Сладко зевая и потягиваясь, она вышла на улицу следом за Лаурой и они направились к отхожему месту – скромному каменному домику в десятке метров от площади, с отдельными входами для мужчин и женщин. Очень похожи на старые туалеты на вокзалах – кабинки, яма в полу с непрерывно текущей полоской воды. Чуть в стороне – умывальники, тоже с непрерывно текущей водой. Древняя каменная постройка была грязной и неухоженной – на плитах сколы и трещины, полуразрушенные кирпичные перегородки, местами вода капает на пол, а уж какие запахи. Понятно какие. Хотя тут, похоже, иногда убирались.
Посетили кабинки, умылись, и Лаура принялась набирать воду в кувшин. И глядя на помещение Кара задумалась – сколько же ему лет? Явно же постарше чем соседние здания, и никто ведь не снес, чтобы захватить территорию. И такие – по всему городу! И это не считая того, что в домах. Хотя все равно находятся «очень умные», которые загаживают подворотни, но в основном в городе чисто. В центре в кабинках даже шторки висят или стоят двери. Называется – культура начинается с туалета! Хотя в этом плане бескультурье она наблюдала только в деревнях и городках светлых, а у темных в городах все примерно как тут, в столице, да и остальная сантехника работает. Интересно, с чем это связано? Может с тем, что с падения прошлой высокоразвитой цивилизации прошло чуть больше трех тысячелетий и люди тогда не успели забыть культуру? Или с тем, что тут хватает долгожителей, вот они и не дали человечеству деградировать? Или они успели заново развить культуру? Надо будет спросить у Рода, он много читал, может и знает что-то.
- О чем задумалась? – спросила Лаура, выходя из домика.
- Да так, - Кара смущенно отмахнулась, - О разном. Пойдем обратно?
- Ага, - Лаура кивнула, - Но потом надо будет вернуться и постирать ваши с Родом вещи – вчерашняя прогулка не прошла зря. А у тебя осталось всего три смены одежды, не считая того платья-балахона. И одну рубаху Род порвал, я так поняла.
- Светлого дня, Лу! – поздоровалась с ней какая-то женщина.
- Светлого дня, тетушка Пау! – девчонка помахала рукой в ответ и чуть не выронила кувшин, Кара едва успела подхватить.
- Осторожно, Лу, - рассмеялась она, забирая кувшин. Тяжеленький.
- Спасибо, Кара… Давай, я сама…
- Да донесу я, чего уж там, - фыркнула девушка, - А на счет одежды не знаю даже. Мне на сегодня и на завтра надо, а дальше…
- Я все равно постираю, - покачала Лаура головой, - Пусть будет.
- Ладно… - Кара улыбнулась, чувствуя тепло.
С Лаурой и Карой и дальше здоровались, кивали, махали руками, спрашивали не надо ли чего. Здесь, вокруг серой площади, было странно – одновременно тепло, дружно и больно, горько, с надрывом. Дурачатся дети, учатся метать ножи и сшивать лоскутки в одежду. Женщины вместе варят жидкий суп, помогают рисовать болячки на лицах и поправляют одежды. Мужчины, кто здоров, спешно одеваются и идут в сторону причалов – подработать на разгрузке или носильщиками, хотя там своих хватает. Другие поправляют лохмотья, повязки, деревянные ноги, какие-то крюки, штыки и прочие приспособы вместо рук, или проверяют ловкость рук, таская что-то у окружающих и тут же возвращая, ведь все свои.
В «своем» доме, Кара заметила в окне отдельной комнаты людей, которые сидят вдоль стен и… Она даже притормозила и заглянула мельком, чтобы убедиться. Точно! На подобии подушек и одеял сидят и медитируют, как пустынники тогда в храме.
Пока никто не заметил, Кара продолжила идти и, наконец, зашла в дом. А ведь большинство спальных мест пустует! Неожиданно, что пустынники здесь, зато объясняет, почему ей тут так хорошо просыпаться.
- Что там было? – спросила Лаура шепотом уже наверху.
- Да так, заметила кое-что хорошее, - она поставила кувшин и почесала наконец голову, - Хотя я не уверена в том, что видела.
- Вам бы покупаться…
- Это точно, - вздохнула Кара, - Если вернусь домой в таком виде, меня примут за бродяжку.
Не долго думая, девушка принялась расчесывать волосы. Лаура в то же время поставила котелок греться на очаг забавной конструкции. Толстостенный кувшин с большой дырой с одной стороны, который поставили на толстую плиту. На горлышко ставится котелок, в отверстие засовывают дрова и зажигают – вот тебе и переносная плита. Эту штуку притащили в первый же день здесь и поделились дровами – редкими палочками и немалым количеством камыша. Для готовки не очень, а вот заварить отвар самое то.
Расческа увязла в колтуне и Кара зашипела от боли. Ууу… Ладно, турх с ними. Можно ведь и магией! Раз, два… Нет, тут тоже получились трудности и лишь минут через пять удалось таки привести волосы в порядок. Лаура, хихикая, тоже расчесывалась. Волосы у нее были длинные, золотистые, послушные и красивые. И сама девчонка очень красивой в этот момент выглядела.
Род проснулся уже когда вода закипела и заварился бодрящий отвар. Потер сонные глаза, протяжно зевнул и встряхнулся.
- Что за ночь, никак уснуть не мог, будто душило что-то, - пожаловался он.
- Ты бы ещё штаны наши перепутал, так тебе ещё и жало бы всю ночь, - съехидничала Кара.
- В смысле? – он посмотрел на нее, потом на себя и ругнулся. Стянул рубаху и уточнил, - А ты уверена, что это я перепутал? Ты первая одевалась!
- Хм! Действительно. Признаю свою вину, меру, степень, глубину, - процитировала она, не показывая ни следа раскаяния.
- Ладно, прощаю, только отдай рубаху!
- Что? Как ты можешь раздевать любимую сестренку? – возмутилась шутливо.
- А как ты можешь забирать у любимого братца последнюю рубаху? – возмутился он в ответ.
Они подулись друг на друга и тут же прыснули от смеха. Утречко!
Когда Род, посвежевший, вернулся в их временную обитель, Кара уже сидела над кристаллом. Вчера она немало намагичила, но все равно имела изрядный запас магии и к утру достаточно восстановила. Буквально за несколько минут она заполнила кристалл до конца и теперь смотрела, как переливается внутри тьма.
- Неужели все? – спросил брат, присаживаясь рядом.
- Да, все, кристалл заполнен. Сегодня отнесем его магу, завтра он завершит ритуал и я… - она не закончила, смущенно улыбнулась и спрятала кристалл в мешочек.
- Неужели тебе это настольно необходимо? – печально спросил Род.
- Там мой дом, - Кара взяла названного брата за руку, - Не здесь. Тут я… чужая.
- Я понимаю, - помолчав, выдохнул он, - Просто не хочу тебя отпускать. Скучать буду страшно.
- Я тоже, - улыбнулась она, - Но ты уверен, что тебе будет когда скучать?
- Ты о чем?
- Возможно через день за тобой будет гоняться половина городской стражи, во главе с твоим отцом.
- Упасите плетущие судьбы! – вздрогнул он, - Нет, я лучше уйду уже завтра, порталом и куда подальше.
- Разумно, - кивнула Кара, - А куда собираешься?
- В Дом Непокорных, пожалуй. Давно мечтаю побывать там.
- А что это за место? – спросила с интересом.
- Ты не слышала? – удивился Род, и тут же смутился, - Хотя да, от кого бы. Это место далеко на востоке, в черногорье, на территории империи, но почти на границе со светлыми королевствами. Сейчас там городок, но когда-то, тысячи лет назад, был только домик, в котором жили двое – светлый эльф и темная эльфийка. В те времена такие отношения были под запретом, поэтому они прятались… И прятались бы долго, но их нашли сородичи. Сначала светлые, и от них влюбленные бежали через горы, но потом навстречу им вышли темные, и вместе погубили их. Но случай не забылся и даже дошел до Владыки, и он самолично поставил в той долине памятник и издал указ, по которому это место стало убежищем для влюбленных разных рас и их детей-полукровок. Со временем туда потянулись разумные, построили сперва деревеньку, потом она превратилась в поселение, и сейчас это полноценный торговый город. Но по старой памяти его называют Дом непокорных.
- Вот так история, - восхитилась Лаура, - А как там живут?
- Как всюду в империи, только полукровок много. А что, интересно?
- Да, пожалуй… - полуэльфийка смутилась и опустила очи долу, - Знаешь, Кара, ты была права, мне в этом городе ничего не добиться. Я с женщинами поговорила, и они рассказали… Разное, - девушка вздохнула.
- Но ты от своей мечты не отказываешься, да? – ухмыльнулся Род.
- Не отказываюсь, - она подняла взгляд, - Просто нужно найти другое место, где я смогу… ну… удачно выйти замуж.
- Понятно… Тогда пусть плетущие судьбы оберегают тебя, и дух дорог покажет тебе верный путь, - Кара потянулась к юной подруге и взяла её тонкую ладошку, - Я верю, что у тебя все получится.
- Спасибо… - щеки Лауры порозовели, - А вы… ты можешь посмотреть на мою магию? Ну то есть посмотреть, есть ли у меня магия.
- А давай! Как то я раньше не сообразила, - Кара подвинулась ближе и взяла обе ладошки в свои руки. Расслабилась, всмотрелась… Удивленно хмыкнула, - Неожиданно.
- Что?
- Резерв сейчас около тридцати тмагор. Потенциал, думаю, пятьдесят, но может и больше. Созидание, воздух, вода, земля, жизнь, свет, тело. Уммм… А ведь ты маг порядка, Лаура.
- Так я маг? – девчонка расплылась в довольной улыбке, - Все таки маг!
- Да, - Кара отняла руки и встряхнула, будто стряхивая чужую силу.
- А меня посмотришь? – заинтересовался Род.
- Нет, братец. Я в тебя вроде уже заглядывала, но там такой блок стоит, что даже рассмотреть невозможно что да как.
- Вот турх… - расстроился парень, - А я так надеялся, что ты сможешь. Ведь ты… - он вспомнил вчерашний вечер и подскочил на месте, - О, а может ты сможешь снять этот блок? Ведь вчера смогла снять подчинение.
- Род, - Кара покачала головой, - Те плетения были простые и примитивные. Это как сравнивать вот такой узор, - она нарисовала пальцем в пыли квадрат, - и сложнейшие узоры в храме или чертежи зданий. Мне просто не хватит знаний, чтобы разобраться.
- Жаль, - Родерик запустил руку в волосы и почесался, - Было бы здорово. Впрочем, я столько лет прожил без магии, проживу ещё много. Ну что, собираемся к магу?
- Да, пожалуй, только сперва надо где-то вымыться и позавтракать. Лу, ты с нами?
- Конечно! – и обернувшись к Роду спросила, - Так ты возьмешь меня с собой в дом непокорных?
- Возьму-возьму, - смирился он.
- КАК?!
Этим вопросом граф Фуллон де фи Крабско выразил столько эмоций, что Кара поняла – не ожидал, сволочь. Видимо как раз таки на её неудачу надеялся.
- Я, пожалуй, не буду разглашать это, - гулко произнесла она из-под капюшона, - Вы говорили, что все готово и финальная настройка займет день.
- Да, да… - он ошалело моргал, глядя на кристалл в своей руке, - Приходите завтра за час до полудня. Учтите, что один я с таким заклинанием не справлюсь, поэтому позову коллег.
- Вот как… Спасибо, что предупредили, ваше сиятельство, - Кара вежливо кивнула, - Они не проболтаются?
- Нет, конечно, - он поморщился и очевидно пришел в себя. Осторожно упаковал кристалл и положил перед собой, - И все же, как вам это удалось?
- Сходить туда с помощью неисправного свитка? – Кара понизила голос, да так что от гула задрожали стены, - Или вернуться без башни? Граф Крабско, я надеялся, что обойдется без фокусов и мне не придется обращаться к кому-либо ещё. Или это была случайность?
- Конечно случайность! – маг вздернул нос, - Давайте их сюда, я посмотрю… Турхар подери этого бесполезного трумма, который схватил не ту пару свитков! Вот же обозначения, что это учебная работа! Раздери его химеры!
- Эта случайность обошлась мне в истраченные деньги и время, - недовольно проворчала Кара, но магию пригасила, - В любом случае, я надеюсь, что завтра все пройдет хорошо.
- Конечно, господин, - важно покивал граф и спросил с намеком, - До завтра?
- Да, не буду отвлекать вас от работы, ваше сиятельство, - Кара поднялась из кресла и поклонилась, - До завтра.
- Врал?
- Нет, - буркнул Род, - Точнее да, про свитки врал. Явно сам подсунул. А про ритуал нет, похоже, действительно не справится один.
- Понятно, - она кивнула и задумчиво уставилась перед собой.
Они сидели втроем в харчевне, за столом возле окна. Видно было как ходят люди – простолюдины, аристократы, нищие, маги… Многие ходят и ездят. Лаура таскала с общей тарелки кусочки хлеба, пока они ждали заказ, отщипывала чуть мякоти, скатывала в шарик и лишь тогда съедала. В точности как Кара. Девушка даже слегка опешила, когда заметила это за собой и смущенно доела кусочек хлеба.
- Что дальше? – спросил Родерик, краем глаза наблюдая за девчонками.
- Как что? – Кара растерялась, - Дальше собираемся. Ещё вечером надо будет попрощаться с добрыми людьми на площади. Может купить еды какой, а? Веселее будет.
- Хорошо, - кивнул он, - С едой там всегда проблемы, они будут благодарны.
- Ну вот. А завтра, как меня проведете, отправитесь своей дорогой, - и шепотом добавила, - Я дам вам денег как обещала.
- Сестра, - Род выпрямился было, явно хотел возмутиться, но как раз подошла разносчица, и ему пришлось сдержаться.
Основательно закупившись съестным, они потащили полные сумки на площадь. Мелкие воришки по дороге хотели что-то упереть, но потом замечали их лица и обходили стороной. Вроде как свои, трогать нельзя. А жаль! Очень уж хотелось спихнуть хоть что-то на другие плечи, а тут такой повод!
На площади они позвали нескольких женщин, которые готовили на всех, и передали еду для общего ужина. Объяснили, что завтра уходят и в благодарность решили вот, хоть так помочь.
К вечернему сбору Кара подготовилась, прихорошилась слегка. Род и Лаура, несколько дней избегавшие толпу, на этот раз решили присоединиться. Ну а что? Надо же повеселиться напоследок!
Биналия забегала поболтать, но мельком, были у нее срочные дела и она, к собственному сожалению, никак не могла остаться. Попрощались, да и только. Род посматривал на нее с интересом, но так и не решился оставить сестру и посетить любовницу.
Вечер прошел душевно, с музыкой, песнями, плясками. Кто-то из бывших товарищей Дальна-разрушителя, незнамо как забредший на площадь, уговорил его показать их старый балаганный номер, и они изрядно повеселили толпу. А потом Кара припомнила номер, который он показывал, когда они встретились, и не удержалась, соткала иллюзию. Род не знал что делать – ругаться, краснеть или ржать, но в итоге смирился с самоуправством Кары.
32 зеленца
…Ей снилась сестра. Снилось Карине, что пришла она к Алине, как-то вошла в квартиру, говоря, «Ой, Алина, мне такое приснилось, расскажу – не поверишь!» и зашла на кухню. Алина сидела в полутемной кухне, глядя в окно и покачивая малышку на руках. За окном вечерело, шел густой пушистый снег, такой желтый в свете уличных фонарей. Он укутывал город в пышную белую перину, одевал нагие, черные ветви деревьев. На маленькой кухне пахло молоком и выпечкой.
Карина улыбнулась и сказала:
- Привет, Алин…
Но сестра не оглянулась.
Девушка растерялась – что такое? Неужели она не слышит? Карина шагнула ближе, коснулась спины сестры и тут же отпрянула – её пальцы прошли насквозь.
Тут загорелся свет и на кухню вошел Кирилл.
- Ты чего сидишь во тьме? – тихо спросил у обернувшейся жены.
- Да так, - Алина едва заметно пожала плечами, - Задумалась.
- Снова о том же, да? – он нахмурился.
- Да, - кивнула.
- Ох, - вздохнул Кирилл и присел рядом, обняв жену за плечи, - Я не знаю, жива ли Карина, но тебе… нам надо жить дальше.
Посетили кабинки, умылись, и Лаура принялась набирать воду в кувшин. И глядя на помещение Кара задумалась – сколько же ему лет? Явно же постарше чем соседние здания, и никто ведь не снес, чтобы захватить территорию. И такие – по всему городу! И это не считая того, что в домах. Хотя все равно находятся «очень умные», которые загаживают подворотни, но в основном в городе чисто. В центре в кабинках даже шторки висят или стоят двери. Называется – культура начинается с туалета! Хотя в этом плане бескультурье она наблюдала только в деревнях и городках светлых, а у темных в городах все примерно как тут, в столице, да и остальная сантехника работает. Интересно, с чем это связано? Может с тем, что с падения прошлой высокоразвитой цивилизации прошло чуть больше трех тысячелетий и люди тогда не успели забыть культуру? Или с тем, что тут хватает долгожителей, вот они и не дали человечеству деградировать? Или они успели заново развить культуру? Надо будет спросить у Рода, он много читал, может и знает что-то.
- О чем задумалась? – спросила Лаура, выходя из домика.
- Да так, - Кара смущенно отмахнулась, - О разном. Пойдем обратно?
- Ага, - Лаура кивнула, - Но потом надо будет вернуться и постирать ваши с Родом вещи – вчерашняя прогулка не прошла зря. А у тебя осталось всего три смены одежды, не считая того платья-балахона. И одну рубаху Род порвал, я так поняла.
- Светлого дня, Лу! – поздоровалась с ней какая-то женщина.
- Светлого дня, тетушка Пау! – девчонка помахала рукой в ответ и чуть не выронила кувшин, Кара едва успела подхватить.
- Осторожно, Лу, - рассмеялась она, забирая кувшин. Тяжеленький.
- Спасибо, Кара… Давай, я сама…
- Да донесу я, чего уж там, - фыркнула девушка, - А на счет одежды не знаю даже. Мне на сегодня и на завтра надо, а дальше…
- Я все равно постираю, - покачала Лаура головой, - Пусть будет.
- Ладно… - Кара улыбнулась, чувствуя тепло.
С Лаурой и Карой и дальше здоровались, кивали, махали руками, спрашивали не надо ли чего. Здесь, вокруг серой площади, было странно – одновременно тепло, дружно и больно, горько, с надрывом. Дурачатся дети, учатся метать ножи и сшивать лоскутки в одежду. Женщины вместе варят жидкий суп, помогают рисовать болячки на лицах и поправляют одежды. Мужчины, кто здоров, спешно одеваются и идут в сторону причалов – подработать на разгрузке или носильщиками, хотя там своих хватает. Другие поправляют лохмотья, повязки, деревянные ноги, какие-то крюки, штыки и прочие приспособы вместо рук, или проверяют ловкость рук, таская что-то у окружающих и тут же возвращая, ведь все свои.
В «своем» доме, Кара заметила в окне отдельной комнаты людей, которые сидят вдоль стен и… Она даже притормозила и заглянула мельком, чтобы убедиться. Точно! На подобии подушек и одеял сидят и медитируют, как пустынники тогда в храме.
Пока никто не заметил, Кара продолжила идти и, наконец, зашла в дом. А ведь большинство спальных мест пустует! Неожиданно, что пустынники здесь, зато объясняет, почему ей тут так хорошо просыпаться.
- Что там было? – спросила Лаура шепотом уже наверху.
- Да так, заметила кое-что хорошее, - она поставила кувшин и почесала наконец голову, - Хотя я не уверена в том, что видела.
- Вам бы покупаться…
- Это точно, - вздохнула Кара, - Если вернусь домой в таком виде, меня примут за бродяжку.
Не долго думая, девушка принялась расчесывать волосы. Лаура в то же время поставила котелок греться на очаг забавной конструкции. Толстостенный кувшин с большой дырой с одной стороны, который поставили на толстую плиту. На горлышко ставится котелок, в отверстие засовывают дрова и зажигают – вот тебе и переносная плита. Эту штуку притащили в первый же день здесь и поделились дровами – редкими палочками и немалым количеством камыша. Для готовки не очень, а вот заварить отвар самое то.
Расческа увязла в колтуне и Кара зашипела от боли. Ууу… Ладно, турх с ними. Можно ведь и магией! Раз, два… Нет, тут тоже получились трудности и лишь минут через пять удалось таки привести волосы в порядок. Лаура, хихикая, тоже расчесывалась. Волосы у нее были длинные, золотистые, послушные и красивые. И сама девчонка очень красивой в этот момент выглядела.
Род проснулся уже когда вода закипела и заварился бодрящий отвар. Потер сонные глаза, протяжно зевнул и встряхнулся.
- Что за ночь, никак уснуть не мог, будто душило что-то, - пожаловался он.
- Ты бы ещё штаны наши перепутал, так тебе ещё и жало бы всю ночь, - съехидничала Кара.
- В смысле? – он посмотрел на нее, потом на себя и ругнулся. Стянул рубаху и уточнил, - А ты уверена, что это я перепутал? Ты первая одевалась!
- Хм! Действительно. Признаю свою вину, меру, степень, глубину, - процитировала она, не показывая ни следа раскаяния.
- Ладно, прощаю, только отдай рубаху!
- Что? Как ты можешь раздевать любимую сестренку? – возмутилась шутливо.
- А как ты можешь забирать у любимого братца последнюю рубаху? – возмутился он в ответ.
Они подулись друг на друга и тут же прыснули от смеха. Утречко!
Когда Род, посвежевший, вернулся в их временную обитель, Кара уже сидела над кристаллом. Вчера она немало намагичила, но все равно имела изрядный запас магии и к утру достаточно восстановила. Буквально за несколько минут она заполнила кристалл до конца и теперь смотрела, как переливается внутри тьма.
- Неужели все? – спросил брат, присаживаясь рядом.
- Да, все, кристалл заполнен. Сегодня отнесем его магу, завтра он завершит ритуал и я… - она не закончила, смущенно улыбнулась и спрятала кристалл в мешочек.
- Неужели тебе это настольно необходимо? – печально спросил Род.
- Там мой дом, - Кара взяла названного брата за руку, - Не здесь. Тут я… чужая.
- Я понимаю, - помолчав, выдохнул он, - Просто не хочу тебя отпускать. Скучать буду страшно.
- Я тоже, - улыбнулась она, - Но ты уверен, что тебе будет когда скучать?
- Ты о чем?
- Возможно через день за тобой будет гоняться половина городской стражи, во главе с твоим отцом.
- Упасите плетущие судьбы! – вздрогнул он, - Нет, я лучше уйду уже завтра, порталом и куда подальше.
- Разумно, - кивнула Кара, - А куда собираешься?
- В Дом Непокорных, пожалуй. Давно мечтаю побывать там.
- А что это за место? – спросила с интересом.
- Ты не слышала? – удивился Род, и тут же смутился, - Хотя да, от кого бы. Это место далеко на востоке, в черногорье, на территории империи, но почти на границе со светлыми королевствами. Сейчас там городок, но когда-то, тысячи лет назад, был только домик, в котором жили двое – светлый эльф и темная эльфийка. В те времена такие отношения были под запретом, поэтому они прятались… И прятались бы долго, но их нашли сородичи. Сначала светлые, и от них влюбленные бежали через горы, но потом навстречу им вышли темные, и вместе погубили их. Но случай не забылся и даже дошел до Владыки, и он самолично поставил в той долине памятник и издал указ, по которому это место стало убежищем для влюбленных разных рас и их детей-полукровок. Со временем туда потянулись разумные, построили сперва деревеньку, потом она превратилась в поселение, и сейчас это полноценный торговый город. Но по старой памяти его называют Дом непокорных.
- Вот так история, - восхитилась Лаура, - А как там живут?
- Как всюду в империи, только полукровок много. А что, интересно?
- Да, пожалуй… - полуэльфийка смутилась и опустила очи долу, - Знаешь, Кара, ты была права, мне в этом городе ничего не добиться. Я с женщинами поговорила, и они рассказали… Разное, - девушка вздохнула.
- Но ты от своей мечты не отказываешься, да? – ухмыльнулся Род.
- Не отказываюсь, - она подняла взгляд, - Просто нужно найти другое место, где я смогу… ну… удачно выйти замуж.
- Понятно… Тогда пусть плетущие судьбы оберегают тебя, и дух дорог покажет тебе верный путь, - Кара потянулась к юной подруге и взяла её тонкую ладошку, - Я верю, что у тебя все получится.
- Спасибо… - щеки Лауры порозовели, - А вы… ты можешь посмотреть на мою магию? Ну то есть посмотреть, есть ли у меня магия.
- А давай! Как то я раньше не сообразила, - Кара подвинулась ближе и взяла обе ладошки в свои руки. Расслабилась, всмотрелась… Удивленно хмыкнула, - Неожиданно.
- Что?
- Резерв сейчас около тридцати тмагор. Потенциал, думаю, пятьдесят, но может и больше. Созидание, воздух, вода, земля, жизнь, свет, тело. Уммм… А ведь ты маг порядка, Лаура.
- Так я маг? – девчонка расплылась в довольной улыбке, - Все таки маг!
- Да, - Кара отняла руки и встряхнула, будто стряхивая чужую силу.
- А меня посмотришь? – заинтересовался Род.
- Нет, братец. Я в тебя вроде уже заглядывала, но там такой блок стоит, что даже рассмотреть невозможно что да как.
- Вот турх… - расстроился парень, - А я так надеялся, что ты сможешь. Ведь ты… - он вспомнил вчерашний вечер и подскочил на месте, - О, а может ты сможешь снять этот блок? Ведь вчера смогла снять подчинение.
- Род, - Кара покачала головой, - Те плетения были простые и примитивные. Это как сравнивать вот такой узор, - она нарисовала пальцем в пыли квадрат, - и сложнейшие узоры в храме или чертежи зданий. Мне просто не хватит знаний, чтобы разобраться.
- Жаль, - Родерик запустил руку в волосы и почесался, - Было бы здорово. Впрочем, я столько лет прожил без магии, проживу ещё много. Ну что, собираемся к магу?
- Да, пожалуй, только сперва надо где-то вымыться и позавтракать. Лу, ты с нами?
- Конечно! – и обернувшись к Роду спросила, - Так ты возьмешь меня с собой в дом непокорных?
- Возьму-возьму, - смирился он.
- КАК?!
Этим вопросом граф Фуллон де фи Крабско выразил столько эмоций, что Кара поняла – не ожидал, сволочь. Видимо как раз таки на её неудачу надеялся.
- Я, пожалуй, не буду разглашать это, - гулко произнесла она из-под капюшона, - Вы говорили, что все готово и финальная настройка займет день.
- Да, да… - он ошалело моргал, глядя на кристалл в своей руке, - Приходите завтра за час до полудня. Учтите, что один я с таким заклинанием не справлюсь, поэтому позову коллег.
- Вот как… Спасибо, что предупредили, ваше сиятельство, - Кара вежливо кивнула, - Они не проболтаются?
- Нет, конечно, - он поморщился и очевидно пришел в себя. Осторожно упаковал кристалл и положил перед собой, - И все же, как вам это удалось?
- Сходить туда с помощью неисправного свитка? – Кара понизила голос, да так что от гула задрожали стены, - Или вернуться без башни? Граф Крабско, я надеялся, что обойдется без фокусов и мне не придется обращаться к кому-либо ещё. Или это была случайность?
- Конечно случайность! – маг вздернул нос, - Давайте их сюда, я посмотрю… Турхар подери этого бесполезного трумма, который схватил не ту пару свитков! Вот же обозначения, что это учебная работа! Раздери его химеры!
- Эта случайность обошлась мне в истраченные деньги и время, - недовольно проворчала Кара, но магию пригасила, - В любом случае, я надеюсь, что завтра все пройдет хорошо.
- Конечно, господин, - важно покивал граф и спросил с намеком, - До завтра?
- Да, не буду отвлекать вас от работы, ваше сиятельство, - Кара поднялась из кресла и поклонилась, - До завтра.
- Врал?
- Нет, - буркнул Род, - Точнее да, про свитки врал. Явно сам подсунул. А про ритуал нет, похоже, действительно не справится один.
- Понятно, - она кивнула и задумчиво уставилась перед собой.
Они сидели втроем в харчевне, за столом возле окна. Видно было как ходят люди – простолюдины, аристократы, нищие, маги… Многие ходят и ездят. Лаура таскала с общей тарелки кусочки хлеба, пока они ждали заказ, отщипывала чуть мякоти, скатывала в шарик и лишь тогда съедала. В точности как Кара. Девушка даже слегка опешила, когда заметила это за собой и смущенно доела кусочек хлеба.
- Что дальше? – спросил Родерик, краем глаза наблюдая за девчонками.
- Как что? – Кара растерялась, - Дальше собираемся. Ещё вечером надо будет попрощаться с добрыми людьми на площади. Может купить еды какой, а? Веселее будет.
- Хорошо, - кивнул он, - С едой там всегда проблемы, они будут благодарны.
- Ну вот. А завтра, как меня проведете, отправитесь своей дорогой, - и шепотом добавила, - Я дам вам денег как обещала.
- Сестра, - Род выпрямился было, явно хотел возмутиться, но как раз подошла разносчица, и ему пришлось сдержаться.
Основательно закупившись съестным, они потащили полные сумки на площадь. Мелкие воришки по дороге хотели что-то упереть, но потом замечали их лица и обходили стороной. Вроде как свои, трогать нельзя. А жаль! Очень уж хотелось спихнуть хоть что-то на другие плечи, а тут такой повод!
На площади они позвали нескольких женщин, которые готовили на всех, и передали еду для общего ужина. Объяснили, что завтра уходят и в благодарность решили вот, хоть так помочь.
К вечернему сбору Кара подготовилась, прихорошилась слегка. Род и Лаура, несколько дней избегавшие толпу, на этот раз решили присоединиться. Ну а что? Надо же повеселиться напоследок!
Биналия забегала поболтать, но мельком, были у нее срочные дела и она, к собственному сожалению, никак не могла остаться. Попрощались, да и только. Род посматривал на нее с интересом, но так и не решился оставить сестру и посетить любовницу.
Вечер прошел душевно, с музыкой, песнями, плясками. Кто-то из бывших товарищей Дальна-разрушителя, незнамо как забредший на площадь, уговорил его показать их старый балаганный номер, и они изрядно повеселили толпу. А потом Кара припомнила номер, который он показывал, когда они встретились, и не удержалась, соткала иллюзию. Род не знал что делать – ругаться, краснеть или ржать, но в итоге смирился с самоуправством Кары.
32 зеленца
…Ей снилась сестра. Снилось Карине, что пришла она к Алине, как-то вошла в квартиру, говоря, «Ой, Алина, мне такое приснилось, расскажу – не поверишь!» и зашла на кухню. Алина сидела в полутемной кухне, глядя в окно и покачивая малышку на руках. За окном вечерело, шел густой пушистый снег, такой желтый в свете уличных фонарей. Он укутывал город в пышную белую перину, одевал нагие, черные ветви деревьев. На маленькой кухне пахло молоком и выпечкой.
Карина улыбнулась и сказала:
- Привет, Алин…
Но сестра не оглянулась.
Девушка растерялась – что такое? Неужели она не слышит? Карина шагнула ближе, коснулась спины сестры и тут же отпрянула – её пальцы прошли насквозь.
Тут загорелся свет и на кухню вошел Кирилл.
- Ты чего сидишь во тьме? – тихо спросил у обернувшейся жены.
- Да так, - Алина едва заметно пожала плечами, - Задумалась.
- Снова о том же, да? – он нахмурился.
- Да, - кивнула.
- Ох, - вздохнул Кирилл и присел рядом, обняв жену за плечи, - Я не знаю, жива ли Карина, но тебе… нам надо жить дальше.
