— Ваш друг сам привел меня, — прошептала я и замерла, готовая к тому, что лорд Детрейн недоверчиво рассмеется.
— Вот как? — Как ни странно, но в голосе Максимилиана почти не слышалось изумления, как будто он ожидал что-то наподобие этого. И он на удивление мягко попросил: — Расскажи, пожалуйста, подробнее.
— Понимаете, я… — постоянно запинаясь, залепетала я. — Ну… Я иногда вижу… Мертвых.
Замолчала, со страхом вглядываясь в непроницаемое лицо лорда Детрейна. Так и кажется, что он сейчас с отвращением скривится. Девушка и подобный дар — суть два взаимоисключающих понятия! Если только она не продала душу Двурогому богу.
— Продолжай, — прошелестел Максимилиан. — Я очень внимательно тебя слушаю.
— Я действительно вышла в женскую комнату отдыха, — послушно заговорила я опять. — Хотела умыться и немного прийти в себя. На самом деле, вашего друга убили не здесь.
— То есть — не здесь? — не выдержав, перебил меня лорд. — Хочешь сказать, все свидетели врут?
— Нет, конечно, они не врут, — поторопилась я возразить. — Ваш друг действительно ворвался в зал и просил немедленно пропустить его к кабинам перемещения. Но в этот момент он уже был мертв внутри. И даже самый опытный и искусный целитель не сумел бы ему помочь. Думаю, он сам это прекрасно осознавал, но отчаянно старался обмануть смерть, резко переместившись куда-то.
— Я все-таки не совсем понимаю.
И Максимилиан выразительно вскинул бровь. Наконец-то убрал руку от моего подбородка, но в кресло не вернулся. Так и остался стоять рядом, склонив голову к плечу и внимательно глядя на меня сверху вниз.
— Запах, — пояснила я. Глубоко вздохнула и дальше заговорила уже ровно и спокойно, постаравшись умерить волнение. Все равно в самом страшном я уже призналась. — Запах сопровождает всех призраков. И поверьте мне, это очень неприятный запах, который ни с чем не перепутаешь. Сначала я чувствую его — и уже потом вижу душу. В случае с вашим другом я тоже почувствовала запах. А потом Доминик ворвался в зал и устроил скандал. Когда он убежал в панике, ничего не добившись, запах остался. И я решила умыться. Подумала, что это поможет мне успокоиться. Но лучше не стало.
Опустила глаза на платок, который все еще сжимала в руках. Досадливо цокнула, увидев, как сильно его измяла. Да уж. Возвращать такую тряпку даже стыдно.
— Дальше, — сухо потребовал Максимилиан.
— Уже в комнате отдыха я опять увидела вашего друга, — послушно продолжила я. — Но уже как призрака. Я знала, зачем он пришел ко мне. Души недавно упокоенных каким-то образом чувствуют меня. Чаще всего хотят показать место своей смерти. Вот и Доминик повел меня туда. Я надеялась, что по дороге меня кто-нибудь остановит. Но никто не обратил на меня ни малейшего внимания, — горько скривила губы и прошептала чуть слышно: — Иногда мне кажется, что в подобные моменты я сама становлюсь кем-то вроде призрака. Люди предпочитают не замечать меня в упор.
Максимилиан неопределенно хмыкнул. Наконец-то отвел от меня глаза и медленно вернулся к креслу.
— Именно под влиянием Доминика я достала из кармана его камзола камень связи, — негромко завершила я. — А потом появились вы. Вот и все.
— Ясно, — бесцветно обронил лорд Детрейн, глядя куда-то поверх моей головы.
Несколько минут в кабинете было тихо. Я украдкой облизнула пересохшие губы и посмотрела на опустевший стакан. Не отказалась бы сейчас промочить горло.
Максимилиан, однако, каким-то образом все-таки угадал мое желание. Все так же не глядя на меня, поднял графин и наполнил стакан вновь. Подвинул его ко мне в безмолвном разрешении.
— Спасибо, — благодарно шепнула я. Отпила немного и, чуть осмелев, спросила: — Так я могу быть свободна? Отец ждет меня.
Лорд Детрейн искоса кольнул меня острым, словно стилет, взглядом, и я выпрямилась в тревожном ожидании его вердикта.
— Боюсь, тебе придется задержаться в Индермейне, — проговорил негромко после короткой паузы.
— Но почему? — Я расстроенно всплеснула руками. — Я рассказала вам чистую правду! Ничего не утаила!
— И я тебе верю, — спокойно подтвердил лорд Детрейн. — Но, дорогая моя, до окончания расследования тебе лучше побыть здесь.
— Но мой отец… — запротестовала я.
— Разговор с твоим отцом я беру на себя, — сказал, как отрезал Максимилиан. Неприятно ухмыльнулся и вкрадчиво поинтересовался: — Или тебе так не терпится сыграть свадьбу с мужчиной, которого ты никогда в жизни не видела?
Не в бровь, а в глаз, что называется. И я угрюмо насупилась.
Лорд весело фыркнул, без особых проблем угадав мой ответ на его вопрос. Но тут же посерьезнел и посмотрел на дверь.
Я удивленно проследила за направлением его взгляда. Почему он туда так уставился? Как будто ждет чего-то…
Не успела я додумать эту мысль, как дверь без стука распахнулась, и в кабинет быстрым шагом ворвался незнакомый мне мужчина. Такой же высокий, худощавый, как лорд Детрейн, но со светлыми волосами и темными глазами.
— Макс, мои глубочайшие соболезнования! — выпалил он.
В один гигантский шаг преодолел расстояние, разделяющие двух мужчин. И вдруг крепко обнял лорда Детрейна.
Мои брови немедленно взметнулись вверх. Ого! Полагаю, это какой-то его очень близкий друг. Вряд ли кому-то еще позволено называть темного лорда с такой фамильярностью.
— Спасибо, Дагмер, — сдержанно отозвался Максимилиан, несколько раз хлопнул по плечам новоприбывшего и отстранился.
— Поверить не могу, что Доминик мертв. — Блондин покачал головой. — Какая жуткая трагедия. Особенно для тебя. Вы ведь были лучшими друзьями.
— Ты прекрасно знаешь, что мы несколько лет не общались, — неожиданно возразил ему лорд Детрейн.
— Ой, да ладно тебе. — Дагмер издал короткий язвительный смешок. — Все ваши ссоры из-за женщин рано или поздно завершались примирением.
— На этот раз примириться мы не успели, — с затаенной грустью ответил Максимилиан. С нажимом добавил, когда собеседник вскинулся еще что-то сказать: — И довольно об этом. Мы не одни.
После чего перевел на меня многозначительный взгляд.
Блондин в свою очередь посмотрел на меня с нескрываемым любопытством.
— А это что за милашка? — полюбопытствовал негромко. — Или ты уже раскрыл убийство?
— Это свидетельница, — ответил Максимилиан. — Госпожа Хельга Биглс.
— Биглс? — Между бровей Дагмера прорезалась тонкая морщинка. — Знакомая фамилия.
Я смущенно заерзала в кресле. Ничего не понимаю! Откуда в столице так хорошо знают фамилию моего отца? Я уверена, что он уже много лет не покидал пределы имения.
— Не суть важно, — сухо проговорил лорд Детрейн. — Именно она обнаружила тело Доминика.
— Неужели? — Взгляд Дагмера ощутимо потяжелел. — Крайне любопытно. И как это ей удалось, хотелось бы мне знать? Мои ребята сказали, что место там весьма уединенное и хорошо скрыто от посторонних глаз.
— Поверь, она не имеет к убийству Доминика никакого отношения, — поторопился заверить его Максимилиан. В свою очередь поинтересовался: — Что еще сказали твои ребята?
— Пока осматривают место преступления, — коротко обронил Дагмер. — По их словам, ты присутствовал на опросе свидетелей, поэтому передавать их показания смысла нет. — Помолчал немного и отрывисто спросил: — И все-таки, что говорит девица? Какого демона ее в этот тупик понесло?
— Дагмер, я уже сказал, что она не причастна к случившемуся, — мягко проговорил Максимилиан. — Считай, что ее вела интуиция.
— В которую ни ты, ни я не верим. — Дагмер сделал шаг по направлению ко мне, хищно прищурившись. И я опять виновато понурилась, предчувствуя новый раунд допроса.
— Не стоит.
Максимилиан вдруг скользнул вперед, встав между мной и Дагмером.
— Даг, неужели ты не веришь моим словам? — поинтересовался вроде спокойно, но мое сердце сжалось от непонятного волнения. — Девчонка — ни при чем. Отстань от нее.
— Я в любом случае должен записать ее показания, — проговорил Дагмер. — Макс, при всем моем уважении, но расследование веду я. И не тебе указывать, с кем мне говорить, а с кем нет.
— Я уже передал тебе все ее показания, — так же сухо отозвался лорд Детрейн. — Тело Доминика она обнаружила совершенно случайно.
— Тогда каким образом ты оказался так быстро на месте преступления? — спросил Дагмер. — Ведь полицию вызвал именно ты.
— Она заметила, как светится амулет связи, взяла его в руки — и я увидел мертвого Доминика, — ответил Максимилиан. — Ну а дальше активировал портальный амулет и перенесся к ней. И, кстати, предупреждая твой дальнейший вопрос, — да, я переживал за Доминика. За несколько минут до этого со мной говорил его дворецкий. Сказал, что в его кабинете полный бедлам. Все перевернуто вверх дном. Вот я и хотел узнать, что происходит.
— Стало быть, несколько лет ты с ним не общался, — медленно протянул Дагмер. — И решил поговорить именно сегодня. В тот день, когда его убили.
— Ты меня в чем-то подозреваешь?
Я невольно вжалась в спинку кресла. Лорд Детрейн задал вопрос очень ровным тоном, но мельчайшие волоски на моем теле немедленно встали дыбом.
Воздух в комнате мгновенно сгустился до невозможности и наполнился энергией до таких пределов, что казалось: щелкни лишь пальцами — и произойдет настоящий взрыв.
— Нет, конечно, я тебя не подозреваю, — спустя томительную вечность ожидания Дагмер с усилием растянул губы в кривой усмешке. — Но Макс — не лезь в это дело. Ты был в серьезной ссоре с Домиником. Как ни крути, но ты слишком заинтересованное лицо. Я просто не имею права подпускать тебя к расследованию.
— Я понимаю, — совершенно без эмоций отозвался лорд Детрейн.
— Стало быть, ты уверен, что девчонка ни при чем? — Дагмер опять искоса кольнул меня быстрым взглядом.
— Слово чести, — тут же ответил Максимилиан.
— Я верю тебе. — Дагмер выдавил еще одну нервную усмешку. — Но в упор не понимаю, с чего вдруг ты так рьяно защищаешь ее от допроса. Вообще-то, людей на них я не пытаю.
— Но проводишь допросы жестко, а иногда и жестоко. — Лорд Детрейн пожал плечами. — Считай, что она мне понравилась. Хочу сберечь ей нервы.
— Понравилась?
Теперь Дагмер улыбнулся широко и от всей души. Насмешливо посмотрел на меня, и я закономерно зарумянилась.
Что-то мне не очень нравится то, как повернулся разговор.
— Ладно, закроем тему, — великодушно предложил Дагмер. — Однако пообещай, что если откроются какие-нибудь новые обстоятельства — я все-таки сумею задать твоей протеже пару вопросов. Пусть даже и в твоем присутствии.
— Обещаю, — без тени сомнений отозвался лорд Детрейн.
— Договорились.
Дагмер первым протянул руку Максимилиану. Тот тут же принял ее. И после короткого рукопожатия столь странная сделка была заключена.
— Езжай домой, приятель, — проговорил Дагмер намного мягче. — Выпей сегодня как следует за упокой души Доминика. В свою очередь даю тебе слово, что кину на поиски его убийцы все полицейские силы Индермейна. Кто бы это ни сделал — он в кратчайший срок будет найдет.
— Пожалуй, так и сделаю. — Лорд Детрейн вдруг шагнул к креслу, в котором я все это время сидела. Легко подхватил мой саквояж и повелительно бросил: — Хельга, за мной!
— Но… — запротестовала я, обмерев от ужаса.
Как это — за ним? Куда? Меня ведь отец ждет!
А в следующее мгновение у меня в голове раздался четкий голос лорда.
«Не спрашивай и не сопротивляйся, — сказал он с нажимом. — Потом объясню».
Я крепко вцепилась в подлокотники кресла. Вот ни на каплю не успокоил, что называется! С какой стати я должна с ним куда-то идти?
«Если останешься — то Дагмер вцепится в тебя, словно клещ в бродячую собаку, — с легкой ноткой угрозы предупредил Максимилиан. — Смотри, от нетерпения начать допрос аж приплясывает. И поверь мне. Если он узнает, что ты обладаешь столь примечательным даром видеть мертвых — покоя больше не жди».
«В смысле?» — растерянно спросила я, продолжая мысленный диалог.
«Я уже сказал — потом объясню».
Я покосилась на Дагмера. Он ответил мне широкой доброжелательной улыбкой. Но вот глаза его при этом были холодными и цепкими. Пожалуй, лорд Детрейн прав. Оставаться наедине с этим блондином я точно не хочу.
— Вы очень любезны, лорд Детрейн, — пролепетала я и поднялась из кресла. — Но я сама смогу отнести свои вещи…
— Да брось, — перебил он меня. — Еще не хватало, чтобы при мне девушка сумки тяжелые таскала.
Справедливости ради, мой саквояж совсем не был тяжелым. Большим количеством вещей за два года жизни в пансионе я не сумела бы обзавестись при всем желании — отец высылал мне денег по самому минимуму. Поэтому домой я везла лишь перемену белья да пару платьев. Таких же серых и невзрачных, что было на мне сейчас.
Но протестовать я не осмелилась. Вместо этого покорно наклонила голову, соглашаясь с лордом.
Но следующий поступок Максимилиана ошарашил меня гораздо больше. Потому что он вдруг в галантном жесте протянул мне руку.
Я уставилась на него с небывалым изумлением, не понимая, что ему от меня еще надо.
— Ну же, моя дорогая, не бойся меня так. — В уголках губ лорда затлела слабая улыбка. И он, не дожидаясь, пока я приду в себя, сам крепко взял меня за руку, как будто опасался, что я могу сбежать.
Теплые пальцы Максимилиана твердо, но не больно сомкнулись на моем запястье. И он повел меня прочь из кабинета.
— До скорой встречи, госпожа Хельга Биглс, — прозвучало мне в спину уже на самом пороге от Дагмера.
— И тебе не хворать, — вместо меня ответил лорд Детрейн, увлекая меня за собой.
Но все то время, пока за нами не захлопнулась дверь, я ощущала на своей спине тяжелый немигающий взгляд Дагмера.
Всю дорогу до выхода из здания магических перемещений лорд Детрейн сохранял молчание. Я тоже не смела первой прервать затянувшуюся паузу, с любопытством наблюдая за тем, как по прежде пустынным коридорам теперь деловито снуют люди в черной полицейской форме.
Лорд Детрейн не отпускал мою руку до самого крыльца здания. Но и там лишь крепче сжал мое запястье, когда я нерешительно попыталась высвободиться из его хватки. Быстро спустился по ступенькам и остановился, завертев головой в разные стороны, как будто кого-то пытаясь найти.
К этому времени уже начало темнеть. Яркий желтый свет фонарей успешно боролся с первыми робкими лиловыми тенями майского прохладного вечера. И невольно я порадовалась, что утром надела платье с длинными рукавами, а поверх его накинула теплый жакет. Иначе замерзла бы на свежем ветерке.
— Лорд Детрейн, — немного осмелев, заговорила я. — Большое вам спасибо за то, что вы освободили меня от необходимости повторного допроса. Но, если честно, я не совсем понимаю, куда вы меня ведете. Я бы предпочла вновь занять очередь и все-таки покинуть Индермейн в самые кратчайшие сроки…
Осеклась, когда Максимилиан неожиданно издал короткий саркастический смешок.
— Хельга, я уже сказал, что тебе придется задержаться в городе, — коротко бросил он. — Нравится тебе это или нет, но я бы предпочел, чтобы ты была рядом со мной.
— Но… — растерялась я. — Отец…
— И про это я тебе тоже сказал, — напомнил лорд Детрейн. — Все проблемы с твоим семейством я беру на себя… — Запнулся и через мгновение радостно воскликнул: — Ага, наконец-то!
И перед нами остановилась черная карета с фамильным гербом рода Детрейнов на дверцах — очень натуралистично нарисованным черепом в обрамлении длинных языков пламени.
— Вот как? — Как ни странно, но в голосе Максимилиана почти не слышалось изумления, как будто он ожидал что-то наподобие этого. И он на удивление мягко попросил: — Расскажи, пожалуйста, подробнее.
— Понимаете, я… — постоянно запинаясь, залепетала я. — Ну… Я иногда вижу… Мертвых.
Замолчала, со страхом вглядываясь в непроницаемое лицо лорда Детрейна. Так и кажется, что он сейчас с отвращением скривится. Девушка и подобный дар — суть два взаимоисключающих понятия! Если только она не продала душу Двурогому богу.
— Продолжай, — прошелестел Максимилиан. — Я очень внимательно тебя слушаю.
— Я действительно вышла в женскую комнату отдыха, — послушно заговорила я опять. — Хотела умыться и немного прийти в себя. На самом деле, вашего друга убили не здесь.
— То есть — не здесь? — не выдержав, перебил меня лорд. — Хочешь сказать, все свидетели врут?
— Нет, конечно, они не врут, — поторопилась я возразить. — Ваш друг действительно ворвался в зал и просил немедленно пропустить его к кабинам перемещения. Но в этот момент он уже был мертв внутри. И даже самый опытный и искусный целитель не сумел бы ему помочь. Думаю, он сам это прекрасно осознавал, но отчаянно старался обмануть смерть, резко переместившись куда-то.
— Я все-таки не совсем понимаю.
И Максимилиан выразительно вскинул бровь. Наконец-то убрал руку от моего подбородка, но в кресло не вернулся. Так и остался стоять рядом, склонив голову к плечу и внимательно глядя на меня сверху вниз.
— Запах, — пояснила я. Глубоко вздохнула и дальше заговорила уже ровно и спокойно, постаравшись умерить волнение. Все равно в самом страшном я уже призналась. — Запах сопровождает всех призраков. И поверьте мне, это очень неприятный запах, который ни с чем не перепутаешь. Сначала я чувствую его — и уже потом вижу душу. В случае с вашим другом я тоже почувствовала запах. А потом Доминик ворвался в зал и устроил скандал. Когда он убежал в панике, ничего не добившись, запах остался. И я решила умыться. Подумала, что это поможет мне успокоиться. Но лучше не стало.
Опустила глаза на платок, который все еще сжимала в руках. Досадливо цокнула, увидев, как сильно его измяла. Да уж. Возвращать такую тряпку даже стыдно.
— Дальше, — сухо потребовал Максимилиан.
— Уже в комнате отдыха я опять увидела вашего друга, — послушно продолжила я. — Но уже как призрака. Я знала, зачем он пришел ко мне. Души недавно упокоенных каким-то образом чувствуют меня. Чаще всего хотят показать место своей смерти. Вот и Доминик повел меня туда. Я надеялась, что по дороге меня кто-нибудь остановит. Но никто не обратил на меня ни малейшего внимания, — горько скривила губы и прошептала чуть слышно: — Иногда мне кажется, что в подобные моменты я сама становлюсь кем-то вроде призрака. Люди предпочитают не замечать меня в упор.
Максимилиан неопределенно хмыкнул. Наконец-то отвел от меня глаза и медленно вернулся к креслу.
— Именно под влиянием Доминика я достала из кармана его камзола камень связи, — негромко завершила я. — А потом появились вы. Вот и все.
— Ясно, — бесцветно обронил лорд Детрейн, глядя куда-то поверх моей головы.
Несколько минут в кабинете было тихо. Я украдкой облизнула пересохшие губы и посмотрела на опустевший стакан. Не отказалась бы сейчас промочить горло.
Максимилиан, однако, каким-то образом все-таки угадал мое желание. Все так же не глядя на меня, поднял графин и наполнил стакан вновь. Подвинул его ко мне в безмолвном разрешении.
— Спасибо, — благодарно шепнула я. Отпила немного и, чуть осмелев, спросила: — Так я могу быть свободна? Отец ждет меня.
Лорд Детрейн искоса кольнул меня острым, словно стилет, взглядом, и я выпрямилась в тревожном ожидании его вердикта.
— Боюсь, тебе придется задержаться в Индермейне, — проговорил негромко после короткой паузы.
— Но почему? — Я расстроенно всплеснула руками. — Я рассказала вам чистую правду! Ничего не утаила!
— И я тебе верю, — спокойно подтвердил лорд Детрейн. — Но, дорогая моя, до окончания расследования тебе лучше побыть здесь.
— Но мой отец… — запротестовала я.
— Разговор с твоим отцом я беру на себя, — сказал, как отрезал Максимилиан. Неприятно ухмыльнулся и вкрадчиво поинтересовался: — Или тебе так не терпится сыграть свадьбу с мужчиной, которого ты никогда в жизни не видела?
Не в бровь, а в глаз, что называется. И я угрюмо насупилась.
Лорд весело фыркнул, без особых проблем угадав мой ответ на его вопрос. Но тут же посерьезнел и посмотрел на дверь.
Я удивленно проследила за направлением его взгляда. Почему он туда так уставился? Как будто ждет чего-то…
Не успела я додумать эту мысль, как дверь без стука распахнулась, и в кабинет быстрым шагом ворвался незнакомый мне мужчина. Такой же высокий, худощавый, как лорд Детрейн, но со светлыми волосами и темными глазами.
— Макс, мои глубочайшие соболезнования! — выпалил он.
В один гигантский шаг преодолел расстояние, разделяющие двух мужчин. И вдруг крепко обнял лорда Детрейна.
Мои брови немедленно взметнулись вверх. Ого! Полагаю, это какой-то его очень близкий друг. Вряд ли кому-то еще позволено называть темного лорда с такой фамильярностью.
— Спасибо, Дагмер, — сдержанно отозвался Максимилиан, несколько раз хлопнул по плечам новоприбывшего и отстранился.
— Поверить не могу, что Доминик мертв. — Блондин покачал головой. — Какая жуткая трагедия. Особенно для тебя. Вы ведь были лучшими друзьями.
— Ты прекрасно знаешь, что мы несколько лет не общались, — неожиданно возразил ему лорд Детрейн.
— Ой, да ладно тебе. — Дагмер издал короткий язвительный смешок. — Все ваши ссоры из-за женщин рано или поздно завершались примирением.
— На этот раз примириться мы не успели, — с затаенной грустью ответил Максимилиан. С нажимом добавил, когда собеседник вскинулся еще что-то сказать: — И довольно об этом. Мы не одни.
После чего перевел на меня многозначительный взгляд.
Блондин в свою очередь посмотрел на меня с нескрываемым любопытством.
— А это что за милашка? — полюбопытствовал негромко. — Или ты уже раскрыл убийство?
— Это свидетельница, — ответил Максимилиан. — Госпожа Хельга Биглс.
— Биглс? — Между бровей Дагмера прорезалась тонкая морщинка. — Знакомая фамилия.
Я смущенно заерзала в кресле. Ничего не понимаю! Откуда в столице так хорошо знают фамилию моего отца? Я уверена, что он уже много лет не покидал пределы имения.
— Не суть важно, — сухо проговорил лорд Детрейн. — Именно она обнаружила тело Доминика.
— Неужели? — Взгляд Дагмера ощутимо потяжелел. — Крайне любопытно. И как это ей удалось, хотелось бы мне знать? Мои ребята сказали, что место там весьма уединенное и хорошо скрыто от посторонних глаз.
— Поверь, она не имеет к убийству Доминика никакого отношения, — поторопился заверить его Максимилиан. В свою очередь поинтересовался: — Что еще сказали твои ребята?
— Пока осматривают место преступления, — коротко обронил Дагмер. — По их словам, ты присутствовал на опросе свидетелей, поэтому передавать их показания смысла нет. — Помолчал немного и отрывисто спросил: — И все-таки, что говорит девица? Какого демона ее в этот тупик понесло?
— Дагмер, я уже сказал, что она не причастна к случившемуся, — мягко проговорил Максимилиан. — Считай, что ее вела интуиция.
— В которую ни ты, ни я не верим. — Дагмер сделал шаг по направлению ко мне, хищно прищурившись. И я опять виновато понурилась, предчувствуя новый раунд допроса.
— Не стоит.
Максимилиан вдруг скользнул вперед, встав между мной и Дагмером.
— Даг, неужели ты не веришь моим словам? — поинтересовался вроде спокойно, но мое сердце сжалось от непонятного волнения. — Девчонка — ни при чем. Отстань от нее.
— Я в любом случае должен записать ее показания, — проговорил Дагмер. — Макс, при всем моем уважении, но расследование веду я. И не тебе указывать, с кем мне говорить, а с кем нет.
— Я уже передал тебе все ее показания, — так же сухо отозвался лорд Детрейн. — Тело Доминика она обнаружила совершенно случайно.
— Тогда каким образом ты оказался так быстро на месте преступления? — спросил Дагмер. — Ведь полицию вызвал именно ты.
— Она заметила, как светится амулет связи, взяла его в руки — и я увидел мертвого Доминика, — ответил Максимилиан. — Ну а дальше активировал портальный амулет и перенесся к ней. И, кстати, предупреждая твой дальнейший вопрос, — да, я переживал за Доминика. За несколько минут до этого со мной говорил его дворецкий. Сказал, что в его кабинете полный бедлам. Все перевернуто вверх дном. Вот я и хотел узнать, что происходит.
— Стало быть, несколько лет ты с ним не общался, — медленно протянул Дагмер. — И решил поговорить именно сегодня. В тот день, когда его убили.
— Ты меня в чем-то подозреваешь?
Я невольно вжалась в спинку кресла. Лорд Детрейн задал вопрос очень ровным тоном, но мельчайшие волоски на моем теле немедленно встали дыбом.
Воздух в комнате мгновенно сгустился до невозможности и наполнился энергией до таких пределов, что казалось: щелкни лишь пальцами — и произойдет настоящий взрыв.
— Нет, конечно, я тебя не подозреваю, — спустя томительную вечность ожидания Дагмер с усилием растянул губы в кривой усмешке. — Но Макс — не лезь в это дело. Ты был в серьезной ссоре с Домиником. Как ни крути, но ты слишком заинтересованное лицо. Я просто не имею права подпускать тебя к расследованию.
— Я понимаю, — совершенно без эмоций отозвался лорд Детрейн.
— Стало быть, ты уверен, что девчонка ни при чем? — Дагмер опять искоса кольнул меня быстрым взглядом.
— Слово чести, — тут же ответил Максимилиан.
— Я верю тебе. — Дагмер выдавил еще одну нервную усмешку. — Но в упор не понимаю, с чего вдруг ты так рьяно защищаешь ее от допроса. Вообще-то, людей на них я не пытаю.
— Но проводишь допросы жестко, а иногда и жестоко. — Лорд Детрейн пожал плечами. — Считай, что она мне понравилась. Хочу сберечь ей нервы.
— Понравилась?
Теперь Дагмер улыбнулся широко и от всей души. Насмешливо посмотрел на меня, и я закономерно зарумянилась.
Что-то мне не очень нравится то, как повернулся разговор.
— Ладно, закроем тему, — великодушно предложил Дагмер. — Однако пообещай, что если откроются какие-нибудь новые обстоятельства — я все-таки сумею задать твоей протеже пару вопросов. Пусть даже и в твоем присутствии.
— Обещаю, — без тени сомнений отозвался лорд Детрейн.
— Договорились.
Дагмер первым протянул руку Максимилиану. Тот тут же принял ее. И после короткого рукопожатия столь странная сделка была заключена.
— Езжай домой, приятель, — проговорил Дагмер намного мягче. — Выпей сегодня как следует за упокой души Доминика. В свою очередь даю тебе слово, что кину на поиски его убийцы все полицейские силы Индермейна. Кто бы это ни сделал — он в кратчайший срок будет найдет.
— Пожалуй, так и сделаю. — Лорд Детрейн вдруг шагнул к креслу, в котором я все это время сидела. Легко подхватил мой саквояж и повелительно бросил: — Хельга, за мной!
— Но… — запротестовала я, обмерев от ужаса.
Как это — за ним? Куда? Меня ведь отец ждет!
А в следующее мгновение у меня в голове раздался четкий голос лорда.
«Не спрашивай и не сопротивляйся, — сказал он с нажимом. — Потом объясню».
Я крепко вцепилась в подлокотники кресла. Вот ни на каплю не успокоил, что называется! С какой стати я должна с ним куда-то идти?
«Если останешься — то Дагмер вцепится в тебя, словно клещ в бродячую собаку, — с легкой ноткой угрозы предупредил Максимилиан. — Смотри, от нетерпения начать допрос аж приплясывает. И поверь мне. Если он узнает, что ты обладаешь столь примечательным даром видеть мертвых — покоя больше не жди».
«В смысле?» — растерянно спросила я, продолжая мысленный диалог.
«Я уже сказал — потом объясню».
Я покосилась на Дагмера. Он ответил мне широкой доброжелательной улыбкой. Но вот глаза его при этом были холодными и цепкими. Пожалуй, лорд Детрейн прав. Оставаться наедине с этим блондином я точно не хочу.
— Вы очень любезны, лорд Детрейн, — пролепетала я и поднялась из кресла. — Но я сама смогу отнести свои вещи…
— Да брось, — перебил он меня. — Еще не хватало, чтобы при мне девушка сумки тяжелые таскала.
Справедливости ради, мой саквояж совсем не был тяжелым. Большим количеством вещей за два года жизни в пансионе я не сумела бы обзавестись при всем желании — отец высылал мне денег по самому минимуму. Поэтому домой я везла лишь перемену белья да пару платьев. Таких же серых и невзрачных, что было на мне сейчас.
Но протестовать я не осмелилась. Вместо этого покорно наклонила голову, соглашаясь с лордом.
Но следующий поступок Максимилиана ошарашил меня гораздо больше. Потому что он вдруг в галантном жесте протянул мне руку.
Я уставилась на него с небывалым изумлением, не понимая, что ему от меня еще надо.
— Ну же, моя дорогая, не бойся меня так. — В уголках губ лорда затлела слабая улыбка. И он, не дожидаясь, пока я приду в себя, сам крепко взял меня за руку, как будто опасался, что я могу сбежать.
Теплые пальцы Максимилиана твердо, но не больно сомкнулись на моем запястье. И он повел меня прочь из кабинета.
— До скорой встречи, госпожа Хельга Биглс, — прозвучало мне в спину уже на самом пороге от Дагмера.
— И тебе не хворать, — вместо меня ответил лорд Детрейн, увлекая меня за собой.
Но все то время, пока за нами не захлопнулась дверь, я ощущала на своей спине тяжелый немигающий взгляд Дагмера.
Глава третья
Всю дорогу до выхода из здания магических перемещений лорд Детрейн сохранял молчание. Я тоже не смела первой прервать затянувшуюся паузу, с любопытством наблюдая за тем, как по прежде пустынным коридорам теперь деловито снуют люди в черной полицейской форме.
Лорд Детрейн не отпускал мою руку до самого крыльца здания. Но и там лишь крепче сжал мое запястье, когда я нерешительно попыталась высвободиться из его хватки. Быстро спустился по ступенькам и остановился, завертев головой в разные стороны, как будто кого-то пытаясь найти.
К этому времени уже начало темнеть. Яркий желтый свет фонарей успешно боролся с первыми робкими лиловыми тенями майского прохладного вечера. И невольно я порадовалась, что утром надела платье с длинными рукавами, а поверх его накинула теплый жакет. Иначе замерзла бы на свежем ветерке.
— Лорд Детрейн, — немного осмелев, заговорила я. — Большое вам спасибо за то, что вы освободили меня от необходимости повторного допроса. Но, если честно, я не совсем понимаю, куда вы меня ведете. Я бы предпочла вновь занять очередь и все-таки покинуть Индермейн в самые кратчайшие сроки…
Осеклась, когда Максимилиан неожиданно издал короткий саркастический смешок.
— Хельга, я уже сказал, что тебе придется задержаться в городе, — коротко бросил он. — Нравится тебе это или нет, но я бы предпочел, чтобы ты была рядом со мной.
— Но… — растерялась я. — Отец…
— И про это я тебе тоже сказал, — напомнил лорд Детрейн. — Все проблемы с твоим семейством я беру на себя… — Запнулся и через мгновение радостно воскликнул: — Ага, наконец-то!
И перед нами остановилась черная карета с фамильным гербом рода Детрейнов на дверцах — очень натуралистично нарисованным черепом в обрамлении длинных языков пламени.
