– Министр? – Серж обернулся вместе со мной посмотреть в заднее стекло, но, как и я ничего не увидел.
Чтобы все это значило? Может быть, именно эта неведомая сила и стала причиной моей бессонницы? Что-то здесь не чисто, надо будет поискать информацию в древних фолиантах некромантов, но, увы, все они в замке, а возвращаться туда нет никакого желания. Когда мы подъехали к самому детдому, там не было где яблоку упасть от количества комиссаров и тайных полицаев. Множество трупов в мешках в несколько ярусов грузили на машины, словно они не дети, а безымянные жертвы во время войны. Вопреки моим ожиданиям, Серж никак на это не реагировал, что слегка не вязалось с моими представлениями о нем. Быстрым шагом он направился к главному комиссару, стоявшему в сопровождении своих подчиненных.
– Где она? Где девочка? – задал он вопрос, перебивая главного комиссара и расталкивая толпу комиссаров.
– Генерал Волд, я уже повторял вам, что девочка не в вашей юрисдикции. Заберите отсюда своих людей, мы сами разберёмся с этим делом.
Старый комиссар с большим пузом самодовольно ухмыльнулся, явно считая, что выше генерала по званию и утер ему нос, но увы не учитывал немаловажный факт – Серж мой подчинённый.
– Думаю, военный министр Трут считает по-другому, – немного самодовольно заявил мой друг и нашёл меня взглядом.
– Комиссар, – нацепил на себя свою самую отталкивающую улыбочку, чтобы произвести впечатление.
– Министр, зачем вы здесь? – выпалил комиссар, поперхнувшись воздухом.
– Думаю, вы не в том праве, чтобы задавать самому министру подобные вопросы, – влез с ответом Серж, явно издеваясь над комиссаром.
– Да господин, – опустил глаза толстяк, а затем испуганно проговорил, – девочку уже увезли в управление, как единственного свидетеля, я сейчас распоряжусь, чтобы ее вернули обратно.
– Так-то лучше, – самодовольно улыбнулся генерал, пока я направился прямиком в приют, проигнорировав их всех.
Одноэтажное здание с потрескавшейся штукатуркой и решетками на окнах, забор с колючей проволокой. Это больше тюрьма, чем детский приют. В самом здании на удивление чисто, хотя все вещи, мебель, двери кажутся старыми и потертыми. Не все тела еще успели убрать, большинство валяется на полу. Несколько маленьких детей спрятались под кроватями, там их и настигла смерть, не оставившая ничего кроме испуга на их лицах. Чем глубже прохожу в детдом, тем более убеждаюсь, что не все умерли мгновенно, большинство подальше от входной двери будто бы чувствовали опасность, пытались спрятаться, но не смогли. В подвал спускаюсь в последнюю очередь. Здесь воняет гнилью и гарью. На стенах следы от ногтей и крови, обожжённые места, похоже один из пленников владел магией, но вряд ли это ему помогло. Весь пол внизу лестницы в дом укрыт тельцами упитанных крыс, они все дохлые и умерли совсем не от того же заклятия или что там было с остальными жителями детдома. Тело директора, судя по всему, уже унесли, но вот человеческое мясо осталось, даже при магическом свете отличаю его от мяса крыс. На стене возле погнутых кандалов отметины от ногтей, такие, точно кто-то отсчитывал дни. Пересчитал их все, начитал десять дней. Кого-то держали здесь десять дней? Или возможно было десять жертв? Оглянулся и почти сразу заметил небольшой лаз для крыс напротив стены с кандалами. Кто-то специально проломил стену и убрал решетку канализации чтобы сделать - ход для тварей. Судя по всему, там еще останки, их туда крысы затащили, но комиссары не потрудились их достать. Одним заклятием сношу часть стены, но заставляю обрушившиеся камни парить в воздухе, чтобы они не повредили улики, затем легко убираю их в сторону. В канализации запах становится просто невыносимым. Гниющее мясо повсюду, как и тела крыс и их большое гнездо из веток и хлама. Вот только такое гнездо дело человеческих рук, его кто-то специально сделал в этой канализации. Спрашивается зачем? Зачем было его делать здесь и кормить крыс детьми?
Я собирался было уходить, пока не заметил в одном из сточных проходов еще одно тело. Паренек с каштановыми волосами и выдранным горлом. Возможно я бы списал его на еще одну жертву крыс, если бы не понял, что по какой-то причине его тело находится там, куда его физически не смогла бы затащить ни одна крыса. Поднял его в воздух магией и задержал в воздухе, не желая бросать в канаву к крысам. Молодой совсем, сколько ему было, лет шестнадцать? Руки в укусах и порезах, больше всего досталось ногам, пальцы крысы отгрызли. Как же ему удалось оказаться так высоко в проходе? Он залез туда, пытаясь спастись от крыс, и умер от кровопотери? Судя по ранам, горло ему вырвали недавно, а умер он несколько дней назад. Коллекционер поработал над ним, но вряд ли бы он оставлял его в таком месте. Слишком много вопросов и почти нет ответов. Возможно, не мешало бы воскресить директора этого адского места и узнать всю правду от него, но вряд ли его мозг находится в хорошем состоянии для этого.
– Сколько же здесь этих тварей, – ругается где-то на лестнице Серж, по дороге препираясь с комиссарами.
Оглядел тело парнишки снова и понял, что просто не могу опустить его в эту грязь, пусть это всего лишь мясо с костями. Чертыхнулся, поддерживая тело в воздухе одной рукой и прикрыв глаза.
– Министр, все в порядке? – где-то сзади интересуется Серж.
– Вот, держи, – отправляю мальчишку генералу прямо в руки, чего тот совсем не ожидал. – Этого в мою лабораторию и даже не вздумай его испачкать.
Убедившись, что удивленный генерал понял мой приказ, быстро покидаю подвал, а затем и детдом. Только на улице позволяю себе подумать над своим решением. Этот мальчишка напомнил мне самого себя. Что было бы со мной, если бы не сила, дарованная мне от рождения? Наверное, я бы закончил как он, в приюте для уродцев, так и не добившись ничего в жизни. Но с другой стороны, если бы не эта сила, все бы случилось совсем по-другому. Хотя к чему эти сантименты, я беру его себе, только чтобы узнать правду о том, что здесь произошло.
– Господин Министр, – осторожно позвал комиссар, не желая даже касаться меня, за что и удостоился моего свирепого взгляда. – Девочка, единственная выжившая, сбежала.
У меня вырывается смешок, а затем я равнодушно смотрю на мужика.
– Ну, так что ты смотришь на меня? – закатываю глаза и командую. – Найдите ее! Ребенка они потеряли, тоже мне комиссары!
Клара
Как же я устала, организм требует подзарядки, и я нахожу ее во вкусной ещё теплой ватрушке, а потом ещё одной и ещё…
– Эй, дамочки, а платить кто будет? – ругается толстый пекарь в фартуке, испачканном мукой.
Где это я? Шумно, куча вкусных запахов и много людей. Это же столичный рынок! Как давно я здесь не была, это место еще помнит мои юные бандитские года. Ох, уличная романтика, ворованные вещи и еда всегда мне нравились больше, чем свои. То-то я думаю отчего эти ватрушки такие вкусные, что все насытиться ими не могу. Ворованные! Точнее скоро ими будут, когда я доем и дам дёру!
Хотя стоп! Он сказал «дамочки»? В смысле? У него или в глазах двоится, как у меня, или…
Поворачиваюсь вправо и сразу замечаю ещё одну любительницу ватрушек. Какого чёрта она все ещё рядом со мной?! Я же ее, казалось бы, скинула, ещё когда из дома убежала через соседний подъезд! Вот же приставучий балласт! И что с ней делать? По факту она вдова Нальнара, по ощущению предательница, но в любом случае есть желание выцарапать ей глаза, но как-то лень.
Слегка наклоняюсь к объедающейся бывшей красотке, ибо такая помятая она больше на нашу уличную шпану похожа.
– Слышь, – стараюсь не привлекать внимания, – а у тебя деньги есть?
Счастливая вдова резко перестала набивать живот, остановилась, посмотрела сначала на меня, а затем на хмурого пекаря.
– Нет, – протянула она натужно, а затем обратилась ко мне. – А у тебя деньги есть?
Смотрю на нее, как на полную дуру, не мы ли с ней в одной каталажке недавно сидели?! Совсем сбрендила, да и я тоже хороша.
– Ну, платить будем, дамочки? – влез в наш высокоинтеллектуальный разговор пекарь, ударяя внушительной скалкой по открытой ладони свободной руки. – С вас тридцать серебряных за тридцать четыре ватрушки.
– Ну, конечно, нет! – улыбаюсь, после того как запихиваю в рот остаток ватрушки, а затем толкаю на пекаря свой балласт и даю деру.
Знакомые улочки и подворотни, в спину слышны крики людей, которых я растолкала или обокрала – все как когда-то давно, ещё до училища и Вани. По дороге ворую пальто и теплую шаль, почти смеясь, когда слышу в спину такое знакомое «Стража! Воровка!». Одно жаль, маневрируя между прилавками, трачу много сил и в конечном итоге прячусь в подворотне, чтобы отдышаться. Давно я так не бегала, как-то из-за моей силы мне не приходилось бегать от кого-то.
Смеюсь от души, надевая пальто, чтобы хоть немного согреться.
Чёрт, я не знаю, что мне делать дальше, но смеюсь, вроде как это и не имеет значения. Что со мной такое? Почему, чёрт побери, так плохо! Когда, наконец, успокаиваюсь, пытаюсь надеть шаль, едва не сбив меня с ног, из переулка выскакивает мой балласт. Как? Ну как такая, как она смогла сбежать от пекаря и стражи?
– Ты! – выкрикивает пигалица, толкая меня в грудь и тяжело дыша. – Как ты могла меня так подставить? Бросить меня?!
– Один – один! – смеюсь над ней и вешаю шаль на ее шею.
Настойчивый балласт, непонятно, что с ней теперь делать.
– Ты своровала это? – обиженно дует губки эта фифа, не оценив мой подарок.
– Не нравится? – тянусь за шалью, но та не отдает, под мой смешок. – Ну так мерзни дальше!
– Ты воровка! – тыкает она в меня пальцем, словно пытается меня пристыдить меня этим фактом.
Улыбаюсь и развожу плечами, мог я прекрасно знаю, кто такая.
– Может быть и так, – пожимаю плечами с улыбкой, – но ты-то тоже воровка, ибо булочки мы ели вместе.
– Вот уж точно нет! – фыркает девица, оглядываясь на улицу, как настоящая воровка. – Я Серафима Скот, дочь Синего графа, и чтобы такое никчёмное существо как ты, назвало меня воровкой – не позволю!
Она махнула на меня рукой, перекосила свою глупую моську, будто со мной должно было случиться что-то грандиозное, почти сразу скривилась от боли и начала визжать, как резанная.
– Я так полагаю, ты забыла, что твою магию запечатали, да? – злорадно припоминаю ей.
Серафима завизжала, глядя на меня с ненавистью и затрясла руками так, будто это поможет ей снять боль. В тот же момент с ее платья отвалился какой-то черный пушистый комок, и запрыгнул на меня, больно вцепившись в ногу.
– Это что ещё такое? – еле отодрала чёрного пушистика от одежды и подвесила на вытянутых руках.
– Крыса! – взвизгнула магиня и сразу же отпрыгнула от меня подальше.
– Нет, ну тебе конечно лучше знать, ты же его на платье носила все это время. Но что-то мне подсказывает, что это кот.
Пушистый в ответ посмотрел на меня большими желтыми глазами и истошно мяукнул.
– Кот? – выдавила с себя разбалованная фифа, медленно приближаясь ко мне, чтобы в этом убедиться. – Откуда он взялся?
– Откуда мне знать, он же на твоём платье висел! – кручу кота в руках, словно желая убедиться, что это действительно кот. – Как ты его вообще не заметила?
– Я не знаю! – повысила голос она и неожиданно приказала. – Брось его!
– Ты только посмотри в эти глаза, как его здесь бросить-то? – перевожу взгляд с одного балласта на другой, который мне нравится значительно больше.
Кот, точно чувствуя, что его судьба решается, начал мурчать ещё более жалобно, при этом состроив такую моську, что сердце дрогнуло. Чёртова беременность, я слишком сентиментальна!
– Ладно, оставлю его себе, вдруг я проголодаюсь, а под рукой не будет еды, а он вон какой упитанный. Поэтому и назову тебя Чебуреком.
– Ты собираешься его есть? – шокировано открыла рот впечатлительная магесса.
– Ну, если под рукой не будет ничего другого сожру, – улыбаюсь, чтобы напугать особо впечатлительных.
– Ты в своем уме? – схватилась за сердце жалостливая девица. – Шутишь что ли?
– Чего шучу? – надуваю губки, плотоядно смотря на кота. – Я же на улице жила, знаю какие котики полезные, а главное вкусные.
– Ты что бездомная? – с отвращением уточняет фифа, чем заставляет отпустить кота и выбрать себе жертву покрупнее.
– И что с того? – слегка завожусь, распрямляя плечи.
В такие моменты раньше люди уже убегали от моей ауры, но теперь-то ее нет, так что ничего ее не спасет.
– Да, – насмешливо фыркает глупая девка, – по тебе сразу видно.
– И что это по мне видно? – наступаю на этого клопа, почти не замечая, что она на голову меня выше, и ей приходится нагибаться под моим взглядом.
– Что ты ему не пара, – выдает эта самоубийца, заставив меня остановиться. – Ты только посмотри на себя! Где ты, а где военный министр? Могу поспорить, ты даже своих родителей никогда не знала!
Глаза заступает чёрная пелена, рука сама заносится для удара, но я ее не бью. В животе что-то очень больно кольнуло и мне стоило много усилий скрыть это от любознательного балласта.
– Слышь ты, – шепчу, чувствуя, как все ещё кружится голова от боли, – проваливай.
Испуганная пигалица состроила недовольную моську, собираясь что-то мне ответить, но не смогла. Чебурек вжался в стенку и поднял дыбом шерсть, не сводя с меня взгляда. Ну их всех к чёрту! Надо просто достать деньги и уехать отсюда, далеко-далеко.
Как же мне не хватает моей силы, как воздуха. Одного удара хватило бы, чтобы эту букашку раздавить! Один удар, и я бы разнесла ее в пух и прах, за всю ту дрянь, что вырвалась из ее такого «идеального», как и она сама, рта. Дочь графа, сестра советника короля… Да какая разница кто она такая, если мы уже по другую сторону закона? Скоро она поймет, что жизнь устроена иначе, чем ей казалось. Скоро ее опустят с небес на землю, жаль только это буду не я.
Живот болит, боль не отпускает. Вдруг что-то с ребёнком случилось? А все эта чёртова Серафима с золотой ложкой в попе! Я совсем забыла о том, что силы нет. Видимо снова почти высвободила ауру моего папочки, за что и расплачиваюсь сейчас. Только бы с крошкой все было хорошо! Я конечно не специалист в анатомии великанов, но, похоже, наша сила как-то вредит ребенку. Как по-другому объяснить, почему она исчезла? Каждый раз, используя ее, я приносила вред своей крохе, моей маленькой доченьке. Час от часу не легче, и что теперь с этим делать?
Если нет силы, есть хотя бы деньги. На домик в горах и на то, чтобы уехать из столицы, нужны деньги, а значит, их нужно достать. Один из своих тайников открыть, или даже все обчистить, я же не планирую сюда возвращаться. А почему бы нет? Зачем мне сюда возвращаться? Меня ничего не держит. Куплю себе замок в горах, буду жить тихо и в свое удовольствие. Я заслужила быть счастливой и жить беззаботно, а моя крошка тем более.
В груди ноет сердце, но эта боль, точно капля в море, по сравнению с болью в животе. Дела мои плохи, перед глазами все плывёт, но я упрямо иду к своей цели. Осталось совсем немного: через мост перейти и через дорогу будет училище зельвеваров. Уже недалеко, но голова так сильно кружится, боль не дает даже думать, не то, что идти. Делаю шаг и чуть не падаю, еле успев, хватаюсь за перила моста, при этом тяжело дыша. Ну же, ещё немного! Вот уже видно с моста общежитие и машины тайной полиции возле него. Полицаи в парадной темной форме выносят сундуки и мешки с моим честно награбленным добром.
Чтобы все это значило? Может быть, именно эта неведомая сила и стала причиной моей бессонницы? Что-то здесь не чисто, надо будет поискать информацию в древних фолиантах некромантов, но, увы, все они в замке, а возвращаться туда нет никакого желания. Когда мы подъехали к самому детдому, там не было где яблоку упасть от количества комиссаров и тайных полицаев. Множество трупов в мешках в несколько ярусов грузили на машины, словно они не дети, а безымянные жертвы во время войны. Вопреки моим ожиданиям, Серж никак на это не реагировал, что слегка не вязалось с моими представлениями о нем. Быстрым шагом он направился к главному комиссару, стоявшему в сопровождении своих подчиненных.
– Где она? Где девочка? – задал он вопрос, перебивая главного комиссара и расталкивая толпу комиссаров.
– Генерал Волд, я уже повторял вам, что девочка не в вашей юрисдикции. Заберите отсюда своих людей, мы сами разберёмся с этим делом.
Старый комиссар с большим пузом самодовольно ухмыльнулся, явно считая, что выше генерала по званию и утер ему нос, но увы не учитывал немаловажный факт – Серж мой подчинённый.
– Думаю, военный министр Трут считает по-другому, – немного самодовольно заявил мой друг и нашёл меня взглядом.
– Комиссар, – нацепил на себя свою самую отталкивающую улыбочку, чтобы произвести впечатление.
– Министр, зачем вы здесь? – выпалил комиссар, поперхнувшись воздухом.
– Думаю, вы не в том праве, чтобы задавать самому министру подобные вопросы, – влез с ответом Серж, явно издеваясь над комиссаром.
– Да господин, – опустил глаза толстяк, а затем испуганно проговорил, – девочку уже увезли в управление, как единственного свидетеля, я сейчас распоряжусь, чтобы ее вернули обратно.
– Так-то лучше, – самодовольно улыбнулся генерал, пока я направился прямиком в приют, проигнорировав их всех.
Одноэтажное здание с потрескавшейся штукатуркой и решетками на окнах, забор с колючей проволокой. Это больше тюрьма, чем детский приют. В самом здании на удивление чисто, хотя все вещи, мебель, двери кажутся старыми и потертыми. Не все тела еще успели убрать, большинство валяется на полу. Несколько маленьких детей спрятались под кроватями, там их и настигла смерть, не оставившая ничего кроме испуга на их лицах. Чем глубже прохожу в детдом, тем более убеждаюсь, что не все умерли мгновенно, большинство подальше от входной двери будто бы чувствовали опасность, пытались спрятаться, но не смогли. В подвал спускаюсь в последнюю очередь. Здесь воняет гнилью и гарью. На стенах следы от ногтей и крови, обожжённые места, похоже один из пленников владел магией, но вряд ли это ему помогло. Весь пол внизу лестницы в дом укрыт тельцами упитанных крыс, они все дохлые и умерли совсем не от того же заклятия или что там было с остальными жителями детдома. Тело директора, судя по всему, уже унесли, но вот человеческое мясо осталось, даже при магическом свете отличаю его от мяса крыс. На стене возле погнутых кандалов отметины от ногтей, такие, точно кто-то отсчитывал дни. Пересчитал их все, начитал десять дней. Кого-то держали здесь десять дней? Или возможно было десять жертв? Оглянулся и почти сразу заметил небольшой лаз для крыс напротив стены с кандалами. Кто-то специально проломил стену и убрал решетку канализации чтобы сделать - ход для тварей. Судя по всему, там еще останки, их туда крысы затащили, но комиссары не потрудились их достать. Одним заклятием сношу часть стены, но заставляю обрушившиеся камни парить в воздухе, чтобы они не повредили улики, затем легко убираю их в сторону. В канализации запах становится просто невыносимым. Гниющее мясо повсюду, как и тела крыс и их большое гнездо из веток и хлама. Вот только такое гнездо дело человеческих рук, его кто-то специально сделал в этой канализации. Спрашивается зачем? Зачем было его делать здесь и кормить крыс детьми?
Я собирался было уходить, пока не заметил в одном из сточных проходов еще одно тело. Паренек с каштановыми волосами и выдранным горлом. Возможно я бы списал его на еще одну жертву крыс, если бы не понял, что по какой-то причине его тело находится там, куда его физически не смогла бы затащить ни одна крыса. Поднял его в воздух магией и задержал в воздухе, не желая бросать в канаву к крысам. Молодой совсем, сколько ему было, лет шестнадцать? Руки в укусах и порезах, больше всего досталось ногам, пальцы крысы отгрызли. Как же ему удалось оказаться так высоко в проходе? Он залез туда, пытаясь спастись от крыс, и умер от кровопотери? Судя по ранам, горло ему вырвали недавно, а умер он несколько дней назад. Коллекционер поработал над ним, но вряд ли бы он оставлял его в таком месте. Слишком много вопросов и почти нет ответов. Возможно, не мешало бы воскресить директора этого адского места и узнать всю правду от него, но вряд ли его мозг находится в хорошем состоянии для этого.
– Сколько же здесь этих тварей, – ругается где-то на лестнице Серж, по дороге препираясь с комиссарами.
Оглядел тело парнишки снова и понял, что просто не могу опустить его в эту грязь, пусть это всего лишь мясо с костями. Чертыхнулся, поддерживая тело в воздухе одной рукой и прикрыв глаза.
– Министр, все в порядке? – где-то сзади интересуется Серж.
– Вот, держи, – отправляю мальчишку генералу прямо в руки, чего тот совсем не ожидал. – Этого в мою лабораторию и даже не вздумай его испачкать.
Убедившись, что удивленный генерал понял мой приказ, быстро покидаю подвал, а затем и детдом. Только на улице позволяю себе подумать над своим решением. Этот мальчишка напомнил мне самого себя. Что было бы со мной, если бы не сила, дарованная мне от рождения? Наверное, я бы закончил как он, в приюте для уродцев, так и не добившись ничего в жизни. Но с другой стороны, если бы не эта сила, все бы случилось совсем по-другому. Хотя к чему эти сантименты, я беру его себе, только чтобы узнать правду о том, что здесь произошло.
– Господин Министр, – осторожно позвал комиссар, не желая даже касаться меня, за что и удостоился моего свирепого взгляда. – Девочка, единственная выжившая, сбежала.
У меня вырывается смешок, а затем я равнодушно смотрю на мужика.
– Ну, так что ты смотришь на меня? – закатываю глаза и командую. – Найдите ее! Ребенка они потеряли, тоже мне комиссары!
Часть 6. Девочка с улицы./Обокрали орлы сороку/Уроки улиц
Клара
Как же я устала, организм требует подзарядки, и я нахожу ее во вкусной ещё теплой ватрушке, а потом ещё одной и ещё…
– Эй, дамочки, а платить кто будет? – ругается толстый пекарь в фартуке, испачканном мукой.
Где это я? Шумно, куча вкусных запахов и много людей. Это же столичный рынок! Как давно я здесь не была, это место еще помнит мои юные бандитские года. Ох, уличная романтика, ворованные вещи и еда всегда мне нравились больше, чем свои. То-то я думаю отчего эти ватрушки такие вкусные, что все насытиться ими не могу. Ворованные! Точнее скоро ими будут, когда я доем и дам дёру!
Хотя стоп! Он сказал «дамочки»? В смысле? У него или в глазах двоится, как у меня, или…
Поворачиваюсь вправо и сразу замечаю ещё одну любительницу ватрушек. Какого чёрта она все ещё рядом со мной?! Я же ее, казалось бы, скинула, ещё когда из дома убежала через соседний подъезд! Вот же приставучий балласт! И что с ней делать? По факту она вдова Нальнара, по ощущению предательница, но в любом случае есть желание выцарапать ей глаза, но как-то лень.
Слегка наклоняюсь к объедающейся бывшей красотке, ибо такая помятая она больше на нашу уличную шпану похожа.
– Слышь, – стараюсь не привлекать внимания, – а у тебя деньги есть?
Счастливая вдова резко перестала набивать живот, остановилась, посмотрела сначала на меня, а затем на хмурого пекаря.
– Нет, – протянула она натужно, а затем обратилась ко мне. – А у тебя деньги есть?
Смотрю на нее, как на полную дуру, не мы ли с ней в одной каталажке недавно сидели?! Совсем сбрендила, да и я тоже хороша.
– Ну, платить будем, дамочки? – влез в наш высокоинтеллектуальный разговор пекарь, ударяя внушительной скалкой по открытой ладони свободной руки. – С вас тридцать серебряных за тридцать четыре ватрушки.
– Ну, конечно, нет! – улыбаюсь, после того как запихиваю в рот остаток ватрушки, а затем толкаю на пекаря свой балласт и даю деру.
Знакомые улочки и подворотни, в спину слышны крики людей, которых я растолкала или обокрала – все как когда-то давно, ещё до училища и Вани. По дороге ворую пальто и теплую шаль, почти смеясь, когда слышу в спину такое знакомое «Стража! Воровка!». Одно жаль, маневрируя между прилавками, трачу много сил и в конечном итоге прячусь в подворотне, чтобы отдышаться. Давно я так не бегала, как-то из-за моей силы мне не приходилось бегать от кого-то.
Смеюсь от души, надевая пальто, чтобы хоть немного согреться.
Чёрт, я не знаю, что мне делать дальше, но смеюсь, вроде как это и не имеет значения. Что со мной такое? Почему, чёрт побери, так плохо! Когда, наконец, успокаиваюсь, пытаюсь надеть шаль, едва не сбив меня с ног, из переулка выскакивает мой балласт. Как? Ну как такая, как она смогла сбежать от пекаря и стражи?
– Ты! – выкрикивает пигалица, толкая меня в грудь и тяжело дыша. – Как ты могла меня так подставить? Бросить меня?!
– Один – один! – смеюсь над ней и вешаю шаль на ее шею.
Настойчивый балласт, непонятно, что с ней теперь делать.
– Ты своровала это? – обиженно дует губки эта фифа, не оценив мой подарок.
– Не нравится? – тянусь за шалью, но та не отдает, под мой смешок. – Ну так мерзни дальше!
– Ты воровка! – тыкает она в меня пальцем, словно пытается меня пристыдить меня этим фактом.
Улыбаюсь и развожу плечами, мог я прекрасно знаю, кто такая.
– Может быть и так, – пожимаю плечами с улыбкой, – но ты-то тоже воровка, ибо булочки мы ели вместе.
– Вот уж точно нет! – фыркает девица, оглядываясь на улицу, как настоящая воровка. – Я Серафима Скот, дочь Синего графа, и чтобы такое никчёмное существо как ты, назвало меня воровкой – не позволю!
Она махнула на меня рукой, перекосила свою глупую моську, будто со мной должно было случиться что-то грандиозное, почти сразу скривилась от боли и начала визжать, как резанная.
– Я так полагаю, ты забыла, что твою магию запечатали, да? – злорадно припоминаю ей.
Серафима завизжала, глядя на меня с ненавистью и затрясла руками так, будто это поможет ей снять боль. В тот же момент с ее платья отвалился какой-то черный пушистый комок, и запрыгнул на меня, больно вцепившись в ногу.
– Это что ещё такое? – еле отодрала чёрного пушистика от одежды и подвесила на вытянутых руках.
– Крыса! – взвизгнула магиня и сразу же отпрыгнула от меня подальше.
– Нет, ну тебе конечно лучше знать, ты же его на платье носила все это время. Но что-то мне подсказывает, что это кот.
Пушистый в ответ посмотрел на меня большими желтыми глазами и истошно мяукнул.
– Кот? – выдавила с себя разбалованная фифа, медленно приближаясь ко мне, чтобы в этом убедиться. – Откуда он взялся?
– Откуда мне знать, он же на твоём платье висел! – кручу кота в руках, словно желая убедиться, что это действительно кот. – Как ты его вообще не заметила?
– Я не знаю! – повысила голос она и неожиданно приказала. – Брось его!
– Ты только посмотри в эти глаза, как его здесь бросить-то? – перевожу взгляд с одного балласта на другой, который мне нравится значительно больше.
Кот, точно чувствуя, что его судьба решается, начал мурчать ещё более жалобно, при этом состроив такую моську, что сердце дрогнуло. Чёртова беременность, я слишком сентиментальна!
– Ладно, оставлю его себе, вдруг я проголодаюсь, а под рукой не будет еды, а он вон какой упитанный. Поэтому и назову тебя Чебуреком.
– Ты собираешься его есть? – шокировано открыла рот впечатлительная магесса.
– Ну, если под рукой не будет ничего другого сожру, – улыбаюсь, чтобы напугать особо впечатлительных.
– Ты в своем уме? – схватилась за сердце жалостливая девица. – Шутишь что ли?
– Чего шучу? – надуваю губки, плотоядно смотря на кота. – Я же на улице жила, знаю какие котики полезные, а главное вкусные.
– Ты что бездомная? – с отвращением уточняет фифа, чем заставляет отпустить кота и выбрать себе жертву покрупнее.
– И что с того? – слегка завожусь, распрямляя плечи.
В такие моменты раньше люди уже убегали от моей ауры, но теперь-то ее нет, так что ничего ее не спасет.
– Да, – насмешливо фыркает глупая девка, – по тебе сразу видно.
– И что это по мне видно? – наступаю на этого клопа, почти не замечая, что она на голову меня выше, и ей приходится нагибаться под моим взглядом.
– Что ты ему не пара, – выдает эта самоубийца, заставив меня остановиться. – Ты только посмотри на себя! Где ты, а где военный министр? Могу поспорить, ты даже своих родителей никогда не знала!
Глаза заступает чёрная пелена, рука сама заносится для удара, но я ее не бью. В животе что-то очень больно кольнуло и мне стоило много усилий скрыть это от любознательного балласта.
– Слышь ты, – шепчу, чувствуя, как все ещё кружится голова от боли, – проваливай.
Испуганная пигалица состроила недовольную моську, собираясь что-то мне ответить, но не смогла. Чебурек вжался в стенку и поднял дыбом шерсть, не сводя с меня взгляда. Ну их всех к чёрту! Надо просто достать деньги и уехать отсюда, далеко-далеко.
***
Как же мне не хватает моей силы, как воздуха. Одного удара хватило бы, чтобы эту букашку раздавить! Один удар, и я бы разнесла ее в пух и прах, за всю ту дрянь, что вырвалась из ее такого «идеального», как и она сама, рта. Дочь графа, сестра советника короля… Да какая разница кто она такая, если мы уже по другую сторону закона? Скоро она поймет, что жизнь устроена иначе, чем ей казалось. Скоро ее опустят с небес на землю, жаль только это буду не я.
Живот болит, боль не отпускает. Вдруг что-то с ребёнком случилось? А все эта чёртова Серафима с золотой ложкой в попе! Я совсем забыла о том, что силы нет. Видимо снова почти высвободила ауру моего папочки, за что и расплачиваюсь сейчас. Только бы с крошкой все было хорошо! Я конечно не специалист в анатомии великанов, но, похоже, наша сила как-то вредит ребенку. Как по-другому объяснить, почему она исчезла? Каждый раз, используя ее, я приносила вред своей крохе, моей маленькой доченьке. Час от часу не легче, и что теперь с этим делать?
Если нет силы, есть хотя бы деньги. На домик в горах и на то, чтобы уехать из столицы, нужны деньги, а значит, их нужно достать. Один из своих тайников открыть, или даже все обчистить, я же не планирую сюда возвращаться. А почему бы нет? Зачем мне сюда возвращаться? Меня ничего не держит. Куплю себе замок в горах, буду жить тихо и в свое удовольствие. Я заслужила быть счастливой и жить беззаботно, а моя крошка тем более.
В груди ноет сердце, но эта боль, точно капля в море, по сравнению с болью в животе. Дела мои плохи, перед глазами все плывёт, но я упрямо иду к своей цели. Осталось совсем немного: через мост перейти и через дорогу будет училище зельвеваров. Уже недалеко, но голова так сильно кружится, боль не дает даже думать, не то, что идти. Делаю шаг и чуть не падаю, еле успев, хватаюсь за перила моста, при этом тяжело дыша. Ну же, ещё немного! Вот уже видно с моста общежитие и машины тайной полиции возле него. Полицаи в парадной темной форме выносят сундуки и мешки с моим честно награбленным добром.
