- Ты прав, у меня нет сердца, - я бросила клинок совсем рядом с его животом, в его глазах я заметила страх, - Ещё раз произнесёшь такое, и ты больше не будешь работать здесь.
Я развернулась и ушла, ни разу не оглянувшись. Мне больше нигде не были рады, но теперь все знали, что я могу постоять за себя. Этому меня учил отец, и я помнила его уроки.
Это стало уже традицией, когда Кристиан приходил и стоял в проёме, наблюдая за мной, пока я не спрашивала, зачем он пришёл. Мне было интересно, что будет, если я не спрошу, будет ли он также стоять вечно или уйдёт. Но у меня не было столько времени, чтобы проверять это, поэтому каждый раз я сдавалась и задавала вопрос о причине его прихода.
- Что случилось? - его глаза смеялись, но он был спокоен.
- Ко мне пришёл один командир... - я рассмеялась, - Он сказал, что ты сумасшедшая.
- Бедный Томас, - я наигранно вздохнула. Возможно, однажды я буду сожалеть об этих жестких мерах, но сейчас они были необходимы, чтобы усмирить пыл командира.
- Я же тебе приказал сделать всё, чтобы у меня не появлялись из-за тебя проблемы с моими солдатами, - голос Кристиана пробирал до дрожи.
В армии запрещено пить. Пусть солдаты развлекаются вне стен замка, но когда они на службе - они должны быть всегда готовы к битве. В академии нас этому учили, когда будили посреди ночи и заставляли идти на незапланированные тренировки. Мне всегда было смешно наблюдать за сонными лицами моих сотоварищей, ведь я обычно в это время не спала, а проводила часы в зале.
- Ты всех моих солдат убьёшь? Или сведёшь с ума? - он остался стоять, хотя я жестом пригласила его пройти.
- Не было такой цели, но если вам что-то не нравится, то отпускайте меня. Я привычная к этому, - он повёл плечами в знак того, что не собирается это делать. Вот и хорошо, мне нужно было это место, чтобы вернуть крылья.
- Просто объясни, что произошло, - Крис устало потёр виски, - Он час кричал у меня в кабинете, что ты опасна. Мне нужно знать почему.
- Скажите, на какой я должности? - он нахмурил брови.
- Зачем тебе это? - я посмотрела на него с укором, мне нужен был ответ, а не новые вопросы, - Временная командующая армией двора зимы.
Этот титул значил, что меня нельзя было оскорблять, надсмехаться надо мной, потому что я буквально являлась почётной гостью правителя этого двора. И также нельзя обсуждать мои приказы. А значит, то, что произошло у нас с Томасом, могло закончится для него плохо. Выговор - самая лёгкая участь, а вот несколько недель в тюрьме или даже отстранение от должности на неопределённый срок - уже серьёзнее.
- Ничего не произошло, не переживайте. Мы найдём общий язык, Ваше Высочество.
- Если он тебя обидел, то должен понести наказание, - я встала, направившись к двери. Какая-то часть меня хотела, чтобы он заплатил за такое отношение ко мне, но другая понимала, что он - хороший командир, и хороший человек, а следовательно обрекать его на какое-то наказание я не имею права. Я не судья, чтобы это делать.
- Не каждый, кто что-то нарушил, заслуживает приговора. Тем более, что Томас никак не обидел меня. Мне нужно с ними обсудить ещё пару моментов, а потом ваша мама ждёт меня, - я поклонилась и вышла за дверь.
Я сжимала кулаки, желая привести себя в чувство, потому что мне нужно было остудить пыл перед встречей с ребятами. Впервые за долгое время меня радовало огромное количество коридоров в этом замке, ведь я смогла успокоиться за то расстояние, которое разделяло нас с командирами. Через пару поворотов меня уже ждала эта троица. Я посмотрела на Томаса, который ждал, какой приговор я озвучу. В другой бы ситуации мне понравилось бы управлять такой властью, ведь мучителен не приговор, а ожидание его, но сейчас я настолько устала, что сил на подобные отвратительные игры совершенно не было.
- Джесс, что с ним будет? - я продолжила смотреть на Томаса, когда Мэйсон это спросил. Они были семьёй, которая защищает друг друга. Я такого уже давно не видела.
- Ничего не произошло, - Томас нахмурил брови.
- Я тебя ужасно оскорбил, это слышало множество солдат, - я обречённо вздохнула. Почему ему нельзя было просто обрадоваться моему решению, а не пытаться понять, почему я так поступила.
- Ты не виноват, и точка. Если это не понятно, то можешь сгнить в темнице по своей глупости, кабинет Кристиана вон там, - мой громкий и уверенный тон, заставил его замолчать. Я прошла дальше по коридору, чтобы не видеть его непонимание и вину на лице. Мэйсон догнал меня, улыбаясь, и мы вместе продолжили идти.
- Извини его, он иногда...
- Я понимаю. Ты что-то хотел?
- Можно... - мы остановились, я чувствовала, что он смущён, - Тебя пригласить в ресторан?
- Как... друзья? - он улыбнулся, а я пыталась понять, что именно он имел ввиду.
- Нет, на свидание, - я даже ахнула, когда он это произнёс. Меня уже давно никто не приглашал на такие встречи, поэтому я даже не знала, как отреагировать. Мы с Мэйсоном были близки в академии, но я никогда не задумывалась о том, чтобы встречаться с ним по-настоящему.
- Оу, да, конечно, - каждое слово было сказано с запинкой. Кристиан бы сейчас посмеялся и сказал: “Неужели, кому-то под силу смутить грозную валькирию?” Но такие предложения, и правда, вгоняли меня в краску.
- Тогда завтра вечером в восемь? - я кивнула и он завернул за угол, а я осталась стоять, поражённая тем, что сейчас случилось.
Я знала Мэйсона всю свою жизнь, но никогда не думала, что он мне может нравится, или что я могу ему. В академии он меня поддерживал, но это не было похоже на ухаживания или что-то подобное, просто разговоры двух друзей, не более.
Я зашла в уютный зал с камином, где сейчас сидела Катерина. Мой взгляд был направлен в пустоту, и это не ускользнуло от неё.
- Что случилось, дорогая? - я села рядом с ней.
- Меня пригласили на свидание, - было неудобно ей рассказывать, но мне нужно было кому-то выговориться.
- Наконец-то мой сын додумался до этого! - я закашлялась, не ожидая такой реакцией. Я пыталась понять, как она додумалась до такой мысли. Кристиан и я? Не в этой жизни. Возможно, в других реальностях наши отношения могут стать правдой, но в этой я никогда бы не додумалась до такой глупости.
Если бы она только знала, зачем я здесь, то тут же бы поняла, что это плохая идея. Хотя... Если бы она узнала, то мы бы уже не беседовали о таких вещах, как мои отношения с парнями, а я бы гнила в одной из камер под этим замком.
- Простите, но это не ваш сын, а мой друг. А, может, он мне и не друг теперь. - она по-матерински взяла меня за руку, улыбнувшись так тепло и знакомо.
- Прости, милая, я думала, мой сын поумнел. Видно, ошиблась, - я улыбнулась.
- Ваш сын - очень приятный человек, он добр, заботлив и защищает то, что считает важным для себя. Может, на армию ему и было всё равно какое-то время, однако, сейчас он пытается восстановить её. Вы воспитали хорошего сына, но он не может влюбится в меня. - я посмотрела в огонь, находясь в раздумьях, - Это было бы абсурдно и неуместно.
- Кристиан, присоединяйся к нам, - я обернулась и чуть не упала со стула от испуга, потому что недалеко от нас стоял парень, о котором я только что вела речь. Он успел меня подхватить, но я тут же встала и поклонилась.
- Ваше Высочество, - он почему-то был не то зол, не то расстроен. А вот в моей душе тут же изменилась причина моего смущения. Он не должен был слышать слова, которые я сказала, потому что откровенничать перед ним я уж точно не собиралась.
- Я зашёл сообщить тебе, что пару минут назад Томас отказался от своих слов, желая, чтобы ты осталась. С чего он может так поменять своё мнение? - Кристиан изучал мою реакцию, но я умела не выдавать себя.
- Как я могу понять его поступки, если иногда своих не понимаю, - я мило улыбнулась, но было видно, что парень мне не поверил.
- О чём вы тут говорите? - он перевёл взгляд на его маму.
- О том, насколько глупыми бывают мужчины, - я прикрыла рот рукой, чтобы не засмеяться, но у меня это не получилось. Кристиан посмотрел на меня с укором, и тут же удалился, - Обиделся, беги, поговори с ним.
- Спасибо вам, Катерина.
Я выбежала в коридор, быстро догоняя Кристиана. Я остановила его, заглянув в родные синие, как океан, глаза. Охрана за нами тут же остановилась на подчтительном расстоянии, понимая, что нам нужно поговорить.
- Я вас обидела? - он слабо улыбнулся, - Я просто хотела... не знаю. Мои слова, если вы их слышали, я не хотела вас обидеть.
- Джессика, я не понимаю, о чём ты. Если ты про то, какой я - хороший сын, то это совсем не так. А если про то, что я не могу в тебя влюбиться. Для меня нет ничего невозможного, - он удалился, оставив меня стоять в полном недоумении.
Ещё один удар. Ещё один. И ещё один. Три тренировки днем и ещё несколько уроков по изучению истории, базовых основ медицины, выживания. Мои глаза закрывались от усталости, но мне необходимо было продолжать, чтобы стать лучшей в группе. Шаг за шагом. Я не сдамся.
Я взглянула на костяшки пальцев, которые были полностью разбиты, и отошла от груши, зная, что такими темпами я быстрее себя покалечу нежели, чем смогу нарастить силу. А завтра ребята будут смеяться и шутить по поводу моих рук. Они никогда не успокаивались, даже если преподаватели делали замечания по поводу подобного поведения. Я отошла в другую сторону огромного зала, где хранились все медицинские препараты и остальные вещи. Травмы в нашей академии были обычным делом, особенно при тренировочных боях, поэтому каждый охотник самостоятельно мог оказать себе минимальную помощь.
- Решила окончательно убить себя? - я улыбнулась, заметив, как Мэйсон достаёт аптечку с верхней полки шкафа.
- Ты же знаешь, что мне нужно тренироваться больше остальных, - он поджал губы, не одобряя мои ночные занятия. Он предпочёл бы, чтобы я сейчас спала в своей кровати, но возвращаться посреди ночи в комнату, полной ребят, мне не хотелось. Разделения на девушек и парней здесь не было, и это отчасти усложняло жизнь.
- Тебе нужно больше спать, - я опустилась на стул, забрав аптечку у Мэйса, - Давай я хотя бы тебе помогу.
- Не надо. Я уже не маленькая девочка, - он устал потёр виски, наблюдая за тем, как я морщусь от боли при обработке ран. - Я перестала нуждаться в помощи ещё много лет назад.
- После смерти родителей... - я на секунду остановилась, но потом продолжила заматывать руки в бинты.
- Да, когда мы с братом оказались на улице, пришлось резко повзрослеть, - я убрала всё обратно в ящик, который уже помнила наизусть. Меня избивали чаще всего, но ходить в медицинский пункт, а тем более отлёживаться и пропускать занятия я не собиралась, поэтому аптечка была знакома мне, как никому другому.
- Но сейчас ты можешь расслабиться, у тебя есть те, кто может защитить, - я подняла на него взгляд, зная, что он говорит про себя.
- Как только я расслаблюсь, они уничтожат меня. Сначала изобьют меня, потом тебя, а потом снова примутся за меня, - Мэйсон ничего не ответил на это, потому что прекрасно понимал правдивость моих слов, - Спокойной ночи.
- Я с тобой, - я зашагала прочь, чтобы скрыть улыбку. Он был для меня опорой, человеком, который помогал не опускать руки. И я не представляла, как бы я справлялась без него.
Я стояла на крыльце в красивом платье, уже прошло пятнадцать минут, но Мэйсон всё не приходил. Я подождала до тридцати минут, но он не пришёл. Пока минуты проходили одна за другой, я засмотрелась на слуг, которые спешили по своим делам. Не каждый, у кого были способности к одной из групп, становился лучшим, кто-то оставался в слугах или открывали свои магазинчики. Я хотела бы гулять где-то среди них, но я выбрала быть охотницей. Сейчас я бы многое отдала, чтобы повернула время вспять, чтобы изменить это, но, к сожалению, подобные эксперименты пока не проводились.
Я сидела на ступенях, потому что мои ноги болели, как никогда раньше. Туфли на каблуках - украшение, которое иногда становилось пыткой для их носителя. Мне уже было не важно помнётся ли платье, испачкается ли оно. Я просто устала.
Я поднималась по лестнице в свою комнату, но тут заметила Мэйсона, который чуть ли не бежал ко мне. Не нужно было быть ведьмой, чтобы прочитать в его мыслях миллион оправданий его отсутствию. Я не хотела его видеть, не хотела разговаривать с ним, но парень меня остановил, схватив за руку.
- Джесс, дай объяснить, - я пыталась выдернуть руку, но он держал крепко, отчего мне становилось тошно. Я ненавидела, когда меня удерживали силой. Легкое прикосновение - и я бы задержалась, чтобы выслушать его, но такой жест только разбудил гнев во мне. Мэйс, как никто, должен знать, что я не люблю применение силы. Как только меня пытались удерживать - я тут же паниковала... детство может пройти, а вот страхи оттуда - нет.
- Мэйсон, отпусти меня, - мои попытки оказались тщетны, хоть я и занималась лучше всех в своей группе, но иногда парни были сильнее меня.
- Она сказала отпустить её. Мэйс, хватит! - парень оттолкнул моего давнего друга от меня.
Я не понимала, как он здесь оказался, но была благодарна, что теперь мы были не наедине с моим давним другом. Томас отвел Мэйса в сторону, сказав ему пару слов, после чего Мэйсон ударил командира в лицо, отчего я поморщилась. Я не могла остановить драку, впервые почувствовав себя беззащитной. Но, к моему счастью, на крик прибежала охрана и сам Кристиан, который быстро развел парней.
- Что здесь происходит? - он посмотрел на меня, - Из-за девушки? Вы с ума посходили? Надейтесь, что она проявит к вам милосердие.
Он рукой показал охране отвести парней в его кабинет, и я тоже прошла рядом с ним. Мне было все равно, потому что я буквально чуть ли не падала. Час на улице в ожидании парня и несколько бессонных ночей повлияли на моё здоровье больше, чем я хотела бы признавать.
- Крис, давай потом, я устала... - мой голос звучал простужено после вечера на прохладном воздухе, поэтому он отдал какие-то распоряжения охране, а сам немного приобнял меня, чтобы я попросту не свалилась на пол.
Мои глаза закрывались, и я очень хотела спать. Кристиан довел меня до комнаты, но я не помнила, что было дальше. Я заснула, и мне снились хорошие воспоминания, впервые за очень долгое время.
Я открыла глаза, присев на кровати. Поправив волосы, который совсем сбились в кучу, я увидела Кристиана, который спал на стуле возле кровати. Что он здесь делал? Я надеялась, что парни понесли не такое сильное наказание, какое могли бы. Всё таки драки во внеучебное время не поощрялись правителями.
- Проснулась? - я кивнула, оказалось, он тоже не спал. Я надеялась, что смогу улизнуть из комнаты, пока он не заметит, но удача снова была не на моей стороне.
- Что произошло? - он закинул голову, видно ему было неудобно, ведь я не знала, сколько он здесь пробыл. По его движениям уж точно несколько часов, если не всю ночь.
- Врач сказал, что ты вымоталась. Ты провела слишком много времени на морозе, когда ждала Мэйса.
- Не привыкла ещё к вашему климату, - я закашлялась. Лёгкие горели, а все остальные внутренние органы хотелось тут же выплюнуть.
- Тренировки для тебя окончены, - мой взгляд резко стал серьёзным. Он не смел мне указывать, что делать. Точнее он мог мне запретить, потому что я подчинялась ему, но указывать в такой форме, что я не смогу тренироваться в любое время, он не имел права.
Я развернулась и ушла, ни разу не оглянувшись. Мне больше нигде не были рады, но теперь все знали, что я могу постоять за себя. Этому меня учил отец, и я помнила его уроки.
***
Это стало уже традицией, когда Кристиан приходил и стоял в проёме, наблюдая за мной, пока я не спрашивала, зачем он пришёл. Мне было интересно, что будет, если я не спрошу, будет ли он также стоять вечно или уйдёт. Но у меня не было столько времени, чтобы проверять это, поэтому каждый раз я сдавалась и задавала вопрос о причине его прихода.
- Что случилось? - его глаза смеялись, но он был спокоен.
- Ко мне пришёл один командир... - я рассмеялась, - Он сказал, что ты сумасшедшая.
- Бедный Томас, - я наигранно вздохнула. Возможно, однажды я буду сожалеть об этих жестких мерах, но сейчас они были необходимы, чтобы усмирить пыл командира.
- Я же тебе приказал сделать всё, чтобы у меня не появлялись из-за тебя проблемы с моими солдатами, - голос Кристиана пробирал до дрожи.
В армии запрещено пить. Пусть солдаты развлекаются вне стен замка, но когда они на службе - они должны быть всегда готовы к битве. В академии нас этому учили, когда будили посреди ночи и заставляли идти на незапланированные тренировки. Мне всегда было смешно наблюдать за сонными лицами моих сотоварищей, ведь я обычно в это время не спала, а проводила часы в зале.
- Ты всех моих солдат убьёшь? Или сведёшь с ума? - он остался стоять, хотя я жестом пригласила его пройти.
- Не было такой цели, но если вам что-то не нравится, то отпускайте меня. Я привычная к этому, - он повёл плечами в знак того, что не собирается это делать. Вот и хорошо, мне нужно было это место, чтобы вернуть крылья.
- Просто объясни, что произошло, - Крис устало потёр виски, - Он час кричал у меня в кабинете, что ты опасна. Мне нужно знать почему.
- Скажите, на какой я должности? - он нахмурил брови.
- Зачем тебе это? - я посмотрела на него с укором, мне нужен был ответ, а не новые вопросы, - Временная командующая армией двора зимы.
Этот титул значил, что меня нельзя было оскорблять, надсмехаться надо мной, потому что я буквально являлась почётной гостью правителя этого двора. И также нельзя обсуждать мои приказы. А значит, то, что произошло у нас с Томасом, могло закончится для него плохо. Выговор - самая лёгкая участь, а вот несколько недель в тюрьме или даже отстранение от должности на неопределённый срок - уже серьёзнее.
- Ничего не произошло, не переживайте. Мы найдём общий язык, Ваше Высочество.
- Если он тебя обидел, то должен понести наказание, - я встала, направившись к двери. Какая-то часть меня хотела, чтобы он заплатил за такое отношение ко мне, но другая понимала, что он - хороший командир, и хороший человек, а следовательно обрекать его на какое-то наказание я не имею права. Я не судья, чтобы это делать.
- Не каждый, кто что-то нарушил, заслуживает приговора. Тем более, что Томас никак не обидел меня. Мне нужно с ними обсудить ещё пару моментов, а потом ваша мама ждёт меня, - я поклонилась и вышла за дверь.
Я сжимала кулаки, желая привести себя в чувство, потому что мне нужно было остудить пыл перед встречей с ребятами. Впервые за долгое время меня радовало огромное количество коридоров в этом замке, ведь я смогла успокоиться за то расстояние, которое разделяло нас с командирами. Через пару поворотов меня уже ждала эта троица. Я посмотрела на Томаса, который ждал, какой приговор я озвучу. В другой бы ситуации мне понравилось бы управлять такой властью, ведь мучителен не приговор, а ожидание его, но сейчас я настолько устала, что сил на подобные отвратительные игры совершенно не было.
- Джесс, что с ним будет? - я продолжила смотреть на Томаса, когда Мэйсон это спросил. Они были семьёй, которая защищает друг друга. Я такого уже давно не видела.
- Ничего не произошло, - Томас нахмурил брови.
- Я тебя ужасно оскорбил, это слышало множество солдат, - я обречённо вздохнула. Почему ему нельзя было просто обрадоваться моему решению, а не пытаться понять, почему я так поступила.
- Ты не виноват, и точка. Если это не понятно, то можешь сгнить в темнице по своей глупости, кабинет Кристиана вон там, - мой громкий и уверенный тон, заставил его замолчать. Я прошла дальше по коридору, чтобы не видеть его непонимание и вину на лице. Мэйсон догнал меня, улыбаясь, и мы вместе продолжили идти.
- Извини его, он иногда...
- Я понимаю. Ты что-то хотел?
- Можно... - мы остановились, я чувствовала, что он смущён, - Тебя пригласить в ресторан?
- Как... друзья? - он улыбнулся, а я пыталась понять, что именно он имел ввиду.
- Нет, на свидание, - я даже ахнула, когда он это произнёс. Меня уже давно никто не приглашал на такие встречи, поэтому я даже не знала, как отреагировать. Мы с Мэйсоном были близки в академии, но я никогда не задумывалась о том, чтобы встречаться с ним по-настоящему.
- Оу, да, конечно, - каждое слово было сказано с запинкой. Кристиан бы сейчас посмеялся и сказал: “Неужели, кому-то под силу смутить грозную валькирию?” Но такие предложения, и правда, вгоняли меня в краску.
- Тогда завтра вечером в восемь? - я кивнула и он завернул за угол, а я осталась стоять, поражённая тем, что сейчас случилось.
Я знала Мэйсона всю свою жизнь, но никогда не думала, что он мне может нравится, или что я могу ему. В академии он меня поддерживал, но это не было похоже на ухаживания или что-то подобное, просто разговоры двух друзей, не более.
Я зашла в уютный зал с камином, где сейчас сидела Катерина. Мой взгляд был направлен в пустоту, и это не ускользнуло от неё.
- Что случилось, дорогая? - я села рядом с ней.
- Меня пригласили на свидание, - было неудобно ей рассказывать, но мне нужно было кому-то выговориться.
- Наконец-то мой сын додумался до этого! - я закашлялась, не ожидая такой реакцией. Я пыталась понять, как она додумалась до такой мысли. Кристиан и я? Не в этой жизни. Возможно, в других реальностях наши отношения могут стать правдой, но в этой я никогда бы не додумалась до такой глупости.
Если бы она только знала, зачем я здесь, то тут же бы поняла, что это плохая идея. Хотя... Если бы она узнала, то мы бы уже не беседовали о таких вещах, как мои отношения с парнями, а я бы гнила в одной из камер под этим замком.
- Простите, но это не ваш сын, а мой друг. А, может, он мне и не друг теперь. - она по-матерински взяла меня за руку, улыбнувшись так тепло и знакомо.
- Прости, милая, я думала, мой сын поумнел. Видно, ошиблась, - я улыбнулась.
- Ваш сын - очень приятный человек, он добр, заботлив и защищает то, что считает важным для себя. Может, на армию ему и было всё равно какое-то время, однако, сейчас он пытается восстановить её. Вы воспитали хорошего сына, но он не может влюбится в меня. - я посмотрела в огонь, находясь в раздумьях, - Это было бы абсурдно и неуместно.
- Кристиан, присоединяйся к нам, - я обернулась и чуть не упала со стула от испуга, потому что недалеко от нас стоял парень, о котором я только что вела речь. Он успел меня подхватить, но я тут же встала и поклонилась.
- Ваше Высочество, - он почему-то был не то зол, не то расстроен. А вот в моей душе тут же изменилась причина моего смущения. Он не должен был слышать слова, которые я сказала, потому что откровенничать перед ним я уж точно не собиралась.
- Я зашёл сообщить тебе, что пару минут назад Томас отказался от своих слов, желая, чтобы ты осталась. С чего он может так поменять своё мнение? - Кристиан изучал мою реакцию, но я умела не выдавать себя.
- Как я могу понять его поступки, если иногда своих не понимаю, - я мило улыбнулась, но было видно, что парень мне не поверил.
- О чём вы тут говорите? - он перевёл взгляд на его маму.
- О том, насколько глупыми бывают мужчины, - я прикрыла рот рукой, чтобы не засмеяться, но у меня это не получилось. Кристиан посмотрел на меня с укором, и тут же удалился, - Обиделся, беги, поговори с ним.
- Спасибо вам, Катерина.
Я выбежала в коридор, быстро догоняя Кристиана. Я остановила его, заглянув в родные синие, как океан, глаза. Охрана за нами тут же остановилась на подчтительном расстоянии, понимая, что нам нужно поговорить.
- Я вас обидела? - он слабо улыбнулся, - Я просто хотела... не знаю. Мои слова, если вы их слышали, я не хотела вас обидеть.
- Джессика, я не понимаю, о чём ты. Если ты про то, какой я - хороший сын, то это совсем не так. А если про то, что я не могу в тебя влюбиться. Для меня нет ничего невозможного, - он удалился, оставив меня стоять в полном недоумении.
***
Ещё один удар. Ещё один. И ещё один. Три тренировки днем и ещё несколько уроков по изучению истории, базовых основ медицины, выживания. Мои глаза закрывались от усталости, но мне необходимо было продолжать, чтобы стать лучшей в группе. Шаг за шагом. Я не сдамся.
Я взглянула на костяшки пальцев, которые были полностью разбиты, и отошла от груши, зная, что такими темпами я быстрее себя покалечу нежели, чем смогу нарастить силу. А завтра ребята будут смеяться и шутить по поводу моих рук. Они никогда не успокаивались, даже если преподаватели делали замечания по поводу подобного поведения. Я отошла в другую сторону огромного зала, где хранились все медицинские препараты и остальные вещи. Травмы в нашей академии были обычным делом, особенно при тренировочных боях, поэтому каждый охотник самостоятельно мог оказать себе минимальную помощь.
- Решила окончательно убить себя? - я улыбнулась, заметив, как Мэйсон достаёт аптечку с верхней полки шкафа.
- Ты же знаешь, что мне нужно тренироваться больше остальных, - он поджал губы, не одобряя мои ночные занятия. Он предпочёл бы, чтобы я сейчас спала в своей кровати, но возвращаться посреди ночи в комнату, полной ребят, мне не хотелось. Разделения на девушек и парней здесь не было, и это отчасти усложняло жизнь.
- Тебе нужно больше спать, - я опустилась на стул, забрав аптечку у Мэйса, - Давай я хотя бы тебе помогу.
- Не надо. Я уже не маленькая девочка, - он устал потёр виски, наблюдая за тем, как я морщусь от боли при обработке ран. - Я перестала нуждаться в помощи ещё много лет назад.
- После смерти родителей... - я на секунду остановилась, но потом продолжила заматывать руки в бинты.
- Да, когда мы с братом оказались на улице, пришлось резко повзрослеть, - я убрала всё обратно в ящик, который уже помнила наизусть. Меня избивали чаще всего, но ходить в медицинский пункт, а тем более отлёживаться и пропускать занятия я не собиралась, поэтому аптечка была знакома мне, как никому другому.
- Но сейчас ты можешь расслабиться, у тебя есть те, кто может защитить, - я подняла на него взгляд, зная, что он говорит про себя.
- Как только я расслаблюсь, они уничтожат меня. Сначала изобьют меня, потом тебя, а потом снова примутся за меня, - Мэйсон ничего не ответил на это, потому что прекрасно понимал правдивость моих слов, - Спокойной ночи.
- Я с тобой, - я зашагала прочь, чтобы скрыть улыбку. Он был для меня опорой, человеком, который помогал не опускать руки. И я не представляла, как бы я справлялась без него.
***
Я стояла на крыльце в красивом платье, уже прошло пятнадцать минут, но Мэйсон всё не приходил. Я подождала до тридцати минут, но он не пришёл. Пока минуты проходили одна за другой, я засмотрелась на слуг, которые спешили по своим делам. Не каждый, у кого были способности к одной из групп, становился лучшим, кто-то оставался в слугах или открывали свои магазинчики. Я хотела бы гулять где-то среди них, но я выбрала быть охотницей. Сейчас я бы многое отдала, чтобы повернула время вспять, чтобы изменить это, но, к сожалению, подобные эксперименты пока не проводились.
Я сидела на ступенях, потому что мои ноги болели, как никогда раньше. Туфли на каблуках - украшение, которое иногда становилось пыткой для их носителя. Мне уже было не важно помнётся ли платье, испачкается ли оно. Я просто устала.
Я поднималась по лестнице в свою комнату, но тут заметила Мэйсона, который чуть ли не бежал ко мне. Не нужно было быть ведьмой, чтобы прочитать в его мыслях миллион оправданий его отсутствию. Я не хотела его видеть, не хотела разговаривать с ним, но парень меня остановил, схватив за руку.
- Джесс, дай объяснить, - я пыталась выдернуть руку, но он держал крепко, отчего мне становилось тошно. Я ненавидела, когда меня удерживали силой. Легкое прикосновение - и я бы задержалась, чтобы выслушать его, но такой жест только разбудил гнев во мне. Мэйс, как никто, должен знать, что я не люблю применение силы. Как только меня пытались удерживать - я тут же паниковала... детство может пройти, а вот страхи оттуда - нет.
- Мэйсон, отпусти меня, - мои попытки оказались тщетны, хоть я и занималась лучше всех в своей группе, но иногда парни были сильнее меня.
- Она сказала отпустить её. Мэйс, хватит! - парень оттолкнул моего давнего друга от меня.
Я не понимала, как он здесь оказался, но была благодарна, что теперь мы были не наедине с моим давним другом. Томас отвел Мэйса в сторону, сказав ему пару слов, после чего Мэйсон ударил командира в лицо, отчего я поморщилась. Я не могла остановить драку, впервые почувствовав себя беззащитной. Но, к моему счастью, на крик прибежала охрана и сам Кристиан, который быстро развел парней.
- Что здесь происходит? - он посмотрел на меня, - Из-за девушки? Вы с ума посходили? Надейтесь, что она проявит к вам милосердие.
Он рукой показал охране отвести парней в его кабинет, и я тоже прошла рядом с ним. Мне было все равно, потому что я буквально чуть ли не падала. Час на улице в ожидании парня и несколько бессонных ночей повлияли на моё здоровье больше, чем я хотела бы признавать.
- Крис, давай потом, я устала... - мой голос звучал простужено после вечера на прохладном воздухе, поэтому он отдал какие-то распоряжения охране, а сам немного приобнял меня, чтобы я попросту не свалилась на пол.
Мои глаза закрывались, и я очень хотела спать. Кристиан довел меня до комнаты, но я не помнила, что было дальше. Я заснула, и мне снились хорошие воспоминания, впервые за очень долгое время.
***
Я открыла глаза, присев на кровати. Поправив волосы, который совсем сбились в кучу, я увидела Кристиана, который спал на стуле возле кровати. Что он здесь делал? Я надеялась, что парни понесли не такое сильное наказание, какое могли бы. Всё таки драки во внеучебное время не поощрялись правителями.
- Проснулась? - я кивнула, оказалось, он тоже не спал. Я надеялась, что смогу улизнуть из комнаты, пока он не заметит, но удача снова была не на моей стороне.
- Что произошло? - он закинул голову, видно ему было неудобно, ведь я не знала, сколько он здесь пробыл. По его движениям уж точно несколько часов, если не всю ночь.
- Врач сказал, что ты вымоталась. Ты провела слишком много времени на морозе, когда ждала Мэйса.
- Не привыкла ещё к вашему климату, - я закашлялась. Лёгкие горели, а все остальные внутренние органы хотелось тут же выплюнуть.
- Тренировки для тебя окончены, - мой взгляд резко стал серьёзным. Он не смел мне указывать, что делать. Точнее он мог мне запретить, потому что я подчинялась ему, но указывать в такой форме, что я не смогу тренироваться в любое время, он не имел права.
