Цепи звякнули и громко рухнули на холодный кафельный пол. Думаю, ему нужна кровь, чтобы хоть чуть-чуть восстановиться. Похоже, ему давали крови ровно столько, сколько ему было необходимо, чтобы поддержать жизнь.
Избавившись от цепей, я вышла сначала из подсобного помещения пиццерии, а потом и на улицу, когда у меня зазвонил мобильник. Я быстро достала его из кармана куртки и ответила.
— Да, — спокойно отозвалась я.
Послышались какие-то странные звуки и что-то вроде скрежета.
— Ну? — Еще раз привлекла к себе внимание собеседника я. Но ответа не последовало. — Ну и дебил.
Рявкнула я и отключилась.
Обернувшись, я стала дожидаться вампира. Он не торопился выходить, действовал медленно, не забывал про предосторожности. Он не мог полагаться на удачу, естественно ему было неизвестно, какая я колдунья. Вдруг заклинание не сработало? Вдруг это был всего лишь обман? Для него я — часть его рабства. Если над ним издевались, думаю, он уже привык к мысли о том, что все враги.
Так или иначе, любопытство, да и жажда жизни побеждали. Судя по тому, как он морщился от пока еще не яркого света серого и облачного дня, света белого он не видел довольно давно.
Осмелев примерно в момент, когда его рука не сгорела под лучами хоть и рассеянного, но все же солнца, он вышел на улицу и остановился. Какое-то время он продолжал анализировать и раздумывать над тем, что произошло.
Я же в это время отвела взгляд в сторону и стала раздумывать над тем, что же мне понадобится в этой поездке. Краем глаза я успела заметить движение и да, вампир повел себя в точности так, как я этого и ожидала. Он дал деру.
Хотя, честно признаться, я думала, он сначала попытается меня убить. Видимо, я не препятствовала его побегу, поэтому он и не стал тратить на меня время. Вполне разумно, надо заметить.
В общем, дел у меня было невпроворот, поэтому я поспешила домой. Понятно, почему вампир сбежал. Он никогда не сталкивался с магией, особенно с этим заклинанием, что нанесли ему на запястье. Я не беспокоилась, потому что знала неизбежный исход его побега.
Я вернулась домой ближе к шести часам вечера и подумала, что ужасно проголодалась. Основная потребность слегка заглушила предосторожность, поэтому я вышла в коридор к своей двери очень быстро и в данном случае — очень опрометчиво.
Зря.
Дэниэл был здесь. Испугавшись, я сразу же наколдовала защитное заклинание в виде обыкновенного магического блока сиреневого шара из маны, и приготовилась отражать любую атаку демона. Однако он лишь напрягся и пару минут стоял и смотрел на меня, задержав дыхание.
— Ну? — Потребовала я. — Когда же атакуешь?
Он снова улыбнулся, в этот раз так, словно ничего и не произошло. Отлично.
— Я здесь не для этого, — покачал головой он и пронзил меня на удивление теплым взглядом.
Неожиданно.
— С трудом верится, — однако опустила руку, с которой в любой момент готово было сорваться заклинание.
Что я могла сделать? Я видела, что в этот раз он пришел с миром. А он мне все-таки нравился, сопротивляться не очень-то и хотелось. Только разве что в случае самообороны. Но пока это не требовалось.
— Прости, малышка, — думаю, он сейчас размышлял над тем, что между нами произошло в очередной раз, прокручивая эту картину в голове. — Я слегка погорячился.
Я же была рада, что он все-таки понял это. Окончательно рассеяв заклинание, я медленно подошла к нему. Технически даже не к нему, а к своей двери. Это на случай, если мне вдруг придется оправдываться. Мол: «Я тут домой иду, а не тебя прощаю».
— И почему же это произошло? — Поинтересовалась я.
Он спрятал от меня глаза, я почти уже не злилась на него. Не знаю, почему мне казалось нормальным, что даже после нападения он тут стоит и бубнит что-то под нос, а я не хочу его треснуть гаечной трубой и наорать за предательство. Возможно, подкупало его возвращение. Все-таки новость о том, что девушка, которая тебе понравилась, является опасной преступницей, еще никем не была принята однозначно хорошо.
— Я просто не ожидал, что ты можешь быть… — он выдохнул улыбку, — я знаю своих врагов в лицо. Но ты…
Он пронзил меня своим взглядом, и я почти сдалась. Что и говорить? Он симпатичный. И он мне нравился. Ему было гораздо легче переубеждать меня сейчас.
— Теперь, кажется, будет больше толка от этой фразы: значит, тебя, демона, я бояться не должна, а ты меня обязан?
— Я тебя не испугался, — игриво заметил он. — Я просто… скажем так: слишком долго пребывал в отношениях «Жертва — охотник».
— Хм, — улыбнулась я. — Значит, я — твоя жертва.
— Нет, — мотнул головой он. — Я бы не хотел, чтобы ты была жертвой. Я и не хотел, просто увидел твои плечи… — он сделал маленькую паузу, — твои красивые плечи и…
— Решил меня покромсать, — вздохнула я.
— Больше это не повторится, — заверил Дэн.
Его рука осторожно потянулась к моей щеке. Он действовал осторожно, стараясь не сильно давить. Впрочем, это уже было не столь необходимо. Я уже сдалась. Его рука коснулась моей щеки практически беспрепятственно.
— Впустишь меня? — Спросил он.
Я улыбнулась.
— Заходи.
Открыв дверь, мы проследовали в мою квартиру. Я отложила ключи и успела дойти до кресла, в которое обычно кидала свои сумки и рюкзаки, как вдруг почувствовала цепкую костлявую руку на своей шее. Я поняла, что начинаю задыхаться. Обычное колдовство здесь не поможет, мне требовалось что-то посерьезнее.
Я сохранила самообладание и прикрыла глаза всего лишь на мгновение, чтобы сосредоточиться и заставить линии на моих плечах зайтись пылающим ярким огнем.
Кто-то немедленно закричал и выпустил меня из своей хватки. Из-за неожиданности я подвернула ногу и чуть беспомощно не завалилась на пол. Тем не менее, обернуться я успела.
Дэн стоял в дверях, а в мою квартиру проникали какие-то странные люди. Один из них как раз и схватил меня за шею, теперь он уже отступал с ужасной болью в руке. Она не переживет этой ночи.
— Ты обманул меня, — нахмурилась я, глядя на Дэна.
— Я не хотел, — покачал головой он. — Но…
— Ты пожалеешь об этом больше, чем я, — тихо сказала я, пока толпа окружала меня со всех сторон. — Больше я тебе не доверюсь.
— Больше мне и не нужно, — как-то странно сказал он.
То ли, чтобы обидеть меня, то ли я не поняла смысла. В общем, я поняла, что выбора у меня не остается. Я опустила руки и стала создавать заклинание. Сложные, замысловатые символы потекли по моим плечам и предплечьям, запястьям и ладоням, пока не сконцентрировались у кончиков моих пальцев. Я чувствовала огромную силу в себе, знала, что за этим последует, но выбора все равно не было.
Я заставила символы вспыхнуть, в одно лишь мгновение они высосали из меня всю силу. Но я была не простой дилетанткой, я была мистерией-практиком, поэтому я представляла для своих врагов реальную угрозу.
Сил у меня хватило, я нашептала на одном из запретных языков нужное заклинание. Пару секунд символы буквально с корнем вырывали из меня жизнь. Эти секунды казались мне вечностью, я чувствовала, как мне становится все хуже. Но выбора не было. Приходилось мириться с последствиями.
— Исчезни, — выдохнула наконец-то я.
Мои заклинания сработали отлично. Одно лишь мгновение и все вторженцы в мой дом растворились в воздухе. Да, я их не убила, всего лишь перенесла куда подальше. Настолько далеко, чтобы успеть уехать из города до того, как они вернутся и нагрянут снова. Но, закончив заклинание, я не успела даже попытаться собраться с силами, это было бесполезно. Я моментально отключилась и без сил свалилась на пол.
Будет больно.
Проснулась я неожиданно, от судорог в моем животе. Такие сложные заклинания, как это, обычно стоят многих сил, потому что затрагивают не просто энергию, а жизненную силу. После них не то, что хочется есть, жить не хочется.
Но выбора у меня не было. Дэн мне его не оставил. Упрямый индюк! Когда к тебе в дом вторгается целая туча народу, волей-неволей приходится идти на особые меры в отношении собственной безопасности.
Я заставила себя проснуться и пошевелиться. Я уже использовала это заклинание раньше и знала, как после него бывает «хорошо». Поэтому было хоть немного, но легче. Хотя бы только от осознания «плавали, знаем».
Кое-как поднявшись на ноги, я перевела дух и проанализировала свою боль: болело все. Как будто кто-то взял и растянул все мои мышцы разом. Причем без особых церемоний. Почти тоже ощущение, если бы кто-то решил меня со всего маха резко посадить на шпагат.
Я покосилась на окно и поняла, что уже вечер. Черт! Я же не составила список важных вещей… Я сделала движение в сторону стола с компьютером, и меня сначала пронзил ужас, а потом я поняла, что в дверях моей квартиры кто-то стоит. Я резко замерла и с дуру напряглась всем, чем только можно было напрячься. Я думала, это Дэн уже выбрался из забытия.
Но это был не он.
В дверях моей квартиры стоял вампир. То есть тот самый раб, которого мне навязали.
Я облегченно выдохнула и уронила руки от усталости. Еще одной схватки с демоном и недоброжелателями я бы не пережила.
— Это ты, — буркнула я.
Поскольку в момент, когда на меня напали и атаковали, я стояла рядом с креслом, в которое успела бросить сумку, мне было недалеко идти. Наклонившись за ней, я извлекла пакет с кровью, который вместе с ключом от оков вложил мне надзиратель. Я думала, она мне не пригодится, однако, как оказалось, все очень вовремя.
— Твой ужин, — протянула ему пакет с кровью я.
Вампир долго стоял в дверях и смотрел на меня, как будто я должна была идти ему навстречу. Но, честное слово, сил идти уже не было, поэтому я даже не пыталась. Очень хотелось спать.
Он шагнул ко мне неожиданно, я даже в какой-то момент удивилась, что он все-таки сдвинулся с места. Вампир сделал всего несколько шагов и остановился рядом, но недостаточно близко. Ему было достаточно, чтобы протянуть руку и взять пакет с кровью, который я ему все еще протягивала.
Молчали мы долго. Я, честное слово, была не способна на рождение мыслей в данный момент. Он, наверное, готовил речь. Потому что в итоге все-таки заговорил первым.
— Ты знала, что я уйду, — с вызовом заявил он, словно выпустив первый порыв того гнева, что накапливался внутри него все это время.
— Да, — однозначно ответила я.
— Ты знала, что я вернусь, — продолжал он.
— Да, — так же просто ответила я.
— Я тебя ненавижу.
— Я знаю.
— Я хочу разорвать тебя на куски.
— Поэтому я тебя и выбрала.
— Я не буду служить тебе! — Снова с вызовом заявил он чуть более громко, чем этого требовали обстоятельства.
— Ладно, — безразлично пожала плечами я. — В конце концов, кто я такая? Какая-то колдунья, которая всего лишь дала тебе кров и пропитанье, плюс неуязвимость к солнцу.
— Это нужно тебе!
— А кто тебе сказал, что все в этом мире дается просто так?
— Ты не сможешь заставить меня.
— Нет, не смогу, — согласилась я.
— Сними его! — Он вытянул руку с символом рабства вперед.
Я поражалась, как с его вроде бы не слишком выразительно мужской фигурой можно быть настолько грациозным. Да, он был высоким, его плечи были широкими, и он явно был бойцом, это было очевидно. Рабы, которые используются в качестве грубой мужской силы, иными быть не могут.
Но что-то было в его движениях, что-то завораживающее и приковывающее взгляд.
— Сними! — Снова настаивал он, потому что я засмотрелась.
Уголки моих губ слегка приподнялись.
— Ты — мой раб, — напомнила я. — Не я твоя рабыня.
— Я не буду тебе прислуживать! — Прикрикнул на меня он. — Отпусти меня! Сейчас же!
— А иначе что?
— Иначе я убью тебя!
— Раб не может убить своего хозяина…
— …ты мне не хозяин! — Перебивая меня, рявкнул он.
— Знаешь, почему я выбрала тебя?
— Мне все равно.
— Разве ты не хочешь узнать, почему я выбрала именно тебя?..
— Я же сказал: мне все равно!
— Но мне нет, — пожала плечами я. — Ты — боец, я это вижу. По твоему поведению, в твоих глазах. Ты не подчиняешься правилам, и это мне в тебе нравится.
Его злило каждое мое слово. Он позволил себе подойти ближе, так, чтобы его рука теперь почти касалась меня.
— Убери ее!
— Я же сказала тебе, в этом мире все просто так не получают, — напомнила я.
Он разозлился сильнее и занес руку, чтобы ударить меня. Он кипел от ненависти, он был готов разорвать меня. Его рука, словно молния, сорвалась с места и… замерла в двух сантиметрах от моего лица. Я даже не дрогнула. Мы долго смотрели друг другу в глаза в этот раз в полной тишине.
— Ах да, — хмыкнула я. — Я выбрала тебя за твою волю и еще за это.
Он был зол. Потому что дело было не в заклинании, которым его ко мне привязали. Оно, конечно, действовало, но дело в том, что оно бы его почти убило, если бы он попытался мне навредить. Вампир сам не смог меня ударить. И злость, что читалась в его глазах, была скорее на самого себя.
Что-то было в его взгляде, что заставляло меня верить в его на удивление благородные принципы. Я была здесь ни при чем. Это мой заказчик заточил его и сделал из него раба. Я лицо незаинтересованное, технически к этому непричастная. Так что моя смерть была бы на его руках несправедливой.
Но свободы он хотел. Я это знала.
— Вот в чем наш договор, — сложила руки на груди я. Зря. Забыла я о том, как сильно все у меня болит. — Вернешься со мной из путешествия с победой, я тебя отпущу. Не вернешься… ну, тогда это скорей всего произойдет из-за наших смертей.
— Нет, — рявкнул вампир и резко опустил руку. — Освободи меня. Сейчас!
— Кажется, ты уже доказал, что убить меня ты не сможешь…
— …это было предупреждение. Если не сделаешь этого, я исполню твой приговор.
— Мм, как красиво звучит: «Исполню твой приговор». Поэтом был до рабства, да?
Он внезапно схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул. Ух, ты, мое тело. Не надо было с ним так. Да подумаешь, встряхнул? Но для меня после жесткого заклинания это сравни бетономешалке и конвейерному прессу.
— Я не шучу!
— Ладно…
— Сделай это, ведьма!
— Эй! — Возмутилась я. — Мистерии ведьмами не бывают!
— Что за мистерии? — С каким-то даже призрением отозвался он. — Освободи меня!
Ух, ты! Впервые встречаю человека — то есть, в данном случае вампира — который бы не знал о мистериях. То есть он не знает обо мне. Ну, надо же! Это же просто гигантский плюс в его копилку…, но минусов все-таки больше.
— Ладно, — заключила я. — Ты можешь продолжать меня трясти и гнуть свою линию. Но я не пойду на твои условия. Свои я уже озвучила.
— Я тоже, — настаивал он. — Освободи меня!
Я собралась с силами и ударила его по рукам. Он слегка отступил, видимо, не ожидал от меня сопротивления. Сил у меня ушло раз в пять больше, чем надо было. Но, и правда, пора было уже усмирить этого типа.
— Надоел! — Рявкнула я. — Я вообще не подписывалась на раба! Это не моя вина, что ты здесь оказался и весь из себя такой несчастный. Отпустить тебя? Пожалуйста! Вали из моего дома!
— Ты же знаешь, я не могу! — Прикрикнул на меня он.
— Что? Мучает чувство вины? — Хмыкнула я. — Ну так не обращай внимания! К тому же вряд ли я сильно пострадаю в своей поездке.
Избавившись от цепей, я вышла сначала из подсобного помещения пиццерии, а потом и на улицу, когда у меня зазвонил мобильник. Я быстро достала его из кармана куртки и ответила.
— Да, — спокойно отозвалась я.
Послышались какие-то странные звуки и что-то вроде скрежета.
— Ну? — Еще раз привлекла к себе внимание собеседника я. Но ответа не последовало. — Ну и дебил.
Рявкнула я и отключилась.
Обернувшись, я стала дожидаться вампира. Он не торопился выходить, действовал медленно, не забывал про предосторожности. Он не мог полагаться на удачу, естественно ему было неизвестно, какая я колдунья. Вдруг заклинание не сработало? Вдруг это был всего лишь обман? Для него я — часть его рабства. Если над ним издевались, думаю, он уже привык к мысли о том, что все враги.
Так или иначе, любопытство, да и жажда жизни побеждали. Судя по тому, как он морщился от пока еще не яркого света серого и облачного дня, света белого он не видел довольно давно.
Осмелев примерно в момент, когда его рука не сгорела под лучами хоть и рассеянного, но все же солнца, он вышел на улицу и остановился. Какое-то время он продолжал анализировать и раздумывать над тем, что произошло.
Я же в это время отвела взгляд в сторону и стала раздумывать над тем, что же мне понадобится в этой поездке. Краем глаза я успела заметить движение и да, вампир повел себя в точности так, как я этого и ожидала. Он дал деру.
Хотя, честно признаться, я думала, он сначала попытается меня убить. Видимо, я не препятствовала его побегу, поэтому он и не стал тратить на меня время. Вполне разумно, надо заметить.
В общем, дел у меня было невпроворот, поэтому я поспешила домой. Понятно, почему вампир сбежал. Он никогда не сталкивался с магией, особенно с этим заклинанием, что нанесли ему на запястье. Я не беспокоилась, потому что знала неизбежный исход его побега.
Я вернулась домой ближе к шести часам вечера и подумала, что ужасно проголодалась. Основная потребность слегка заглушила предосторожность, поэтому я вышла в коридор к своей двери очень быстро и в данном случае — очень опрометчиво.
Зря.
Дэниэл был здесь. Испугавшись, я сразу же наколдовала защитное заклинание в виде обыкновенного магического блока сиреневого шара из маны, и приготовилась отражать любую атаку демона. Однако он лишь напрягся и пару минут стоял и смотрел на меня, задержав дыхание.
— Ну? — Потребовала я. — Когда же атакуешь?
Он снова улыбнулся, в этот раз так, словно ничего и не произошло. Отлично.
— Я здесь не для этого, — покачал головой он и пронзил меня на удивление теплым взглядом.
Неожиданно.
— С трудом верится, — однако опустила руку, с которой в любой момент готово было сорваться заклинание.
Что я могла сделать? Я видела, что в этот раз он пришел с миром. А он мне все-таки нравился, сопротивляться не очень-то и хотелось. Только разве что в случае самообороны. Но пока это не требовалось.
— Прости, малышка, — думаю, он сейчас размышлял над тем, что между нами произошло в очередной раз, прокручивая эту картину в голове. — Я слегка погорячился.
Я же была рада, что он все-таки понял это. Окончательно рассеяв заклинание, я медленно подошла к нему. Технически даже не к нему, а к своей двери. Это на случай, если мне вдруг придется оправдываться. Мол: «Я тут домой иду, а не тебя прощаю».
— И почему же это произошло? — Поинтересовалась я.
Он спрятал от меня глаза, я почти уже не злилась на него. Не знаю, почему мне казалось нормальным, что даже после нападения он тут стоит и бубнит что-то под нос, а я не хочу его треснуть гаечной трубой и наорать за предательство. Возможно, подкупало его возвращение. Все-таки новость о том, что девушка, которая тебе понравилась, является опасной преступницей, еще никем не была принята однозначно хорошо.
— Я просто не ожидал, что ты можешь быть… — он выдохнул улыбку, — я знаю своих врагов в лицо. Но ты…
Он пронзил меня своим взглядом, и я почти сдалась. Что и говорить? Он симпатичный. И он мне нравился. Ему было гораздо легче переубеждать меня сейчас.
— Теперь, кажется, будет больше толка от этой фразы: значит, тебя, демона, я бояться не должна, а ты меня обязан?
— Я тебя не испугался, — игриво заметил он. — Я просто… скажем так: слишком долго пребывал в отношениях «Жертва — охотник».
— Хм, — улыбнулась я. — Значит, я — твоя жертва.
— Нет, — мотнул головой он. — Я бы не хотел, чтобы ты была жертвой. Я и не хотел, просто увидел твои плечи… — он сделал маленькую паузу, — твои красивые плечи и…
— Решил меня покромсать, — вздохнула я.
— Больше это не повторится, — заверил Дэн.
Его рука осторожно потянулась к моей щеке. Он действовал осторожно, стараясь не сильно давить. Впрочем, это уже было не столь необходимо. Я уже сдалась. Его рука коснулась моей щеки практически беспрепятственно.
— Впустишь меня? — Спросил он.
Я улыбнулась.
— Заходи.
Открыв дверь, мы проследовали в мою квартиру. Я отложила ключи и успела дойти до кресла, в которое обычно кидала свои сумки и рюкзаки, как вдруг почувствовала цепкую костлявую руку на своей шее. Я поняла, что начинаю задыхаться. Обычное колдовство здесь не поможет, мне требовалось что-то посерьезнее.
Я сохранила самообладание и прикрыла глаза всего лишь на мгновение, чтобы сосредоточиться и заставить линии на моих плечах зайтись пылающим ярким огнем.
Кто-то немедленно закричал и выпустил меня из своей хватки. Из-за неожиданности я подвернула ногу и чуть беспомощно не завалилась на пол. Тем не менее, обернуться я успела.
Дэн стоял в дверях, а в мою квартиру проникали какие-то странные люди. Один из них как раз и схватил меня за шею, теперь он уже отступал с ужасной болью в руке. Она не переживет этой ночи.
— Ты обманул меня, — нахмурилась я, глядя на Дэна.
— Я не хотел, — покачал головой он. — Но…
— Ты пожалеешь об этом больше, чем я, — тихо сказала я, пока толпа окружала меня со всех сторон. — Больше я тебе не доверюсь.
— Больше мне и не нужно, — как-то странно сказал он.
То ли, чтобы обидеть меня, то ли я не поняла смысла. В общем, я поняла, что выбора у меня не остается. Я опустила руки и стала создавать заклинание. Сложные, замысловатые символы потекли по моим плечам и предплечьям, запястьям и ладоням, пока не сконцентрировались у кончиков моих пальцев. Я чувствовала огромную силу в себе, знала, что за этим последует, но выбора все равно не было.
Я заставила символы вспыхнуть, в одно лишь мгновение они высосали из меня всю силу. Но я была не простой дилетанткой, я была мистерией-практиком, поэтому я представляла для своих врагов реальную угрозу.
Сил у меня хватило, я нашептала на одном из запретных языков нужное заклинание. Пару секунд символы буквально с корнем вырывали из меня жизнь. Эти секунды казались мне вечностью, я чувствовала, как мне становится все хуже. Но выбора не было. Приходилось мириться с последствиями.
— Исчезни, — выдохнула наконец-то я.
Мои заклинания сработали отлично. Одно лишь мгновение и все вторженцы в мой дом растворились в воздухе. Да, я их не убила, всего лишь перенесла куда подальше. Настолько далеко, чтобы успеть уехать из города до того, как они вернутся и нагрянут снова. Но, закончив заклинание, я не успела даже попытаться собраться с силами, это было бесполезно. Я моментально отключилась и без сил свалилась на пол.
Будет больно.
Проснулась я неожиданно, от судорог в моем животе. Такие сложные заклинания, как это, обычно стоят многих сил, потому что затрагивают не просто энергию, а жизненную силу. После них не то, что хочется есть, жить не хочется.
Но выбора у меня не было. Дэн мне его не оставил. Упрямый индюк! Когда к тебе в дом вторгается целая туча народу, волей-неволей приходится идти на особые меры в отношении собственной безопасности.
Я заставила себя проснуться и пошевелиться. Я уже использовала это заклинание раньше и знала, как после него бывает «хорошо». Поэтому было хоть немного, но легче. Хотя бы только от осознания «плавали, знаем».
Кое-как поднявшись на ноги, я перевела дух и проанализировала свою боль: болело все. Как будто кто-то взял и растянул все мои мышцы разом. Причем без особых церемоний. Почти тоже ощущение, если бы кто-то решил меня со всего маха резко посадить на шпагат.
Я покосилась на окно и поняла, что уже вечер. Черт! Я же не составила список важных вещей… Я сделала движение в сторону стола с компьютером, и меня сначала пронзил ужас, а потом я поняла, что в дверях моей квартиры кто-то стоит. Я резко замерла и с дуру напряглась всем, чем только можно было напрячься. Я думала, это Дэн уже выбрался из забытия.
Но это был не он.
В дверях моей квартиры стоял вампир. То есть тот самый раб, которого мне навязали.
Я облегченно выдохнула и уронила руки от усталости. Еще одной схватки с демоном и недоброжелателями я бы не пережила.
— Это ты, — буркнула я.
Поскольку в момент, когда на меня напали и атаковали, я стояла рядом с креслом, в которое успела бросить сумку, мне было недалеко идти. Наклонившись за ней, я извлекла пакет с кровью, который вместе с ключом от оков вложил мне надзиратель. Я думала, она мне не пригодится, однако, как оказалось, все очень вовремя.
— Твой ужин, — протянула ему пакет с кровью я.
Вампир долго стоял в дверях и смотрел на меня, как будто я должна была идти ему навстречу. Но, честное слово, сил идти уже не было, поэтому я даже не пыталась. Очень хотелось спать.
Он шагнул ко мне неожиданно, я даже в какой-то момент удивилась, что он все-таки сдвинулся с места. Вампир сделал всего несколько шагов и остановился рядом, но недостаточно близко. Ему было достаточно, чтобы протянуть руку и взять пакет с кровью, который я ему все еще протягивала.
Молчали мы долго. Я, честное слово, была не способна на рождение мыслей в данный момент. Он, наверное, готовил речь. Потому что в итоге все-таки заговорил первым.
— Ты знала, что я уйду, — с вызовом заявил он, словно выпустив первый порыв того гнева, что накапливался внутри него все это время.
— Да, — однозначно ответила я.
— Ты знала, что я вернусь, — продолжал он.
— Да, — так же просто ответила я.
— Я тебя ненавижу.
— Я знаю.
— Я хочу разорвать тебя на куски.
— Поэтому я тебя и выбрала.
— Я не буду служить тебе! — Снова с вызовом заявил он чуть более громко, чем этого требовали обстоятельства.
— Ладно, — безразлично пожала плечами я. — В конце концов, кто я такая? Какая-то колдунья, которая всего лишь дала тебе кров и пропитанье, плюс неуязвимость к солнцу.
— Это нужно тебе!
— А кто тебе сказал, что все в этом мире дается просто так?
— Ты не сможешь заставить меня.
— Нет, не смогу, — согласилась я.
— Сними его! — Он вытянул руку с символом рабства вперед.
Я поражалась, как с его вроде бы не слишком выразительно мужской фигурой можно быть настолько грациозным. Да, он был высоким, его плечи были широкими, и он явно был бойцом, это было очевидно. Рабы, которые используются в качестве грубой мужской силы, иными быть не могут.
Но что-то было в его движениях, что-то завораживающее и приковывающее взгляд.
— Сними! — Снова настаивал он, потому что я засмотрелась.
Уголки моих губ слегка приподнялись.
— Ты — мой раб, — напомнила я. — Не я твоя рабыня.
— Я не буду тебе прислуживать! — Прикрикнул на меня он. — Отпусти меня! Сейчас же!
— А иначе что?
— Иначе я убью тебя!
— Раб не может убить своего хозяина…
— …ты мне не хозяин! — Перебивая меня, рявкнул он.
— Знаешь, почему я выбрала тебя?
— Мне все равно.
— Разве ты не хочешь узнать, почему я выбрала именно тебя?..
— Я же сказал: мне все равно!
— Но мне нет, — пожала плечами я. — Ты — боец, я это вижу. По твоему поведению, в твоих глазах. Ты не подчиняешься правилам, и это мне в тебе нравится.
Его злило каждое мое слово. Он позволил себе подойти ближе, так, чтобы его рука теперь почти касалась меня.
— Убери ее!
— Я же сказала тебе, в этом мире все просто так не получают, — напомнила я.
Он разозлился сильнее и занес руку, чтобы ударить меня. Он кипел от ненависти, он был готов разорвать меня. Его рука, словно молния, сорвалась с места и… замерла в двух сантиметрах от моего лица. Я даже не дрогнула. Мы долго смотрели друг другу в глаза в этот раз в полной тишине.
— Ах да, — хмыкнула я. — Я выбрала тебя за твою волю и еще за это.
Он был зол. Потому что дело было не в заклинании, которым его ко мне привязали. Оно, конечно, действовало, но дело в том, что оно бы его почти убило, если бы он попытался мне навредить. Вампир сам не смог меня ударить. И злость, что читалась в его глазах, была скорее на самого себя.
Что-то было в его взгляде, что заставляло меня верить в его на удивление благородные принципы. Я была здесь ни при чем. Это мой заказчик заточил его и сделал из него раба. Я лицо незаинтересованное, технически к этому непричастная. Так что моя смерть была бы на его руках несправедливой.
Но свободы он хотел. Я это знала.
— Вот в чем наш договор, — сложила руки на груди я. Зря. Забыла я о том, как сильно все у меня болит. — Вернешься со мной из путешествия с победой, я тебя отпущу. Не вернешься… ну, тогда это скорей всего произойдет из-за наших смертей.
— Нет, — рявкнул вампир и резко опустил руку. — Освободи меня. Сейчас!
— Кажется, ты уже доказал, что убить меня ты не сможешь…
— …это было предупреждение. Если не сделаешь этого, я исполню твой приговор.
— Мм, как красиво звучит: «Исполню твой приговор». Поэтом был до рабства, да?
Он внезапно схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул. Ух, ты, мое тело. Не надо было с ним так. Да подумаешь, встряхнул? Но для меня после жесткого заклинания это сравни бетономешалке и конвейерному прессу.
— Я не шучу!
— Ладно…
— Сделай это, ведьма!
— Эй! — Возмутилась я. — Мистерии ведьмами не бывают!
— Что за мистерии? — С каким-то даже призрением отозвался он. — Освободи меня!
Ух, ты! Впервые встречаю человека — то есть, в данном случае вампира — который бы не знал о мистериях. То есть он не знает обо мне. Ну, надо же! Это же просто гигантский плюс в его копилку…, но минусов все-таки больше.
— Ладно, — заключила я. — Ты можешь продолжать меня трясти и гнуть свою линию. Но я не пойду на твои условия. Свои я уже озвучила.
— Я тоже, — настаивал он. — Освободи меня!
Я собралась с силами и ударила его по рукам. Он слегка отступил, видимо, не ожидал от меня сопротивления. Сил у меня ушло раз в пять больше, чем надо было. Но, и правда, пора было уже усмирить этого типа.
— Надоел! — Рявкнула я. — Я вообще не подписывалась на раба! Это не моя вина, что ты здесь оказался и весь из себя такой несчастный. Отпустить тебя? Пожалуйста! Вали из моего дома!
— Ты же знаешь, я не могу! — Прикрикнул на меня он.
— Что? Мучает чувство вины? — Хмыкнула я. — Ну так не обращай внимания! К тому же вряд ли я сильно пострадаю в своей поездке.
