— Рэйвин! — Кричала я.
Но все было бесполезно. Мой крик тонул в бушевавшей вокруг буре. О, черт! Неужели это то, что видел Оли? Если да, то я в большой опасности и мой Ворон мне просто жизненно сейчас необходим! Попытавшись встать на ноги, сквозь бушевавшую бурю я услышала нечто неестественное. Какой-то треск в нескольких метрах от меня. Я присмотрелась получше к тому, что шумело, но разобрать что-то было практически невозможно. Тогда я решила подойти поближе.
Сделав всего лишь один шаг, я поскользнулась и снова грохнулась в снег. Да что ж такое?! Ухватившись за край дома, я попыталась снова подняться и тут внезапно заметила кое-что, чего еще минуту назад на стене здания не было, потому что как раз минуту назад я в эту стену беспрепятственно ударялась спиной. Острые и длинные сосульки сейчас торчали из стены. Что за?..
Еще один треск, я оборачиваюсь и вижу, как целая туча ледяных сосулек летит в мою сторону. Я попыталась отскочить в сторону, но не успела. Под ногами все еще был лед, я снова поскользнулась, правда в данный момент это спасло мою жизнь. Тротуар располагался на горке, спускающейся вниз. Благодаря тому, что я поскользнулась, я сразу же поехала вниз, повинуясь гравитации. Сосульки до меня не достали, но и не перестали меня преследовать.
Вывалявшись в снегу целиком и полностью, я невероятно вымоталась. Сил практически не было, до Рэйвина было не дозваться. Я уже начала думать, что он не приходит специально. Но сознание искало пути оправдания, списав все на мой приказ. Я же сказала, чтобы он приходил только по моему зову. А сейчас я его не звала. Технически. Мало ли? Вдруг он оглох или что-то в этом роде? Пожалуйста, пусть он просто не слышит. А ведь, если я себя не слышу, что и говорить о его слуховых способностях!
Поднявшись на ноги, я попыталась разглядеть что-нибудь вокруг. Мне нужен был хотя бы ориентир. Ни машин, ни людей, сплошная снежная завеса вокруг. Двигаться куда-то было очень опасно, но и оставаться на месте совсем не безопасно. Я попыталась нащупать рядом с собой здание и снова услышала треск. Сугробы на улицах росли на глазах, мои ноги уже были почти что по колено в снегу.
Попытавшись определить, откуда исходит треск, я пригляделась, чтобы убедиться — следующий залп полетит в мою сторону именно оттуда и пригнулась. Ничего не произошло. Ветер был беспощадным, я еле могла передвигаться. Что же делать? Нужно добраться до кафе. Наверняка все внутри наблюдают за разгулом стихии, разинув рты. Но там я буду в безопасности. Да.
Поднявшись на ноги, я отправилась обратно. Идти было сложно, если не сказать невозможно. Снег все валил и валил, я пыталась не обращать на это внимания, но он в буквальном смысле засыпал меня. Стиснув зубы, я заставила себя ускориться и прибавила ходу. То есть вместо одного шага я делала чуть больше одного. Сил не было, но жаловаться мне было некому. Я одна.
Снова раздался треск, я поскользнулась, и чуть было не свалилась, успев уткнуться в последний момент рукой в снег. Я уже хотела двигаться дальше, но ледяные стрелы настигли меня. В этот раз избежать их я не смогла. Одна проткнула рукав моей куртки насквозь и на белоснежный снег под ногами брызнула струя моей крови. Кожу на руке мгновенно защипало.
Точно так же ледяные стрелы задели мою ногу, спину и щеку. Потом я упала в снег и, видимо, чудом избежала разящего удара в сердце. Рана на руке была ужасной! Белый снег заливало кровью, словно моя рана просто присоединилась к метели. Вцепившись в руку, я попыталась сдержать кровь, но это было довольно сложно сделать, потому что, помимо крови, я еще пыталась удержать саму себя от скатывания вниз.
Я отдышалась, выдохнув стон боли, и попыталась сделать следующий шаг. Треск раздался снова, я посмотрела наверх и прямо перед собой увидела еще одну тучу острых сосулек, направленных в мою сторону. Что я могла сделать? Я даже не успела сообразить что-то, как эти льдины срываются в полете прямо на меня.
Я видела все так четко и ясно, словно картинка замедлилась. Внезапно в этой бесконечно белоснежной пелене появилось что-то черное. Сначала я подумала, что меня подводит зрение — мало ли, тушь потекла? — но через мгновение между мной и ледяными стрелами появляется Рэйвин. Они воткнулись в него, протыкая его тело насквозь. Он пошатнулся, сделав вынужденный шаг в мою сторону.
Это было очевидностью. Мне угрожала опасность и, если я и не могла его позвать, защищать меня он был обязан. Но тот шок и удивление, которые посетили меня в тот момент, было невозможно передать. Я просто оцепенела в невозможности сделать ни движения, ни даже как следует прокрутить это в своей голове.
Как бы я тут не зависла, события продолжали развиваться без особого уведомления меня об этом. Рэйвин все еще нависал надо мной всего лишь в шаге от меня. Отмерев, я дернулась к нему, вцепившись в него мертвой хваткой на случай, если он собирался падать. Он вполне мог, из него торчали ледяные стрелы. Да и держался он на ногах не так уж уверенно.
— Рэйвин! — Завопила я. — Перенеси нас в академию!
Но Рэйвин в ответ на мой вопль, лишь безвольно упал на колени.
— Нет, пожалуйста! — Закричала я.
Я понимала, что эти льдины, проткнувшие его насквозь, естественно, ему мешают. Нужно было немедленно избавиться от них. Попытавшись добраться до его спины, я вытянула руку, но Ворон перехватил ее, приобняв меня за плечи, накрывая своим телом. Еще один заряд ледяных стрел пронзил насквозь его спину.
— Рэйвин, комната! — Кричала бесполезно я.
Он не реагировал, продолжая принимать на себя весь удар. Я пыталась что-то сообразить, но на ум ничего не приходило. Стрелы как будто пытались избавиться от препятствия на своем пути и достать до меня. Но Рэйвин не давал им даже возможности коснуться меня. Но это убивало его, я видела это!
После очередной атаки Рэйвин дернулся и кашлянул, выплевывая черную кровь. Его глаза внезапно очистились и посветлели. Я впервые увидела их шоколадно-карими, а не черными, как обычно, в момент схватки или битвы с кем-нибудь. Он посмотрел на меня, и я как будто услышала от него целую лекцию.
— Рэйвин, пожалуйста, — взмолилась я, вцепившись в его лицо, когда он начал закатывать глаза, словно собираясь отключиться, — пожалуйста, перестань!
Еще один залп острых ледяных шипов, я закричала, срывая голос. Рэйвин переставал быть бессмертным Вороном, каким был всегда, сейчас его лицо искажала боль, которую он по-прежнему сдерживал. Но именно в этот момент я поняла: если это не остановить сейчас, он умрет. Действительно умрет!
— Рэйвин, пожалуйста! — Кричала я. Щеки защипало, снег как будто был в сговоре с тем, кто пускал в меня ледяные стрелы. — Прекрати!
Но он лишь сильнее прижал меня к себе, укрывая меня своим телом еще больше, собираясь принимать еще один удар на себя.
— Рэйвин!!!
И тут после серии очередных острых шипов произошло то, что меня напугало больше всего. Не знаю, было ли это правдой, или же мне просто показалось, однако, когда это произошло, я перестала даже дышать, уставившись Рэйвину в глаза. Все замерло: буря, льдины, ветер. Легкий, почти незаметный, однако, это был стон. Стон боли. Рэйвин впервые издал какой-то звук.
Может быть, я ошиблась, он ведь не мог говорить, даже когда я пыталась заставить его это делать. Но, тем не менее. Я, не отрываясь, смотрела ему в глаза, пытаясь добиться от него чего-то. Как будто он не слышал моих слов, как будто, если я попытаюсь сказать ему все своими глазами, он послушает меня и все пройдет.
Еще один залп, Рэйвин выпустил меня из рук и склонил голову к земле.
— Нет! — Закричала я. — НЕТ! — Мой голос срывался, переходя на визг. — РЭЙВИН!!!
Не знаю точно, в какой момент мною овладела вспышка моментального гнева. Я стиснула зубы и со всей силы ударила кулаком по земле. Что-то произошло, что-то странное было в этом жесте. Это как будто была не до конца я. Это правда, я не понимала, зачем я ударяю по земле. Однако, как только я это сделала, по снегу пробежался довольно яркий, быстро распространившийся в разные стороны электрический заряд.
Снег на мгновение замер, треск прекратился. Нужно было что-то делать, причем срочно! Схватив Рэйвина за грудки, я откинулась на спину и поехала вниз с горки, уволакивая за собой Ворона. Когда мы уткнулись в очередной сугроб, я быстро — насколько это было возможно в данных условиях — вскочила на ноги и, схватив Рэйвина за руку, оттащила его за стену ближайшего здания.
Его спина была сплошным решетом. Черная кровь, словно смола, обрамляла острые ледяные колья. Не соображая ничего, я стала дергать их со скоростью света. Рэйвин на каждое мое движение дергался. Полагаю, это доставляло ему колоссальную боль. Естественно! О чем я думаю вообще?!
Требовалось время, но именно его у нас сейчас и не было. Поэтому я не церемонилась с ранами моего Ворона, дергая эти колья без особой осторожности. Я знаю, это ужасно, но я не могла иначе. Сейчас идея потерять его резала меня сильнее, чем, если бы я приняла весь удар на себя вместо Рэйвина.
Оставались еще более мелкие льдинки, но они выпадали из страшных дыр на спине Рэйвина сами. Я почти расправилась со всеми кольями. Рэйвин все это время, выставив руку вперед, держался. Но теперь, он внезапно шлепнулся лицом в снег.
— Рэйвин! — Крикнула я.
Он, естественно, не ответил. Я решила закончить с кольями и первым делом повытаскивала их все. Вокруг нас образовалась приличная куча льдин. Если бы я умела, я бы их обратно покидала в противника.
— Рэйвин, пожалуйста! — Схватил Рэйвина за плечо, потянула на себя его я.
Когда я развернула его к себе лицом, я испуганно ахнула и моментально одернула руку, инстинктивно попытавшись отползти в сторону. Его глаза были закрыты, лицо залито черной кровью. Он как будто… Паника овладела мной, я понимала, что она поглотит меня, и я совершу какую-нибудь глупость.
Нет, нельзя.
Стиснув зубы, я заставила подавить в себе любые чувства, кроме злости. Она сейчас помогала мне собраться. Снова подавшись к Рэйвину, я потянула его за руку и попыталась посадить его. Его тело не слушалось, он был без сознания. Впервые в жизни я видела Ворона без сознания. Да, знаю, я с Воронами не так давно общаюсь, но это все равно не меняет сути дела. Это было ужасное зрелище, особенно со всей этой… кровью.
Но я все еще взывала к злости в себе, поэтому до сих пор с диким криком не убегала куда подальше.
— Рэйвин, очнись! — Прикрикнула я.
Мой голос срывался, дрожал и был единственным, кто здесь говорил о том, что внутри меня разрастается страх. В остальном я действовала практически целенаправленно, моя рука ни разу не дрогнула.
— Очнись! — Повторила я и ударила его по щеке. — Очнись, я сказала! — Еще раз ударила его я. — Рэйвин! Это приказ!
Злость нарастала в математической прогрессии, и когда я снова ударила Рэйвина по щеке, вместе с моей рукой по нему ударил электрический разряд. Широко распахнув глаза, Рэйвин дернулся и, схватившись за грудь, даже рот открыл, как будто пытался вдохнуть. Но он же не дышал, он не мог этого делать. Тем не менее, его тело сейчас содрогалось от боли.
— Рэйвин! — Вцепилась в него я. — Пожалуйста, не уходи больше!
Ворон пока не сильно обращал на меня внимание. Я понимала, почему, но все равно хотела, чтобы он как можно скорее пришел в себя. Еще несколько минут он совершал неясные мне судорожные движение, а потом его рука легла мне на плечо. Я так пристально следила за его глазами, что совершенно не заметила этого факта. Через несколько мгновений он как будто попытался меня развернуть, и за своей спиной я снова услышала треск.
Резко обернувшись, я снова увидела тучу острых кольев, метивших в нас. Мой Ворон, едва ли набравшись сил, только-только открыв глаза после предсмертного обморока, из последних сил передвинул меня с линии атаки и приготовился вновь ловить своей спиной острые колья.
— НЕТ! — Закричала я, вцепилась в Рэйвина и, оттолкнувшись, покатилась вместе с ним по снегу.
Я слышала, как острые колья просвистели практически над моим ухом. Поведение Рэйвина, однако, меня разозлило. Когда мы остановились, я вцепилась ему в волосы и притянула его ухом к своим губам, чтобы он точно смог меня услышать.
— Ты спасаешь меня и себя! — Со злостью прорычала я. — Это приказ! Ясно?!
Я резко отстранилась, подарив ему грозный взгляд. Рэйвин кивнул.
Что бы не вызывало ледяной дождь, отравлены ядом эти льдины не были. Рэйвин приходил в себя довольно быстро. Конечно, он был не в самой лучшей своей форме, но все-таки через пару минут, когда поблизости снова раздался новый треск, он даже поднялся на ноги. Пока что ему подняться помогала я, но это все равно был прогресс.
— Нужно перенестись в академию! — Произнесла я.
Рэйвин лишь покачал головой. Я поняла его сразу.
— Ты не можешь? — Он еще раз покачал головой. — Тебе нужны силы? — Рэйвин кивнул. — Тогда нужно двигаться.
Мой Ворон взял меня покрепче за руку и двинулся в неизвестном направлении. Скорость мы пока развить не могли. Я сама истекала кровью, так что спешить и выбиваться вперед не стремилась. Тем не менее, треск и все новые ледяные шипы продолжали появляться снова и снова. Мы успевали уйти от них, чтобы больше такой ситуации не повторялось, но это не могло продолжаться бесконечно.
Добравшись до очередной стены какого-то дома — сквозь снежную пелену ничего разобрать было практически невозможно — я стала на ощупь пробираться вдоль нее. Было сложно, особенно, когда льдины трещали в непосредственной близости практически постоянно. Каким-то чудом я натолкнулась на дверь и, найдя ручку, дернула за нее. Закрыто.
— Рэйвин! — Позвала я. — Нужно попасть внутрь!
Он взялся за ручку и с силой дернул за нее, вырвав дверь практически с корнем. Мы ввалились внутрь, дверь за нами захлопнулась, и сразу стало темно. Зато снега больше не было, буря осталась снаружи. Можно было, наконец-то, хоть немного отдышаться и перевести дух. Немного привыкнув к темноте, я захотела оглядеться.
— Рэйвин, ты… — подалась к нему я.
А он, зацепившись за меня, грохнулся на пол, повалив и меня следом.
— Рэйвин! — Вцепилась в него снова я. — Не спать!
Я шлепнула его по щеке, а он внезапно сверкнул мгновенной тенью гнева на лице. Я испугалась, не то слово. Так и замерла с наполовину опущенной рукой, боясь даже дышать, не то, что пошевелиться. Я понимала, что ему плохо. Но я никогда еще не видела, чтобы Рэйвин злился. Правда, никогда!
Нервно сглотнув, я продолжала наблюдать за ним. Гнева больше не было, обычное безразличие, но пока еще некоторая усталость и рассредоточеность. Он поворачивал голову в мою сторону очень медленно. Я выжидающе наблюдала за каждым его движением.
Когда он, наконец-то, добрался своим взглядом черных глаз до меня, он откинул голову на стену у себя за спиной. В это самое мгновение он выглядел так по-человечески устало, что в какой-то момент я забыла о том, кем он является. Но он был спокоен. Никакого гнева. Все снова было в порядке.
Очередное событие, которое мне не хотелось озвучивать никому на свете. Ладно, пусть он гневался, не важно. Просто пусть будет рядом.
