«Ты у меня лучший… Всё равно иди… Смотри - Печать Особого Заказа у тебя уже краснеет… Значит ты слишком много времени теряешь…»
Долгий страстный поцелуй и он уже в пути…
Куда идти он знал – хорошо себе континент представлял… Да и если заблудишься – залезь повыше – над горизонтом «особый ориентир» есть – где-то там – далеко очень – аж в небо – вихрь особый раскручивался… Он такое когда-то на море видел – в шторм… Только он даже представить не мог – какого размера Этот вихрь, если даже отсюда его видно… Ректор сказал, что Чума от этого вихря произошла… Не верилось – вихрь совсем недавно возник – раньше его просто не было, а хвороба уже целые континенты захватить смогла, но этот вихрь примерное направление на замок Принца Костея указывал…Туда идти надо…
На – примерно – половине пути Ярослав понял – в дорогу он собирался совсем неправильно… Продуктов он взял с собой мало, а деньги брал с собой зря…
Он так надеялся, что по пути будут встречаться селения с Вымпелом… Там можно будет торговать – продуктов себе купить…
Поначалу встречались… Только умирающие торговцы денег брать отказывались – отдавали даром всё… На золото и камешки даже смотреть не хотели… Это их: «Милый человек! Неужели ты обидеть хочешь совсем? Моя семья мертва – я очень плох… В «загробный мир» золото не заберёшь… Хочешь – товар так бери… Не хочешь – дело твоё… Только – смотри – жара… Многое из этого есть уже совсем нельзя… Что-то найдёшь – бери… Я уже есть не могу… Посмотри на огороде – может корнеплодов себе накопай… Только даже дождей давно не было, а я как заболел – поливать не стал… Скорее всего и там ничего полезного нет… Я уже есть не могу – мне без разницы… Знаешь – наверное – когда мне совсем худо станет я свой хутор сожгу… Я слышал – эта хворь надолго сохраняется… Вдруг когда-то сюда кто-то здоровый придёт? Вижу – метка Чумы на левом запястье у тебя есть… Значит тебя Боги пока хранят… Их дело… Только таких как ты очень мало… А теперь представь – через много лет сюда ребёнок здоровый залезет? Я слышал – здоровые хутора – без Вымпела – ещё где-то там есть… И снова по континенту хворь полыхнёт… Лучше сжечь…»
Вообще-то бывший сотник и староста даже понимал – это – правильно… Его больная жёнушка, эти люди – они хотели сделать так, чтобы жизнь на континенте продолжилась – даже потом – после них…
Ярослав что-то брал – но много не унесёшь… Тем более ему надо было тащить с собой складную кровать из тихого дерева… Он молодец – себя хвалил постоянно - придумал как максимально лёгкую сделать – большей частью – это та же самая «наспинная полка» и есть… На тракте один точно спать не станешь - Призрачная Карета спящего человека быстро найдёт… А так – в живом лесу или на поле призраки особо тревожить не будут – а главное – над поверхностью земли хоть на высоту в пол роста человека себя подними – живые деревья тебя не сожрут… Помогло бы такое «изобретение» его семье, когда они в Академию шли? Наверное нет – это – для него – одного – а весило очень немало… Четыре такие он бы просто даже поднять не смог…
Но начало пути было лёгким…
А дальше – труднее пошло – сёла, хутора, городки с Вымпелом были сожжены… Вероятно – последний из жителей решил мир от заразы избавить навсегда…
Если найдёшь что-то, что не сгорело – хозяин не успел свой хутор сжечь – надеялся ещё хоть часок прожить – кроме раздутых трупов и испорченных продуктов ничего и нет… Странно – Чума (а может что-то ещё) покрыла странной плесенью даже те продукты, которые портиться не должны – например – зерно… Оно летом хорошо лежать должно – погода сухая, а вот… На неухоженных огородах долго очень рыться нужно, чтобы хоть пару сморщенных корнеплодов найти… Конечно – тоже пожива, но мало даже такого… Тихие плодовые деревья, которые уже должны были дать урожай болели… Неизвестно – оживут ли хоть когда-то, но сейчас стояли облезлые – без листьев совсем… Ни одного – даже сморщенного – плода на них…
Странно – живой лес – он зеленеет вот… А тихое дерево дохнет…
Но и в живом лесу зверя или птицу не найдёшь… Иногда трупы валяются – но к такому лучше даже не подходить – Ярослав как-то издалека видел как вот такой от внутренних газов взорвался – разбрызгивая далеко какую-то жуткую гадость…
Иногда попадались грибы… Грибником он никогда хорошим не был, но на себе испытал – какие можно есть… Разводить костёр и готовить хоть как-то он не хотел – от голода темп потерял - Печать Особого Заказа иногда начинала краснеть даже… Засунешь такой гриб в рот – жуй потихонечку – противно до ужаса, но от голода чуть-чуть спасает…
Деньги с собой тащил (мешочек золота и мешочек драгоценных камней) – всё время хотел выбросить – но когда идёшь - «наспинную полку» скидывать с себя не станешь, а на ночных привалах постоянно забывал…. Потом решил не обращать внимания – если это на нём так далеко уже «доехало» - может быть и пригодится…
Пару селений без Вымпела он на пути встретил… Всё-таки хворь и смерть не везде прошлась…
Первый живой хутор – очень издалека увидел – побежал туда – откуда силы только нашлись…
Наверное – кромешное зло бы совершил, но ему вдруг София привиделась со своим: «Вдруг у тебя не выйдет всех спасти? В общем – к селениям без Вымпела Чумы даже не приближайся… Ты вроде здоров, но и ты можешь хворь разносить…»
Он как бежал, так и упал – ударился…Только потом понял – он сам это специально сделал – чтобы хоть как-то остановиться… Нельзя! Пусть живут…
Устроился на огромном валуне – «наспинную полку» даже снимать с себя не стал, достал трубу, что София дала – достаточно долго рассматривал, пожёвывая противный гриб…
Молодцы люди хутора! Они довольно далеко от домов ров выкопали, водой наполнили, огородили изнутри необработанным живым деревом – этот частокол – желая жить – может нападающего или зверя хорошо так огреть… Внутри царит мирная жизнь – зелёненькие стебли корнеплодов, даже тихие плодовые деревья… Животные и домашняя птица копаются на огородах… Это как красивый сон выглядит… Люди спешат по своим занятиям – кто-то копает что-то, кто-то поливает (вроде не время сейчас – день – жара, но им явно виднее – они всё зелёненьким сохранили)… О том, что снаружи ужасная жуть творится, напоминают только башни охранные – уже из тихого дерева… На каждой такой человек со стрелковым оружием. Оружие – оно конечно плохое совсем – больше одного из трёх зарядов не выстрелит – но может бить на достаточно большом расстоянии… Да и звук громкий даёт… Скорее всего – выстрели такой охранник – мирные селяне с таким же оружием к нужной стене подбегут – даже с целой бандой разбойников издалека расправятся…
Когда к горной местности подошёл – снова полегче стало… Начали попадаться селения и даже маленькие городки с Вымпелами Чумы и Траурными Дымами… Люди тут болели и умирали, но – вероятно – Чума сюда позже дошла… Странно – до вихря уже совсем недалеко… Если – как ректор говорил – вихрь Чуму принёс – почему тут болезнь позднее началась?
Ярослав так рад был, что «богатство», которое тащил всю дорогу зря – так и не выбросил…
Тут люди ещё надеялись, что болезнь пройдёт – бесплатно никто ничего отдавать не хотел…
И ещё – ему просто повезло – он достаточно крупный алмаз всего-то на одну буханку хлеба у торговца сменил, но время было уже позднее – вечернее – у торговца больше просто не было… Разобрали за день… Утра он дожидаться не стал – так бы всё, что он с собой принёс по такой (оказалось невероятно грабительской цене) обменял…
Когда от дома торговца отошёл, бабка какая-то с изъеденной болезнью кожей его схватила за руку: «Вот гад! Мерзавец и вообще урод…»
Ярославу обидно стало: «Бабушка… За что Вы так на меня? Я Вам ничего плохого не сделал… Эту буханку хлеба я честно купил…»
Та отшатнулась: «Милок! Ты подумал, что это я тебя обругала? Нет! Всё равно – прости, если такое удумал… Гришка – говорю – подонок… Торгаш наш… Он тут забулдыг местных подговорил – честных торговцев прогнал… Сколько он с тебя за этот захудалый хлебушек взял?»
«Думаю – не слишком много – цены – они – наверное – выросли… Всего-то алмаз один…»
«Алмаз? Ну – скотина… Весь его товар столько не стоит… Ты это – в центр городка иди – там ещё нормально торгуют… Просто иногда такие как ты – бродяги – к городу подходят… Надолго не останавливаются, разбираться не слишком хотят… Вот он на чужом горе и наживается… Знаешь примету?»
«Нажиться на чужом горе – на себя накликать большее… За урок спасибо Вам - добрая старушка… Только я его уже простил…»
«С чего ты – милок – посчитал, что я добрая? Я вообще – местная ведьма… Меня давно злой считают…Только подлости я очень уж не люблю… А Гришка – тот ещё подлец… Иначе я бы к тебе даже не подошла… Злая я… Боишься уже?»
«Чего мне бояться?»
«Ты посмотри – кожа у меня какая… В язвах вся… И это даже до Чумы было…»
«У меня любимая – была красавицей совсем… Для меня она и сейчас красива… Но когда я уходил – пытаюсь её спасти и дочек – на её нежной коже высыпания подобные начались – по всему милому личику… Она – конечно – не расчёсывает – но если разчесать – наверное – как у Вас будет… Так чего мне хвори бояться? Меня вот пока она не взяла… Хоть с Любимой много времени проводил…»
«Нет – я – тоже не дура… Говорю – я – расчёсывать бы не стала… Только это у меня даже не от чумы… Странно – я – как и ты – пока даже не больна… Это вообще даже не заразно… Вот совсем… Это от зелий… Варила я… Понимаешь – иногда – жуткая отрава в очень малых дозах – это лекарство от разных хворей… Это аптекари потом продают – обёртки красивые делают, дозы распределяют… Но сначала ведьма варить должна… Так над паром побудешь – кожа долго не выдержит…»
«Вот…А говорите – злая… Добро делали…» - Ярославу очень поговорить хотелось – давно он с людьми не разговаривал… С торговцем, который тебя обокрасть просто пытается (староста это теперь только понял) не слишком поговоришь… То-то этот Гришка ему таким мерзким вдруг показался… А бабка – очень даже забавная…
«Что бы ты понимал!!! Хотя… Наверное – прав ты… Только местные этого понять не могли никогда… Не любили меня… Да я и сама виновата – характер у меня скверный…»
«И не замужем…» - пошутил Ярослав – он когда-то своё личное дело и документы военных побратимов просматривал – в каждом было написано типа: «Характер скверный… Не женат…»
Бабка улыбнулась: «Грамотный? Я у нашего градоправителя документы как-то помогала переписывать – за плату – грамотных мало… Только это про мужиков пишут: «Характер скверный… Не женат…», про баб больше просто : «Стерва…» - вот так…»
«Это так почему?»
«Ну если она мужа себе даже не нашла – скорее – стерва и есть… Про меня так написано было…»
«Как-то неправильно…»
«Знаешь что? Идём ко мне… Я тебя чаем напою… Давно – наверное – горяченького не пил? И выспишься хоть нормально… Я же вижу – ты – наверное – вообще эту «спинную полку» себе для сна приспособил… Скажу так – молодец… Только сколько ты можешь вот так – скрюченным спать?»
«Вообще-то она раскладывается… Я по особому её сделал… Даже в живом лесу спать безопасно можно…»
«А у меня кровать удобная… Даже не одна… Раньше пареньки уличные у меня ночевали… Хорошие дети, хоть и беспризорники… Жалко их – я подкармливала… Только больше их нет – кому от Чумы первым погибать, если не уличным детям… Как ни старайся – у них всё равно организм слабее… Идём? Со мной мало кто тут разговаривал и до Чумы… А теперь уж…» - показалось, что слеза вот сейчас из глаза старушки потечёт, но – вероятно – она настолько стара, что даже плакать уже не способна…
«Бабушка… А ты не боишься вот так – человека совсем тебе незнакомого – к себе в дом вести?»
«А чего тебя бояться? Это – если грабить – так у тебя больше есть чего отнять… Не у меня… А возраст у меня такой, что насильничать меня ты точно не станешь…» - старушка развеселилась совсем…
«Слушай… Ты к чаю пряники бери – не стесняйся…Только они очень уж чёрствые… Зубы себе не поломай… Я их для уличных мальчишек покупала – очень давно (правда и тогда они особо свежими тоже не были – зато дёшево) – они их особым «лакомством» считали – только – говорю – мальчишек тех давно уж нет… Я зелья от всяких хворей варила (сейчас это просто не нужно уже), а вот с Чумой справиться не могла…» - старушенция за Ярославом решила ухаживать как очень старательная хозяйка – такая – добрая бабушка… У некоторых друзей Ярослава в детстве бабушки были – он им очень завидовал… И вот – на старости лет за ним тоже так ухаживают…
«Вы – может – хлеба будете? Пусть я его и дорого купил, но это просто еда… Если в чае размочить – наверное – даже вашим ртом угрызть можно…»
«Нет – милок – мне лучше не нужно… Я на кашках живу… Жиденьких… У меня есть – но сейчас я сыта… Новую я только в конце недели варить стану – котелок у меня один… Тебе даже предлагать не буду – они – гадость вообще-то… Я их сразу с лекарственными травами варю – мне так надо… Тебе такие травы плохо будут… Ещё просрёшься от них… Извини – по другому не скажешь… Хлеба мне лучше не есть… Кишки у меня старые – считай – прохудились совсем…Если можешь пряники мои грызть – грызи… Я тебе твой хлеб в особую мокрую тряпочку заверну… Не бойся – у меня тут всё чистое… Я её специальным составом пропитаю – не зачерствеет, не заплесневеет, не ядовито, запаха и вкуса даже не имеет… С собой возьмёшь – ну не зря же так дорого заплатил… Слушай – а давай знакомиться… А то ты меня бабулей зовёшь – это – конечно – приятно – внуков, да даже деток своих у меня никогда не было… Но однообразно как-то… А я не знаю как к тебе обращаться – ну не буду же постоянно «милок» или «милый человек» тебя называть… Меня Ленкой зовут… Можно – баба Лена – если хочешь… Если боишься своё имя называть – придумай любое… Главное – чтобы ты на него откликался…»
«Елена-Красавица…» - пошутил мужчина: «Меня Ярослав звать… Мне бояться нечего… Имени своего я замарать не успел, а в то, что для злых ритуалов его использовать можно – я просто не верю… Вражеские шаманы пытались – им это не помогло…»
«Сказки знаешь… Это хорошо… Только Ленка-знахарка или баба Лена (если совсем уважительно) мне приятнее… А – кстати – не ты ли тот самый тысячник Ярослав, что один против пятиста в поле стоять может и победить? Меч у него такой, что трём мужам не поднять… А клевец – одним ударом гору разбить может…»
«Эко… Баба Лена… Ты (Можно я тоже на «ты» перейду? Так проще – роднее как-то…) где такую чушь услышала? Вообще-то тысячником я никогда не был – в своё время до сотника дослужился только… Клевец – для пехотинца не слишком удобное оружие… И по камням им ударять не стоит – это – хоть и молоток вообще-то, но острым всё равно лучше сохранять… Двуручный меч – огромный такой – это тоже не слишком удобно – на себе пешему такую железяку таскать – когда в походе – лучше припасов с собой тащить побольше – чтобы есть что было… Умею, но лучше обычным – не так тяжело… Если с армией особый обоз не идёт – выбираешь по весу то, что полегче будет… Один даже против ста не выстоит… Ты про стрелковое оружие слышала?»
«Ага – и Сотня у тебя Бессмертная была – колдовская, что даже девок в захваченном городе не насильничала… Бессмертные молодцы, добрыми Богами тебе в услужение подаренные…»
«Нет – обычные люди… Просто я их немного учил выживать в бою… Много тренировок и муштры вне боя – в бою выживали лучше… Но и они умирали – как все… Всё-таки – хочу спросить – откуда тут такие слухи…»
Долгий страстный поцелуй и он уже в пути…
Куда идти он знал – хорошо себе континент представлял… Да и если заблудишься – залезь повыше – над горизонтом «особый ориентир» есть – где-то там – далеко очень – аж в небо – вихрь особый раскручивался… Он такое когда-то на море видел – в шторм… Только он даже представить не мог – какого размера Этот вихрь, если даже отсюда его видно… Ректор сказал, что Чума от этого вихря произошла… Не верилось – вихрь совсем недавно возник – раньше его просто не было, а хвороба уже целые континенты захватить смогла, но этот вихрь примерное направление на замок Принца Костея указывал…Туда идти надо…
***
На – примерно – половине пути Ярослав понял – в дорогу он собирался совсем неправильно… Продуктов он взял с собой мало, а деньги брал с собой зря…
Он так надеялся, что по пути будут встречаться селения с Вымпелом… Там можно будет торговать – продуктов себе купить…
Поначалу встречались… Только умирающие торговцы денег брать отказывались – отдавали даром всё… На золото и камешки даже смотреть не хотели… Это их: «Милый человек! Неужели ты обидеть хочешь совсем? Моя семья мертва – я очень плох… В «загробный мир» золото не заберёшь… Хочешь – товар так бери… Не хочешь – дело твоё… Только – смотри – жара… Многое из этого есть уже совсем нельзя… Что-то найдёшь – бери… Я уже есть не могу… Посмотри на огороде – может корнеплодов себе накопай… Только даже дождей давно не было, а я как заболел – поливать не стал… Скорее всего и там ничего полезного нет… Я уже есть не могу – мне без разницы… Знаешь – наверное – когда мне совсем худо станет я свой хутор сожгу… Я слышал – эта хворь надолго сохраняется… Вдруг когда-то сюда кто-то здоровый придёт? Вижу – метка Чумы на левом запястье у тебя есть… Значит тебя Боги пока хранят… Их дело… Только таких как ты очень мало… А теперь представь – через много лет сюда ребёнок здоровый залезет? Я слышал – здоровые хутора – без Вымпела – ещё где-то там есть… И снова по континенту хворь полыхнёт… Лучше сжечь…»
Вообще-то бывший сотник и староста даже понимал – это – правильно… Его больная жёнушка, эти люди – они хотели сделать так, чтобы жизнь на континенте продолжилась – даже потом – после них…
Ярослав что-то брал – но много не унесёшь… Тем более ему надо было тащить с собой складную кровать из тихого дерева… Он молодец – себя хвалил постоянно - придумал как максимально лёгкую сделать – большей частью – это та же самая «наспинная полка» и есть… На тракте один точно спать не станешь - Призрачная Карета спящего человека быстро найдёт… А так – в живом лесу или на поле призраки особо тревожить не будут – а главное – над поверхностью земли хоть на высоту в пол роста человека себя подними – живые деревья тебя не сожрут… Помогло бы такое «изобретение» его семье, когда они в Академию шли? Наверное нет – это – для него – одного – а весило очень немало… Четыре такие он бы просто даже поднять не смог…
Но начало пути было лёгким…
А дальше – труднее пошло – сёла, хутора, городки с Вымпелом были сожжены… Вероятно – последний из жителей решил мир от заразы избавить навсегда…
Если найдёшь что-то, что не сгорело – хозяин не успел свой хутор сжечь – надеялся ещё хоть часок прожить – кроме раздутых трупов и испорченных продуктов ничего и нет… Странно – Чума (а может что-то ещё) покрыла странной плесенью даже те продукты, которые портиться не должны – например – зерно… Оно летом хорошо лежать должно – погода сухая, а вот… На неухоженных огородах долго очень рыться нужно, чтобы хоть пару сморщенных корнеплодов найти… Конечно – тоже пожива, но мало даже такого… Тихие плодовые деревья, которые уже должны были дать урожай болели… Неизвестно – оживут ли хоть когда-то, но сейчас стояли облезлые – без листьев совсем… Ни одного – даже сморщенного – плода на них…
Странно – живой лес – он зеленеет вот… А тихое дерево дохнет…
Но и в живом лесу зверя или птицу не найдёшь… Иногда трупы валяются – но к такому лучше даже не подходить – Ярослав как-то издалека видел как вот такой от внутренних газов взорвался – разбрызгивая далеко какую-то жуткую гадость…
Иногда попадались грибы… Грибником он никогда хорошим не был, но на себе испытал – какие можно есть… Разводить костёр и готовить хоть как-то он не хотел – от голода темп потерял - Печать Особого Заказа иногда начинала краснеть даже… Засунешь такой гриб в рот – жуй потихонечку – противно до ужаса, но от голода чуть-чуть спасает…
Деньги с собой тащил (мешочек золота и мешочек драгоценных камней) – всё время хотел выбросить – но когда идёшь - «наспинную полку» скидывать с себя не станешь, а на ночных привалах постоянно забывал…. Потом решил не обращать внимания – если это на нём так далеко уже «доехало» - может быть и пригодится…
Пару селений без Вымпела он на пути встретил… Всё-таки хворь и смерть не везде прошлась…
Первый живой хутор – очень издалека увидел – побежал туда – откуда силы только нашлись…
Наверное – кромешное зло бы совершил, но ему вдруг София привиделась со своим: «Вдруг у тебя не выйдет всех спасти? В общем – к селениям без Вымпела Чумы даже не приближайся… Ты вроде здоров, но и ты можешь хворь разносить…»
Он как бежал, так и упал – ударился…Только потом понял – он сам это специально сделал – чтобы хоть как-то остановиться… Нельзя! Пусть живут…
Устроился на огромном валуне – «наспинную полку» даже снимать с себя не стал, достал трубу, что София дала – достаточно долго рассматривал, пожёвывая противный гриб…
Молодцы люди хутора! Они довольно далеко от домов ров выкопали, водой наполнили, огородили изнутри необработанным живым деревом – этот частокол – желая жить – может нападающего или зверя хорошо так огреть… Внутри царит мирная жизнь – зелёненькие стебли корнеплодов, даже тихие плодовые деревья… Животные и домашняя птица копаются на огородах… Это как красивый сон выглядит… Люди спешат по своим занятиям – кто-то копает что-то, кто-то поливает (вроде не время сейчас – день – жара, но им явно виднее – они всё зелёненьким сохранили)… О том, что снаружи ужасная жуть творится, напоминают только башни охранные – уже из тихого дерева… На каждой такой человек со стрелковым оружием. Оружие – оно конечно плохое совсем – больше одного из трёх зарядов не выстрелит – но может бить на достаточно большом расстоянии… Да и звук громкий даёт… Скорее всего – выстрели такой охранник – мирные селяне с таким же оружием к нужной стене подбегут – даже с целой бандой разбойников издалека расправятся…
***
Когда к горной местности подошёл – снова полегче стало… Начали попадаться селения и даже маленькие городки с Вымпелами Чумы и Траурными Дымами… Люди тут болели и умирали, но – вероятно – Чума сюда позже дошла… Странно – до вихря уже совсем недалеко… Если – как ректор говорил – вихрь Чуму принёс – почему тут болезнь позднее началась?
Ярослав так рад был, что «богатство», которое тащил всю дорогу зря – так и не выбросил…
Тут люди ещё надеялись, что болезнь пройдёт – бесплатно никто ничего отдавать не хотел…
И ещё – ему просто повезло – он достаточно крупный алмаз всего-то на одну буханку хлеба у торговца сменил, но время было уже позднее – вечернее – у торговца больше просто не было… Разобрали за день… Утра он дожидаться не стал – так бы всё, что он с собой принёс по такой (оказалось невероятно грабительской цене) обменял…
Когда от дома торговца отошёл, бабка какая-то с изъеденной болезнью кожей его схватила за руку: «Вот гад! Мерзавец и вообще урод…»
Ярославу обидно стало: «Бабушка… За что Вы так на меня? Я Вам ничего плохого не сделал… Эту буханку хлеба я честно купил…»
Та отшатнулась: «Милок! Ты подумал, что это я тебя обругала? Нет! Всё равно – прости, если такое удумал… Гришка – говорю – подонок… Торгаш наш… Он тут забулдыг местных подговорил – честных торговцев прогнал… Сколько он с тебя за этот захудалый хлебушек взял?»
«Думаю – не слишком много – цены – они – наверное – выросли… Всего-то алмаз один…»
«Алмаз? Ну – скотина… Весь его товар столько не стоит… Ты это – в центр городка иди – там ещё нормально торгуют… Просто иногда такие как ты – бродяги – к городу подходят… Надолго не останавливаются, разбираться не слишком хотят… Вот он на чужом горе и наживается… Знаешь примету?»
«Нажиться на чужом горе – на себя накликать большее… За урок спасибо Вам - добрая старушка… Только я его уже простил…»
«С чего ты – милок – посчитал, что я добрая? Я вообще – местная ведьма… Меня давно злой считают…Только подлости я очень уж не люблю… А Гришка – тот ещё подлец… Иначе я бы к тебе даже не подошла… Злая я… Боишься уже?»
«Чего мне бояться?»
«Ты посмотри – кожа у меня какая… В язвах вся… И это даже до Чумы было…»
«У меня любимая – была красавицей совсем… Для меня она и сейчас красива… Но когда я уходил – пытаюсь её спасти и дочек – на её нежной коже высыпания подобные начались – по всему милому личику… Она – конечно – не расчёсывает – но если разчесать – наверное – как у Вас будет… Так чего мне хвори бояться? Меня вот пока она не взяла… Хоть с Любимой много времени проводил…»
«Нет – я – тоже не дура… Говорю – я – расчёсывать бы не стала… Только это у меня даже не от чумы… Странно – я – как и ты – пока даже не больна… Это вообще даже не заразно… Вот совсем… Это от зелий… Варила я… Понимаешь – иногда – жуткая отрава в очень малых дозах – это лекарство от разных хворей… Это аптекари потом продают – обёртки красивые делают, дозы распределяют… Но сначала ведьма варить должна… Так над паром побудешь – кожа долго не выдержит…»
«Вот…А говорите – злая… Добро делали…» - Ярославу очень поговорить хотелось – давно он с людьми не разговаривал… С торговцем, который тебя обокрасть просто пытается (староста это теперь только понял) не слишком поговоришь… То-то этот Гришка ему таким мерзким вдруг показался… А бабка – очень даже забавная…
«Что бы ты понимал!!! Хотя… Наверное – прав ты… Только местные этого понять не могли никогда… Не любили меня… Да я и сама виновата – характер у меня скверный…»
«И не замужем…» - пошутил Ярослав – он когда-то своё личное дело и документы военных побратимов просматривал – в каждом было написано типа: «Характер скверный… Не женат…»
Бабка улыбнулась: «Грамотный? Я у нашего градоправителя документы как-то помогала переписывать – за плату – грамотных мало… Только это про мужиков пишут: «Характер скверный… Не женат…», про баб больше просто : «Стерва…» - вот так…»
«Это так почему?»
«Ну если она мужа себе даже не нашла – скорее – стерва и есть… Про меня так написано было…»
«Как-то неправильно…»
«Знаешь что? Идём ко мне… Я тебя чаем напою… Давно – наверное – горяченького не пил? И выспишься хоть нормально… Я же вижу – ты – наверное – вообще эту «спинную полку» себе для сна приспособил… Скажу так – молодец… Только сколько ты можешь вот так – скрюченным спать?»
«Вообще-то она раскладывается… Я по особому её сделал… Даже в живом лесу спать безопасно можно…»
«А у меня кровать удобная… Даже не одна… Раньше пареньки уличные у меня ночевали… Хорошие дети, хоть и беспризорники… Жалко их – я подкармливала… Только больше их нет – кому от Чумы первым погибать, если не уличным детям… Как ни старайся – у них всё равно организм слабее… Идём? Со мной мало кто тут разговаривал и до Чумы… А теперь уж…» - показалось, что слеза вот сейчас из глаза старушки потечёт, но – вероятно – она настолько стара, что даже плакать уже не способна…
«Бабушка… А ты не боишься вот так – человека совсем тебе незнакомого – к себе в дом вести?»
«А чего тебя бояться? Это – если грабить – так у тебя больше есть чего отнять… Не у меня… А возраст у меня такой, что насильничать меня ты точно не станешь…» - старушка развеселилась совсем…
***
«Слушай… Ты к чаю пряники бери – не стесняйся…Только они очень уж чёрствые… Зубы себе не поломай… Я их для уличных мальчишек покупала – очень давно (правда и тогда они особо свежими тоже не были – зато дёшево) – они их особым «лакомством» считали – только – говорю – мальчишек тех давно уж нет… Я зелья от всяких хворей варила (сейчас это просто не нужно уже), а вот с Чумой справиться не могла…» - старушенция за Ярославом решила ухаживать как очень старательная хозяйка – такая – добрая бабушка… У некоторых друзей Ярослава в детстве бабушки были – он им очень завидовал… И вот – на старости лет за ним тоже так ухаживают…
«Вы – может – хлеба будете? Пусть я его и дорого купил, но это просто еда… Если в чае размочить – наверное – даже вашим ртом угрызть можно…»
«Нет – милок – мне лучше не нужно… Я на кашках живу… Жиденьких… У меня есть – но сейчас я сыта… Новую я только в конце недели варить стану – котелок у меня один… Тебе даже предлагать не буду – они – гадость вообще-то… Я их сразу с лекарственными травами варю – мне так надо… Тебе такие травы плохо будут… Ещё просрёшься от них… Извини – по другому не скажешь… Хлеба мне лучше не есть… Кишки у меня старые – считай – прохудились совсем…Если можешь пряники мои грызть – грызи… Я тебе твой хлеб в особую мокрую тряпочку заверну… Не бойся – у меня тут всё чистое… Я её специальным составом пропитаю – не зачерствеет, не заплесневеет, не ядовито, запаха и вкуса даже не имеет… С собой возьмёшь – ну не зря же так дорого заплатил… Слушай – а давай знакомиться… А то ты меня бабулей зовёшь – это – конечно – приятно – внуков, да даже деток своих у меня никогда не было… Но однообразно как-то… А я не знаю как к тебе обращаться – ну не буду же постоянно «милок» или «милый человек» тебя называть… Меня Ленкой зовут… Можно – баба Лена – если хочешь… Если боишься своё имя называть – придумай любое… Главное – чтобы ты на него откликался…»
«Елена-Красавица…» - пошутил мужчина: «Меня Ярослав звать… Мне бояться нечего… Имени своего я замарать не успел, а в то, что для злых ритуалов его использовать можно – я просто не верю… Вражеские шаманы пытались – им это не помогло…»
«Сказки знаешь… Это хорошо… Только Ленка-знахарка или баба Лена (если совсем уважительно) мне приятнее… А – кстати – не ты ли тот самый тысячник Ярослав, что один против пятиста в поле стоять может и победить? Меч у него такой, что трём мужам не поднять… А клевец – одним ударом гору разбить может…»
«Эко… Баба Лена… Ты (Можно я тоже на «ты» перейду? Так проще – роднее как-то…) где такую чушь услышала? Вообще-то тысячником я никогда не был – в своё время до сотника дослужился только… Клевец – для пехотинца не слишком удобное оружие… И по камням им ударять не стоит – это – хоть и молоток вообще-то, но острым всё равно лучше сохранять… Двуручный меч – огромный такой – это тоже не слишком удобно – на себе пешему такую железяку таскать – когда в походе – лучше припасов с собой тащить побольше – чтобы есть что было… Умею, но лучше обычным – не так тяжело… Если с армией особый обоз не идёт – выбираешь по весу то, что полегче будет… Один даже против ста не выстоит… Ты про стрелковое оружие слышала?»
«Ага – и Сотня у тебя Бессмертная была – колдовская, что даже девок в захваченном городе не насильничала… Бессмертные молодцы, добрыми Богами тебе в услужение подаренные…»
«Нет – обычные люди… Просто я их немного учил выживать в бою… Много тренировок и муштры вне боя – в бою выживали лучше… Но и они умирали – как все… Всё-таки – хочу спросить – откуда тут такие слухи…»
