Он выглянул в дверь и с удивлением понял, что ни слуг, ни охранников поблизости нет.
- Я могу помочь вам одеться… - предложил оруженосец.
- Одеться я и сам могу, - буркнул Род, - Кто бы на кухню сбегал, еды принес и отвара.
- Так давайте я… - вызвался юноша.
- Ну давай, - согласился он озадаченно.
Парень ушел, а Род закрыл дверь и удивленно пожал плечами. Чего это он? И с балдахина доносится странное бульканье.
- Кара, слезай давай. Я тебе расскажу, что вчера было… Обхохочешься. Кара, ты чего?
- Иииии!!! – она мелко затряслась и замотала головой, прикрывая глаза лапой. Да она смеется!
- Кара! – он добавил строгости в голос, - Чего ты ржешь?
- Уиии… Пхрк… Пхшшш… - она продолжала отводить глаза и непонятно жестикулировать.
Он закатил глаза и тут… Ощутил сквозняк. При чем там, где он ощущаться не должен.
Род опустил глаза и покраснел. Мало того, что рубашка мятая набекрень, так он ночью вместе со штанами снял и подштанники, да так и спал. И вышел к гостю… и сестра видела… Точно – сиятельство! Турх побери!
Чтобы освежиться и одеться ушло минут десять. Несносная сестренка к тому времени проржалась, успокоилась и теперь восседала в кресле, глядя на брата глазами, полными смеха.
- Ну устал я за день! – объяснил Род сконфуженно, - Не помню даже как домой добрался. Хотя я не пил даже… Уф…
«Да ладно, я все понимаю. Что вчера было то?»
- Прием, на котором неофициально объявили о помолвке принца. Сегодня я свободен, а завтра вечером будет ещё один прием. Кстати, вчера такое было! – Род приободрился и улыбнулся, - Белолапые опозорились.
Она заинтересовано склонила голову.
- Помнишь, ты подстроила свою гибель? Так вот, они все же наняли несколько магов воды и вчера смогли подобраться к тем скалам. А там вместо трупа – кукла.
Кара расплылась в довольной ухмылке. Выглядело это как жуткий оскал, но Род достаточно хорошо знал сестру и понял её реакцию.
- Ну а поскольку за ними наблюдали маги и зеваки, слух разнесся мгновенно… - он выдержал интригующую паузу и усмехнулся, - Теперь репутация белолапых уничтожена. Глава ордена рвет и мечет, к тому же у них пропали ручные оборотни и улизнули двое темных наемников.
Она прыснула и уткнулась лбом в подлокотник, тихо побулькивая от смеха.
- В остальном – ничего интересного, - Род передернул плечами, - Фальшивые улыбки, слухи про аристократов и магов, пустая болтовня, лесть, пикировки с королевскими рыцарями… Всё как всегда. Хотя тебе стоило видеть лица моих старых знакомцев, когда я явился весь в белом и в качестве рыцаря.
«Да мне самой не верилось, что это ты, когда ты впервые появился в приличной одежде. Это что, тот самый костюмчик?» - уточнила Кара.
- Да, я забрал его из… кхм… ремонта, - Род фыркнул, - И заказал ещё два таких же.
«Кстати, а тебя не узнают белолапые или ещё кто?»
- Сомневаюсь. Но если что – буду избегать их.
«Род, знаешь, я тут подумала…» - она настороженно замерла, прислушиваясь. Привычно пригладила крылом ворс на кресле и юркнула под кровать. Родерик нервно осмотрел себя, не забыл ли чего надеть, и провел рукой по влажным волосам.
Конечно же, это оказался оруженосец в компании нескольких слуг. Они притащили обед, расставили блюда на столе и спешно ретировались. А вот молодец остался.
- Я бы хотел пообедать, - ровным тоном заметил Род.
Оруженосец молча на него уставился, явно чего-то ожидая.
- Прошу вас, выйдите.
- Сир Рамар, а как же рыцарское братство? – протянул молодчик, - Я ещё не завтракал…
От такой наглости Род слегка опешил. Он смутно помнил что-то о совместных трапезах… Но ничего конкретного в голову не приходило.
- Я не успел изучить кодекс ордена, - осторожно пояснил он, - Поэтому не понимаю, что вы имеете в виду.
- Рыцарь должен делиться трапезой с голодным побратимом, - пояснил оруженосец, и амулет на груди Рода отозвался ровным теплом.
- В таком случае присаживайся и раздели со мной трапезу, побратим, - пригласил Родерик, старательно не показывая недовольство, - Как твое имя?
- Илер Ранмор, оруженосец, - Илер присел за стол, - Благодарю за приглашение сир Рамар.
- Тебя приставили ко мне оруженосцем что ли? – Род нехотя приступил к трапезе. Как бы Каре оставить побольше?
- Вроде того. На первых порах подучу вас нашим порядкам, да и сам все вспомню перед испытанием.
- Дело хорошее, - кивнул он одобрительно.
Дальше они ели молча, при чем Илер не стеснялся наедаться. Впрочем, такому здоровяку (а он был на полголовы выше Рода, слегка пошире в плечах и в общем массивнее) надо много есть. Через десять минут от блюд осталась в лучшем случае треть, и Род решительно поднялся.
- Перед тренировкой не стоит переедать, - озвучил он очевидное и решительно кивнул на дверь, - Мне нужно ещё кое-что сделать, подожди меня в конце коридора, Илер.
- Слушаюсь, сир Рамар, - вздохнул тот, с тоской глядя на недоеденное. Но все же вышел.
- Кара, вылезай, - закрыв дверь, позвал Родерик, - Я оставил сколько смог. Тебе хватит?
Она глянула на тарелки и кивнула. Потом написала на кресле:
«И так постоянно будет? Я буду прятаться в твоей комнате и ждать пока ты сможешь меня накормить? А если тебя заберут в замок, и ты пару дней не сможешь вырваться?»
- Я не знаю, что тогда. Я буду стараться…
Она нервно дернула крылом. «Это не дело. Я… Улечу сегодня ночью.»
- Куда?
«На юг-юго-восток. Я смотрела на твоих картах. Там есть место где много гор и лесов, но мало поселений.»
- И что ты там будешь делать? – он опустился перед ней на колени и спросил серьезно, - Ты не умеешь охотиться, не умеешь разделывать добычу, боишься крови и летаешь ужасно. Оставайся. Я постараюсь заботиться о тебе…
Она покачала головой. «А если меня найдут? Это может навредить тебе.»
- Не улетай… - попросил он тихо, - Я что-то придумаю! Я… я попрошу орден приютить тебя и помочь.
Кара помотала головой и написала: «Нет! В этом городе я доверяю только тебе. И ты же помнишь, к кому ты меня привел в прошлый раз? Видишь, что со мной стало?»
Род помрачнел. Упрек был справедливый, но все же безумно болезненный… Парень поджал губы и отвернулся. Она дернула его за одежду.
«Надо договориться, как общаться. Я буду прилетать раз в две осьмушки. Как вариант – будешь оставлять мне записки с сообщениями, что ты выяснил и как тебя найти, если что.»
- И где их оставлять?
«Вот я тебя и спрашиваю.»
- На балдахине? – озвучил Род и сам же отверг вариант, - Нет, если окна закроют, ты никак не сможешь проникнуть в комнату. За окном что ли?
Он выглянул и через пару минут высмотрел подходящее место. Снаружи подоконник поддерживали две фигуры химер, одна как раз отлично распахнула пасть. Род подхватил со стола пенал для посланий и, перегнувшись через подоконник, засунул его туда.
- Годится?
Кара выглянула, изучила место и кивнула.
- Дождись меня, сестренка. Может я придумаю что-то до вечера.
Она вновь кивнула, хоть и с задержкой. Он приладил меч на пояс, подхватил камзол и ушел.
Родерик так ничего и не придумал. Да и пришлось всерьез включиться в события – знакомство с побратимами по ордену, тренировка до седьмого пота. Плохое настроение постепенно проходило – рыцари в этом ордене подобрались веселые, без аристократических заморочек. Он удивился, когда понял, что ему нравится находится среди этих ребят. Да и тренировки не давали унывать.
Потом его вызвали к себе офицеры (те самые, что проводили испытания) и подробно расспросили про химерологов. Род рассказал все, что помнил о ритуале. Он хотел расспросить, как вернуть химере человеческий облик… Но вовремя понял, что они просто не могут знать это. Спросить у отца… Нет, это совсем безумие.
- Скажите… - осторожно подбирая слова, спросил Родерик, - А если вы увидите, что химера сохранила разум и не агрессивна, вы оставите её в живых?
- Нет, - покачал головой замглавы, - Это слишком рискованно.
- Чем же?
- Мы не знаем ни единого подобного случая, чтобы химера была разумна, а значит это попросту невозможно. Может некоторые сходят с ума не сразу, а со временем? Мы знаем о химерах слишком мало, их приходится сразу убивать, - задумчиво произнес замглавы, - Искренне благодарю вас за рассказ, Родерик. Вы очень помогли ордену, жаль, что одних слов недостаточно для обвинения.
Кара
Брат вернулся перед закатом. Она все поняла после одного взгляда – ничего ему в голову не пришло нового. Зато по дороге домой Род прошелся по лавочкам и купил мелочевку, которая может пригодиться ей. Зажигательная палочка, мешочек соли… Остальное, после тяжкого вздоха, отодвинул в сторону – котелок, миску, кружку, кое-какие продукты и прочее.
«Ты прав, я больше просто ничего не донесу. Мне бы это как-то на спину приладить, чтобы не мешалось.»
- И чтобы ты его потом снять смогла, - добавил Род, внимательно рассматривая Кару, - Та ещё задачка… Сегодня четвертое грохотавца. Прилетай двадцатого… Я постараюсь быть дома пару ночей.
«Договорились. Брат, не смотри на меня так. Я не хочу рисковать тобой. Не хочу сидеть тут сиднем, и чтобы ты ещё обо мне беспокоился. Я же вижу, как ты мечешься, стараясь вывернуться из своих проблем, да ещё и мои решаешь! Я… я хочу увидеть на что способна сама.» - она сидела, рассматривая свой хвост и ожидая его реакции.
- Ты сильная и смелая, сестренка, - улыбнулся он, - Я верю, что все с тобой будет хорошо – боги присматривают за такими как ты. И все равно беспокоюсь.
«А я беспокоюсь за тебя.» Кара посмотрела на него и уточнила: «Принц страшный до ужаса! Как ты остаешься таким спокойным перед ним?»
- Отцовская школа невозмутимости, - хмыкнул Род, - У него на лице эмоции раз в месяц бывают, в лучшем случае.
«Но ты-то не такой!»
- Хвала плетущим судьбы, – демонстративно воздел он руки, - что я не похож характером на своего отца!
Кара фыркнула и занялась упаковкой своих скудных вещей. Почесав маковку, она вытребовала у брата большой платок, завязала в него свое имущество и попробовала взлететь, удерживая узелок передними лапами. Получилось, к тому же груз был совсем легкий. Род в свою очередь фыркнул и покопавшись в своих вещах нашел небольшой мешочек с горловиной, которая легко стягивалась. Кара кивнула и выудила из кучи кружку, маленькую флягу и тонкую веревку. Вещи нужные и не слишком тяжелые. Теперь груз ощущался в руках… лапах, но не мешал.
Она оглянулась на свою спину. А может… Нет, все же приладить вещи на спину без специальной сбруи нереально. Но и в лапах, в общем, нормально. Все равно передние во время полёта деть некуда, а так они прижимают к телу мешочек.
- Воды набрать? – уточнил брат и она кивнула, доставая флягу, - А еды?
«Может есть колбаски небольшие, копченые и подсушенные? Они легкие и сойдут на первое время.» - написала к его возвращению из ванной.
- Схожу на кухню… Ужинать будешь?
Она мотнула головой: «Опасаюсь. Разве что немного перекушу.»
До солнцестояния больше месяца, но летние ночи уже короткие. Все меньше промежуток между закатом солнца и восходом зерцала. Все ярче его свет…
Кара решила вылетать, как только достаточно стемнеет, но до восхода ночной светилки. Ей было страшно, но она понимала – оставаться здесь нельзя. Надо лететь…
Она вытянула шею, чтобы посмотреть вниз, на маленький сад.
- Я, кстати, рассказал в ордене про химерологов, - решил поделиться Род, - Но моих слов для обвинения недостаточно, нужны доказательства.
«Это хорошо. Будете искать понемногу. А я, когда стану императрицей, нагряну и устрою этим тварям веселые дни!»
- Ты считаешь, что станешь?
«А варианты? Представляешь, как будет забавно? Превращали неизвестную девчонку, а она потом вернулась, оказалась большой шишкой и серьезно им предъявила, причем по законам их же страны!»
- Да уж, они будут в шоке, - хмыкнул Род, - Но я не о том. Ты уверена, что сможешь?
«Не знаю. Не хочу… Но что мне остается, брат? Впрочем, ладно, я ещё подумаю об этом, да и на эту голову никакая корона не поместится.»
- А зачем, если тут своя корона есть, из рогов? – улыбнулся Родерик и погладил её по голове, - Жаль, что волосы не такие густые.
Кара увернулась от его руки. «Не гладь, пожалуйста.»
- Ладно… Будь осторожна и береги себя.
«Конечно! И ты себя тоже, братец.»
- Может пробный полёт?
«Нет, лететь так лететь. Да и защита вокруг дома стоит. Не знаю, как отреагирует.»
- Турх, точно! – Род забеспокоился, - Как же ты тогда будешь возвращаться?
«Придумаю что-то…» Кара вздохнула. Этот момент она не продумала, и не знала, как теперь разобраться. Впрочем, она же поглощает магию! Может получится проникнуть сквозь защиту? Или передаст записку через кого-то. А ведь вариант! Но додумать она не успела, брат отвлек.
- Твои вещи! – вспомнил Род и достал шкатулку, - Как поступишь?
«Пусть хранятся у тебя. Отдашь по случаю… На них сложные заклинания наложены, а я из них магию выкачаю за час. Будет обидно, если все придет в негодность.»
- Хорошо… - он закрыл шкатулку, - Пора?
Кара выглянула из окна. Небо на западе уже потемнело. Ещё чуть-чуть и густые сумерки станут ночью. Да уже сейчас её вряд ли кто заметит, тем более, что по небу летели редкие, но крупные облака.
Она кивнула и подошла к брату. Обняла, прижалась к груди. Род осторожно обнял в ответ и даже поцеловал её в широкий нос. Кара только фыркнула тихонько. Любила она этого охламона.
- До встречи, сестренка. Прости, но я даже рад немного, что ты не смогла вернуться в свой мир. Да, знаю, что я дурак и говорить так неправильно… Лети, я буду ждать. Если что возвращайся – спрячу и накормлю. До встречи…
Кара подумала, что он не просто дурак, он настоящий олух! Зато честный…
Она решительно вывернулась, подхватила поклажу и запрыгнула на подоконник. Мысленно отметила, что получается это на диво легко, значит тело стало сильнее. Ну да – столько дней скакать, лазить, отжиматься и крыльями махать!
Прижала мешочек к себе передними лапами. Приготовилась… Мысленно успокоила себя – это то же самое, что прыжок с балдахина. И совсем не страшно! И ррраз! Прыжок вперед и вверх!
Род
Он видел, как сестра, приготовившись, прыгнула из окна, распахнула крылья и мелькнула где-то внизу, в сумраке сада. Зашуршали ветки коротко, захлопали крылья… Род высунулся из окна и вглядывался, вслушивался. Ещё хлопок крыльями, уже тише. Десяток секунд тишины и перед его окном мелькнула крупная черная тень. Ещё хлопки, ещё мучительные секунды и вновь черная тень на фоне почти черного неба, уже выше.
И все.
Родерик с трудом осознавал, что сестра улетела. Вот только что была здесь, рядом, а теперь где-то там, в небе…
В доме тем временем забеспокоились, несколько слуг начали бегать и осматривать двор, и даже Брум выглянул, прошел по саду со светилкой, вглядываясь в кусты и иногда наверх, над собой. Но ничего они, понятное дело, не обнаружили.
Поэтому, постояв ещё немного у окна, Род разделся и пошел спать. Завтра вновь сложный день – тренировка в ордене, прием в замке, попытки не опозориться и борьба с приступами головной боли. О последнем он за годы успел забыть, как о кошмаре. Теперь приходилось вспоминать, как он справлялся прежде и приходить к неутешительным выводам – никак.
Он расслабился на кровати. Как там Кара? В порядке? Летит или уже где-то свалилась обессиленная? Где же Лаура? В безопасности ли? Как её найти?
- Я могу помочь вам одеться… - предложил оруженосец.
- Одеться я и сам могу, - буркнул Род, - Кто бы на кухню сбегал, еды принес и отвара.
- Так давайте я… - вызвался юноша.
- Ну давай, - согласился он озадаченно.
Парень ушел, а Род закрыл дверь и удивленно пожал плечами. Чего это он? И с балдахина доносится странное бульканье.
- Кара, слезай давай. Я тебе расскажу, что вчера было… Обхохочешься. Кара, ты чего?
- Иииии!!! – она мелко затряслась и замотала головой, прикрывая глаза лапой. Да она смеется!
- Кара! – он добавил строгости в голос, - Чего ты ржешь?
- Уиии… Пхрк… Пхшшш… - она продолжала отводить глаза и непонятно жестикулировать.
Он закатил глаза и тут… Ощутил сквозняк. При чем там, где он ощущаться не должен.
Род опустил глаза и покраснел. Мало того, что рубашка мятая набекрень, так он ночью вместе со штанами снял и подштанники, да так и спал. И вышел к гостю… и сестра видела… Точно – сиятельство! Турх побери!
Прода от 25.04.2022
Чтобы освежиться и одеться ушло минут десять. Несносная сестренка к тому времени проржалась, успокоилась и теперь восседала в кресле, глядя на брата глазами, полными смеха.
- Ну устал я за день! – объяснил Род сконфуженно, - Не помню даже как домой добрался. Хотя я не пил даже… Уф…
«Да ладно, я все понимаю. Что вчера было то?»
- Прием, на котором неофициально объявили о помолвке принца. Сегодня я свободен, а завтра вечером будет ещё один прием. Кстати, вчера такое было! – Род приободрился и улыбнулся, - Белолапые опозорились.
Она заинтересовано склонила голову.
- Помнишь, ты подстроила свою гибель? Так вот, они все же наняли несколько магов воды и вчера смогли подобраться к тем скалам. А там вместо трупа – кукла.
Кара расплылась в довольной ухмылке. Выглядело это как жуткий оскал, но Род достаточно хорошо знал сестру и понял её реакцию.
- Ну а поскольку за ними наблюдали маги и зеваки, слух разнесся мгновенно… - он выдержал интригующую паузу и усмехнулся, - Теперь репутация белолапых уничтожена. Глава ордена рвет и мечет, к тому же у них пропали ручные оборотни и улизнули двое темных наемников.
Она прыснула и уткнулась лбом в подлокотник, тихо побулькивая от смеха.
- В остальном – ничего интересного, - Род передернул плечами, - Фальшивые улыбки, слухи про аристократов и магов, пустая болтовня, лесть, пикировки с королевскими рыцарями… Всё как всегда. Хотя тебе стоило видеть лица моих старых знакомцев, когда я явился весь в белом и в качестве рыцаря.
«Да мне самой не верилось, что это ты, когда ты впервые появился в приличной одежде. Это что, тот самый костюмчик?» - уточнила Кара.
- Да, я забрал его из… кхм… ремонта, - Род фыркнул, - И заказал ещё два таких же.
«Кстати, а тебя не узнают белолапые или ещё кто?»
- Сомневаюсь. Но если что – буду избегать их.
«Род, знаешь, я тут подумала…» - она настороженно замерла, прислушиваясь. Привычно пригладила крылом ворс на кресле и юркнула под кровать. Родерик нервно осмотрел себя, не забыл ли чего надеть, и провел рукой по влажным волосам.
Конечно же, это оказался оруженосец в компании нескольких слуг. Они притащили обед, расставили блюда на столе и спешно ретировались. А вот молодец остался.
- Я бы хотел пообедать, - ровным тоном заметил Род.
Оруженосец молча на него уставился, явно чего-то ожидая.
- Прошу вас, выйдите.
- Сир Рамар, а как же рыцарское братство? – протянул молодчик, - Я ещё не завтракал…
От такой наглости Род слегка опешил. Он смутно помнил что-то о совместных трапезах… Но ничего конкретного в голову не приходило.
- Я не успел изучить кодекс ордена, - осторожно пояснил он, - Поэтому не понимаю, что вы имеете в виду.
- Рыцарь должен делиться трапезой с голодным побратимом, - пояснил оруженосец, и амулет на груди Рода отозвался ровным теплом.
- В таком случае присаживайся и раздели со мной трапезу, побратим, - пригласил Родерик, старательно не показывая недовольство, - Как твое имя?
- Илер Ранмор, оруженосец, - Илер присел за стол, - Благодарю за приглашение сир Рамар.
- Тебя приставили ко мне оруженосцем что ли? – Род нехотя приступил к трапезе. Как бы Каре оставить побольше?
- Вроде того. На первых порах подучу вас нашим порядкам, да и сам все вспомню перед испытанием.
- Дело хорошее, - кивнул он одобрительно.
Дальше они ели молча, при чем Илер не стеснялся наедаться. Впрочем, такому здоровяку (а он был на полголовы выше Рода, слегка пошире в плечах и в общем массивнее) надо много есть. Через десять минут от блюд осталась в лучшем случае треть, и Род решительно поднялся.
- Перед тренировкой не стоит переедать, - озвучил он очевидное и решительно кивнул на дверь, - Мне нужно ещё кое-что сделать, подожди меня в конце коридора, Илер.
- Слушаюсь, сир Рамар, - вздохнул тот, с тоской глядя на недоеденное. Но все же вышел.
- Кара, вылезай, - закрыв дверь, позвал Родерик, - Я оставил сколько смог. Тебе хватит?
Она глянула на тарелки и кивнула. Потом написала на кресле:
«И так постоянно будет? Я буду прятаться в твоей комнате и ждать пока ты сможешь меня накормить? А если тебя заберут в замок, и ты пару дней не сможешь вырваться?»
- Я не знаю, что тогда. Я буду стараться…
Она нервно дернула крылом. «Это не дело. Я… Улечу сегодня ночью.»
- Куда?
«На юг-юго-восток. Я смотрела на твоих картах. Там есть место где много гор и лесов, но мало поселений.»
- И что ты там будешь делать? – он опустился перед ней на колени и спросил серьезно, - Ты не умеешь охотиться, не умеешь разделывать добычу, боишься крови и летаешь ужасно. Оставайся. Я постараюсь заботиться о тебе…
Она покачала головой. «А если меня найдут? Это может навредить тебе.»
- Не улетай… - попросил он тихо, - Я что-то придумаю! Я… я попрошу орден приютить тебя и помочь.
Кара помотала головой и написала: «Нет! В этом городе я доверяю только тебе. И ты же помнишь, к кому ты меня привел в прошлый раз? Видишь, что со мной стало?»
Род помрачнел. Упрек был справедливый, но все же безумно болезненный… Парень поджал губы и отвернулся. Она дернула его за одежду.
«Надо договориться, как общаться. Я буду прилетать раз в две осьмушки. Как вариант – будешь оставлять мне записки с сообщениями, что ты выяснил и как тебя найти, если что.»
- И где их оставлять?
«Вот я тебя и спрашиваю.»
- На балдахине? – озвучил Род и сам же отверг вариант, - Нет, если окна закроют, ты никак не сможешь проникнуть в комнату. За окном что ли?
Он выглянул и через пару минут высмотрел подходящее место. Снаружи подоконник поддерживали две фигуры химер, одна как раз отлично распахнула пасть. Род подхватил со стола пенал для посланий и, перегнувшись через подоконник, засунул его туда.
- Годится?
Кара выглянула, изучила место и кивнула.
- Дождись меня, сестренка. Может я придумаю что-то до вечера.
Она вновь кивнула, хоть и с задержкой. Он приладил меч на пояс, подхватил камзол и ушел.
Родерик так ничего и не придумал. Да и пришлось всерьез включиться в события – знакомство с побратимами по ордену, тренировка до седьмого пота. Плохое настроение постепенно проходило – рыцари в этом ордене подобрались веселые, без аристократических заморочек. Он удивился, когда понял, что ему нравится находится среди этих ребят. Да и тренировки не давали унывать.
Потом его вызвали к себе офицеры (те самые, что проводили испытания) и подробно расспросили про химерологов. Род рассказал все, что помнил о ритуале. Он хотел расспросить, как вернуть химере человеческий облик… Но вовремя понял, что они просто не могут знать это. Спросить у отца… Нет, это совсем безумие.
- Скажите… - осторожно подбирая слова, спросил Родерик, - А если вы увидите, что химера сохранила разум и не агрессивна, вы оставите её в живых?
- Нет, - покачал головой замглавы, - Это слишком рискованно.
- Чем же?
- Мы не знаем ни единого подобного случая, чтобы химера была разумна, а значит это попросту невозможно. Может некоторые сходят с ума не сразу, а со временем? Мы знаем о химерах слишком мало, их приходится сразу убивать, - задумчиво произнес замглавы, - Искренне благодарю вас за рассказ, Родерик. Вы очень помогли ордену, жаль, что одних слов недостаточно для обвинения.
Кара
Брат вернулся перед закатом. Она все поняла после одного взгляда – ничего ему в голову не пришло нового. Зато по дороге домой Род прошелся по лавочкам и купил мелочевку, которая может пригодиться ей. Зажигательная палочка, мешочек соли… Остальное, после тяжкого вздоха, отодвинул в сторону – котелок, миску, кружку, кое-какие продукты и прочее.
«Ты прав, я больше просто ничего не донесу. Мне бы это как-то на спину приладить, чтобы не мешалось.»
- И чтобы ты его потом снять смогла, - добавил Род, внимательно рассматривая Кару, - Та ещё задачка… Сегодня четвертое грохотавца. Прилетай двадцатого… Я постараюсь быть дома пару ночей.
«Договорились. Брат, не смотри на меня так. Я не хочу рисковать тобой. Не хочу сидеть тут сиднем, и чтобы ты ещё обо мне беспокоился. Я же вижу, как ты мечешься, стараясь вывернуться из своих проблем, да ещё и мои решаешь! Я… я хочу увидеть на что способна сама.» - она сидела, рассматривая свой хвост и ожидая его реакции.
- Ты сильная и смелая, сестренка, - улыбнулся он, - Я верю, что все с тобой будет хорошо – боги присматривают за такими как ты. И все равно беспокоюсь.
«А я беспокоюсь за тебя.» Кара посмотрела на него и уточнила: «Принц страшный до ужаса! Как ты остаешься таким спокойным перед ним?»
- Отцовская школа невозмутимости, - хмыкнул Род, - У него на лице эмоции раз в месяц бывают, в лучшем случае.
«Но ты-то не такой!»
- Хвала плетущим судьбы, – демонстративно воздел он руки, - что я не похож характером на своего отца!
Кара фыркнула и занялась упаковкой своих скудных вещей. Почесав маковку, она вытребовала у брата большой платок, завязала в него свое имущество и попробовала взлететь, удерживая узелок передними лапами. Получилось, к тому же груз был совсем легкий. Род в свою очередь фыркнул и покопавшись в своих вещах нашел небольшой мешочек с горловиной, которая легко стягивалась. Кара кивнула и выудила из кучи кружку, маленькую флягу и тонкую веревку. Вещи нужные и не слишком тяжелые. Теперь груз ощущался в руках… лапах, но не мешал.
Она оглянулась на свою спину. А может… Нет, все же приладить вещи на спину без специальной сбруи нереально. Но и в лапах, в общем, нормально. Все равно передние во время полёта деть некуда, а так они прижимают к телу мешочек.
- Воды набрать? – уточнил брат и она кивнула, доставая флягу, - А еды?
«Может есть колбаски небольшие, копченые и подсушенные? Они легкие и сойдут на первое время.» - написала к его возвращению из ванной.
- Схожу на кухню… Ужинать будешь?
Она мотнула головой: «Опасаюсь. Разве что немного перекушу.»
До солнцестояния больше месяца, но летние ночи уже короткие. Все меньше промежуток между закатом солнца и восходом зерцала. Все ярче его свет…
Кара решила вылетать, как только достаточно стемнеет, но до восхода ночной светилки. Ей было страшно, но она понимала – оставаться здесь нельзя. Надо лететь…
Она вытянула шею, чтобы посмотреть вниз, на маленький сад.
- Я, кстати, рассказал в ордене про химерологов, - решил поделиться Род, - Но моих слов для обвинения недостаточно, нужны доказательства.
«Это хорошо. Будете искать понемногу. А я, когда стану императрицей, нагряну и устрою этим тварям веселые дни!»
- Ты считаешь, что станешь?
«А варианты? Представляешь, как будет забавно? Превращали неизвестную девчонку, а она потом вернулась, оказалась большой шишкой и серьезно им предъявила, причем по законам их же страны!»
- Да уж, они будут в шоке, - хмыкнул Род, - Но я не о том. Ты уверена, что сможешь?
«Не знаю. Не хочу… Но что мне остается, брат? Впрочем, ладно, я ещё подумаю об этом, да и на эту голову никакая корона не поместится.»
- А зачем, если тут своя корона есть, из рогов? – улыбнулся Родерик и погладил её по голове, - Жаль, что волосы не такие густые.
Кара увернулась от его руки. «Не гладь, пожалуйста.»
- Ладно… Будь осторожна и береги себя.
«Конечно! И ты себя тоже, братец.»
- Может пробный полёт?
«Нет, лететь так лететь. Да и защита вокруг дома стоит. Не знаю, как отреагирует.»
- Турх, точно! – Род забеспокоился, - Как же ты тогда будешь возвращаться?
«Придумаю что-то…» Кара вздохнула. Этот момент она не продумала, и не знала, как теперь разобраться. Впрочем, она же поглощает магию! Может получится проникнуть сквозь защиту? Или передаст записку через кого-то. А ведь вариант! Но додумать она не успела, брат отвлек.
- Твои вещи! – вспомнил Род и достал шкатулку, - Как поступишь?
«Пусть хранятся у тебя. Отдашь по случаю… На них сложные заклинания наложены, а я из них магию выкачаю за час. Будет обидно, если все придет в негодность.»
- Хорошо… - он закрыл шкатулку, - Пора?
Кара выглянула из окна. Небо на западе уже потемнело. Ещё чуть-чуть и густые сумерки станут ночью. Да уже сейчас её вряд ли кто заметит, тем более, что по небу летели редкие, но крупные облака.
Она кивнула и подошла к брату. Обняла, прижалась к груди. Род осторожно обнял в ответ и даже поцеловал её в широкий нос. Кара только фыркнула тихонько. Любила она этого охламона.
- До встречи, сестренка. Прости, но я даже рад немного, что ты не смогла вернуться в свой мир. Да, знаю, что я дурак и говорить так неправильно… Лети, я буду ждать. Если что возвращайся – спрячу и накормлю. До встречи…
Кара подумала, что он не просто дурак, он настоящий олух! Зато честный…
Она решительно вывернулась, подхватила поклажу и запрыгнула на подоконник. Мысленно отметила, что получается это на диво легко, значит тело стало сильнее. Ну да – столько дней скакать, лазить, отжиматься и крыльями махать!
Прижала мешочек к себе передними лапами. Приготовилась… Мысленно успокоила себя – это то же самое, что прыжок с балдахина. И совсем не страшно! И ррраз! Прыжок вперед и вверх!
Род
Он видел, как сестра, приготовившись, прыгнула из окна, распахнула крылья и мелькнула где-то внизу, в сумраке сада. Зашуршали ветки коротко, захлопали крылья… Род высунулся из окна и вглядывался, вслушивался. Ещё хлопок крыльями, уже тише. Десяток секунд тишины и перед его окном мелькнула крупная черная тень. Ещё хлопки, ещё мучительные секунды и вновь черная тень на фоне почти черного неба, уже выше.
И все.
Родерик с трудом осознавал, что сестра улетела. Вот только что была здесь, рядом, а теперь где-то там, в небе…
В доме тем временем забеспокоились, несколько слуг начали бегать и осматривать двор, и даже Брум выглянул, прошел по саду со светилкой, вглядываясь в кусты и иногда наверх, над собой. Но ничего они, понятное дело, не обнаружили.
Поэтому, постояв ещё немного у окна, Род разделся и пошел спать. Завтра вновь сложный день – тренировка в ордене, прием в замке, попытки не опозориться и борьба с приступами головной боли. О последнем он за годы успел забыть, как о кошмаре. Теперь приходилось вспоминать, как он справлялся прежде и приходить к неутешительным выводам – никак.
Он расслабился на кровати. Как там Кара? В порядке? Летит или уже где-то свалилась обессиленная? Где же Лаура? В безопасности ли? Как её найти?
