- Знаешь что, паря, давай-ка с меланхолией завязывать. Ты не поможешь никому, если будешь горевать. Как тебе вернуться домой, я понятия не имею. Ни перехода не знаю, ни времени срабатывания, да они и срабатывают раз в месяц, если переход постоянный. Так что кончай грустить. Запомни этот день и время, когда ты тут появился, а так у нас ещё месяц есть.
- Сегодня я и появился, примерно за пару часов до того, как вас встретил. Только я родом совсем из другого места. А там женщина с моим ребёнком, с одним ножом, а вокруг Зона. - Ковбой тяжело вздохнул и замолчал.
Так и сидели и молчали, пока Ковбой не заснул прямо за столом.
- Не трогай его, деда, это я помогла. Ему очень надо поспать. Вот проснётся, тогда и придумаем, что ему делать.
Спал Ковбой долго, девочка основательно поработала с его головой.
- Просыпайся, день уже давно, - разбудил его Тор, - пошли, посмотрим, как там мост.
Ковбой так и сидел за столом, тело немного ломило от неудобного сна, зато в голове стало намного легче.
- Нож отматывай и на место, вот тебе копьё для начала, пошли, покажу, как им работать.
За ночь Тор оплёл половину копья шнуром, да так, что всегда чувствовалась ориентировка лезвия.
- Ну вот. Теперь ты у нас с оружием, усваивай уроки. Пока правильно колоть учись, потом и рубить покажу как, тут хитрости немного, звери в ответ не стреляют.
Тор учил его владеть копьём, а Ковбой старательно учился этому умению. Потом они пошли к мосту. В прошлой реальности он унёс не одну сталкерскую жизнь. А тут девочка посмотрела и вынесла вердикт, что по мосту не просто можно пройти, а очень даже просто. Они и прошли только след в след, несколько раз повернули и вышли с другой стороны.
- По дороге не пойдём, там чего только нет, да тут и недалеко. – Тор с девочкой вели его к своему дому.
Дома его гоняли на симуляторе, он помогал Тору ковать, качая меха и орудуя кувалдой. А потом его учили на симуляторе. Впрочем, учить пришлось не особо, с копьём он творил чудеса. В трудные моменты, он упирал копьё в землю, держа левой древко. а в правую брал нож. Через неделю он даже химеру убил на симуляторе.
- Силён, не надо тебе больше ничего в этой жизни, - решил Тор, откуда в тебе это, я удивляюсь.
- А я думаю, что сзади осталась Ведьма, вот и стою, чтобы никто не прошёл. Как она там, спаслась ли?
- Я тебе вот что скажу, чего не можешь изменить, то просто прими, а она спаслась, ты слышишь? Спаслась и это без вариантов, так и думай, тогда всё хорошо будет. – Тор дело говорил, у самого, правда, любимых женщин не наблюдалось, зато была внучка, маленькая оторва, которая в свои пять лет могла уже уложить псевдопса.
Переход в этот раз так и не открылся, не открылся он и ещё через тридцать дней. Бывают с ними такие казусы, даже с постоянными. В итоге Ковбой решил, что это был случайный переход и стал жить в этой реальности. Хабар, Зона, Бар, снова хабар, только на патроны тут не тратятся. Потом он спорол нашивку «Свободы», а потом в Припяти в подвале заиграли сполохи и он вышел из подвала в лето. Странно смотрелся он в сталкерском комбинезоне посреди летней Припяти. Самое любопытное было то, что велосипед так и стоял в подъезде ближайшего дома, где они его оставили с Жориком. Колёса за два года спустились, но насос был, и он сумел их накачать. В рюкзаке были сменные вещи и Артур, бывший Ковбой, покатил домой на своём велосипеде. Родители были в шоке, но это быстро прошло, а вот учиться он дальше просто не захотел. Сдал на права, работал таксистом. А когда узнал, что в Зону стали ездить экскурсионные автобусы, просто купил категорию и устроился туда.
*****
- Вот такая история нашего водителя, - вздохнул Шток.
Он рассказывал её понемногу, пока они отдыхали, гуляли в парке, катались на каруселях и колесе обозрения, ели мороженое и просто смотрели друг другу в глаза. Завтра им снова вести группу в Зону. Сталкер, это не работа, это судьба.
Сегодня группа была странная, четыре качка, которые никак не тянули ни на больных, ни на самоубийц. Видимо богатенькие туристы, а таких водить неприятно, гнут пальцы и пытаются демонстрировать свою крутизну. Даже палок не взяли, придурки, лишь бы стрелять не начали, а то никто и не вернётся.
- Ну что, на этой колымаге поедем? – брезгливо спросил одни.
- Туда пускают только экскурсионные автобусы, так что придётся потерпеть, - спокойно ответил Шток. – Вы там, чем воевать собрались? Сказали же, ножи и палки взять с собой.
- Не ссы, отобьёмся, - заржал краснолицый.
- Стрелять только не вздумайте, а то и километра не пройдёте, – предупредил Шток.
- Без тебя знаем, что нам делать, – огрызнулся второй.
Вот попались придурки, но работа, есть работа, хотя знали бы, отказались вести. Автобус остановился возле школы, и водитель сочувственно посмотрел им вслед. Такие клиенты, что не дай бог. Зато в подвале их ждал сюрприз, Катя возвращалась из своей командировки, удачно всё прошло. Саммит завершился подписанием обоюдовыгодных договоров, хотя все пророчили полный провал. Ну, на то она и работала там.
- Катюша! – Юска кинулась на шею, хорошего человека люди быстро узнают и сближаются. – Поводи нас по Припяти хотя бы, - шепнула она на ушко Кате, - вон какие-то придурки.
- А это что за фифа? Нам тут лишних не надо, мы за неё не платили, - заявил один из качков.
- Она сама по себе, не с группой, - сказал Шток.
- Тогда пусть сама и ходит, нечего за наш счёт.
- Переход срабатывает не за деньги, а по времени, для всех, кому это нужно, я вообще-то домой иду, – заметила Катя.
- А тебе, соска, вообще слова не давали, - ляпнул краснорожий, но неожиданно стал на четвереньки и залаял на своих друзей, даже попытался укусить и пометить одного.
В это время заиграли сполохи, и сверкнула вспышка.
- Сработал, - облегчённо вздохнула Катя, - так хочется к своим, но до этого ещё неделя.
Краснорожий стоял на четвереньках и моргал невидящими глазами.
- Вован, ты чего? – вытаращили глаза его приятели.
- Будете хамить и ползать будете. – Катя посмотрела на них пронзительно. – Ведите себя прилично, вы в Зоне. Имена забудьте, а кличек у вас нет, значит, вы пока просто отмычки. И отвернитесь, девушке надо переодеться.
Заминок она не принимала, и качки невольно повернулись спиной.
- Теперь показывайте, чем вы собрались драться?
Качки расстегнули рюкзачки и достали «Степных Орлов», пистолеты убойные, но это, же пистолеты, а в этой реальности стрелять, совсем не стоит.
- Вам же сказали, ничего огнестрельного, - Шток возмутился, - мы снимаем с себя всякую ответственность за ваши жизни.
- Не ссы, снимает он, это мы тебя охранять будем и тёлку твою. Она нам ещё приятное сделает за это, - заржал краснорожий.
- Идите сами, куда хотите, мы таких не будем сопровождать – Шток был решителен.
- Тёлку твою чпокнем и пойдём, постреляем зверушек, да и эту оприходуем в два ствола. - Тут все четверо заржали диким хохотом.
А потом они подняли пистолеты и направили их … друг на друга. Потом раскрыли рты и вставили пистолеты себе в рот, испуганно шаря глазами.
- Ну что, пострелять желание не пропало? А ведь любой контролёр сделает это с вами, только стрелять будете друг друга по одному. Вы в Зоне, а тут вы пока никто, это там вы были крутыми и богатыми, а тут вы полный ноль. – Катя не любила хамства и грубости. – А может вам чпокнуть друг друга? Могу устроить, - она могла, с её пси способностями она могла делать с ними что угодно. – А теперь пошли вон, как заплачете и пукалки свои побросаете, так вас догонят.
Хотели они или нет, а пошли на выход, а за ними метрах в десяти шли Катя, Шток и Юска.
- Спасибо тебе, - шепнула Юска, - мы, как псионики, не очень, только телепатия на высоте.
На выходе Катя сняла с качков контроль и отпустила.
- Любопытно посмотреть, они хоть километр пройдут?
Но они не прошли и двести метров, стайку слепых псов они расстреляли знатно, но на выстрелы собрались псевдопсы, а за ними прискакали и снорки, даже крысы кинулись откусить себе кусочек плоти. Бой длился недолго, патроны улетали на глазах, и не прошло и десяти минут, как пистолеты стали бесполезны.
- Спасаем придурков! – крикнула Катя и со своим мечом врубилась в ряды мутантов,
За ней и Юска со Штоком вступили в бой и потихоньку вокруг качков образовалась спасительная прогалина, которая расширялась на глазах. А вскоре и последние мутанты полегли на кровавом поле битвы.
- Уже не такие крутые? – спросила у качков Катя, - запомните вы лохи, отмычки в этом мире. Это они вас не могли заставить это всё делать, им должность проводника не позволяет, а я просто мимо проходила. Поэтому идёте и слушаете с первого слова, как маму в детстве.
Потом она посмотрела на Юску, вздохнула.
- Провожу я вас до Бара, а то они не дойдут, это аномалии ещё не попадались.
- Какие аномалии? – спросил один из качков.
- Вот такие, - Шток поднял крысу и закинул в «воронку», которая разнесла её на кусочки. – Можете и собаку закинуть для наглядности, если вам мяса мало.
Так и пошли с Катей, по пути показывая, какие ещё аномалии есть в Зоне. А потом на них напали псевдолисы. Мясорубка была знатная, эти твари не отбегут до последнего, а зубы у них, как шило. Юска со Штоком бились отчаянно, да и Катя помогала им в этой битве. И всё равно без ран не обошлось, правда, покусанными оказались качки. Пришлось колоть сыворотку и перевязывать ущербных, зато довели до Бара почти по светлому.
- Юска, ты чего задумчивая такая? – спросила Катя.
Чтобы разговор никто не услышал, они беседовали ментально.
- Из головы не идёт, одна вещь, - созналась Юска, – выжила там Ведьма в той реальности или нет?
- В какой? – Катя и не слышала, ни про какую Вёдьму.
- Наш водитель автобуса, оказывается, был в той реальности, где кланы и стреляют, и там у него была любимая, а потом его сюда закинуло и отсюда уже домой.
- Это где «Долг» и «Свобода» воюют?
- Похоже на то, он там, в «Свободе был».
- Я там не была, но могу спросить при случае, есть у кого.
Потом они расстались. Катя улетела к Тору, а качки затеяли драку и получили по морде от вольных бродяг.
- Идиоты, вас теперь даже спать не пустят в приличное место.
Это была очень нелёгкая группа, они спали у костров в Зоне, с трудом наскребли им на простые копья и даже снаряги за месяц так и не собрали, зато лечить придурков пришлось постоянно. Тупая сила проигрывает ловкости, а гонор плохой союзник в деле выживания. С каким облегчением они вернулись в другую реальность и сели в автобус. Даже прощаться не стали с этой группой. А в следующий раз их повёз уже другой водитель.
Зато прежний ждал с рюкзаком и палкой.
- Всё, не могу больше, ухожу обратно, – сказал он ребятам.
*****
Артур передал дела напарнику, объяснил, что раз в месяц будут просить остановиться возле школы в Припяти, и ушёл домой. Собрал, как положено, всё в рюкзак, купил хороший нож в оружейном магазине, да крепкую дубовую палку до уха. И вот он турист, отправляющийся в другую реальность.
- Вслепую пойдёшь? – спросил Шток.
- Пойду, да может, узнаю чего в вашей реальности. Сил нет больше, сидеть тут.
Так и поехали они вместе до самой Припяти. Группа в этот раз хорошая. Два онкологических и один с рассеянным склерозом. Ничего, втроём доведут целёхонькими.
Так и вышло, Ковбой не пацан зелёный, и с копьём обращался мастерски. Первую же стаю собак они вынесли вчистую, даже с псевдолисами справились без потерь.
- А ты крут, - одобрил Шток.
- Мастерство не пропьёшь, - ответил Ковбой, я же с ним тут ходил тогда.
А потом из-за деревьев вышла химера. Грациозная и смертельно опасная.
- Приплыли, - прошептал Шток, - мы как псионики не очень.
- Прорвёмся, - уверенно заявил Ковбой, - мои мысли ей передайте, может, поймёт.
Он стал на копьё и вытащил из-за пояса кукри, а потом так посмотрел на химеру, как будто в этом была вся злость на себя, на неё и на весь мир. С телепатией у химер слабовато, но эта поняла, что тут не будет просто и легко. Зевнула презрительно и ушла.
- Фух, повезло, - вздохнул Шток.
А потом им встретилась плоть, Ковбой уже собрался воевать, как Юска сорвалась с места.
- Хрюшка, привет! Ждала меня? – она тискала несуразное животное, чесала и прижималась к мутанту.
- Юска! – радостно пробубнила плоть, - етокася.
- Это её друг, ещё с первого раза, я тогда группу самоубийц вёл, - пояснил Шток.
Так вместе и дошли до Бара, а там плоть радостно повалила Юску на землю и облизала, после чего убежала куда-то. А в Баре Ковбоя узнал Бармен.
- Ого! Какие люди к нам пожаловали. Ты где пропадал?
- В другую реальность закинуло. Вот теперь вернулся. – Ответил Ковбой. - Теперь хочу в ту реальность, из которой я сюда попал. Только сработает ли тот переход, или он одноразовый был?
Сомнения развеялись уже на следующий день, когда в Баре появилась Химера с мужем.
Разговорились, и выяснилось, что переход вполне постоянный, хотя сбои бывают частенько. А через неделю вернулась Катя из своей реальности. Она и сообщила, что Ведьма с дочкой живы и здоровы. С кем она говорила на эту тему, она не сказала, но на ПДА вбила координаты их места жительства.
- Так с копьём и пойдёшь? – Бармен помнил его, когда тот впервые появился в этой реальности.
- Так и пойду, только копьё бы хорошее. Сколько будет стоить?
- Две улыбки и одно рукопожатие, я же не просто барыга, у меня тоже сердце есть.
Так и получил Ковбой хорошее копьё, очень похоже на то, что у него было когда-то. Оплёл древко, как делал Тор, да и ушёл, когда подошёл срок, Болезные к тому времени выздоровели и команда получилась сплочённая и боевая.
- Спасибо, братцы! – Ковбой жал руки, благодарил, прощался со всеми знакомыми.
А потом в подземелье Агропрома заиграли сполохи, и вспышка перенесла его в другую реальность. Быстро проскочив в проход, он почти без боя выбрался наружу и пошёл по Зоне к месту, указанному на его ПДА. Зона была другой, но схрон находился именно там, где и указала Катя. Женские схроны сразу видно, они ухоженные и домашние. Ковбой остановился на входе, осматривая жилище любимой, и тут ему в висок упёрся холодный ствол.
- Что за перец? Откуда ты тут взялся? – молодая девушка, ужасно похожая на него в молодости, держала пистолет у его виска. – Мама, тут какой-то бродяга!
Из сумерек шагнула женщина и пристально посмотрела на него.
- Это твой папа, - прошептала тихо она, а может, просто подумала, сейчас это было уже неважно.
*****
МАМА С ДОЧКОЙ
Сука была старой, но ещё вполне способной вырастить этих щенков, только с едой становилось всё хуже и хуже. Ей приходилось оставлять своих щенков в логове, пока она охотилась. И тут её выводок настигла беда. Псевдорысь повадилась бродить вокруг логова. Сука не могла её убить, поскольку та просто залезала на древо и оттуда как будто дразнилась. Сука терпела до последнего, но молоко пропадало, и кормить щенков было нечем. Тут что ни делай, а надо идти охотиться.
- Сегодня я и появился, примерно за пару часов до того, как вас встретил. Только я родом совсем из другого места. А там женщина с моим ребёнком, с одним ножом, а вокруг Зона. - Ковбой тяжело вздохнул и замолчал.
Так и сидели и молчали, пока Ковбой не заснул прямо за столом.
- Не трогай его, деда, это я помогла. Ему очень надо поспать. Вот проснётся, тогда и придумаем, что ему делать.
Спал Ковбой долго, девочка основательно поработала с его головой.
- Просыпайся, день уже давно, - разбудил его Тор, - пошли, посмотрим, как там мост.
Ковбой так и сидел за столом, тело немного ломило от неудобного сна, зато в голове стало намного легче.
- Нож отматывай и на место, вот тебе копьё для начала, пошли, покажу, как им работать.
За ночь Тор оплёл половину копья шнуром, да так, что всегда чувствовалась ориентировка лезвия.
- Ну вот. Теперь ты у нас с оружием, усваивай уроки. Пока правильно колоть учись, потом и рубить покажу как, тут хитрости немного, звери в ответ не стреляют.
Тор учил его владеть копьём, а Ковбой старательно учился этому умению. Потом они пошли к мосту. В прошлой реальности он унёс не одну сталкерскую жизнь. А тут девочка посмотрела и вынесла вердикт, что по мосту не просто можно пройти, а очень даже просто. Они и прошли только след в след, несколько раз повернули и вышли с другой стороны.
- По дороге не пойдём, там чего только нет, да тут и недалеко. – Тор с девочкой вели его к своему дому.
Дома его гоняли на симуляторе, он помогал Тору ковать, качая меха и орудуя кувалдой. А потом его учили на симуляторе. Впрочем, учить пришлось не особо, с копьём он творил чудеса. В трудные моменты, он упирал копьё в землю, держа левой древко. а в правую брал нож. Через неделю он даже химеру убил на симуляторе.
- Силён, не надо тебе больше ничего в этой жизни, - решил Тор, откуда в тебе это, я удивляюсь.
- А я думаю, что сзади осталась Ведьма, вот и стою, чтобы никто не прошёл. Как она там, спаслась ли?
- Я тебе вот что скажу, чего не можешь изменить, то просто прими, а она спаслась, ты слышишь? Спаслась и это без вариантов, так и думай, тогда всё хорошо будет. – Тор дело говорил, у самого, правда, любимых женщин не наблюдалось, зато была внучка, маленькая оторва, которая в свои пять лет могла уже уложить псевдопса.
Переход в этот раз так и не открылся, не открылся он и ещё через тридцать дней. Бывают с ними такие казусы, даже с постоянными. В итоге Ковбой решил, что это был случайный переход и стал жить в этой реальности. Хабар, Зона, Бар, снова хабар, только на патроны тут не тратятся. Потом он спорол нашивку «Свободы», а потом в Припяти в подвале заиграли сполохи и он вышел из подвала в лето. Странно смотрелся он в сталкерском комбинезоне посреди летней Припяти. Самое любопытное было то, что велосипед так и стоял в подъезде ближайшего дома, где они его оставили с Жориком. Колёса за два года спустились, но насос был, и он сумел их накачать. В рюкзаке были сменные вещи и Артур, бывший Ковбой, покатил домой на своём велосипеде. Родители были в шоке, но это быстро прошло, а вот учиться он дальше просто не захотел. Сдал на права, работал таксистом. А когда узнал, что в Зону стали ездить экскурсионные автобусы, просто купил категорию и устроился туда.
*****
- Вот такая история нашего водителя, - вздохнул Шток.
Он рассказывал её понемногу, пока они отдыхали, гуляли в парке, катались на каруселях и колесе обозрения, ели мороженое и просто смотрели друг другу в глаза. Завтра им снова вести группу в Зону. Сталкер, это не работа, это судьба.
Сегодня группа была странная, четыре качка, которые никак не тянули ни на больных, ни на самоубийц. Видимо богатенькие туристы, а таких водить неприятно, гнут пальцы и пытаются демонстрировать свою крутизну. Даже палок не взяли, придурки, лишь бы стрелять не начали, а то никто и не вернётся.
- Ну что, на этой колымаге поедем? – брезгливо спросил одни.
- Туда пускают только экскурсионные автобусы, так что придётся потерпеть, - спокойно ответил Шток. – Вы там, чем воевать собрались? Сказали же, ножи и палки взять с собой.
- Не ссы, отобьёмся, - заржал краснолицый.
- Стрелять только не вздумайте, а то и километра не пройдёте, – предупредил Шток.
- Без тебя знаем, что нам делать, – огрызнулся второй.
Вот попались придурки, но работа, есть работа, хотя знали бы, отказались вести. Автобус остановился возле школы, и водитель сочувственно посмотрел им вслед. Такие клиенты, что не дай бог. Зато в подвале их ждал сюрприз, Катя возвращалась из своей командировки, удачно всё прошло. Саммит завершился подписанием обоюдовыгодных договоров, хотя все пророчили полный провал. Ну, на то она и работала там.
- Катюша! – Юска кинулась на шею, хорошего человека люди быстро узнают и сближаются. – Поводи нас по Припяти хотя бы, - шепнула она на ушко Кате, - вон какие-то придурки.
- А это что за фифа? Нам тут лишних не надо, мы за неё не платили, - заявил один из качков.
- Она сама по себе, не с группой, - сказал Шток.
- Тогда пусть сама и ходит, нечего за наш счёт.
- Переход срабатывает не за деньги, а по времени, для всех, кому это нужно, я вообще-то домой иду, – заметила Катя.
- А тебе, соска, вообще слова не давали, - ляпнул краснорожий, но неожиданно стал на четвереньки и залаял на своих друзей, даже попытался укусить и пометить одного.
В это время заиграли сполохи, и сверкнула вспышка.
- Сработал, - облегчённо вздохнула Катя, - так хочется к своим, но до этого ещё неделя.
Краснорожий стоял на четвереньках и моргал невидящими глазами.
- Вован, ты чего? – вытаращили глаза его приятели.
- Будете хамить и ползать будете. – Катя посмотрела на них пронзительно. – Ведите себя прилично, вы в Зоне. Имена забудьте, а кличек у вас нет, значит, вы пока просто отмычки. И отвернитесь, девушке надо переодеться.
Заминок она не принимала, и качки невольно повернулись спиной.
- Теперь показывайте, чем вы собрались драться?
Качки расстегнули рюкзачки и достали «Степных Орлов», пистолеты убойные, но это, же пистолеты, а в этой реальности стрелять, совсем не стоит.
- Вам же сказали, ничего огнестрельного, - Шток возмутился, - мы снимаем с себя всякую ответственность за ваши жизни.
- Не ссы, снимает он, это мы тебя охранять будем и тёлку твою. Она нам ещё приятное сделает за это, - заржал краснорожий.
- Идите сами, куда хотите, мы таких не будем сопровождать – Шток был решителен.
- Тёлку твою чпокнем и пойдём, постреляем зверушек, да и эту оприходуем в два ствола. - Тут все четверо заржали диким хохотом.
А потом они подняли пистолеты и направили их … друг на друга. Потом раскрыли рты и вставили пистолеты себе в рот, испуганно шаря глазами.
- Ну что, пострелять желание не пропало? А ведь любой контролёр сделает это с вами, только стрелять будете друг друга по одному. Вы в Зоне, а тут вы пока никто, это там вы были крутыми и богатыми, а тут вы полный ноль. – Катя не любила хамства и грубости. – А может вам чпокнуть друг друга? Могу устроить, - она могла, с её пси способностями она могла делать с ними что угодно. – А теперь пошли вон, как заплачете и пукалки свои побросаете, так вас догонят.
Хотели они или нет, а пошли на выход, а за ними метрах в десяти шли Катя, Шток и Юска.
- Спасибо тебе, - шепнула Юска, - мы, как псионики, не очень, только телепатия на высоте.
На выходе Катя сняла с качков контроль и отпустила.
- Любопытно посмотреть, они хоть километр пройдут?
Но они не прошли и двести метров, стайку слепых псов они расстреляли знатно, но на выстрелы собрались псевдопсы, а за ними прискакали и снорки, даже крысы кинулись откусить себе кусочек плоти. Бой длился недолго, патроны улетали на глазах, и не прошло и десяти минут, как пистолеты стали бесполезны.
- Спасаем придурков! – крикнула Катя и со своим мечом врубилась в ряды мутантов,
За ней и Юска со Штоком вступили в бой и потихоньку вокруг качков образовалась спасительная прогалина, которая расширялась на глазах. А вскоре и последние мутанты полегли на кровавом поле битвы.
- Уже не такие крутые? – спросила у качков Катя, - запомните вы лохи, отмычки в этом мире. Это они вас не могли заставить это всё делать, им должность проводника не позволяет, а я просто мимо проходила. Поэтому идёте и слушаете с первого слова, как маму в детстве.
Потом она посмотрела на Юску, вздохнула.
- Провожу я вас до Бара, а то они не дойдут, это аномалии ещё не попадались.
- Какие аномалии? – спросил один из качков.
- Вот такие, - Шток поднял крысу и закинул в «воронку», которая разнесла её на кусочки. – Можете и собаку закинуть для наглядности, если вам мяса мало.
Так и пошли с Катей, по пути показывая, какие ещё аномалии есть в Зоне. А потом на них напали псевдолисы. Мясорубка была знатная, эти твари не отбегут до последнего, а зубы у них, как шило. Юска со Штоком бились отчаянно, да и Катя помогала им в этой битве. И всё равно без ран не обошлось, правда, покусанными оказались качки. Пришлось колоть сыворотку и перевязывать ущербных, зато довели до Бара почти по светлому.
- Юска, ты чего задумчивая такая? – спросила Катя.
Чтобы разговор никто не услышал, они беседовали ментально.
- Из головы не идёт, одна вещь, - созналась Юска, – выжила там Ведьма в той реальности или нет?
- В какой? – Катя и не слышала, ни про какую Вёдьму.
- Наш водитель автобуса, оказывается, был в той реальности, где кланы и стреляют, и там у него была любимая, а потом его сюда закинуло и отсюда уже домой.
- Это где «Долг» и «Свобода» воюют?
- Похоже на то, он там, в «Свободе был».
- Я там не была, но могу спросить при случае, есть у кого.
Потом они расстались. Катя улетела к Тору, а качки затеяли драку и получили по морде от вольных бродяг.
- Идиоты, вас теперь даже спать не пустят в приличное место.
Это была очень нелёгкая группа, они спали у костров в Зоне, с трудом наскребли им на простые копья и даже снаряги за месяц так и не собрали, зато лечить придурков пришлось постоянно. Тупая сила проигрывает ловкости, а гонор плохой союзник в деле выживания. С каким облегчением они вернулись в другую реальность и сели в автобус. Даже прощаться не стали с этой группой. А в следующий раз их повёз уже другой водитель.
Зато прежний ждал с рюкзаком и палкой.
- Всё, не могу больше, ухожу обратно, – сказал он ребятам.
*****
Артур передал дела напарнику, объяснил, что раз в месяц будут просить остановиться возле школы в Припяти, и ушёл домой. Собрал, как положено, всё в рюкзак, купил хороший нож в оружейном магазине, да крепкую дубовую палку до уха. И вот он турист, отправляющийся в другую реальность.
- Вслепую пойдёшь? – спросил Шток.
- Пойду, да может, узнаю чего в вашей реальности. Сил нет больше, сидеть тут.
Так и поехали они вместе до самой Припяти. Группа в этот раз хорошая. Два онкологических и один с рассеянным склерозом. Ничего, втроём доведут целёхонькими.
Так и вышло, Ковбой не пацан зелёный, и с копьём обращался мастерски. Первую же стаю собак они вынесли вчистую, даже с псевдолисами справились без потерь.
- А ты крут, - одобрил Шток.
- Мастерство не пропьёшь, - ответил Ковбой, я же с ним тут ходил тогда.
А потом из-за деревьев вышла химера. Грациозная и смертельно опасная.
- Приплыли, - прошептал Шток, - мы как псионики не очень.
- Прорвёмся, - уверенно заявил Ковбой, - мои мысли ей передайте, может, поймёт.
Он стал на копьё и вытащил из-за пояса кукри, а потом так посмотрел на химеру, как будто в этом была вся злость на себя, на неё и на весь мир. С телепатией у химер слабовато, но эта поняла, что тут не будет просто и легко. Зевнула презрительно и ушла.
- Фух, повезло, - вздохнул Шток.
А потом им встретилась плоть, Ковбой уже собрался воевать, как Юска сорвалась с места.
- Хрюшка, привет! Ждала меня? – она тискала несуразное животное, чесала и прижималась к мутанту.
- Юска! – радостно пробубнила плоть, - етокася.
- Это её друг, ещё с первого раза, я тогда группу самоубийц вёл, - пояснил Шток.
Так вместе и дошли до Бара, а там плоть радостно повалила Юску на землю и облизала, после чего убежала куда-то. А в Баре Ковбоя узнал Бармен.
- Ого! Какие люди к нам пожаловали. Ты где пропадал?
- В другую реальность закинуло. Вот теперь вернулся. – Ответил Ковбой. - Теперь хочу в ту реальность, из которой я сюда попал. Только сработает ли тот переход, или он одноразовый был?
Сомнения развеялись уже на следующий день, когда в Баре появилась Химера с мужем.
Разговорились, и выяснилось, что переход вполне постоянный, хотя сбои бывают частенько. А через неделю вернулась Катя из своей реальности. Она и сообщила, что Ведьма с дочкой живы и здоровы. С кем она говорила на эту тему, она не сказала, но на ПДА вбила координаты их места жительства.
- Так с копьём и пойдёшь? – Бармен помнил его, когда тот впервые появился в этой реальности.
- Так и пойду, только копьё бы хорошее. Сколько будет стоить?
- Две улыбки и одно рукопожатие, я же не просто барыга, у меня тоже сердце есть.
Так и получил Ковбой хорошее копьё, очень похоже на то, что у него было когда-то. Оплёл древко, как делал Тор, да и ушёл, когда подошёл срок, Болезные к тому времени выздоровели и команда получилась сплочённая и боевая.
- Спасибо, братцы! – Ковбой жал руки, благодарил, прощался со всеми знакомыми.
А потом в подземелье Агропрома заиграли сполохи, и вспышка перенесла его в другую реальность. Быстро проскочив в проход, он почти без боя выбрался наружу и пошёл по Зоне к месту, указанному на его ПДА. Зона была другой, но схрон находился именно там, где и указала Катя. Женские схроны сразу видно, они ухоженные и домашние. Ковбой остановился на входе, осматривая жилище любимой, и тут ему в висок упёрся холодный ствол.
- Что за перец? Откуда ты тут взялся? – молодая девушка, ужасно похожая на него в молодости, держала пистолет у его виска. – Мама, тут какой-то бродяга!
Из сумерек шагнула женщина и пристально посмотрела на него.
- Это твой папа, - прошептала тихо она, а может, просто подумала, сейчас это было уже неважно.
*****
МАМА С ДОЧКОЙ
Сука была старой, но ещё вполне способной вырастить этих щенков, только с едой становилось всё хуже и хуже. Ей приходилось оставлять своих щенков в логове, пока она охотилась. И тут её выводок настигла беда. Псевдорысь повадилась бродить вокруг логова. Сука не могла её убить, поскольку та просто залезала на древо и оттуда как будто дразнилась. Сука терпела до последнего, но молоко пропадало, и кормить щенков было нечем. Тут что ни делай, а надо идти охотиться.
