- Может хоть к нам переедешь?
- У-у-у, - протянула я, - от вас до работы с тремя пересадками добираться. Не переживай, я буду осторожна.
Альбина неодобрительно покачала головой, но настаивать не стала. И мы разъехались по домам, уговорившись созвониться, когда доберемся до квартир.
Приехав домой, сообщила Альбине, что со мной все хорошо, потом разделась и устало повалилась на диван. Ко мне под бок тут же залез Пельмень, и заурчал, свернувшись клубочком. А я обняла кота и вздохнула. Как же все закрутилось… Магия, убийца, Кирилл… Я до сих пор не могла понять, как отношусь к тому, что он оказался не обычным человеком. И как отреагировал бы мужчина, если бы узнал, что я тоже одарена силой? Обрадовался бы или расстроился?
Нет, не нужно вообще о нем думать. Это не приведет ни к чему хорошему. Он мне никто, даже не друг. Не хватало еще влюбиться в неподходящего мужчину и страдать. Так что выбрасываем эти мысли из головы и спим.
Возвращаясь домой с работы, вспомнила, что там опять пустой холодильник. А ведь если опять буду медитировать, зверский голод неизбежен. Значит, нужно заранее идти в магазин.
В супермаркете закупилась едой на вечер. В кулинарии нашлись неплохие рулеты из курицы с грибами и салат с морепродуктами. Помня о жажде сладкого, ухватила три шоколадки и свежих булочек к чаю. К ним в корзину отправилась жестяная банка маринованных персиков, килограмм сахара, палка сырокопченой колбасы и хлеб. Под конец еще схватила замеченного на скидке в рыбном отделе большого замороженного лосося. Решила, что на выходных запеку филе, а хребет пущу на уху.
В итоге из магазина выходила нагруженная по самое не могу. Идти вроде было недалеко, но я уже через сто метров жалела, что осталась без машины. К тому же, я честно обошла злополучный скверик, хоть и совсем не верила, что меня там может караулить маньяк.
Но дом родной тоже преподнес неприятный сюрприз. Войдя в подъезд, обнаружила, что ни одна лампа на лестнице не горит и к тому же не работает лифт.
Странно, с улицы я видела светящиеся окна, да и сейчас слышно, как в одной из квартир надрывается футбольный комментатор. Значит, электричество в доме есть. Неужели хулиганы лампочки выкрутили? Вот невезение. А ведь мне идти на девятый этаж. Нет, будь я без поклажи, даже не сильно бы запыхалась. Но эти сумки…
Понажимав для успокоения совести кнопку лифта, душераздирающе вздохнула и потащилась к лестнице, благо что света с улицы хватало, чтобы рассмотреть ступеньки. Но уже к четвертому этажу сил почти не осталось. Тонкие пластиковые ручки безжалостно резали пальцы, сумка все норовила свалиться с плеча, а лососий хвост, торчащий из пакета, неудобно цеплялся за ногу. В результате к девятому этажу я ненавидела все вокруг, начиная с безголовой себя, которой не хватило ума выбрать при покупке квартиры этаж пониже, и заканчивая неизвестными вандалами, свистнувшими лампы.
Дотащившись до квартиры, со вздохом бросила пакеты у двери и полезла за ключами. Было бы неплохо подсветить себе телефоном, но искать в сумке еще и его было откровенно лень. Так что я с минуту бестолково возила ключам по замку, стараясь попасть в скважину. И, когда дверь, наконец, открылась, бодро подхватила пакеты и шагнула в квартиру, предвкушая отдых и ужин.
Сильный толчок в спину был настолько неожиданным, что я не успела даже пискнуть. Молча влетела в собственную прихожую, оглянулась через плечо и на фоне дверного проема увидела шагнувший за мной высокий силуэт.
«Неужели грабят?» - мелькнула в голове мысль, а тело в этот момент действовало само, на каких-то рефлексах. Чудом не споткнувшись в кромешной темноте, развернулась и схватила первое, что попалось под руку. Это оказался торчащий из пакета хвост лосося, и я, не глядя, саданула замороженной тушей, куда повезло попасть. И, судя по сдавленному крику, полному боли, попала хорошо.
Я осторожно отступила на шаг назад, надеясь прижаться к стене и не дать зайти себе со спины. Выключатель у дверей, а там сейчас стонет хулиган. Что делать в полной темноте? Пытаться нашарить сумку с телефоном, чтобы вызвать полицию? Пробираться в ванную, где можно запереться на защелку, и сидеть там, отстреливаясь струями лака для волос?
Неожиданно сверху раздался низкий утробный вой, и что-то белое метнулось туда, где кряхтел бандит. Темноту коридора разорвал дикий вопль раненого в самое нежное место бизона. Ему вторил полувой-полурык, от которого по спине побежали мурашки. Казалось, неведомый монстр заполонил всю прихожую и сейчас раздирал в клочья несчастного злоумышленника.
- Да отцепись ты, скотина! – проорал мужской голос.
Что-то загрохотало, зашипело, бандит вскрикнул и, наконец, вылетел на лестничную клетку. Судя по звуку, врубился в стену и, сдавленно матерясь, бросился вниз. На десятом этаже послышался громкий топот, и кто-то кинулся вслед за ним, гулко стуча тяжелыми ботинками в темноте подъезда
Сбросив ступор, метнулась к двери, запирая ее на все замки. На секунду прижалась лбом к холодной обивке, успокаивая суматошно бьющееся сердце, потом включила свет и повернулась, чтобы осмотреть поле боя.
По прихожей будто пронесся ураган. Содержимое пакетов разлетелось по полу, благо, что ничего не разбилось и не вытекло. Хаос дополняли моя сумка, вылетевшая из нее косметичка, перевернутая полка для обуви и сорванная с вешалки куртка. А посреди всего этого безобразия сидел Пельмень и с невозмутимым видом вылизывал лапу. Сопоставив вой, шипение и спешное бегство злоумышленника, я присела на пол рядом с котом и обняла его.
Даже не подозревала, что мой флегматичный кот способен на такое. Не особо любящий чужих, он не испугался, а бросился защищать хозяйку получше всякого сторожевого пса.
- Котик мой хороший, это получается, что ты меня спас…
Пельмень, естественно, не ответил, продолжая сосредоточенно умываться. А я вдруг громко ойкнула, когда колено, на которое я оперлась, прострелило сильной болью. Подтянув брюки, увидела большущий синяк. Наверное, об угол тумбы приложилась. И ведь не заметила даже в горячке боя. Да, правду говорят, что в состоянии стресса люди и на сломанную ногу могут внимание обратить.
Вздохнув, поднялась и похромала приводить в порядок прихожую и спасать будущий ужин. Потому что, если растает рыба, отмыть от нее пол в таком состоянии я точно не смогу.
Механически собирая кеды и шоколадки, попыталась понять, что это вообще было. Нападение оказалось таким внезапным и таким непродолжительным, что даже я не успела особо испугаться. Чего хотел бандит? Ограбить? Изнасиловать? Не знаю. Наверное, нужно позвонить в полицию. Но что я им скажу? Никаких примет не запомнила, камер у нас в подъезде нет, предположить, кто это был, тоже не могу. Да меня и слушать не станут.
Подбирая свою сумку, заметила, что в ней надрывается вибрацией телефон. Звонил Костровский.
- Почему трубку не берешь? – напряженно спросил тот. – У тебя все нормально?
- Маленькое ЧП, - поморщилась я, - не слышала телефон.
- Что случилось?
- Да с придурком каким-то на лестнице столкнулась, - уклончиво ответила настойчивому мужчине.
- С придурком?
- Ерунда. Хулиган какой-то налетел и все.
- Ты дома? – спросил тот и не дожидаясь моего ответа твердо продолжил: - Я сейчас приеду.
- Так а чего вообще звонил-то? – растерянно пробормотала я, но Кирилл уже повесил трубку.
Странный он. Хотя кто их знает, этих магов. Хочет, пусть едет. Заодно может скажет, стоит вызывать полицию или нет.
Звонок в дверь раздался, когда я собрала все продукты, намазала пострадавшее колено чудодейственной Альбининой мазью от ушибов и решала, что сделать с тем самым героическим лососем: разморозить и разделать или попытаться запихнуть в морозилку так. Лень победила, и приход гостя я восприняла как знак свыше, с чистой совестью отложив рыбу на потом.
К двери подходила с опаской. Мало ли, злоумышленник решил закончить свое черное дело? Но свет в подъезде уже появился, и дверной глазок явил мне знакомую физиономию.
- Привет, - улыбнулась я, впуская Костровского.
Тот быстро вошел и схватил меня за плечи, мягко, но непреклонно подталкивая к свету.
- Ты чего? – смутилась, пока Кирилл внимательно осматривал мое лицо и шею.
- Ты цела? Он тебе ничего не сделал?
- Нет, все в порядке. Напугал только.
Костровский облегченно выдохнул, а я предложила:
- Пойдем на кухню, раз уж пришел.
Там мужчина уселся на стул, а ему на колени тут же залез довольно урчащий Пельмень.
- Что, толстый? Соскучился? – улыбнулся мужчина, почесывая кота за ухом.
- Он сегодня герой, - похвалила я любимца, разливая чай, - можно сказать, разогнал врагов одной левой.
- Рассказывай, - сразу посерьезнел мужчина.
Рассказ получился еще короче, чем сам инцидент. Я пыталась вспомнить самые мелкие детали, а Кирилл молча хмурился и качал головой.
- Неужели Охотник тебя выследил? – мрачно спросил он.
- Нет, - покачала головой. – Я не думаю, что это был он.
- Почему?
- Маньяк же работает в одиночку. А их там было двое, - медленно сказала я, вспоминая подробности нападения. – Один, кажется, держал лифт на десятом этаже, а второй ждал меня возле квартиры. У нас на площадке есть клетушка, где прячется заваренный мусоропровод. Скорее всего он стоял там, ведь по лестнице никто за мной не шел, я бы услышала.
- Но получается, что они все равно ждали именно тебя. Если бы им просто нужно было кого-нибудь ограбить, бандиты устроили бы засаду на первом этаже, чтобы уж наверняка.
- Получается, что так, - не могла не согласиться я.
Как-то эта мысль даже не пришла в голову. А ведь на самом деле, ждать случайного прохожего на девятом этаже десятиэтажного дома глупо. Перепутать меня тоже ни с кем не могли. На нашей площадке нет людей, ради которых стоило бы устраивать засаду. Никто из моих соседей не хранит дома несметные богатства, не ходит, увешанный золотом или с дорогим телефоном в кармане. Значит, бандиты действительно караулили именно меня. Может быть, даже следили за мной.
От этой мысли настроение сразу испортилось. Злоумышленники сбежали, и никто не гарантирует, что они не предпримут вторую попытку.
- Я посмотрю на площадке, - поднялся мужчина. – Может быть от них что-нибудь осталось.
- Я с тобой. Посвечу фонариком, а то туда свет от лампочки почти не попадает.
- Сиди здесь, - непреклонно заявил Кирилл.
- Но…
- Агния, - он серьезно посмотрел мне в глаза, - пожалуйста, останься в квартире.
Мне ничего не оставалось, как сесть обратно.
- Ну и ладно, многоуважаемый глава какого-то там суперважного отдела, - прошептала себе под нос, когда маг вышел на лестничную клетку. – Не буду вам мешать.
Я предполагала, что Костровский будет обшаривать лестницу магией. В конце концов, что там можно рассмотреть обычными человеческими глазами почти что в полной темноте? Значит, там сейчас творится что-то крайне интересное. И мне жутко хотелось посмотреть на работу настоящего темного мага, но я прекрасно понимала, что не могу требовать этого, не раскрыв, кто я на самом деле.
На цыпочках вышла в коридор, надеясь подглядеть, но мужчина предусмотрительно закрыл дверь. А в глазок ничего не было видно. Попыталась применить недавно освоенное второе зрение, но и тут было глухо. Разочарованно вздохнув, вернулась на кухню, села на стул и задумчиво уставилась в потолок. Что же он там делает? И делает ли вообще?
В голову вдруг пришла одна не очень приятная мысль. А ведь у Костровского словно нюх на мои проблемы. Ладно, в первый раз я сама ему позвонила. Но потом он так удачно оказался рядом с местом моей аварии. И сейчас тоже позвонил именно тогда, когда нужна была помощь. Совпадение? Может быть. А если нет?
Прямых доказательств не было, одни предположения. Но внутри поселился мерзкий сомневающийся червячок, который нашептывал, что Кириллу ничего не стоило организовать мне все эти приключения, чтобы показаться рыцарем в сияющих доспехах. Ведь невозможно не проникнуться к тому, кто так благородно и бескорыстно помогает в трудную минуту. А если учесть, что Костровский еще и маг, значит, его возможности гораздо обширнее, чем у обычного человека… И Аля предупреждала на его счет.
А с другой стороны… Тогда с машиной я ведь могла не просто покалечиться, я могла погибнуть. Способен ли Костровский на такую подлость? Мы так мало общались, что не можем считаться даже хорошими знакомыми, не то что друзьями. И я об этом человеке, вернее, о не-человеке, совершенно ничего не знаю. Вся его внимательность, забота и обходительность может оказаться лишь маской, рассчитанной на одну упрямую девицу.
Черт! Я встала и с силой потерла виски. Верить в плохое не хотелось. Но еще меньше хотелось потом остаться с разбитым сердцем. Если я привяжусь к мужчине, а потом получу удар в спину, это будет очень больно. И что делать? Попытаться выдержать дистанцию прохладный деловых отношений? Или наоборот, постараться самой втереться в доверие?
Ладно. Сегодня я в состоянии стресса, и могу напридумывать всяких ужасов, о которых потом пожалею. Лучше подумаю об этом завтра, когда все немного устаканится, и лишние эмоции уйдут.
Когда минут через пять мужчина вернулся, я уже успокоилась и, как ни в чем не бывало, пила чай. А он сам выглядел задумчивым, но довольным.
- Ну что? Нашел что-нибудь?
- Нет, - отрицательно покачал головой тот.
Что ж, ожидаемо. Но я же по лицу вижу, что он что-то обнаружил.
- Так может мне стоит вызвать полицию? – задала немного провокационный вопрос.
- Не стоит.
- Почему? – возмутилась я. – Надо же их поймать. Вдруг они вернутся или еще на кого-нибудь нападут?
- Не нападут.
- И почему же ты в этом так уверен? – спросила ехидно. – Думаешь, они после сегодняшнего вечера искренне раскаются в своих нехороших поступках, выбросят все заточки и отмычки и уедут в какую-нибудь далекую деревню выращивать помидоры? Кирилл, не знала, что вы такой идеалист.
Тот присел рядом, не обращая внимания на подначку, и накрыл своими руками мои, мимолетно погладив пальцы.
- Агния, - негромко сказал мужчина, - Мне абсолютно все равно, раскаиваются они или нет. Просто я сам с ними разберусь.
- А вы, батенька, Бэтменом в свободное время случайно не подрабатываете? – спросила, почему-то ощущая, как уходит всякое желание ёрничать.
Ну вот как он это делает? Стоит мне только вообразить себя неприступной леди, Кирилл вдребезги разбивает все мои бастионы.
- Случайно нет, - в глазах Костровского мелькнули смешинки. – Но эту проблему решу.
- Почему я должна в это верить? – криво улыбнулась я.
От близости мужчины по телу пробегала легкая дрожь. Он смотрел на меня так серьезно и внимательно, что изо всех сил захотелось, чтобы все его слова были правдой, а не попыткой втереться в доверие.
- Ты не должна. Но я очень хочу, чтобы ты поверила мне. Просто поверила. Они тебя больше не обидят, я обещаю.
Завороженная взглядом его зеленых глаз, только и смогла, что кивнуть.
- Вот и умница, - тепло улыбнулся он.
- Почему ты это делаешь? – спросила тихо. – Заботишься, переживаешь. Ты ведь наоборот, должен ждать моих неприятностей, чтобы воспользоваться моментом и отнять так нужное тебе кафе.
Мужчина поморщился, как от зубной боли.
- Кафе… Скажем так, я пересмотрел приоритеты. Сейчас у нас есть проблемы, гораздо более важные, чем война за собственность.
- У-у-у, - протянула я, - от вас до работы с тремя пересадками добираться. Не переживай, я буду осторожна.
Альбина неодобрительно покачала головой, но настаивать не стала. И мы разъехались по домам, уговорившись созвониться, когда доберемся до квартир.
Приехав домой, сообщила Альбине, что со мной все хорошо, потом разделась и устало повалилась на диван. Ко мне под бок тут же залез Пельмень, и заурчал, свернувшись клубочком. А я обняла кота и вздохнула. Как же все закрутилось… Магия, убийца, Кирилл… Я до сих пор не могла понять, как отношусь к тому, что он оказался не обычным человеком. И как отреагировал бы мужчина, если бы узнал, что я тоже одарена силой? Обрадовался бы или расстроился?
Нет, не нужно вообще о нем думать. Это не приведет ни к чему хорошему. Он мне никто, даже не друг. Не хватало еще влюбиться в неподходящего мужчину и страдать. Так что выбрасываем эти мысли из головы и спим.
ГЛАВА 14
Возвращаясь домой с работы, вспомнила, что там опять пустой холодильник. А ведь если опять буду медитировать, зверский голод неизбежен. Значит, нужно заранее идти в магазин.
В супермаркете закупилась едой на вечер. В кулинарии нашлись неплохие рулеты из курицы с грибами и салат с морепродуктами. Помня о жажде сладкого, ухватила три шоколадки и свежих булочек к чаю. К ним в корзину отправилась жестяная банка маринованных персиков, килограмм сахара, палка сырокопченой колбасы и хлеб. Под конец еще схватила замеченного на скидке в рыбном отделе большого замороженного лосося. Решила, что на выходных запеку филе, а хребет пущу на уху.
В итоге из магазина выходила нагруженная по самое не могу. Идти вроде было недалеко, но я уже через сто метров жалела, что осталась без машины. К тому же, я честно обошла злополучный скверик, хоть и совсем не верила, что меня там может караулить маньяк.
Но дом родной тоже преподнес неприятный сюрприз. Войдя в подъезд, обнаружила, что ни одна лампа на лестнице не горит и к тому же не работает лифт.
Странно, с улицы я видела светящиеся окна, да и сейчас слышно, как в одной из квартир надрывается футбольный комментатор. Значит, электричество в доме есть. Неужели хулиганы лампочки выкрутили? Вот невезение. А ведь мне идти на девятый этаж. Нет, будь я без поклажи, даже не сильно бы запыхалась. Но эти сумки…
Понажимав для успокоения совести кнопку лифта, душераздирающе вздохнула и потащилась к лестнице, благо что света с улицы хватало, чтобы рассмотреть ступеньки. Но уже к четвертому этажу сил почти не осталось. Тонкие пластиковые ручки безжалостно резали пальцы, сумка все норовила свалиться с плеча, а лососий хвост, торчащий из пакета, неудобно цеплялся за ногу. В результате к девятому этажу я ненавидела все вокруг, начиная с безголовой себя, которой не хватило ума выбрать при покупке квартиры этаж пониже, и заканчивая неизвестными вандалами, свистнувшими лампы.
Дотащившись до квартиры, со вздохом бросила пакеты у двери и полезла за ключами. Было бы неплохо подсветить себе телефоном, но искать в сумке еще и его было откровенно лень. Так что я с минуту бестолково возила ключам по замку, стараясь попасть в скважину. И, когда дверь, наконец, открылась, бодро подхватила пакеты и шагнула в квартиру, предвкушая отдых и ужин.
Сильный толчок в спину был настолько неожиданным, что я не успела даже пискнуть. Молча влетела в собственную прихожую, оглянулась через плечо и на фоне дверного проема увидела шагнувший за мной высокий силуэт.
«Неужели грабят?» - мелькнула в голове мысль, а тело в этот момент действовало само, на каких-то рефлексах. Чудом не споткнувшись в кромешной темноте, развернулась и схватила первое, что попалось под руку. Это оказался торчащий из пакета хвост лосося, и я, не глядя, саданула замороженной тушей, куда повезло попасть. И, судя по сдавленному крику, полному боли, попала хорошо.
Я осторожно отступила на шаг назад, надеясь прижаться к стене и не дать зайти себе со спины. Выключатель у дверей, а там сейчас стонет хулиган. Что делать в полной темноте? Пытаться нашарить сумку с телефоном, чтобы вызвать полицию? Пробираться в ванную, где можно запереться на защелку, и сидеть там, отстреливаясь струями лака для волос?
Неожиданно сверху раздался низкий утробный вой, и что-то белое метнулось туда, где кряхтел бандит. Темноту коридора разорвал дикий вопль раненого в самое нежное место бизона. Ему вторил полувой-полурык, от которого по спине побежали мурашки. Казалось, неведомый монстр заполонил всю прихожую и сейчас раздирал в клочья несчастного злоумышленника.
- Да отцепись ты, скотина! – проорал мужской голос.
Что-то загрохотало, зашипело, бандит вскрикнул и, наконец, вылетел на лестничную клетку. Судя по звуку, врубился в стену и, сдавленно матерясь, бросился вниз. На десятом этаже послышался громкий топот, и кто-то кинулся вслед за ним, гулко стуча тяжелыми ботинками в темноте подъезда
Сбросив ступор, метнулась к двери, запирая ее на все замки. На секунду прижалась лбом к холодной обивке, успокаивая суматошно бьющееся сердце, потом включила свет и повернулась, чтобы осмотреть поле боя.
По прихожей будто пронесся ураган. Содержимое пакетов разлетелось по полу, благо, что ничего не разбилось и не вытекло. Хаос дополняли моя сумка, вылетевшая из нее косметичка, перевернутая полка для обуви и сорванная с вешалки куртка. А посреди всего этого безобразия сидел Пельмень и с невозмутимым видом вылизывал лапу. Сопоставив вой, шипение и спешное бегство злоумышленника, я присела на пол рядом с котом и обняла его.
Даже не подозревала, что мой флегматичный кот способен на такое. Не особо любящий чужих, он не испугался, а бросился защищать хозяйку получше всякого сторожевого пса.
- Котик мой хороший, это получается, что ты меня спас…
Пельмень, естественно, не ответил, продолжая сосредоточенно умываться. А я вдруг громко ойкнула, когда колено, на которое я оперлась, прострелило сильной болью. Подтянув брюки, увидела большущий синяк. Наверное, об угол тумбы приложилась. И ведь не заметила даже в горячке боя. Да, правду говорят, что в состоянии стресса люди и на сломанную ногу могут внимание обратить.
Вздохнув, поднялась и похромала приводить в порядок прихожую и спасать будущий ужин. Потому что, если растает рыба, отмыть от нее пол в таком состоянии я точно не смогу.
Механически собирая кеды и шоколадки, попыталась понять, что это вообще было. Нападение оказалось таким внезапным и таким непродолжительным, что даже я не успела особо испугаться. Чего хотел бандит? Ограбить? Изнасиловать? Не знаю. Наверное, нужно позвонить в полицию. Но что я им скажу? Никаких примет не запомнила, камер у нас в подъезде нет, предположить, кто это был, тоже не могу. Да меня и слушать не станут.
Подбирая свою сумку, заметила, что в ней надрывается вибрацией телефон. Звонил Костровский.
- Почему трубку не берешь? – напряженно спросил тот. – У тебя все нормально?
- Маленькое ЧП, - поморщилась я, - не слышала телефон.
- Что случилось?
- Да с придурком каким-то на лестнице столкнулась, - уклончиво ответила настойчивому мужчине.
- С придурком?
- Ерунда. Хулиган какой-то налетел и все.
- Ты дома? – спросил тот и не дожидаясь моего ответа твердо продолжил: - Я сейчас приеду.
- Так а чего вообще звонил-то? – растерянно пробормотала я, но Кирилл уже повесил трубку.
Странный он. Хотя кто их знает, этих магов. Хочет, пусть едет. Заодно может скажет, стоит вызывать полицию или нет.
Звонок в дверь раздался, когда я собрала все продукты, намазала пострадавшее колено чудодейственной Альбининой мазью от ушибов и решала, что сделать с тем самым героическим лососем: разморозить и разделать или попытаться запихнуть в морозилку так. Лень победила, и приход гостя я восприняла как знак свыше, с чистой совестью отложив рыбу на потом.
К двери подходила с опаской. Мало ли, злоумышленник решил закончить свое черное дело? Но свет в подъезде уже появился, и дверной глазок явил мне знакомую физиономию.
- Привет, - улыбнулась я, впуская Костровского.
Тот быстро вошел и схватил меня за плечи, мягко, но непреклонно подталкивая к свету.
- Ты чего? – смутилась, пока Кирилл внимательно осматривал мое лицо и шею.
- Ты цела? Он тебе ничего не сделал?
- Нет, все в порядке. Напугал только.
Костровский облегченно выдохнул, а я предложила:
- Пойдем на кухню, раз уж пришел.
Там мужчина уселся на стул, а ему на колени тут же залез довольно урчащий Пельмень.
- Что, толстый? Соскучился? – улыбнулся мужчина, почесывая кота за ухом.
- Он сегодня герой, - похвалила я любимца, разливая чай, - можно сказать, разогнал врагов одной левой.
- Рассказывай, - сразу посерьезнел мужчина.
Рассказ получился еще короче, чем сам инцидент. Я пыталась вспомнить самые мелкие детали, а Кирилл молча хмурился и качал головой.
- Неужели Охотник тебя выследил? – мрачно спросил он.
- Нет, - покачала головой. – Я не думаю, что это был он.
- Почему?
- Маньяк же работает в одиночку. А их там было двое, - медленно сказала я, вспоминая подробности нападения. – Один, кажется, держал лифт на десятом этаже, а второй ждал меня возле квартиры. У нас на площадке есть клетушка, где прячется заваренный мусоропровод. Скорее всего он стоял там, ведь по лестнице никто за мной не шел, я бы услышала.
- Но получается, что они все равно ждали именно тебя. Если бы им просто нужно было кого-нибудь ограбить, бандиты устроили бы засаду на первом этаже, чтобы уж наверняка.
- Получается, что так, - не могла не согласиться я.
Как-то эта мысль даже не пришла в голову. А ведь на самом деле, ждать случайного прохожего на девятом этаже десятиэтажного дома глупо. Перепутать меня тоже ни с кем не могли. На нашей площадке нет людей, ради которых стоило бы устраивать засаду. Никто из моих соседей не хранит дома несметные богатства, не ходит, увешанный золотом или с дорогим телефоном в кармане. Значит, бандиты действительно караулили именно меня. Может быть, даже следили за мной.
От этой мысли настроение сразу испортилось. Злоумышленники сбежали, и никто не гарантирует, что они не предпримут вторую попытку.
- Я посмотрю на площадке, - поднялся мужчина. – Может быть от них что-нибудь осталось.
- Я с тобой. Посвечу фонариком, а то туда свет от лампочки почти не попадает.
- Сиди здесь, - непреклонно заявил Кирилл.
- Но…
- Агния, - он серьезно посмотрел мне в глаза, - пожалуйста, останься в квартире.
Мне ничего не оставалось, как сесть обратно.
- Ну и ладно, многоуважаемый глава какого-то там суперважного отдела, - прошептала себе под нос, когда маг вышел на лестничную клетку. – Не буду вам мешать.
Я предполагала, что Костровский будет обшаривать лестницу магией. В конце концов, что там можно рассмотреть обычными человеческими глазами почти что в полной темноте? Значит, там сейчас творится что-то крайне интересное. И мне жутко хотелось посмотреть на работу настоящего темного мага, но я прекрасно понимала, что не могу требовать этого, не раскрыв, кто я на самом деле.
На цыпочках вышла в коридор, надеясь подглядеть, но мужчина предусмотрительно закрыл дверь. А в глазок ничего не было видно. Попыталась применить недавно освоенное второе зрение, но и тут было глухо. Разочарованно вздохнув, вернулась на кухню, села на стул и задумчиво уставилась в потолок. Что же он там делает? И делает ли вообще?
В голову вдруг пришла одна не очень приятная мысль. А ведь у Костровского словно нюх на мои проблемы. Ладно, в первый раз я сама ему позвонила. Но потом он так удачно оказался рядом с местом моей аварии. И сейчас тоже позвонил именно тогда, когда нужна была помощь. Совпадение? Может быть. А если нет?
Прямых доказательств не было, одни предположения. Но внутри поселился мерзкий сомневающийся червячок, который нашептывал, что Кириллу ничего не стоило организовать мне все эти приключения, чтобы показаться рыцарем в сияющих доспехах. Ведь невозможно не проникнуться к тому, кто так благородно и бескорыстно помогает в трудную минуту. А если учесть, что Костровский еще и маг, значит, его возможности гораздо обширнее, чем у обычного человека… И Аля предупреждала на его счет.
А с другой стороны… Тогда с машиной я ведь могла не просто покалечиться, я могла погибнуть. Способен ли Костровский на такую подлость? Мы так мало общались, что не можем считаться даже хорошими знакомыми, не то что друзьями. И я об этом человеке, вернее, о не-человеке, совершенно ничего не знаю. Вся его внимательность, забота и обходительность может оказаться лишь маской, рассчитанной на одну упрямую девицу.
Черт! Я встала и с силой потерла виски. Верить в плохое не хотелось. Но еще меньше хотелось потом остаться с разбитым сердцем. Если я привяжусь к мужчине, а потом получу удар в спину, это будет очень больно. И что делать? Попытаться выдержать дистанцию прохладный деловых отношений? Или наоборот, постараться самой втереться в доверие?
Ладно. Сегодня я в состоянии стресса, и могу напридумывать всяких ужасов, о которых потом пожалею. Лучше подумаю об этом завтра, когда все немного устаканится, и лишние эмоции уйдут.
Когда минут через пять мужчина вернулся, я уже успокоилась и, как ни в чем не бывало, пила чай. А он сам выглядел задумчивым, но довольным.
- Ну что? Нашел что-нибудь?
- Нет, - отрицательно покачал головой тот.
Что ж, ожидаемо. Но я же по лицу вижу, что он что-то обнаружил.
- Так может мне стоит вызвать полицию? – задала немного провокационный вопрос.
- Не стоит.
- Почему? – возмутилась я. – Надо же их поймать. Вдруг они вернутся или еще на кого-нибудь нападут?
- Не нападут.
- И почему же ты в этом так уверен? – спросила ехидно. – Думаешь, они после сегодняшнего вечера искренне раскаются в своих нехороших поступках, выбросят все заточки и отмычки и уедут в какую-нибудь далекую деревню выращивать помидоры? Кирилл, не знала, что вы такой идеалист.
Тот присел рядом, не обращая внимания на подначку, и накрыл своими руками мои, мимолетно погладив пальцы.
- Агния, - негромко сказал мужчина, - Мне абсолютно все равно, раскаиваются они или нет. Просто я сам с ними разберусь.
- А вы, батенька, Бэтменом в свободное время случайно не подрабатываете? – спросила, почему-то ощущая, как уходит всякое желание ёрничать.
Ну вот как он это делает? Стоит мне только вообразить себя неприступной леди, Кирилл вдребезги разбивает все мои бастионы.
- Случайно нет, - в глазах Костровского мелькнули смешинки. – Но эту проблему решу.
- Почему я должна в это верить? – криво улыбнулась я.
От близости мужчины по телу пробегала легкая дрожь. Он смотрел на меня так серьезно и внимательно, что изо всех сил захотелось, чтобы все его слова были правдой, а не попыткой втереться в доверие.
- Ты не должна. Но я очень хочу, чтобы ты поверила мне. Просто поверила. Они тебя больше не обидят, я обещаю.
Завороженная взглядом его зеленых глаз, только и смогла, что кивнуть.
- Вот и умница, - тепло улыбнулся он.
- Почему ты это делаешь? – спросила тихо. – Заботишься, переживаешь. Ты ведь наоборот, должен ждать моих неприятностей, чтобы воспользоваться моментом и отнять так нужное тебе кафе.
Мужчина поморщился, как от зубной боли.
- Кафе… Скажем так, я пересмотрел приоритеты. Сейчас у нас есть проблемы, гораздо более важные, чем война за собственность.
