- И что же вы можете сказать по прочитанному? - нахмурился Кирилл. Сам-то он уже не нуждался в помощи, но вот как доказать это?
- Пока мало чего. Если бы вы поподробнее описали сцены преступления, я бы мог ответить на ваш вопрос. Вот что, берите дневник и продолжайте записывать туда все, что видите, вплоть до мельчайших деталей. Остановитесь подробнее на собственных ощущениях. Что вы чувствовали, когда видели убийство? Хотели помочь? Хотели бежать? Может, хотели, - тут психолог сощурился, - поучаствовать?
- Да как вы смеете? - не выдержал издевки Кирилл. - Вы хоть понимаете, что…
- Тише, тише. Я все понимаю, но обязан спросить, посмотреть, так сказать, на вашу реакцию.
- Удовлетворены?
- Конечно. Еще пара вопросов и на сегодня сеанс можно считать завершенным.
- Валяйте, - тот откинулся на широкую спинку дивана.
- Не подвергались ли вы в детстве насилию?
- Меня никто не бил, и педофилов среди моего окружения не наблюдалось.
- Так, - Иван Николаевич снова уткнулся в дневник. - А с женщинами как отношения складываются?
- Нормально, - буркнул Кир. - Теперь можно идти?
- Пожалуйста, - смилостивился тот. - Жду вас на следующей неделе, и не забудьте дневник!
Молодой человек с радостью покинул офис психолога. Сбылись предчувствия, что визит к врачу окажется не самым приятным мероприятием в его жизни. И ведь, вроде, тот ничего такого не сказал, не оскорбил. А только гадливое ощущение, оставшееся в душе, не исчезло даже тогда, когда тяжелая железная дверь захлопнулась за его плечами, а сам он сел в свой автомобиль.
Продолжать вести дневник! Ничего лучше этот шарлатан и придумать не мог! Кирилл со злостью завел двигатель и рванул с места. Идея забежать к родителям и пообедать отпала. Не хотелось сейчас посвящать своих домашних в подробности визита к психологу, и поэтому он поехал сразу в сторону дома, в надежде наткнуться на цыганский табор, расхаживающий по близлежащим кварталам.
Он долго крутился по улицам и дворам, не раз проехался мимо отделения милиции, однако цыган нигде не наблюдалось. Вконец расстроенный, в очередном дворе Кир вылез из машины и подошел к сидящим на лавочке старушкам. Как показывала практика, никто лучше местную жизнь не знает и знать не может.
- Здравствуйте! - он приветливо улыбнулся.
- И тебе не хворать, сынок! - добродушно отозвались обе бабушки-одуванчики.
- Вы не видели, часом, тут цыганский табор бродил?
- А как же! - всплеснула руками одна.
- Как же не видать-то, сынок. Видали! - вторила ей вторая. - Мамашек тут с детворой понапугали, да и нам с Верочкой, вечерний моцион испортили!
- Точно! Бродють, туть, бродють, жильцам покою не дають, - нахмурила брови Верочка.
- Уж скока жалоб писали, скока просили милицию прекратить енто безобразие, а все без толку!
Кирилл, поначалу растерявшись, собрался с мыслями, но все никак не мог вставить и слова в гневную тираду хранительниц дворового покоя. Наконец, он все-таки умудрился поймать секундную паузу и тут же спросил:
- Не знаете, где они могут быть сейчас?
- Та ты шо?! - обе бабули всплеснули руками, да так синхронно, что у их собеседника не осталось и сомнений в том, что перед ним либо сестры-близнецы, либо двойники, по счастливой случайности оказавшихся в одном мире.
- Молодой, красивый! Нечего тебе с цыганщиной водиться!
- Свои девки-то вона какие красивые ходють!
- И чертовщиной всяческой нечего заниматься!
- Да мне по делу надо, - Кир понимал, если сейчас начнет конфликтовать со старушками, то никакой информации не получит. Он посмотрел по сторонам, якобы, в поисках нежелательных слушателей, махнул перед подслеповатыми очами хранительниц последних новостей корочкой читательского билета (благо, что она тоже оказалась красной) и доверительно прошептал, - капитан Крылов, следователь по особо важным поручениям. Разыскиваю табор в интересах следствия.
Вряд ли нашлось хоть что-то, способное настолько быстро расположить к себе слушательниц, как не магическое слово "следователь по особо важным делам". Мигом представив себя в роли важных свидетельниц, как в большинстве криминальных сериалов, старушки выложили все, что знали. Да, табор бродил по округе уже почти месяц. Да, вчера заходил и в этот двор. Остановились цыгане на набережной, почти у самой речки. Там и лесок, и лужайки зеленые, и место есть, где шатры свои раскинуть.
Кирилл не знал, позволено ли вольному народу вот так просто останавливаться в городе, где ужесточены правила регистрации, проживания и передвижения. Возможно, цыгане эти не более чем костюмированное шоу, или развлечение для любителей поиграть в ролевые игры? Поблагодарив старушек, принявших важно-заговорщический вид, он отправился на поиски истины.
Несмотря на то, что от реки по идее, должно было веять прохладой, на берегу оказалось куда жарче, чем во дворах. Вода ослепительно сияла в лучах яркого солнца, ветерок молчал и не волновал идеально гладкую поверхность реки. На траве, тут и там, раскинулись пестрые шатры, напоминая гигантских бабочек, усевшихся на полевые цветы.
Молодой человек никогда прежде не имел дела с бродячим народом. Обходил их стороной, не желая нарываться на неприятности. А то, что они непременно последуют, он почему-то не сомневался. Слишком часто родители твердили: держись от цыган подальше, а то загипнотизируют, ограбят или, того хуже, тебя украдут. И хотя лично Кир не желал этим людям на поляне ничего плохого, где-то глубоко в душе шевельнулся детский страх, комплекс перед ними, въевшийся вместе с манной кашей и молоком с содой, призывающий уносить ноги, покуда цел. Однако его заметили прежде, чем он смог изменить свои планы. Высокий черноволосый юноша, одетый в шаровары и красную атласную рубаху - традиционный наряд, появился будто из-под земли.
- Привет! Зачем, гость, пожаловал? - говорил он правильно, без акцента.
- Я ищу девушку, - непонятно отчего смутился Кирилл. - Длинные черные волосы, лицо такое… строгое… платье желтое с красным.
И тут поймал себя на мысли, что описывает ту самую, убитую во сне ведьму.
- У нас много черноволосых девушек, - хмыкнул парень.
- Я встретил ее вчера на улице. Она сама подошла ко мне и сказала такую странную вещь…
Договорить он не успел, цыган сдвинул брови и произнес:
- Поговори с Эсмеральдой. Она в том шатре. - И указал на ближайший.
Ломая голову, почему у парня так резко изменилось настроение и отчего незнакомка носит такое известное имя, Кир зашел внутрь.
Вопреки всем его ожиданиям, на широком матрасе восседала женщина преклонного возраста, сухощавая, с затянутыми в строгий пучок волосами. Ни дать ни взять, бывшая балерина - гордая осанка, широкие плечи, глаза чуть на выкате. Той, которую он искал, здесь не оказалось.
- Что ты хочешь, юноша? Погадать? Будущее узнать?
- Я ищу Эсмеральду.
- Я тебя слушаю, - женщина чуть кивнула головой.
- Вы Эсмеральда? Я думал… - стушевался Кирилл, - это та девушка, что подошла ко мне вчера…
- Юноша, все мы бродим по улицам и подходим к прохожим. Но далеко не все потом ищут с нами встречи, - она усмехнулась.
- Та, которую я разыскиваю, особенная. Она сообщила мне нечто такое... я даже не знаю… Вы обычно не говорите такие вещи…
- А много ты про нас знаешь, юноша? - Эсмеральда, похоже, ничуть не обиделась, а только снисходительно улыбнулась. - Если тебе предсказали неприглядное будущее, то в твоих руках сделать все, чтобы избежать этого.
- Вы не поняли, - Кир чуть сжал кулаки. - Мне не гадали по руке, не совали под нос магический кристалл. Но та девушка знала, что со мной происходит, знала тайну моих снов! И я должен ее увидеть!
Эсмеральда как-то сразу осунулась, погрустнела и некоторое время просто сидела молча, теребя подол своей юбки. Потом, сказала:
- Тебе, верно, Аллочка нужна.
- Я не знаю, как ее зовут! - Кир начинал терять терпение. К тому же, странная реакция того парня и сидящей перед ним женщины всколыхнули в душе самые дурные предчувствия. - Я хочу с ней поговорить!
- Не получится, к сожалению, - Эсмеральда опустила голову. - Аллочка умерла. Сегодня ночью.
Кирилл опустился на какую-то подушку, отказываясь поверить в услышанное.
- Ее убили? - охрипшим голосом выдавил он.
- И да, и нет, - цыганка покачала головой. - Возвращалась поздно, переходила дорогу. Ее сбила машина, а водитель скрылся. Ни номера, ни марки - нам никогда не найти ублюдка! - она вдруг всхлипнула и закрыла лицо руками.
- Машина… - прошептал молодой человек, схватившись за голову.
Разве возможно такое совпадение? Жуткое, нереальное! Неужели девушек связывала настолько крепкая связь, что, погибнув в одном мире, ужасная участь постигла и другую? Сбила машина… Убил Тень… Какое убийство первично, а какое - вторично? Если двойники связаны, может, и жизнь они вели схожую? Может, здесь есть хоть какая-то зацепка, которая сможет помочь пролить свет на происходящее? Как несправедливо! Такая молодая! - последнюю фразу он произнес вслух, потому что Эсмеральда согласно всхлипнула.
- Аллочка… Была необыкновенной, - цыганка вытерла слезы.
- А почему Алла? Это не цыганское имя. - Вдруг спросил Кирилл.
- Думаешь, меня на самом деле зовут Эсмеральда? - вдруг хмыкнула собеседница. - Я выбрала его, потому что так больше нравится тем туристам, которые с нами путешествуют.
Ага, значит, он оказался прав, решив, что цыганский табор лишь наполовину, а то и меньше, таковым является. Многие люди, устав от повседневной жизни, стремящиеся к романтике и всевозможным развлечениям, подобным образом проводят свободное время. Кто-то едет на море, кто-то лезет на горные вершины, а кто-то ныряет с аквалангом. У каждого свой путь, свой способ скинуть накопившийся груз проблем рабочих и домашних. И так уж повелось, что чем экзотичнее окажется отдых, тем он будет престижнее. Однако многие люди устали валяться на пляже, а хотят попробовать новые развлечения. Вот и появились городские квесты, всевозможные игры, где можно представить себя в чьей угодно роли: эльфа, рыцаря давно ушедших времен, детектива тридцатых годов прошлого века или…цыгана.
- Алла была туристкой?
- Нет. - Эсмеральда шмыгнула носом. - Она прибилась к нашему табору еще девчонкой. Лет одиннадцать ей тогда было. Точно уж и не вспомнить. Брошенное, никому ненужное дитя.
- И вы не знаете, кто ее родители? - разочарованно выдохнул Кирилл. Жутко хотелось курить, но попросить разрешения почему-то постеснялся. Побоялся прерывать цыганку, погрузившуюся в воспоминания.
- Мы ее родители. А уж кто произвел ее на свет - мне неведомо.
- Вы сказали, что она была необычной.
- Да-да. Мы ее так и называли, нашей маленькой ведьмой. Понимаете, все мы так или иначе обладаем силой, но Аллочка… порой видела совершенно фантастические вещи. Бывало, задумается, глаза закатит и лопочет что-то на странном языке. И будто бы сквозняк откуда ни возьмись, холодный такой, суровый. А когда в себя приходила - не помнила ничего.
- В последнее время с ней что-нибудь подобное происходило? - Кир подался вперед, внимая каждому слову Эсмеральды.
- Да вот вчера, когда на улице тебя увидела. Подошла, что-то тебе сказала и убежала. Искала я ее потом, а когда нашла - ничего она не помнила. Я ведь тебя сразу узнала, когда ты ко мне зашел, только вот все надеялась, не за ней ты к нам явился. Слишком больно сейчас мне вспоминать. Я ж ей как мать была… - женщина тяжело вздохнула, делая над собой усилие, чтобы не разрыдаться. - Скажи хоть, что такое она тебе поведала?
- Она… Знаете, она мне очень помогла, и я… Можно я приду проститься с ней, поблагодарить хоть так…
- Послезавтра. Погоди, сейчас напишу где…
Кирилл с благодарностью принял листок с адресом, встал, попрощался и поспешно покинул шатер, чтобы больше не смущать своим присутствием женщину, оплакивающую близкого ей человека.
Рядом с машиной он, наконец-то, смог закурить и переварить полученную информацию. По телу до сих пор бегали мурашки. Как-то в голове не укладывалось, что та, которую еще вчера видел живой и здоровой, сегодня уже лежит в морге… И гибель обеих девушек связана крепкими узами. Плохо, что ничего конкретного про прошлое Аллочки выяснить не удалось. Тогда придется действовать с другой стороны. Попытаться наладить контакт с Раяном и узнать все, что касается той самой ведьмы из Дома Воздуха, убитой вчера ночью в другом мире.
Скоротать время до ночи помог телевизор. И хотя ничего интересного там не показывали, просто сидеть и смотреть на постоянно меняющуюся картинку, успокаивало. А когда на дом принесли заказанную пиццу, стало немного веселее. Бояться ему теперь нечего. Теперь Кир знал, чего следует ожидать ночью и что делать. А еще он очень сильно надеялся, что наконец-то переступил барьер постоянно совершающихся преступлений. И что как в какой-нибудь компьютерной игре попал на новый уровень.
Когда над городом зажглись звезды, от пиццы не осталось ни кусочка, а телевизор надоел, он отправился спать. Но сон как назло не приходил. Нагретые за день стены панельного дома теперь отдавали все тепло внутрь, из открытого балкона не поступало ни капли свежего воздуха, и казалось, что даже подушка с матрацем превратились в печку. Грудь сдавила нехватка кислорода, перед глазами плыли какие-то круги, влажные волосы душили теперь не хуже рук той самой Тени…
Переход оказался настолько внезапным, что молодой человек не успел даже ничего понять. Вдруг свежий ветер ударил в лицо, изгоняя прочь городское марево, и он вновь оказался на той самой улице, где произошло убийство. Тот же деревянный забор, те же дома, служившие приютом ночным охотникам. Сердце горестно сжалось. Нет! Ничего не изменилось! Он вновь очутился там же и ему предстоит вновь лицезреть сцену убийства! Он застрял здесь, и теперь никто и ничто ему не поможет!
Глубоко выдохнув, стараясь отогнать панику, Кирилл подпрыгнул и пролетел вперед, прямо к забору. И только тогда понял, что очень сильно ошибался, решив, что время замкнулось петлей. На булыжной мостовой сияли и переливались неизведанными буквами грани странного треугольника. Внутри также разверзлась пугающая темнота. Тела в воздухе уже не оказалось, его увезли.
Странное ощущение облегчения и радости, не под стать окружающей обстановке, поднялось в груди. Все-таки сны сдвинулись с мертвой точки. Только что делать дальше? Странные символы до сих пор оставались лишь набором закорючек. Необходимо найти кого-то, кто смог бы расшифровать надписи. И если его здесь видит и слышит один единственный человек, значит, надо к нему и обратиться.
Кир понимал, наверняка между ним и Раяном существует некая связь, как между Аллочкой и убитой ведьмой. Он закрыл глаза, стараясь нащупать ту самую нить, которая ведет к его двойнику. Если здесь он - призрак, значит, ему ничего не стоит преодолеть любое расстояние в доли секунды. Свободному духу не нужны лошади, кареты или любой другой вид транспорта, какой здесь использовали местные жители. Он почувствовал легкое головокружение, почувствовал, как собственное прозрачное тело мчится по воздуху, с сумасшедшей скоростью врезаясь в ветер.
Потом вдруг остановился и открыл глаза. В комнате было темно, хоть глаз выколи. В нос ударил запах горьких трав, хлеба, и еще чего-то такого, что невозможно описать словами, а просто охарактеризовать как "запах чужого жилья".
- Пока мало чего. Если бы вы поподробнее описали сцены преступления, я бы мог ответить на ваш вопрос. Вот что, берите дневник и продолжайте записывать туда все, что видите, вплоть до мельчайших деталей. Остановитесь подробнее на собственных ощущениях. Что вы чувствовали, когда видели убийство? Хотели помочь? Хотели бежать? Может, хотели, - тут психолог сощурился, - поучаствовать?
- Да как вы смеете? - не выдержал издевки Кирилл. - Вы хоть понимаете, что…
- Тише, тише. Я все понимаю, но обязан спросить, посмотреть, так сказать, на вашу реакцию.
- Удовлетворены?
- Конечно. Еще пара вопросов и на сегодня сеанс можно считать завершенным.
- Валяйте, - тот откинулся на широкую спинку дивана.
- Не подвергались ли вы в детстве насилию?
- Меня никто не бил, и педофилов среди моего окружения не наблюдалось.
- Так, - Иван Николаевич снова уткнулся в дневник. - А с женщинами как отношения складываются?
- Нормально, - буркнул Кир. - Теперь можно идти?
- Пожалуйста, - смилостивился тот. - Жду вас на следующей неделе, и не забудьте дневник!
Молодой человек с радостью покинул офис психолога. Сбылись предчувствия, что визит к врачу окажется не самым приятным мероприятием в его жизни. И ведь, вроде, тот ничего такого не сказал, не оскорбил. А только гадливое ощущение, оставшееся в душе, не исчезло даже тогда, когда тяжелая железная дверь захлопнулась за его плечами, а сам он сел в свой автомобиль.
Продолжать вести дневник! Ничего лучше этот шарлатан и придумать не мог! Кирилл со злостью завел двигатель и рванул с места. Идея забежать к родителям и пообедать отпала. Не хотелось сейчас посвящать своих домашних в подробности визита к психологу, и поэтому он поехал сразу в сторону дома, в надежде наткнуться на цыганский табор, расхаживающий по близлежащим кварталам.
Он долго крутился по улицам и дворам, не раз проехался мимо отделения милиции, однако цыган нигде не наблюдалось. Вконец расстроенный, в очередном дворе Кир вылез из машины и подошел к сидящим на лавочке старушкам. Как показывала практика, никто лучше местную жизнь не знает и знать не может.
- Здравствуйте! - он приветливо улыбнулся.
- И тебе не хворать, сынок! - добродушно отозвались обе бабушки-одуванчики.
- Вы не видели, часом, тут цыганский табор бродил?
- А как же! - всплеснула руками одна.
- Как же не видать-то, сынок. Видали! - вторила ей вторая. - Мамашек тут с детворой понапугали, да и нам с Верочкой, вечерний моцион испортили!
- Точно! Бродють, туть, бродють, жильцам покою не дають, - нахмурила брови Верочка.
- Уж скока жалоб писали, скока просили милицию прекратить енто безобразие, а все без толку!
Кирилл, поначалу растерявшись, собрался с мыслями, но все никак не мог вставить и слова в гневную тираду хранительниц дворового покоя. Наконец, он все-таки умудрился поймать секундную паузу и тут же спросил:
- Не знаете, где они могут быть сейчас?
- Та ты шо?! - обе бабули всплеснули руками, да так синхронно, что у их собеседника не осталось и сомнений в том, что перед ним либо сестры-близнецы, либо двойники, по счастливой случайности оказавшихся в одном мире.
- Молодой, красивый! Нечего тебе с цыганщиной водиться!
- Свои девки-то вона какие красивые ходють!
- И чертовщиной всяческой нечего заниматься!
- Да мне по делу надо, - Кир понимал, если сейчас начнет конфликтовать со старушками, то никакой информации не получит. Он посмотрел по сторонам, якобы, в поисках нежелательных слушателей, махнул перед подслеповатыми очами хранительниц последних новостей корочкой читательского билета (благо, что она тоже оказалась красной) и доверительно прошептал, - капитан Крылов, следователь по особо важным поручениям. Разыскиваю табор в интересах следствия.
Вряд ли нашлось хоть что-то, способное настолько быстро расположить к себе слушательниц, как не магическое слово "следователь по особо важным делам". Мигом представив себя в роли важных свидетельниц, как в большинстве криминальных сериалов, старушки выложили все, что знали. Да, табор бродил по округе уже почти месяц. Да, вчера заходил и в этот двор. Остановились цыгане на набережной, почти у самой речки. Там и лесок, и лужайки зеленые, и место есть, где шатры свои раскинуть.
Кирилл не знал, позволено ли вольному народу вот так просто останавливаться в городе, где ужесточены правила регистрации, проживания и передвижения. Возможно, цыгане эти не более чем костюмированное шоу, или развлечение для любителей поиграть в ролевые игры? Поблагодарив старушек, принявших важно-заговорщический вид, он отправился на поиски истины.
Несмотря на то, что от реки по идее, должно было веять прохладой, на берегу оказалось куда жарче, чем во дворах. Вода ослепительно сияла в лучах яркого солнца, ветерок молчал и не волновал идеально гладкую поверхность реки. На траве, тут и там, раскинулись пестрые шатры, напоминая гигантских бабочек, усевшихся на полевые цветы.
Молодой человек никогда прежде не имел дела с бродячим народом. Обходил их стороной, не желая нарываться на неприятности. А то, что они непременно последуют, он почему-то не сомневался. Слишком часто родители твердили: держись от цыган подальше, а то загипнотизируют, ограбят или, того хуже, тебя украдут. И хотя лично Кир не желал этим людям на поляне ничего плохого, где-то глубоко в душе шевельнулся детский страх, комплекс перед ними, въевшийся вместе с манной кашей и молоком с содой, призывающий уносить ноги, покуда цел. Однако его заметили прежде, чем он смог изменить свои планы. Высокий черноволосый юноша, одетый в шаровары и красную атласную рубаху - традиционный наряд, появился будто из-под земли.
- Привет! Зачем, гость, пожаловал? - говорил он правильно, без акцента.
- Я ищу девушку, - непонятно отчего смутился Кирилл. - Длинные черные волосы, лицо такое… строгое… платье желтое с красным.
И тут поймал себя на мысли, что описывает ту самую, убитую во сне ведьму.
- У нас много черноволосых девушек, - хмыкнул парень.
- Я встретил ее вчера на улице. Она сама подошла ко мне и сказала такую странную вещь…
Договорить он не успел, цыган сдвинул брови и произнес:
- Поговори с Эсмеральдой. Она в том шатре. - И указал на ближайший.
Ломая голову, почему у парня так резко изменилось настроение и отчего незнакомка носит такое известное имя, Кир зашел внутрь.
Вопреки всем его ожиданиям, на широком матрасе восседала женщина преклонного возраста, сухощавая, с затянутыми в строгий пучок волосами. Ни дать ни взять, бывшая балерина - гордая осанка, широкие плечи, глаза чуть на выкате. Той, которую он искал, здесь не оказалось.
- Что ты хочешь, юноша? Погадать? Будущее узнать?
- Я ищу Эсмеральду.
- Я тебя слушаю, - женщина чуть кивнула головой.
- Вы Эсмеральда? Я думал… - стушевался Кирилл, - это та девушка, что подошла ко мне вчера…
- Юноша, все мы бродим по улицам и подходим к прохожим. Но далеко не все потом ищут с нами встречи, - она усмехнулась.
- Та, которую я разыскиваю, особенная. Она сообщила мне нечто такое... я даже не знаю… Вы обычно не говорите такие вещи…
- А много ты про нас знаешь, юноша? - Эсмеральда, похоже, ничуть не обиделась, а только снисходительно улыбнулась. - Если тебе предсказали неприглядное будущее, то в твоих руках сделать все, чтобы избежать этого.
- Вы не поняли, - Кир чуть сжал кулаки. - Мне не гадали по руке, не совали под нос магический кристалл. Но та девушка знала, что со мной происходит, знала тайну моих снов! И я должен ее увидеть!
Эсмеральда как-то сразу осунулась, погрустнела и некоторое время просто сидела молча, теребя подол своей юбки. Потом, сказала:
- Тебе, верно, Аллочка нужна.
- Я не знаю, как ее зовут! - Кир начинал терять терпение. К тому же, странная реакция того парня и сидящей перед ним женщины всколыхнули в душе самые дурные предчувствия. - Я хочу с ней поговорить!
- Не получится, к сожалению, - Эсмеральда опустила голову. - Аллочка умерла. Сегодня ночью.
Кирилл опустился на какую-то подушку, отказываясь поверить в услышанное.
- Ее убили? - охрипшим голосом выдавил он.
- И да, и нет, - цыганка покачала головой. - Возвращалась поздно, переходила дорогу. Ее сбила машина, а водитель скрылся. Ни номера, ни марки - нам никогда не найти ублюдка! - она вдруг всхлипнула и закрыла лицо руками.
- Машина… - прошептал молодой человек, схватившись за голову.
Разве возможно такое совпадение? Жуткое, нереальное! Неужели девушек связывала настолько крепкая связь, что, погибнув в одном мире, ужасная участь постигла и другую? Сбила машина… Убил Тень… Какое убийство первично, а какое - вторично? Если двойники связаны, может, и жизнь они вели схожую? Может, здесь есть хоть какая-то зацепка, которая сможет помочь пролить свет на происходящее? Как несправедливо! Такая молодая! - последнюю фразу он произнес вслух, потому что Эсмеральда согласно всхлипнула.
- Аллочка… Была необыкновенной, - цыганка вытерла слезы.
- А почему Алла? Это не цыганское имя. - Вдруг спросил Кирилл.
- Думаешь, меня на самом деле зовут Эсмеральда? - вдруг хмыкнула собеседница. - Я выбрала его, потому что так больше нравится тем туристам, которые с нами путешествуют.
Ага, значит, он оказался прав, решив, что цыганский табор лишь наполовину, а то и меньше, таковым является. Многие люди, устав от повседневной жизни, стремящиеся к романтике и всевозможным развлечениям, подобным образом проводят свободное время. Кто-то едет на море, кто-то лезет на горные вершины, а кто-то ныряет с аквалангом. У каждого свой путь, свой способ скинуть накопившийся груз проблем рабочих и домашних. И так уж повелось, что чем экзотичнее окажется отдых, тем он будет престижнее. Однако многие люди устали валяться на пляже, а хотят попробовать новые развлечения. Вот и появились городские квесты, всевозможные игры, где можно представить себя в чьей угодно роли: эльфа, рыцаря давно ушедших времен, детектива тридцатых годов прошлого века или…цыгана.
- Алла была туристкой?
- Нет. - Эсмеральда шмыгнула носом. - Она прибилась к нашему табору еще девчонкой. Лет одиннадцать ей тогда было. Точно уж и не вспомнить. Брошенное, никому ненужное дитя.
- И вы не знаете, кто ее родители? - разочарованно выдохнул Кирилл. Жутко хотелось курить, но попросить разрешения почему-то постеснялся. Побоялся прерывать цыганку, погрузившуюся в воспоминания.
- Мы ее родители. А уж кто произвел ее на свет - мне неведомо.
- Вы сказали, что она была необычной.
- Да-да. Мы ее так и называли, нашей маленькой ведьмой. Понимаете, все мы так или иначе обладаем силой, но Аллочка… порой видела совершенно фантастические вещи. Бывало, задумается, глаза закатит и лопочет что-то на странном языке. И будто бы сквозняк откуда ни возьмись, холодный такой, суровый. А когда в себя приходила - не помнила ничего.
- В последнее время с ней что-нибудь подобное происходило? - Кир подался вперед, внимая каждому слову Эсмеральды.
- Да вот вчера, когда на улице тебя увидела. Подошла, что-то тебе сказала и убежала. Искала я ее потом, а когда нашла - ничего она не помнила. Я ведь тебя сразу узнала, когда ты ко мне зашел, только вот все надеялась, не за ней ты к нам явился. Слишком больно сейчас мне вспоминать. Я ж ей как мать была… - женщина тяжело вздохнула, делая над собой усилие, чтобы не разрыдаться. - Скажи хоть, что такое она тебе поведала?
- Она… Знаете, она мне очень помогла, и я… Можно я приду проститься с ней, поблагодарить хоть так…
- Послезавтра. Погоди, сейчас напишу где…
Кирилл с благодарностью принял листок с адресом, встал, попрощался и поспешно покинул шатер, чтобы больше не смущать своим присутствием женщину, оплакивающую близкого ей человека.
Рядом с машиной он, наконец-то, смог закурить и переварить полученную информацию. По телу до сих пор бегали мурашки. Как-то в голове не укладывалось, что та, которую еще вчера видел живой и здоровой, сегодня уже лежит в морге… И гибель обеих девушек связана крепкими узами. Плохо, что ничего конкретного про прошлое Аллочки выяснить не удалось. Тогда придется действовать с другой стороны. Попытаться наладить контакт с Раяном и узнать все, что касается той самой ведьмы из Дома Воздуха, убитой вчера ночью в другом мире.
Скоротать время до ночи помог телевизор. И хотя ничего интересного там не показывали, просто сидеть и смотреть на постоянно меняющуюся картинку, успокаивало. А когда на дом принесли заказанную пиццу, стало немного веселее. Бояться ему теперь нечего. Теперь Кир знал, чего следует ожидать ночью и что делать. А еще он очень сильно надеялся, что наконец-то переступил барьер постоянно совершающихся преступлений. И что как в какой-нибудь компьютерной игре попал на новый уровень.
Когда над городом зажглись звезды, от пиццы не осталось ни кусочка, а телевизор надоел, он отправился спать. Но сон как назло не приходил. Нагретые за день стены панельного дома теперь отдавали все тепло внутрь, из открытого балкона не поступало ни капли свежего воздуха, и казалось, что даже подушка с матрацем превратились в печку. Грудь сдавила нехватка кислорода, перед глазами плыли какие-то круги, влажные волосы душили теперь не хуже рук той самой Тени…
Переход оказался настолько внезапным, что молодой человек не успел даже ничего понять. Вдруг свежий ветер ударил в лицо, изгоняя прочь городское марево, и он вновь оказался на той самой улице, где произошло убийство. Тот же деревянный забор, те же дома, служившие приютом ночным охотникам. Сердце горестно сжалось. Нет! Ничего не изменилось! Он вновь очутился там же и ему предстоит вновь лицезреть сцену убийства! Он застрял здесь, и теперь никто и ничто ему не поможет!
Глубоко выдохнув, стараясь отогнать панику, Кирилл подпрыгнул и пролетел вперед, прямо к забору. И только тогда понял, что очень сильно ошибался, решив, что время замкнулось петлей. На булыжной мостовой сияли и переливались неизведанными буквами грани странного треугольника. Внутри также разверзлась пугающая темнота. Тела в воздухе уже не оказалось, его увезли.
Странное ощущение облегчения и радости, не под стать окружающей обстановке, поднялось в груди. Все-таки сны сдвинулись с мертвой точки. Только что делать дальше? Странные символы до сих пор оставались лишь набором закорючек. Необходимо найти кого-то, кто смог бы расшифровать надписи. И если его здесь видит и слышит один единственный человек, значит, надо к нему и обратиться.
Кир понимал, наверняка между ним и Раяном существует некая связь, как между Аллочкой и убитой ведьмой. Он закрыл глаза, стараясь нащупать ту самую нить, которая ведет к его двойнику. Если здесь он - призрак, значит, ему ничего не стоит преодолеть любое расстояние в доли секунды. Свободному духу не нужны лошади, кареты или любой другой вид транспорта, какой здесь использовали местные жители. Он почувствовал легкое головокружение, почувствовал, как собственное прозрачное тело мчится по воздуху, с сумасшедшей скоростью врезаясь в ветер.
Потом вдруг остановился и открыл глаза. В комнате было темно, хоть глаз выколи. В нос ударил запах горьких трав, хлеба, и еще чего-то такого, что невозможно описать словами, а просто охарактеризовать как "запах чужого жилья".
