Две закованные мальчики не знали что происходит, видя чёрных, гладкая кожа и с длинными крючковатыми клювами существ честно говоря дрожали в страхе. Они гадали что же с ними сейчас будет, но что-то страшное это точно, ведь когда эти существа сняли белую ткань, там в тележках оказалась большая голова смотрящая в потолок. Потом эти существа взяли нити которые свисали сверху и подключили их гигантской голове манекена. Марк и Боб наблюдали как перед их глазам происходило нечто непонятное, далее эта неизвестная огромная голова поднялось вверх. Она открыла рот пугающе широко и из глубины гортани вышел язык многоруки словно это была многоножка, а те в белых халатов увидев своего доктора хором сказали:
— Мы жаждем служить!
Многорукая ужасная марионетка выпустив свои страшные длинные руки держала в пальцах хирургические инструменты. Своими руками этот доктор Смерти орудовал ножницами, иглами, скальпелем, пилой, щипцами, сверлом, и каким-то непонятным круглым предметом с лезвиями. После этого этот ужасный доктор взяв увеличительное стекло, увеличил трёхцветные глазные яблоки и начал опускать скальпель вниз к пациенту. Ужасная лицо доктора с страшным языком нависал над ними, как Бог Смерти. Марк и Роб дрожали от ужаса. Они хотели вырваться, но были крепко связаны.
Матильда заговорила:
Не бойтесь, хоть вы и будете бояться, смиритесь, это и есть плата за силу, ? и встав посередине между двумя операционными группами, она продолжила, — Знайте, только преодолев страх и разбив стену вы обретёте настоящую силу, которая дарует вам освобождение. Поэтому не бойтесь Карамбадук.
Роб, злой и испуганный, смотрел на куклу, а Карамбадук своими страшными когтями уже обнажил его грудь. В то же время Марк тоже злился, но в то же время и боялся, он чувствовал, как внутри него всё сжимается. Будто холодные лапы смерти уже были там. В конце концов, они оба закричали так громко, что крик их был слышен до самого парка рядом с замком. Там хранители лежали на раскладных кроватях и пили кофе.
Кажется, Матильда приступила, ? сказал Сильви, проглатывая свой мармелад и читая газету маленькими глазками.
Дети вонючки лопаются как мои отрыжки, ? говорил адский кролик Диллинджер, держа чашку и куря сигары.
Да, как бы не так, самое главное ещё впереди, ? разложив свою мягкую раскладушку и высасывая через длинную соломинку капучино, теперь в разговор вмешался кот Шмыг. А из замка всё ещё доносились адские вопли:
Ааааа! Нет! Прекрати! Ааааа!!!
7
Врата "Сезам" Откройтесь
Ровно в полночь раздался звон часов в гостиной, они оказались в подземелье. Любой будет поражен, увидев, насколько большим был замок, чем казалось на первый взгляд: четырехэтажное здание с шестью острыми башнями, такое же большое и под землей. Что наверху, то и внизу, но это мрачное строение с железными комнатами и неприступными железными дверьми. И еще там было очень много книг – огромная библиотека!
Лестница, ведущая туда, была лабиринтом, который магически запутывал незваных посетителей, так что они не могли выбраться, если уже ступили на нее. Они блуждали бы как призраки, бесцельно.
В одной из комнат, за овальной железной дверью, которая была центром этого подземелья, находились семь существ: пятеро из них были одеты в плащи с капюшонами, а двое сидели на коленях без мыслей и чувств, словно потерянные.
Джули-Ос подошел к древней, огромной каменной двери, которая находилась в самом центре. Это были врата в мир иной, настолько большие, словно предназначенные для великанов. На поверхности двери были два барельефа льва, которые, казалось, защищали проход, а нарушителей ждала только смерть, как бы иронично ни звучало.
Отражая свет факела от своих глаз, прежде чем ударить молотом по двери, он дал Сильви поручение приготовить жертву. Сильви убрал молот в сторону и взял черного петуха. Он подошел к блюдечке и, сверкнув кинжалом, вонзил острый предмет в брюхо птицы. Он почти до горла разрезал ей живот и всю красную жидкость с запахом металла вылил в блюдечко. Когда тушка петуха была выжата, как губка, всю кровь он вылил в золотую чашу. Кубок был довольно большим, инкрустация драгоценными камнями делала его очень привлекательным. Трехглазый козел Сильви осторожно держал чашу, словно это был чистый младенец. Он вручил ее хозяину.
Джули-Ос был переполнен предвкушением и подошел вплотную к вратам Мертвого Мира. Стоя перед входом в него, волшебник, окруженный четырьмя соратниками-хранителями, держащими пылающие факелы в руках, поднял наполненную чашу над головой и произнес заклинание:
Я не боюсь ни зла, ни добра,
Ведь истина всегда побеждает.
И в этом мире, и в том,
Все может меняться местами.
Если мы преодолеем страх,
Что останется у нас?!
Только чистая воля!
Защитник, который оберегает нас от страданий,
Защищает нас и от самих себя.
Если я буду сильным,
Останусь в одиночестве,
Сила одержит надо мной верх,
Врата Сезама откройся,
Мы приняли решение, ? он сказал это и вылил из кубка кровь на врата. Затем все пятеро хором произнесли:
Сезам!
Наступила могильная тишина, факелы пылали, и была слышна только мелодия огня. Внезапно все пятеро заметили, что у них начинает кружиться голова, настолько сильно, что их разум помутился. Вокруг все потемнело.
Когда все упали, только Джули-Ос, сохранивший крупицу рассудка, сумел сказать:
Луис, брат, как же я тебя раньше не понимал... ? и все пятеро, потеряв сознание, лежали, как пустые марионетки, на холодной земле, а дым, незаметный для глаз смертных, выходивший из проема каменных ворот, обрел пугающее лицо, где лишь два огромных красных глаза сверкали. Потом раздался сильный зов, полный радости:
Входите!" ? и, словно раскат грома, все вокруг задрожало. Двери с пугающим грохотом начали открываться, а двое, будто их действительно позвали домой, поднялись с колен и медленно пошли. Марк и Роберт не замечали ничего и никого вокруг, их глаза почернели. Для них больше не существовало того, что могло бы их отвлечь. Они услышали зов. Теперь им оставалось только отдаться объятию ужаса, которого страшились все смертные...
* * *
Время шло, и на улице начинало рассветать. Лесные существа, такие как летучие мыши, рогатые и маленькие тикслеры, пели песни. Они не только пели, они также извергали искры из своих пастей и шумели, как невинные детишки. Разноцветные цветы радовались новому дню, жизнь творила чудеса.
В этом лесу находился величественный белый замок, где зарождалась история, созданная неким могущественным разумом. Как обычно, носители разума делали все, что им заблагорассудится от скуки. Чтобы победить скуку, они хотели погрузить мир во тьму, поэтому во дворце короля Минока шла подготовка к этому.
Минок играл на барабане, наблюдая за танцовщицами, которые изгибали свои прекрасные тела. Он веселился, наслаждаясь моментом. У монарха не всегда бывает свободное время, но когда оно есть, он любит просто постукивать по барабану, забываясь в ритме, который он создает. Это настолько просто, что даже король со временем может создавать нечто великое.
Именно в этот момент к нему подошел верный советник, не тот человекоподобный паук, другой, более приемлемый человек. Темно-синяя мантия, длинные седые волосы, маг среднего уровня, который по привычке потирал свои круглые очки. С помощью своего посоха он создал синюю птицу с человеческим лицом, которая подлетела к королю и что-то прошептала ему на ухо. Минок молча посмотрел на своего старого слугу и перестал играть на барабане. Когда король внезапно остановился и встал, все вокруг замерли.
Король Минок вышел из гарема и направился в свою королевскую гардеробную, оставив позади себя семьдесят две танцовщиц красивых нимф. Там его облачили в одежды для приема гостей: бордово-зеленую накидку до пола без рукавов, его голые предплечья были украшены золотыми браслетами в виде дракона, золотой пояс с круглой сердцевиной, усыпанной разноцветными драгоценными камнями, и его длинная острая корона осталась при нем, символ его власти, который никогда не покидал его ни на одной встрече.
Король Минок, словно орел, спустившийся с небес, быстро направился туда, где его ждала она. Возле белого величественного дворца, внизу, с западной стороны, где река граничит с морем, находится бухта с кораблями. Богато украшенные суда стоят полчищами, но есть и те, которые предназначены для плавания под водой, а сверху, на тросах, висят воздушные дирижабли, создавая атмосферу отдельного мира, который бороздит море.
Но среди этих кораблей, предназначенных для различного применения, есть один, который ничем не отличается, кроме того, что он имеет очень простую форму. Он также черный, как чернила, а его красная палуба похожа на кровь. В центре находится небольшая каюта, выполненная в азиатском стиле, и дверь в ней скользит вправо. Две молодые девушки, одетые в черную прозрачную шляпу и кимоно темно-оранжевого цвета в полоску, выходят наружу. Хотя они обе носят маски лесного духа и, хотя у одной из них парные мечи на спине, а у второй – лук, они всего лишь слуги той, кто выходит следом. Молодая госпожа в высокой черной шляпе с деревянной подошвой наступает.
Круглая шляпа и воздушная вуаль, свисающая по кругу настолько тонко, насколько это возможно, придают ей вид прозрачной крыла скарабеи. Ее черные прямые волосы, почти доходящие до земли, лежат на ее спине, прикрытые этой вуалью, но, несмотря на все это, в молодой госпоже в черном кимоно с золотыми драконами чувствуется зловещая аура, и как бы в подтверждение этого, белая маска, не имеющая ни единой трещины, гладкая керамика, и только две тонкие прорези для глаз – под маской слышен зловещий смех молодой госпожи.
После того, как молодая госпожа вышла наружу и спряталась от солнца, пожилая женщина, одетая в очень незаметное тусклое одеяние, следует за ней мелкими быстрыми шажками, держась рукой за свою трость. Хотя она сильно сутулится, на ее спине покоится сямисэн. Она хранительница инструмента Ши-Нан. Так зовут молодую госпожу, которая возвышается над всеми своими слугами, потому что на церемонии Переселения Невинных Душ, используя черную магию, она должна сыграть на сямисэне песню, известную как "Цветок Смерти".
Ши-Нан, сопровождаемая тремя своими спутницами, наконец, ступила в порт. Не смотря ей в глаза там её уже встречали верные вассалы короля Минока. Повозка, запряженная двумя массивными, рогатыми лошадями, с гостями внутри, спокойно тронулась в путь. Если быть точнее, то по туннелю она поехала туда, где порт был соединен с королевским замком.
Когда они прибыли, когда Ши-Нан ступила своими тонкими ногами на мраморную поверхность земли, наверху лестницы, в окружении советников и знати, её уже с нетерпением ожидал король Минок.
Когда они встретились, Ши-Нан, схватив свои тонкие запястья, почтительно склонилась. Она сделала это тихо и медленно. Трое, что были позади неё, последовали вслед за госпожой, но в отличие от хозяйки, они глубже склонили свои головы. Увидев, как приветствует его гостья, Минок радостно посмотрел на неё своим острым, покрасневшим, бриллиантовым глазом. Его глаза сказочно блестели. Он слегка улыбнулся и, коснувшись своего лба тремя перстами, ответил ей плавным, умеренным поклоном.
Наконец, антракт с приветствиями завершился, и теперь начнётся спектакль. Взяв за руку, он повёл Ши-Нан во внутренние владения дворца.
III
Мертвый Мир
1
Кроличья Нора
Они оказались на неизвестной территории. Ни один смертный, кроме одного мага, не заходил туда. И тот, кто побывал здесь в последний раз две тысячи лет назад, больше не возвращался. С тех времен сюда смогли попасть только Марк и Роб, его новый друг.
За вратами Мира Мертвых не было ни темноты, ни мрака. Все выглядело совершенно иначе. Перед ними простирался зеленый ковер мягкой травы. Небо было приятно чистым и ясным, светило солнце, и ничто не омрачало голубой небосвод.
Между высокими травами до колен тянулась вдаль тропинка, а за холмом виднелась деревня или городишка. Оттуда шел дым.
Марк, привыкший к неожиданным ситуациям, сказал:
— Пойдем, кажется нам туда. Нечего нам тут осматриваться, ? и он пошел вперед, а Роб, испытывавший потрясение, молча последовал за ним.
Они оба, находясь в мирном, спокойном месте, шли по тропинке, пока не достигли сада разноцветных цветов. Там они увидели белую мельницу. Молодые путники – черноволосый юноша в кожаной куртке с дырой на груди, и жестяная игрушка с дыркой в том месте где должно быть сердце – решительно направились к мельнице, понимая, что наличие зерна для хранения и перемалывания в муку говорит о присутствии людей.
Марк первым хотел пройти через деревянные ограждения, на которых было написано "Брухим Абаим" на понятном для него языке. К его удивлению, он смог прочитать эту надпись. Открыв калитку, он прошел через ограждения. Как только он это сделал, его техно-магия начала испаряться, словно пыльца на солнце. Магия исчезла полностью, и на землю упал настоящий облик Марка – с теми же неработающими ногами.
Стоящий сзади Роб увидел, как перед ним тлеет паром, лежащее сверкающее влагой голое хрупкое тельце. Он потерял дар речи, настолько, что это помогло ему прийти в себя. Взбодрившись и придя в чувство, он сказал, что никогда не думал, что увидит голую задницу Уокера, это было так странно. В этот момент у Марка произошла обратная трансформация, он чувствовал головокружение и жар во всем теле. Он съежился, как ёжик. Роб, видя, что Марку нужна одежда, стал осматриваться по сторонам и, не найдя ничего подходящего, решил сам пойти к мельнице, чтобы найти там какую-нибудь плеть или что-то еще. Но он не успел сделать и пары шагов, как вдруг остановился. Сверкая своими карими глазами и надев маску проказника на лицо, он улыбнулся:
— Ты пока оставайся здесь, я пойду посмотрю и, может быть, принесу тебе чего-нибудь поэлегантнее. Ты же не хочешь ходить здесь, сверкая своими мягкими булочками. Это дело привилегированного психопата, ? показав свои кривые желтые зубы, он отступил на несколько шагов от лежащего худого мальчика. Как только Роб подошел к мельнице волшебным образом появились несколько видов одежды, висящих на веревке, будто они сушились там. Роб был в восторге, даже не потратив время на объяснения того, откуда они взялись, он быстро подошел и сорвал несколько вещей с прищепок. После этого он бросил их ослабевшему мальчику.
Марк, заметив одежду, начал медленно ее надевать. Надев рубашку в клетку, тусклые штаны и кожаные ботинки, он почувствовал, что они выглядят слишком по-стариковски. Увидев, что на веревке висят еще несколько вещей, таких как джинсовая куртка, футболки с яркими рисунками, Марк подумал, что было бы лучше надеть их. Но как только одежда появилась, она также внезапно исчезла. У Марка не было выбора, поэтому ему пришлось пойти в том, в чем он был.
— Мы жаждем служить!
Многорукая ужасная марионетка выпустив свои страшные длинные руки держала в пальцах хирургические инструменты. Своими руками этот доктор Смерти орудовал ножницами, иглами, скальпелем, пилой, щипцами, сверлом, и каким-то непонятным круглым предметом с лезвиями. После этого этот ужасный доктор взяв увеличительное стекло, увеличил трёхцветные глазные яблоки и начал опускать скальпель вниз к пациенту. Ужасная лицо доктора с страшным языком нависал над ними, как Бог Смерти. Марк и Роб дрожали от ужаса. Они хотели вырваться, но были крепко связаны.
Матильда заговорила:
Не бойтесь, хоть вы и будете бояться, смиритесь, это и есть плата за силу, ? и встав посередине между двумя операционными группами, она продолжила, — Знайте, только преодолев страх и разбив стену вы обретёте настоящую силу, которая дарует вам освобождение. Поэтому не бойтесь Карамбадук.
Роб, злой и испуганный, смотрел на куклу, а Карамбадук своими страшными когтями уже обнажил его грудь. В то же время Марк тоже злился, но в то же время и боялся, он чувствовал, как внутри него всё сжимается. Будто холодные лапы смерти уже были там. В конце концов, они оба закричали так громко, что крик их был слышен до самого парка рядом с замком. Там хранители лежали на раскладных кроватях и пили кофе.
Кажется, Матильда приступила, ? сказал Сильви, проглатывая свой мармелад и читая газету маленькими глазками.
Дети вонючки лопаются как мои отрыжки, ? говорил адский кролик Диллинджер, держа чашку и куря сигары.
Да, как бы не так, самое главное ещё впереди, ? разложив свою мягкую раскладушку и высасывая через длинную соломинку капучино, теперь в разговор вмешался кот Шмыг. А из замка всё ещё доносились адские вопли:
Ааааа! Нет! Прекрати! Ааааа!!!
7
Глава
Врата "Сезам" Откройтесь
Ровно в полночь раздался звон часов в гостиной, они оказались в подземелье. Любой будет поражен, увидев, насколько большим был замок, чем казалось на первый взгляд: четырехэтажное здание с шестью острыми башнями, такое же большое и под землей. Что наверху, то и внизу, но это мрачное строение с железными комнатами и неприступными железными дверьми. И еще там было очень много книг – огромная библиотека!
Лестница, ведущая туда, была лабиринтом, который магически запутывал незваных посетителей, так что они не могли выбраться, если уже ступили на нее. Они блуждали бы как призраки, бесцельно.
В одной из комнат, за овальной железной дверью, которая была центром этого подземелья, находились семь существ: пятеро из них были одеты в плащи с капюшонами, а двое сидели на коленях без мыслей и чувств, словно потерянные.
Джули-Ос подошел к древней, огромной каменной двери, которая находилась в самом центре. Это были врата в мир иной, настолько большие, словно предназначенные для великанов. На поверхности двери были два барельефа льва, которые, казалось, защищали проход, а нарушителей ждала только смерть, как бы иронично ни звучало.
Отражая свет факела от своих глаз, прежде чем ударить молотом по двери, он дал Сильви поручение приготовить жертву. Сильви убрал молот в сторону и взял черного петуха. Он подошел к блюдечке и, сверкнув кинжалом, вонзил острый предмет в брюхо птицы. Он почти до горла разрезал ей живот и всю красную жидкость с запахом металла вылил в блюдечко. Когда тушка петуха была выжата, как губка, всю кровь он вылил в золотую чашу. Кубок был довольно большим, инкрустация драгоценными камнями делала его очень привлекательным. Трехглазый козел Сильви осторожно держал чашу, словно это был чистый младенец. Он вручил ее хозяину.
Джули-Ос был переполнен предвкушением и подошел вплотную к вратам Мертвого Мира. Стоя перед входом в него, волшебник, окруженный четырьмя соратниками-хранителями, держащими пылающие факелы в руках, поднял наполненную чашу над головой и произнес заклинание:
Я не боюсь ни зла, ни добра,
Ведь истина всегда побеждает.
И в этом мире, и в том,
Все может меняться местами.
Если мы преодолеем страх,
Что останется у нас?!
Только чистая воля!
Защитник, который оберегает нас от страданий,
Защищает нас и от самих себя.
Если я буду сильным,
Останусь в одиночестве,
Сила одержит надо мной верх,
Врата Сезама откройся,
Мы приняли решение, ? он сказал это и вылил из кубка кровь на врата. Затем все пятеро хором произнесли:
Сезам!
Наступила могильная тишина, факелы пылали, и была слышна только мелодия огня. Внезапно все пятеро заметили, что у них начинает кружиться голова, настолько сильно, что их разум помутился. Вокруг все потемнело.
Когда все упали, только Джули-Ос, сохранивший крупицу рассудка, сумел сказать:
Луис, брат, как же я тебя раньше не понимал... ? и все пятеро, потеряв сознание, лежали, как пустые марионетки, на холодной земле, а дым, незаметный для глаз смертных, выходивший из проема каменных ворот, обрел пугающее лицо, где лишь два огромных красных глаза сверкали. Потом раздался сильный зов, полный радости:
Входите!" ? и, словно раскат грома, все вокруг задрожало. Двери с пугающим грохотом начали открываться, а двое, будто их действительно позвали домой, поднялись с колен и медленно пошли. Марк и Роберт не замечали ничего и никого вокруг, их глаза почернели. Для них больше не существовало того, что могло бы их отвлечь. Они услышали зов. Теперь им оставалось только отдаться объятию ужаса, которого страшились все смертные...
* * *
Время шло, и на улице начинало рассветать. Лесные существа, такие как летучие мыши, рогатые и маленькие тикслеры, пели песни. Они не только пели, они также извергали искры из своих пастей и шумели, как невинные детишки. Разноцветные цветы радовались новому дню, жизнь творила чудеса.
В этом лесу находился величественный белый замок, где зарождалась история, созданная неким могущественным разумом. Как обычно, носители разума делали все, что им заблагорассудится от скуки. Чтобы победить скуку, они хотели погрузить мир во тьму, поэтому во дворце короля Минока шла подготовка к этому.
Минок играл на барабане, наблюдая за танцовщицами, которые изгибали свои прекрасные тела. Он веселился, наслаждаясь моментом. У монарха не всегда бывает свободное время, но когда оно есть, он любит просто постукивать по барабану, забываясь в ритме, который он создает. Это настолько просто, что даже король со временем может создавать нечто великое.
Именно в этот момент к нему подошел верный советник, не тот человекоподобный паук, другой, более приемлемый человек. Темно-синяя мантия, длинные седые волосы, маг среднего уровня, который по привычке потирал свои круглые очки. С помощью своего посоха он создал синюю птицу с человеческим лицом, которая подлетела к королю и что-то прошептала ему на ухо. Минок молча посмотрел на своего старого слугу и перестал играть на барабане. Когда король внезапно остановился и встал, все вокруг замерли.
Король Минок вышел из гарема и направился в свою королевскую гардеробную, оставив позади себя семьдесят две танцовщиц красивых нимф. Там его облачили в одежды для приема гостей: бордово-зеленую накидку до пола без рукавов, его голые предплечья были украшены золотыми браслетами в виде дракона, золотой пояс с круглой сердцевиной, усыпанной разноцветными драгоценными камнями, и его длинная острая корона осталась при нем, символ его власти, который никогда не покидал его ни на одной встрече.
Король Минок, словно орел, спустившийся с небес, быстро направился туда, где его ждала она. Возле белого величественного дворца, внизу, с западной стороны, где река граничит с морем, находится бухта с кораблями. Богато украшенные суда стоят полчищами, но есть и те, которые предназначены для плавания под водой, а сверху, на тросах, висят воздушные дирижабли, создавая атмосферу отдельного мира, который бороздит море.
Но среди этих кораблей, предназначенных для различного применения, есть один, который ничем не отличается, кроме того, что он имеет очень простую форму. Он также черный, как чернила, а его красная палуба похожа на кровь. В центре находится небольшая каюта, выполненная в азиатском стиле, и дверь в ней скользит вправо. Две молодые девушки, одетые в черную прозрачную шляпу и кимоно темно-оранжевого цвета в полоску, выходят наружу. Хотя они обе носят маски лесного духа и, хотя у одной из них парные мечи на спине, а у второй – лук, они всего лишь слуги той, кто выходит следом. Молодая госпожа в высокой черной шляпе с деревянной подошвой наступает.
Круглая шляпа и воздушная вуаль, свисающая по кругу настолько тонко, насколько это возможно, придают ей вид прозрачной крыла скарабеи. Ее черные прямые волосы, почти доходящие до земли, лежат на ее спине, прикрытые этой вуалью, но, несмотря на все это, в молодой госпоже в черном кимоно с золотыми драконами чувствуется зловещая аура, и как бы в подтверждение этого, белая маска, не имеющая ни единой трещины, гладкая керамика, и только две тонкие прорези для глаз – под маской слышен зловещий смех молодой госпожи.
После того, как молодая госпожа вышла наружу и спряталась от солнца, пожилая женщина, одетая в очень незаметное тусклое одеяние, следует за ней мелкими быстрыми шажками, держась рукой за свою трость. Хотя она сильно сутулится, на ее спине покоится сямисэн. Она хранительница инструмента Ши-Нан. Так зовут молодую госпожу, которая возвышается над всеми своими слугами, потому что на церемонии Переселения Невинных Душ, используя черную магию, она должна сыграть на сямисэне песню, известную как "Цветок Смерти".
Ши-Нан, сопровождаемая тремя своими спутницами, наконец, ступила в порт. Не смотря ей в глаза там её уже встречали верные вассалы короля Минока. Повозка, запряженная двумя массивными, рогатыми лошадями, с гостями внутри, спокойно тронулась в путь. Если быть точнее, то по туннелю она поехала туда, где порт был соединен с королевским замком.
Когда они прибыли, когда Ши-Нан ступила своими тонкими ногами на мраморную поверхность земли, наверху лестницы, в окружении советников и знати, её уже с нетерпением ожидал король Минок.
Когда они встретились, Ши-Нан, схватив свои тонкие запястья, почтительно склонилась. Она сделала это тихо и медленно. Трое, что были позади неё, последовали вслед за госпожой, но в отличие от хозяйки, они глубже склонили свои головы. Увидев, как приветствует его гостья, Минок радостно посмотрел на неё своим острым, покрасневшим, бриллиантовым глазом. Его глаза сказочно блестели. Он слегка улыбнулся и, коснувшись своего лба тремя перстами, ответил ей плавным, умеренным поклоном.
Наконец, антракт с приветствиями завершился, и теперь начнётся спектакль. Взяв за руку, он повёл Ши-Нан во внутренние владения дворца.
III
Часть
Мертвый Мир
1
Глава
Кроличья Нора
Они оказались на неизвестной территории. Ни один смертный, кроме одного мага, не заходил туда. И тот, кто побывал здесь в последний раз две тысячи лет назад, больше не возвращался. С тех времен сюда смогли попасть только Марк и Роб, его новый друг.
За вратами Мира Мертвых не было ни темноты, ни мрака. Все выглядело совершенно иначе. Перед ними простирался зеленый ковер мягкой травы. Небо было приятно чистым и ясным, светило солнце, и ничто не омрачало голубой небосвод.
Между высокими травами до колен тянулась вдаль тропинка, а за холмом виднелась деревня или городишка. Оттуда шел дым.
Марк, привыкший к неожиданным ситуациям, сказал:
— Пойдем, кажется нам туда. Нечего нам тут осматриваться, ? и он пошел вперед, а Роб, испытывавший потрясение, молча последовал за ним.
Они оба, находясь в мирном, спокойном месте, шли по тропинке, пока не достигли сада разноцветных цветов. Там они увидели белую мельницу. Молодые путники – черноволосый юноша в кожаной куртке с дырой на груди, и жестяная игрушка с дыркой в том месте где должно быть сердце – решительно направились к мельнице, понимая, что наличие зерна для хранения и перемалывания в муку говорит о присутствии людей.
Марк первым хотел пройти через деревянные ограждения, на которых было написано "Брухим Абаим" на понятном для него языке. К его удивлению, он смог прочитать эту надпись. Открыв калитку, он прошел через ограждения. Как только он это сделал, его техно-магия начала испаряться, словно пыльца на солнце. Магия исчезла полностью, и на землю упал настоящий облик Марка – с теми же неработающими ногами.
Стоящий сзади Роб увидел, как перед ним тлеет паром, лежащее сверкающее влагой голое хрупкое тельце. Он потерял дар речи, настолько, что это помогло ему прийти в себя. Взбодрившись и придя в чувство, он сказал, что никогда не думал, что увидит голую задницу Уокера, это было так странно. В этот момент у Марка произошла обратная трансформация, он чувствовал головокружение и жар во всем теле. Он съежился, как ёжик. Роб, видя, что Марку нужна одежда, стал осматриваться по сторонам и, не найдя ничего подходящего, решил сам пойти к мельнице, чтобы найти там какую-нибудь плеть или что-то еще. Но он не успел сделать и пары шагов, как вдруг остановился. Сверкая своими карими глазами и надев маску проказника на лицо, он улыбнулся:
— Ты пока оставайся здесь, я пойду посмотрю и, может быть, принесу тебе чего-нибудь поэлегантнее. Ты же не хочешь ходить здесь, сверкая своими мягкими булочками. Это дело привилегированного психопата, ? показав свои кривые желтые зубы, он отступил на несколько шагов от лежащего худого мальчика. Как только Роб подошел к мельнице волшебным образом появились несколько видов одежды, висящих на веревке, будто они сушились там. Роб был в восторге, даже не потратив время на объяснения того, откуда они взялись, он быстро подошел и сорвал несколько вещей с прищепок. После этого он бросил их ослабевшему мальчику.
Марк, заметив одежду, начал медленно ее надевать. Надев рубашку в клетку, тусклые штаны и кожаные ботинки, он почувствовал, что они выглядят слишком по-стариковски. Увидев, что на веревке висят еще несколько вещей, таких как джинсовая куртка, футболки с яркими рисунками, Марк подумал, что было бы лучше надеть их. Но как только одежда появилась, она также внезапно исчезла. У Марка не было выбора, поэтому ему пришлось пойти в том, в чем он был.
