Змеиная мама, тем временем, уползла будить деток.
Лед ужаса, сковавший мое тело, дал трещину и начал таять. Я отчаянно стала извиваться, в надежде освободиться, но не тут-то было. Змей, удерживающий меня в кольцевом плену своего тела, туже затянул петли колец.
- Эй, отпусти, мне трудно дышать! – стукнула я фальшивого змея.
На что кольца еще туже сжимали мое тело.
- Что-то не очень это похоже на игру! – пропищала я.
В дальнем углу гнезда послышался шорох, это мама змея добудилась своих чад, и теперь ведет их завтракать. Мной!
Паника с истерикой начали накатывать одновременно, опережая друг друга. Я продолжала отчаянно дергаться в своих оковах, но мои усилия были тщетны, а шорох был уже совсем рядом.
Неожиданно нору осветила яркая вспышка, и я смогла разглядеть своего пленителя и его семейство.
Ох, лучше б я этого никогда не видела, а мой мозг отказался фиксировать. Но это мечты и теперь эта картина часто будет преследовать меня в кошмарах. Две огромные змеи, с гибкими, сильными телами, в диаметре раза в полтора превышающие обхват моих бедер. С человеческим торсом и головой. При этом торс покрыт толстой чешуйчатой кожей. Лицевая часть головы вытянута вперед, больше в области рта, что придает ему вид пасти и из нее торчат длинные острые клыки, между которыми проскальзывает раздвоенный язык. И глаза! Стеклянные гипнотизирующие глаза!
Рядом с их телами извиваются тела их многочисленных отпрысков, таких же страшных.
Испугаться ее больше было невозможно, да и не успела. Вслед за вспышкой в нору ворвались два вооруженных существа, от которых я отчаянно убегала. И теперь жертвой стала змеиная семья, так как незнакомцы, размахивая оружием стали их атаковать, а те в свою очередь защищаться.
В какой-то момент путы, сковывающие меня, ослабли, и я поспешила воспользоваться выпавшей удачей и окончательно освободилась от оков. Затем на четвереньках я поползла к выходу.
Нора, как выяснилось, шла не вертикально вниз, а под крутым уклоном, но торчащие из земли корни деревьев, набившие мне синяков, давали возможность выбраться наверх.
Так цепляясь за корни, я медленно, но, верно, ползла на солнечный свет. Вскоре я добралась до выхода из норы. Подтянувшись, я вылезла из нее.
От бега и лазанья по норе, от пережитого ужаса и последствий аварии, сил у меня не осталось, ни капли. Я распласталась на земле под деревом, прикрыв глаза.
- Я, наверное, просто брежу, ведь все это не может быть взаправду! Точно это последствие черепно-мозговой травмы.
Но не успела я даже расслабить свое многострадальное тело, как надо мной нависла тень.
Я открыла глаза и застонала, пугаться уже не было сил, нервная система за пару часов перенесла несколько серьезных потрясений и истощила все свои запасы, в том числе и адреналина. Поэтому я тихим голосом поинтересовалась:
- Вы кто такие? Ролевики, да? А эти жуткие твари, они ведь не настоящие?
- Хм, это ты еще по-настоящему жутких не видела, - выдал бородач.
- Не волнуйся, мы не причиним тебе зла, - сказал высокий мужчина, не обратив внимания на напарника. - Мы сейчас находимся на Приграничных землях. Я Ахелес, наполовину дроу наполовину эльф, а это Бренн, он гном, - кивнул Ахелес на низкорослого.
- А-а-а, дроу и гном! Ну, да, ну да! А под землей кто был? И где они сейчас?
- Это наги, змееподобные существа, которые питаются всеми остальными существами. Сейчас они в своей норе и останутся там навсегда.
- Вы их убили? – вытаращила я глаза.
- Да. А что ты бы хотела встретиться с ними еще раз? – спросил бородач.
- Нет, спасибо! Мне и первая встреча не пришлась по душе, хотя мне там были рады!
- Что ж нам пора, - сказал Ахелес.
- Раз пора, идите! Я вас не задерживаю, - сказала, привалившись к стволу дерева. – Спасибо, что спасли от этих м-м-м… змеелюдов.
- Нет, ты пойдешь с нами! – категорично заявил долговязый.
- Куда это?
- Мы должны сопроводить тебя в магическую академию Шестимирья.
- Куда сопроводить? А, это ваша база да?
- Какая база? – переспрашивает гном.
- Нет не на базу, а в магическую академию! Там учатся, - поясняет мне тот, который дроу.
Вот разговариваю с этим Ахелесом, и не понимаю, что вообще со мной происходит. Наверное, все-таки сказались последствия аварии, у меня сотрясение мозга, и я брежу.
- Какая еще академия? Какое Шестимирье? Вас вообще не существует, ни вас, ни нагов, ни вашего Шестимирья. Вы существуете только в книжках, а в данный момент вы плод моего воображения.
- Марриэль!
- Марина, я!
- Марриэль, это твое настоящее имя! В мире, котором жила, ты умерла, – терпеливо говорит Ахелес. – Но так как ты из Шестимирья, мы успели, вернут тебя сюда, дав прожить жизнь здесь. Перед тем, как ты от нас сбежала, я применил лечебную магию, так как ты сильно пострадала, сейчас тебе тоже необходима помощь. Что с ногой? Дай посмотрю.
И он склонился над моей лодыжкой.
- Вывих! – через некоторое время вынес вердикт Ахелес. – Ничего, сейчас подлечу, и сможешь идти без боли.
- Я умерла? – в шоке переспросила я.
- Да, в своем мире, ты умерла. Мне очень жаль! Но у тебя есть шанс начать все сначала! Не каждому это дано.
Вот зачем я сижу и слушаю этот бред! Меня либо нагло разыгрывают, либо весь этот бред в моей голове. Я, наверное, чокнулась от пережитого и теперь мне прямая дорога в психушку.
Я стала удобнее укладываться, на жесткой земле приговаривая:
- Сейчас я посплю еще немного, отдохну, а там может вы и исчезните, а я окажусь дома. Точно, я сплю, и вы мне снитесь. Ведь, если бы я не спала, у меня бы все болело, после аварии. А у меня ничего не болит.
В следующее мгновение коротышка подскочил ко мне и крепко схватил за руку, а потом еще и дернул вверх.
- Вставай, некогда нам рассиживаться! – проворчал он.
- А-а-й, больно же! - пропищала я.– Блин, неужели не сплю и все правда!
- Не спишь!
Разозлившись на коротышку, я подскочила к нему и со всей силы дернула рыжий парик, который почему-то остался на месте.
- Ай, ты что творишь? – закричал он.
- Они, что настоящие? – глупо спросила я.
- А какими им еще быть?
- А борода? – прицеливаясь к рыжим паклям, спросила я.
- Э-э-э! Не смей! – отскочил от меня гном.
Я посмотрела на дроу, примеряясь, чтобы у него дернуть.
- Хочешь клыки потрогать? – улыбнулся он клыкастой улыбкой.
- Так, вы что и правда настоящие? – плюхнулась я на попу.
- Настоящие! – проворчал гном. - Пошли, мы все объясним по дороге! А то здесь оставаться опасно.
- Погоди Бренн, немного времени, чтобы вкратце рассказать Марриэль кто она и откуда, у нас есть. А остальное расскажем уже по дороге.
- Вы что серьезно?
- Да! - ворчит Бренн, – Более чем!
- Ты из нашего мира, – между тем говорит Ахелес. – Дочь дракона и эльфийки.
- Кого?
- Не перебивай! Союз между драконами и эльфами невозможен. Эти две расы всегда высокомерно относятся по отношению друг к другу. А другие расы вообще считают, вторым сортом, и лишь снисходительно терпят их. Каждый считает себя властителем мира и не хочет уступать место другому.
Но твои родители невероятным образом полюбили друг друга, в результате появилась ты. Твоя мать, Тарриэль, умерла, давая тебе жизнь, успела только дать тебе имя - Марриэль. Твой отец Драгон остался один с тобой на руках. Ты наполовину дракон, наполовину эльфийка, единственная в своем роде. Но, к сожалению, ненужная ни одной из двух рас, тебя бы не приняли ни драконы, ни эльфы. И каждый счел бы своим долгом убить тебя.
- Судя по именам, мама была эльфийкой, а отец драконом? – решила уточнить я.
- Совершенно верно! Драгон, твой отец, не смог бы тебя уберечь, не смотря на всю свою силу и власть. Тогда он решил отправить тебя в другой мир, мир людей, лишенный магии. Когда у твоих земных родителей родилась дочь, она не выжила, и Драгон подменил тело малышки на тебя. Так ты оказалась на земле. Это было почти пятнадцать лет назад.
Слушаю, приоткрыв рот, красиво сочиняет!
- Ага! Вот и не сходиться! Пятнадцать лет назад, говоришь? Но мне почти тридцать! Ошибочка вышла! Я не местная! - радостно воскликнула я.
- На земле время летит в два раз быстрее, - спокойно говорит Ахелес. – Но, не волнуйся, наш путь будет пролегать мимо Истинного озера, искупавшись в нем, ты примешь свой настоящий облик.
- Какой еще настоящий облик? Это что еще за ерунда?
- Тот вид, который бы ты имела, вырасти здесь.
- Все нам пора! - вставил гном. - Мы, и так, задержались! - и протянул мне какой-то сверток. - На, переоденься!
Взяв сверток, я медленно встала. Странно, нога, которой зацепилась за корень, совершенно не болела, а я даже не обратила на это внимание, когда подскочила к гному. И это после того, как Ахелес поводил над ней руками.
- Я за кустик отойду? А то как-то не привыкла, устраивать стриптиз перед двумя монст… мужчинами.
- Иди, только быстро! – сказал Ахелес.
- Стриптиз, что это такое? – спросил гном, когда я зашла за куст.
- Не знаю, думаю…
Дослушивать я не стала, бросив сверток, я припустила подальше от этого места. На этот раз я тщательно смотрела под ноги. Урок с норами я выучила на отлично. Бежать я старалась так чтоб все время быть скрытой кустами и непонятными деревьями. Минут через пятнадцать воодушевленная успехом, что удалось скрыться от этих двоих, я, уже не таясь, забежала за очередной куст и угодила в чьи-то крепкие объятья.
- Нагулялась? – спросил он.
- Как вы…
- Тебя нашли? У нас в отличие от тебя есть способности. Твое бегство мы заметили практически сразу. Но дали немного прогуляться. Надеюсь, прогулка вышла удачной, и теперь ты пойдешь с нами?
- А я с вами никуда не собираюсь идти! Я хочу домой!
- Твой дом здесь! На землю тебе уже не вернуться!
- Я вам не верю! Мне вообще кажется, что вы плод моего травмированного мозга!
- Ахелес, придется применять магию! Спорить с ней некогда, мы, и так, задержались! Вот-вот могут появиться приспешники демонов, или эльфы решат выяснить, что мы здесь забыли!
- Думаю, ты прав, Бренн! – флегматично ответил Ахелес.
А в следующую секунду меня скрутила неведомая сила. Я хочу открыть глаза, но ничего не выходит. Хочу сесть, для этого упираюсь руками, но на деле не двигаюсь с места. Хочу сказать, чтоб меня отпустили, но мой рот закрыт, а губы мои недвижимы.
- Нужно ее переодеть, - между тем говорит гном. - Мы не должны выделяться! Ни одна живая душа, не должна даже догадаться о том, кто она!
В следующий миг, воздух вокруг меня зашевелился, и стал ласково поглаживать мое тело, там, где он прошелся, ощущалась легкая ткань. Продолжалась эта процедура не более пяти минут. Когда все закончилось, меня поставили на ноги, и позволили открыть глаза. Руки и ноги по-прежнему меня не слушались, но зато я смогла оглядеть свой наряд. На мне была туника цвета весеннего неба, коричневые брючки, плотно облегающие фигуру, невысокие сапожки из зеленой мягкой кожи, на плоской подошве. Завершал образ длинный изумрудно-зеленый плащ, с рукавами, расширяющимися книзу и капюшоном.
- Отлично, надо распустить ей волосы, так она меньше будет привлекать внимания - сказал Ахелес, и распустил мой не такой уж длинный хвост.
Пурпурно розовые волосы рассыпались по плечам рваными, ассиметричными прядями.
- Что с ее волосами? – проворчал гном.
- Это такая прическа. Бренн, ты же видел, в ее мире чего только нет. У них волосы всех невиданных цветов, огромные дыры в мочках ушей, и металлические шипы в различных частях тела. А глаза, залитые краской чего, стоят! Наши дроу бы обзавидовались. А одежда! Ее или вообще практически нет, а если и есть, то вся рваная.
- Да, нравы у них жуткие! Ох, и намучаемся мы с ней! Наложи на нее иллюзию! С такими волосами она не может разгуливать, – вновь проворчал гном.
Я заметила, он вообще страшный ворчун.
Высокий мужчина зашевелил пальцами, будто выплетал невидимое кружево, при этом, что-то шепча. Закончив, он сделал пас в мою сторону. Затем отвернулся, поднял свои вещи, и мы пошли.
Шла я сама, но мой руководили как марионеткой. Злой кукловод дергал за невидимые нити и мои ноги сами шагали вперед. Если сначала, я была напугана, тем, что меня взяли в плен неизвестные существа и ведут непонятно куда, то теперь я была в ярости, так со мной еще не обходились. Где уважение! А как же права человека? И чему теперь верить? Если через десять минут после заверения, что зла мне не причинят, из меня сделали послушную куклу! В общем, шла, кипела от гнева, но это мне не помешало смотреть по сторонам. А посмотреть было на что.
Поляна, на которой я очнулась, была самым ярким пятном, с сочной зеленой травой и причудливыми кустиками от зеленого до бурой окраски. В месте, где я упала в нору, начинался мрачный лес и чем ближе мы к нему приближались, тем сумрачней становилось. Деревья здесь были невысокими, не выше двух метров, с корявыми стволами. Ветви их понуро клонились к земле, словно на них висел непосильный груз. Стволы деревьев были у одних красно-бурые, у других смолянисто черные. Листья длинной вытянутой формы, на широком основании, заканчивались острыми шипами. Цвет их был от серо-желтого до багряно-красного. На шипах багряно-красных листьев поблескивали небольшие капли влаги. Еще больше мрака нагнетало отсутствие пения птиц, жужжания насекомых, стояла абсолютная тишина, хотя на поляне птичий щебет был слышен.
Шла, молясь не задеть жуткие деревья, и не коснуться шипов. С каждой минутой я все четче осознавала, что я не дома. Лес, деревья, природа, даже воздух, все здесь было не реальным, чужим и опасным. И я начинала понимать, как я попала!
- Это что же, я действительно в другом мире?
«О! Дар речи мне тоже вернули!»
- Да, Марриэль, ты перенеслась в Шестимирье! На земле ты погибла, и чем раньше ты осознаешь и поймешь, что назад возврата нет, тем быстрее и легче пройдет наше путешествие, - ответил мне Ахелес.
Родители мои погибли в автокатастрофе, когда мне исполнилось двадцать, так, что я хотя бы могла не переживать, о том, что мои родные будут по мне убиваться. А Сашка? А что Сашка, похоже, тоже не очень будет расстраиваться, у него есть Лиска! Утешит несчастного!
- Что это Шестимирье? – поинтересовалась я.
Раз мне предстоит здесь жить, надо хотя бы узнать, что это за место.
- Мир шести рас. Драконов, эльфов, дроу, гномов, дриад и людей.
- То есть простые люди здесь тоже есть? – обрадовалась я.
- Конечно!
- Расскажи об этом мире и его жителях!
- Расскажу, только позже!
- А далеко нам идти? – спросила, смиряясь со своей судьбой.
- До магической академии две недели, если без происшествий.
- О, так далеко! А на чем мы будем добираться?
- Пешком!
- Две недели?! – возмутилась я.
- Да!
Шли мы, по мрачному лесу уже около трех часов, и на душе с каждым шагом становилось все не спокойней. Ни щебета птиц, не писка комаров, ни журчание речек. Мои спутники тоже словно набрали в рот воды. Двигались очень быстро, темп задал дроу своими длинными ногами. Удивительно, что гном нисколько от него не отставал, двигался так же быстро. Мне же приходилось бежать, чтоб не отстать от них, дыхание сбивалось и казалось, что еще чуть-чуть, и я упаду. На мою просьбу передохнуть, дроу сказал, что еще полчаса, и мы выберемся из Сумрачного леса, и тогда сделаем привал. Было это минут сорок назад.
Лед ужаса, сковавший мое тело, дал трещину и начал таять. Я отчаянно стала извиваться, в надежде освободиться, но не тут-то было. Змей, удерживающий меня в кольцевом плену своего тела, туже затянул петли колец.
- Эй, отпусти, мне трудно дышать! – стукнула я фальшивого змея.
На что кольца еще туже сжимали мое тело.
- Что-то не очень это похоже на игру! – пропищала я.
В дальнем углу гнезда послышался шорох, это мама змея добудилась своих чад, и теперь ведет их завтракать. Мной!
Паника с истерикой начали накатывать одновременно, опережая друг друга. Я продолжала отчаянно дергаться в своих оковах, но мои усилия были тщетны, а шорох был уже совсем рядом.
Неожиданно нору осветила яркая вспышка, и я смогла разглядеть своего пленителя и его семейство.
Ох, лучше б я этого никогда не видела, а мой мозг отказался фиксировать. Но это мечты и теперь эта картина часто будет преследовать меня в кошмарах. Две огромные змеи, с гибкими, сильными телами, в диаметре раза в полтора превышающие обхват моих бедер. С человеческим торсом и головой. При этом торс покрыт толстой чешуйчатой кожей. Лицевая часть головы вытянута вперед, больше в области рта, что придает ему вид пасти и из нее торчат длинные острые клыки, между которыми проскальзывает раздвоенный язык. И глаза! Стеклянные гипнотизирующие глаза!
Рядом с их телами извиваются тела их многочисленных отпрысков, таких же страшных.
Испугаться ее больше было невозможно, да и не успела. Вслед за вспышкой в нору ворвались два вооруженных существа, от которых я отчаянно убегала. И теперь жертвой стала змеиная семья, так как незнакомцы, размахивая оружием стали их атаковать, а те в свою очередь защищаться.
В какой-то момент путы, сковывающие меня, ослабли, и я поспешила воспользоваться выпавшей удачей и окончательно освободилась от оков. Затем на четвереньках я поползла к выходу.
Нора, как выяснилось, шла не вертикально вниз, а под крутым уклоном, но торчащие из земли корни деревьев, набившие мне синяков, давали возможность выбраться наверх.
Так цепляясь за корни, я медленно, но, верно, ползла на солнечный свет. Вскоре я добралась до выхода из норы. Подтянувшись, я вылезла из нее.
От бега и лазанья по норе, от пережитого ужаса и последствий аварии, сил у меня не осталось, ни капли. Я распласталась на земле под деревом, прикрыв глаза.
- Я, наверное, просто брежу, ведь все это не может быть взаправду! Точно это последствие черепно-мозговой травмы.
Но не успела я даже расслабить свое многострадальное тело, как надо мной нависла тень.
ГЛАВА 3
Я открыла глаза и застонала, пугаться уже не было сил, нервная система за пару часов перенесла несколько серьезных потрясений и истощила все свои запасы, в том числе и адреналина. Поэтому я тихим голосом поинтересовалась:
- Вы кто такие? Ролевики, да? А эти жуткие твари, они ведь не настоящие?
- Хм, это ты еще по-настоящему жутких не видела, - выдал бородач.
- Не волнуйся, мы не причиним тебе зла, - сказал высокий мужчина, не обратив внимания на напарника. - Мы сейчас находимся на Приграничных землях. Я Ахелес, наполовину дроу наполовину эльф, а это Бренн, он гном, - кивнул Ахелес на низкорослого.
- А-а-а, дроу и гном! Ну, да, ну да! А под землей кто был? И где они сейчас?
- Это наги, змееподобные существа, которые питаются всеми остальными существами. Сейчас они в своей норе и останутся там навсегда.
- Вы их убили? – вытаращила я глаза.
- Да. А что ты бы хотела встретиться с ними еще раз? – спросил бородач.
- Нет, спасибо! Мне и первая встреча не пришлась по душе, хотя мне там были рады!
- Что ж нам пора, - сказал Ахелес.
- Раз пора, идите! Я вас не задерживаю, - сказала, привалившись к стволу дерева. – Спасибо, что спасли от этих м-м-м… змеелюдов.
- Нет, ты пойдешь с нами! – категорично заявил долговязый.
- Куда это?
- Мы должны сопроводить тебя в магическую академию Шестимирья.
- Куда сопроводить? А, это ваша база да?
- Какая база? – переспрашивает гном.
- Нет не на базу, а в магическую академию! Там учатся, - поясняет мне тот, который дроу.
Вот разговариваю с этим Ахелесом, и не понимаю, что вообще со мной происходит. Наверное, все-таки сказались последствия аварии, у меня сотрясение мозга, и я брежу.
- Какая еще академия? Какое Шестимирье? Вас вообще не существует, ни вас, ни нагов, ни вашего Шестимирья. Вы существуете только в книжках, а в данный момент вы плод моего воображения.
- Марриэль!
- Марина, я!
- Марриэль, это твое настоящее имя! В мире, котором жила, ты умерла, – терпеливо говорит Ахелес. – Но так как ты из Шестимирья, мы успели, вернут тебя сюда, дав прожить жизнь здесь. Перед тем, как ты от нас сбежала, я применил лечебную магию, так как ты сильно пострадала, сейчас тебе тоже необходима помощь. Что с ногой? Дай посмотрю.
И он склонился над моей лодыжкой.
- Вывих! – через некоторое время вынес вердикт Ахелес. – Ничего, сейчас подлечу, и сможешь идти без боли.
- Я умерла? – в шоке переспросила я.
- Да, в своем мире, ты умерла. Мне очень жаль! Но у тебя есть шанс начать все сначала! Не каждому это дано.
Вот зачем я сижу и слушаю этот бред! Меня либо нагло разыгрывают, либо весь этот бред в моей голове. Я, наверное, чокнулась от пережитого и теперь мне прямая дорога в психушку.
Я стала удобнее укладываться, на жесткой земле приговаривая:
- Сейчас я посплю еще немного, отдохну, а там может вы и исчезните, а я окажусь дома. Точно, я сплю, и вы мне снитесь. Ведь, если бы я не спала, у меня бы все болело, после аварии. А у меня ничего не болит.
В следующее мгновение коротышка подскочил ко мне и крепко схватил за руку, а потом еще и дернул вверх.
- Вставай, некогда нам рассиживаться! – проворчал он.
- А-а-й, больно же! - пропищала я.– Блин, неужели не сплю и все правда!
- Не спишь!
Разозлившись на коротышку, я подскочила к нему и со всей силы дернула рыжий парик, который почему-то остался на месте.
- Ай, ты что творишь? – закричал он.
- Они, что настоящие? – глупо спросила я.
- А какими им еще быть?
- А борода? – прицеливаясь к рыжим паклям, спросила я.
- Э-э-э! Не смей! – отскочил от меня гном.
Я посмотрела на дроу, примеряясь, чтобы у него дернуть.
- Хочешь клыки потрогать? – улыбнулся он клыкастой улыбкой.
- Так, вы что и правда настоящие? – плюхнулась я на попу.
- Настоящие! – проворчал гном. - Пошли, мы все объясним по дороге! А то здесь оставаться опасно.
- Погоди Бренн, немного времени, чтобы вкратце рассказать Марриэль кто она и откуда, у нас есть. А остальное расскажем уже по дороге.
- Вы что серьезно?
- Да! - ворчит Бренн, – Более чем!
- Ты из нашего мира, – между тем говорит Ахелес. – Дочь дракона и эльфийки.
- Кого?
- Не перебивай! Союз между драконами и эльфами невозможен. Эти две расы всегда высокомерно относятся по отношению друг к другу. А другие расы вообще считают, вторым сортом, и лишь снисходительно терпят их. Каждый считает себя властителем мира и не хочет уступать место другому.
Но твои родители невероятным образом полюбили друг друга, в результате появилась ты. Твоя мать, Тарриэль, умерла, давая тебе жизнь, успела только дать тебе имя - Марриэль. Твой отец Драгон остался один с тобой на руках. Ты наполовину дракон, наполовину эльфийка, единственная в своем роде. Но, к сожалению, ненужная ни одной из двух рас, тебя бы не приняли ни драконы, ни эльфы. И каждый счел бы своим долгом убить тебя.
- Судя по именам, мама была эльфийкой, а отец драконом? – решила уточнить я.
- Совершенно верно! Драгон, твой отец, не смог бы тебя уберечь, не смотря на всю свою силу и власть. Тогда он решил отправить тебя в другой мир, мир людей, лишенный магии. Когда у твоих земных родителей родилась дочь, она не выжила, и Драгон подменил тело малышки на тебя. Так ты оказалась на земле. Это было почти пятнадцать лет назад.
Слушаю, приоткрыв рот, красиво сочиняет!
- Ага! Вот и не сходиться! Пятнадцать лет назад, говоришь? Но мне почти тридцать! Ошибочка вышла! Я не местная! - радостно воскликнула я.
- На земле время летит в два раз быстрее, - спокойно говорит Ахелес. – Но, не волнуйся, наш путь будет пролегать мимо Истинного озера, искупавшись в нем, ты примешь свой настоящий облик.
- Какой еще настоящий облик? Это что еще за ерунда?
- Тот вид, который бы ты имела, вырасти здесь.
- Все нам пора! - вставил гном. - Мы, и так, задержались! - и протянул мне какой-то сверток. - На, переоденься!
Взяв сверток, я медленно встала. Странно, нога, которой зацепилась за корень, совершенно не болела, а я даже не обратила на это внимание, когда подскочила к гному. И это после того, как Ахелес поводил над ней руками.
- Я за кустик отойду? А то как-то не привыкла, устраивать стриптиз перед двумя монст… мужчинами.
- Иди, только быстро! – сказал Ахелес.
- Стриптиз, что это такое? – спросил гном, когда я зашла за куст.
- Не знаю, думаю…
Дослушивать я не стала, бросив сверток, я припустила подальше от этого места. На этот раз я тщательно смотрела под ноги. Урок с норами я выучила на отлично. Бежать я старалась так чтоб все время быть скрытой кустами и непонятными деревьями. Минут через пятнадцать воодушевленная успехом, что удалось скрыться от этих двоих, я, уже не таясь, забежала за очередной куст и угодила в чьи-то крепкие объятья.
ГЛАВА 4
- Нагулялась? – спросил он.
- Как вы…
- Тебя нашли? У нас в отличие от тебя есть способности. Твое бегство мы заметили практически сразу. Но дали немного прогуляться. Надеюсь, прогулка вышла удачной, и теперь ты пойдешь с нами?
- А я с вами никуда не собираюсь идти! Я хочу домой!
- Твой дом здесь! На землю тебе уже не вернуться!
- Я вам не верю! Мне вообще кажется, что вы плод моего травмированного мозга!
- Ахелес, придется применять магию! Спорить с ней некогда, мы, и так, задержались! Вот-вот могут появиться приспешники демонов, или эльфы решат выяснить, что мы здесь забыли!
- Думаю, ты прав, Бренн! – флегматично ответил Ахелес.
А в следующую секунду меня скрутила неведомая сила. Я хочу открыть глаза, но ничего не выходит. Хочу сесть, для этого упираюсь руками, но на деле не двигаюсь с места. Хочу сказать, чтоб меня отпустили, но мой рот закрыт, а губы мои недвижимы.
- Нужно ее переодеть, - между тем говорит гном. - Мы не должны выделяться! Ни одна живая душа, не должна даже догадаться о том, кто она!
В следующий миг, воздух вокруг меня зашевелился, и стал ласково поглаживать мое тело, там, где он прошелся, ощущалась легкая ткань. Продолжалась эта процедура не более пяти минут. Когда все закончилось, меня поставили на ноги, и позволили открыть глаза. Руки и ноги по-прежнему меня не слушались, но зато я смогла оглядеть свой наряд. На мне была туника цвета весеннего неба, коричневые брючки, плотно облегающие фигуру, невысокие сапожки из зеленой мягкой кожи, на плоской подошве. Завершал образ длинный изумрудно-зеленый плащ, с рукавами, расширяющимися книзу и капюшоном.
- Отлично, надо распустить ей волосы, так она меньше будет привлекать внимания - сказал Ахелес, и распустил мой не такой уж длинный хвост.
Пурпурно розовые волосы рассыпались по плечам рваными, ассиметричными прядями.
- Что с ее волосами? – проворчал гном.
- Это такая прическа. Бренн, ты же видел, в ее мире чего только нет. У них волосы всех невиданных цветов, огромные дыры в мочках ушей, и металлические шипы в различных частях тела. А глаза, залитые краской чего, стоят! Наши дроу бы обзавидовались. А одежда! Ее или вообще практически нет, а если и есть, то вся рваная.
- Да, нравы у них жуткие! Ох, и намучаемся мы с ней! Наложи на нее иллюзию! С такими волосами она не может разгуливать, – вновь проворчал гном.
Я заметила, он вообще страшный ворчун.
Высокий мужчина зашевелил пальцами, будто выплетал невидимое кружево, при этом, что-то шепча. Закончив, он сделал пас в мою сторону. Затем отвернулся, поднял свои вещи, и мы пошли.
Шла я сама, но мой руководили как марионеткой. Злой кукловод дергал за невидимые нити и мои ноги сами шагали вперед. Если сначала, я была напугана, тем, что меня взяли в плен неизвестные существа и ведут непонятно куда, то теперь я была в ярости, так со мной еще не обходились. Где уважение! А как же права человека? И чему теперь верить? Если через десять минут после заверения, что зла мне не причинят, из меня сделали послушную куклу! В общем, шла, кипела от гнева, но это мне не помешало смотреть по сторонам. А посмотреть было на что.
Поляна, на которой я очнулась, была самым ярким пятном, с сочной зеленой травой и причудливыми кустиками от зеленого до бурой окраски. В месте, где я упала в нору, начинался мрачный лес и чем ближе мы к нему приближались, тем сумрачней становилось. Деревья здесь были невысокими, не выше двух метров, с корявыми стволами. Ветви их понуро клонились к земле, словно на них висел непосильный груз. Стволы деревьев были у одних красно-бурые, у других смолянисто черные. Листья длинной вытянутой формы, на широком основании, заканчивались острыми шипами. Цвет их был от серо-желтого до багряно-красного. На шипах багряно-красных листьев поблескивали небольшие капли влаги. Еще больше мрака нагнетало отсутствие пения птиц, жужжания насекомых, стояла абсолютная тишина, хотя на поляне птичий щебет был слышен.
Шла, молясь не задеть жуткие деревья, и не коснуться шипов. С каждой минутой я все четче осознавала, что я не дома. Лес, деревья, природа, даже воздух, все здесь было не реальным, чужим и опасным. И я начинала понимать, как я попала!
- Это что же, я действительно в другом мире?
«О! Дар речи мне тоже вернули!»
- Да, Марриэль, ты перенеслась в Шестимирье! На земле ты погибла, и чем раньше ты осознаешь и поймешь, что назад возврата нет, тем быстрее и легче пройдет наше путешествие, - ответил мне Ахелес.
Родители мои погибли в автокатастрофе, когда мне исполнилось двадцать, так, что я хотя бы могла не переживать, о том, что мои родные будут по мне убиваться. А Сашка? А что Сашка, похоже, тоже не очень будет расстраиваться, у него есть Лиска! Утешит несчастного!
- Что это Шестимирье? – поинтересовалась я.
Раз мне предстоит здесь жить, надо хотя бы узнать, что это за место.
- Мир шести рас. Драконов, эльфов, дроу, гномов, дриад и людей.
- То есть простые люди здесь тоже есть? – обрадовалась я.
- Конечно!
- Расскажи об этом мире и его жителях!
- Расскажу, только позже!
- А далеко нам идти? – спросила, смиряясь со своей судьбой.
- До магической академии две недели, если без происшествий.
- О, так далеко! А на чем мы будем добираться?
- Пешком!
- Две недели?! – возмутилась я.
- Да!
ГЛАВА 5
Шли мы, по мрачному лесу уже около трех часов, и на душе с каждым шагом становилось все не спокойней. Ни щебета птиц, не писка комаров, ни журчание речек. Мои спутники тоже словно набрали в рот воды. Двигались очень быстро, темп задал дроу своими длинными ногами. Удивительно, что гном нисколько от него не отставал, двигался так же быстро. Мне же приходилось бежать, чтоб не отстать от них, дыхание сбивалось и казалось, что еще чуть-чуть, и я упаду. На мою просьбу передохнуть, дроу сказал, что еще полчаса, и мы выберемся из Сумрачного леса, и тогда сделаем привал. Было это минут сорок назад.
