- Так боялась она, что и тебя как прабабку на тот свет. Да и непросто это, с даром-то. Некие из ума выживали.
- И вы поэтому молчали? – предположила я.
- А ты бы сдюжила разве? Приняла? Это нынче сговорчивая стала, а по первой… - покачала головой баба Дуся.
Я же задумалась.
- Мы должны пойти в полицию и все им рассказать.
- И чего ж ты им такого сказать изволишь?
- Как что? Что Вовка невиновен. Что совершено еще одно убийство. Что эти не первые, - воодушевилась я. – Ведь должны же сохраниться записи, отчеты, дела… Поднимут и во всем разберутся!
- Ну, сходи, сходи, коль хочется… - Старуха поднялась, чтобы подлить чаю.
- Зачем вы так! – обиделась. – Они обязаны все проверить. Это их работа, - уже не столь убежденно.
- Так они и работают. Вон, душегуба изловили, - согласилась баба Дуся.
Из меня аж дух вышибло от таких слов:
- Евдокия Петровна!..
- А чего? – со вздохом усевшись на прежнее место. – Ходи, порадуй их-то. Смотрят за тобой, девонька, смотрят и ждут.
- Чего ждут? – невольно поежившись.
- Ясно чего… подтверждения, а коли дождутся… - баба Дуся позволила мне додумать. – Я и сама тебя привечать не хотела. И не стала бы, тока Раиска замучила.
- Бабушка? Как?
- А как еще покойники ко живым ходят? Снится мне твоя бабка. Замучила, окаянная, - проворчала баба Дуся. – Спасу от нее нет. Не смей, говорит, внучку мою в обиду, и все тут.
После этих слов я неожиданно вспомнила, о чем еще забыла упомянуть.
- Вчера была в доме у озера. Туда кто-то ходит. Мне ведро с кровью подставили, - содрогнувшись от одного воспоминания.
Баба Дуся глянула с интересом, но промолчала. Напрасно я ждала, что та разродится. Старуха делилась лишь тем, чем хотела.
Несмотря на скептический настрой бабы Дуси, я все же решила, на свой страх и риск, наведаться к следователю. Только не знала, примет ли? Обещанной повестки до сих пор не было, и не факт, что со мною станут разговаривать. И уже практически выходила из дому – застегивала сандалии в «холодной», когда зазвонил сотовый, заставив на несколько мгновений мою душу воспарить от счастья.
- Ярка, привет! У меня отличные новости! – обрадовала меня Ольга.
Я молча ждала, не в состоянии справиться с зачастившим сердцем и поздороваться.
- Сейчас с Димычем разговаривала. Он согласен вам свидание устроить, пока следака нет, – оборвав полет. Почему-то рассчитывала на иное.
- А где он?
- В Саратов отбыл. Так что руки в ноги и вперед. Поняла?
- Поняла.
Я заставила себя собраться, вынула ногу из сандалия и вернулась в дом.
- В общем, так. Придешь, спросишь Коротченко. Если занят, подождешь, - тем временем говорила Ольга. – И это, Яр, Вовчику привет передавай, ладно? Путь держится там. Хорошо?
- Хорошо, - согласилась я, изучая в зеркале свое отражение. Следовало срочно замаскировать круги под глазами. Не хотела расстраивать Владимира еще и своим уставшим видом.
Ждать мне не пришлось. Ольгин Димыч оказался тем самым Дмитрием, что подвозил меня до дома и арестовывал Вовку. Мы сухо поздоровались: я из-за того, что таила обиду, он по каким-то своим соображениям.
- Посидите пока, - заведя меня в комнатушку три на три, с зарешеченным окном и столом посредине.
Кивнув, я опустилась на ближайший стул. Внутри все звенело от напряжения, и минуты ожидания показались вечностью. Но вот дверь открылась, впуская в комнату Владимира – хмурого, сосредоточенного и, как мне показалось, бесконечно усталого.
- У вас пятнадцать минут. Дверь закрою. И не подводите меня, - сказал Дмитрий, напутствуя и тоном, и взглядом. Мы согласно склонили головы.
Когда за полицейским затворилась дверь, и, закрываясь, щелкнул замок, я подорвалась с места и, врезавшись в широкую грудь, едва не сбила Владимира с ног. Он покачнулся, но устоял.
Приняв меня в свои объятья, Вовка уткнулся носом в макушку:
- Ш-ш-ш… Ну ты чего? Утопить меня пришла? – Лишь тогда поняла, что плачу.
- Не смешно! – шмыгнув носом и еще сильнее вжавшись в грудь.
Мы постояли немного, то просто обнимаясь, то обмениваясь нежными поцелуями, а затем Вовка предложил:
- Присядем?
Я замотала головой в протесте: не желала лишаться тепла его тела. И была принудительно перенесена с места на место - Владимир уселся на стул, я устроилась на коленях.
- Все? Потоп иссяк? – гладя мне спину.
Я отерла слезы с глаз, но голову с его плеча не подняла.
- Ты как? – вспомнив о том, что времени нам отведено немного.
- Я? Как на курорте. Ем, сплю, знакомлюсь с новыми людьми, - посмеиваясь.
Но мне не до шуток:
- Я серьезно! – с обидою в голосе.
- Все нормально, Яр. Терпимо. Не переживай.
- Как я могу не переживать?! – начала возмущенно.
- Лучше расскажи, чем ты его подкупила? – не позволив мне завестись.
- Кого его? – Я сбилась с мысли.
Владимир подмигнул:
- Серьезного дядечку в форме. Не по доброте же душевный он такой сговорчивый.
Получив ответ, я вновь пристроила голову на мужское плечо.
- Это не я. Это Ольга. Они как-то там знакомы.
- Я-я-ясно.
- Что тебе ясно? – подозрительно. Уж больно загадочно протянул.
- Что твоя сестра теневой генерал. Командует народом из-под полы, - ответил Вовка.
Я фыркнула, но на провокацию не поддалась.
- Что следователь? Почему тебя арестовали? Мне ничего не говорят.
- Яр, не забивай голову. Чтобы они не говорили – это все бред. Не слушай никого.
- Но…
- Я другу позвонил – Пашке. Адвокату. Сегодня должен прибыть.
- Так тебя выпустят? Да?
В груди затеплился огонек надежды, и Владимир позволил ему разгореться.
- Конечно выпустят, куда денутся? Пашка у нас акула адвокатской практики, кому хочешь руку оттяпает, - обнадеживающе. – Да и, по сути, нет оснований меня здесь держать. Обвинений они не предъявляют. Улики фигня… Яр, ты же не думаешь, что я имею к этому отношение? – неожиданно сменив тему.
- Что? – я даже приосанилась. – Вов, ты о чем? Что за бред? Нет, конечно! Откуда вообще такие мысли?! – злясь на него.
- Ну, просто… Мало ли… - расслабившись.
Я же наоборот напряглась еще сильнее.
- Убить тебя мало за такой вопрос! Как только ума хватило?! – ткнув пальцем в плечо.
- Ладно, ладно… Сглупил!
- К тому же, я точно знаю, что это не ты! – не желая успокаиваться. Даже с колен слезла, чтобы не отвлекаться на его близость.
Вовка изобразил скепсис:
- Даже так? Интересно откуда?
- Помнишь, я хотела тебе кое-что показать, когда… - сохраняя серьезность.
- Естественно, помню. Ты была более чем соблазнительна, - попытавшись ухватить меня за руку. – Иди сюда!
- Вов! – успела отскочить в сторону.
- Хорошо, слушаю, и ни о чем таком не думаю, - приняв нарочито серьезную позу. Только лукавый взгляд подводил.
Я постаралась отрешиться. Отвернулась к окну.
- Принесена еще одна жертва, пока ты здесь. Парень. Его…
- Что? Какой парень? – Он, видимо, поднялся: заскрежетали об пол ножки стула. - Откуда ты знаешь? Яра?! – развернув меня лицом к себе. – Говори!
- Видела.
- Что значит видела? Где? Как?! – захватив в плен мои плечи.
- Во сне! Во сне, видела! – попытавшись сбросить его руки. Было больно.
- Во сне? – Владимир тут же ослабил хватку. - Ты серьезно? – с недоверием.
- Серьезно! – Мне стало обидно. – Думаешь, стану сейчас шутить?!
- Нет, но… Во сне… Яр… - он отер лоб, сметая с лица остатки гнева. – Не пугай меня так больше, ладно?
- И не пыталась, - все еще обескураженная.
- У меня и так голова кругом, - постарался объяснить он.
Но обида из-за его реакции уходить не торопилась.
- Почему ты мне не веришь?! – не позволив притянуть к себе. – Почему не хочешь выслушать?!
- Яр…
- Что?! – смахнув предательские слезы. – Баба Дуся мне все объяснила! Я могу видеть их! Чувствовать!
- Что за баба Дуся? Кого их? – оставив попытки справиться со мной.
- Баба Дуся – местная колдунья. Ведьма. Я говорила с ней. Она мне все о них рассказала!
- Ведьма… хорошо. Это все объясняет, – со вздохом.
- Вов, ты меня слушаешь?!
- Естественно.
- Не вижу!
- Яра!
Дверь ударилась о стену.
- Время вышло, - Дмитрий окинул нас заинтересованным взглядом.
Оглянувшись, Владимир зубами скрежетнул.
- Никому об этом не говори, поняла?! – напористо.
Я испуганно кивнула, только сейчас сообразив, что мы практически поругались. Нашли время!
- Ты ведь не…
- Нет, - утвердительно замотав головой.
- Хорошо. Увижу Пашку, дам ему твой адрес. Не пугайся, - уже пятясь к выходу. – Только у себя не размещай, пусть в гостинице остановится.
- Почему? – практически беззвучно. Едва держась на ногах. Обнять бы на прощание, но тут этот!
- Просто сделай, как я прошу. Пожалуйста, - как полагается, убрав руки за спину.
Свидание подошло к концу.
***
Пашка – в миру Павел Аскольдович Выжег объявился на пороге бабушкиного дома спустя двадцать шесть часов, и ослепил меня показательной голливудской улыбкой:
- Яра? Ярослава Войнова? Я друг Владимира. Он должен был предупредить обо мне.
В остальном антипод спасателя Малибу: среднего роста, худощавый, с залысинами, в очках. Взгляд из-под стекол цепкий, взвешивающий. И одет как истинный представитель юстиции: при пиджаке, при галстуке. В одной руке кожаный портфель, в другой – дорожная сумка на колесиках.
- Здравствуйте! Предупредил. Проходите. Павел? - освобождая дверной проем.
Меня поправили, причем достаточно холодно:
- Павел Аскольдович.
- Понятно. Приятно познакомиться. Ярослава Витальевна, - несколько обескураженная официозом, я протянула руку для рукопожатия.
- Разуваться?..
- Здесь, пожалуйста.
Неприятно удивленная обстоятельством, что мою попытку проигнорировали, я спрятала за спину руки и оглядела пол в «холодной», где стояла используемая и неиспользуемая обувь. Вроде бы можно догадаться?
Разувшись, он вошел в жилую часть дом.
- Не будете против, если пиджак сниму? Жарко тут у вас.
- Конечно. Как удобно.
Я терялась. Не знала, как реагировать. И не понимала, что между ними общего – Вовка и этот - словно разные полюса. Если первый «душа», балагур, несмотря на всю свою ученость, то Павел мне казался человеком закрытым. Во всяком случае, таково было первое впечатление.
- Ох, минутку, - наконец, правильно трактовав причину выжидательного взгляда, я устремилась в «проходную». – Вот, пожалуйста, - вернулась с плечиками.
- Благодарю.
Он вручил мне вешалку с одеждой.
- Чувствуйте себя как дома, - едва сдержавшись, чтобы не отвесить подобострастный поклон. Что-то в его манере общения неимоверно раздражало, вынуждая чувствовать себя человеком второго сорта.
Когда пристроив груз в шифоньер, я вернулась в «теплую», Павел сидел за столом на кухне и вдумчиво изучал какой-то документ.
- Я правильно понимаю, вы уже виделись с Владимиром? – наплевав на гостеприимство. Не терпелось узнать, что к чему.
- С кем? – блеснув очечными стеклами. – Ах да… с Володей. Виделся.
- И что? – встав рядом.
- Ничего.
Павел даже головы не поднял и задел за живое.
- Как это ничего?! – не сдержавшись, я повысила тон. – А Вовка говорил, что вы акула! – с сарказмом.
И вынуждено опустилась на табурет. При мысли о том, что Владимир и дальше будет находиться в изоляторе, ноги отказали.
- Акула? – Павел вновь обдал меня взглядом через окуляры. – Похоже на Володьку, - теперь уже с улыбкой. – И спасибо, что сказали. Я ему припомню, когда вытащу.
- Так вы собираетесь ему помогать? – растеряно.
- Естественно. За тем и приехал. – Сняв очки, мужчина потер глаза. – А вы молодец, Яра. С характером. Вы уж простите за хамоватость. Обычно я себя так не веду, - посмотрев на меня ясными серо-зелеными глазами.
Я в ступоре молчала.
- Видите ли, пока добирался все думал, что там за женщина такая, ради которой Володька готов всю свою жизнь под корень? И как-то незаметно пропитался негативом. А тут вы…
Он смолк и вернул на нос очки. Я некоторое время переваривала, а потом подтолкнула к продолжению. Стало интересно, какой предстала в его глазах.
- Я? Разочаровала? Ожидали чего-то другого?
Ответили мне недоуменно:
- Почему же? Нет. Скорее наоборот – порадовали.
- Приятно. Польстили.
- Да? – Павел вновь потер глаза, теперь уже под стеклами. – Это вроде как не комплимент.
- Разве? – вновь растерявшись.
Как вообще на это реагировать? Обижаться вроде бы глупо, а смолчать… Я позволила себе нечто вроде саркастического уточнения.
- А что?
- Простая констатация. Как раз представлял вас совершенно иной, более…
- Простите, быть может, мы поговорим о ситуации Владимира? – неожиданно поняв, что не хочу слышать продолжение. – Вы сможете добиться освобождения?
Выяснив все, что могла выяснить – Павел, как и следователь, не отличался словоохотливостью, я накормила Вовкиного товарища обедом и, как было велено, командировала обживаться в гостиницу, предварительно пригласив на ужин. Но Павел корректно отказался, сославшись на безграничную усталость. Впрочем, я и так уже это поняла, по постоянно натираемым глазам и попыткам размять шею. Сама же отправилась в магазин, воодушевленная заверением, что не позднее завтрашнего вечера Владимир окажется на свободе. Я собиралась встретить его сытной едой, уютом и… Там видно будет. Главное, чтобы поскорее оказался дома.
Сегодня решила изменить привычному маршруту через центр, и взяла курс на ближайший «Магнит», в расчете на то, что смогу избежать случайных встреч, способных неблаготворным образом повлиять на приподнятое расположение духа. Как выяснилось, просчиталась. На кассе столкнулась с тетей Варей, а та вновь в курсе событий. Откуда только черпает информацию?! Но потом вспомнила, что сама же рассказала, только мнение Варвары Ильиничны по этому поводу явно претерпело изменения.
- Ярочка, милая, что же это за напасть такая?! Ведь таким хорошим казался! Таким воспитанным! - заохала старушка, когда мы вышли из магазина. – Сроду не подумаешь, что на такое-то! Изверг!
Меня точно ледяной водой окатили, даже дыхание сперло. И отозвалась не в меру холодным:
- Владимир тут ни при чем. Он этого не делал! – Хорошего настроения как небывало.
- Но как же так, Ярочка? Невиновного-то и в тюрьму? – засомневалась бабушкина подруга.
- Вовка не в тюрьме, а в изоляторе временного содержания. К тому же, чтобы вы знали, завтра его выпустят! - отрезала я, впервые не на шутку разобидевшись на Варвару Ильиничну.
Вот, спрашивается, чего лезет, куда не просят?! Заняться ей что ли нечем?
- И вы поэтому молчали? – предположила я.
- А ты бы сдюжила разве? Приняла? Это нынче сговорчивая стала, а по первой… - покачала головой баба Дуся.
Я же задумалась.
- Мы должны пойти в полицию и все им рассказать.
- И чего ж ты им такого сказать изволишь?
- Как что? Что Вовка невиновен. Что совершено еще одно убийство. Что эти не первые, - воодушевилась я. – Ведь должны же сохраниться записи, отчеты, дела… Поднимут и во всем разберутся!
- Ну, сходи, сходи, коль хочется… - Старуха поднялась, чтобы подлить чаю.
- Зачем вы так! – обиделась. – Они обязаны все проверить. Это их работа, - уже не столь убежденно.
- Так они и работают. Вон, душегуба изловили, - согласилась баба Дуся.
Из меня аж дух вышибло от таких слов:
- Евдокия Петровна!..
- А чего? – со вздохом усевшись на прежнее место. – Ходи, порадуй их-то. Смотрят за тобой, девонька, смотрят и ждут.
- Чего ждут? – невольно поежившись.
- Ясно чего… подтверждения, а коли дождутся… - баба Дуся позволила мне додумать. – Я и сама тебя привечать не хотела. И не стала бы, тока Раиска замучила.
- Бабушка? Как?
- А как еще покойники ко живым ходят? Снится мне твоя бабка. Замучила, окаянная, - проворчала баба Дуся. – Спасу от нее нет. Не смей, говорит, внучку мою в обиду, и все тут.
После этих слов я неожиданно вспомнила, о чем еще забыла упомянуть.
- Вчера была в доме у озера. Туда кто-то ходит. Мне ведро с кровью подставили, - содрогнувшись от одного воспоминания.
Баба Дуся глянула с интересом, но промолчала. Напрасно я ждала, что та разродится. Старуха делилась лишь тем, чем хотела.
Глава 16
Несмотря на скептический настрой бабы Дуси, я все же решила, на свой страх и риск, наведаться к следователю. Только не знала, примет ли? Обещанной повестки до сих пор не было, и не факт, что со мною станут разговаривать. И уже практически выходила из дому – застегивала сандалии в «холодной», когда зазвонил сотовый, заставив на несколько мгновений мою душу воспарить от счастья.
- Ярка, привет! У меня отличные новости! – обрадовала меня Ольга.
Я молча ждала, не в состоянии справиться с зачастившим сердцем и поздороваться.
- Сейчас с Димычем разговаривала. Он согласен вам свидание устроить, пока следака нет, – оборвав полет. Почему-то рассчитывала на иное.
- А где он?
- В Саратов отбыл. Так что руки в ноги и вперед. Поняла?
- Поняла.
Я заставила себя собраться, вынула ногу из сандалия и вернулась в дом.
- В общем, так. Придешь, спросишь Коротченко. Если занят, подождешь, - тем временем говорила Ольга. – И это, Яр, Вовчику привет передавай, ладно? Путь держится там. Хорошо?
- Хорошо, - согласилась я, изучая в зеркале свое отражение. Следовало срочно замаскировать круги под глазами. Не хотела расстраивать Владимира еще и своим уставшим видом.
Ждать мне не пришлось. Ольгин Димыч оказался тем самым Дмитрием, что подвозил меня до дома и арестовывал Вовку. Мы сухо поздоровались: я из-за того, что таила обиду, он по каким-то своим соображениям.
- Посидите пока, - заведя меня в комнатушку три на три, с зарешеченным окном и столом посредине.
Кивнув, я опустилась на ближайший стул. Внутри все звенело от напряжения, и минуты ожидания показались вечностью. Но вот дверь открылась, впуская в комнату Владимира – хмурого, сосредоточенного и, как мне показалось, бесконечно усталого.
- У вас пятнадцать минут. Дверь закрою. И не подводите меня, - сказал Дмитрий, напутствуя и тоном, и взглядом. Мы согласно склонили головы.
Когда за полицейским затворилась дверь, и, закрываясь, щелкнул замок, я подорвалась с места и, врезавшись в широкую грудь, едва не сбила Владимира с ног. Он покачнулся, но устоял.
Приняв меня в свои объятья, Вовка уткнулся носом в макушку:
- Ш-ш-ш… Ну ты чего? Утопить меня пришла? – Лишь тогда поняла, что плачу.
- Не смешно! – шмыгнув носом и еще сильнее вжавшись в грудь.
Мы постояли немного, то просто обнимаясь, то обмениваясь нежными поцелуями, а затем Вовка предложил:
- Присядем?
Я замотала головой в протесте: не желала лишаться тепла его тела. И была принудительно перенесена с места на место - Владимир уселся на стул, я устроилась на коленях.
- Все? Потоп иссяк? – гладя мне спину.
Я отерла слезы с глаз, но голову с его плеча не подняла.
- Ты как? – вспомнив о том, что времени нам отведено немного.
- Я? Как на курорте. Ем, сплю, знакомлюсь с новыми людьми, - посмеиваясь.
Но мне не до шуток:
- Я серьезно! – с обидою в голосе.
- Все нормально, Яр. Терпимо. Не переживай.
- Как я могу не переживать?! – начала возмущенно.
- Лучше расскажи, чем ты его подкупила? – не позволив мне завестись.
- Кого его? – Я сбилась с мысли.
Владимир подмигнул:
- Серьезного дядечку в форме. Не по доброте же душевный он такой сговорчивый.
Получив ответ, я вновь пристроила голову на мужское плечо.
- Это не я. Это Ольга. Они как-то там знакомы.
- Я-я-ясно.
- Что тебе ясно? – подозрительно. Уж больно загадочно протянул.
- Что твоя сестра теневой генерал. Командует народом из-под полы, - ответил Вовка.
Я фыркнула, но на провокацию не поддалась.
- Что следователь? Почему тебя арестовали? Мне ничего не говорят.
- Яр, не забивай голову. Чтобы они не говорили – это все бред. Не слушай никого.
- Но…
- Я другу позвонил – Пашке. Адвокату. Сегодня должен прибыть.
- Так тебя выпустят? Да?
В груди затеплился огонек надежды, и Владимир позволил ему разгореться.
- Конечно выпустят, куда денутся? Пашка у нас акула адвокатской практики, кому хочешь руку оттяпает, - обнадеживающе. – Да и, по сути, нет оснований меня здесь держать. Обвинений они не предъявляют. Улики фигня… Яр, ты же не думаешь, что я имею к этому отношение? – неожиданно сменив тему.
- Что? – я даже приосанилась. – Вов, ты о чем? Что за бред? Нет, конечно! Откуда вообще такие мысли?! – злясь на него.
- Ну, просто… Мало ли… - расслабившись.
Я же наоборот напряглась еще сильнее.
- Убить тебя мало за такой вопрос! Как только ума хватило?! – ткнув пальцем в плечо.
- Ладно, ладно… Сглупил!
- К тому же, я точно знаю, что это не ты! – не желая успокаиваться. Даже с колен слезла, чтобы не отвлекаться на его близость.
Вовка изобразил скепсис:
- Даже так? Интересно откуда?
- Помнишь, я хотела тебе кое-что показать, когда… - сохраняя серьезность.
- Естественно, помню. Ты была более чем соблазнительна, - попытавшись ухватить меня за руку. – Иди сюда!
- Вов! – успела отскочить в сторону.
- Хорошо, слушаю, и ни о чем таком не думаю, - приняв нарочито серьезную позу. Только лукавый взгляд подводил.
Я постаралась отрешиться. Отвернулась к окну.
- Принесена еще одна жертва, пока ты здесь. Парень. Его…
- Что? Какой парень? – Он, видимо, поднялся: заскрежетали об пол ножки стула. - Откуда ты знаешь? Яра?! – развернув меня лицом к себе. – Говори!
- Видела.
- Что значит видела? Где? Как?! – захватив в плен мои плечи.
- Во сне! Во сне, видела! – попытавшись сбросить его руки. Было больно.
- Во сне? – Владимир тут же ослабил хватку. - Ты серьезно? – с недоверием.
- Серьезно! – Мне стало обидно. – Думаешь, стану сейчас шутить?!
- Нет, но… Во сне… Яр… - он отер лоб, сметая с лица остатки гнева. – Не пугай меня так больше, ладно?
- И не пыталась, - все еще обескураженная.
- У меня и так голова кругом, - постарался объяснить он.
Но обида из-за его реакции уходить не торопилась.
- Почему ты мне не веришь?! – не позволив притянуть к себе. – Почему не хочешь выслушать?!
- Яр…
- Что?! – смахнув предательские слезы. – Баба Дуся мне все объяснила! Я могу видеть их! Чувствовать!
- Что за баба Дуся? Кого их? – оставив попытки справиться со мной.
- Баба Дуся – местная колдунья. Ведьма. Я говорила с ней. Она мне все о них рассказала!
- Ведьма… хорошо. Это все объясняет, – со вздохом.
- Вов, ты меня слушаешь?!
- Естественно.
- Не вижу!
- Яра!
Дверь ударилась о стену.
- Время вышло, - Дмитрий окинул нас заинтересованным взглядом.
Оглянувшись, Владимир зубами скрежетнул.
- Никому об этом не говори, поняла?! – напористо.
Я испуганно кивнула, только сейчас сообразив, что мы практически поругались. Нашли время!
- Ты ведь не…
- Нет, - утвердительно замотав головой.
- Хорошо. Увижу Пашку, дам ему твой адрес. Не пугайся, - уже пятясь к выходу. – Только у себя не размещай, пусть в гостинице остановится.
- Почему? – практически беззвучно. Едва держась на ногах. Обнять бы на прощание, но тут этот!
- Просто сделай, как я прошу. Пожалуйста, - как полагается, убрав руки за спину.
Свидание подошло к концу.
***
Пашка – в миру Павел Аскольдович Выжег объявился на пороге бабушкиного дома спустя двадцать шесть часов, и ослепил меня показательной голливудской улыбкой:
- Яра? Ярослава Войнова? Я друг Владимира. Он должен был предупредить обо мне.
В остальном антипод спасателя Малибу: среднего роста, худощавый, с залысинами, в очках. Взгляд из-под стекол цепкий, взвешивающий. И одет как истинный представитель юстиции: при пиджаке, при галстуке. В одной руке кожаный портфель, в другой – дорожная сумка на колесиках.
- Здравствуйте! Предупредил. Проходите. Павел? - освобождая дверной проем.
Меня поправили, причем достаточно холодно:
- Павел Аскольдович.
- Понятно. Приятно познакомиться. Ярослава Витальевна, - несколько обескураженная официозом, я протянула руку для рукопожатия.
- Разуваться?..
- Здесь, пожалуйста.
Неприятно удивленная обстоятельством, что мою попытку проигнорировали, я спрятала за спину руки и оглядела пол в «холодной», где стояла используемая и неиспользуемая обувь. Вроде бы можно догадаться?
Разувшись, он вошел в жилую часть дом.
- Не будете против, если пиджак сниму? Жарко тут у вас.
- Конечно. Как удобно.
Я терялась. Не знала, как реагировать. И не понимала, что между ними общего – Вовка и этот - словно разные полюса. Если первый «душа», балагур, несмотря на всю свою ученость, то Павел мне казался человеком закрытым. Во всяком случае, таково было первое впечатление.
- Ох, минутку, - наконец, правильно трактовав причину выжидательного взгляда, я устремилась в «проходную». – Вот, пожалуйста, - вернулась с плечиками.
- Благодарю.
Он вручил мне вешалку с одеждой.
- Чувствуйте себя как дома, - едва сдержавшись, чтобы не отвесить подобострастный поклон. Что-то в его манере общения неимоверно раздражало, вынуждая чувствовать себя человеком второго сорта.
Когда пристроив груз в шифоньер, я вернулась в «теплую», Павел сидел за столом на кухне и вдумчиво изучал какой-то документ.
- Я правильно понимаю, вы уже виделись с Владимиром? – наплевав на гостеприимство. Не терпелось узнать, что к чему.
- С кем? – блеснув очечными стеклами. – Ах да… с Володей. Виделся.
- И что? – встав рядом.
- Ничего.
Павел даже головы не поднял и задел за живое.
- Как это ничего?! – не сдержавшись, я повысила тон. – А Вовка говорил, что вы акула! – с сарказмом.
И вынуждено опустилась на табурет. При мысли о том, что Владимир и дальше будет находиться в изоляторе, ноги отказали.
- Акула? – Павел вновь обдал меня взглядом через окуляры. – Похоже на Володьку, - теперь уже с улыбкой. – И спасибо, что сказали. Я ему припомню, когда вытащу.
- Так вы собираетесь ему помогать? – растеряно.
- Естественно. За тем и приехал. – Сняв очки, мужчина потер глаза. – А вы молодец, Яра. С характером. Вы уж простите за хамоватость. Обычно я себя так не веду, - посмотрев на меня ясными серо-зелеными глазами.
Я в ступоре молчала.
- Видите ли, пока добирался все думал, что там за женщина такая, ради которой Володька готов всю свою жизнь под корень? И как-то незаметно пропитался негативом. А тут вы…
Он смолк и вернул на нос очки. Я некоторое время переваривала, а потом подтолкнула к продолжению. Стало интересно, какой предстала в его глазах.
- Я? Разочаровала? Ожидали чего-то другого?
Ответили мне недоуменно:
- Почему же? Нет. Скорее наоборот – порадовали.
- Приятно. Польстили.
- Да? – Павел вновь потер глаза, теперь уже под стеклами. – Это вроде как не комплимент.
- Разве? – вновь растерявшись.
Как вообще на это реагировать? Обижаться вроде бы глупо, а смолчать… Я позволила себе нечто вроде саркастического уточнения.
- А что?
- Простая констатация. Как раз представлял вас совершенно иной, более…
- Простите, быть может, мы поговорим о ситуации Владимира? – неожиданно поняв, что не хочу слышать продолжение. – Вы сможете добиться освобождения?
Выяснив все, что могла выяснить – Павел, как и следователь, не отличался словоохотливостью, я накормила Вовкиного товарища обедом и, как было велено, командировала обживаться в гостиницу, предварительно пригласив на ужин. Но Павел корректно отказался, сославшись на безграничную усталость. Впрочем, я и так уже это поняла, по постоянно натираемым глазам и попыткам размять шею. Сама же отправилась в магазин, воодушевленная заверением, что не позднее завтрашнего вечера Владимир окажется на свободе. Я собиралась встретить его сытной едой, уютом и… Там видно будет. Главное, чтобы поскорее оказался дома.
Сегодня решила изменить привычному маршруту через центр, и взяла курс на ближайший «Магнит», в расчете на то, что смогу избежать случайных встреч, способных неблаготворным образом повлиять на приподнятое расположение духа. Как выяснилось, просчиталась. На кассе столкнулась с тетей Варей, а та вновь в курсе событий. Откуда только черпает информацию?! Но потом вспомнила, что сама же рассказала, только мнение Варвары Ильиничны по этому поводу явно претерпело изменения.
- Ярочка, милая, что же это за напасть такая?! Ведь таким хорошим казался! Таким воспитанным! - заохала старушка, когда мы вышли из магазина. – Сроду не подумаешь, что на такое-то! Изверг!
Меня точно ледяной водой окатили, даже дыхание сперло. И отозвалась не в меру холодным:
- Владимир тут ни при чем. Он этого не делал! – Хорошего настроения как небывало.
- Но как же так, Ярочка? Невиновного-то и в тюрьму? – засомневалась бабушкина подруга.
- Вовка не в тюрьме, а в изоляторе временного содержания. К тому же, чтобы вы знали, завтра его выпустят! - отрезала я, впервые не на шутку разобидевшись на Варвару Ильиничну.
Вот, спрашивается, чего лезет, куда не просят?! Заняться ей что ли нечем?
