- Мне очень нравится твоя улыбка, - негромко произнес Костровский
Его пальцы мимолетно скользнули по щеке, погладив нежную кожу.
- Если нравится, делай так, чтобы я улыбалась чаще, - прошептала я непослушными губами.
Сообразив, что сижу фактически в объятиях мужчины, усилием воли осторожно высвободилась и схватила бутылку с водой, чтобы промочить пересохшее горло. Да что со мной такое… Нельзя поддаваться его чарам. Костровский наверняка только и ждет, что я размякну и стану сговорчивой.
- Темнеет, - глянула я на небо, чтобы скрыть неловкость. – Домой пора.
Кирилл не стал наседать. Он без возражений довез меня до кафе, где я оставила машину, поцеловал руку и уехал, ни слова не сказав о следующей встрече. А я изо всех сил понадеялась, что она случиться совсем не скоро.
Очередное погружение в магию я решила провести на выходных. Должна была приехать Саша, но у нее нарисовался очередной клиент, который жутко боялся, что его обманут с какой-то очень важной сделкой. Так что я была одна. Как следует выспалась, позавтракала, заперла на кухне крутящегося под ногами Пельменя и устроилась на диване в уже привычной позе. Закрыла глаза, расслабилась, вспоминая наставления из учебника. И то ли ежедневные вечерние медитации сделали свое дело, то ли мои мысли сейчас витали где-то рядом с одним зеленоглазым нахалом и в голове не было ничего лишнего, но этот раз мне удалось гораздо больше, чем обычно.
Сила отозвалась сразу же. Я будто ухнула в холодную воду с высоты второго этажа. Собственный источник был удивительным. Он напоминал огромное озеро, чистое и спокойное, окруженное со всех сторон молчаливой тьмой, похожей на беззвездный космос. Я погрузилась в «воду» с головой, разом потеряв все опоры и ориентиры. Она обволакивала со всех сторон, приятной прохладой ласкала кожу, проникала в каждую клеточку тела. И моей персональной тьме не было видно ни конца, ни края.
Никогда не испытывала ничего подобного. Вокруг энергия, название которой не даст ни один ученый. Она держит в ласковых объятиях, не позволяя упасть. Ее можно коснуться, можно собрать в ладонь, и она послушно сконцентрируется лужицей жидкого мрака. Но чуть потеряешь концентрацию, сразу распадется и просочится сквозь пальцы тысячей крошечных капелек.
А что такое заклинание? Я еще не дошла до этого раздела в книге, но возможно это просто сила, которой придали форму? И что же нужно сделать, чтобы подчинить ее своей воле?
Почему-то показалось, что здесь не понадобятся никакие символы и схемы. Одно только желание, и вот мне в руку послушно ложится густо-черный кинжал. Он настолько осязаем, что можно ощупать со всех сторон. А если сильно захотеть, кинжал вытянется вперед на десятки метров, чтобы достать гипотетического врага.
А вот теперь щит. Немного сосредоточенности – и вокруг поднимается гибкий полупрозрачный купол. Можно придать ему любую форму, можно заставить его прильнуть прямо к коже непроницаемым для любого оружия доспехом. Как забавно.
Очередной темный пузырь беззвучно лопнул на ладони, заставив меня тоскливо вздохнуть. Упоительное ощущение странной мощи, скрытой здесь, туманило разум, но холод бодрил и не давал полностью забыть, что я здесь делаю. Где-то на краешке сознания мелькнуло предупреждение теток о том, как могут быть опасны игры с собственным источником. Нужно возвращаться, как бы сильно ни хотелось задержаться подольше.
Резко вдохнула, мимолетно отметив, что спокойно могу здесь это делать, крепко зажмурилась и всей душой устремилась назад в реальность.
Меня словно выдернула за волосы из колодца. Я закашлялась и уперлась лбом в диван, обессиленная и выжатая как лимон. Такое ощущение, что все мои силы там в источнике и остались. Руки тряслись, по лицу тек холодный пот, а желудок скручивало от голода болезненными спазмами. На кухне истошным мяуканьем заходился кот.
Подняв глаза на часы, удивленно присвистнула. Казалось, я провела в том трансе не больше десяти минут, а на самом деле прошло больше десяти часов. Уже наступила ночь.
Откуда-то изнутри пришло невеселое понимание, что я могла и не выплыть из того океана, в который так неосторожно рухнула. И высохший труп - это все, что осталось бы от колдуньи недоучки. Да, судя по всему, силы у меня много, но вот осваивать ее нужно очень и очень аккуратно.
Завыл голодный желудок. Ему вторил запертый на кухне Пельмень. Осторожно размяв затекшие ноги и спину, я со вздохом поднялась и поплелась выпускать кота. Есть хотелось страшно. Еще бы, завтрак давно стал далеким воспоминанием, и сейчас я была готова сожрать слона вместе со шкурой и бивнями. Но, заглянув в холодильник, поняла, что еды там особо-то и нет. Два яйца, глазированный сырок, кусочек подсохшей колбасы, пучок петрушки и какой-то прошлогодний кетчуп, давно превратившийся в химическое оружие, - не самый вдохновляющий продуктовый набор.
Я недовольно скривилась. Как-то не рассчитывала, что потрачу на магию столько времени, и не запаслась едой заранее. А сейчас хотелось мяса и чего-нибудь жутко сладкого. За секунду слопала сырок и поняла, что этого катастрофически мало. Прикинула, что будет быстрее: разморозить кусок свинины или сбегать в круглосуточный супермаркет, и пошла за кошельком.
Еще вчера было понятно, что удушающая августовская жара сменяется прохладой. А сегодня к ночи погода совсем испортилась, и, выйдя из подъезда, я попала под дождь. Несильная, но противная морось намочила лицо и заставила поежиться. Решив не возвращаться за зонтом, натянула на голову капюшон толстовки и пошла в сторону магазина.
Супермаркет находился в соседнем квартале. Я перешла пустую дорогу и углубилась в небольшой парк, днем бывавший излюбленным местом собачников и спортсменов, а сейчас тихий и совершенно безлюдным. Район у нас был старый и очень спокойный, хулиганов я не боялась, так что шла по узкой дорожке без всякой опаски. Как вдруг что-то заставило меня остановиться.
Странное чувство. Неожиданно стало очень-очень холодно, воздух приобрел какой-то неприятный металлический привкус, и тишина вокруг стала такой оглушительной, что по спине побежали мурашки. Не соображая до конца, что собираюсь делать, повернулась направо и шагнула за густые кусты, в изобилии растущие по бокам дорожки. Что-то тянуло туда, настойчиво, заставляя забыть об осторожности. Навязчивое чувство, то ли интуиция, то ли просто нездоровое любопытство, шептало, что я должна увидеть что-то очень важное.
Стараясь ступать как можно тише, я шла через кусты, через ставший плотным, как кисель, воздух. Вокруг по-прежнему не было слышно ничего, кроме моего тихого дыхания.
Наконец, осторожно раздвинув мокрые ветки, шагнула на небольшую полянку и остолбенела.
Открывшаяся мне картина была настолько дикой, что я даже сначала не испугалась, а банально растерялась. А страх пришел после.
Хрупкая женская фигурка лежала прямо на земле. Ее раздели по пояс, и сейчас даже в темноте хорошо было видно, что светлая кожа вся залита кровью. И это явно не было несчастным случаем. Потому что здесь был тот, кто это сделал. Темная фигура в безразмерной куртке с капюшоном склонилась над своей жертвой. Медленно, будто точно вымеряя место удара, убийца поднял руку с зажатым в ней длинным ножом. Лезвие тускло блеснуло, готовое впиться в беззащитную грудь, но мне, наконец удалось сбросить ступор и вмешаться.
- Нет! - заорала я изо всех сил. – Помогите, кто-нибудь!
Ошарашенный воплем убийца дернулся, так и не донеся нож до цели. Он повернулся в мою сторону, а я снова закричала, срывая голос.
- Помогите, кто-нибудь! Люди, на помощь!
А что я могла еще сделать? Бросаться на вооруженного человека с кулаками?
Где-то загавкала собака, разрывая зловещую тишину парка, взвизгнули тормоза далекой машины. Маньяк резво подскочил, и я уже напряглась, намереваясь бежать со всех ног, но он развернулся и бросился в противоположную от меня сторону. Геройствовать и рваться в погоню я не собиралась. Так что просто кинулась к лежащей не земле девушке, надеясь, что еще не слишком поздно.
Так и оказалось. Когда я упала коленями на мокрую землю рядом с ней, та тихонько застонала и попыталась пошевелиться.
- Тихо-тихо, - срывающимся от ужаса голосом зашептала я, - не двигайся.
Оглядевшись, увидела брошенную под кустом женскую одежду. Пусть порезанная ножом, не страшно. Главное, что относительно сухая. Рубашку свернула и положила пострадавшей под голову, а джинсовкой укутала сверху, стараясь не обращать внимания на пачкающую пальцы кровь. Потом вытащила из кармана телефон и набрала скорую. Благо, что скорая, что полиция отозвались сразу и пообещали приехать как можно быстрее.
Девушка пострадала, и сильно. Маньяк изрезал ей все тело выше пояса. Причем это были не беспорядочные порезы, а странные символы, похожие на оккультные знаки или руны. Раны были довольно глубокими, и я всерьез опасалась, что она может просто истечь кровью до приезда помощи. Кажущаяся черной жидкость быстро пропитала куртку, крупными каплями стекая по голой коже и пачкая вьющиеся огненно-рыжие волосы. Да она же совсем еще девчонка. Маленькая, хрупкая. Чего же ей так не повезло?
- Мне страшно, - всхлипнула девочка.
- Не бойся, - выдавила я непослушными губами. – Он больше не придет.
- Ты же меня не бросишь? Нет? – умоляюще прошептала она.
- Не брошу, - я осторожно погладила ее по рыжим кудряшкам, - все будет хорошо.
На самом деле, мне было тоже страшно. Если подумать, у меня была очень благополучная и устроенная жизнь. В ней не было серьезных стрессов и происшествий. Я хорошо училась, хорошо ладила с людьми, мне было легко на работе. Даже первые и единственные отношения, длившиеся почти четыре года, закончились безболезненно. Мы с парнем просто в один прекрасный момент поняли, что нас больше ничего не связывает, и мирно разошлись, вполне искренне пожелав друг другу всего хорошего. И тем более, я никогда не сталкивалась с криминалом и не видела чужую смерть.
Поэтому сейчас мне было очень жутко. На мой крик никто так и не пришел. Собака замолчала и на парк снова опустилась глухая тишина, лишь изредка разбавляемая шорохом капель по кустам. Мои руки были в крови, но я не собиралась ее вытирать, зажимала самые глубокие раны на теле девочки. Все вокруг казалось чужим и враждебным. И я дико боялась, что убийца вернется, чтобы закончить начатое.
Девочка, имя которой я так и не узнала, закрыла глаза и провалилась в обморок. Я перепугалась и, только нащупав на шее ровную ниточку пульса, перевела дыхание. Она не должна умереть, просто не должна и все.
И помочь даже никак не могу. Глупая, самонадеянная Агния. Мнила себя крутым магом, строила невесть что, а на самом деле, я просто человек, такой же слабый и уязвимый, как и все остальные. Что толку от моей силы, если даже не умею ей управлять? Ни помощи, ни защиты, ничего.
Глянув на экран телефона, поняла, что с момента звонка в полицию прошло всего шесть минут, хотя казалось, что сижу здесь уже целую вечность. Тело стала бить крупная дрожь. Еще немного, и я сорвусь в истерику. Надо поговорить с кем-то, хотя бы в телефонной трубке услышать чей-то голос. А еще лучше попросить кого приехать сюда.
Катя… Нет, только не она. Подруга от такого зрелища ляжет здесь рядом. Саша в Питере с клиентом, Аля уехала в область за какими-то травами. Анфиса… Абонент временно недоступен.
Не знаю, что подвигло меня набрать следующий номер. То ли захотелось почувствовать его спокойную, немного насмешливую уверенность, то ли это просто был жест отчаяния. Но, когда я услышала в телефоне чуть хрипловатый баритон, от облегчения чуть не разрыдалась. И все, что смогла, это прошептать в трубку:
- Мне очень нужна помощь.
Увидев в полпервого ночи на экране смартфона входящий от несговорчивой Агнии Громовой, Кирилл Костровский сильно удивился. Но ему и в голову не пришло вызов сбросить.
- Мне очень нужна помощь…
Когда услышал тихий голос, дрожащий от страха, маг мгновенно сбросил уже подступающую сонливость и подорвался с дивана.
- Где ты?
- Возле моего дома, сквер, - прошептала женщина. - Мы проезжали мимо, если помнишь. А если нет, его легко найти. Я там.
- Тебе плохо? Ты пострадала? – по-военному четко спрашивал мужчина, закрывая квартиру.
- Нет. Мне просто страшно, - выдавила Агния с каким-то судорожным всхлипом.
- Я сейчас приеду. Дождись меня.
Уже в машине, когда он мчался в сторону дома Агнии, на экране смартфона засветился вызов от Дана.
- Маньяк снова вышел на охоту, - не стал тратить время на приветствие тот.
- Твою ж мать, - выругался Кирилл Костровский, прикидывая, как будет разрываться между долгом и необходимостью помочь попавшей в беду женщине. – Где?
Услышав адрес, по которому сейчас направлялся, мужчина похолодел. Агния. Неужели…
- Убийца не успел закончить дело, - тем временем продолжал друг, - его спугнули, и жертва осталась жива. Не поверишь, кто вызвал полицию. Агния Громова. Наши уже тоже едут.
- Хорошо, - облегченно выдохнул маг, - я еду туда. И ты тоже приезжай, только не светись перед Агнией.
Кирилл домчался до нужного места за двадцать минут. Благо, что искать никого не нужно было. Возле сквера уже стояли машины полиции и скорой помощи, а сам он был наводнен полицейскими и маскирующимися под них представителями сверхъестественного ведомства.
Агнию он заметил сразу. Она сидела на лавочке, обнимая себя за плечи, и казалась такой одинокой и беззащитной, что у мужчины защемило сердце. Поэтому, не тратя время на расшаркивания с коллегами, он сразу устремился к ней.
Полиция и скорая приехали почти одновременно и сразу развили бурную деятельность. Доктора занялись пострадавшей, а полицейские принялись обыскивать парк. Меня препроводили на ближайшую лавочку, убедившись предварительно, что я не пострадала, и приставили толстенького майора, который забросал стандартными вопросами. А на меня напал какой-то странный ступор, будто отключивший все эмоции и ощущения. Я механически отвечала полицейскому. Да, живу здесь рядом. Нет, паспорт дома, нужно будет за ним сходить… Нет, лица преступника не видела и фоторобот не составлю…
Когда мужчина закончил, я так и осталась сидеть на лавочке. Стало вдруг очень холодно, и я обхватила себя руками, безуспешно пытаясь хоть немного согреться. Почему-то встать и попросить разрешения пойти домой казалось невероятно сложно, будто меня примотали к лавке чугунными цепями. Так что осталась там, ожидая непонятно чего.
Ладони, что неожиданно легли мне на плечи, показались такими горячими, что я дернулась.
- Ну что ты, девочка-осень, - тихо произнес знакомый голос. – Совсем замерзла. Вставай, тебе не нужно здесь больше оставаться.
«Надо же, действительно приехал», - подумала отстраненно, механически переставляя ноги. И только когда мужчина усадил меня в машину, и мы отъехали на приличное расстояние, оцепенение стало понемногу уходить.
- Куда мы едем? – хрипло спросила, понимая, что мы движемся в противоположную от дома сторону.
- Ко мне домой, - спокойно отозвался Костровский. – Сейчас это будет самый лучшим выходом.
Я только пожала плечами. К нему, так к нему. Надеюсь, Пельмень меня простит.
Дорогу почти не запомнила. Как и не осмотрела квартиру, в которую меня доставил Костровский.
Его пальцы мимолетно скользнули по щеке, погладив нежную кожу.
- Если нравится, делай так, чтобы я улыбалась чаще, - прошептала я непослушными губами.
Сообразив, что сижу фактически в объятиях мужчины, усилием воли осторожно высвободилась и схватила бутылку с водой, чтобы промочить пересохшее горло. Да что со мной такое… Нельзя поддаваться его чарам. Костровский наверняка только и ждет, что я размякну и стану сговорчивой.
- Темнеет, - глянула я на небо, чтобы скрыть неловкость. – Домой пора.
Кирилл не стал наседать. Он без возражений довез меня до кафе, где я оставила машину, поцеловал руку и уехал, ни слова не сказав о следующей встрече. А я изо всех сил понадеялась, что она случиться совсем не скоро.
ГЛАВА 10
Очередное погружение в магию я решила провести на выходных. Должна была приехать Саша, но у нее нарисовался очередной клиент, который жутко боялся, что его обманут с какой-то очень важной сделкой. Так что я была одна. Как следует выспалась, позавтракала, заперла на кухне крутящегося под ногами Пельменя и устроилась на диване в уже привычной позе. Закрыла глаза, расслабилась, вспоминая наставления из учебника. И то ли ежедневные вечерние медитации сделали свое дело, то ли мои мысли сейчас витали где-то рядом с одним зеленоглазым нахалом и в голове не было ничего лишнего, но этот раз мне удалось гораздо больше, чем обычно.
Сила отозвалась сразу же. Я будто ухнула в холодную воду с высоты второго этажа. Собственный источник был удивительным. Он напоминал огромное озеро, чистое и спокойное, окруженное со всех сторон молчаливой тьмой, похожей на беззвездный космос. Я погрузилась в «воду» с головой, разом потеряв все опоры и ориентиры. Она обволакивала со всех сторон, приятной прохладой ласкала кожу, проникала в каждую клеточку тела. И моей персональной тьме не было видно ни конца, ни края.
Никогда не испытывала ничего подобного. Вокруг энергия, название которой не даст ни один ученый. Она держит в ласковых объятиях, не позволяя упасть. Ее можно коснуться, можно собрать в ладонь, и она послушно сконцентрируется лужицей жидкого мрака. Но чуть потеряешь концентрацию, сразу распадется и просочится сквозь пальцы тысячей крошечных капелек.
А что такое заклинание? Я еще не дошла до этого раздела в книге, но возможно это просто сила, которой придали форму? И что же нужно сделать, чтобы подчинить ее своей воле?
Почему-то показалось, что здесь не понадобятся никакие символы и схемы. Одно только желание, и вот мне в руку послушно ложится густо-черный кинжал. Он настолько осязаем, что можно ощупать со всех сторон. А если сильно захотеть, кинжал вытянется вперед на десятки метров, чтобы достать гипотетического врага.
А вот теперь щит. Немного сосредоточенности – и вокруг поднимается гибкий полупрозрачный купол. Можно придать ему любую форму, можно заставить его прильнуть прямо к коже непроницаемым для любого оружия доспехом. Как забавно.
Очередной темный пузырь беззвучно лопнул на ладони, заставив меня тоскливо вздохнуть. Упоительное ощущение странной мощи, скрытой здесь, туманило разум, но холод бодрил и не давал полностью забыть, что я здесь делаю. Где-то на краешке сознания мелькнуло предупреждение теток о том, как могут быть опасны игры с собственным источником. Нужно возвращаться, как бы сильно ни хотелось задержаться подольше.
Резко вдохнула, мимолетно отметив, что спокойно могу здесь это делать, крепко зажмурилась и всей душой устремилась назад в реальность.
Меня словно выдернула за волосы из колодца. Я закашлялась и уперлась лбом в диван, обессиленная и выжатая как лимон. Такое ощущение, что все мои силы там в источнике и остались. Руки тряслись, по лицу тек холодный пот, а желудок скручивало от голода болезненными спазмами. На кухне истошным мяуканьем заходился кот.
Подняв глаза на часы, удивленно присвистнула. Казалось, я провела в том трансе не больше десяти минут, а на самом деле прошло больше десяти часов. Уже наступила ночь.
Откуда-то изнутри пришло невеселое понимание, что я могла и не выплыть из того океана, в который так неосторожно рухнула. И высохший труп - это все, что осталось бы от колдуньи недоучки. Да, судя по всему, силы у меня много, но вот осваивать ее нужно очень и очень аккуратно.
Завыл голодный желудок. Ему вторил запертый на кухне Пельмень. Осторожно размяв затекшие ноги и спину, я со вздохом поднялась и поплелась выпускать кота. Есть хотелось страшно. Еще бы, завтрак давно стал далеким воспоминанием, и сейчас я была готова сожрать слона вместе со шкурой и бивнями. Но, заглянув в холодильник, поняла, что еды там особо-то и нет. Два яйца, глазированный сырок, кусочек подсохшей колбасы, пучок петрушки и какой-то прошлогодний кетчуп, давно превратившийся в химическое оружие, - не самый вдохновляющий продуктовый набор.
Я недовольно скривилась. Как-то не рассчитывала, что потрачу на магию столько времени, и не запаслась едой заранее. А сейчас хотелось мяса и чего-нибудь жутко сладкого. За секунду слопала сырок и поняла, что этого катастрофически мало. Прикинула, что будет быстрее: разморозить кусок свинины или сбегать в круглосуточный супермаркет, и пошла за кошельком.
Еще вчера было понятно, что удушающая августовская жара сменяется прохладой. А сегодня к ночи погода совсем испортилась, и, выйдя из подъезда, я попала под дождь. Несильная, но противная морось намочила лицо и заставила поежиться. Решив не возвращаться за зонтом, натянула на голову капюшон толстовки и пошла в сторону магазина.
Супермаркет находился в соседнем квартале. Я перешла пустую дорогу и углубилась в небольшой парк, днем бывавший излюбленным местом собачников и спортсменов, а сейчас тихий и совершенно безлюдным. Район у нас был старый и очень спокойный, хулиганов я не боялась, так что шла по узкой дорожке без всякой опаски. Как вдруг что-то заставило меня остановиться.
Странное чувство. Неожиданно стало очень-очень холодно, воздух приобрел какой-то неприятный металлический привкус, и тишина вокруг стала такой оглушительной, что по спине побежали мурашки. Не соображая до конца, что собираюсь делать, повернулась направо и шагнула за густые кусты, в изобилии растущие по бокам дорожки. Что-то тянуло туда, настойчиво, заставляя забыть об осторожности. Навязчивое чувство, то ли интуиция, то ли просто нездоровое любопытство, шептало, что я должна увидеть что-то очень важное.
Стараясь ступать как можно тише, я шла через кусты, через ставший плотным, как кисель, воздух. Вокруг по-прежнему не было слышно ничего, кроме моего тихого дыхания.
Наконец, осторожно раздвинув мокрые ветки, шагнула на небольшую полянку и остолбенела.
Открывшаяся мне картина была настолько дикой, что я даже сначала не испугалась, а банально растерялась. А страх пришел после.
Хрупкая женская фигурка лежала прямо на земле. Ее раздели по пояс, и сейчас даже в темноте хорошо было видно, что светлая кожа вся залита кровью. И это явно не было несчастным случаем. Потому что здесь был тот, кто это сделал. Темная фигура в безразмерной куртке с капюшоном склонилась над своей жертвой. Медленно, будто точно вымеряя место удара, убийца поднял руку с зажатым в ней длинным ножом. Лезвие тускло блеснуло, готовое впиться в беззащитную грудь, но мне, наконец удалось сбросить ступор и вмешаться.
- Нет! - заорала я изо всех сил. – Помогите, кто-нибудь!
Ошарашенный воплем убийца дернулся, так и не донеся нож до цели. Он повернулся в мою сторону, а я снова закричала, срывая голос.
- Помогите, кто-нибудь! Люди, на помощь!
А что я могла еще сделать? Бросаться на вооруженного человека с кулаками?
Где-то загавкала собака, разрывая зловещую тишину парка, взвизгнули тормоза далекой машины. Маньяк резво подскочил, и я уже напряглась, намереваясь бежать со всех ног, но он развернулся и бросился в противоположную от меня сторону. Геройствовать и рваться в погоню я не собиралась. Так что просто кинулась к лежащей не земле девушке, надеясь, что еще не слишком поздно.
Так и оказалось. Когда я упала коленями на мокрую землю рядом с ней, та тихонько застонала и попыталась пошевелиться.
- Тихо-тихо, - срывающимся от ужаса голосом зашептала я, - не двигайся.
Оглядевшись, увидела брошенную под кустом женскую одежду. Пусть порезанная ножом, не страшно. Главное, что относительно сухая. Рубашку свернула и положила пострадавшей под голову, а джинсовкой укутала сверху, стараясь не обращать внимания на пачкающую пальцы кровь. Потом вытащила из кармана телефон и набрала скорую. Благо, что скорая, что полиция отозвались сразу и пообещали приехать как можно быстрее.
Девушка пострадала, и сильно. Маньяк изрезал ей все тело выше пояса. Причем это были не беспорядочные порезы, а странные символы, похожие на оккультные знаки или руны. Раны были довольно глубокими, и я всерьез опасалась, что она может просто истечь кровью до приезда помощи. Кажущаяся черной жидкость быстро пропитала куртку, крупными каплями стекая по голой коже и пачкая вьющиеся огненно-рыжие волосы. Да она же совсем еще девчонка. Маленькая, хрупкая. Чего же ей так не повезло?
- Мне страшно, - всхлипнула девочка.
- Не бойся, - выдавила я непослушными губами. – Он больше не придет.
- Ты же меня не бросишь? Нет? – умоляюще прошептала она.
- Не брошу, - я осторожно погладила ее по рыжим кудряшкам, - все будет хорошо.
На самом деле, мне было тоже страшно. Если подумать, у меня была очень благополучная и устроенная жизнь. В ней не было серьезных стрессов и происшествий. Я хорошо училась, хорошо ладила с людьми, мне было легко на работе. Даже первые и единственные отношения, длившиеся почти четыре года, закончились безболезненно. Мы с парнем просто в один прекрасный момент поняли, что нас больше ничего не связывает, и мирно разошлись, вполне искренне пожелав друг другу всего хорошего. И тем более, я никогда не сталкивалась с криминалом и не видела чужую смерть.
Поэтому сейчас мне было очень жутко. На мой крик никто так и не пришел. Собака замолчала и на парк снова опустилась глухая тишина, лишь изредка разбавляемая шорохом капель по кустам. Мои руки были в крови, но я не собиралась ее вытирать, зажимала самые глубокие раны на теле девочки. Все вокруг казалось чужим и враждебным. И я дико боялась, что убийца вернется, чтобы закончить начатое.
Девочка, имя которой я так и не узнала, закрыла глаза и провалилась в обморок. Я перепугалась и, только нащупав на шее ровную ниточку пульса, перевела дыхание. Она не должна умереть, просто не должна и все.
И помочь даже никак не могу. Глупая, самонадеянная Агния. Мнила себя крутым магом, строила невесть что, а на самом деле, я просто человек, такой же слабый и уязвимый, как и все остальные. Что толку от моей силы, если даже не умею ей управлять? Ни помощи, ни защиты, ничего.
Глянув на экран телефона, поняла, что с момента звонка в полицию прошло всего шесть минут, хотя казалось, что сижу здесь уже целую вечность. Тело стала бить крупная дрожь. Еще немного, и я сорвусь в истерику. Надо поговорить с кем-то, хотя бы в телефонной трубке услышать чей-то голос. А еще лучше попросить кого приехать сюда.
Катя… Нет, только не она. Подруга от такого зрелища ляжет здесь рядом. Саша в Питере с клиентом, Аля уехала в область за какими-то травами. Анфиса… Абонент временно недоступен.
Не знаю, что подвигло меня набрать следующий номер. То ли захотелось почувствовать его спокойную, немного насмешливую уверенность, то ли это просто был жест отчаяния. Но, когда я услышала в телефоне чуть хрипловатый баритон, от облегчения чуть не разрыдалась. И все, что смогла, это прошептать в трубку:
- Мне очень нужна помощь.
***
Увидев в полпервого ночи на экране смартфона входящий от несговорчивой Агнии Громовой, Кирилл Костровский сильно удивился. Но ему и в голову не пришло вызов сбросить.
- Мне очень нужна помощь…
Когда услышал тихий голос, дрожащий от страха, маг мгновенно сбросил уже подступающую сонливость и подорвался с дивана.
- Где ты?
- Возле моего дома, сквер, - прошептала женщина. - Мы проезжали мимо, если помнишь. А если нет, его легко найти. Я там.
- Тебе плохо? Ты пострадала? – по-военному четко спрашивал мужчина, закрывая квартиру.
- Нет. Мне просто страшно, - выдавила Агния с каким-то судорожным всхлипом.
- Я сейчас приеду. Дождись меня.
Уже в машине, когда он мчался в сторону дома Агнии, на экране смартфона засветился вызов от Дана.
- Маньяк снова вышел на охоту, - не стал тратить время на приветствие тот.
- Твою ж мать, - выругался Кирилл Костровский, прикидывая, как будет разрываться между долгом и необходимостью помочь попавшей в беду женщине. – Где?
Услышав адрес, по которому сейчас направлялся, мужчина похолодел. Агния. Неужели…
- Убийца не успел закончить дело, - тем временем продолжал друг, - его спугнули, и жертва осталась жива. Не поверишь, кто вызвал полицию. Агния Громова. Наши уже тоже едут.
- Хорошо, - облегченно выдохнул маг, - я еду туда. И ты тоже приезжай, только не светись перед Агнией.
Кирилл домчался до нужного места за двадцать минут. Благо, что искать никого не нужно было. Возле сквера уже стояли машины полиции и скорой помощи, а сам он был наводнен полицейскими и маскирующимися под них представителями сверхъестественного ведомства.
Агнию он заметил сразу. Она сидела на лавочке, обнимая себя за плечи, и казалась такой одинокой и беззащитной, что у мужчины защемило сердце. Поэтому, не тратя время на расшаркивания с коллегами, он сразу устремился к ней.
***
Полиция и скорая приехали почти одновременно и сразу развили бурную деятельность. Доктора занялись пострадавшей, а полицейские принялись обыскивать парк. Меня препроводили на ближайшую лавочку, убедившись предварительно, что я не пострадала, и приставили толстенького майора, который забросал стандартными вопросами. А на меня напал какой-то странный ступор, будто отключивший все эмоции и ощущения. Я механически отвечала полицейскому. Да, живу здесь рядом. Нет, паспорт дома, нужно будет за ним сходить… Нет, лица преступника не видела и фоторобот не составлю…
Когда мужчина закончил, я так и осталась сидеть на лавочке. Стало вдруг очень холодно, и я обхватила себя руками, безуспешно пытаясь хоть немного согреться. Почему-то встать и попросить разрешения пойти домой казалось невероятно сложно, будто меня примотали к лавке чугунными цепями. Так что осталась там, ожидая непонятно чего.
Ладони, что неожиданно легли мне на плечи, показались такими горячими, что я дернулась.
- Ну что ты, девочка-осень, - тихо произнес знакомый голос. – Совсем замерзла. Вставай, тебе не нужно здесь больше оставаться.
«Надо же, действительно приехал», - подумала отстраненно, механически переставляя ноги. И только когда мужчина усадил меня в машину, и мы отъехали на приличное расстояние, оцепенение стало понемногу уходить.
- Куда мы едем? – хрипло спросила, понимая, что мы движемся в противоположную от дома сторону.
- Ко мне домой, - спокойно отозвался Костровский. – Сейчас это будет самый лучшим выходом.
Я только пожала плечами. К нему, так к нему. Надеюсь, Пельмень меня простит.
Дорогу почти не запомнила. Как и не осмотрела квартиру, в которую меня доставил Костровский.
