Ах, да!
— Шанс есть у всех, — как-то слишком серьезно заметила я, а потом улыбнулась, чтобы не показаться грубой.
— Дашь мне свой номер?
Ладно уж, чего я теряю? Кроме и так потерянного вечера.
Мы обменялись номерами и я, воспользовавшись ситуацией, быстро вызвала такси.
— С тобой было интересно, — заметил Джимми.
Я не могла врать, поэтому просто улыбнулась. Я ничего не сделала, только пыталась вывести его вампира на чистую воду. А он взял и оказался вовсе не вампиром. Такого разочарования у меня давно не было.
Идти в клуб обратно смысла я не видела. Сил уже было не так много, чтобы начинать все сначала, но шанс встретить теперь хорошего вампира грел мне душу. Даже забавно, какие приключения могут встретиться в ночи.
Глава 5
Следующие несколько рабочих дней я проклинала себя всеми возможными и невозможными проклятьями. Перед работой надо спать, а не по клубам шастать. На следующий день ожидаемо проспала и опоздала. На меня навешали работы и пришлось рассчитывать зарплату всем сотрудникам нашей организации. А это не многим, не малым более двух тысяч! Человек…
Пришлось задерживаться допоздна, ибо это невозможно все рассчитывать. Радовало только одно, и то — сомнительная радость — Кэрри к новому проекту заставили набирать больше ста человек, отчего она тоже сидела допоздна и в итоге вечером, где-то часов в девять, мы с ней отправлялись топить горе в морсе из столовой на первом этаже, которую по доброте душевной держали открытой специально для нас.
С таким ритмом мне было не до клубов и уж тем более не до Фила, который порывался мне звонить. Он знал, что если я не отвечаю, значит, дело серьезное, потому не писал мне, ждал, когда я сама напишу.
Не он один.
Джимми тоже ничего ни разу не написал. Нет, я не расстроилась. После того как я протрезвела и вспомнила весь тот бред, который несла, я вообще удивилась, что он взял мой номер.
Просто то, что я сказала ему, было правдой. Я бы хотела с кем-нибудь встречаться.
Впрочем, это пока откладывалось по причине работы.
С Рэем я ни разу за эти дни не пересеклась. Уходила я рано, когда он уже спал у себя в комнате, а возвращалась, когда он уже уходил. Поэтому в какой-то момент я даже почувствовала, будто живу одна.
Впрочем, это чувство длилось недолго.
Долгожданная пятница наступила после, как мне показалось, очень длинной рабочей недели. Вечером я буквально доползла до дома, до сих пор не веря, как сумела все рассчитать.
Впрочем, что касается подсчетов — это еще предстояло мне сегодня вечером.
Как только я зашла в квартиру, я сразу же вспомнила, что у меня есть сосед. И в этот раз это была не случайность, Рэй меня ждал.
Когда я появилась, он выключил телевизор и поднялся с дивана.
— Привет, — поздоровался он.
Я уже напряглась, обдумывая причины, по которым он мог бы меня встречать. Только бы не выгнал, только бы не выгнал! У меня сейчас просто нет сил думать еще и о съеме нового жилья.
— Привет, — вежливо улыбнулась я и закрыла дверь. — Все хорошо?
Пожалуйста, скажи, что все хорошо! Пожалуйста!
— Да, — подтвердил он и у меня камень с плеч упал. — Я по поводу квартиры.
О нет, это был обман, чтобы я не очень расстроилась сначала. Куда мне идти теперь? Где искать жилье?
— А что такое? — Очень осторожно спросила я.
— Время пришло. — Рэй замолчал, а у меня видимо сделалось такое лицо, что он почувствовал необходимость развернуть свой ответ. — Платить.
— Ааа… — шумно и облегченно выдохнула я.
Рэй это без внимания не оставил.
— Что? Думала, я тебя выгнать хочу? — Предположил он.
Поскольку он все еще оставался серьезным и его улыбка на лице, судя по всему, сравни восходу солнца на закате, сложно было сказать, могло ли это расцениваться как шутку.
— Кто тебя знает? — Решила все же пошутить сама и улыбнулась.
— Если я захочу, чтоб ты съехала, мне не придется тебе об этом говорить, — заявил вдруг Рэй.
Я быстро подняла глаза и уставилась на него испуганным взглядом.
— Что ты имеешь в виду? — Едва шевеля губами, уточнила я.
Рэй на секунду задумался, по-видимому, решил, что его слова прозвучали как угроза, поэтому решил ретироваться.
— Я имел в виду… я бессмертный. Я-то вряд ли съеду. Как соседка ты меня устраиваешь полностью. Так что единственная причина, по которой ты бы уехала, было бы твое желание.
Да-да-да.
— Ты сказал — если ты захочешь, — ухватила главное я.
Рэй замешкался. Попался.
— Оговорился, — все еще уверенно заявил он. — Давай вернемся к оплате.
Можно было бы поругаться немножко, но я решила не испытывать судьбу.
Я подошла к Рэю, достав кошелек, и мы стали рассчитывать общую стоимость. В конечном итоге вышло чуть меньше, чем просила за свое жилье миссис Тернер. Так что я все еще оставалась в выигрыше.
— Оставляй деньги на тумбочке — указал Рэй, — я буду расплачиваться.
— Хорошо, — кивнула я.
Рэй убрал деньги, взял куртку и собрался уходить. Поскольку я с ним давно не общалась (да, пару дней, это вечность), да и не виделась, не знаю, сколько еще пройдет времени теперь. Но все-таки мне захотелось нарушить одно правило.
— Рэй, — позвала я. Он остановился и обернулся. На лице ни тени заинтересованности. — Я знаю, ты просил не задавать вопросов. Но мне очень нужно задать тебе несколько. И только ты сможешь на них ответить. Можно я спрошу?
Рэй напрягся. Взгляд его стал ледяным, пронизывающим и беспощадным. Мне кажется кофейный столик, на который Рэй в этот момент смотрел, мечтал оказаться на том свете, только лишь чтобы не испытывать на себе этот взгляд ни минутой больше.
— Что? — Почти с угрозой.
Но он же согласился!
— Как отличить, хороший вампир или плохой? — Быстро выпалила я.
Теперь его взгляд пронзил меня. Я задрожала, задышала чаще, пискнула и опустила глаза. Он словно говорил мне одним лишь своим видом: «Куда ты лезешь, девочка?».
— Если он плохой, он выпьет тебя без остатка. Ты даже не успеешь этого понять.
— А если хороший? — Пискнула я.
— Тогда тебе, возможно, повезет, — снизил дозу уничтожающего превосходства в своем голосе Рэй.
— А… — я осмелела только на крошечную долю секунды, — можно спросить про?..
Я замялась, потому что прекрасно помнила, как он реагировал на темы про кровь. Ладно, была не была.
— А что, если?.. — Я осмелилась коснуться его взглядом.
Не надо было этого делать. Он, словно целый океан бесконечной тьмы и страха, обрушился на меня и тут же поглотил.
— Что? — Прозвучал его вопрос еще более громко, чем я этого ожидала.
— Ты сказал, человек может получить удовольствие, если отдаст свою кровь добровольно…
В воздух взметнулись какие-то незначительные бумаги и легкие вещи, лежавшие плохо на своих местах. Рэй оказался рядом со мной за какую-то долю секунды. Он был зол, об этом говорили его сжатые кулаки и дрожащие руки. Только его холодные, темные глаза казались спокойными.
— Я предупреждал тебя, чтобы ты не предлагала мне свою кровь, — нависая надо мной, словно туча, напомнил мне он.
— Но… — я нервно сглотнула, — я не про тебя.
Рэй замер и на несколько минут завис. Не скажу, что он был удивлен, просто немножко задумался.
— Что?
— Понимаешь… — отошла от него уже более смело я, усаживаясь на диван, — раньше я понятия не имела о вампирах. То есть я слышала легенды и все такое, да. Но меня удивило то, что ты сказал мне. Про удовольствие. Когда тот вампир пил мою кровь, я удовольствия не получала. Но ты сказал другое.
— Ты вообще нормальная? — Впервые скрипнула совсем другая эмоция, нежели безразличие в голосе Рэя.
Это было возмущение. Его тон даже немножко сменился.
Но это меня не впечатлило. Мне хотелось приключений, а не вот это вот все.
— А что такого? Ты же пьешь кровь, так ведь?
Рэй стиснул зубы, снова пытаясь взять под контроль своего зверя. Да, признаю, каждый раз страшно, несмотря на то, что делал он это уже несколько раз и успешно справлялся. А вдруг не справится?
— Люди не отдают свою кровь добровольно, — едва сдерживал свой гнев Рэй. — Мы забираем ее, так или иначе, против человеческой воли.
— Тогда причем здесь удовольствие?
— А притом, что вампир может внушить своей жертве, будто в момент, когда тот отдает свою кровь, он испытает сексуальное возбуждение, что и подавит первобытный страх перед хищником. Вот и все твое удовольствие.
Я задумалась на несколько минут.
— То есть это только у меня в голове? — Все допытывалась я.
— Да ты вообще кто такая? — Скривился Рэй. — Мозги-то хоть немного надо иметь.
— Да с этим все в порядке, — отмахнулась я, совершенно не обидевшись. — Просто ты мог бы рассказать мне об этом раньше, и я бы не пыталась додумывать сама.
Рэй скривился больше.
— Что еще ты додумала? — Сложил руки на груди он, закрывая обзор на Нью-Йорк.
Футболка, кстати, другая.
— Ничего особенного, — пожала плечами я. Только Рэй расслабился, когда мне в голову пришел новый вопрос: — А вампир может влюбиться?
Он закатил глаза.
— Это тебе не «Сумерки», — рявкнул он и быстро ушел, громко хлопнув дверью.
Я пару секунд смотрела на закрытую дверь, а потом кинула вдогонку:
— Значит, нет, да?
Тишина.
Ну вот, а обещал ответить на вопросы.
Я совершенно не понимаю — что здесь такого? Да, меня интересуют эти вопросы. Конечно же! До какого-то момента я жила и не знала о том, что создания ночи реальны. А теперь раз и — вот он! Вышел из квартиры.
Ладно, ничего не поделаешь, с вампирами довольно сложно спорить.
Приняв душ и переодевшись, я взяла большой пакет чипсов и отправилась смотреть телевизор. Знаю, овощ, а что поделать? Неделька была не из легких. Нужно хоть немного отвлечься и расслабиться. Думаю, я эти чипсы заслужила. И да, завтра обязательно пожалею об этом.
Но это будет завтра.
По телевизору показывали всякий бред, я отвлеклась на сообщение от Наоми, моей подруги из Лос-Анджелеса, и стала отвечать, оставив новостной канал. Наоми прислала фотографии с Бали, откуда она вернулась, если я не ошибаюсь, вчера вечером.
Эх, везет же людям. А я сиди, считай чужие зарплаты.
Достаточно расстроившись, я быстренько мельком глянула на не меняющуюся все еще страничку Яна, а затем отложила телефон и стала бессмысленно смотреть новости. Ведущая новостей как раз передала слово корреспонденту, который вел репортаж… Эй, а это здание за ним очень похоже на здание, где я работаю.
Только оно было неподалеку. Что там случилось?
— …Полиция допрашивает свидетелей, и просит граждан оказать помощь в расследовании. Как мы уже упоминали ранее, убитую звали Марта Тернер. — Я тут же резко села и уже теперь наверняка узнала это место. — Предположительно, женщина была убита четыре дня назад. Ее тело нашли соседи после того, как из ее квартиры начал доноситься неприятный и тошнотворный запах.
Тут уж я разинула рот и… как-то экспрессивно отреагировала, но была дома одна, поэтому лишь сидела и поражалась.
Миссис Тернер убили?! В квартире?! Четыре дня назад?! В тот вечер, когда я должна была прийти к ней, чтобы получить квартиру?!
От взбесившегося адреналина в моей крови я резко встала и… так же резко села. Я и сидя могу пережить эти новости.
Особо больше ничего корреспондент не рассказал, а я же — дай мне волю.
Сначала я стала думать — ого! Какое совпадение! Потом я подумала, что никакого совпадения здесь нет. А вдруг это меня хотели убить?
ЧСВ у меня, конечно, только что подвинуло ЧСВ Королевы Англии. Хотя она поскромнее меня будет в принципе.
Не знаю, это так странно. Почему из стольких людей убили именно миссис Тернер?
Когда зазвонил телефон, я вздрогнула и на всякий случай завалилась на подушки. Вдруг телефон должен был передать взрыв? В стрессовых ситуациях я все-таки бываю невыносимо глупа. И если бы мне не нравилось осознавать свою собственную принадлежность хоть к чему-то, кроме застоя на работе, я бы возможно себя и поругала.
— Да? — Осторожно ответила я.
— Ты видела новости? — Спросил Фил.
— Ага.
— Это не твоя тетка? — Уточнил он.
— Моя. Была.
— Ты до нее не дошла тогда?
— Нет. Не успела. Нашла квартиранта раньше.
— Повезло тебе, Кая.
— Ты тоже думаешь, хотели убить меня?
Фил посмеялся.
— Ты пила? — Спросил меня он.
— Нет. Ты на работе?
Судя по тишине на заднем фоне — нет. Но я на всякий случай спросила.
— Нет. Сегодня выходной. Ты проблемы на работе решила?
— Более или менее, — вздохнула я и откинулась на мягкие подушки.
Как же я люблю уют и комфорт. Было так тепло в домашних тапочках, плюшевой пижаме, да еще и на мягком диване. Валялась бы вечность.
— Завтра занята? — Уточнил Фил.
— Пока нет, — нежилась я, словно на пляже под солнышком.
— Не хочешь сходить на Экстрим фэст? — Предложил Фил.
— Смотреть или участвовать?
Фил хохотнул. Он прекрасно знал, как я дружу с физкультурой. Даже не здоровалась ни разу.
— Конечно, участвовать! Я уже записал тебя на соревнования по BMX.
— Отлично! У меня одна ночь, чтобы научиться этому, куда ты меня записал!
Фил снова посмеялся.
— Сэма звать? — Уточнил он.
— Ты бы мне фотку скинул сначала, — предложила я.
— Ах, смотрите какие мы избирательные, — начал паясничать Фил. — А вдруг не понравится, да?
— Ах, смотрите, кто у нас заговорил, — передразнивала я. — А кто это у меня выпрашивал фотку чей-то груди, когда я ему подругу на свидание подгоняла? А?
— Хе-хе-хе, — послышалось довольное. — Скидываю. И он не урод, не бойся.
— Дело не в этом.
— А в чем?
— В том, что если он вдруг Принц, именно с большой буквы, то мне надо будет одеться явно получше, чем влезть в джинсы и футболку.
— Это Экстрим фэст. Ты в чем собралась идти? В платье на выпускной?
Я посмеялась, вспомнив свое ярко-алое одеяние с кринолином и корсетом. Вот ведь Фил дурачок, не понимает, что если этот Сэм и правда Принц, я же его точно надену.
— Фото давай, — потребовала я.
Фил помолчал, ударившись в поиски, я стала ждать. Через пару секунд фото пришло мне на телефон.
— Получила? — Уточнил Фил.
Я отняла телефон от уха и открыла сообщения. Да, получила. Фото открылось, я стала рассматривать предположительного Сэма. Хитрые глаза, вьющиеся каштановые волосы, зачесанные назад, милое личико. Что-то он выглядел слишком молодо.
— Сколько лет? — Уточнила я, вернувшись к разговору.
— Двадцать пять. Смущает?
— Не, нормально, — отмахнулась я и расхохоталась.
— Чего еще? Вокруг него девицы такие ходят, что любой обзавидуется. А она нос воротит.
— Ничего я не ворочу, — надулась тут же я. — И не надо набивать ему цену. Он и так нормальный.
— Кая-Кая, — вздохнул Фил.
— Во сколько? — Уточнила я время выхода.
— Зайду за тобой в одиннадцать.
— Отлично. До завтра.
Я отключилась и, отложив телефон, вздохнула. Так, а что там за тема была до этого экстремального фестиваля? Ах, да! Убили миссис Тернер. И что же там случилось? Кто мог ее убить? Вампиры? Про кровь ничего не было сказано.
Но, в принципе, что теперь? Я не детектив, чтобы расследовать это громкое дело. Которое вовсе не громкое, завтра все забудут.
Впрочем, мне, правда, было интересно, что же там произошло. Совпадение ли это? Или же подстроено? Не знаю. И, возможно, позволю себе спросить у Рэя…
