- Любую жажду? – Зачем-то спросила я, облизнув губы.
- К сожалению, нет, — ответил он, жадно смотря на мои губы.
Томление в его глазах подтолкнуло меня к невероятной глупости, но в эту минуту я не могла поступить по-другому. Я, взяв его за руку, повела в темноту неосвященной части сада. Прижав его спиной к высокому дереву, обвила его шею рукой, наклоняя его голову к себе. Впившись в его губы голодным поцелуем, я выпивала его до дна, надеясь заглушить томление, рожденное его близостью. Я изо всех сил пыталась впитать в себя его запах, вкус и образ, поглаживая пальцами его лицо. Сейчас я доказывала себе и ему, что он мой, что я его.
Недалеко от нас раздался шум шагов и тихий говор, заставив нас разорвать поцелуй.
- Нам нужно вернуться, — хрипло напомнил он.
- Нужно, — согласилась я, смотря на него пьяными от желания глазами.
На мгновение я утонула в его объятиях и так же неожиданно осталась одна. И правильно, сама я уже не могла остановиться.
Стараясь не привлекать к себе внимание, я вернулась к остальным, пристроившись рядом с Жаком. Он, делая вид, что я тут все время и стояла, протянул мне бокал с вином.
- Пригубите немного, хоть будет возможность спрятаться за бокалом. А то глаза горят и губы припухли, — поучительным тоном заметил он.
- Спасибо, — проговорила я и глотнула вина.
Действительно очень приятный вкус, да и алкоголь совсем не чувствовался. Подумав, я позволила себе еще немного.
- Вкусно, — вынесла я вердикт.
- Не только Вам, — кивнул он немного в сторону.
Проследив за его жестом, увидела Лебрена, который залпом осушал бутылку с вином.
- Довела?
- Довела! – хихикнула я.
- Жестокая.
- Это не я такая, это жизнь такая, — философски изрекла я, больше всего желая в данный момент прекратить наши с Тристаном мучения.
- Не сейчас, — одернул меня Жак, без труда прочитав по моим горящим глазам, промелькнувшую мысль.
- Жестокий, — обвинила его.
- Это не я такой, это жизнь такая, — передразнил меня ДеБюси.
Закатив глаза, я сделала еще глоток.
Осмотр окрестностей показал, что остальные участники праздника, как и я, немного излишне раскрепощены. Молодые парочки целовались, спрятавшись в тени, музыканты перешли на фривольные деревенские песенки, слуги, занятые на обслуживании, забросили свои дела.
- Интересно, а драки будут? – Пошутила я, вспоминая русские деревенские гуляния с их обязательным развлечением «стенка на стенку».
- Видимо, будут, — с каким-то недоверием в голосе ответил Жак и указал на отдаленную группу людей, в центре которой я разглядела Сорела.
Он самозабвенно тряс кого-то за грудки, что-то зло выговаривая не угодившему ему парню. Причина его недовольства прояснилась сразу, как только за его спиной мелькнула голубая юбка. Ага, значит, без Лолы там не обошлось. Безвольное тельце проигравшего тихонечко сползло к ногам Карла и, подобравшись, быстренько удалилось. Если сначала я думала, что кто-то посмел обидеть девушку, то в следующую минуту пинок по ноге Карла от Лолы заставил усомниться в первоначальной версии. Сорел упрямо смотрел на нее, пока девушка махала на него руками и всем своим видом, показывая свое недовольство.
- Мне кажется или твоя горничная пытается охмурить Карла? — Задумчиво спросил Жак.
- Тебе кажется, — ответила я, выдерживая театральную паузу. – На самом деле, это твой управляющий пытается охмурить Лолу.
Жак изумленно уставился на меня и полным любопытства голосом спросил:
- И как успехи?
- Спустя столько времени, она, наконец, заметила его потуги.
- И?
- Думаю, как раз все сейчас и решается, — указала я рукой на парочку.
- Хм.
Видимо осознав, что молча ругаться бесполезно, особенно с Сорелом, Лола достала из кармашка платья заранее заготовленный листочек и показала написанное. Ой, как интересно, что там, потому что Карл, прочитав, еще больше нахмурился, а потом пристально на нее посмотрев, сгреб ее медвежьими объятьями и впился ей в губы.
- Давно бы так, — заметил Жак.
- Нет, он все правильно сделал. Шел к цели медленно, но верно, и вот награда за терпение, — немножко грустно сказала я.
Сорел тем временем отстранился от Лолы и испытующе заглядывал ей в глаза, не разжимая рук, обвитых вокруг нее. Лола и не пыталась отстраниться, только растерянно смотрела на мужчину, не в состоянии справиться с потоком незнакомых ей эмоций. Потом непроизвольно обведя губы языком, привстала на цыпочки и, прикрыв глаза, потянулась к Карлу сама. Было совершенно неловко подглядывать, но они и не скрывались, но вид обретшей счастье пары завораживал. Как замечательно, когда не надо прятаться по темным углам и обмениваться втихаря полужестами, полуулыбками и полусловами. Я была очень рада за них и желала, чтобы для них этот праздник никогда не заканчивался.
Пряча печально-счастливые слезы, отвернулась от света и заметила одиноко стоящего в полумраке человека. А вот его я помню, да и трудно забыть того, кто спас тебе жизнь. Мой телохранитель стоял полубоком ко мне и в данный момент с не меньшим любопытством, чем остальные, любовался дивным зрелищем воссоединения сердец. А попросту, пялился на то, как соседский управляющий надевает хомут на шею. Мне хватило доли секунды, чтобы принять решение, сомневаюсь, что в ближайшее время мне выпадет такой шанс еще раз. Передвигаясь исключительно в тени, благо наряд у меня сегодня позволяет поиграть в разведчика, почти камуфляж, стала приближаться к интересующему меня объекту. Я четко уловила тот момент, когда он заметил мое внезапное исчезновение. Он огляделся пару раз, особо заостряя внимание на местах, где стояли наиболее вероятные мои собеседники. Не обнаружив меня и с ними, он нервно стал подавать знаки кому-то по другую сторону поляны. Ага, вот и второй. Не знаю, видел ли тот мой маневр, но это уже имело мало значения, так как я к этому времени стояла за спиной бородатого.
- Добрый вечер, — вежливость в таком деле очень важна, особенно если собираешься кого-то шантажировать.
Он резко обернулся.
- Извините, пожалуйста, если напугала…
Меня грубо прервали:
- Вот еще.
Да, неудачную формулировку подобрала.
- Не хотела никого обидеть, просто нужно поговорить, очень, — надавила я на последнее слово голосом, давая понять, что им тоже это необходимо.
- Не отстанешь же?
- Точно, — улыбнулась я, зная, что выиграла.
- Так и знал, что будет много возни, — продолжал ворчать он, ожидая пока подойдет второй мой страж.
- Немного и недолго, если вы согласитесь мне помочь. Хочу заметить, что такое сотрудничество будет выгодно всем сторонам.
Они заинтересованно на меня воззрились, оно и понятно – надоела роль няньки при суматошной девице.
- Видите ли, вся загвоздка в том, что мы не можем поймать того, чьими руками пытаются до меня добраться.
- Знаем мы, — снова гавкнул мужик.
Не люблю, когда перебивают. Я сразу мысль теряю, но раз они хотят короче, то так и быть.
- Я знаю, как его поймать, но мне для этого нужна ваша помощь. В результате я остаюсь жива, а Вы становитесь героями, поймавшими крысу, и я при этом молчу, что вообще Вас видела... А то вдруг проболтаюсь ненароком, — невинно похлопала глазками я.
Зачем этому типу пистолет? Он же вон, может взглядом прибить, а ты еще сам и закопаешься после этого.
- Решайтесь, — подтолкнула я их, нельзя чтобы долго размышляли, а то, того гляди, сами пойдут сдаваться.
Они крепко задумались.
- Чтобы решить, мы должны быть уверены, что ты при этом не пострадаешь, а то потом никакое геройство не спасет.
- Ха, вы, правда, думаете, что я стану подставляться, когда почти все закончилось? Нет, конечно, а план предельно прост…
Краткое описание порядка действий не заняло и трех минут.
- Как видите, все просто, — развела руками.
А что? Да, как два байта переслать.
- Уверена, что для тебя безопасно?
- А вы тогда для чего? – Собственно, тут-то и было слабое место, но я почему-то была уверена, что Лебрен не приставил бы ко мне растяп, и они знают, как и что делать. – Если сработаете чисто, то и проблем не будет.
Они, как сиамские близнецы с одним мозгом на двоих, одновременно почесали макушки.
- Нас Лебрен убьет, если что, — проворчал второй.
- Ну… — подтолкнула я их.
- Мы в деле, — вынес вердикт первый.
- По рукам, — потрясла я их конечности, закрепляя договор. – Завтра вечером.
И пританцовывая, удалилась, оставляя мужиков в глубокой задумчивости.
Надо же, как удачно дельце провернула, быстро и без крови. Так что хватит расслабляться, будем играть на опережение, надоело быть дичью, сама выхожу на охоту. Бездействие и ожидание угнетают меня, теперь моя очередь быть сверху, кто не спрятался, я не виновата.
Интересно, а вот этот кипящий адреналин в крови, это азарт так на меня влияет или это действие выпитого мной вина?
Уже не боясь быть замеченной, шла напролом через толпу, приветливо всем кивая и щедро даря улыбки. Праздник, набирая новые обороты, подхватил меня очередным хороводом и я, не сопротивляясь, с удовольствием последовала за всеми. Цепочка неожиданно распалась, и я оказалась в горячих руках Тристана, который вел меня в танце. В танце? Ничего удивительно, что я могла попасть в такт, я обеими ногами висела в воздухе, удерживаемая только сильными объятиями и потому не могла ничего испортить. Мимо в танце проплыл Жак, аккуратно придерживающий Лолу под пристальным предостерегающим взглядом Карла. ДеБюси выглядел почти комично с растерянно-задумчивым лицом. И понятно почему. Захотел познакомиться поближе с будущей родственницей, но не подрасчитал, как будет с ней общаться. И сейчас наверняка пытается сообразить, как наладить контакт. Хихикнув себе под нос, помахала им рукой и полностью сосредоточилась на партнере.
- Это волшебно, Тристан, — поделилась я своим восторгом.
- Вам очень легко доставлять удовольствие. Вы, как ребенок, радуетесь простым вещам.
Я в ответ пожала плечами, насколько это позволяло мое пассивное положение.
- А Вы пьяны, — заметила я его слегка осоловевший взгляд.
- Конечно, я пьян Вашей близостью, Вашим запахом, Вашим вкусом, — ответил он, заставляя меня покраснеть от удовольствия.
- Я имела в виду выпитое вами вино.
- А что еще прикажете делать, если я не способен сомкнуть глаза от мысли, что Вы совсем рядом, в соседней комнате. Я не сплю вторые сутки, борясь с желанием похитить Вас у всего света, — яростно проговорил он, теснее прижимая меня к себе.
Я ладонью провела по его щеке и, возможно зря, но не смогла больше сдерживаться и заговорила, уговаривая и себя и его:
- Потерпите еще немного, пожалуйста, Тристан, так нужно. Осталось подождать совсем чуть-чуть. Я оказалась очень слабой и сама уже не способна держать себя в руках, но я очень надеюсь на то, что Вы сможете удержать нас обоих.
Сбитый с толку моей просьбой, Лебрен остановился.
- О чем Вы?
- Прошу Вас, не спрашивайте пока ни о чем, я знаю, что прошу о многом, но не спрашивайте. Придет время, и я Вам все расскажу и объясню, а потом… — тяжело вздохнув, продолжила. — Потом вы сами решите, как поступить с нами.
Серьезный взгляд прожигал насквозь. Меня поставили на землю, отчего стало холодно и страшно.
- Я чего-то не знаю, да?
- Да. Многого и важного. То, о чем сейчас я не могу говорить, и по большей части, не мой секрет. Подождите немного, — совсем сдувшись, тихо попросила я.
Вечер перестал быть красочным и ярким, веселье и смех приносили теперь только головную боль и дискомфорт, романтика сменилась предчувствием серьезных изменений в моей жизни. Впервые эти три дня, вернее уже два, показались мне пугающе короткими.
Тяжело вздохнув, я, набравшись храбрости, заглянула в его глаза. Опущенные веки скрывали его мысли, наверное, впервые он спрятал свои чувства от меня. Теперь стало не только страшно, но и больно. Сейчас я понимала безнадежную злобу Альман, ее отчаянные попытки задержать, вернуть, заполучить. Я бы даже решилась протащить через весь дом ядовитую змею за хвост, лишь бы вернуть тот свет, который горел в его глазах только для меня.
- Не такая уж Вы наивная беззащитная девочка? – тихо спросил он, рассматривая меня словно впервые.
- Вы представляли меня именно такой? – удивилась я.
- Отчасти. Считал, что вы попали в водоворот интриг, к которым не имеете отношения, а оказалось, что вы активный их участник. Должен сказать, неожиданно.
- Вы в обоих случаях неправы. Я действительно случайно оказалась среди всего этого безумия, став для многих камнем преткновения. И мне страшно, очень страшно, потому что знаю, что это не игра. Никто не выскочит из кустов с шампанским и воплем «Розыгрыш!!!». И второе, я никогда не была овцой на заклании, слишком зубаста для этого.
Такая жуткая усталость накатила, что больше не было сил продолжать этот разговор.
- Вам нужно подумать, — уходя, я не стала оборачиваться, мне казалось, что этот жест будет похож на прощание, а этого мне хотелось меньше всего.
Тристан был все это время моим единственным источником силы и терпения, маяком, к которому стремились мои мысли и чувства, и благодаря которому я не потерялась среди козней злопыхателей. Чувствуя себя одинокой, находясь среди толпы, я ушла туда, где еще совсем недавно была счастлива.
Каминная комната по соседству с моей спальней была пуста. Знаковым мне показался и тот факт, что очаг был холоден и безжизнен. Огонь давно потух, и увлеченные праздником слуги забыли о нем. Как жаль. Стремясь сюда, к свету и теплу, я даже не подумала о том, что меня здесь не ждет ни уют, ни покой. В душе образовалась воронка, втягивающая внутрь окружающие краски, доносящиеся издалека звуки музыки, смех счастливых людей. Вот так, совсем недавно веселящаяся вместе со всеми, потеряв цель, я превратилась в черную дыру.
Обойдя мягкий ворсистый ковер, я легла на деревянный пол практически вплотную к остывшему камину. Дунув на каменный бортик, с тоской наблюдала за разлетевшимся пеплом, который подхваченный моим дыханием безвольно кружил по комнате. Так и меня кто-то свыше отправил в свободное плаванье и наблюдает, выплыву я или пойду ко дну. А что мне делать? Лечь в дрейф?
Измотанная физически и эмоционально, я провалилась в дрему, надеясь хоть ненадолго освободиться от внутренних терзаний и противоречий. И в детстве я часто засыпала на полу, специально, чтобы большие папины руки отнесли меня на кровать и укрыли одеялом. Как же сильно в этот момент мне хотелось домой, туда, где тебя всегда поймут, защитят и утешат.
Очнулась от мерного покачивания, и вмиг распахнула глаза. Тристан шел, мягко ступая по ковру, стараясь не разбудить меня. И слегка разочарованно вздохнул, когда понял, что у него это не получилось.
- Не хотел Вас будить, — глядя вперед, сказал Тристан.
- Не хотела Вас беспокоить, сама бы дошла, — нахмурила я брови, внутренне ликуя от мысли, что он все же пришел.
- Конечно, могли сами, Вы у нас большая, зубастая девочка, — криво улыбнулся он. – Вот только, мне нравится носить Вас на руках. Вы уж простите мне мою слабость.
- Прощаю, — растроганно шепнула я, с трудом сдерживая слезы облегчения.
Он с легкостью приподнял меня, устраивая поудобнее и остановившись у края кровати, поцеловал мягко и нежно.
- Подумал, вот, — улыбнулся он мне. – Я подожду, когда Вы сможете мне все рассказать.
Вместо ответа я потянулась к нему и, обвив руками его шею, сама его поцеловала глубоко, страстно, жарко.
- К сожалению, нет, — ответил он, жадно смотря на мои губы.
Томление в его глазах подтолкнуло меня к невероятной глупости, но в эту минуту я не могла поступить по-другому. Я, взяв его за руку, повела в темноту неосвященной части сада. Прижав его спиной к высокому дереву, обвила его шею рукой, наклоняя его голову к себе. Впившись в его губы голодным поцелуем, я выпивала его до дна, надеясь заглушить томление, рожденное его близостью. Я изо всех сил пыталась впитать в себя его запах, вкус и образ, поглаживая пальцами его лицо. Сейчас я доказывала себе и ему, что он мой, что я его.
Недалеко от нас раздался шум шагов и тихий говор, заставив нас разорвать поцелуй.
- Нам нужно вернуться, — хрипло напомнил он.
- Нужно, — согласилась я, смотря на него пьяными от желания глазами.
На мгновение я утонула в его объятиях и так же неожиданно осталась одна. И правильно, сама я уже не могла остановиться.
Стараясь не привлекать к себе внимание, я вернулась к остальным, пристроившись рядом с Жаком. Он, делая вид, что я тут все время и стояла, протянул мне бокал с вином.
- Пригубите немного, хоть будет возможность спрятаться за бокалом. А то глаза горят и губы припухли, — поучительным тоном заметил он.
- Спасибо, — проговорила я и глотнула вина.
Действительно очень приятный вкус, да и алкоголь совсем не чувствовался. Подумав, я позволила себе еще немного.
- Вкусно, — вынесла я вердикт.
- Не только Вам, — кивнул он немного в сторону.
Проследив за его жестом, увидела Лебрена, который залпом осушал бутылку с вином.
- Довела?
- Довела! – хихикнула я.
- Жестокая.
- Это не я такая, это жизнь такая, — философски изрекла я, больше всего желая в данный момент прекратить наши с Тристаном мучения.
- Не сейчас, — одернул меня Жак, без труда прочитав по моим горящим глазам, промелькнувшую мысль.
- Жестокий, — обвинила его.
- Это не я такой, это жизнь такая, — передразнил меня ДеБюси.
Закатив глаза, я сделала еще глоток.
Осмотр окрестностей показал, что остальные участники праздника, как и я, немного излишне раскрепощены. Молодые парочки целовались, спрятавшись в тени, музыканты перешли на фривольные деревенские песенки, слуги, занятые на обслуживании, забросили свои дела.
- Интересно, а драки будут? – Пошутила я, вспоминая русские деревенские гуляния с их обязательным развлечением «стенка на стенку».
- Видимо, будут, — с каким-то недоверием в голосе ответил Жак и указал на отдаленную группу людей, в центре которой я разглядела Сорела.
Он самозабвенно тряс кого-то за грудки, что-то зло выговаривая не угодившему ему парню. Причина его недовольства прояснилась сразу, как только за его спиной мелькнула голубая юбка. Ага, значит, без Лолы там не обошлось. Безвольное тельце проигравшего тихонечко сползло к ногам Карла и, подобравшись, быстренько удалилось. Если сначала я думала, что кто-то посмел обидеть девушку, то в следующую минуту пинок по ноге Карла от Лолы заставил усомниться в первоначальной версии. Сорел упрямо смотрел на нее, пока девушка махала на него руками и всем своим видом, показывая свое недовольство.
- Мне кажется или твоя горничная пытается охмурить Карла? — Задумчиво спросил Жак.
- Тебе кажется, — ответила я, выдерживая театральную паузу. – На самом деле, это твой управляющий пытается охмурить Лолу.
Жак изумленно уставился на меня и полным любопытства голосом спросил:
- И как успехи?
- Спустя столько времени, она, наконец, заметила его потуги.
- И?
- Думаю, как раз все сейчас и решается, — указала я рукой на парочку.
- Хм.
Видимо осознав, что молча ругаться бесполезно, особенно с Сорелом, Лола достала из кармашка платья заранее заготовленный листочек и показала написанное. Ой, как интересно, что там, потому что Карл, прочитав, еще больше нахмурился, а потом пристально на нее посмотрев, сгреб ее медвежьими объятьями и впился ей в губы.
- Давно бы так, — заметил Жак.
- Нет, он все правильно сделал. Шел к цели медленно, но верно, и вот награда за терпение, — немножко грустно сказала я.
Сорел тем временем отстранился от Лолы и испытующе заглядывал ей в глаза, не разжимая рук, обвитых вокруг нее. Лола и не пыталась отстраниться, только растерянно смотрела на мужчину, не в состоянии справиться с потоком незнакомых ей эмоций. Потом непроизвольно обведя губы языком, привстала на цыпочки и, прикрыв глаза, потянулась к Карлу сама. Было совершенно неловко подглядывать, но они и не скрывались, но вид обретшей счастье пары завораживал. Как замечательно, когда не надо прятаться по темным углам и обмениваться втихаря полужестами, полуулыбками и полусловами. Я была очень рада за них и желала, чтобы для них этот праздник никогда не заканчивался.
Пряча печально-счастливые слезы, отвернулась от света и заметила одиноко стоящего в полумраке человека. А вот его я помню, да и трудно забыть того, кто спас тебе жизнь. Мой телохранитель стоял полубоком ко мне и в данный момент с не меньшим любопытством, чем остальные, любовался дивным зрелищем воссоединения сердец. А попросту, пялился на то, как соседский управляющий надевает хомут на шею. Мне хватило доли секунды, чтобы принять решение, сомневаюсь, что в ближайшее время мне выпадет такой шанс еще раз. Передвигаясь исключительно в тени, благо наряд у меня сегодня позволяет поиграть в разведчика, почти камуфляж, стала приближаться к интересующему меня объекту. Я четко уловила тот момент, когда он заметил мое внезапное исчезновение. Он огляделся пару раз, особо заостряя внимание на местах, где стояли наиболее вероятные мои собеседники. Не обнаружив меня и с ними, он нервно стал подавать знаки кому-то по другую сторону поляны. Ага, вот и второй. Не знаю, видел ли тот мой маневр, но это уже имело мало значения, так как я к этому времени стояла за спиной бородатого.
- Добрый вечер, — вежливость в таком деле очень важна, особенно если собираешься кого-то шантажировать.
Он резко обернулся.
- Извините, пожалуйста, если напугала…
Меня грубо прервали:
- Вот еще.
Да, неудачную формулировку подобрала.
- Не хотела никого обидеть, просто нужно поговорить, очень, — надавила я на последнее слово голосом, давая понять, что им тоже это необходимо.
- Не отстанешь же?
- Точно, — улыбнулась я, зная, что выиграла.
- Так и знал, что будет много возни, — продолжал ворчать он, ожидая пока подойдет второй мой страж.
- Немного и недолго, если вы согласитесь мне помочь. Хочу заметить, что такое сотрудничество будет выгодно всем сторонам.
Они заинтересованно на меня воззрились, оно и понятно – надоела роль няньки при суматошной девице.
- Видите ли, вся загвоздка в том, что мы не можем поймать того, чьими руками пытаются до меня добраться.
- Знаем мы, — снова гавкнул мужик.
Не люблю, когда перебивают. Я сразу мысль теряю, но раз они хотят короче, то так и быть.
- Я знаю, как его поймать, но мне для этого нужна ваша помощь. В результате я остаюсь жива, а Вы становитесь героями, поймавшими крысу, и я при этом молчу, что вообще Вас видела... А то вдруг проболтаюсь ненароком, — невинно похлопала глазками я.
Зачем этому типу пистолет? Он же вон, может взглядом прибить, а ты еще сам и закопаешься после этого.
- Решайтесь, — подтолкнула я их, нельзя чтобы долго размышляли, а то, того гляди, сами пойдут сдаваться.
Они крепко задумались.
- Чтобы решить, мы должны быть уверены, что ты при этом не пострадаешь, а то потом никакое геройство не спасет.
- Ха, вы, правда, думаете, что я стану подставляться, когда почти все закончилось? Нет, конечно, а план предельно прост…
Краткое описание порядка действий не заняло и трех минут.
- Как видите, все просто, — развела руками.
А что? Да, как два байта переслать.
- Уверена, что для тебя безопасно?
- А вы тогда для чего? – Собственно, тут-то и было слабое место, но я почему-то была уверена, что Лебрен не приставил бы ко мне растяп, и они знают, как и что делать. – Если сработаете чисто, то и проблем не будет.
Они, как сиамские близнецы с одним мозгом на двоих, одновременно почесали макушки.
- Нас Лебрен убьет, если что, — проворчал второй.
- Ну… — подтолкнула я их.
- Мы в деле, — вынес вердикт первый.
- По рукам, — потрясла я их конечности, закрепляя договор. – Завтра вечером.
И пританцовывая, удалилась, оставляя мужиков в глубокой задумчивости.
Надо же, как удачно дельце провернула, быстро и без крови. Так что хватит расслабляться, будем играть на опережение, надоело быть дичью, сама выхожу на охоту. Бездействие и ожидание угнетают меня, теперь моя очередь быть сверху, кто не спрятался, я не виновата.
Интересно, а вот этот кипящий адреналин в крови, это азарт так на меня влияет или это действие выпитого мной вина?
Уже не боясь быть замеченной, шла напролом через толпу, приветливо всем кивая и щедро даря улыбки. Праздник, набирая новые обороты, подхватил меня очередным хороводом и я, не сопротивляясь, с удовольствием последовала за всеми. Цепочка неожиданно распалась, и я оказалась в горячих руках Тристана, который вел меня в танце. В танце? Ничего удивительно, что я могла попасть в такт, я обеими ногами висела в воздухе, удерживаемая только сильными объятиями и потому не могла ничего испортить. Мимо в танце проплыл Жак, аккуратно придерживающий Лолу под пристальным предостерегающим взглядом Карла. ДеБюси выглядел почти комично с растерянно-задумчивым лицом. И понятно почему. Захотел познакомиться поближе с будущей родственницей, но не подрасчитал, как будет с ней общаться. И сейчас наверняка пытается сообразить, как наладить контакт. Хихикнув себе под нос, помахала им рукой и полностью сосредоточилась на партнере.
- Это волшебно, Тристан, — поделилась я своим восторгом.
- Вам очень легко доставлять удовольствие. Вы, как ребенок, радуетесь простым вещам.
Я в ответ пожала плечами, насколько это позволяло мое пассивное положение.
- А Вы пьяны, — заметила я его слегка осоловевший взгляд.
- Конечно, я пьян Вашей близостью, Вашим запахом, Вашим вкусом, — ответил он, заставляя меня покраснеть от удовольствия.
- Я имела в виду выпитое вами вино.
- А что еще прикажете делать, если я не способен сомкнуть глаза от мысли, что Вы совсем рядом, в соседней комнате. Я не сплю вторые сутки, борясь с желанием похитить Вас у всего света, — яростно проговорил он, теснее прижимая меня к себе.
Я ладонью провела по его щеке и, возможно зря, но не смогла больше сдерживаться и заговорила, уговаривая и себя и его:
- Потерпите еще немного, пожалуйста, Тристан, так нужно. Осталось подождать совсем чуть-чуть. Я оказалась очень слабой и сама уже не способна держать себя в руках, но я очень надеюсь на то, что Вы сможете удержать нас обоих.
Сбитый с толку моей просьбой, Лебрен остановился.
- О чем Вы?
- Прошу Вас, не спрашивайте пока ни о чем, я знаю, что прошу о многом, но не спрашивайте. Придет время, и я Вам все расскажу и объясню, а потом… — тяжело вздохнув, продолжила. — Потом вы сами решите, как поступить с нами.
Серьезный взгляд прожигал насквозь. Меня поставили на землю, отчего стало холодно и страшно.
- Я чего-то не знаю, да?
- Да. Многого и важного. То, о чем сейчас я не могу говорить, и по большей части, не мой секрет. Подождите немного, — совсем сдувшись, тихо попросила я.
Вечер перестал быть красочным и ярким, веселье и смех приносили теперь только головную боль и дискомфорт, романтика сменилась предчувствием серьезных изменений в моей жизни. Впервые эти три дня, вернее уже два, показались мне пугающе короткими.
Тяжело вздохнув, я, набравшись храбрости, заглянула в его глаза. Опущенные веки скрывали его мысли, наверное, впервые он спрятал свои чувства от меня. Теперь стало не только страшно, но и больно. Сейчас я понимала безнадежную злобу Альман, ее отчаянные попытки задержать, вернуть, заполучить. Я бы даже решилась протащить через весь дом ядовитую змею за хвост, лишь бы вернуть тот свет, который горел в его глазах только для меня.
- Не такая уж Вы наивная беззащитная девочка? – тихо спросил он, рассматривая меня словно впервые.
- Вы представляли меня именно такой? – удивилась я.
- Отчасти. Считал, что вы попали в водоворот интриг, к которым не имеете отношения, а оказалось, что вы активный их участник. Должен сказать, неожиданно.
- Вы в обоих случаях неправы. Я действительно случайно оказалась среди всего этого безумия, став для многих камнем преткновения. И мне страшно, очень страшно, потому что знаю, что это не игра. Никто не выскочит из кустов с шампанским и воплем «Розыгрыш!!!». И второе, я никогда не была овцой на заклании, слишком зубаста для этого.
Такая жуткая усталость накатила, что больше не было сил продолжать этот разговор.
- Вам нужно подумать, — уходя, я не стала оборачиваться, мне казалось, что этот жест будет похож на прощание, а этого мне хотелось меньше всего.
Тристан был все это время моим единственным источником силы и терпения, маяком, к которому стремились мои мысли и чувства, и благодаря которому я не потерялась среди козней злопыхателей. Чувствуя себя одинокой, находясь среди толпы, я ушла туда, где еще совсем недавно была счастлива.
Каминная комната по соседству с моей спальней была пуста. Знаковым мне показался и тот факт, что очаг был холоден и безжизнен. Огонь давно потух, и увлеченные праздником слуги забыли о нем. Как жаль. Стремясь сюда, к свету и теплу, я даже не подумала о том, что меня здесь не ждет ни уют, ни покой. В душе образовалась воронка, втягивающая внутрь окружающие краски, доносящиеся издалека звуки музыки, смех счастливых людей. Вот так, совсем недавно веселящаяся вместе со всеми, потеряв цель, я превратилась в черную дыру.
Обойдя мягкий ворсистый ковер, я легла на деревянный пол практически вплотную к остывшему камину. Дунув на каменный бортик, с тоской наблюдала за разлетевшимся пеплом, который подхваченный моим дыханием безвольно кружил по комнате. Так и меня кто-то свыше отправил в свободное плаванье и наблюдает, выплыву я или пойду ко дну. А что мне делать? Лечь в дрейф?
Измотанная физически и эмоционально, я провалилась в дрему, надеясь хоть ненадолго освободиться от внутренних терзаний и противоречий. И в детстве я часто засыпала на полу, специально, чтобы большие папины руки отнесли меня на кровать и укрыли одеялом. Как же сильно в этот момент мне хотелось домой, туда, где тебя всегда поймут, защитят и утешат.
Очнулась от мерного покачивания, и вмиг распахнула глаза. Тристан шел, мягко ступая по ковру, стараясь не разбудить меня. И слегка разочарованно вздохнул, когда понял, что у него это не получилось.
- Не хотел Вас будить, — глядя вперед, сказал Тристан.
- Не хотела Вас беспокоить, сама бы дошла, — нахмурила я брови, внутренне ликуя от мысли, что он все же пришел.
- Конечно, могли сами, Вы у нас большая, зубастая девочка, — криво улыбнулся он. – Вот только, мне нравится носить Вас на руках. Вы уж простите мне мою слабость.
- Прощаю, — растроганно шепнула я, с трудом сдерживая слезы облегчения.
Он с легкостью приподнял меня, устраивая поудобнее и остановившись у края кровати, поцеловал мягко и нежно.
- Подумал, вот, — улыбнулся он мне. – Я подожду, когда Вы сможете мне все рассказать.
Вместо ответа я потянулась к нему и, обвив руками его шею, сама его поцеловала глубоко, страстно, жарко.
