— Это мой заместитель, Лиан Чжэн, — представил мистер Ли своего коллегу.
Китаец улыбнулся.
— Приятно познакомиться.
После знакомства и обмена любезностями мы отправились на завод, где я помогала Джеймсу общаться с китайской стороной. Под конец вечера я была совершенно вымотана. Но нужно было еще добраться до отеля со всеми вещами, где нам предстояло зарегистрироваться и заселиться.
Мы отправились в «Марко Поло». Девушка у стойки регистрации попросила наши паспорта.
— Простите, мисс. К сожалению, у нас осталась только одна комната, последняя.
— Но мы бронировали две, — возмутилась я.
— Да, но из-за большого потока туристов у нас на данный момент не хватает апартаментов. Только одни свободные остались. Как только что-то освободится, я сразу вам сообщу.
Просто превосходно. Только этого мне не хватало.
Я повернулась к Джеймсу. Он с кем-то разговаривал по телефону. Перехватив мой взгляд, он вопросительно поднял брови.
— Только одна комната осталась. Других свободных пока что нет.
Перспектива спать с ним в одной комнате меня нисколько не прельщала.
Он слегка нахмурился.
— Бери, — приказал он, — раз другого выбора нет.
Я закатила глаза. Ну что за невезение!
— Хорошо, девушка, можно тогда нам эту комнату? Но как только появится вторая, сразу мне сообщите.
— Обязательно, — администратор вежливо улыбнулась.
Нас быстро зарегистрировали и сопроводили до номера. Я была совсем уставшая, мне хотелось принять душ и быстро завалиться спать. Открыв дверь, мы вошли в большую просторную комнату. Я тут же уставилась на спальное место. Одна большая кровать. Это что еще за шутки?
— Черт, тут одна кровать! — вырвалось у меня. Я повернулась к Джеймсу.
— Я вижу.
— Но я не хочу спать с тобой в одной кровати! — в ужасе воскликнула я.
Джеймс криво усмехнулся.
— Похоже, что придется, загадочная Мия, — издевательски протянул он.
Я отчаянно покачала головой. Это происходит не со мной. Я как будто попала в какой-то извращенный юмористический роман. Это же просто абсурд — спать в одной кровати с совершенно посторонним человеком.
Казалось, что мое потрясение слегка развеселило моего босса.
— Не вижу ничего смешного, — буркнула я.
— Ты забавная, однако, — заметил он. — Но не переживай так, трогать я тебя не стану. — Он оглядел меня с головы до ног, так что я покраснела. — Ты совершенно не в моем вкусе. Мне нравятся более пышные дамы, — лениво протянул он, указывая на размер моей груди.
Что за хам?! Я сильно разозлилась и гневно произнесла:
— А вы как будто в моем? Я вообще ненавижу высокомерных зануд и циников, – гневно произнесла я и быстро удалилась в ванную, хлопнув дверью.
Чертов хам. И угораздило же меня влипнуть во всю эту историю. В итоге любви настоящей так и не нашла. Еще и застряла на целую неделю в одной комнате, точнее в одной кровати, с этим придурком!
Я некоторое время постояла под душем, мысленно успокаивая себя. Струйки воды текли по моему телу. Как же хорошо вот так просто стоять в душе под теплой водичкой, забирающей всю усталость и приносящей невероятную свежесть. Завернувшись в белое махровое полотенце, я вышла из ванной. Мокрые волосы были разбросаны по плечам. От меня вкусно пахло фруктовым гелем для душа. Джеймс окинул меня странным взглядом.
— Твоя очередь. Ванная свободна, — язвительно произнесла я, вздернув подбородок и демонстративно приглашая его пройти.
Он приблизился ко мне и вся моя воинственность куда-то пропала. Колени внезапно ослабели. Я тонула в его темных бархатистых глазах. Он, казалось, раздевал меня взглядом, снимая ненужное махровое полотенце. Я еле-еле дышала. Это продлилось несколько секунд, после чего Джеймс резко произнес:
— Ложись спать, Мия, — и закрыл дверь ванной.
— А ты что, министр по охране моего сна? — язвительно крикнула я.
Услышав его приглушенный смех, я скорчила рожицу.
— Ложись спать, Мия, — передразнила я.
Быстро надев легкую черную сорочку, я юркнула в постель, точнее на ее край, прикрывшись одеялом. Стоило моей голове только коснуться подушки, как я тут же крепко уснула.
Я открыла глаза, сладко потянувшись. На какой-то миг мне показалось, что я дома в своей уютной постельке. Но айсберг реальности разбил мой корабль мечты. Я все еще была в отеле в Китае с этим высокомерным… Я оглянулась. Кстати, где он? Постель была пуста. Внезапно дверь открылась, и Джеймс вошел в комнату. Я уставилась на него, потирая глаза. Он был гладко выбрит, одет в брюки и белую рубашку с подкатанными рукавами.
— Мия, через 15 минут встречаемся в холле, у нас встреча, — резко произнес он.
Черт, сколько же я проспала?
— Который час?
— Уже одиннадцать.
Я, охнув, вскочила с кровати. Как это меня угораздило столько проспать? Я обычно рано просыпаюсь.
— Дико извиняюсь, я быстро. Обычно я всегда рано встаю. Что же вы меня не разбудили раньше? Хотя я сама виновата, нужно было завести будильник, — тараторила я.
Джеймс ничего не ответил. Подумав, что он сердится на меня, я посмотрела ему прямо в глаза. Он, казалось, застыл на мгновенье, его взгляд скользил по моему телу.
О черт! Только тут я осознала, что стою перед ним в одной полупрозрачной черной сорочке, да еще с растрёпанными волосами. По моему телу внезапно прошла сладкая дрожь. Как он это делает? Его взгляд ласкал мое тело, вызывая во мне самые противоречивые чувства. Я затаила дыхание. На какую-то долю секунды мне показалось, что в его глазах вспыхнул опасный огонь. Но он быстро отвел взгляд.
— Я жду тебя в холле, Мия, — сказал Джеймс холодным тоном и быстро вышел из комнаты.
Только после того, как он ушел, я смогла свободно выдохнуть.
— Ничего себе! Что со мной творится?
Мое тело просто горело и пульсировало. Я встала под холодные струи душа, совершенно не чувствуя холода. Образ Джеймса, его взгляд не выходили у меня из головы. Мне нужно перестать так реагировать на него. Как же так получается, что человек, которого я едва знаю, так на меня действует? Неужели это Юэ Лао? Ведь он нас свел вместе. Только старик не учел одной детали: Джеймс абсолютно не верит в любовь, им движет только расчет. Вдобавок ко всему он едва терпит меня, учитывая, что я разрушила все его грандиозные планы.
Быстро надев легкую юбку с пиджаком и причесав наспех свои длинные светлые волосы, я спустилась в холл. Весь день я сидела бок о бок с Джеймсом, чувствуя запах его парфюма, слушая его низкий голос. С серьезным лицом я старалась переводить все разговоры с мистером Ли и его заместителем Лианом Чжэном, с усердием прогоняя ненужные мысли. Напряжение в моем теле достигло наивысшего пика. Неужели я одна испытываю такие муки? Я незаметно взглянула на Джеймса. Но по его непроницаемому выражению лица ничего нельзя было прочитать.
«Ему бы в покер играть», — с досадой подумала я.
— Ну что, на сегодня хватит! — сказал мистер Ли, потирая руки.
Я быстро встала с радостной улыбкой на лице.
— Приглашаем вас в бар выпить нашего традиционного пива «Циндао».
— Это никак нельзя пропустить? — спросил меня Джеймс, наклоняясь ко мне.
— Только если ты хочешь испортить сделку, — серьезно произнесла я. — Китайцы любят пить со своими клиентами, они таким образом бизнес ведут. Так можно получить их уважение и расположение. Решение за тобой. — Я вопросительно на него посмотрела.
Джеймс сухо кивнул.
— Тогда встречаемся через час, — бодро сказал Лиан Чжэн, получив наше согласие.
Пока Джеймс решал рабочие вопросы, я вернулась в номер и быстро переоделась в черное облегающее платье, слегка открывающее колени. Волосы оставила распущенными, а губы чуть подкрасила. Через час, спустившись по лестнице, я встретилась с нашими коллегами и ослепительно им улыбнулась.
— Мия, вы просто великолепно выглядите! — сделали мне комплимент китайцы.
Джеймс стоял поодаль, обсуждая что-то по телефону, но увидев меня, вдруг замолчал. Я улыбнулась ему, но в ответ получила лишь какой-то мрачный тяжелый взгляд. Он продолжил разговаривать, игнорируя мое присутствие. А я, не прекращая улыбаться, завела беседу с коллегами. Ему не удастся испортить мне настроение или снова вывести из меня из себя.
Мы отправились в местный бар под названием «Лондонер», который был полон иностранцев-бизнесменов. Сев за свободный столик, китайцы заказали «Циндао». После первой же бутылки их языки развязались, и они стали блистать своими скромными познаниями в английском перед Джеймсом. Он расслабленно сидел, потягивая виски и разговаривая с ними. Я же невольно загляделась на одного высокого парня с голубыми глазами, сидевшего за барной стойкой. Увидев мой взгляд, он широко улыбнулся.
— Пойду возьму еще что-нибудь попить, — сказала я и медленно направилась к бару, чувствуя на себе взгляд Джеймса.
— Виски с колой, пожалуйста, — заказала я бармену.
— Ух ты, вы просто невероятно красивы! — восхищенно произнес парень с голубыми глазами.
— Это у вас такой способ подцепить девушку? — рассмеялась я.
— Честное слово, нет. Просто выражаю свое восхищение.
Зазвучала веселая музыка.
— Потанцуем?
— Почему бы и нет.
Мы начали двигаться в такт музыке. И мне было очень весело, пока он не обхватил мою талию и не прикоснулся губами к моей шее. Быстрый, однако, парень. Я уперлась ему руками в грудь.
— Я, пожалуй, пойду, — вежливо улыбнулась я.
— Не могу тебя отпустить, — страстно прошептал он и наклонился, чтобы меня поцеловать. Только этого мне не хватало! Я уклонилась от поцелуя, слегка повернув голову. Внезапно рядом появился Джеймс. Когда он успел подойти? Его челюсти были крепко сжаты, как будто он сдерживал едва подавляемый гнев.
— Мия! — Он резко притянул меня к себе. Моя голова слегка закружилась от его близости.
— О, как я рада тебя видеть! — облегченно вздохнула я.
— Неужели? — скептически спросил он.
Парень недоуменно смотрел на нас.
— Я думаю, что она будет занята, — холодно сказал Джеймс и посмотрел на парня так, что тот съежился и попятился назад. Серьезно, как он это делает?
— Вот он, твой коронный взгляд. Любишь ты людей пугать! — Мой тон был слегка развязным, наверное от виски, который я выпила.
— Тебе нужно быть осторожней, — резко произнес он, все еще удерживая меня за талию.
— О, так ты обо мне беспокоишься?
Мы вышли из бара. Ночной город горел разноцветными огоньками. Рядом находилось красивое озеро. Мы направились вдоль него в сторону отеля.
— Конечно, беспокоюсь, — усмехаясь, ответил Джеймс.
Держа меня за талию, он приблизил свое лицо к моему настолько, что я ощутила его дыхание. У меня внезапно пересохло во рту.
— Если с тобой что-нибудь случится, как же я отсюда выберусь? В этой стране никто не говорит толком по-английски, и я совершенно ничего не понимаю по-китайски, — в его глазах вспыхнули веселые огоньки. — Так что ты мне пока что нужна.
Он резко выпустил меня из своих рук, и я тут же ощутила какое-то острое разочарование. Черт бы его побрал! Такое впечатление, что он играет со мной, как кот с мышкой.
Я постаралась спокойно улыбнуться, несмотря на шторм эмоций, бурливших внутри меня.
— Ну, это Китай! Могу сказать, у них тут своя, особенная культура. И либо ты ее принимаешь и живешь по их правилам, либо тебе здесь не место. Большинству людей тяжело адаптироваться в этой стране.
— А тебе?
— Мне было легко здесь жить, наверное это потому, что я говорю на их языке. И вообще, это были веселые времена. У меня появилось невероятное количество друзей-иностранцев. Мы все время собирались толпами и ходили в горы, на водопады. Еще мы любили ходить в КТВ — это местное караоке такое, и там до утра пели песни. Я до сих пор помню эту живую и веселую атмосферу. — Я с улыбкой погрузилась в приятные воспоминания. — Я действительно была счастлива.
Джеймс наблюдал за мной со странным выражением лица.
— А сейчас?
— Что сейчас?
— Ты счастлива сейчас? — тихо спросил он.
— Не могу жаловаться. У меня есть работа, которую я люблю. Все просто прекрасно.
— Но…
Истина заключается в том, что мне абсолютно плевать на карьеру и деньги. Все это не имеет значения, если нет любви, которая греет твое сердце, разрушая пустоту в душе. Той настоящей и завораживающей любви. Конечно же, я не могла ему этого сказать. Он бы цинично рассмеялся мне в лицо, заявив, что я глупая дамочка, верящая в сказки и счастливый конец.
— Но, — я тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, — нет никакого но.
— Ты полна загадок, — усмехнулся он.
— Кто, я? Вовсе нет.
На следующее утро я проснулась в пустой кровати. Джеймса снова не было. Неужели опять проспала? Посмотрев на часы, обнаружила, что еще только семь утра. Я нахмурилась. Он что, вообще не спит по ночам?
Повалявшись еще немного в постели, я встала, почистила зубы, умылась и слегка подкрасилась. Надев легкие брюки с блузкой, пошла на завтрак. Джеймс уже сидел за столом со своим ноутбуком, что-то быстро печатая. Его лицо выглядело довольно хмурым и усталым.
— Доброе утро, — бодро произнесла я, садясь с ним за один столик. — Уже позавтракал?
— Выпил пару чашек кофе.
— Ты выглядишь усталым.
— Не могу спать по ночам.
— Почему? Ты страдаешь бессонницей?
Джеймс усмехнулся.
— Да нет. Тут, скорее всего, дело в одной девушке, которая спит рядом со мной.
— Во мне? Только не говори, что я храплю во сне, — с притворным ужасом воскликнула я, разводя руками.
Джеймс весело рассмеялся.
— Нет, можешь не беспокоиться об этом. Ты спишь умиротворенно, как настоящий ангел. Так, кажется, тебя называл твой босс?
— Да это он так пошутил тогда, — я слегка смутилась, вспомнив, как ударила его ногой. И он даже не пожаловался на меня, вообще ни слова не сказал об этом. По его лицу я заметила, что он тоже вспомнил про тот случай. Его губы слегка изогнулись в улыбке.
— Тогда что же тебя так беспокоит?
— Пожалуй, тот факт, что я еще никогда не спал с девушкой в одной постели, при этом не обладая ею, — с такой мрачностью произнес он, что я невольно засмеялась.
— Вот почему! Тут уж не моя вина. Я не виновата, что все комнаты в отеле заняты. Сегодня же узнаю, не освободились ли номера.
Джеймс лукаво улыбнулся.
— Я не сказал, что мне это не нравится. Довольно интересно наблюдать за твоим ангельским личиком.
Он что, издевается надо мной?
— Очень смешно, — я тут же скорчила рожицу, на что он рассмеялся.
— Забавная девчонка, — пробормотал Джеймс.
Сегодня мистер Ли и Лиан Чжэн решили устроить для нас небольшую экскурсионную программу по Сямэню. Они взяли своих жен, и мы все вместе отправились в горы. Через некоторое время перед нашим взором предстал неописуемой красоты храм с живописными холмами позади.
— Это знаменитый храм Нань Путо, самый красивый во всей Поднебесной. Отсюда мы начнем наш подъем в горы. Это займет где-то полчаса, — объяснил мистер Ли.
Я перевела Джеймсу его слова.
— Отлично.
Мы начали подниматься по ступенькам. Здесь было очень много китайцев: от молодых до пожилых. Все они пришли посмотреть на величайший храм, а также подняться на вершину горы. Я огляделась вокруг. Какой шикарный горный пейзаж! Заглядевшись на все это великолепие, я оступилась и, потеряв равновесие, чуть не грохнулась назад со ступенек, но ловкие руки Джеймса вовремя меня подхватили. От его прикосновения по телу пробежал электрический разряд. Его мягкие пальцы слегка поглаживали мою спину.
Китаец улыбнулся.
— Приятно познакомиться.
После знакомства и обмена любезностями мы отправились на завод, где я помогала Джеймсу общаться с китайской стороной. Под конец вечера я была совершенно вымотана. Но нужно было еще добраться до отеля со всеми вещами, где нам предстояло зарегистрироваться и заселиться.
Мы отправились в «Марко Поло». Девушка у стойки регистрации попросила наши паспорта.
— Простите, мисс. К сожалению, у нас осталась только одна комната, последняя.
— Но мы бронировали две, — возмутилась я.
— Да, но из-за большого потока туристов у нас на данный момент не хватает апартаментов. Только одни свободные остались. Как только что-то освободится, я сразу вам сообщу.
Просто превосходно. Только этого мне не хватало.
Я повернулась к Джеймсу. Он с кем-то разговаривал по телефону. Перехватив мой взгляд, он вопросительно поднял брови.
— Только одна комната осталась. Других свободных пока что нет.
Перспектива спать с ним в одной комнате меня нисколько не прельщала.
Он слегка нахмурился.
— Бери, — приказал он, — раз другого выбора нет.
Я закатила глаза. Ну что за невезение!
— Хорошо, девушка, можно тогда нам эту комнату? Но как только появится вторая, сразу мне сообщите.
— Обязательно, — администратор вежливо улыбнулась.
Нас быстро зарегистрировали и сопроводили до номера. Я была совсем уставшая, мне хотелось принять душ и быстро завалиться спать. Открыв дверь, мы вошли в большую просторную комнату. Я тут же уставилась на спальное место. Одна большая кровать. Это что еще за шутки?
— Черт, тут одна кровать! — вырвалось у меня. Я повернулась к Джеймсу.
— Я вижу.
— Но я не хочу спать с тобой в одной кровати! — в ужасе воскликнула я.
Джеймс криво усмехнулся.
— Похоже, что придется, загадочная Мия, — издевательски протянул он.
Я отчаянно покачала головой. Это происходит не со мной. Я как будто попала в какой-то извращенный юмористический роман. Это же просто абсурд — спать в одной кровати с совершенно посторонним человеком.
Казалось, что мое потрясение слегка развеселило моего босса.
— Не вижу ничего смешного, — буркнула я.
— Ты забавная, однако, — заметил он. — Но не переживай так, трогать я тебя не стану. — Он оглядел меня с головы до ног, так что я покраснела. — Ты совершенно не в моем вкусе. Мне нравятся более пышные дамы, — лениво протянул он, указывая на размер моей груди.
Что за хам?! Я сильно разозлилась и гневно произнесла:
— А вы как будто в моем? Я вообще ненавижу высокомерных зануд и циников, – гневно произнесла я и быстро удалилась в ванную, хлопнув дверью.
Чертов хам. И угораздило же меня влипнуть во всю эту историю. В итоге любви настоящей так и не нашла. Еще и застряла на целую неделю в одной комнате, точнее в одной кровати, с этим придурком!
Я некоторое время постояла под душем, мысленно успокаивая себя. Струйки воды текли по моему телу. Как же хорошо вот так просто стоять в душе под теплой водичкой, забирающей всю усталость и приносящей невероятную свежесть. Завернувшись в белое махровое полотенце, я вышла из ванной. Мокрые волосы были разбросаны по плечам. От меня вкусно пахло фруктовым гелем для душа. Джеймс окинул меня странным взглядом.
— Твоя очередь. Ванная свободна, — язвительно произнесла я, вздернув подбородок и демонстративно приглашая его пройти.
Он приблизился ко мне и вся моя воинственность куда-то пропала. Колени внезапно ослабели. Я тонула в его темных бархатистых глазах. Он, казалось, раздевал меня взглядом, снимая ненужное махровое полотенце. Я еле-еле дышала. Это продлилось несколько секунд, после чего Джеймс резко произнес:
— Ложись спать, Мия, — и закрыл дверь ванной.
— А ты что, министр по охране моего сна? — язвительно крикнула я.
Услышав его приглушенный смех, я скорчила рожицу.
— Ложись спать, Мия, — передразнила я.
Быстро надев легкую черную сорочку, я юркнула в постель, точнее на ее край, прикрывшись одеялом. Стоило моей голове только коснуться подушки, как я тут же крепко уснула.
Глава 5
Я открыла глаза, сладко потянувшись. На какой-то миг мне показалось, что я дома в своей уютной постельке. Но айсберг реальности разбил мой корабль мечты. Я все еще была в отеле в Китае с этим высокомерным… Я оглянулась. Кстати, где он? Постель была пуста. Внезапно дверь открылась, и Джеймс вошел в комнату. Я уставилась на него, потирая глаза. Он был гладко выбрит, одет в брюки и белую рубашку с подкатанными рукавами.
— Мия, через 15 минут встречаемся в холле, у нас встреча, — резко произнес он.
Черт, сколько же я проспала?
— Который час?
— Уже одиннадцать.
Я, охнув, вскочила с кровати. Как это меня угораздило столько проспать? Я обычно рано просыпаюсь.
— Дико извиняюсь, я быстро. Обычно я всегда рано встаю. Что же вы меня не разбудили раньше? Хотя я сама виновата, нужно было завести будильник, — тараторила я.
Джеймс ничего не ответил. Подумав, что он сердится на меня, я посмотрела ему прямо в глаза. Он, казалось, застыл на мгновенье, его взгляд скользил по моему телу.
О черт! Только тут я осознала, что стою перед ним в одной полупрозрачной черной сорочке, да еще с растрёпанными волосами. По моему телу внезапно прошла сладкая дрожь. Как он это делает? Его взгляд ласкал мое тело, вызывая во мне самые противоречивые чувства. Я затаила дыхание. На какую-то долю секунды мне показалось, что в его глазах вспыхнул опасный огонь. Но он быстро отвел взгляд.
— Я жду тебя в холле, Мия, — сказал Джеймс холодным тоном и быстро вышел из комнаты.
Только после того, как он ушел, я смогла свободно выдохнуть.
— Ничего себе! Что со мной творится?
Мое тело просто горело и пульсировало. Я встала под холодные струи душа, совершенно не чувствуя холода. Образ Джеймса, его взгляд не выходили у меня из головы. Мне нужно перестать так реагировать на него. Как же так получается, что человек, которого я едва знаю, так на меня действует? Неужели это Юэ Лао? Ведь он нас свел вместе. Только старик не учел одной детали: Джеймс абсолютно не верит в любовь, им движет только расчет. Вдобавок ко всему он едва терпит меня, учитывая, что я разрушила все его грандиозные планы.
Быстро надев легкую юбку с пиджаком и причесав наспех свои длинные светлые волосы, я спустилась в холл. Весь день я сидела бок о бок с Джеймсом, чувствуя запах его парфюма, слушая его низкий голос. С серьезным лицом я старалась переводить все разговоры с мистером Ли и его заместителем Лианом Чжэном, с усердием прогоняя ненужные мысли. Напряжение в моем теле достигло наивысшего пика. Неужели я одна испытываю такие муки? Я незаметно взглянула на Джеймса. Но по его непроницаемому выражению лица ничего нельзя было прочитать.
«Ему бы в покер играть», — с досадой подумала я.
— Ну что, на сегодня хватит! — сказал мистер Ли, потирая руки.
Я быстро встала с радостной улыбкой на лице.
— Приглашаем вас в бар выпить нашего традиционного пива «Циндао».
— Это никак нельзя пропустить? — спросил меня Джеймс, наклоняясь ко мне.
— Только если ты хочешь испортить сделку, — серьезно произнесла я. — Китайцы любят пить со своими клиентами, они таким образом бизнес ведут. Так можно получить их уважение и расположение. Решение за тобой. — Я вопросительно на него посмотрела.
Джеймс сухо кивнул.
— Тогда встречаемся через час, — бодро сказал Лиан Чжэн, получив наше согласие.
Пока Джеймс решал рабочие вопросы, я вернулась в номер и быстро переоделась в черное облегающее платье, слегка открывающее колени. Волосы оставила распущенными, а губы чуть подкрасила. Через час, спустившись по лестнице, я встретилась с нашими коллегами и ослепительно им улыбнулась.
— Мия, вы просто великолепно выглядите! — сделали мне комплимент китайцы.
Джеймс стоял поодаль, обсуждая что-то по телефону, но увидев меня, вдруг замолчал. Я улыбнулась ему, но в ответ получила лишь какой-то мрачный тяжелый взгляд. Он продолжил разговаривать, игнорируя мое присутствие. А я, не прекращая улыбаться, завела беседу с коллегами. Ему не удастся испортить мне настроение или снова вывести из меня из себя.
Мы отправились в местный бар под названием «Лондонер», который был полон иностранцев-бизнесменов. Сев за свободный столик, китайцы заказали «Циндао». После первой же бутылки их языки развязались, и они стали блистать своими скромными познаниями в английском перед Джеймсом. Он расслабленно сидел, потягивая виски и разговаривая с ними. Я же невольно загляделась на одного высокого парня с голубыми глазами, сидевшего за барной стойкой. Увидев мой взгляд, он широко улыбнулся.
— Пойду возьму еще что-нибудь попить, — сказала я и медленно направилась к бару, чувствуя на себе взгляд Джеймса.
— Виски с колой, пожалуйста, — заказала я бармену.
— Ух ты, вы просто невероятно красивы! — восхищенно произнес парень с голубыми глазами.
— Это у вас такой способ подцепить девушку? — рассмеялась я.
— Честное слово, нет. Просто выражаю свое восхищение.
Зазвучала веселая музыка.
— Потанцуем?
— Почему бы и нет.
Мы начали двигаться в такт музыке. И мне было очень весело, пока он не обхватил мою талию и не прикоснулся губами к моей шее. Быстрый, однако, парень. Я уперлась ему руками в грудь.
— Я, пожалуй, пойду, — вежливо улыбнулась я.
— Не могу тебя отпустить, — страстно прошептал он и наклонился, чтобы меня поцеловать. Только этого мне не хватало! Я уклонилась от поцелуя, слегка повернув голову. Внезапно рядом появился Джеймс. Когда он успел подойти? Его челюсти были крепко сжаты, как будто он сдерживал едва подавляемый гнев.
— Мия! — Он резко притянул меня к себе. Моя голова слегка закружилась от его близости.
— О, как я рада тебя видеть! — облегченно вздохнула я.
— Неужели? — скептически спросил он.
Парень недоуменно смотрел на нас.
— Я думаю, что она будет занята, — холодно сказал Джеймс и посмотрел на парня так, что тот съежился и попятился назад. Серьезно, как он это делает?
— Вот он, твой коронный взгляд. Любишь ты людей пугать! — Мой тон был слегка развязным, наверное от виски, который я выпила.
— Тебе нужно быть осторожней, — резко произнес он, все еще удерживая меня за талию.
— О, так ты обо мне беспокоишься?
Мы вышли из бара. Ночной город горел разноцветными огоньками. Рядом находилось красивое озеро. Мы направились вдоль него в сторону отеля.
— Конечно, беспокоюсь, — усмехаясь, ответил Джеймс.
Держа меня за талию, он приблизил свое лицо к моему настолько, что я ощутила его дыхание. У меня внезапно пересохло во рту.
— Если с тобой что-нибудь случится, как же я отсюда выберусь? В этой стране никто не говорит толком по-английски, и я совершенно ничего не понимаю по-китайски, — в его глазах вспыхнули веселые огоньки. — Так что ты мне пока что нужна.
Он резко выпустил меня из своих рук, и я тут же ощутила какое-то острое разочарование. Черт бы его побрал! Такое впечатление, что он играет со мной, как кот с мышкой.
Я постаралась спокойно улыбнуться, несмотря на шторм эмоций, бурливших внутри меня.
— Ну, это Китай! Могу сказать, у них тут своя, особенная культура. И либо ты ее принимаешь и живешь по их правилам, либо тебе здесь не место. Большинству людей тяжело адаптироваться в этой стране.
— А тебе?
— Мне было легко здесь жить, наверное это потому, что я говорю на их языке. И вообще, это были веселые времена. У меня появилось невероятное количество друзей-иностранцев. Мы все время собирались толпами и ходили в горы, на водопады. Еще мы любили ходить в КТВ — это местное караоке такое, и там до утра пели песни. Я до сих пор помню эту живую и веселую атмосферу. — Я с улыбкой погрузилась в приятные воспоминания. — Я действительно была счастлива.
Джеймс наблюдал за мной со странным выражением лица.
— А сейчас?
— Что сейчас?
— Ты счастлива сейчас? — тихо спросил он.
— Не могу жаловаться. У меня есть работа, которую я люблю. Все просто прекрасно.
— Но…
Истина заключается в том, что мне абсолютно плевать на карьеру и деньги. Все это не имеет значения, если нет любви, которая греет твое сердце, разрушая пустоту в душе. Той настоящей и завораживающей любви. Конечно же, я не могла ему этого сказать. Он бы цинично рассмеялся мне в лицо, заявив, что я глупая дамочка, верящая в сказки и счастливый конец.
— Но, — я тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, — нет никакого но.
— Ты полна загадок, — усмехнулся он.
— Кто, я? Вовсе нет.
Глава 6
На следующее утро я проснулась в пустой кровати. Джеймса снова не было. Неужели опять проспала? Посмотрев на часы, обнаружила, что еще только семь утра. Я нахмурилась. Он что, вообще не спит по ночам?
Повалявшись еще немного в постели, я встала, почистила зубы, умылась и слегка подкрасилась. Надев легкие брюки с блузкой, пошла на завтрак. Джеймс уже сидел за столом со своим ноутбуком, что-то быстро печатая. Его лицо выглядело довольно хмурым и усталым.
— Доброе утро, — бодро произнесла я, садясь с ним за один столик. — Уже позавтракал?
— Выпил пару чашек кофе.
— Ты выглядишь усталым.
— Не могу спать по ночам.
— Почему? Ты страдаешь бессонницей?
Джеймс усмехнулся.
— Да нет. Тут, скорее всего, дело в одной девушке, которая спит рядом со мной.
— Во мне? Только не говори, что я храплю во сне, — с притворным ужасом воскликнула я, разводя руками.
Джеймс весело рассмеялся.
— Нет, можешь не беспокоиться об этом. Ты спишь умиротворенно, как настоящий ангел. Так, кажется, тебя называл твой босс?
— Да это он так пошутил тогда, — я слегка смутилась, вспомнив, как ударила его ногой. И он даже не пожаловался на меня, вообще ни слова не сказал об этом. По его лицу я заметила, что он тоже вспомнил про тот случай. Его губы слегка изогнулись в улыбке.
— Тогда что же тебя так беспокоит?
— Пожалуй, тот факт, что я еще никогда не спал с девушкой в одной постели, при этом не обладая ею, — с такой мрачностью произнес он, что я невольно засмеялась.
— Вот почему! Тут уж не моя вина. Я не виновата, что все комнаты в отеле заняты. Сегодня же узнаю, не освободились ли номера.
Джеймс лукаво улыбнулся.
— Я не сказал, что мне это не нравится. Довольно интересно наблюдать за твоим ангельским личиком.
Он что, издевается надо мной?
— Очень смешно, — я тут же скорчила рожицу, на что он рассмеялся.
— Забавная девчонка, — пробормотал Джеймс.
Сегодня мистер Ли и Лиан Чжэн решили устроить для нас небольшую экскурсионную программу по Сямэню. Они взяли своих жен, и мы все вместе отправились в горы. Через некоторое время перед нашим взором предстал неописуемой красоты храм с живописными холмами позади.
— Это знаменитый храм Нань Путо, самый красивый во всей Поднебесной. Отсюда мы начнем наш подъем в горы. Это займет где-то полчаса, — объяснил мистер Ли.
Я перевела Джеймсу его слова.
— Отлично.
Мы начали подниматься по ступенькам. Здесь было очень много китайцев: от молодых до пожилых. Все они пришли посмотреть на величайший храм, а также подняться на вершину горы. Я огляделась вокруг. Какой шикарный горный пейзаж! Заглядевшись на все это великолепие, я оступилась и, потеряв равновесие, чуть не грохнулась назад со ступенек, но ловкие руки Джеймса вовремя меня подхватили. От его прикосновения по телу пробежал электрический разряд. Его мягкие пальцы слегка поглаживали мою спину.
