– Да, вы сегодня в ударе, – прокомментировала Алиса Патрикеевна. – Что-то хорошее случилось?
Андрей усмехнулся, припомнив голубоглазую красавицу с веснушками и пожал плечами.
– Пока не знаю, но мне уже крайне любопытно. Так, сейчас нам предстоит обсудить серьезное дело, никого не впускай... Кроме Вареньки...
Документы выпали из рук Алисы Патрикеевны и рассыпались по полу. Чтобы градоначальник хоть одну девицу ласково назвал, да никогда такого не было. Сегодня дождь пойдет... Из мухоморов не иначе...
Пока помощница хлопала глазами Андрей шагнул в свой кабинет и вперил взгляд в Архипа.
Тот виновато переступил с ноги на ногу, а потом сунул руку за пазуху, вытащил оттуда стопку свитков и плюхнул все это на стол градоправителю со словами:
– Перун простит, Даждьбог не выдаст… Вот это все, что успел отыскать у столичной цацы. Один из свитков с личной печатью князя.
Андрей нахмурился и сложил руки на груди.
– Я тебе разве говорил, что свитки выкрасть нужно?
– Ась? – тать весь съежился, исподлобья глянул на большого начальника. – Ну, так ведь… Того… Этого… Там все заумно написано, вот я и… Я ж как лучше хотел. Теперь у бабы энтой документов для проверки нету, вот она обратно в столицу и потащится.
Градоправитель вздохнул, подобное развитие событий казалось маловероятным. Зато Варя наверняка заподозрит, что виноват во всем он, едва узнает о его должности градоправителя. Затем обвинит его в краже, может в лицо этого и не выскажет, но отношение к нему будет предвзятое.
– Ты кроме документов, что-нибудь взял?
– Не было там ничегошеньки ценного. Скромно цаца живет, будто бы и не проверяющая вовсе, а так рядом проходила.
Андрей скривился, точно его заподозрит, как пить дать. Ах, Варя, Варенька, Варюша… Вопреки доводам разума Андрей просиял, стало безумно любопытно посмотреть на барышню в гневе, ох какое же занятное зрелище его ждёт.
Градоправитель, нисколько не смущаясь, сломал княжескую печать и бегло ознакомился со свитком, затем сунул нос в остальные вздохнул задумчиво и перевел взгляд на татя.
– Что ж, Архип, коли дело повернулось таким боком, придется тебе покинуть Златополь.
– Благодетель, помилуй! Зачем же меня гнать-то сразу! Хочешь я энти бумаги обратно подкину? Я могу, я умею!
– Цыц, поздно, думаю Варенька уже пропажу заметила. Я не гоню тебя насовсем, поезжай в отпуск, родичей повидай или еще родню какую, чтобы духу тут твоего не было на две седмицы и бумаги забирай, по пути от них избавишься. Понял?
Архип скривился, сгреб свитки и за пазуху спрятал.
– Конечно понял, чего ж тут не понять... Только мне бы послезавтра.
– Архип, хочешь отдыхать у нас в околотке?
Неприметный мужичок поспешно замотал головой.
– То-то же и оно, посему хватай пожитки и брысь отдыхать. Если Варвара шум поднимет из-за кражи, тебя мигом вычислят, потому дуй отсюда.
Дважды повторять не пришлось Архип исчез в мгновение ока, только его и видали.
Градоправитель проводил татя задумчивым взглядом и уселся за рабочий стол. Бумаги сами себя не разберут. Вот только не успел он вчитаться, как двери в его кабинет широко распахнулись и на пороге возник Борзой Тимофей Игнатьевич, собственной персоной.
– Андрюша, спаситель ты наш, благодетель и защитник. Что же это делается-то, ты же обещал, держать ее на расстоянии. А она... Она уже там! Штурмует вход на предприятие. Как же так? Ежели она чего учует, аль вынюхает правду-матку то… Она ж словам-то ни в жизнь не поверит! А прикрыться нечем! А коли нечем, то заставят нас компенсацию выплачивать. Я ж по миру с голым задом пойду... И ты тоже.
– Ага, обнимемся и вместе пойдем, – съехидничал Андрей, прерывая словесный поток. – Что там Варенька у тебя штурмует? У нее на руках никаких бумаг не осталось?
– Как это не осталось? Да, она из поясной сумки свиток за свитком вытаскивает, аки магикус Вольфар. А тот который с печатью князя у нее вообще, как таран при том бронебойный. Я охране тройную премию обещал ежели выстоят, а сам к тебе примчался. Скажи, что делать? А то она ж сожрёт и не подавится... У меня родственники в Глухом лесу живут, так они мне такого понарассказывали... Говорят Яга, ну та самая, которая весь лес за кхм… причиндалы держит, аж прослезилась, когда Варвару Вестину провожала. Хуже того, эта скряга долги за десять лет перед князем погасила. Представляешь! Ты ж знаешь, что он ней говорят. Яга даже снег в три дорога зимой продать сумеет и глазом не моргнув. Ой, плохи наши дела. Ой, плохи! Может того, сразу в столицу к нашему князю на поклон с повинной?
– Ну-ка цыц! Дай подумать, – рявкнул наместник. – Сколько у тебя замов?
– Три... Денежный, законоведческий и производственный, – быстро ответил Борзов, напряжённо потирая пальцы.
– Так, первого отправь в отпуск желательно поза-поза вчерашним днём. Второй уехал в деревню, скажем на свадьбу единственной племянницы. А третий... Лечится он где-то далеко от Златополя. А ты сам седмицу назад отбыл в командировку, да что-то с тобой в пути приключилось, а что именно никто не знает. Усёк? Эту историю слово в слово должны подтвердить все твои работники, даже слепые и глухонемые.
– Мне что правда уехать? – хлопал глазами Борзой.
– Какой там уехать! Тебе надо нашу общую проблему решить! Ты мне, когда обещал все разузнать? Еще месяца два назад, – рыкнул Андрей, да так, что стекла в рамах задрожали. – А толку кукиш, да и тот без масла. Теперь даю тебе всего седмицу, разберись с проблемой, иначе, князь нас обдерет до трусов с сердечками. Не доводи до крайности, иди работай и без результата не появляйся!
Промышленник Борзов умотал из кабинета градоправителя ещё быстрее, нежели предыдущий посетитель.
Андрей проводил гостя задумчивым взглядом, а затем мысли его вновь возвратились к светловолосой красавице – княжеской проверяющей, что так неожиданно свалилась ему на голову. Мужчина заулыбался, припоминая ее смущенные взгляд. Вот ведь чертовка, выглядела такой милой и безобидной, а стоило отвернуться она тут же коготки показала. Стало быть, у нее имелся запасной свиток с наказом княжеским, предусмотрительная.
Мужчина откинулся на спинку кресла и задумчиво забарабанил пальцами по крышке стола, хотелось оставить все дела и отправиться к ней. Вот только мешало понимание – как только Варвара узнает о его должности, то сразу сменит отношение. Хотелось оттянуть сей момент и вновь поговорить с ней неформально. Мысль о том, чтобы приударить за барышней, настойчиво лезла в голову, от этого сердце в груди сладко ныло, а воображение рисовало пикантные картины развития более близких отношений.
Помыслы о том, что можно завладеть красавицей с каждым мгновением, становились все привлекательнее. Что можно предпринять, дабы Варенька целиком и полностью оказалась в его власти? Мужчина усмехнулся, а затем окликнул своего секретаря. Не прошло минуты, как рыжеволосая женщина с зелёными глазами замерла со свитком ожидая указаний.
– У меня есть несколько поручений, их нужно выполнить срочно.
– Можете на меня положиться.
Гостевой дом “Берлога”
Документов не было – украли. Вопрос только в том, совпадение ли это? Сначала эта история со шляпкой, потом неотразимый красавчик, который так умело отвлекал внимание и наконец – кража. Барышня вздохнула, некрасивая ситуация складывается. Обычно люди, которым скрывать нечего, так себя не ведут и чужие документы не воруют. А значит, что? Правильно, нужно срочно к промышленнику Борзову идти, даже не идти – бежать, пока он пытается улики спрятать, тут-то его можно сцапать на горячем.
Варвара ухмыльнулась, предвкушая разоблачение очередного обманщика, стражники от ее кровожадной улыбки аж назад попятились, правда быстро взяли себя в руки.
– Так, где-бумаги-то? Аль все твои слова враки? – давешний скандалист вновь решил затеять свару.
Варвара вздохнула – первое правило проверяющей, всегда бери с собой две копии сопроводительных документов. Одна была в сундуке, а вот вторая. Барышня вздохнула, а потом ничуть не смущаясь, задрала юбку едва ли не до пояса, там на внутренней части был пришит специальный кармашек, где лежал свиток.
У мужчин глаза загорелись, неведомо, что им воображение нарисовало, но они пока стройные ножки Вари разглядывали чуть косоглазие не заработали.
– Да, боги с ними… С документами-то… Может по-другому договоримся? – медовым голосом протянул мужик и слащаво заулыбался. Подобное хамство Варвара ненавидела сильнее всего, раз женщина, то можно сразу неприличные намеки делать. Вот же, слов просто не хватает, надо бы сковородку, вот ней увещевать сплошное удовольствие, аргументированное.
– А вот я так не думаю! – свиток с княжеской печатью, очутился под носом у стражника. В добавок ко всему он был перехвачен алой лентой, на конце которой легонько покачивался серебряный жетон со знаком тайной канцелярии. Это изображение узнавали даже слепые. Ведь такой оттиск проставляли на всех грамотах для наказания нарушителей.
Стражник побледнел, закашлялся.
– Сударыня, не поймите превратно! Мы просто выполняли свой долг, – промямлил второй служивый, пытаясь ослабить ворот рубахи.
– Да, мы ж без злого умысла! – вторил ему скандалист, который всего минуту назад куражился от своего чина.
Варя улыбнулась, стражи побледнели.
– Правда, что ли без злого умысла? Что-то слабо в это верится! Может рапорт написать или еще лучше жалобу!
– Смилуйтесь сударыня!
– Милость еще нужно заслужить! – изрекла барышня, со вздохом. Вот так всегда пока ты добрая и милая никто этого не ценит. Что ж сами виноваты.
– Как нам искупить свою вину, только скажите!
Через пять минут служебная повозка стражи мчала Варвару в сторону промышленного комплекса Борзовъ-железо. Вот только радость оказалась преждевременна.
Как и предполагалось встречать барышню княжескую проверяющую с распростертыми объятиями никто не собирался. Все было с точностью наоборот, вход перекрывали десять здоровенных амбалов с ног до головы, закованных в броню. Кого они тут ожидали увидеть, басурман на марше?
Барышня достала из поясной сумки первый свиток.
– Я – Варвара Вестина, прибыла по приказу князя, для осуществления проверки и наблюдения за ходом выполнения оборонного заказа. Приказываю расступиться! – в голосе звучал металл.
Среди проверяющих это особое умение, которое нарабатывается годами. Одна из железок на ножках дернулась в сторону, а девушка ухмыльнулась – вот и первое слабое звено. Она подошла к мужику широко улыбаюсь и откинула вверх забрало шлема.
– Так, так, так... И кто у нас тут за старшего?
Мужик, на которого она смотрела, ткнул пальцем в соседа, а тот не растерялся и тоже указал на соседа. В итоге пять амбалов тыкали пальцем друг в друга.
– Стало быть вы и сами не знаете, – девушка выудила ещё один свиток и самопишущие перо. – Так и запишем. Дисциплина работников оставляет желать лучшего. Руководитель охраны всегда отсутствует на рабочем месте, а подчиненные даже лица его не знают...
– Постойте, не пишите! – вскинулся ещё один из охранников. – Шеф у нас хороший, честный и понимающий. Только его здесь нет, а мы все простые работники.
– Тогда пропустите меня внутрь.
– А у вас предписание от наместника есть?
– У меня княжеский приказ имеется! – Варя помахала перед носом охраны самым ценным свитком с княжеской печатью.
Должность у Вари не то, чтобы опасная, просто не любит простой народ проверяющих, потому всякие неприятные случаи с нею случаются, куда чаще. То документы пропадут, то испачкаются, вот и приходится Вареньке загодя несколько копий готовить.
– Мы в таких делах не ведаем, княжеского оттиска даже в глаза не видели, а вот градоправителя знаем. Как только он вам разрешение выдаст, так сразу и пропустим.
– Ты хочешь сказать, служивый, что герб родного князя никогда не видел?
– Может и видел, но деталей не припомню. Вдруг подделка, а вы – барышня, засланный шпиён, хотите нам материалы попортить. Нет, без приказа наместника не пустим вас даже на порог, уж не серчайте, работа у нас такая, за порядком следить.
– Так я сейчас в стражу пойду! И загремите всей толпой в околоток дней на десять, за препятствие княжеской проверяющей.
Тут охранник изволил улыбнуться.
– Идите, только там вас опять к наместнику отправят, дабы он проверил подлинность печати княжеской. Прощения просим сударыня.
Варя сердито потопталась на месте. Вот ведь незадача. Впервые за все время работы она столкнулась с подобным препятствием. Как можно не признавать оттиск князя батюшки? Да, где ж такое-видано-то? Странности множатся, а Борзов наверняка сейчас старается все улики извести, чтобы князь не узнал, что стратегический товар на сторону уходит. Ничего, ничего скрыть от Вари недостачу не так-то просто!
– Хорошо, а начальник ваш где?
– Не ведаем, Тимофей Игнатьевич перед нами не отчитывается, – выдал все тот же смышленый и нахально улыбающийся тип.
“Да, что ж они тут все такие наглые? Совсем распоясались и от рук отбились, – негодовала барышня, – Заказы княжеские не выполняют.... Ничего вот доберусь я до их гроссбуха, и увижу всю подноготную, а потом штраф... Нет штрафы им как на выписываю. Князь суммы увидит и расплачется от счастья, а ей достанется похвала от шефа”.
Варя загадочно улыбнулась, спрятала бумаги в поясную сумку и откланялась, правда далеко уходить она не собиралась. Обычно на предприятиях и больших мастерских несколько входов и выходов, Варя неспешно шла ко второму, авось там уловка прокатит.
Увы, надежды пропали втуне. Охрана и там оказалась упрямее целого стада баранов. Все, как один требуют бумагу от градоправителя. Чтоб им пусто было! Идти знакомиться с наместником у госпожи проверяющей желания не было от слова совсем. А все из-за громкой фамилии – Горыныч.
Все знают, что с этими аспидами лучше не связываться, а то себе дороже выйдет. Характер у них взрывоопасный, а темперамент дикий и совершенно необузданный. Да, ещё и силушкой боги не обделили. Варвара сдаваться не привыкла, вернулась к центральному входу и стала ждать, время потихоньку близилось к обеду, значит скоро появятся работяги, должен же у них быть перерыв на обед.
Простой люд к чиновникам относится более почтительно, вот у них Варя, как раз надеялась выведать, где начальство ошивается и почему княжеский оборонный заказ не выполняется.
Когда до полудня оставалось какие-то жалкие пятнадцать минут, ко входу подкатила двуколка с гербом стражи Златополя. Варя ухмыльнулся, почувствовав, что служивые по ее душу явились.
Собственно, так оно и вышло. Из двуколки показались два здоровенных амбала, один русый, а второй темноволосый. Оба в синих кителях, да ещё и при оружии.
– Младший дружинник Златополя – Ярослав Волков, – представился темноволосый. – Нам доложили, что вы нарушаете порядок. Представьтесь, пожалуйста.
Варя прищурилась, ишь какие вежливые, правда нарываться на неприятности совсем не хотелось, уж больно вид у этих молодцев был внушительный. Потому она сунула стражу бумаги, что подтверждали ее статус княжеской проверяющей.
Волков бегло ознакомился и хмыкнул.
– А что вы проверять будете?
– Оружейника Борзовъ-железо, – вежливо ответила Варвара.
– Ясно, вот только я не вижу здесь предписания от нашего градоначальника.
После этих слов захотелось рыкнуть, вот натурально, как оборотню.
Андрей усмехнулся, припомнив голубоглазую красавицу с веснушками и пожал плечами.
– Пока не знаю, но мне уже крайне любопытно. Так, сейчас нам предстоит обсудить серьезное дело, никого не впускай... Кроме Вареньки...
Документы выпали из рук Алисы Патрикеевны и рассыпались по полу. Чтобы градоначальник хоть одну девицу ласково назвал, да никогда такого не было. Сегодня дождь пойдет... Из мухоморов не иначе...
Пока помощница хлопала глазами Андрей шагнул в свой кабинет и вперил взгляд в Архипа.
Тот виновато переступил с ноги на ногу, а потом сунул руку за пазуху, вытащил оттуда стопку свитков и плюхнул все это на стол градоправителю со словами:
– Перун простит, Даждьбог не выдаст… Вот это все, что успел отыскать у столичной цацы. Один из свитков с личной печатью князя.
Андрей нахмурился и сложил руки на груди.
– Я тебе разве говорил, что свитки выкрасть нужно?
– Ась? – тать весь съежился, исподлобья глянул на большого начальника. – Ну, так ведь… Того… Этого… Там все заумно написано, вот я и… Я ж как лучше хотел. Теперь у бабы энтой документов для проверки нету, вот она обратно в столицу и потащится.
Градоправитель вздохнул, подобное развитие событий казалось маловероятным. Зато Варя наверняка заподозрит, что виноват во всем он, едва узнает о его должности градоправителя. Затем обвинит его в краже, может в лицо этого и не выскажет, но отношение к нему будет предвзятое.
– Ты кроме документов, что-нибудь взял?
– Не было там ничегошеньки ценного. Скромно цаца живет, будто бы и не проверяющая вовсе, а так рядом проходила.
Андрей скривился, точно его заподозрит, как пить дать. Ах, Варя, Варенька, Варюша… Вопреки доводам разума Андрей просиял, стало безумно любопытно посмотреть на барышню в гневе, ох какое же занятное зрелище его ждёт.
Градоправитель, нисколько не смущаясь, сломал княжескую печать и бегло ознакомился со свитком, затем сунул нос в остальные вздохнул задумчиво и перевел взгляд на татя.
– Что ж, Архип, коли дело повернулось таким боком, придется тебе покинуть Златополь.
– Благодетель, помилуй! Зачем же меня гнать-то сразу! Хочешь я энти бумаги обратно подкину? Я могу, я умею!
– Цыц, поздно, думаю Варенька уже пропажу заметила. Я не гоню тебя насовсем, поезжай в отпуск, родичей повидай или еще родню какую, чтобы духу тут твоего не было на две седмицы и бумаги забирай, по пути от них избавишься. Понял?
Архип скривился, сгреб свитки и за пазуху спрятал.
– Конечно понял, чего ж тут не понять... Только мне бы послезавтра.
– Архип, хочешь отдыхать у нас в околотке?
Неприметный мужичок поспешно замотал головой.
– То-то же и оно, посему хватай пожитки и брысь отдыхать. Если Варвара шум поднимет из-за кражи, тебя мигом вычислят, потому дуй отсюда.
Дважды повторять не пришлось Архип исчез в мгновение ока, только его и видали.
Градоправитель проводил татя задумчивым взглядом и уселся за рабочий стол. Бумаги сами себя не разберут. Вот только не успел он вчитаться, как двери в его кабинет широко распахнулись и на пороге возник Борзой Тимофей Игнатьевич, собственной персоной.
– Андрюша, спаситель ты наш, благодетель и защитник. Что же это делается-то, ты же обещал, держать ее на расстоянии. А она... Она уже там! Штурмует вход на предприятие. Как же так? Ежели она чего учует, аль вынюхает правду-матку то… Она ж словам-то ни в жизнь не поверит! А прикрыться нечем! А коли нечем, то заставят нас компенсацию выплачивать. Я ж по миру с голым задом пойду... И ты тоже.
– Ага, обнимемся и вместе пойдем, – съехидничал Андрей, прерывая словесный поток. – Что там Варенька у тебя штурмует? У нее на руках никаких бумаг не осталось?
– Как это не осталось? Да, она из поясной сумки свиток за свитком вытаскивает, аки магикус Вольфар. А тот который с печатью князя у нее вообще, как таран при том бронебойный. Я охране тройную премию обещал ежели выстоят, а сам к тебе примчался. Скажи, что делать? А то она ж сожрёт и не подавится... У меня родственники в Глухом лесу живут, так они мне такого понарассказывали... Говорят Яга, ну та самая, которая весь лес за кхм… причиндалы держит, аж прослезилась, когда Варвару Вестину провожала. Хуже того, эта скряга долги за десять лет перед князем погасила. Представляешь! Ты ж знаешь, что он ней говорят. Яга даже снег в три дорога зимой продать сумеет и глазом не моргнув. Ой, плохи наши дела. Ой, плохи! Может того, сразу в столицу к нашему князю на поклон с повинной?
– Ну-ка цыц! Дай подумать, – рявкнул наместник. – Сколько у тебя замов?
– Три... Денежный, законоведческий и производственный, – быстро ответил Борзов, напряжённо потирая пальцы.
– Так, первого отправь в отпуск желательно поза-поза вчерашним днём. Второй уехал в деревню, скажем на свадьбу единственной племянницы. А третий... Лечится он где-то далеко от Златополя. А ты сам седмицу назад отбыл в командировку, да что-то с тобой в пути приключилось, а что именно никто не знает. Усёк? Эту историю слово в слово должны подтвердить все твои работники, даже слепые и глухонемые.
– Мне что правда уехать? – хлопал глазами Борзой.
– Какой там уехать! Тебе надо нашу общую проблему решить! Ты мне, когда обещал все разузнать? Еще месяца два назад, – рыкнул Андрей, да так, что стекла в рамах задрожали. – А толку кукиш, да и тот без масла. Теперь даю тебе всего седмицу, разберись с проблемой, иначе, князь нас обдерет до трусов с сердечками. Не доводи до крайности, иди работай и без результата не появляйся!
Промышленник Борзов умотал из кабинета градоправителя ещё быстрее, нежели предыдущий посетитель.
Андрей проводил гостя задумчивым взглядом, а затем мысли его вновь возвратились к светловолосой красавице – княжеской проверяющей, что так неожиданно свалилась ему на голову. Мужчина заулыбался, припоминая ее смущенные взгляд. Вот ведь чертовка, выглядела такой милой и безобидной, а стоило отвернуться она тут же коготки показала. Стало быть, у нее имелся запасной свиток с наказом княжеским, предусмотрительная.
Мужчина откинулся на спинку кресла и задумчиво забарабанил пальцами по крышке стола, хотелось оставить все дела и отправиться к ней. Вот только мешало понимание – как только Варвара узнает о его должности, то сразу сменит отношение. Хотелось оттянуть сей момент и вновь поговорить с ней неформально. Мысль о том, чтобы приударить за барышней, настойчиво лезла в голову, от этого сердце в груди сладко ныло, а воображение рисовало пикантные картины развития более близких отношений.
Помыслы о том, что можно завладеть красавицей с каждым мгновением, становились все привлекательнее. Что можно предпринять, дабы Варенька целиком и полностью оказалась в его власти? Мужчина усмехнулся, а затем окликнул своего секретаря. Не прошло минуты, как рыжеволосая женщина с зелёными глазами замерла со свитком ожидая указаний.
– У меня есть несколько поручений, их нужно выполнить срочно.
– Можете на меня положиться.
Гостевой дом “Берлога”
Документов не было – украли. Вопрос только в том, совпадение ли это? Сначала эта история со шляпкой, потом неотразимый красавчик, который так умело отвлекал внимание и наконец – кража. Барышня вздохнула, некрасивая ситуация складывается. Обычно люди, которым скрывать нечего, так себя не ведут и чужие документы не воруют. А значит, что? Правильно, нужно срочно к промышленнику Борзову идти, даже не идти – бежать, пока он пытается улики спрятать, тут-то его можно сцапать на горячем.
Варвара ухмыльнулась, предвкушая разоблачение очередного обманщика, стражники от ее кровожадной улыбки аж назад попятились, правда быстро взяли себя в руки.
– Так, где-бумаги-то? Аль все твои слова враки? – давешний скандалист вновь решил затеять свару.
Варвара вздохнула – первое правило проверяющей, всегда бери с собой две копии сопроводительных документов. Одна была в сундуке, а вот вторая. Барышня вздохнула, а потом ничуть не смущаясь, задрала юбку едва ли не до пояса, там на внутренней части был пришит специальный кармашек, где лежал свиток.
У мужчин глаза загорелись, неведомо, что им воображение нарисовало, но они пока стройные ножки Вари разглядывали чуть косоглазие не заработали.
– Да, боги с ними… С документами-то… Может по-другому договоримся? – медовым голосом протянул мужик и слащаво заулыбался. Подобное хамство Варвара ненавидела сильнее всего, раз женщина, то можно сразу неприличные намеки делать. Вот же, слов просто не хватает, надо бы сковородку, вот ней увещевать сплошное удовольствие, аргументированное.
– А вот я так не думаю! – свиток с княжеской печатью, очутился под носом у стражника. В добавок ко всему он был перехвачен алой лентой, на конце которой легонько покачивался серебряный жетон со знаком тайной канцелярии. Это изображение узнавали даже слепые. Ведь такой оттиск проставляли на всех грамотах для наказания нарушителей.
Стражник побледнел, закашлялся.
– Сударыня, не поймите превратно! Мы просто выполняли свой долг, – промямлил второй служивый, пытаясь ослабить ворот рубахи.
– Да, мы ж без злого умысла! – вторил ему скандалист, который всего минуту назад куражился от своего чина.
Варя улыбнулась, стражи побледнели.
– Правда, что ли без злого умысла? Что-то слабо в это верится! Может рапорт написать или еще лучше жалобу!
– Смилуйтесь сударыня!
– Милость еще нужно заслужить! – изрекла барышня, со вздохом. Вот так всегда пока ты добрая и милая никто этого не ценит. Что ж сами виноваты.
– Как нам искупить свою вину, только скажите!
Через пять минут служебная повозка стражи мчала Варвару в сторону промышленного комплекса Борзовъ-железо. Вот только радость оказалась преждевременна.
Как и предполагалось встречать барышню княжескую проверяющую с распростертыми объятиями никто не собирался. Все было с точностью наоборот, вход перекрывали десять здоровенных амбалов с ног до головы, закованных в броню. Кого они тут ожидали увидеть, басурман на марше?
Барышня достала из поясной сумки первый свиток.
– Я – Варвара Вестина, прибыла по приказу князя, для осуществления проверки и наблюдения за ходом выполнения оборонного заказа. Приказываю расступиться! – в голосе звучал металл.
Среди проверяющих это особое умение, которое нарабатывается годами. Одна из железок на ножках дернулась в сторону, а девушка ухмыльнулась – вот и первое слабое звено. Она подошла к мужику широко улыбаюсь и откинула вверх забрало шлема.
– Так, так, так... И кто у нас тут за старшего?
Мужик, на которого она смотрела, ткнул пальцем в соседа, а тот не растерялся и тоже указал на соседа. В итоге пять амбалов тыкали пальцем друг в друга.
– Стало быть вы и сами не знаете, – девушка выудила ещё один свиток и самопишущие перо. – Так и запишем. Дисциплина работников оставляет желать лучшего. Руководитель охраны всегда отсутствует на рабочем месте, а подчиненные даже лица его не знают...
– Постойте, не пишите! – вскинулся ещё один из охранников. – Шеф у нас хороший, честный и понимающий. Только его здесь нет, а мы все простые работники.
– Тогда пропустите меня внутрь.
– А у вас предписание от наместника есть?
– У меня княжеский приказ имеется! – Варя помахала перед носом охраны самым ценным свитком с княжеской печатью.
Должность у Вари не то, чтобы опасная, просто не любит простой народ проверяющих, потому всякие неприятные случаи с нею случаются, куда чаще. То документы пропадут, то испачкаются, вот и приходится Вареньке загодя несколько копий готовить.
– Мы в таких делах не ведаем, княжеского оттиска даже в глаза не видели, а вот градоправителя знаем. Как только он вам разрешение выдаст, так сразу и пропустим.
– Ты хочешь сказать, служивый, что герб родного князя никогда не видел?
– Может и видел, но деталей не припомню. Вдруг подделка, а вы – барышня, засланный шпиён, хотите нам материалы попортить. Нет, без приказа наместника не пустим вас даже на порог, уж не серчайте, работа у нас такая, за порядком следить.
– Так я сейчас в стражу пойду! И загремите всей толпой в околоток дней на десять, за препятствие княжеской проверяющей.
Тут охранник изволил улыбнуться.
– Идите, только там вас опять к наместнику отправят, дабы он проверил подлинность печати княжеской. Прощения просим сударыня.
Варя сердито потопталась на месте. Вот ведь незадача. Впервые за все время работы она столкнулась с подобным препятствием. Как можно не признавать оттиск князя батюшки? Да, где ж такое-видано-то? Странности множатся, а Борзов наверняка сейчас старается все улики извести, чтобы князь не узнал, что стратегический товар на сторону уходит. Ничего, ничего скрыть от Вари недостачу не так-то просто!
– Хорошо, а начальник ваш где?
– Не ведаем, Тимофей Игнатьевич перед нами не отчитывается, – выдал все тот же смышленый и нахально улыбающийся тип.
“Да, что ж они тут все такие наглые? Совсем распоясались и от рук отбились, – негодовала барышня, – Заказы княжеские не выполняют.... Ничего вот доберусь я до их гроссбуха, и увижу всю подноготную, а потом штраф... Нет штрафы им как на выписываю. Князь суммы увидит и расплачется от счастья, а ей достанется похвала от шефа”.
Варя загадочно улыбнулась, спрятала бумаги в поясную сумку и откланялась, правда далеко уходить она не собиралась. Обычно на предприятиях и больших мастерских несколько входов и выходов, Варя неспешно шла ко второму, авось там уловка прокатит.
Увы, надежды пропали втуне. Охрана и там оказалась упрямее целого стада баранов. Все, как один требуют бумагу от градоправителя. Чтоб им пусто было! Идти знакомиться с наместником у госпожи проверяющей желания не было от слова совсем. А все из-за громкой фамилии – Горыныч.
Все знают, что с этими аспидами лучше не связываться, а то себе дороже выйдет. Характер у них взрывоопасный, а темперамент дикий и совершенно необузданный. Да, ещё и силушкой боги не обделили. Варвара сдаваться не привыкла, вернулась к центральному входу и стала ждать, время потихоньку близилось к обеду, значит скоро появятся работяги, должен же у них быть перерыв на обед.
Простой люд к чиновникам относится более почтительно, вот у них Варя, как раз надеялась выведать, где начальство ошивается и почему княжеский оборонный заказ не выполняется.
Когда до полудня оставалось какие-то жалкие пятнадцать минут, ко входу подкатила двуколка с гербом стражи Златополя. Варя ухмыльнулся, почувствовав, что служивые по ее душу явились.
Собственно, так оно и вышло. Из двуколки показались два здоровенных амбала, один русый, а второй темноволосый. Оба в синих кителях, да ещё и при оружии.
– Младший дружинник Златополя – Ярослав Волков, – представился темноволосый. – Нам доложили, что вы нарушаете порядок. Представьтесь, пожалуйста.
Варя прищурилась, ишь какие вежливые, правда нарываться на неприятности совсем не хотелось, уж больно вид у этих молодцев был внушительный. Потому она сунула стражу бумаги, что подтверждали ее статус княжеской проверяющей.
Волков бегло ознакомился и хмыкнул.
– А что вы проверять будете?
– Оружейника Борзовъ-железо, – вежливо ответила Варвара.
– Ясно, вот только я не вижу здесь предписания от нашего градоначальника.
После этих слов захотелось рыкнуть, вот натурально, как оборотню.
