Он продолжал злиться.
— Сделай это, ведьма! — Снова прикрикнул он.
Сначала я хотела что-то сказать, но вместо одной нормальной мысли вышел целый сумбур. Мне потребовалась пара секунд и глубокий вздох, чтобы прийти к единственному нормальному умозаключению.
— Я предложила тебе неплохие условия, — не слушала его я, впрочем, как и он меня, — все, что тебе нужно было, это согласиться и идти со мной. Но нет, ты же у нас гордый, так ведь? Отлично! Вот и сиди со своей гордостью. Только дай-ка я расскажу тебе кое-что о жизни: да, она не подарок, и да, иногда из тебя в буквальном смысле делают раба. Но знаешь, что? Если ты действительно боец, ты борешься и идешь до конца. Потому что все в этой жизни тебя меняет. И если ты вдруг стал рабом, значит, это было необходимо, чтобы ты что-то вынес из этого урока.
— Но, как я посмотрю, тебе все равно, — пожала плечами я, выдохшись. — Биться, не значит иметь осязаемого врага. Не все всегда идет по твоему сценарию и подчиняется твоим правилам. Но если ты не можешь быть достаточно гибким, чтобы подстраиваться под условия окружающей среды, пожалуйста. — Я бросила в него пакетом с кровью. — Мне нужен боец, способный в любую секунду спасти мне жизнь. А не размазня, который способен только разводить нюни и ныть!
Я сделала глубокий вдох.
— Пошел вон из моего дома, слабак.
Еще секунду он стоял на месте и не двигался, мне этого хватило. Зря я, конечно, решилась на это, но мне показалось это удачной идеей. В порыве мимолетного желания я создала заклинание, которое выставило в прошлый раз демона из моего дома, и в буквальном смысле вышвырнула вампира вон, с грохотом захлопнув за ним дверь.
Это был конец моих сил. Я снова свалилась на пол и долго переводила дыхание. Да, жестоко, но это ничего. Мне нужно составить список, просто список. Ладно, по крайней мере, я разобралась с вампиром…
Вместе с этой мыслью в памяти всплыло предательство Дэна, и я поморщилась. Почему я ему доверяла? Почему я поверила в его ложь? Дважды? Изначально он не вызывал во мне желания от него срочно сбежать. Из всего того, что случалось со мной за последнее время, вариант провести с ним время был не так уж плох. Разве я многого хотела? Разве это так плохо желать самых простых вещей?
Я ведь не желала ему зла. Даже когда узнала, что он демон, я не бросилась на него с ножом или с заклинаниями. А ведь я могла. Я — мистерия-практик. Я бы могла оставить руины от его дома, погребя и его самого и его ненормального братца-демона.
Но я этого не сделала. А он…, а он воткнул мне нож в спину.
И теперь мне бежать и скрываться, только потому, что он пожелал моей смерти.
Гениальный день!
Глава 6.
Пришлось изрядно напрячься.
Список. Как оказалось, его составить не так-то просто. Если взять вещи первой необходимости, то Пилар о них сама позаботится. После того, как я немного пришла в себя и села думать о том, что мне может понадобиться в дороге, Пилар набрала мне, уверенная, что все это время я занималась составлением списка. Конечно, мне пришлось соврать, будто я долго думаю, ведь путь не близкий и… что-то я еще ей такое говорила не в тему.
Не могла же я ей сказать правду. Для нее и ее заказчика — я просто колдунья, берущая заказы и зарабатывающая этим не хитрым промыслом себе на жизнь.
В общем, я выторговала себе еще немного времени и теперь сидела над списком. Думаю, она предполагала, что у меня могут возникнуть специфические запросы. С моей магией много мне не потребуется. Парочка талисманов в качестве дополнительного источника энергии. Для обычной колдуньи это всего лишь магические атрибуты, ничего больше. Подозрений в том, что я — мистерия-практик, вызвать не должны.
В общем, примерно к полуночи я составила корявый список необходимого и отправила его Пилар. Она сообщила мне, что все выполнимо и проблем не возникнет, и я с чувством выполненного долга пошла спать.
Правда наутро, когда я отдохнула и пришла в себя после вчерашних заклинаний магии мистерии, я проснулась с четким ощущением, что мне определенно может понадобиться в этом путешествии еще одна вещь.
— Солана, здравствуй, — удивилась моему раннему звонку Пилар. — Ты вспомнила что-нибудь еще?
Она тут же сообразила, по какому поводу я ей звоню.
— Да, — подтвердила я. — Я не уточнила: будут ли у меня сведения о предмете, который я собираюсь искать?
— Да, — подтвердила теперь Пилар. — Перед отъездом я предоставлю тебе всю необходимую информацию. Точнее, в данном случае всю имеющуюся в наших руках.
— Хорошо, — хоть не отпирается и не придумывает отговорки, уже не плохо, — и еще одно.
— Что же?
Она уже думала, что я заканчиваю разговор.
— Мне нужны порфирианские свитки.
Порфирианские свитки являлись довольно редким объектом, но желаемым среди магов и колдунов. Когда-то давным-давно их создавали целые поколения мощной касты магов. Они называли себя Ци’лакьеры, что в переводе с древнего забытого языка означает «Нетленность солнечной души».
Этот орден занимался особыми магическими практиками, посвященными бессмертию души. Кьеры (их так коротко называют историки магии и долгожители) верили в бессмертие души и связь ее с солнцем. У них там была целая многоступенчатая система, в которой высшей точкой и венцом их служения культу являлось полное слияние с солнечным светом.
Согласно рассказам, никто так и не дошел до высшей ступени, а возможно об этом просто никто и не знает. Орден был закрытым, и попасть туда невозможно. Как они тогда последователей набирали, мне неизвестно. Но Кьеры первыми изобрели телепорты, использовав для этого свитки.
Кьеры существовали по всему миру и по некоторым данным до сих пор где-то обитают. Однако те тайные места, которые были ими покинуты, спустя века обнаруживаются до сих пор. Там и находят порфирианские свитки. В приблизительном переводе с древнего языка «порфири» — «движение сквозь пространство».
Конечно, возникает вполне справедливый вопрос: как служители ордена могли уйти и забыть такие редкие вещицы? Ответ очень прост. Эти свитки обнаруживались на специальных алтарях как символ первой ступени. Свитки самим Кьерам не очень-то и нужны, и для них лично довольно бесполезны. Примерно как современному человеку нужен самый первый сотовый телефон против навороченного смартфона.
Сами свитки наделены определенными магическими свойствами: они способны создавать порталы, через которые можно, например, уходить от преследования. Я подумала, что это будет не лишним, особенно, если в моих поисках мне могут начать препятствовать неизвестные маги и колдуны — плюс демон-полукровка и его дружки.
Использовать свою магию против всех будет не такой уж и удачной идеей, особенно если вспомнить, что на восстановление у меня уходит уйма сил и времени. Не думаю, что мои предположительные враги любезно дадут мне время восстановиться.
— Хм, — отозвалась Пилар. — Пожалуй, с этим возникнут некоторые трудности. Придется подождать некоторое время.
Я не возражала. Но с этого момента начало моего путешествия официально отложилось на два дня. Это меня напрягло, потому что я все еще ждала нападения со стороны демона. Да, он сейчас далеко, но он же демон, он вполне может в скором времени вернуться и снова попытаться на меня напасть. С этими не получилось, так позвонит кому-нибудь, чтобы отправить за мной еще мини-армию.
Все-таки меня это сильно расстраивало.
Я, конечно, силы восстановила. Благодаря магии и хорошему плотному питанию — да возблагодарим доставку на дом! Я даже успела наколдовать магическую ловушку на случай, если кто-нибудь попытается залезть в мой дом. Раньше тоже надо было, но мой совершенно не рациональный оптимизм не дал мне сделать этого сразу после того, как я сбежала из квартиры Дэна.
Так или иначе, но поставить ловушку все же было недостаточно. Да, она сработает, если кто-нибудь нападет, и задержит моего недоброжелателя, но не убьет его, если он будет демоном. А силы тратить на ловушки посерьезнее мне решительно не хотелось. Все-таки предстояло долгое путешествие, нужно было собраться и подготовиться.
В общем, когда Пилар позвонила мне на второй день и попросила подъехать к пиццерии завтра утром, я вздохнула с облегчением. Отлично, еще одна ночь, и я отправляюсь к «черту на куличики» подальше от своего дома. Там уж меня даже самый безумный безумец искать не станет. Исходя из логики рассуждений — зачем мне, собственно, на эти куличи добровольно соваться?
Вот я на это и рассчитываю.
Мне снилось небо, и я летала над землей, наблюдая за всем с высоты полета. Это было потрясающе до тех самых пор, пока меня не разбудил дикий вой. Сначала я подумала, что началась война или вроде того, но проснувшись окончательно, я поняла, что сработала моя ловушка.
Я сразу же почувствовала присутствие чего-то сверхъестественного и не успела даже как следует вскочить с кровати, как в мою комнату ворвалось то самое зубастое существо, которое ломилось в дверь к Дэну.
Еще секунда — я залезла на кровать и прикрылась от существа одеялом — в мою комнату заглядывает и сам Вэл. Он как будто проверял, а действительно ли я здесь нахожусь? Похоже, его моя ловушка не сильно-то и побеспокоила. Надо было все-таки потратиться на ловушку посерьезнее.
Заметив меня, Вэл удовлетворенно кивнул и более уверенно зашел в мою спальню. Но вместо того, чтобы заговорить или начать уже с условий, соблюдая которые я смогу пережить нашу встречу (не думаю, что он на чай зашел), он начал с интересом оглядываться по сторонам, изучая мою спальню.
Поскольку этот наглый демон уж совсем стыд потерял, я решила заговорить первой.
— Что ты здесь делаешь? — Потребовала я.
Вообще-то, когда зубастое существо пытается на тебя напасть, хочется выяснить это как можно скорее. Оно меня, к счастью, не атаковало, просто ползало вокруг кровати, словно белая акула вокруг не надежного плота в открытом океане, дожидаясь, когда жертва оступится.
— Хм, — задумчиво протянул Вэл. — Квартира выглядит такой человеческой. Кто бы мог подумать!
— Что я человек? — Повела бровью я.
— Нет, — он наконец-то посмотрел на меня. Соизволил. Такой самодовольный и эгоцентричный демон встречается мне впервые. — Что мистерия может быть такой… — он подбирал нужное слово секунду-другую, а затем пожал плечами и добавил: — простой и обычной.
— Ну, уж извини, что не оправдала твоих ожиданий, — скривилась я.
Значит, он знает, что я мистерия. Ладно, дышать и начинать плести защитное заклинание.
— Ничего страшного, — на полном серьезе воспринял мои извинения, как обязательный обряд, он. Мои брови поползли вверх. Похоже, «сарказм» в его лексиконе не значится. — Я не из тех, кто обижается на такие вещи, уж поверь мне.
— Ах, да, ты из тех, кто приходит убивать своих родных братьев, — закивала я. — Но должна тебя огорчить, твой брат не здесь.
— Я знаю, — кивнул Вэл и стал прогуливаться по моей спальне как у себя дома, беря в руки и рассматривая некоторые предметы. Зачем ему сдалась моя расческа и флакон духов, я понятия не имею. — Он исчез. И я не могу найти его. Даже мой радар не может засечь его. Но последним местом, где он находился, была твоя квартира.
Он остановился у моего комода с вещами, встав прямо напротив меня, и внимательно посмотрел мне в глаза. Хорошо хоть не полез в комод, там у меня нижнее белье, между прочим, лежит.
— Итак, куда же ты его отправила? — Задал вопрос мне он.
— Хочешь узнать?
— Ты, верно, не совсем поняла меня, девочка, — показывая свое превосходство, заявил Вэл. — Где бы и когда бы я не находился, часть меня всегда чувствовала присутствие брата. Он бегал от меня последние пятнадцать лет и прятался по всему миру. Но я все равно чувствовал его. Но не сейчас.
— Значит, мне повезло, — хмыкнула я.
— Разве?
— Раз ты его не чувствуешь, может быть, он где-нибудь застрял, например, в другом измерении, — пожала плечами я.
— Не знал, что он так плох в постели, — серьезно нахмурился Вэл.
— Я с ним не спала, — скривилась я. — Он хотел меня убить. Ты же знаешь, что я мистерия, значит, знаешь и это.
— Нет, — покачал головой Вэл. — Я знаю, что ты мистерия, потому что мне об этом сказал мой радар.
— Твой песик, в смысле? — Покосилась на существо я, которое продолжало «плавать» вокруг моей кровати и откровенно нервировать меня.
— Да, — отмахнулся как от мухи он. — Странно, что младший братик этого не понял. Он же просто мастер определять происхождение того или иного вида.
Я задумалась на секунду. Могло ли его чутье не подвести? Вдруг он пришел ко мне и стал раздевать именно потому, что хотел разоблачить меня? То есть все его действия были лишь игрой?..
Странно, что я не подумала об этом раньше. Впрочем, чего удивляться? Сама по какой-то причине доверилась демону, охотнику за головами, теперь что причитать и обижаться? Давно пора понять: в этом мире никому нельзя доверять.
— Хорошо, — вспомнила про Вэла я, который все еще с большим интересом наблюдал за мной, как будто выискивая в моих размышлениях скрытый смысл. — Мы выяснили, что твоего брата здесь нет. Теперь ты уйдешь?
— Нет, — покачал головой он. — До тех пор, пока ты не скажешь мне, куда ты его отправила.
— Я не знаю, — покачала головой я. — Уходишь?
— Нет, пока не узнаю то, что мне нужно.
В его руках блеснул меч, его монстр на меня зарычал. Отлично, а я хотела сберечь силы. Как всегда, задумаешь что-нибудь, а оно ни разу не идет по плану. Я вздохнула, сохраняя крупицы самообладания и спокойствия. Меч еще ладно, а вот что ожидать от зубастой твари?
— Ты же знаешь, демон против мистерии то же самое, что блоха против прорвавшейся дамбы, — спокойно констатировала я.
— Откуда такая самоуверенность? — Прищурился на меня Вэл.
— Оттуда, что все мистерии в этом мире чистые теоретики, — хмыкнула я.
Вэл внезапно стал серьезным, на мгновение он перестал быть самовлюблённым напыщенным индюком, а потом нахмурился.
— Так ты мистерия-практик? — Спросил меня он с таким удивлением, словно я разоблачила Санта-Клауса. — Та самая мистерия-практик?
— А ты этого не знал? — Удивилась я.
— Нет, — сначала покачал головой он, и уже новыми глазами стал смотреть на меня. — Покажи мне.
Он намекал на мои плечи. Все мистерии в этом мире были теоретиками. Мои метки на плечах были доказательством моей активной практики. Впрочем, не только метки, но и активная магия, естественно.
— Ага, сейчас, уже раздеваюсь, минутку подожди, пожалуйста! — Паясничала я. — С ума сошел? Твой брат хотя бы попытался меня соблазнить, чтобы раздеть.
— Ты предлагаешь мне тебя соблазнить?
— Нет, — рявкнула я. Похоже, он действительно ненормальный. — Я предлагаю тебе забрать свое добро, — я махнула на его монстра, — и убираться из моего дома, пока я не отправила тебя вслед за твоим братцем.
— Так ты использовала магию мистерий! — Загорелся внезапно Вэл. — Расскажи мне, как это происходило?
— Ты совсем кретин или притворяешься? — Скривилась я. — Проваливай!
— А это правда, что когда ты колдуешь сильные заклинания, знаки проявляются на твоем теле и начинают пылать ярким огнем?
Он меня уже не слушал, он уже был на волне «сплетни о мистерии». Отлично, фанат! Конечно, приятного мало, но хоть не бросается.
