Анхель прикрыл глаза.
- А теперь думай, что бы ты делал без этого дела и что стало бы делом №1 для тебя?
Кузякин нахмурил лоб.
- У меня из дел были только обходы. Никаких серьезных преступлений в Горске нет и никогда не было. Драки, потасовки, мелкие кражи, подлог и подделки, превышение полномочий на месте в малых количествах, доносы на соседей и все.
Носков вздернул бровями с завидной симметричностью.
- Это как? А смертоубийства и все прочее?
Пантелей безразлично пожал плечами и снова погрузился в изучение своего чая. Перед Анхелем стоял стеллаж с папками, тот тоже хранил молчание.
- На моей памяти, - вдруг продолжил Кузякин, - такого никогда не было. Если кто умирает, то своей смертью. Даже после сильных побоев всегда выкарабкиваются.
Следователь медленно повернулся в сторону жандарма.
- Ты это всерьез? - папки с архивным делами потеряли свою привлекательность.
- Да. - Он кивнул головой в сторону папок. - Я в архиве все дела пересмотрел, чтобы выяснить, когда в последний раз было убийство.
- И?
- Архиву лет 50. Здесь хранятся дела, если они без пометки собой важности. Тогда их направляют в центральны архив.
- И? - Носков начал терять терпение. К чему эти предисловия?
- За все 50 лет в Горске не было ни одного преступления со смертельным исходом.
Молодому следователю захотелось встряхнуть спокойного Кузякина. Пришлось делать глубокий вдох и только потом спрашивать:
- Ты понимаешь, что это ненормально?
- Почему? Горск - семейный городок вдали от соблазнов столицы.
На Пантелея со снисходительной улыбкой смотрел «херувимчик» следователь и вмазать по его слащавой физиономии хотелось ужасно. Стало обидно за родной город. Почему, если нет насильственной смерти, то это ненормально? Раздражение удалось усмирить быстро.
- Ладно, - признал жандарм. - Ты прав, это ненормально. Я поэтому архив изучал.
Анхель потер лицо руками.
- А центральный архив?
- Там тоже ничего нет.
Носков достал свой блокнот и задумчиво поставил знак вопроса. Верить, что люди Горска настолько просветленные, что сумели побороть низменные страсти, он не торопился. Из всего вышесказанного можно было сделать два вывода: либо кто-то контролирует целый город, либо кто-то умело скрывает все эти преступления, выдавая их за естественный исход. Опыт и здравый смысл указывали на второй вариант, но зачем? Вот главный вопрос. Зачем кому-то это делать?
- Есть идеи? - обратился он к своему коллеге.
Кузякин пожал плечами.
- Абсурдные только.
Анхель махнул рукой.
- Давай. Начнем хоть с чего-то.
Пантелей безразлично кивнул.
- Климат. Он умиротворяет людей.
Следователь прикрыл рукой глаза.
- Кузякин, скажи, что ты пошутил.
- Я предупреждал, что у меня только абсурдные идеи.
Носков тряхнул головой, прогоняя хандру. Надо работать и не так важно с чего начинать. Можно начать и с абсурда.
- Ладно. Пусть будет версия номер 1.
Пантелей дернул щекой и как-то странно посмотрел на Анхеля. Затем он взял его стакан и подозрительно принюхался к остаткам чая.
- Может остаточный эффект? - задумчиво пробормотал он.
- Кузякин, давай обойдемся без театральных штучек. Нам надо от чего-то оттолкнуться. Возьмем самую невероятную версию и отработаем ее. У нас появится какие-то ниточки, следы, свидетели и главное, мы начнем копать. Что-нибудь найдем!
Молодой жандарм смотрел на стоящего перед ним следователя: горящий взгляд, бледный и помятый вид, но перед ним был «наузский мастиф» - тот, который не упустит добычу.
- Обязательно найдем. Значит климат. У нас тут деревья, цветы, травы… - в голове и то звучало менее глупо, но если решились, надо идти до конца.
Носков кивнул.
- Отлично. Есть какие-то особенные? Может разновидность местная?
Пантелей запрокинул голову.
- Ты понимаешь, что мы можем копать в этом направлении до бесконечности? Ни ты, ни я - не природники.
Анхель щелкнул пальцами и хитро улыбнулся.
- Именно.
Вмазать по слащавой физиономии мастифа захотелось снова.
- Где я тебе найду природника? - раздраженно выдохнул Пантелей.
- В школе, в библиотеке, в канцелярии - где угодно. Нам сильно глубоко и не надо.
- То есть? - не понял его жандарм.
Следователь приблизил к нему свое лицо настолько близко, что можно было разглядеть едва заметный шрам на правой брови.
- За нами следят и следят пристально. Это как игра в шахматы. Они ходят, мы ходим. Нам с самого начала навязали свою игру. Теперь мы будем менять правила. Они себя проявят. Это я тебе точно говорю.
На Пантелея накатила усталость. Он вспомнил, что ночь не спал и сторожил Носкова. Хотелось завалится в кровать и проспать сутки напролет. Из раздумий его выдернул бодрый голос Анхеля:
- Ты идешь?
- Куда? Смею поинтересоваться.
- Сначала к чудо лекарше. Я даже не спросил ее имени. А потом ты в школу или канцелярию, а я по магазинам.
Кузякин тряхнул головой. Понятно, что «мастиф» взял след и начал действовать. Не понятно только в каком плане: в личном или служебном? Он снова тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Ну его. Теперь надо выбрать: канцелярия или школа?
В канцелярии его не ждали. Там вообще никого не ждали. Природник был обнаружен за кадушкой с чахлым растением. Молодой мужчина весьма хилого телосложения горестно вздыхал над порванным носком.
- И где я второй теперь найду?
- В лавке, - посоветовал ему молодой жандарм.
Реакция последовала незамедлительно. Мужичок боднул головой многострадальный горшок, лягнул ногой Кузякина и ужом пытался протиснуться вперед, но быстро сообразил, что акция обречена на провал. За секундной передышкой последовал второй предупреждающий пинок и природник задом стал выползать из-за растения.
Пантелей на безопасном расстоянии с возрастающим интересом наблюдал за неординарной личностью в одном носке. Второй лохмотьями болтался на щиколотке. Носки, к слову, были тоже неординарными: землисто-серого цвета с прозрачными кружочками на подошве.
- Чем обязан? - приглаживая стоящие ежиком короткие русые волосы спросил он.
- Природой, - вырвалось у Кузякина.
Данный вопрос всегда вызывал у него недоумие. Зачем спрашивать «чем обязан», если ты не обязан? Такой вопрос более уместен у шефа-полиции, когда тот назначает штраф или наказание. Тут и «обязан» и «чем».
- Простите? - переспросил мужичок.
- Я ищу природника, - в лоб заявил жандарм.
Мужчина осмотрел Пантелея с ног до головы.
- Вы его нашли. С какой целью искали?
Пантелей на секунду задумался. Цель вроде ясная, но от правильности вопроса зависит и правильность ответа. Иными словами надо было максимально точно сформулировать запрос для поучения максимально полезной информации. Мужичок ждал. К слову он оказался не таким уж хилым, достаточно молодым, смешно жмурил глаза и рассеяно улыбался. Типичный природник заучка, если бы не носки. Такие носки выдавали на тактические учения в природных условиях максимально приближенных к экстремальным. Родной город радует все больше и больше и открывается с неожиданной стороны.
Кузякин широко улынулся.
- Мне нужна консультация по нашему климату.
Мужичок смешно моргнул.
- Простите? Консультация по климату?
- Да! - обрадовался жандарм.
Природник недоверчиво покосился на высокого парня в форменном кителе, который излучал нелепую радость.
- И что же вас интересует?
- Все! - обрадовал его Пантелей.
- Ну… климат в общем стандартный для нашей полосы. Умеренный. Но небольшая гряда гор, все же создает определенные особенности.
- И? - Кузякин даже подался вперед.
- И все. - Природник отодвинулся от жандарма, уперевшись в кадку.
- Но вы сказали особенности. Какие это особенности и на что они влияют?
- Ни на что они не влияют. Может чуть-чуть на растения, а так ни на что!
Вроде обычные вопросы, но мужичок был в панике. Кузякин старательно изучал стоявшего перед ним человека. Типичный обыватель, любит копаться в книжках, много знает - эдакий книжный червь. Но откуда у этого червя тактические носки? И один из них разорван в клочья. Такой носок даже ножом не разрезать.
- На какие растения влияет и каким образом?
Природник снова смешно заморгал и вдруг все изменилось. Теперь он улыбался, но какой-то неприятной, холодной улыбкой.
- В основном на теплолюбивые, а также плодовые деревья. Яблоки и груши вызревают лучше, соответственно они слаще, сочнее. В наших краях распространены кедры и кипарисы, что не является привычным соседством…
Голос мужичка окреп, в глазах появился блеск и по всему выходило, что перед Кузякиным фанат своего дела, если бы не носки.
- И часто вам приходится проверять? - вклинился в восторженную речь Пантелей.
- Кого проверять?
- Подопечных: белочек, бурундучков, зайчиков. - На полном серьезе спросил жандарм.
-Зззачем проверять? - в глазах мужичка снова появилась паника.
- Ну как же! А если они съедят не те орехи и того? Вы - природник! Вы должны следить за природой и ее изменениями. А если орехи кедра съест бурундук и у него обнаружится аллергия? Он эту аллергию перенесет на свое потомство. Они вырастут и прискачут в парк, где какой-нибудь глупый мальчишка захочет поймать одного из них. Бурундук его цапнет, перенесет в его кровь аллергию. И все!
- Что все? - природник смешно моргал и явно был сбит с толку.
- Тотальная аллергия на орехи и пыльцу кедра. А он у нас распространен! - Пантелей поднял верх указательный палец. - Вы понимаете масштабы катастрофы?
Мужичок дрожащей рукой прикрыл глаза.
- Уверяю вас, никакой катастрофы…
- Вы проверяли? - навис над ним Кузякин.
- Да зачем мне проверять бурундуков?! - взорвался тот. - Вы что сума все посходили? То гусеницы у них заморские, то пыльца ядовитая, то бурундуки аллергики!
Пантелей довольно потер подбородок.
- Значит гусеницы и пыльца?
Природник шумно вдохнул воздух.
- Уважаемый, вы с какой целью интересуетесь?
Кузякин скис. А ведь так хорошо начиналось. Теперь придумывать более менее адекватную причину. Видимо почувствовав замешательство, мужичок расправил плечи и заявил.
- У меня много дел. Разрешите откланяться.
Молодой жандарм едва сдержался, чтобы не скривится. Опять эта словесная профанация! Как-будто разрешение или запрет Кузякина остановят этого мужичка. Последнего уже не было в помещении.
Пантелей был зол. Он злился на природника с его тактическими носками, которых у него быть просто не могло. На Носкова за бодрость и оптимизм. На ясный день за окном, но больше всего он злился на себя. Быстрый осмотр кабинета не дал ничего. Канцелярия умело притворялась вымершей. Жандарм специально обошел все кабинеты и коридоры. Немногочисленный персонал мигрировал из кабинета в кабинет по какой-то архаичной логике, умудряясь вести себя нормально и не создавать шума.
Кузякин был на пределе. раздражение унять не получалось. Это мешало мыслить ясно. Молодой человек в ярости дернул на себя ручку очередно двери, в тайне надеясь «нарваться» на кого-то из местных и иметь оправдание, чтобы спустить на них всех собак. Дверь осталась запертой, а вот ручка была в руке. Пантелей несколько секунд удивленно разглядывал ее. Плохо дело. Если он уже ручки вырывает с мясом…
Молодой жандарм быстро осмотрелся и отыскал стул. С превеликой осторожностью он сел на него и закрыл глаза. Медленно вдыхая и выдыхая, он усмирял вихрь эмоций внутри себя. Природник банально сбежал от него. Куда сбежал - не понятно. Почему? Потому что чего-то опасается или даже боится. Тактические носки. Кузякину удалось не поморщиться. Их мужичок мог получить в подарок. А вот почему один был разорван… но к этому вопросу он вернется позже. Природник должен делать обходы территории раз в месяц, раз в квартал и раз в год. Потом писать отчет и анализировать. Если предположить, что во время одного такого похода канцелярский служащий наткнулся на нечто напугавшее его. Это объяснило бы поведение.
Пантелей встал и тряхнул головой. Внутри все было спокойно. Мысли были ясными и четкими. Он еще раз вдохнул и решительным шагом направился к выходу.
«Наузский мастиф» выбирал букет.
- Ты вовремя! - обрадовался он жандарму. - Как думаешь, ирисы или тюльпаны?
Кузякин ткнул пальцем в ярко-фиолетовые ирисы. Носков хмыкнул и протянул продавцу букет тюльпанов.
- Заверните их.
- Ленты, блестки… - начал перечислять продавец.
Но Анхель его остановил.
- Просто бумага. А теперь, - он повернулся к жандарму, - мы идем в лечебницу.
- Зачем все это? - устало спросил Пантелей.
- Банальная благодарность. Не кривись, Пантелемоша, - тихо сказал мастиф, - не все и всегда нужно объяснять. Иногда просто хочется сделать приятное.
Жандарм криво усмехнулся. Не верил он столичному следователю «про простое приятное», но и отрицать симпатию, которая появилась у того к лекарше тоже не стоило.
Лекарша была на месте. Молча причиняла букет тюльпанов, поставила их в банку и вопросительно посмотрела на мужчин.
- А… эм… - замялся Носков. - Я спасибо хотел сказать.
Девушка перевела взгляд на Кузякина.
- Марфа Васильевна, это Анхель Носков не знаю как по батюшке.
Девушка кивнула.
- Приятно познакомится, Анхель Носков.
Следователь растянул губы в блаженной улыбке и быстро взял протянутую ладошку в свои руки.
- Очень рад, Марфа Васильевна. По батюшке я Маркович. Анхель Маркович. Можно пригласить вас на прогулку?
Кузякин поднял брови в изумлении. Даже так?
- Можно. Только это вечером после смены.
- Конечно, - тут же согласился следователь. - Я буду вас ждать у крыльца.
Пантелей незаметно вышел, но Носков появился буквально через минуту.
- Что тебе удалось узнать? - сразу спросил он, направляясь куда-то решительным шагом.
- Не много. Все у нас как и должно быть, за маленьким исключением из-за предгорья. В основном влияет на плодовые деревья: они слаще и сочнее. Еще у нас кедры с кипарисами растут вместе, а это непривычное соседство. У природника тактические носки, один из которых был разорван в хлам. Природник чего-то боится и поэтому исчез при первой возможности. В канцелярии умеют создавать атмосферу отсутствия, а сами ходят толпой по кабинетам.
- Что-то помимо носков тебя насторожило?
- Да. Только не могу понять что именно. С виду природник-заучка, книжный червь, но вылезал из-за кадки ужом и лягается умело. Смотрится хилым и щуплым, но я думаю это видимость. Смешно моргает, но когда рассказывал про климат, говорил четко по делу, не сбивался. Я бы сказал, что он не простой природник, но умело им притворяется.
Анхель бросил на жандарма задумчивый взгляд.
- А что ты скажешь про Марфу Васильевну? Откуда ты ее знаешь и как долго?
Жандарм пожал плечами.
- Знаю со времен учебы. Она при институте в больнице работала.
- Из столицы? И почему сюда переехала?
Пантелей резко остановился.
- Я начинаю подозревать, что все вокруг что-то скрывают.
- Коллега, я поздравляю! это прозрение, - потом мастиф приблизился к его уху и сказал. - Все что-то скрывают.
Он смотрел на недовольное лицо Кузякина.
- Ты спрашивал почему она переехала?
Жандарм кивнул.
- Ее сюда сослали.
- Как это?
- Вспомни свою первую реакцию. С ней она сталкивается постоянно.
- И отлично справляется, - не согласился с ним Анхель.
- Да, но кое-кто пожаловался и началась «охота на ведьм».
Носков прищурил один глаз.
- Когда это было?
- А теперь думай, что бы ты делал без этого дела и что стало бы делом №1 для тебя?
Кузякин нахмурил лоб.
- У меня из дел были только обходы. Никаких серьезных преступлений в Горске нет и никогда не было. Драки, потасовки, мелкие кражи, подлог и подделки, превышение полномочий на месте в малых количествах, доносы на соседей и все.
Носков вздернул бровями с завидной симметричностью.
- Это как? А смертоубийства и все прочее?
Пантелей безразлично пожал плечами и снова погрузился в изучение своего чая. Перед Анхелем стоял стеллаж с папками, тот тоже хранил молчание.
- На моей памяти, - вдруг продолжил Кузякин, - такого никогда не было. Если кто умирает, то своей смертью. Даже после сильных побоев всегда выкарабкиваются.
Следователь медленно повернулся в сторону жандарма.
- Ты это всерьез? - папки с архивным делами потеряли свою привлекательность.
- Да. - Он кивнул головой в сторону папок. - Я в архиве все дела пересмотрел, чтобы выяснить, когда в последний раз было убийство.
- И?
- Архиву лет 50. Здесь хранятся дела, если они без пометки собой важности. Тогда их направляют в центральны архив.
- И? - Носков начал терять терпение. К чему эти предисловия?
- За все 50 лет в Горске не было ни одного преступления со смертельным исходом.
Молодому следователю захотелось встряхнуть спокойного Кузякина. Пришлось делать глубокий вдох и только потом спрашивать:
- Ты понимаешь, что это ненормально?
- Почему? Горск - семейный городок вдали от соблазнов столицы.
На Пантелея со снисходительной улыбкой смотрел «херувимчик» следователь и вмазать по его слащавой физиономии хотелось ужасно. Стало обидно за родной город. Почему, если нет насильственной смерти, то это ненормально? Раздражение удалось усмирить быстро.
- Ладно, - признал жандарм. - Ты прав, это ненормально. Я поэтому архив изучал.
Анхель потер лицо руками.
- А центральный архив?
- Там тоже ничего нет.
Носков достал свой блокнот и задумчиво поставил знак вопроса. Верить, что люди Горска настолько просветленные, что сумели побороть низменные страсти, он не торопился. Из всего вышесказанного можно было сделать два вывода: либо кто-то контролирует целый город, либо кто-то умело скрывает все эти преступления, выдавая их за естественный исход. Опыт и здравый смысл указывали на второй вариант, но зачем? Вот главный вопрос. Зачем кому-то это делать?
- Есть идеи? - обратился он к своему коллеге.
Кузякин пожал плечами.
- Абсурдные только.
Анхель махнул рукой.
- Давай. Начнем хоть с чего-то.
Пантелей безразлично кивнул.
- Климат. Он умиротворяет людей.
Следователь прикрыл рукой глаза.
- Кузякин, скажи, что ты пошутил.
- Я предупреждал, что у меня только абсурдные идеи.
Носков тряхнул головой, прогоняя хандру. Надо работать и не так важно с чего начинать. Можно начать и с абсурда.
- Ладно. Пусть будет версия номер 1.
Пантелей дернул щекой и как-то странно посмотрел на Анхеля. Затем он взял его стакан и подозрительно принюхался к остаткам чая.
- Может остаточный эффект? - задумчиво пробормотал он.
- Кузякин, давай обойдемся без театральных штучек. Нам надо от чего-то оттолкнуться. Возьмем самую невероятную версию и отработаем ее. У нас появится какие-то ниточки, следы, свидетели и главное, мы начнем копать. Что-нибудь найдем!
Молодой жандарм смотрел на стоящего перед ним следователя: горящий взгляд, бледный и помятый вид, но перед ним был «наузский мастиф» - тот, который не упустит добычу.
- Обязательно найдем. Значит климат. У нас тут деревья, цветы, травы… - в голове и то звучало менее глупо, но если решились, надо идти до конца.
Носков кивнул.
- Отлично. Есть какие-то особенные? Может разновидность местная?
Пантелей запрокинул голову.
- Ты понимаешь, что мы можем копать в этом направлении до бесконечности? Ни ты, ни я - не природники.
Анхель щелкнул пальцами и хитро улыбнулся.
- Именно.
Вмазать по слащавой физиономии мастифа захотелось снова.
- Где я тебе найду природника? - раздраженно выдохнул Пантелей.
- В школе, в библиотеке, в канцелярии - где угодно. Нам сильно глубоко и не надо.
- То есть? - не понял его жандарм.
Следователь приблизил к нему свое лицо настолько близко, что можно было разглядеть едва заметный шрам на правой брови.
- За нами следят и следят пристально. Это как игра в шахматы. Они ходят, мы ходим. Нам с самого начала навязали свою игру. Теперь мы будем менять правила. Они себя проявят. Это я тебе точно говорю.
На Пантелея накатила усталость. Он вспомнил, что ночь не спал и сторожил Носкова. Хотелось завалится в кровать и проспать сутки напролет. Из раздумий его выдернул бодрый голос Анхеля:
- Ты идешь?
- Куда? Смею поинтересоваться.
- Сначала к чудо лекарше. Я даже не спросил ее имени. А потом ты в школу или канцелярию, а я по магазинам.
Кузякин тряхнул головой. Понятно, что «мастиф» взял след и начал действовать. Не понятно только в каком плане: в личном или служебном? Он снова тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Ну его. Теперь надо выбрать: канцелярия или школа?
Глава 13
В канцелярии его не ждали. Там вообще никого не ждали. Природник был обнаружен за кадушкой с чахлым растением. Молодой мужчина весьма хилого телосложения горестно вздыхал над порванным носком.
- И где я второй теперь найду?
- В лавке, - посоветовал ему молодой жандарм.
Реакция последовала незамедлительно. Мужичок боднул головой многострадальный горшок, лягнул ногой Кузякина и ужом пытался протиснуться вперед, но быстро сообразил, что акция обречена на провал. За секундной передышкой последовал второй предупреждающий пинок и природник задом стал выползать из-за растения.
Пантелей на безопасном расстоянии с возрастающим интересом наблюдал за неординарной личностью в одном носке. Второй лохмотьями болтался на щиколотке. Носки, к слову, были тоже неординарными: землисто-серого цвета с прозрачными кружочками на подошве.
- Чем обязан? - приглаживая стоящие ежиком короткие русые волосы спросил он.
- Природой, - вырвалось у Кузякина.
Данный вопрос всегда вызывал у него недоумие. Зачем спрашивать «чем обязан», если ты не обязан? Такой вопрос более уместен у шефа-полиции, когда тот назначает штраф или наказание. Тут и «обязан» и «чем».
- Простите? - переспросил мужичок.
- Я ищу природника, - в лоб заявил жандарм.
Мужчина осмотрел Пантелея с ног до головы.
- Вы его нашли. С какой целью искали?
Пантелей на секунду задумался. Цель вроде ясная, но от правильности вопроса зависит и правильность ответа. Иными словами надо было максимально точно сформулировать запрос для поучения максимально полезной информации. Мужичок ждал. К слову он оказался не таким уж хилым, достаточно молодым, смешно жмурил глаза и рассеяно улыбался. Типичный природник заучка, если бы не носки. Такие носки выдавали на тактические учения в природных условиях максимально приближенных к экстремальным. Родной город радует все больше и больше и открывается с неожиданной стороны.
Кузякин широко улынулся.
- Мне нужна консультация по нашему климату.
Мужичок смешно моргнул.
- Простите? Консультация по климату?
- Да! - обрадовался жандарм.
Природник недоверчиво покосился на высокого парня в форменном кителе, который излучал нелепую радость.
- И что же вас интересует?
- Все! - обрадовал его Пантелей.
- Ну… климат в общем стандартный для нашей полосы. Умеренный. Но небольшая гряда гор, все же создает определенные особенности.
- И? - Кузякин даже подался вперед.
- И все. - Природник отодвинулся от жандарма, уперевшись в кадку.
- Но вы сказали особенности. Какие это особенности и на что они влияют?
- Ни на что они не влияют. Может чуть-чуть на растения, а так ни на что!
Вроде обычные вопросы, но мужичок был в панике. Кузякин старательно изучал стоявшего перед ним человека. Типичный обыватель, любит копаться в книжках, много знает - эдакий книжный червь. Но откуда у этого червя тактические носки? И один из них разорван в клочья. Такой носок даже ножом не разрезать.
- На какие растения влияет и каким образом?
Природник снова смешно заморгал и вдруг все изменилось. Теперь он улыбался, но какой-то неприятной, холодной улыбкой.
- В основном на теплолюбивые, а также плодовые деревья. Яблоки и груши вызревают лучше, соответственно они слаще, сочнее. В наших краях распространены кедры и кипарисы, что не является привычным соседством…
Голос мужичка окреп, в глазах появился блеск и по всему выходило, что перед Кузякиным фанат своего дела, если бы не носки.
- И часто вам приходится проверять? - вклинился в восторженную речь Пантелей.
- Кого проверять?
- Подопечных: белочек, бурундучков, зайчиков. - На полном серьезе спросил жандарм.
-Зззачем проверять? - в глазах мужичка снова появилась паника.
- Ну как же! А если они съедят не те орехи и того? Вы - природник! Вы должны следить за природой и ее изменениями. А если орехи кедра съест бурундук и у него обнаружится аллергия? Он эту аллергию перенесет на свое потомство. Они вырастут и прискачут в парк, где какой-нибудь глупый мальчишка захочет поймать одного из них. Бурундук его цапнет, перенесет в его кровь аллергию. И все!
- Что все? - природник смешно моргал и явно был сбит с толку.
- Тотальная аллергия на орехи и пыльцу кедра. А он у нас распространен! - Пантелей поднял верх указательный палец. - Вы понимаете масштабы катастрофы?
Мужичок дрожащей рукой прикрыл глаза.
- Уверяю вас, никакой катастрофы…
- Вы проверяли? - навис над ним Кузякин.
- Да зачем мне проверять бурундуков?! - взорвался тот. - Вы что сума все посходили? То гусеницы у них заморские, то пыльца ядовитая, то бурундуки аллергики!
Пантелей довольно потер подбородок.
- Значит гусеницы и пыльца?
Природник шумно вдохнул воздух.
- Уважаемый, вы с какой целью интересуетесь?
Кузякин скис. А ведь так хорошо начиналось. Теперь придумывать более менее адекватную причину. Видимо почувствовав замешательство, мужичок расправил плечи и заявил.
- У меня много дел. Разрешите откланяться.
Молодой жандарм едва сдержался, чтобы не скривится. Опять эта словесная профанация! Как-будто разрешение или запрет Кузякина остановят этого мужичка. Последнего уже не было в помещении.
Пантелей был зол. Он злился на природника с его тактическими носками, которых у него быть просто не могло. На Носкова за бодрость и оптимизм. На ясный день за окном, но больше всего он злился на себя. Быстрый осмотр кабинета не дал ничего. Канцелярия умело притворялась вымершей. Жандарм специально обошел все кабинеты и коридоры. Немногочисленный персонал мигрировал из кабинета в кабинет по какой-то архаичной логике, умудряясь вести себя нормально и не создавать шума.
Кузякин был на пределе. раздражение унять не получалось. Это мешало мыслить ясно. Молодой человек в ярости дернул на себя ручку очередно двери, в тайне надеясь «нарваться» на кого-то из местных и иметь оправдание, чтобы спустить на них всех собак. Дверь осталась запертой, а вот ручка была в руке. Пантелей несколько секунд удивленно разглядывал ее. Плохо дело. Если он уже ручки вырывает с мясом…
Молодой жандарм быстро осмотрелся и отыскал стул. С превеликой осторожностью он сел на него и закрыл глаза. Медленно вдыхая и выдыхая, он усмирял вихрь эмоций внутри себя. Природник банально сбежал от него. Куда сбежал - не понятно. Почему? Потому что чего-то опасается или даже боится. Тактические носки. Кузякину удалось не поморщиться. Их мужичок мог получить в подарок. А вот почему один был разорван… но к этому вопросу он вернется позже. Природник должен делать обходы территории раз в месяц, раз в квартал и раз в год. Потом писать отчет и анализировать. Если предположить, что во время одного такого похода канцелярский служащий наткнулся на нечто напугавшее его. Это объяснило бы поведение.
Пантелей встал и тряхнул головой. Внутри все было спокойно. Мысли были ясными и четкими. Он еще раз вдохнул и решительным шагом направился к выходу.
«Наузский мастиф» выбирал букет.
- Ты вовремя! - обрадовался он жандарму. - Как думаешь, ирисы или тюльпаны?
Кузякин ткнул пальцем в ярко-фиолетовые ирисы. Носков хмыкнул и протянул продавцу букет тюльпанов.
- Заверните их.
- Ленты, блестки… - начал перечислять продавец.
Но Анхель его остановил.
- Просто бумага. А теперь, - он повернулся к жандарму, - мы идем в лечебницу.
- Зачем все это? - устало спросил Пантелей.
- Банальная благодарность. Не кривись, Пантелемоша, - тихо сказал мастиф, - не все и всегда нужно объяснять. Иногда просто хочется сделать приятное.
Жандарм криво усмехнулся. Не верил он столичному следователю «про простое приятное», но и отрицать симпатию, которая появилась у того к лекарше тоже не стоило.
Лекарша была на месте. Молча причиняла букет тюльпанов, поставила их в банку и вопросительно посмотрела на мужчин.
- А… эм… - замялся Носков. - Я спасибо хотел сказать.
Девушка перевела взгляд на Кузякина.
- Марфа Васильевна, это Анхель Носков не знаю как по батюшке.
Девушка кивнула.
- Приятно познакомится, Анхель Носков.
Следователь растянул губы в блаженной улыбке и быстро взял протянутую ладошку в свои руки.
- Очень рад, Марфа Васильевна. По батюшке я Маркович. Анхель Маркович. Можно пригласить вас на прогулку?
Кузякин поднял брови в изумлении. Даже так?
- Можно. Только это вечером после смены.
- Конечно, - тут же согласился следователь. - Я буду вас ждать у крыльца.
Пантелей незаметно вышел, но Носков появился буквально через минуту.
- Что тебе удалось узнать? - сразу спросил он, направляясь куда-то решительным шагом.
- Не много. Все у нас как и должно быть, за маленьким исключением из-за предгорья. В основном влияет на плодовые деревья: они слаще и сочнее. Еще у нас кедры с кипарисами растут вместе, а это непривычное соседство. У природника тактические носки, один из которых был разорван в хлам. Природник чего-то боится и поэтому исчез при первой возможности. В канцелярии умеют создавать атмосферу отсутствия, а сами ходят толпой по кабинетам.
- Что-то помимо носков тебя насторожило?
- Да. Только не могу понять что именно. С виду природник-заучка, книжный червь, но вылезал из-за кадки ужом и лягается умело. Смотрится хилым и щуплым, но я думаю это видимость. Смешно моргает, но когда рассказывал про климат, говорил четко по делу, не сбивался. Я бы сказал, что он не простой природник, но умело им притворяется.
Анхель бросил на жандарма задумчивый взгляд.
- А что ты скажешь про Марфу Васильевну? Откуда ты ее знаешь и как долго?
Жандарм пожал плечами.
- Знаю со времен учебы. Она при институте в больнице работала.
- Из столицы? И почему сюда переехала?
Пантелей резко остановился.
- Я начинаю подозревать, что все вокруг что-то скрывают.
- Коллега, я поздравляю! это прозрение, - потом мастиф приблизился к его уху и сказал. - Все что-то скрывают.
Он смотрел на недовольное лицо Кузякина.
- Ты спрашивал почему она переехала?
Жандарм кивнул.
- Ее сюда сослали.
- Как это?
- Вспомни свою первую реакцию. С ней она сталкивается постоянно.
- И отлично справляется, - не согласился с ним Анхель.
- Да, но кое-кто пожаловался и началась «охота на ведьм».
Носков прищурил один глаз.
- Когда это было?
