Саббатикал в сказке

В начале знакомства к, так сказать, коллегам опять же обращаться нужно было “лэй” и “леди” или, там, “профессор” или “доктор”. А дальше принято придерживаться обращения на “вы” к управляющему двором Его светлости, его помощникам (обоих полов) и главному повару. Остальные же специалисты равного положения, к которым можно будет причислить и мою скромную персону, между собой вольны продолжать общаться на “вы” или на “ты” и по именам, в зависимости от сложившихся отношений.
       К прислуге и обслуживающему персоналу поместья можно говорить "ты", хотя в общении со старшими по возрасту считается правильным использовать "вы".
       Всем остальным встречающимся во дворце и окрестностях благородным дамам достаточно сказать "леди" (также независимо от их семейного статуса), а мужчинам - "лэй", как и в случае с герцогскими отпрысками. А дальше - как карта ляжет.
       Прозвучало не страшно и подъемно.
       А вот момент про специалистов равного положения хотелось бы уточнить.
       - Лекцию про нашу магическую иерархию придется отложить до следующего раза, - Анат бросила взгляд на висевшие на стене часы (тоже, кстати, совершенно обычные и знакомые). - Мне скоро нужно будет навестить пациентку. Так что давай сейчас выясним, где есть свободные комнаты, и если успеем, то я покажу тебе свой кабинет. Или уже в следующий раз.
       Я снова тихонько выдохнула - вроде, уже поняла, что не будет проблем с возвращением домой, но до конца все равно не верилось, что это так.
       - Что касается специалистов, то таких как мы неофициально называют ведьмами. - С места в карьер заявила Анат. - Потому как разбираться в…
       - Мы?
       И не то чтобы я обиделась на “ведьму”. Как говорится, на правду не обижаются. И даже в чем-то приятно. Однако…
       - Ну, на самом деле, конечно, магического дара у тебя нет, - не моргнула глазом Анат, - но про это знают несколько человек, которые связаны клятвой о неразглашении личных данных. А остальные... С учетом, кто тебя сюда привел и с кем ты будешь работать...
       - А ничего, что я с Земли?
       Ахнир, например, сразу сказал, что раз мир не магический, то какие-то там специальные настройки нужно установить на переводчике и защитных артефактах.
       - Да кого это волнует? - Отмахнулась Анат. - Большая часть здешних обитателей чужими мирами не интересуется. А из тех, кто в курсе ваших особенностей, готова поспорить!, половина, если не больше, решит, что неспроста мы с тобой нашли общий язык. Тем более, что с Землей тоже все не так просто.
       - То есть в наших книжках про боевых человекоподобных попаданок…
       - Есть доля шутки. - Ухмыльнулась Анат. - Но чаще всего просто фантазируют.
       Считайте меня мелочной завистливой ведьмой, но я склонна с ней согласиться!
       Тем временем мы прикончили добытую Анат еду (на данный момент я числилась ее гостьей, а уже после подписания контракта буду иметь право приходить сюда без сопровождения и даже кормить своих гостей, буде такие обнаружатся). А раз поводов задерживаться в столовой больше не имелось, Анат бодренько повела меня обратно в сторону рабочих кабинетов - на этот раз в угодья Тали (то есть для меня пока (?) леди Тали), помощницы здешнего управляющего, которая отвечала за порядок в служебном корпусе.
       Тут тоже все было совершенно банально, и магией и не пахло: Тали, приятного вида неброская брюнетка средних лет, приветливо кивнула мне в ответ на представление, и сразу же предложила посмотреть несколько имеющихся вариантов.
       Согласно местной табели о рангах, мне полагался двухкомнатный номер - отдельная спальня и небольшая гостиная, в одном из углов которой был оборудован чайный уголок, ну и удобства, понятно, не во дворе. Еще выяснилось, что в подвальном этаже для сотрудников имеются бассейн и несколько тренировочных залов (парочка со специальными магическими прибамбасами, остальные - обычные), а также небольшой косметический салон и парикмахерская.
       Мне все больше и больше нравится быть ведьмой!
       Зарезервировав для меня ближайший к покоям Анат “номер”, Тали, еще раз повторив, чтобы я не стеснялась обращаться по мере надобности, распрощалась и поспешила по делам. А мы с Анат отправились в главный корпус дворца, решив совместить приятное с полезным. В главном корпусе я окончательно почувствовала себя как в классическом дворце-музее - парадный подъезд и тяжелые украшенные растительном орнаментом входные двери с внушительного размера герцогской короной на рельефном панно над ней, обширный холл, широкая лестница, ведущая на второй этаж, где, по словам Анат, находились приемные и бальная залы. Но туда она пообещала отвести меня в какой-нибудь из следующих разов, а сейчас мы прямиком направились в ее парадный кабинет (кстати, неподалеку располагались такие же парадные приемные капитана Гофмана, глав артефакторской и зельеварной служб, управляющего двором и чьи-то еще).
       В целом, этот кабинет Анат не отличался от того, что я уже видела, только был более пафосно (но не вычурно), оформлен.
       В соседних комнатах, если я не захочу ограничиться исключительно ассистированием на курсе в школе, можно будет устроить для меня массажный кабинет.
       - Честно говоря, я была бы тебе за это весьма благодарна, - прямо заявила Анат, - я катастрофически не успеваю всех желающих поразвлечься обслужить. В чем-то я их, конечно, понимаю - развлечений у нас тут не слишком много. Но ты ж понимаешь…
       Анат замолчала, позволяя мне самой додумать окончание фразы.
       Подозреваю, не ошибусь, что вариант “...как они могут достать!” был самым мягким из просящихся на язык.
       Но на всякий случай, эту версию я придержала при себе - возможно, Анат не зря оборвала фразу на самом интересном месте.
       А вот про “развлечения” и вообще местные нравы я поинтересовалась.
       Судя по словам Анат, здешнее общество в целом было довольно консервативным и патриархальным, особенно это касалось как раз местной аристократии и верхушки среднего слоя, представители которой претендовали на продвижение вверх по социальной лестнице.
       Соответственно, большинство занятий и увлечений делились на “мужские” и “женские”. Правда, “мужские” не то чтобы были совсем закрыты для слабого пола - так, оказалось, женщины служили в местных военных образованиях не только в качестве сестер милосердия или секретарш при штабе, но занимали и вполне серьезные должности. Однако в подавляющем большинстве это были женщины не из аристократических семей или не из, скажем, богатых буржуа. Аристократки, если уж так получалось, в основном шли или в медицинскую службу (как правило, те, у кого был соответствующего направления магический дар), или в отделы, которые непосредственно в боевых действиях не участвовали.
       На самой Агадте, как уже говорила Анат, войн, правда, давно не велось. И возникающие конфликты между здешними баронами и князьями решались или юридическим путем, или на уровне дуэлей, а не масштабных военных действий. Но в других мирах Кристалла происходило всякое, соответственно, желающие бранной славы (или те, от которых по тем или иным причинам хотели избавиться родственники) отправлялись туда в качестве наемников.
       Возвращаясь к женскому вопросу, грубо говоря, девушке и женщине из приличной семьи в первую очередь следовало сконцентрироваться на местном варианте трех “Ка”, ^[1] а все остальное оставить или мужчинам своего социального круга, или простолюдинам.
       Визиты, светские рауты, мероприятия, сплетни и заботы по устройству личной жизни детей, родственников и знакомых здесь являлись, скорее, обязанностью, чем отдыхом.
       Соответственно, основными видами развлечений для подавляющего большинства местных благородных дам были благотворительность разных видов, изящные искусства (но ни в коем случае не на профессиональной основе!), спорт (но, понятно, не все виды, а признанные “дамскими”, и тоже непрофессионально), а также шоппинг и косметические и оздоровительные процедуры.
       Так что помимо непосредственной своей работы в качестве семейного доктора Ее светлости, Анат, заинтересованная не только в пролонгировании своего рабочего контракта, но и в проведении исследований, открыла небольшую клинику альтернативной медицины (в ней, кстати, подрабатывали и ее ученицы). Однако - по законам рынка - список услуг периодически стоило обновлять.
       - А еще гораздо интереснее, если тот же массаж будет делать не местная девочка, а приглашенный специалист.
       Анат со скорбной миной согласно кивнула.
       - Из-за оплаты не беспокойся, - тут же вернулась она к деловому собранному виду. - Платить будем хорошо. И страховку тоже сделаем.
       Звучало заманчиво.
       - Но ты понимаешь, что на полную занятость я не подпишусь, - точки над “i” стоит расставить сразу, - у меня, конечно, саббатикал, но совсем бросать все свои дела на Земле я не собираюсь. Да и не могу.
       А даже если бы и могла, все равно не хочу здесь вкалывать по полной - грех будет не воспользоваться возможностью посмотреть новый мир.
       - Обойдутся без твоей полной занятости, - хмыкнула в ответ Анат. - Хорошего понемножку.
       На этом мы предварительно и порешили.
       Оставшееся до запланированной встречи Анат с пациенткой время мы посвятили составлению моего рабочего расписания на ближайшее время (пока без дополнительных услуг для скучающих дам, а только того, что касалось школы).
       Заодно я начала знакомиться с местным календарем и грамотой. Алфавит оказался не слишком сложным, так что к концу нашего разговора я даже уже смогла несколько десятков коротких слов прочитать самостоятельно. Но мозги в какой-то момент начали работать с большим скрипом. И даже предложенный Анат местный вариант кофе не слишком взбодрил. Так что я обрадовалась, услышав, что наше время истекло, и Анат сейчас меня проводит в портальный зал.
       - Смотри, я могу тебя вернуть в наш учебный центр. Или еще есть точка выхода около Сенной. ^[2] Ты, вроде, говорила, что где-то там недалеко живешь. Твой личный ключ мы настроим в месте, где тебе будет удобнее. А мой настроен вот так.
       - Сенная - это прекрасно!
       Действительно не так далеко от моего дома.
       Уже не испытывая никаких особых эмоций, я загрузилась в “лифт” в знакомом портальном зале и через несколько минут оказалась в холле одного из небольших офисных центров, расположенных рядом с Сенной площадью.
       Мы с Анат только успели начать прощаться, как зазвонил умерший было на Агадте мой мобильник. Юра.
       - Вас-то мне и надо!
       И даже в голове прояснилось от предвкушения допроса, который я сейчас ему устрою!
       - Я же говорила, что ты ведьма! - Хохотнула Анат, что-то, видимо, разглядевшая в выражении моего лица.
       На этой оптимистической ноте мы с ней и распрощались. И я отправилась домой - дожидаться в гости Юру.
       Надо будет положить на видное место плоскогубцы, набор портновских иголок и сковородку!
       

       Глава 5

       Натюрморт Юра заценил. Но мы с ним не первый год знакомы, так что он пришел уже подготовленным - с фирменным семейным мясным пирогом и бутылкой крафтового пива. И практически с порога сказал, что на все вопросы ответы дать точно не сможет, но то, о чем мне можно и нужно знать, расскажет. Так что пыточные инструменты были убраны на свои законные места, а на стол я метнула бокалы и прочую посуду.
       Первым делом Юра подтвердил рассказ Анат о существовании Кристалла миров и вариантах взаимоотношений между входящими в него мирами.
       Есть много версий ответа на вопрос, почему Земля оказалась в свое время практически отрезана от остальных миров Кристалла, но какая из них правильная, так никто толком и не знает. Однако связь не была потеряна окончательно и бесповоротно (как произошло, как минимум, с несколькими другими мирами), хотя опять же никто не мог понять, почему она то прерывалась, то снова восстанавливалась. Несколько сот лет назад каким-то образом удалось наладить более-менее постоянный контакт с Землей, правда, по большей части односторонний и, так сказать, с позиции “магические миры сверху”. Однако лет сто пятьдесят-двести назад, поняв, что отсутствие привычной для большинства жителей Кристалла миров магии весьма успешно компенсируется на Земле при помощи технологий, на Всеобщем совете миров Кристалла было решено, что стоит не ограничиваться наружным наблюдением и имеет смысл попробовать его расширить и углубить. Одними из первых, кто начал активно осваивать Землю, оказались гномы.
       - То есть ты... вы(!) - гномы?
       Практически все известные мне представители семейства Дисиных напоминали несколько стереотипных гномов из приключенческих и боевых фэнтези - чуть ниже среднего роста, ширококостные, широкоплечие, сразу производившие впечатление людей, крепко стоящих обеими ногами на земле.
       Когда мы с ним познакомились, Юра (на ролевой тусовке - Ори) был казначеем в своей "артели". И было понятно, что он на своем месте.
       Ха! Только сейчас подумала, что это ведь явно неспроста, что многие из Дисиных работают или в финансовой области, или в геологии.
       Так вот, как говорится, once upon a time некий Волин, тогдашний глава клана Дисиных (вернее, еще не Дисиных, но Диса у них там тоже затесалась), поссорился со старейшинами гномского мира Форан и, вместе с частью поддержавших его родственников, отправился в изгнание. Каким образом они оказались на Земле, сейчас уже не сказать - семейные архивы только в прошлом веке были уничтожены несколько раз. Плюс, по словам Юры, когда он понял, что имело бы смысл поинтересоваться семейной историей, спрашивать было уже почти не у кого - увы, события XX века и с гномами обошлись не слишком милосердно. Он точно знает, что Россия - не первая страна на Земле, где его предки поселились, а до этого, если не ошибается, обитали они в Рейнской области, откуда часть из них под видом немцев по приглашению Екатерины II ближе к концу XVIII века приехала в качестве колонистов в Российскую империю. Но как их занесло в Петербургскую губернию, а не в Поволжье, Юра сказать не мог. ^[3]
       На этом месте я сделала стойку, так как именно рейнскими немцами я и собиралась заниматься в Германии. Будет забавно раскопать там что-нибудь про предков Юры.
       Оказалось, - тем временем продолжил рассказ Юра, - оставшаяся в Форане часть клана тоже долго не задержалась в родном мире, но они то ли не смогли, то ли не захотели присоединиться к далеко убежавшим родственникам, а поселились в мире под названием Ингольф, драконьем.
       Здесь Юре пришлось сделать паузу, так как я закашлялась - я уже, конечно, в курсе, что мир мой никогда не станет прежним, но подобные новости продолжали поражать.
       Лет сто пятьдесят назад драконы, исходя из каких-то своих соображений, тоже заинтересовались Землей, и начали налаживать связи с местным населением. Но на Земле драконы в человеческом облике долго находиться не могут (более того, в своей