Девочка поняла: её горе-отец окончательно свихнулся от дурмана, который он употреблял как наркотик. Если раньше он пытался быть вежливым, исправиться, то дурман всё свёл на нет.
Тифон привёл дочь к своим экспериментам с эридием и, ничего не говоря, велел взять в руки тот самый кусок кристалла, чтобы она с помощью него могла воздействовать на механизмы.
Трой не мог видеть, как отец издевается над сестрой. Взяв палку, он побежал в кабинет, где тот орал на Тайрин, и, замахнувшись, заорал:
– А ну отпусти её, а то я…
– Что ты, недомерок? Ты неполноценная сирена, что ты можешь сделать? – огрызнулся Тифон.
– Вот что! – Трой размахнулся и ударил отца палкой.
– Беги, Тай! – выкрикнул Трой.
– Без тебя не побегу, – ответила девочка.
Она схватила брата за руку, и они оба пустились бежать, но не смогли покинуть базу. Тифон, словно неуязвимый под действием этих цветов, настиг их и вновь попытался схватить Тайрин. Она пыталась атаковать его с помощью своей силы, почти дотянулась, но отец схватил её за правую руку и с силой опрокинул на землю. Трой попытался поймать сестру, но сам был схвачен и отброшен на землю.
– Вырасту и отомщу, – сплёвывая кровь, пробормотала Тайрин.
Тифон окончательно свихнулся, не только на сиренах: он сказал, что теперь, если дети хотят есть, пусть сначала принесут ему пользу, хоть что-то сделают для него. У него были большие планы на Тайрин, поэтому девочку он часто уводил в свою лабораторию, чтобы она помогала ему в эксперименте. Ей становилось плохо, но она знала, что если всё сделает правильно, то получит немного еды и отдаст её своему брату. Тифон увёл дочь далеко от лагеря, туда, куда даже она и её брат не ходили. Там было полно дурманящих цветов и каких-то странных лиан, которые словно зараза прорастали сквозь древние развалины.
Перед этим он велел Трою навести порядок в его мастерской, и если хоть одна вещь будет не на месте, то достанется не только ему, но и его сестре. Тайрин печально взглянула назад, где работал её однорукий брат.
– Сделаешь всё правильно, вернёшься к своему паразиту, – буркнул Тифон.
Эти слова стали колом в мыслях Тайрин. Она любила своего слабого братика и никогда бы не назвала его паразитом. Всё это время он её защищал. Назад Тайрин вернулась подуставшей: она сделала всё, что ей говорил отец, пыталась активировать древние механизмы с помощью силы сирены, но в итоге ей становилось плохо, и ничего не получилось. Трой тоже устал, рука болела, и, кажется, он её вывихнул.
– Это вам, – сказал Тифон, протягивая Тайрин кусок мяса от некрожука, последнего, что осталось в запасах, после чего взял бутылку со светящийся жидкостью и с ней ушёл спать на кровать, а близнецам велел спать на полу.
– Тай, ты как? – спросил Трой.
– Ужасно, а ты?
– Я, кажется, вывихнул руку, – пожаловался брат сестре.
– Дай посмотрю, – еле улыбнулась сестра.
Она осмотрела руку и сказала, что, скорее всего, это растяжение мышцы, так как её брат не привык выполнять работу, которая ему не предназначена. Она взяла холодный камень и приложила к руке брата, а затем протянула ему кусок мяса.
– Тебе нужно поесть, вот держи, – улыбнулась она.
– А как же ты? Папа наверняка не будет охотиться! – удивился Трой.
– Трой, он не наш отец, и никогда им не будет, – сказала Тайрин.
– А кто наш отец? – задался вопросом мальчик.
– Сама не знаю, но когда мы вырвемся отсюда, то найдём наших настоящих родственников.
Близнецы уже забыли о том, что им рассказывала мама, а она рассказывала о том, что на далёком созвездии под названием Ахелой их ждёт их дедушка и судьба будущих императоров. К несчастью, всё это стёрлось из головы, кроме образа самой матери.
Тифона дома опять не было, но это не значит, что он исчез, хотя Тайрин тайком желала ему смерти и винила во всех грехах. В лагере не было еды, поэтому близнецы решили сходить на охоту. Тайрин решила развивать свою силу на животных этой планеты, заодно и научиться обороняться.
– Может быть, сбежим? – спросил Трой.
– Куда? – спросила девочка. – Эта планета – его дом, он в любом месте нас найдёт.
– Может быть, он забыл про обломки корабля?
– Вряд ли.
Трой опустил голову, а Тайрин обняла его и утешила.
– Я постараюсь починить корабль, может быть, удастся отсюда улететь, – сказала Тайрин брату.
– Как?
– Я же сирена, моих сил наверняка хватит, – ответила девочка.
Близнецы прошли ещё половину пути, пока не увидели впереди огромную мантикору. Тайрин сказала, что если им удастся её убить, мяса на всех хватит.
– А что, если он всё отнимет? – спросил Трой.
– Пусть только…
– Ага, я видел, как он тебя схватил, ты даже не успела применить свою силу, – выкрикнул Трой.
– Зато ты прямо герой, – подмигнула Тайрин брату.
Близнецы приблизились к мантикоре, Тайрин осмелилась и выбежала перед ней, а брат остался смотреть, как сестра охотится. Зверь зашипел и пошёл на девочку. Тайрин, наученная небольшой охотой на мелких некрожуков, увернулась и зажала левой рукой хвост мантикоры. Зверь заревел как будто бы его режут, но не смог убежать, и девочка, достав кусок скалы, воткнула его в бок мантикоры, а Трой помог добить.
– Готово, пора возвращаться обратно домой, пока он не вернулся, – сказала Тайрин.
– Ага. Ух, это что-то, сис. Я видел, как этот некрожук чуть не покрылся эридием, – улыбнулся Трой.
– Да, я даже взяла пару кусочков с собой, – сказала Тайрин.
– Тебе от них плохо же! – удивился Трой.
– Да, но после прикосновения я почувствовала прилив сил, – ответила девочка.
Они вернулись домой, и, пока Тифона там не было, оба развели костёр и, расчленив мантикору, стали её готовить, а всё, что осталось, попрятали в своих тайниках.
– Тебе нужно поесть, Трой, ты должен быть стойким, – сказала Тайрин.
– Забавно, мама то же самое говорила, – впервые улыбнулся Трой.
– Ты её помнишь?
– Да, а ты?
– Смутно, но помню, как она нам пела.
– Может быть, споёшь?
– Если тут будет шумно, то скоро он вернётся, – предупредила девочка.
Взаперти
Тифон не планировал уходить из лагеря. Более того, он там поселился надолго, заявив, что это его единственное место, и если близнецам не нравится, пусть молчат. Отпускать он их не собирался, грозился, что если обнаружит пропажу, то найдёт и им обоим не поздоровится. Тайрин переживала за брата, хоть они и подросли, но особенности Троя никуда не делись, и он не такой сильный, как его сестра. Тифон не умел шить одежду или же не хотел, поэтому дети ходили в оборванной старой одежде, из которой они почти выросли. Тайрин, пока её отец не сильно доставал по поводу своих опытов, худо-бедно научилась шить и смогла сшить одежду для себя и для брата. Провизию надо было заслужить, и то она доставалась только Тайрин, Троя же отец и за человека не считал, он ругал дочь за то, что она делится едой с братом.
– Оставь паразита в покое, помрёт, ему лучше станет, – говорил Тифон.
– Он мой брат, и мне решать, жить ему или нет, – запротестовала девочка.
– Значит, и сама еду не получишь.
– А вот и посмотрим, забыл ты, что я умею, – вспылила Тайрин, выставив свою левую руку.
Тифон не побоялся напомнить, как он разных тварей укрощал, и дочь укротить может, на что Тайрин только ещё больше вспылила:
– Я не боюсь боли, ты её нам достаточно причинил, и если ты тронешь меня или брата, клянусь, я выпью тебя целиком, ты не страшнее некрожуков здесь.
Тифон ничего не сказал, но угрозу насчёт еды сдержал. Однако, когда он снова ушёл в запой, ничего не видя перед глазами, девочка тайком пробралась к запасам и, взяв остатки мантикоры, вернулась к брату.
– Может быть, если я начну приносить пользу, он и меня заметит? – шепнул Трой.
– Забыл, что было недели три назад, когда ты разбил тарелку? – напомнила Тайрин.
– Будь у меня вторая рука, такого бы не было, – печально сказал Трой.
– Обещаю, как только сбежим, у тебя будет самая крутая правая рука, – сказала Тайрин.
– Спасибо тебе, сис, – еле улыбнулся Трой.
Брат и сестра уснули, прижавшись друг к другу. Трой слегка подрагивал во сне, боялся, что погибнет на этой планете. Сестра тоже спала неспокойно, боялась за брата и за то, что Тифон их разбудит и снова ударит Троя, такое уже происходило. Один раз он, напившись, решил просто задушить мальчишку, хотя тот уже был выше его. Решил, что лучше от него избавится, и Тайрин не будет на него отвлекаться.
«Если он ещё раз притронется к брату, я сделаю всё возможное, чтобы этого жука Тифона не стало», – думала Тайрин во сне.
Утром Тифон вновь попытался надавить на дочь, силой отвёл её к странному агрегату в одном из эридианских храмов.
– Пойми, если его не будет, нам легче будет жить, сколько ты могла бы сделать, если бы не он, – говорил Тифон, ухмыляясь.
– Я лучше тебя убью, чем брата, – бросила девочка и тут же чуть не получила затрещину, но вовремя увернулась.
– Мерзавка.
– Ой, на себя посмотри, не буду я делать твои дела, твоя планета, сам и разгадывай тайны, – отмахнулась Тайрин.
– Забыла, что я обещал?
– А ты?
Девочка прикоснулась к пробегающему некрожуку – им оказалась малая ванда, и жук моментально превратился в уголёк.
– Следующий ты, – ухмыльнулась Тайрин.
За годы жизни на этой гиблой планете Тайрин научилась обороняться и почти превратилась из чумазой девчонки-сирены в дикого зверя, способного высасывать жизнь из живых существ. А вот Трой так и остался мягкотелым, как он ни пытался, у него не получалось, а от перетруда он только терял свои жизненные силы и начинал задыхаться. Тайрин по-прежнему любила брата и не сердилась на него. Ей было приятно с ним говорить, его звонкий голос бодрил её, а когда отца не было рядом, они забирались на самые высокие горы возле убежища и пытались найти звёзды и солнце, но, увы, только пустота, точно такая же, как и в душе Тифона, казалось, эта планета и сам Тифон стоят друг друга.
– А давай починим корабль и улетим отсюда, – предложил Трой.
– Опять твои мечты, его невозможно починить, – возразила девочка.
– Я изучил все схемы, и…
– Я думала, что отец сжёг все твои книги! – удивилась Тайрин.
– Я их надёжно спрятал, – улыбнулся Трой.
– Ты мой гений, но как, и ещё раз как? – спросила девочка.
– У эридианцев одолжим, я видел много непонятных вещей, может быть, нам удастся, – ухмыльнулся Трой.
– Ты как я, братец, – улыбнулась Тайрин и обняла брата.
Все книги и свои редкие труды и размышления Трой отнёс в склеп, где была похоронена его и Тайрин мать – Леда. Тифон сюда ни разу не наведывался, наркота ему все мозги вышибла, осталась только тень без души, если она у него, конечно, была. Трой заставил сестру поверить в то, что они смогут улететь с планеты, и та дала ему больше сил.
Пока Тайрин пыталась противостоять отцу, Трой тайком проникал в склеп и изучал все азы техники и ракетостроения. Он сам не понимал как, но казалось, он уже родился со всеми знаниями, он представлял в уме, как мог выглядеть корабль матери, когда был целым, и уже понимал, что нужно.
Тифон всё больше эксплуатировал дочь. Снова запугав её, сказав, что он видел, куда делась часть мантикоры. Тайрин, конечно, злилась, но работала на Тифона, зная, что тот за работу даст ей еду.
– А где твой брат? Может быть, и он понадобится, небось, уже не такой задохлик? – спросил вдруг Тифон.
– Его зовут Трой, и ты уже знаешь, что, если он напряжётся, то ему будет плохо, – ответила девочка.
– Как был паразитом, так и остался, жаль, Леда его не прикончила, – огрызнулся Тифон.
– Мама бы тебе за это вломила, я помню, как она тебя в ссылку отправила, – ухмыльнулась Тайрин.
– Молчать! – замахнулся Тифон.
– Ты мне не указывай, не имеешь право отцом называться, я уже выше тебя, – бросила девочка.
Тифон не удержался, он выхватил свой лазерный хлыст и, взмахнув им, обвил Тайрин со всех сторон. Девочка почувствовала обжигающую боль, Тифон не шутил, когда вчера говорил про хлыст. Она ещё держалась, но боль была просто адской, и она отключилась.
– Никакой еды тебе и паразиту, – бросил Тифон, – кстати, пора и его научить слушаться папку.
Тайрин чувствовала, что она должна защитить брата, он наверняка ещё в склепе матери, и если Тифон его не найдёт на месте, то ему сильно достанется и он не сможет сдержать свою мечту. Взяв остатки сил, Тайрин сосредоточилась и разорвала оковы. Она уже было побежала к Трою, но тот с перепуганным видом застал её в лагере. Он смог вернуться.
– Хвала… не знаю, кому говорить, но ты… – запнулась Тайрин.
– Тай, что с тобой? Эти раны, это…
– Да, это Тифон сделал, когда я ему начала угрожать, – дрожа сказала Тайрин.
– Теперь я позабочусь о тебе, – покачал головой брат.
Он достал откуда-то экстракт дурмана и, разорвав и так рваную футболку, смочил им ткань и протёр им раны на теле сестры. Тайрин кряхтела, ругалась, но терпела, старалась не терять присутствие духа.
– Девочка, а такая сильная, – сказал Трой.
– Как там с кораблём?
– Ещё интересуешься, я понял, как он работает, нам правда нужен ещё эридий, – сказал Трой.
– Его тут много, ещё большие кристаллы растут рядом с хранилищем, где дремлет древний змей Тифон, – хихикнула Тайрин.
Трой тоже попытался засмеяться. Он по-прежнему не видел в отце врага и не считал его таким, хотя сам получал от него затрещины за каждую упавшую тарелку или упавший прибор, в этом мальчик винил только себя и то, что родился неполноценным.
Перемены не всегда к лучшему
Со временем Трой стал замечать изменения в поведении своей сестры. Близнецы росли, и когда им исполнилось восемнадцать лет, они были выше отца и, наверное, выше всех живых людей в галактике. Их тело, словно повинуясь желанию увидеть солнечный свет и звёзды, росло вверх. Они уже не боялись своего отца, так как давно переросли его, но все годы, проведённые взаперти, были просто ужасны. Тифон постоянно издевался то над Троем, то над его сестрой, её он использовал словно в экспериментах. Может быть, из-за этого некогда добрая и защищающая девочка стала такой вспыльчивой и отстранённой?
Они съехали из лагеря и разбили свой на одном из скалистых плато. Трой всё ещё работал над починкой корабля, чтобы он и сестра смогли выбраться с этой гибнущей планеты. Осталось только последнее, и всё можно будет лететь, но куда? Трой уже забыл о том, что его и сестру на Ахелое ждёт дедушка и ждёт вести о своей дочери. Тайрин как будто свихнулась от своей силы. Она уже не просто охотилась ради еды, а охотилась ради забавы, совершенно без чувства голода выпила силы двух мантикор и ванд.
– Тай, так и еды не останется, а я очень голоден, – сказал Трой сестре.
– Так что тебе мешает охотиться? – улыбнулась девушка.
– Ты же знаешь, я не могу выпивать силы живых существ, – сказал Трой.
– Похоже, отец всё же был прав, ты совершенно никчёмный паразит. Тогда возьми палку и поохоться сам, что мешает? – съехидничала девушка.
– Тай, что с тобой?
– То, мой дорогой братец, что я хочу съехать с этой планеты, хочу, ну не знаю, наверное, на Пандору, – стала бахвалиться она.
– На Пандору? Там же нечего делать, а в Пограничье столько планет, где можно жить! – удивился Трой.
