– Я не знаю, - вздохнул двойник.
– Пожалуйста, - попросила Джуди, но запнулась. Она прикрыла глаза и перед ее мысленным взором в суматошном ритме пронеслись события последнего месяца. Ей с трудом удалось замедлить фенакистископ и выудить нужный образ.
«Мне удалось найти то, что вы искали».
– Лорна, - озвучила она, - что она искала? Она экспериментировала с зеркалами, как мне говорили, в попытках найти проход в другое измерение… Зачем? Потому что он…
– Возможно, - сказал Натан, - он мог, как и я когда-то, уйти через портал. Увы, путешествуя по мирам, легко заблудиться и потерять себя. В худшем случае личность разрушается совсем, но, если повезет, удается хоть что-то сберечь. Не рассчитывай, что он будет прежним, когда найдет дорогу домой.
Если.
Он хотел сказать «если», но сжалился – догадалась Джуди.
Только теперь она заметила, что плачет. Слезы беспомощно катились по лицу, падая на подол платья, стащенного у вампиров. Она надела его, потому что ее одежда пахла болотом, а она, убегая из дома, прихватила с собой слишком мало вещей.
Нет, вранье. Она старалась принарядиться. Восторги Рика вселили в девушку надежду, что перемену в ней одобрит и двойник. Девчонка с острова совсем не изменилась за годы, точно не поумнела. Все также наивно хотела понравиться.
Да не тому.
Беспросветный мрак.
– Эй, - другой Итан стер слезинку с ее подбородка, - ради всего святого, только не реви. Расстроилась, что тебе ничего не светит с лучшей прошивкой?
Лучшая прошивка, конечно – поморщилась Джуди. От слов двойника она еще больше расплакалась. У него скверно выходило оказывать моральную поддержку. Он и сам это понял. Потому притянул девушку в объятия.
Джуд спрятала зареванное лицо у него на груди, улавливая металлический запах крови. Тело мужчины под тонким хлопком снова было холодным. Это ее отрезвило, не позволило вновь обмануться.
Чужак – напомнила она себе. Кто-то очень похожий на Итана, но не он. Подделка. Двойник.
– Ты найдешь его, - заверил он Джуди, меланхолично поглаживая ее по волосам, разделяя спутавшиеся пряди. Робкая нежность не успокаивала, а жалила сильнее любых ядовитых слов. Ведь теперь все предстало в ином свете: Натан поступал по-своему благородно, отталкивая девушку и вычерчивая границы.
Он с самого начала обозначил истинное положение вещей. Он предупреждал ее.
«Извини, но я не он»
– Он, конечно, сказочный придурок, насколько я могу судить, - снова заговорил Натан, - если бы ты была в моем мире… я бы не усвистал в зеркало. Я бы тебя не бросил.
Джуд оторвала лицо от его футболки, чтобы заглянуть мужчине в глаза. Выражение его лица было нечитаемым, как она не силилась, не могла его трактовать.
В тишине комнаты признание прозвучало оглушительно громко, как выстрел, эхо которого все еще висело в сгустившемся воздухе.
«Так не бросай» - взмолилась девочка из приюта, гонявшаяся за людьми, как привязчивая собачонка. Но Джуди приказала ей заткнуться. В такие моменты она ее ненавидела, эту часть себя. Немного тепла – и жалкое создание готово было пожертвовать жизнью.
Натан почувствовал, что перегнул палку. Он принял правильное решение, избрав другую, проверенную тактику в отношении Джуд. От доброго отношения она окончательно расклеилась.
– Да и морозить тебя столько лет… большая глупость с его стороны, - ухмыльнулся он, - я бы, на его месте, не терял времени и давно тебя трахнул. Во сколько лет ты начала по нему течь? В двенадцать? Особой разницы нет, ведь грудь у тебя так и не выросла…
Я бы тебя не бросил – еще раз повторила она и мысленно отблагодарила двойника за ментальную пощечину. Это неплохо помогло ей собраться. Гнев всегда придавал девушке сил.
– Иди нахер! – выплюнула Джуди, - ты просто омерзителен. Пожалуйста, скажи быстрее, как отправить тебя обратно.
– Добудь мне зеркало, - с готовностью ответил двойник, - и я расскажу тебе, что делать дальше.
Если опустить тот факт, что зеркалом завладели вампиры, план звучал предельно просто. Подозрительно просто. Зеркало, так зеркало. Едва ли Натан горел желанием продолжать агонию в чужом мире.
Все вернется на круги своя. Джуди исправит свою ошибку.
Вероятно, премудрой Мелиссе Макбрайд известно заклинание, стирающее память, иначе можно проститься с мечтами о нормальной жизни. Нормальной, как раньше, до всего.
До него.
Вот тут Джуд и столкнулась с главной проблемой, игнорировать которую дальше было уже невозможно. Она не хотела забывать. Она не хотела высылать Натана в какой-то там другой мир, куда он так стремился. Она успела к нему привязаться.
Она нуждалась в нем. Идеалистический образ юноши с острова померк, утратил свою силу над ней. Где бы он ни был – покоился в земле или бороздил лабиринты измерений, Итан бросил ее. Родители бросили ее. Натан сказал заветную фразу, несущую в себе обещание преданности.
Но она не могла, не имела права требовать от него невозможного. Кем бы она стала, предложив двойнику задержаться в реальности, пребывание в которой равносильно медленной смерти? Во имя ее прихоти.
Он прав.
Это сильнее нас, наших глупых желаний – согласилась Джуди, но оттого ей лишь сильнее захотелось поспорить. Найти какой-то способ все изменить.
Разбить злосчастное зеркало на миллионы осколков, чтобы отрезать ему путь к отступлению.
Они слишком долго смотрели друг другу в глаза. Девушке начинало казаться, что и она начинает медленно умирать. Молчание разъедало ей душу. Потребность оборвать его стала непреодолимой, но она не знала, что еще можно сказать. По-хорошему ей стоило выбраться из холодных объятий и уйти на поиски зеркала.
Но вместо этого Джуди потянулась за поцелуем. Она попыталась вдохнуть в Натана жизнь, поделиться крупицей тепла. Воскресить мертвый мрамор Пигмалиона.
Он мягко отстранил девушку от себя, но задержал руки на ее предплечьях дольше необходимого.
– Не надо, - тихо попросил двойник.
Глаза у Натана влажно блестели, но уже не болезненно, как прежде, а так, будто он сам сейчас разревется.
– Я не он, - напомнил он.
– Знаю, - вырвалось у Джуди. Она прижала пальцы к губам. Невысказанные слова теснились на языке, но она не могла позволить им прозвучать. Ей не собрать из осколков рухнувший мир.
– Добудь мне зеркало.
Девушка кивнула.
Мячик остановился в нескольких дюймах от края, проигнорировав законы физики, приказывающие ему продолжить свой путь вниз по склону.
Джуди шагнула вперед, чтобы спуститься и подобрать игрушку, но на ее предплечье легла рука Итана.
– Странно.
– Что странно?
– Почему он не упал, - озвучила Джуд.
В этот раз ей повезло. Однажды она уронила яблоко в реку.
Куда его, интересно, потом унесло? В залив Беверли? В океан?
– Зацепился за что-то, - бросил друг через плечо. Джуд успела заметить красный след у него под носом. Но Итан тут же вытер лицо рукавом. Темная ткань мгновенно впитала кровь. Когда девочка приблизилась, чтобы разглядеть получше, не на что уже было смотреть.
– Что с тобой? – все же спросила она.
– Что со мной? – переспросил парень.
– У тебя что, кровь из носа идет? – уточнила она.
– Нет, с чего ты взяла?
– Прекрати! – не позволила ему закончить Джуди, - я уверена в том, что видела. Итан, это не шутки! Я слышала…
Он похлопал по пледу рядом.
– Давай-давай, - поторопил друг, - что ты слышала?
– Что такое бывает, если рак мозга, - с трудом выдавила она, потупив взгляд. Она уже жалела, что подняла эту тему. Если Итан спросит, где она понабралась своих познаний, ей придется признаться, что она впечатлилась сериалом про врачей, который они смотрели с Сэнди по вечерам. К тому же девочка сомневалась, что не ошиблась с формулировкой и верно озвучила диагноз. Так и было.
Итан рассмеялся, но быстро помрачнел.
– Опухоль, - поправил он, - не важно, не забивай себе голову.
Она все еще стояла на месте. Парень закатил глаза.
– Ой, да брось, мелкая. Если ты хочешь играть со своим мячом, то делай это где-то еще. А то опять его уронишь.
И его унесет в Беверли.
Твой мелкий трупик унесет в Беверли.
– Пожалуйста, - попросила Джуди, но запнулась. Она прикрыла глаза и перед ее мысленным взором в суматошном ритме пронеслись события последнего месяца. Ей с трудом удалось замедлить фенакистископ и выудить нужный образ.
«Мне удалось найти то, что вы искали».
– Лорна, - озвучила она, - что она искала? Она экспериментировала с зеркалами, как мне говорили, в попытках найти проход в другое измерение… Зачем? Потому что он…
– Возможно, - сказал Натан, - он мог, как и я когда-то, уйти через портал. Увы, путешествуя по мирам, легко заблудиться и потерять себя. В худшем случае личность разрушается совсем, но, если повезет, удается хоть что-то сберечь. Не рассчитывай, что он будет прежним, когда найдет дорогу домой.
Если.
Он хотел сказать «если», но сжалился – догадалась Джуди.
Только теперь она заметила, что плачет. Слезы беспомощно катились по лицу, падая на подол платья, стащенного у вампиров. Она надела его, потому что ее одежда пахла болотом, а она, убегая из дома, прихватила с собой слишком мало вещей.
Нет, вранье. Она старалась принарядиться. Восторги Рика вселили в девушку надежду, что перемену в ней одобрит и двойник. Девчонка с острова совсем не изменилась за годы, точно не поумнела. Все также наивно хотела понравиться.
Да не тому.
Беспросветный мрак.
– Эй, - другой Итан стер слезинку с ее подбородка, - ради всего святого, только не реви. Расстроилась, что тебе ничего не светит с лучшей прошивкой?
Лучшая прошивка, конечно – поморщилась Джуди. От слов двойника она еще больше расплакалась. У него скверно выходило оказывать моральную поддержку. Он и сам это понял. Потому притянул девушку в объятия.
Джуд спрятала зареванное лицо у него на груди, улавливая металлический запах крови. Тело мужчины под тонким хлопком снова было холодным. Это ее отрезвило, не позволило вновь обмануться.
Чужак – напомнила она себе. Кто-то очень похожий на Итана, но не он. Подделка. Двойник.
– Ты найдешь его, - заверил он Джуди, меланхолично поглаживая ее по волосам, разделяя спутавшиеся пряди. Робкая нежность не успокаивала, а жалила сильнее любых ядовитых слов. Ведь теперь все предстало в ином свете: Натан поступал по-своему благородно, отталкивая девушку и вычерчивая границы.
Он с самого начала обозначил истинное положение вещей. Он предупреждал ее.
«Извини, но я не он»
– Он, конечно, сказочный придурок, насколько я могу судить, - снова заговорил Натан, - если бы ты была в моем мире… я бы не усвистал в зеркало. Я бы тебя не бросил.
Джуд оторвала лицо от его футболки, чтобы заглянуть мужчине в глаза. Выражение его лица было нечитаемым, как она не силилась, не могла его трактовать.
В тишине комнаты признание прозвучало оглушительно громко, как выстрел, эхо которого все еще висело в сгустившемся воздухе.
«Так не бросай» - взмолилась девочка из приюта, гонявшаяся за людьми, как привязчивая собачонка. Но Джуди приказала ей заткнуться. В такие моменты она ее ненавидела, эту часть себя. Немного тепла – и жалкое создание готово было пожертвовать жизнью.
Натан почувствовал, что перегнул палку. Он принял правильное решение, избрав другую, проверенную тактику в отношении Джуд. От доброго отношения она окончательно расклеилась.
– Да и морозить тебя столько лет… большая глупость с его стороны, - ухмыльнулся он, - я бы, на его месте, не терял времени и давно тебя трахнул. Во сколько лет ты начала по нему течь? В двенадцать? Особой разницы нет, ведь грудь у тебя так и не выросла…
Я бы тебя не бросил – еще раз повторила она и мысленно отблагодарила двойника за ментальную пощечину. Это неплохо помогло ей собраться. Гнев всегда придавал девушке сил.
– Иди нахер! – выплюнула Джуди, - ты просто омерзителен. Пожалуйста, скажи быстрее, как отправить тебя обратно.
– Добудь мне зеркало, - с готовностью ответил двойник, - и я расскажу тебе, что делать дальше.
Если опустить тот факт, что зеркалом завладели вампиры, план звучал предельно просто. Подозрительно просто. Зеркало, так зеркало. Едва ли Натан горел желанием продолжать агонию в чужом мире.
Все вернется на круги своя. Джуди исправит свою ошибку.
Вероятно, премудрой Мелиссе Макбрайд известно заклинание, стирающее память, иначе можно проститься с мечтами о нормальной жизни. Нормальной, как раньше, до всего.
До него.
Вот тут Джуд и столкнулась с главной проблемой, игнорировать которую дальше было уже невозможно. Она не хотела забывать. Она не хотела высылать Натана в какой-то там другой мир, куда он так стремился. Она успела к нему привязаться.
Она нуждалась в нем. Идеалистический образ юноши с острова померк, утратил свою силу над ней. Где бы он ни был – покоился в земле или бороздил лабиринты измерений, Итан бросил ее. Родители бросили ее. Натан сказал заветную фразу, несущую в себе обещание преданности.
Но она не могла, не имела права требовать от него невозможного. Кем бы она стала, предложив двойнику задержаться в реальности, пребывание в которой равносильно медленной смерти? Во имя ее прихоти.
Он прав.
Это сильнее нас, наших глупых желаний – согласилась Джуди, но оттого ей лишь сильнее захотелось поспорить. Найти какой-то способ все изменить.
Разбить злосчастное зеркало на миллионы осколков, чтобы отрезать ему путь к отступлению.
Они слишком долго смотрели друг другу в глаза. Девушке начинало казаться, что и она начинает медленно умирать. Молчание разъедало ей душу. Потребность оборвать его стала непреодолимой, но она не знала, что еще можно сказать. По-хорошему ей стоило выбраться из холодных объятий и уйти на поиски зеркала.
Но вместо этого Джуди потянулась за поцелуем. Она попыталась вдохнуть в Натана жизнь, поделиться крупицей тепла. Воскресить мертвый мрамор Пигмалиона.
Он мягко отстранил девушку от себя, но задержал руки на ее предплечьях дольше необходимого.
– Не надо, - тихо попросил двойник.
Глаза у Натана влажно блестели, но уже не болезненно, как прежде, а так, будто он сам сейчас разревется.
– Я не он, - напомнил он.
– Знаю, - вырвалось у Джуди. Она прижала пальцы к губам. Невысказанные слова теснились на языке, но она не могла позволить им прозвучать. Ей не собрать из осколков рухнувший мир.
– Добудь мне зеркало.
Девушка кивнула.
Мячик остановился в нескольких дюймах от края, проигнорировав законы физики, приказывающие ему продолжить свой путь вниз по склону.
Джуди шагнула вперед, чтобы спуститься и подобрать игрушку, но на ее предплечье легла рука Итана.
– Странно.
– Что странно?
– Почему он не упал, - озвучила Джуд.
В этот раз ей повезло. Однажды она уронила яблоко в реку.
Куда его, интересно, потом унесло? В залив Беверли? В океан?
– Зацепился за что-то, - бросил друг через плечо. Джуд успела заметить красный след у него под носом. Но Итан тут же вытер лицо рукавом. Темная ткань мгновенно впитала кровь. Когда девочка приблизилась, чтобы разглядеть получше, не на что уже было смотреть.
– Что с тобой? – все же спросила она.
– Что со мной? – переспросил парень.
– У тебя что, кровь из носа идет? – уточнила она.
– Нет, с чего ты взяла?
– Прекрати! – не позволила ему закончить Джуди, - я уверена в том, что видела. Итан, это не шутки! Я слышала…
Он похлопал по пледу рядом.
– Давай-давай, - поторопил друг, - что ты слышала?
– Что такое бывает, если рак мозга, - с трудом выдавила она, потупив взгляд. Она уже жалела, что подняла эту тему. Если Итан спросит, где она понабралась своих познаний, ей придется признаться, что она впечатлилась сериалом про врачей, который они смотрели с Сэнди по вечерам. К тому же девочка сомневалась, что не ошиблась с формулировкой и верно озвучила диагноз. Так и было.
Итан рассмеялся, но быстро помрачнел.
– Опухоль, - поправил он, - не важно, не забивай себе голову.
Она все еще стояла на месте. Парень закатил глаза.
– Ой, да брось, мелкая. Если ты хочешь играть со своим мячом, то делай это где-то еще. А то опять его уронишь.
И его унесет в Беверли.
Твой мелкий трупик унесет в Беверли.
