— Рубить туннель надо было выше, — подметила разведчица.
Сидя на траве, Ламиона смотрела, как ее эльфы идут бесконечным потоком в пещеру, приветствуя и высказывая слова благодарности, проходя мимо своей королевы. Но беспокойство стало овладевать Ламионой, боявшейся, что не все успеют переправиться через проход. “Скорей всего генерал уже приводит свои войска в готовность и движется в нашу сторону…” — думала королева.
Она знала, что в запасе у них есть немного времени, поскольку этот проход был южнее ее лагеря, а каждая лишняя минута – это несколько десятков эльфов, вошедших в пещеру.
Эльдар со своей армией прождал уже большего договоренного времени, но ни вражеской армии, ни попыток сдаться он не наблюдал. “Засада”, — подумал генерал. Тогда он выдвинул все войска вперед, а подойдя к стенам лагеря, приказал лучникам осыпать ливнем из стрел вражеские укрепления, чтобы поразить засевших в засаде илитиирий, обманувших его, хотя на другое он и не рассчитывал.
Солнце уже поднялось, последние илитиирии зашли в пещеру. Вдали слышался марш армии генерала Эльдара, которая наступала на их лагерь, где осталось кучка бесполезных рабов.
Когда последние илитиирии скрылись в темноте пещеры, подоспевшие воительницы попытались поднять королеву, чтобы унести и ее, но Ламиона оттолкнула их, взяв ветку, используя ее как посох, с трудом поднялась на ноги, приказала воительницам идти в пещеру. Хромая, Ламиона медленно последовала за ними. Обернувшись, она еще раз оглядела эти земли, после чего скрылась в темноте пещеры. Отправив несколько магических ударов по сваям, удерживающим своды пещеры, запечатала вход.
Генерал, обнаружив по следам илитиирий заваленный проход в пещеры, не стал их преследовать и доложил Совету, что отступники были изгнаны. Совет был очень рад, поспешив уведомить об этом Высший совет на Адриэле, но тот не изменил своего решения в силу того, что их войско не было уничтожено и могло где-то скрываться, а возможно эльфы были заодно с ними.
Не сообщая причин своего отказа, Адриэль просто отклонил их просьбу. Во всем случившимся эльфы винили илитиирий, прозвав их изменниками эльфийской расы, именуя их теперь не иначе, как “дроу”, чей ущерб, нанесенный эльфам, нельзя было измерить. Даже спустя много лет их продолжали считать врагами и вечным позором.
Изель-Тар был самым молодым из трех гномьих королевств на материке, но и самым богатым. Изельских горы были полны залежей драгоценных камней и редких металлов. Вторгнувшимся эльфам необычного внешнего вида, которыми командовали женщины, гномы попытались дать отпор, посчитав, что они пришли за их сокровищами, но гномы Изель-Тара не были опытными воителями в отличие от своих братьев с Толавара.
Впервые встретившись в 3760-ом году Третьей эпохи с огромной массой эльфов необычной силы, для которых темнота пещер была преимуществом, и сойдясь с ними в битве, силы Изель-Тара проиграли. С этого момента началась война, которая продлилась пять лет, окончившись полным поражением гномов. Планы илитиирий проложить себе путь через горы сгинули в затянувшийся войне. Темные эльфы разгромили королевство Изель-тар, выжившие гномы, не в силах больше вести сопротивления, бежали. Для этих эльфов своды пещер превратились в дом, они здесь жили, воевали, умирали и появлялись на свет. Не пожелав оставлять захваченное королевство, илитиирии перестроили его и назвали “Изель-Шуль”.
Захватив подземелья, Ламиона ушла в уединение и начала экспериментировать с подземными животными, рабами и даже с представителями своего народа, используя силу кристалла демонов, но эти эксперименты имели тяжелые последствия, став причиной появления ужасных тварей. Но последствия постигли не только ее подопытных, но и саму королеву.
Оказавшись не в самых лучших условиях и без возможности вернуться со временем в своих бедах некоторые илитиирии обвинили свою королеву, у которой, по слухам, от пережитого помутился рассудок. Она отстранилась от всех, погрузившись с головой в свои дела. Ее королевская власть поддерживалась за счет тех воительниц, что остались верны своей королеве.
Со временем в отдельных городах Изель-Шуля стали появляться новые сильные лидеры, жаждущие власти и презирающие Ламиону. Собрав небольшое войско, заговорщики попытались убить королеву, которую уже давно никто не видел. Уничтожив ее стражу, они ворвались во дворец королевы. Позже все заговорщики были найдены мертвыми, а первую королеву темных эльфов больше никто никогда не видел.
За столетия, проведенные в подземельях без солнечного света, перейдя от присущей эльфам вегетарианской пищи – фруктов и овощей – к мясу подземных тварей, мхам, грибам и лишайникам и под действием темной силы, которая довершила их трансформацию, илитиирии сильно видоизменились.
Их кожа потемнела, приобретя обсидиановый цвет, волосы, наоборот, потеряли черный окрас, став полностью белыми. В тяжелых, не свойственных для эльфов условиях их срок жизни сократился вдвое – в среднем стал составлять около шестисот лет. Некогда светлый народ стал бояться солнечного света, который теперь слепил их, а пребывание на солнце оставляло ожоги на коже. Средний рост илитиирий немного уменьшился, но при этом сохранив изящество и утонченность формы тела. От недостатка качественной пищи их кости стали более хрупкие, но в ловкости им не было равных. Язык тоже претерпел изменения, но даже спустя много сотен лет, хоть и с трудом, два народа могут понять друг друга.
Первые записи о своей истории, новых обычаях и магии стали делать в новообразованных храмах где объединялись чёрные маги. В отсутствие качественных материалов, записи делали на залавой бумаге, красными чернилами. От этого тёмные эльфы стали величать своих чёрных магов чернокнижниками.
В илитиирийском обществе восстановился матриархат и рабовладельческий строй. Все их общество поделилось на кланы, которые постоянно ведут борьбу за королевскую власть над сородичами.
Спустя сотню лет после создания Изель-Шуля один из кланов илитиирий попытался вернуться к эльфам, раскаиваясь, говоря, что у них не было выбора и прося остаться, но эльфы прогнали их, пригрозив смертью. Тогда этот клан, что был прозван изгнанниками и преследуемый как илитиириями, так и эльфами, вынужден был искать себе новое место жительства.
Изгнанники были частично похожи на илитиирий: их волосы еще не стали белыми, сохранив черный цвет, но кожа уже не была бледной, как у обращенных эльфов, но и не до конца потемнела, имея серый оттенок.
Они ушли на север, подальше от эльфов, где на окраине людских земель построили свое поселение в надежде на мирное будущие, подальше от войн своего некогда единого народа.
Спустя много времени после пропажи Ламионы ее нарекли Паучьей королевой. Она навсегда осталась в сердцах своего народа. Спустя столетия Ламиона стала почитаться илитиириями как богиня, которой поклоняются темные эльфы и по сей день.
Спустя десять лет после отбытия Нера. Немного севернее крепости Лордарг. Замок магов. Внутренний двор.
Одновременно два соломенные чучела разлетелись на опаленные тростинки. Мгновение – и еще два чучела были поражены огненными шарами. Это оказалось ничем иным как практикой молодого мага, в руках которого пламя вспыхивало с такой легкостью, бывалые маги смотрели на подобное действо с неприкрытой завистью.
— Молодец! — за спиной практикующегося прозвучал голос.
— А? Учитель, я стараюсь! — ответил Гильем Абинхиру.
— Только не зазнавайся.
— Никогда, но разве кто-либо среди ваших учеников владеет магией огня лучше?
— Твоя сила велика, но своей силой ты никогда не сможешь излечить рану, напустить туман или поднять волну.
— Ха, оно мне и не нужно! Вот посмотрите на него, — Гильем указал на парня, наблюдающего за тренировкой мага. — Сколько бы он не лечил, а от кучки разбойников никогда не защитится. Будет только кричать: “Гильем, спаси!”
Лицо этого юноши покраснело, и он поспешил покинуть двор замка.
— Постой! — выкрикнул Абинхир. — Гильем, я тебе уже говорил, не пытайся возвыситься за счет других, – это чревато последствиями. Нер, зайди ко мне, — произнес наставник, обращаясь к парню со стопкой книг в руках. После чего удалился.
— Что, опять тебя будут успокаивать? Чтобы не разрыдался? — проговорил с насмешкой Гильем.
Нер ничего не ответил, он молча проследовал внутрь замка, пряча глаза от насмешливых взглядов других магов.
После нескольких ударов в дверь из кабинета Абинхира раздалось: “Проходи”. Нер со свойственной ему осторожностью прошел в глубину комнаты вдоль стен, которые были заставлены стеллажами, полными книг, свитков и различных артефактов. Абинхир стоял у окна, которое тянулось от пола до самого потолка и напоминало вытянутый овал, грани которого являлись искривленными стеклянными блоками, через которые проходил свет, переливаясь цветами радуги так ярко, что в окно было трудно смотреть подолгу.
Подходя ближе к магу, Нер миновал стол, на котором задержалось его внимание – на столе лежали недописанные свитки, над которыми работал Абинхир.
— Вы над чем-то сейчас работаете? — спросил Нер, стремясь нарушить тишину.
— Просто записываю все свои успехи и неудачи. И тебе советую вести записи о достижениях в управлении энергией. Я хотел с тобой поговорить. Нер, что с тобой происходит?
— Со мной? Все в порядке.
— Не ври старому магу. Я помню твое рвение, жажду к постижению всего нового, когда ты, будучи мальчишкой, начинал свое обучение. Но теперь ты словно отбываешь повинность, ни с кем не общаешься, у тебя нет друзей. Почему ты стал таким замкнутым?
— Я же говорю, у меня все в порядке.
Абинхир хмыкнул.
— Я видел, как ты наблюдал за Гильемом во время тренировок. Это опять повторяется? Ты не доволен своей силой?
— Вы видели, как он создает и метает огонь? А Гильем младше меня на два года.
— У тебя есть очень редкий вид силы для мага людской расы – ты целитель. Этой способностью владеют в основном эльфы. К сожалению, у нас мало кто может обучить тебя этому мастерству лучше, но ты и сам многого достиг – тебе просто необходимо дальше развивать…
— Да я не хочу быть каким-то целителем! — Нер выкриком перебил старого мага. — Что толку в этой силе? Я даже себя не могу защитить!
— Я понимаю, ты переживаешь за тот случай, когда на вас напали разбойники, но здесь нет ничего постыдного…
— Учитель, я бежал, слышите? Я бежал! Пока другие маги, многие из которых были младше меня, раскидывали врагов, поражая их своей силой, что мог сделать я?
— Запомни: все возможно, просто нужно много трудиться.
— Я что только не пытался делать, но мне не дано защититься магией света, я ничего не могу – только исцелять!
— Ты не понимаешь своего счастья. Многие люди желали бы владеть даже крупицей твоей силы, а ты – не доволен.
— Пусть гниль охватит эту силу! Мне она не нужна!
— Не говори так! Ты слышишь меня, адепт магии света? — Абинхир произнес эти слова с грохотом.
Нер в испуге упал на стул.
— Простите меня, я не хотел вас обидеть.
— Таким отношением к своей силе ты обижаешь только себя. А теперь успокойся, давай начнем сначала. Расскажи, в чем твоя проблема?
— Когда я начинал обучение, попав сюда, я представлял, как буду сильным магом, буду побеждать врагов и смогу произвести впечатление на людей своим могуществом. А вместо этого я только заживляю раны.
— Проблема в том, что твои мысли идут вразрез с сущностью, отсюда и слабое проявление энергии. Ты же знаешь, что маги владеющие светом, способны не только лечить. Энергию света можно использовать и для защиты, и даже для нападения. Таких магов света зовут белыми магами. А я слышал и о таком чуде: очень могучие служители света способны даже возвращать к жизни мертвых. Такое уж точно никакому магу огня не под силу! Конечно, я тебе рассказывал о разных видах магии и о магах стихий, и о тайной магии. Не было известно, какой у тебя вид энергии, пока ты не начал свои первые практики. Я предполагал, что ты, возможно, волшебник, которых среди людей большинство, и будь ты волшебником, у тебя, быть может, получилось освоить исцеление, может ты смог бы даже направить свою энергию на создания огня, но волшебство, хоть и открывает большие горизонты, давая возможность направить свою энергию практически в любую материализацию, не даст возможности достичь в той или иной области высот, а будучи магом света, ты сможешь не только исцелять, но тренируясь, откроешь более широкие горизонты использования своей энергии.
— Хорошо, я постараюсь.
— И еще, твои внутренние переживания также отрицательно влияют на силу. Я догадываюсь, в чем причина. Ты скучаешь по дому.
— Последний раз я видел мать три года назад.
— Наверное, тебя следует совершить путешествие домой, чтобы отвести душу. И в пути привести свои мысли в порядок.
— Вы меня отправляете домой?
— Я думаю, это не будет лишним. Также у тебя будет возможность попрактиковаться со своей силой: всегда есть те, кто нуждается в исцелении.
— Спасибо вам, я не подведу!
— Я передам распоряжение твоему наставнику, что ты убудешь из замка. Только пусть это будет не поход домой, а путешествие для проверки твоих сил.
— Конечно, как скажите, спасибо!
— И еще, Нер.
— Да?
— Конечно, это ни на что не влияет, мы как-то говорили на эту тему, но тебе можно было бы выбрать себе более приемлемое для мага имя. Взамен простого.
— Я уже говорил: это имя дала моя мама. Я знаю, что людей с такими имена относят к эдо, которых менарии не уважают, но на юге у многих простые имена, и это не считается чем-то плохим.
— Здесь это тоже не считается плохим. Я не хочу, чтобы ты меня неправильно понял, но ты – маг и весьма талантливый, я знаю, что ты достигнешь больших высот, и в дальнейшем у тебя будет семья. Твой род будет зваться, как заведено здесь, по имени его основателя и неплохо бы, если у основателя рода будет более внушительное имя. Только пойми, я еще раз говорю, – имя ни на что не влияет, только твои поступки имеют вес. Но послушай старика: для твоего будущего так будет лучше.
— Хорошо, я подумаю. В пути у меня будет время.
— Вот и славно. Собирайся. Как будешь готов, отправишься. И не спеши назад, проведи побольше времени дома, чтобы потом ты мог погрузиться в свои занятия, ни на что более не отвлекаясь.
— Хорошо, учитель, благодарю вас.
В приподнятом настроении Нер вышел из кабинета Абинхира и направился к себе, чтобы собираться в дорогу. Хоть одинокое путешествие его и пугало, радость от того, что он попадет домой, приглушала внутреннее волнение.
На следующие утро Нер, собрав все необходимое и получив напутствие от наставников, отправился в путь.
В воротах замка его нагнал Гильем:
— Нер, я слышал, ты отправляешься в путешествие. В одиночку!
— Да, а что такое?
— Это очень смело! Не знаю, отважился бы я сам на такой поступок. Сейчас – точно нет.
Нер накинул вещи, перевязанные веревкой через плечо, и направился к воротам.
— Я просто хотел пожелать удачи! — крикнул Гильем вслед.
— Спасибо!
Добрые слова в его адрес немного взбодрили Нера: “Может это Абинхир поговорил с ним, а может он сам одумался. Во всяком случае, услышать это было приятно”.
Двигаясь в южном направлении, все больше отдаляясь от замка магов и окружавших его крепостей и деревень, Нер замечал, что дорога становилась хуже.
Сидя на траве, Ламиона смотрела, как ее эльфы идут бесконечным потоком в пещеру, приветствуя и высказывая слова благодарности, проходя мимо своей королевы. Но беспокойство стало овладевать Ламионой, боявшейся, что не все успеют переправиться через проход. “Скорей всего генерал уже приводит свои войска в готовность и движется в нашу сторону…” — думала королева.
Она знала, что в запасе у них есть немного времени, поскольку этот проход был южнее ее лагеря, а каждая лишняя минута – это несколько десятков эльфов, вошедших в пещеру.
Эльдар со своей армией прождал уже большего договоренного времени, но ни вражеской армии, ни попыток сдаться он не наблюдал. “Засада”, — подумал генерал. Тогда он выдвинул все войска вперед, а подойдя к стенам лагеря, приказал лучникам осыпать ливнем из стрел вражеские укрепления, чтобы поразить засевших в засаде илитиирий, обманувших его, хотя на другое он и не рассчитывал.
Солнце уже поднялось, последние илитиирии зашли в пещеру. Вдали слышался марш армии генерала Эльдара, которая наступала на их лагерь, где осталось кучка бесполезных рабов.
Когда последние илитиирии скрылись в темноте пещеры, подоспевшие воительницы попытались поднять королеву, чтобы унести и ее, но Ламиона оттолкнула их, взяв ветку, используя ее как посох, с трудом поднялась на ноги, приказала воительницам идти в пещеру. Хромая, Ламиона медленно последовала за ними. Обернувшись, она еще раз оглядела эти земли, после чего скрылась в темноте пещеры. Отправив несколько магических ударов по сваям, удерживающим своды пещеры, запечатала вход.
Генерал, обнаружив по следам илитиирий заваленный проход в пещеры, не стал их преследовать и доложил Совету, что отступники были изгнаны. Совет был очень рад, поспешив уведомить об этом Высший совет на Адриэле, но тот не изменил своего решения в силу того, что их войско не было уничтожено и могло где-то скрываться, а возможно эльфы были заодно с ними.
Не сообщая причин своего отказа, Адриэль просто отклонил их просьбу. Во всем случившимся эльфы винили илитиирий, прозвав их изменниками эльфийской расы, именуя их теперь не иначе, как “дроу”, чей ущерб, нанесенный эльфам, нельзя было измерить. Даже спустя много лет их продолжали считать врагами и вечным позором.
Изель-Тар был самым молодым из трех гномьих королевств на материке, но и самым богатым. Изельских горы были полны залежей драгоценных камней и редких металлов. Вторгнувшимся эльфам необычного внешнего вида, которыми командовали женщины, гномы попытались дать отпор, посчитав, что они пришли за их сокровищами, но гномы Изель-Тара не были опытными воителями в отличие от своих братьев с Толавара.
Впервые встретившись в 3760-ом году Третьей эпохи с огромной массой эльфов необычной силы, для которых темнота пещер была преимуществом, и сойдясь с ними в битве, силы Изель-Тара проиграли. С этого момента началась война, которая продлилась пять лет, окончившись полным поражением гномов. Планы илитиирий проложить себе путь через горы сгинули в затянувшийся войне. Темные эльфы разгромили королевство Изель-тар, выжившие гномы, не в силах больше вести сопротивления, бежали. Для этих эльфов своды пещер превратились в дом, они здесь жили, воевали, умирали и появлялись на свет. Не пожелав оставлять захваченное королевство, илитиирии перестроили его и назвали “Изель-Шуль”.
Захватив подземелья, Ламиона ушла в уединение и начала экспериментировать с подземными животными, рабами и даже с представителями своего народа, используя силу кристалла демонов, но эти эксперименты имели тяжелые последствия, став причиной появления ужасных тварей. Но последствия постигли не только ее подопытных, но и саму королеву.
Оказавшись не в самых лучших условиях и без возможности вернуться со временем в своих бедах некоторые илитиирии обвинили свою королеву, у которой, по слухам, от пережитого помутился рассудок. Она отстранилась от всех, погрузившись с головой в свои дела. Ее королевская власть поддерживалась за счет тех воительниц, что остались верны своей королеве.
Со временем в отдельных городах Изель-Шуля стали появляться новые сильные лидеры, жаждущие власти и презирающие Ламиону. Собрав небольшое войско, заговорщики попытались убить королеву, которую уже давно никто не видел. Уничтожив ее стражу, они ворвались во дворец королевы. Позже все заговорщики были найдены мертвыми, а первую королеву темных эльфов больше никто никогда не видел.
За столетия, проведенные в подземельях без солнечного света, перейдя от присущей эльфам вегетарианской пищи – фруктов и овощей – к мясу подземных тварей, мхам, грибам и лишайникам и под действием темной силы, которая довершила их трансформацию, илитиирии сильно видоизменились.
Их кожа потемнела, приобретя обсидиановый цвет, волосы, наоборот, потеряли черный окрас, став полностью белыми. В тяжелых, не свойственных для эльфов условиях их срок жизни сократился вдвое – в среднем стал составлять около шестисот лет. Некогда светлый народ стал бояться солнечного света, который теперь слепил их, а пребывание на солнце оставляло ожоги на коже. Средний рост илитиирий немного уменьшился, но при этом сохранив изящество и утонченность формы тела. От недостатка качественной пищи их кости стали более хрупкие, но в ловкости им не было равных. Язык тоже претерпел изменения, но даже спустя много сотен лет, хоть и с трудом, два народа могут понять друг друга.
Первые записи о своей истории, новых обычаях и магии стали делать в новообразованных храмах где объединялись чёрные маги. В отсутствие качественных материалов, записи делали на залавой бумаге, красными чернилами. От этого тёмные эльфы стали величать своих чёрных магов чернокнижниками.
В илитиирийском обществе восстановился матриархат и рабовладельческий строй. Все их общество поделилось на кланы, которые постоянно ведут борьбу за королевскую власть над сородичами.
Спустя сотню лет после создания Изель-Шуля один из кланов илитиирий попытался вернуться к эльфам, раскаиваясь, говоря, что у них не было выбора и прося остаться, но эльфы прогнали их, пригрозив смертью. Тогда этот клан, что был прозван изгнанниками и преследуемый как илитиириями, так и эльфами, вынужден был искать себе новое место жительства.
Изгнанники были частично похожи на илитиирий: их волосы еще не стали белыми, сохранив черный цвет, но кожа уже не была бледной, как у обращенных эльфов, но и не до конца потемнела, имея серый оттенок.
Они ушли на север, подальше от эльфов, где на окраине людских земель построили свое поселение в надежде на мирное будущие, подальше от войн своего некогда единого народа.
Спустя много времени после пропажи Ламионы ее нарекли Паучьей королевой. Она навсегда осталась в сердцах своего народа. Спустя столетия Ламиона стала почитаться илитиириями как богиня, которой поклоняются темные эльфы и по сей день.
Глава 3. Некромант
Спустя десять лет после отбытия Нера. Немного севернее крепости Лордарг. Замок магов. Внутренний двор.
Одновременно два соломенные чучела разлетелись на опаленные тростинки. Мгновение – и еще два чучела были поражены огненными шарами. Это оказалось ничем иным как практикой молодого мага, в руках которого пламя вспыхивало с такой легкостью, бывалые маги смотрели на подобное действо с неприкрытой завистью.
— Молодец! — за спиной практикующегося прозвучал голос.
— А? Учитель, я стараюсь! — ответил Гильем Абинхиру.
— Только не зазнавайся.
— Никогда, но разве кто-либо среди ваших учеников владеет магией огня лучше?
— Твоя сила велика, но своей силой ты никогда не сможешь излечить рану, напустить туман или поднять волну.
— Ха, оно мне и не нужно! Вот посмотрите на него, — Гильем указал на парня, наблюдающего за тренировкой мага. — Сколько бы он не лечил, а от кучки разбойников никогда не защитится. Будет только кричать: “Гильем, спаси!”
Лицо этого юноши покраснело, и он поспешил покинуть двор замка.
— Постой! — выкрикнул Абинхир. — Гильем, я тебе уже говорил, не пытайся возвыситься за счет других, – это чревато последствиями. Нер, зайди ко мне, — произнес наставник, обращаясь к парню со стопкой книг в руках. После чего удалился.
— Что, опять тебя будут успокаивать? Чтобы не разрыдался? — проговорил с насмешкой Гильем.
Нер ничего не ответил, он молча проследовал внутрь замка, пряча глаза от насмешливых взглядов других магов.
После нескольких ударов в дверь из кабинета Абинхира раздалось: “Проходи”. Нер со свойственной ему осторожностью прошел в глубину комнаты вдоль стен, которые были заставлены стеллажами, полными книг, свитков и различных артефактов. Абинхир стоял у окна, которое тянулось от пола до самого потолка и напоминало вытянутый овал, грани которого являлись искривленными стеклянными блоками, через которые проходил свет, переливаясь цветами радуги так ярко, что в окно было трудно смотреть подолгу.
Подходя ближе к магу, Нер миновал стол, на котором задержалось его внимание – на столе лежали недописанные свитки, над которыми работал Абинхир.
— Вы над чем-то сейчас работаете? — спросил Нер, стремясь нарушить тишину.
— Просто записываю все свои успехи и неудачи. И тебе советую вести записи о достижениях в управлении энергией. Я хотел с тобой поговорить. Нер, что с тобой происходит?
— Со мной? Все в порядке.
— Не ври старому магу. Я помню твое рвение, жажду к постижению всего нового, когда ты, будучи мальчишкой, начинал свое обучение. Но теперь ты словно отбываешь повинность, ни с кем не общаешься, у тебя нет друзей. Почему ты стал таким замкнутым?
— Я же говорю, у меня все в порядке.
Абинхир хмыкнул.
— Я видел, как ты наблюдал за Гильемом во время тренировок. Это опять повторяется? Ты не доволен своей силой?
— Вы видели, как он создает и метает огонь? А Гильем младше меня на два года.
— У тебя есть очень редкий вид силы для мага людской расы – ты целитель. Этой способностью владеют в основном эльфы. К сожалению, у нас мало кто может обучить тебя этому мастерству лучше, но ты и сам многого достиг – тебе просто необходимо дальше развивать…
— Да я не хочу быть каким-то целителем! — Нер выкриком перебил старого мага. — Что толку в этой силе? Я даже себя не могу защитить!
— Я понимаю, ты переживаешь за тот случай, когда на вас напали разбойники, но здесь нет ничего постыдного…
— Учитель, я бежал, слышите? Я бежал! Пока другие маги, многие из которых были младше меня, раскидывали врагов, поражая их своей силой, что мог сделать я?
— Запомни: все возможно, просто нужно много трудиться.
— Я что только не пытался делать, но мне не дано защититься магией света, я ничего не могу – только исцелять!
— Ты не понимаешь своего счастья. Многие люди желали бы владеть даже крупицей твоей силы, а ты – не доволен.
— Пусть гниль охватит эту силу! Мне она не нужна!
— Не говори так! Ты слышишь меня, адепт магии света? — Абинхир произнес эти слова с грохотом.
Нер в испуге упал на стул.
— Простите меня, я не хотел вас обидеть.
— Таким отношением к своей силе ты обижаешь только себя. А теперь успокойся, давай начнем сначала. Расскажи, в чем твоя проблема?
— Когда я начинал обучение, попав сюда, я представлял, как буду сильным магом, буду побеждать врагов и смогу произвести впечатление на людей своим могуществом. А вместо этого я только заживляю раны.
— Проблема в том, что твои мысли идут вразрез с сущностью, отсюда и слабое проявление энергии. Ты же знаешь, что маги владеющие светом, способны не только лечить. Энергию света можно использовать и для защиты, и даже для нападения. Таких магов света зовут белыми магами. А я слышал и о таком чуде: очень могучие служители света способны даже возвращать к жизни мертвых. Такое уж точно никакому магу огня не под силу! Конечно, я тебе рассказывал о разных видах магии и о магах стихий, и о тайной магии. Не было известно, какой у тебя вид энергии, пока ты не начал свои первые практики. Я предполагал, что ты, возможно, волшебник, которых среди людей большинство, и будь ты волшебником, у тебя, быть может, получилось освоить исцеление, может ты смог бы даже направить свою энергию на создания огня, но волшебство, хоть и открывает большие горизонты, давая возможность направить свою энергию практически в любую материализацию, не даст возможности достичь в той или иной области высот, а будучи магом света, ты сможешь не только исцелять, но тренируясь, откроешь более широкие горизонты использования своей энергии.
— Хорошо, я постараюсь.
— И еще, твои внутренние переживания также отрицательно влияют на силу. Я догадываюсь, в чем причина. Ты скучаешь по дому.
— Последний раз я видел мать три года назад.
— Наверное, тебя следует совершить путешествие домой, чтобы отвести душу. И в пути привести свои мысли в порядок.
— Вы меня отправляете домой?
— Я думаю, это не будет лишним. Также у тебя будет возможность попрактиковаться со своей силой: всегда есть те, кто нуждается в исцелении.
— Спасибо вам, я не подведу!
— Я передам распоряжение твоему наставнику, что ты убудешь из замка. Только пусть это будет не поход домой, а путешествие для проверки твоих сил.
— Конечно, как скажите, спасибо!
— И еще, Нер.
— Да?
— Конечно, это ни на что не влияет, мы как-то говорили на эту тему, но тебе можно было бы выбрать себе более приемлемое для мага имя. Взамен простого.
— Я уже говорил: это имя дала моя мама. Я знаю, что людей с такими имена относят к эдо, которых менарии не уважают, но на юге у многих простые имена, и это не считается чем-то плохим.
— Здесь это тоже не считается плохим. Я не хочу, чтобы ты меня неправильно понял, но ты – маг и весьма талантливый, я знаю, что ты достигнешь больших высот, и в дальнейшем у тебя будет семья. Твой род будет зваться, как заведено здесь, по имени его основателя и неплохо бы, если у основателя рода будет более внушительное имя. Только пойми, я еще раз говорю, – имя ни на что не влияет, только твои поступки имеют вес. Но послушай старика: для твоего будущего так будет лучше.
— Хорошо, я подумаю. В пути у меня будет время.
— Вот и славно. Собирайся. Как будешь готов, отправишься. И не спеши назад, проведи побольше времени дома, чтобы потом ты мог погрузиться в свои занятия, ни на что более не отвлекаясь.
— Хорошо, учитель, благодарю вас.
В приподнятом настроении Нер вышел из кабинета Абинхира и направился к себе, чтобы собираться в дорогу. Хоть одинокое путешествие его и пугало, радость от того, что он попадет домой, приглушала внутреннее волнение.
На следующие утро Нер, собрав все необходимое и получив напутствие от наставников, отправился в путь.
В воротах замка его нагнал Гильем:
— Нер, я слышал, ты отправляешься в путешествие. В одиночку!
— Да, а что такое?
— Это очень смело! Не знаю, отважился бы я сам на такой поступок. Сейчас – точно нет.
Нер накинул вещи, перевязанные веревкой через плечо, и направился к воротам.
— Я просто хотел пожелать удачи! — крикнул Гильем вслед.
— Спасибо!
Добрые слова в его адрес немного взбодрили Нера: “Может это Абинхир поговорил с ним, а может он сам одумался. Во всяком случае, услышать это было приятно”.
Двигаясь в южном направлении, все больше отдаляясь от замка магов и окружавших его крепостей и деревень, Нер замечал, что дорога становилась хуже.
