– И всё же, куда ты меня ведёшь, Агата? – засмеялся политик.
Я усмехнулась, чинно опустив глаза.
– Хочу побыть с вами наедине, господин Шуа.
Мужчина благосклонно усмехнулся. Поразительно, как много вранья он был готов проглотить, стоило добавить в речь немного лести.
Я провела его на второй этаж. В честь приёма все окна в доме были распахнуты, и по помещениям гулял ветер.
Я чувствовала: со мной происходит нечто странное – с меня как будто спадали все цепи, слезала лишняя кожа. Я по-прежнему держала за руку мужчину, которого заманивала в ловушку, но это было неважно.
Или, быть может, только это и было важно? Жить не как все, чувствовать свою значимость? Знать, что в моих силах оставить жизнь этого мужчины безоблачной или же прекратить её навсегда? Возможно, именно этого не хватало кроткой художнице Кларе?
Я завела Шуа в указанное помещение, соврав, что это спальня. Отстала немного, пояснив, что мне нужно посмотреть на себя в зеркало, и бесстрастно наблюдала, как за следующим поворотом на него нападают двое Тритонов и утаскивают государственного деятеля в неизвестном направлении. Мне было плевать, что произойдёт с человеком дальше, – на душе было пусто и свободно. Я спустилась вниз, позволила себе бокал шампанского и села в свою новую машину.
А на следующий день на стол к Таиру Ревокарту легла папка с показаниями свидетелей и одним-единственным фото. На нём была запечатлена красивая молодая женщина в обнимку с членом совета Кадрими Шуа, найденным мёртвым несколько часов назад.
Спустя год Ричард признался: подслушанный мной разговор на самом деле был спланирован. У Тритонов никогда не было столь ничтожных проблем, чтобы они не могли найти какую-то актрису, а если и были, то занимался ими уж точно не Ричард. Отец хотел, чтобы я сама проявила желание быть в деле, а не просто получила приказ.
Услышав правду, я даже не огорчилась. Как подсказывал опыт, Ричард знал, что делает.
Мне снились реки, наполненные кровью. Снились горы сыпучего песка. Снились мольберты и кисти. Мне снился Таир Ревокарт. Стоя посреди пустыни, со снегом на веках, я зачерпывала в руки песок и сыпала его на голову своему злейшему врагу.
Его смерть представлялась избавлением, а его кровь – сладчайшим вином.
Из-за него мне необходимо было покидать Эпиры и раз в несколько недель ездить в Сорники, куда пришлось перевезти сына на ближайшие полгода. И слушать детский крик. И разрываться от двух таких разных, противоречивых чувств. И с одной пустоты возвращаться в другую – в столицу.
Мой отец принял неожиданное решение: сказал, что если я хочу, чтобы со мной считались, нужно изменить мой статус. Помню, я не на шутку удивилась и не сразу поняла, к чему он клонит.
А потом мы отправились в небольшой свадебный салон и без лишней шумихи узаконили наши «отношения» – я стала Кларой Дегенерис. А после скромного торжества вместе поехали в разрушенный храм Ли Бергота просить прощения за наш обман. Как оказалось, Ричард тоже верил в это учение и считал, что его нужно возродить.
Слуги, узнав, что мы поженились, начали сдержанно нас поздравлять. Но разочарование не удалось скрыть никому – Ричард невообразимым образом умудрялся быть всеобщим любимцем, ну а за мной закрепился имидж несносной гордячки и истерички. Слуги помнили времена, когда я, оплакивая Парижа, могла часами бродить по дому и выкрикивать проклятия. Они не знали, что со мной случилось, и для них моё горе было не более чем капризом юной сумасбродки.
Вечером я напилась. Мой «муж» – тоже. Мы по привычке устроились у камина, он гладил мои волосы, а я допивала остатки вина. Мне было невыносимо плохо и сладко-легко.
– Почему Ревокарт не заподозрил в тебе Рема Тебриса? – спросила я у отца. – Ни разу даже не подумал о возможности подобного.
– Потому что я занял чужое место, – он встретил мой непонимающий взгляд и продолжил: – Я приехал в Эпиры, когда Белая Война была в самом разгаре. Восточная Амария отказалась переправлять через свою территорию оружие, Железный Легион был уничтожен, в Конгрес-Магерах нарастала паника. Мне было некуда идти, и я вспомнил, что в Легионе часто рассказывали об эдаком выскочке Дегенерисе, у которого всегда найдётся подработка для, – он хмыкнул, – бравого молодца. Я пошёл к нему. Настоящий Ричард был моего возраста, но с чуйкой, которой можно только позавидовать. Он быстро смекнул, что я неплохо разбираюсь во многих вещах, знать которые может только человек, приближённый к кормушке, и спустя некоторое время уже не мог и шагу без меня ступить. Мы с ним были в чём-то похожи, и я иногда задумывался о том, что, не дай мне родители образования, я бы намного раньше вляпался в какую-нибудь группировку и, возможно, стал бы кем-то похожим на Ричарда Дегенериса.
– Вляпался… смешное слово.
– Ну… я, в принципе, очень смешной человек, Клара, но жизнь заставила… маскироваться.
– Что было дальше? – спросила я нетерпеливо.
– Дегенерис начал подозревать, что я и есть тот самый Рем Тебрис…
– И как ты поступил?
– Клара, а как я мог поступить? Нашёл несколько человек, недовольных его руководством, убил Ричарда, занял его место, потом уничтожил свидетелей и сросся с новым именем. Вот так и живу последние… бог знает сколько лет.
– Банда Дегенериса была организована совсем не тогда, когда в город прибыл Рем Тебрис, – пробормотала я, усмехаясь. – Надо же, как всё хорошо сложилось.
Ричард щёлкнул пальцами.
– Да, Клара, неплохо всё получилось, – он поднялся. – Но это лишь звучит легко. Я рисковал… – Ричард задумался. – И ты правильно сказала, тогда это была всего лишь банда. Я, и только я создал Тритонов… Ну ладно, дочка, пойду я спать.
– Спокойной ночи…
У порога он остановился. Обернулся ко мне.
– Всё хочу спросить… Зачем ты дала сыну такое имя? Играешь с огнём.
Я кивнула.
– Играю.
Но даже самой себе я не могла ответить, зачем, небесные властители, дала сыну это имя.
Астор… В честь старшего брата Таира, Астора Ревокарта.
•••
Став женой Ричарда Дегенериса – мужчины, умершего много лет назад, – я обрела новые права. Со мной были вынуждены считаться. Люди отца, прибывая в его дом, теперь всенепременно отвешивали мне поклон при встрече. Это лишь маленькая деталь, но насколько значимая.
Я начала присутствовать при встречах – сначала в виде слушателя, потом – позволяя себе скромные реплики. Верхушка Тритонов – мужчины неглупые, но резкие в суждениях, с ними следовало быть максимально осторожной. Один неверный шаг – и навсегда потеряешь с трудом завоёванную репутацию.
Что я поняла – нельзя выказывать сомнения. Нужно взвешивать все «за» и «против» в одиночку, а на встречу приходить с готовым решением. И так до тех пор, пока не сформируется собственный круг тех, кому можно доверять. У меня таких людей, помимо отца, не было – я размышляла в одиночестве.
Прошёл год. Воспоминания о Париже покрылись лёгкой снежной дымкой. Я была склонна идеализировать того юного мальчика со своего счастливого прошлого и ещё больше ненавидеть Ревокарта. За разрушенные надежды, за жестокую реальность.
Наша первая с ним встреча случилась ещё через через год. Я распланировала её заранее, тщательно подготовившись к «единению душ». Мне хотелось появиться эффектно, совместив приятное с полезным.
Дария Матау устраивала ежегодный приём, куда приглашала сливки общества со всей страны. Эта дама была атеисткой, пацифисткой и пофигисткой, ей было плевать на социальный класс, если в кармане у человека имелись заработанные трудом (неважно, каким именно) деньги.
Главное – она любила власть и эпатаж. Я воплощала и первое, и второе. Первое – потому что считалась женой главного Тритона, а второе – так как к тому времени по городу уже поползли слухи о моём непосредственном участии в некоторых операциях самой влиятельной группировки.
Конгресс-Магеры были, есть и будут удивительной страной: все знали о том, что Ричард Дегенерис обрушил литейный завод, чтобы впоследствии скупить обесцененную землю, но без прямых доказательств не смели и слова сказать. И его жену встречали, как королеву.
«Ну что вы, какая тюрьма, какие же Дегенерисы преступники?! Нужны доказательства, милок, без них никак», – подслушала я однажды.
…Я вошла в банкетный зал под руку с советником отца – Крассом, –мужчиной, рядом с которым я была похожа на лесную фею. А всё потому, что, какая бы одежда на нём ни была, он напоминал дровосека из сказки: медная борода, широки плечи, колючий взгляд.
Меня приветствовали. Меня приглашали танцевать. Рассказывали шутки и пытались всучить визитные карточки. Я была весела и напоказ равнодушна… пока не появился он.
Все знали, что Ревокарт вовремя на приёмы не приходит. Советник считал себя слишком важной птицей, чтобы следовать временным рамкам. Я полагала, это враньё, и с временными рамками у него полный порядок. Но ведь нужно показать всем вокруг, кто в доме хозяин!
Он появился, окружённый своими приспешниками и ореолом человека, привыкшего повелевать. Классический тёмный костюм, высокие сапоги (издержки военной выправки), лёгкая улыбка и, как всегда, – хитреца в глазах.
Наши взгляды скрестились.
YouTube канал, где можно найти интересные книги: https://www.youtube.com/channel/UCqQP8PNE9-J7cw9aGszjGeA?view_as=subscriber
Даниш Дорадо
Тот миг я запомню на всю оставшуюся жизнь. Его удивление! Моё учащающееся сердцебиение! Страх! Кадры из прошлого! Возрастающая ненависть! Дрожь!
Он показал свою слабость – Ревокарт не ожидал меня здесь увидеть! Я сама сделала всё возможное, чтобы слухи о моём появлении не расползлись по городу.
Сердце наполнилось сладкой истомой, как будто до этого я ступала по болотистой местности, мои ноги застревали в грязи, и вот впервые за долгое время я вышла на гладкую твёрдую поверхность. И сделала первый шаг по своей настоящей, выплаканной и желанной дороге.
Ну, здравствуй, Клара Дегенерис, – жестокая сука, жившая во мне столько лет! Выходи на свободу, руководи моим телом. Поиграем!
Я отсалютовала Ревокарту бокалом и позволила себе лёгкую улыбку.
«Здравствуй, Таир», – говорил мой взгляд, в тот время как его – блуждал по моему телу.
Ощущение было, будто мы впервые на равных. Теперь за моей спиной – имя мужа и год успешных сделок.
Я обрушила убыточный литейный завод! Я договорилась с Мостовыми о продлении срока аренды доков! Я выступала от имени Ричарда Дегенериса на двух последних собраниях Тритонов! Я! Я! Я! Всё это – я!
Не жертва – нападающая!
Он не стал играть в игры – направился прямо в мою сторону. Вокруг меня находились люди, в основном жёны политиков или матери с юными дочками.
Ревокарт поклонился. Мы стояли друг напротив друга, впервые после той ночи, когда он убил мою любовь.
– Позволите пригласить вас на танец?
Грубое нарушение этикета! За такое двадцать лет назад (до Белой Войны) могли изгнать из королевского двора. Но король умер, его место занял президент, а война закончилась, оставив пепелища сожжённых тел, так что никто уже не соблюдал некогда незыблемые правила.
«Ну так что, Клара, позволишь мне тебя пригласить? Или ты испугалась?» – говорил его взгляд. Этот мужчина сумел взять себя в руки и теперь светился самоуверенностью.
Я вложила руку в протянутую ладонь. Соприкосновение! Меня ударило током, сердце пропустило удар! Убить! Оторвать ему голову! Отрезать язык!
Улыбнулась. Он повёл меня на паркет, и его примеру последовали другие пары. Видимо, хозяйка вечера попыталась загладить неловкость и объявила начало танцев.
Заиграла спокойная музыка. Вальс.
Я ощутила резкий рывок – он положил руку мне на талию и притянул ближе к себе. Сцепив зубы, я прижалась к его телу.
– Не будь, как льдинка, Клара, – прошептал он мне на ухо, усмехаясь. – Тебе не к лицу.
Я смотрела лишь в сторону, не на него, повторяя заученные па.
– Мне к лицу, – ответила, возвращая ему улыбку, – знакомство с такими людьми, как Омел Таграни. Таир, скажи, он уже поставил тебе ультиматум?
– Так это твоих рук дело?! – он выгнул бровь.
– Моих? – я сделала удивлённое лицо. – О чём ты, Таир? Я всего лишь наивная художница. Как я могу тебе навредить? – я усмехнулась. – Неприятно, наверное, понимать, что проигрываешь?
Он приблизился к моему уху.
– Зато приятно было уложить тебя, Клара, под себя.
Я прошлась рукой по его плечу и прекратила движение лишь у основания шеи.
– Это было давно. Зато теперь я действительно могу тебе навредить, Таир. И с удовольствием воспользуюсь этим шансом.
Он резко дёрнул меня, заставляя двигаться в такт новой, более быстрой музыке. Мы были как две нашпигованные взрывчаткой куклы.
– Что ты здесь делаешь? – не выдержал Ревокарт.
– Это же очевидно, друг мой Таир, – танцую с привлекательным мужчиной. Ничего более.
– Ты пришла сюда ради меня? – спросил он с насмешкой.
– Конечно, ради тебя. Всё, что я делаю, – только ради тебя, мой дорогой друг.
– Чем же я заслужил подобную честь?
– В тебе нет чести, – ответила я сквозь зубы. – В твоём роду одни лишь ублюдки, прикрывающиеся известной фамилией.
Он сжал мою руку – будет синяк.
– Не смей! – прохрипел на ухо.
Поиграем?
– А то что?
– Думаешь, выйдя замуж за Дегенериса, стала бессмертной?
– Нет, но ты, кажется, в своём бессмертии перестал сомневаться уже очень давно.
– Одно моё слово – и ты из этого зала живой не выйдешь!
– Одно моё слово, – парировала я, – и Тритоны устроят тебе войну похлеще Белой.
Ревокарт усмехнулся. Его пальцы начали выводить круги у меня на спине, и мне приходилось усердно делать вид, что я этого не чувствую.
– Любопытно, знает ли Ричард, как самоуверенно ты распоряжаешься его активами?
– Таир-Таир, – я не могла не усмехнуться. – Ты до сих пор относишься ко мне как к жене Ричарда. Твои шпионы не отрабатывают свой хлеб, иначе ты бы понимал, что я намного больше, чем просто чья-то жена.
– В таком случае, кто же ты? – спросил он глумливо.
– Я знаю, кем я больше не являюсь, – слабой художницей Кларой Мафодией, с которой всемогущий Ревокарт делал всё, что ему заблагорассудится. Помнишь, как ты меня ломал? А как ударил, тоже помнишь?
– Клара…
– Теперь моя очередь!
Музыка завершилась. Мы поклонились друг другу, я резко вырвалась из его рук и двинулась к столикам.
Ко мне подошёл Красс.
– Мы готовы, пора начинать.
– Прекрасно.
– Как всё прошло? – поинтересовался Красс.
– В смысле?
– Тебя пригласил Таир Ревокарт. Чего он хотел?
– Просто потанцевать, – ответила я, предпочитая не посвящать в свои тайны чужих. – Ну что, поехали?
– Вы уже уходите?
Ко мне обратилась хозяйка вечера, внимательно следившая за передвижениями наиболее важных гостей.
– Увы, нам пора. Эпиры не дремлют, дела – тоже.
В глазах собеседницы читался вопрос: «Какие именно дела не дремлют ночью?». Что ж, я дала ей пищу для размышлений.
Мы вышли на улицу и направились к стоянке. Проходя мимо карет, запряжённых лошадями, я не могла не скривиться. И почему-то всплыла неуместная мысль: «Интересно, а на чём сегодня приехал Ревокарт?». Поговаривали, у него уже были авто, но и каретами советник пока не брезговал.
На улице, несмотря на начало июня, было прохладно, и я поплотнее запахнула накидку.
Я усмехнулась, чинно опустив глаза.
– Хочу побыть с вами наедине, господин Шуа.
Мужчина благосклонно усмехнулся. Поразительно, как много вранья он был готов проглотить, стоило добавить в речь немного лести.
Я провела его на второй этаж. В честь приёма все окна в доме были распахнуты, и по помещениям гулял ветер.
Я чувствовала: со мной происходит нечто странное – с меня как будто спадали все цепи, слезала лишняя кожа. Я по-прежнему держала за руку мужчину, которого заманивала в ловушку, но это было неважно.
Или, быть может, только это и было важно? Жить не как все, чувствовать свою значимость? Знать, что в моих силах оставить жизнь этого мужчины безоблачной или же прекратить её навсегда? Возможно, именно этого не хватало кроткой художнице Кларе?
Я завела Шуа в указанное помещение, соврав, что это спальня. Отстала немного, пояснив, что мне нужно посмотреть на себя в зеркало, и бесстрастно наблюдала, как за следующим поворотом на него нападают двое Тритонов и утаскивают государственного деятеля в неизвестном направлении. Мне было плевать, что произойдёт с человеком дальше, – на душе было пусто и свободно. Я спустилась вниз, позволила себе бокал шампанского и села в свою новую машину.
А на следующий день на стол к Таиру Ревокарту легла папка с показаниями свидетелей и одним-единственным фото. На нём была запечатлена красивая молодая женщина в обнимку с членом совета Кадрими Шуа, найденным мёртвым несколько часов назад.
Спустя год Ричард признался: подслушанный мной разговор на самом деле был спланирован. У Тритонов никогда не было столь ничтожных проблем, чтобы они не могли найти какую-то актрису, а если и были, то занимался ими уж точно не Ричард. Отец хотел, чтобы я сама проявила желание быть в деле, а не просто получила приказ.
Услышав правду, я даже не огорчилась. Как подсказывал опыт, Ричард знал, что делает.
Прода от 14.03.2018, 12:19
Мне снились реки, наполненные кровью. Снились горы сыпучего песка. Снились мольберты и кисти. Мне снился Таир Ревокарт. Стоя посреди пустыни, со снегом на веках, я зачерпывала в руки песок и сыпала его на голову своему злейшему врагу.
Его смерть представлялась избавлением, а его кровь – сладчайшим вином.
Из-за него мне необходимо было покидать Эпиры и раз в несколько недель ездить в Сорники, куда пришлось перевезти сына на ближайшие полгода. И слушать детский крик. И разрываться от двух таких разных, противоречивых чувств. И с одной пустоты возвращаться в другую – в столицу.
Мой отец принял неожиданное решение: сказал, что если я хочу, чтобы со мной считались, нужно изменить мой статус. Помню, я не на шутку удивилась и не сразу поняла, к чему он клонит.
А потом мы отправились в небольшой свадебный салон и без лишней шумихи узаконили наши «отношения» – я стала Кларой Дегенерис. А после скромного торжества вместе поехали в разрушенный храм Ли Бергота просить прощения за наш обман. Как оказалось, Ричард тоже верил в это учение и считал, что его нужно возродить.
Слуги, узнав, что мы поженились, начали сдержанно нас поздравлять. Но разочарование не удалось скрыть никому – Ричард невообразимым образом умудрялся быть всеобщим любимцем, ну а за мной закрепился имидж несносной гордячки и истерички. Слуги помнили времена, когда я, оплакивая Парижа, могла часами бродить по дому и выкрикивать проклятия. Они не знали, что со мной случилось, и для них моё горе было не более чем капризом юной сумасбродки.
Вечером я напилась. Мой «муж» – тоже. Мы по привычке устроились у камина, он гладил мои волосы, а я допивала остатки вина. Мне было невыносимо плохо и сладко-легко.
– Почему Ревокарт не заподозрил в тебе Рема Тебриса? – спросила я у отца. – Ни разу даже не подумал о возможности подобного.
– Потому что я занял чужое место, – он встретил мой непонимающий взгляд и продолжил: – Я приехал в Эпиры, когда Белая Война была в самом разгаре. Восточная Амария отказалась переправлять через свою территорию оружие, Железный Легион был уничтожен, в Конгрес-Магерах нарастала паника. Мне было некуда идти, и я вспомнил, что в Легионе часто рассказывали об эдаком выскочке Дегенерисе, у которого всегда найдётся подработка для, – он хмыкнул, – бравого молодца. Я пошёл к нему. Настоящий Ричард был моего возраста, но с чуйкой, которой можно только позавидовать. Он быстро смекнул, что я неплохо разбираюсь во многих вещах, знать которые может только человек, приближённый к кормушке, и спустя некоторое время уже не мог и шагу без меня ступить. Мы с ним были в чём-то похожи, и я иногда задумывался о том, что, не дай мне родители образования, я бы намного раньше вляпался в какую-нибудь группировку и, возможно, стал бы кем-то похожим на Ричарда Дегенериса.
– Вляпался… смешное слово.
– Ну… я, в принципе, очень смешной человек, Клара, но жизнь заставила… маскироваться.
– Что было дальше? – спросила я нетерпеливо.
– Дегенерис начал подозревать, что я и есть тот самый Рем Тебрис…
– И как ты поступил?
– Клара, а как я мог поступить? Нашёл несколько человек, недовольных его руководством, убил Ричарда, занял его место, потом уничтожил свидетелей и сросся с новым именем. Вот так и живу последние… бог знает сколько лет.
– Банда Дегенериса была организована совсем не тогда, когда в город прибыл Рем Тебрис, – пробормотала я, усмехаясь. – Надо же, как всё хорошо сложилось.
Ричард щёлкнул пальцами.
– Да, Клара, неплохо всё получилось, – он поднялся. – Но это лишь звучит легко. Я рисковал… – Ричард задумался. – И ты правильно сказала, тогда это была всего лишь банда. Я, и только я создал Тритонов… Ну ладно, дочка, пойду я спать.
– Спокойной ночи…
У порога он остановился. Обернулся ко мне.
– Всё хочу спросить… Зачем ты дала сыну такое имя? Играешь с огнём.
Я кивнула.
– Играю.
Но даже самой себе я не могла ответить, зачем, небесные властители, дала сыну это имя.
Астор… В честь старшего брата Таира, Астора Ревокарта.
•••
Став женой Ричарда Дегенериса – мужчины, умершего много лет назад, – я обрела новые права. Со мной были вынуждены считаться. Люди отца, прибывая в его дом, теперь всенепременно отвешивали мне поклон при встрече. Это лишь маленькая деталь, но насколько значимая.
Я начала присутствовать при встречах – сначала в виде слушателя, потом – позволяя себе скромные реплики. Верхушка Тритонов – мужчины неглупые, но резкие в суждениях, с ними следовало быть максимально осторожной. Один неверный шаг – и навсегда потеряешь с трудом завоёванную репутацию.
Что я поняла – нельзя выказывать сомнения. Нужно взвешивать все «за» и «против» в одиночку, а на встречу приходить с готовым решением. И так до тех пор, пока не сформируется собственный круг тех, кому можно доверять. У меня таких людей, помимо отца, не было – я размышляла в одиночестве.
Прошёл год. Воспоминания о Париже покрылись лёгкой снежной дымкой. Я была склонна идеализировать того юного мальчика со своего счастливого прошлого и ещё больше ненавидеть Ревокарта. За разрушенные надежды, за жестокую реальность.
Наша первая с ним встреча случилась ещё через через год. Я распланировала её заранее, тщательно подготовившись к «единению душ». Мне хотелось появиться эффектно, совместив приятное с полезным.
Дария Матау устраивала ежегодный приём, куда приглашала сливки общества со всей страны. Эта дама была атеисткой, пацифисткой и пофигисткой, ей было плевать на социальный класс, если в кармане у человека имелись заработанные трудом (неважно, каким именно) деньги.
Главное – она любила власть и эпатаж. Я воплощала и первое, и второе. Первое – потому что считалась женой главного Тритона, а второе – так как к тому времени по городу уже поползли слухи о моём непосредственном участии в некоторых операциях самой влиятельной группировки.
Конгресс-Магеры были, есть и будут удивительной страной: все знали о том, что Ричард Дегенерис обрушил литейный завод, чтобы впоследствии скупить обесцененную землю, но без прямых доказательств не смели и слова сказать. И его жену встречали, как королеву.
«Ну что вы, какая тюрьма, какие же Дегенерисы преступники?! Нужны доказательства, милок, без них никак», – подслушала я однажды.
…Я вошла в банкетный зал под руку с советником отца – Крассом, –мужчиной, рядом с которым я была похожа на лесную фею. А всё потому, что, какая бы одежда на нём ни была, он напоминал дровосека из сказки: медная борода, широки плечи, колючий взгляд.
Меня приветствовали. Меня приглашали танцевать. Рассказывали шутки и пытались всучить визитные карточки. Я была весела и напоказ равнодушна… пока не появился он.
Все знали, что Ревокарт вовремя на приёмы не приходит. Советник считал себя слишком важной птицей, чтобы следовать временным рамкам. Я полагала, это враньё, и с временными рамками у него полный порядок. Но ведь нужно показать всем вокруг, кто в доме хозяин!
Он появился, окружённый своими приспешниками и ореолом человека, привыкшего повелевать. Классический тёмный костюм, высокие сапоги (издержки военной выправки), лёгкая улыбка и, как всегда, – хитреца в глазах.
Наши взгляды скрестились.
YouTube канал, где можно найти интересные книги: https://www.youtube.com/channel/UCqQP8PNE9-J7cw9aGszjGeA?view_as=subscriber
Даниш Дорадо
Тот миг я запомню на всю оставшуюся жизнь. Его удивление! Моё учащающееся сердцебиение! Страх! Кадры из прошлого! Возрастающая ненависть! Дрожь!
Он показал свою слабость – Ревокарт не ожидал меня здесь увидеть! Я сама сделала всё возможное, чтобы слухи о моём появлении не расползлись по городу.
Сердце наполнилось сладкой истомой, как будто до этого я ступала по болотистой местности, мои ноги застревали в грязи, и вот впервые за долгое время я вышла на гладкую твёрдую поверхность. И сделала первый шаг по своей настоящей, выплаканной и желанной дороге.
Ну, здравствуй, Клара Дегенерис, – жестокая сука, жившая во мне столько лет! Выходи на свободу, руководи моим телом. Поиграем!
Я отсалютовала Ревокарту бокалом и позволила себе лёгкую улыбку.
«Здравствуй, Таир», – говорил мой взгляд, в тот время как его – блуждал по моему телу.
Ощущение было, будто мы впервые на равных. Теперь за моей спиной – имя мужа и год успешных сделок.
Я обрушила убыточный литейный завод! Я договорилась с Мостовыми о продлении срока аренды доков! Я выступала от имени Ричарда Дегенериса на двух последних собраниях Тритонов! Я! Я! Я! Всё это – я!
Не жертва – нападающая!
Он не стал играть в игры – направился прямо в мою сторону. Вокруг меня находились люди, в основном жёны политиков или матери с юными дочками.
Ревокарт поклонился. Мы стояли друг напротив друга, впервые после той ночи, когда он убил мою любовь.
– Позволите пригласить вас на танец?
Грубое нарушение этикета! За такое двадцать лет назад (до Белой Войны) могли изгнать из королевского двора. Но король умер, его место занял президент, а война закончилась, оставив пепелища сожжённых тел, так что никто уже не соблюдал некогда незыблемые правила.
«Ну так что, Клара, позволишь мне тебя пригласить? Или ты испугалась?» – говорил его взгляд. Этот мужчина сумел взять себя в руки и теперь светился самоуверенностью.
Я вложила руку в протянутую ладонь. Соприкосновение! Меня ударило током, сердце пропустило удар! Убить! Оторвать ему голову! Отрезать язык!
Улыбнулась. Он повёл меня на паркет, и его примеру последовали другие пары. Видимо, хозяйка вечера попыталась загладить неловкость и объявила начало танцев.
Заиграла спокойная музыка. Вальс.
Я ощутила резкий рывок – он положил руку мне на талию и притянул ближе к себе. Сцепив зубы, я прижалась к его телу.
– Не будь, как льдинка, Клара, – прошептал он мне на ухо, усмехаясь. – Тебе не к лицу.
Я смотрела лишь в сторону, не на него, повторяя заученные па.
– Мне к лицу, – ответила, возвращая ему улыбку, – знакомство с такими людьми, как Омел Таграни. Таир, скажи, он уже поставил тебе ультиматум?
– Так это твоих рук дело?! – он выгнул бровь.
– Моих? – я сделала удивлённое лицо. – О чём ты, Таир? Я всего лишь наивная художница. Как я могу тебе навредить? – я усмехнулась. – Неприятно, наверное, понимать, что проигрываешь?
Он приблизился к моему уху.
– Зато приятно было уложить тебя, Клара, под себя.
Я прошлась рукой по его плечу и прекратила движение лишь у основания шеи.
– Это было давно. Зато теперь я действительно могу тебе навредить, Таир. И с удовольствием воспользуюсь этим шансом.
Он резко дёрнул меня, заставляя двигаться в такт новой, более быстрой музыке. Мы были как две нашпигованные взрывчаткой куклы.
– Что ты здесь делаешь? – не выдержал Ревокарт.
– Это же очевидно, друг мой Таир, – танцую с привлекательным мужчиной. Ничего более.
– Ты пришла сюда ради меня? – спросил он с насмешкой.
– Конечно, ради тебя. Всё, что я делаю, – только ради тебя, мой дорогой друг.
– Чем же я заслужил подобную честь?
– В тебе нет чести, – ответила я сквозь зубы. – В твоём роду одни лишь ублюдки, прикрывающиеся известной фамилией.
Он сжал мою руку – будет синяк.
– Не смей! – прохрипел на ухо.
Поиграем?
– А то что?
– Думаешь, выйдя замуж за Дегенериса, стала бессмертной?
– Нет, но ты, кажется, в своём бессмертии перестал сомневаться уже очень давно.
– Одно моё слово – и ты из этого зала живой не выйдешь!
– Одно моё слово, – парировала я, – и Тритоны устроят тебе войну похлеще Белой.
Ревокарт усмехнулся. Его пальцы начали выводить круги у меня на спине, и мне приходилось усердно делать вид, что я этого не чувствую.
– Любопытно, знает ли Ричард, как самоуверенно ты распоряжаешься его активами?
– Таир-Таир, – я не могла не усмехнуться. – Ты до сих пор относишься ко мне как к жене Ричарда. Твои шпионы не отрабатывают свой хлеб, иначе ты бы понимал, что я намного больше, чем просто чья-то жена.
– В таком случае, кто же ты? – спросил он глумливо.
– Я знаю, кем я больше не являюсь, – слабой художницей Кларой Мафодией, с которой всемогущий Ревокарт делал всё, что ему заблагорассудится. Помнишь, как ты меня ломал? А как ударил, тоже помнишь?
– Клара…
– Теперь моя очередь!
Музыка завершилась. Мы поклонились друг другу, я резко вырвалась из его рук и двинулась к столикам.
Ко мне подошёл Красс.
– Мы готовы, пора начинать.
– Прекрасно.
– Как всё прошло? – поинтересовался Красс.
– В смысле?
– Тебя пригласил Таир Ревокарт. Чего он хотел?
– Просто потанцевать, – ответила я, предпочитая не посвящать в свои тайны чужих. – Ну что, поехали?
– Вы уже уходите?
Ко мне обратилась хозяйка вечера, внимательно следившая за передвижениями наиболее важных гостей.
– Увы, нам пора. Эпиры не дремлют, дела – тоже.
В глазах собеседницы читался вопрос: «Какие именно дела не дремлют ночью?». Что ж, я дала ей пищу для размышлений.
Мы вышли на улицу и направились к стоянке. Проходя мимо карет, запряжённых лошадями, я не могла не скривиться. И почему-то всплыла неуместная мысль: «Интересно, а на чём сегодня приехал Ревокарт?». Поговаривали, у него уже были авто, но и каретами советник пока не брезговал.
На улице, несмотря на начало июня, было прохладно, и я поплотнее запахнула накидку.
