Засунув меч в ножны он вытащил кинжал из-за пояса. Закатал рукав и вонзил кинжал прямо в предплечье. Не глубоко и аккуратно, чтобы не задеть крупные вены и кости, но чтобы чувствовать боль. Боль сразу отрезвила его и немного разогнала сонливость. Взяв руку, сопящей во сне Элевьены, он закатал ей рукав и сказал:
– Извини, но ты меня потом благодарить будешь.
И вонзил ей кинжал в руку.
Эль снилась зеленая поляна посреди леса. Вроде той, на которой они с матерью когда-то в раннем детстве устроили пикник. Собственно это она и была! И Келлин сидела уже на расстеленном покрывале, приветливо махая дочери рукой.
– Котенок, ну куда ты пропала?
Девушка бросилась было на зов, но внезапно почувствовала острую боль в руке, чуть повыше запястья. Недоуменно посмотрев на конечность она увидела... неизвестно откуда взявшийся порез, который все расширялся, причиняя больше мучений. Вскрикнув от боли полуэльфийка схватилась за руку и... проснулась!
Она лежала посреди тропинки, идущей через болото. Прямо над ней сидел Флин, внимательно вглядывающийся ей в лицо, и держал кинжал, которым и нанес пробудившую Эль рану.
– Я... Я в порядке, спасибо. – Не сразу пришла в себя девушка. – Берегись!
Прямо на путников несся разъяренный дух. Ноги его не касались болотной грязи, да и зачем духам опора? Сам он просвечивал насквозь, однако на его полуистлевшем подобии лица была четко написана еле сдерживаемая ярость. Казалось бы, чем может навредить бесплотное существо? У полуэльфийки не было желания проверять это. Не раздумывая, она метнула прямо в призрака первое, что попалось под руку. Данный ей спутником кинжал.
В первое мгновение она подумала, что оружие пролетело сквозь дух не причинив ему вреда. Но тут он рассыпался сотней черных искр и сгинул.
– Железо. – Ошарашенно выдохнула Эль. –- Они боятся железа. У тебя еще много кинжалов? – увы, тот который она метнула, бесследно исчез в в глубинах болотных вод.
– Хороший бросок, – задумчиво заметил убийца. – Но странно, что духа взял обычный кинжал... Может дух, тоже морок, который на нас кто-то наводит?
Флин огляделся вокруг себя. Снял капюшон с головы и поправил плащ.
– Кинжалы у меня есть. Держи один мой. Плюс есть метательные ножи, – быстро провел инвентаризацию Флин. - А ты заряди свой арбалет и держи его в руках.
Он осекся. Где-то вдали, в тумане, слева от тропинки, послышалось громкое ржание коня. Он посмотрел на Элевьену.
– Ты упустила коня.
Ржание превратилось в непонятные звуки. Конь подал звуки еще несколько раз и затих. Не было похоже, что он затих по своей воле и в дружелюбной обстановке.
Флин с усилием прислушался к звукам. Резко вытащил два меча из-за спины и крикнул Элевьене:
– Бежим! Быстрее! Ты впереди, а я сзади! Пожитки кинь мне!
– Почему мне кажется, что это плохо кончится?.. – риторический вопрос Эль потонул в непонятном бульканье, донесшемся со стороны трясины. Не требуя дополнительных понуканий, девушка припустилась вперед по еле заметной тропинке. Спутник не отставал. Внезапно болото позади них вздыбилось огромной волной, грозящей обрушится прямо на них. Сквозь очертания волны проглядывали сотни лиц, рты которых были распахнуты в беззвучном крике, и тысячи рук, тянущихся к путникам.
– Это тоже по-твоему иллюзия?! – прокричала Эль мужчине, когда волна обрушилась в считанных метрах за ними, окатив мутной водой. – Это болото полным полно трупов путешественников. Их неприкаянные души за века страданий обрели невиданную мощь! – вкратце обрисовала полуэльфийка ситуацию. – Чтоб мы еще раз пошли по выбранному тобой пути... Осторожнее!
Духи изменили тактику. На этот раз, болото заходило ходуном по обе стороны от тропинки, наращивая высоты вздымаемых волн. Болото грозило в прямом смысле поглотить улепетывающую добычу.
А тут еще Эль услышала очередную симфонию в голове.
– Просто замечательно... Для полного комплекта не хватает только дождя, – пробормотала она, задыхаясь. Все-таки бег "с препятствиями" отнимал кучу сил. Долго противиться музыке девушка не смогла. Несколько напетых прерывающимся голосом нот, и по болоту побежали едва заметные язычки пламени. Пламя дошло до чахлых деревьев, торчащих посреди какой-то кочки, и те вспыхнули яркими факелами.
– Прекрасно. По-моему ситуация ни капельки не изменилась.
флину казалось, что они бегут вечность. Нет, он не устал, даже мог бежать быстрее, но его спутница уже тяжело дышала и бежала гораздо медленней. Он не знал, что им делать. К тому же Элевьена начала напевать какую-то мелодию. Ему уже хотелось разругаться, что она не бережет дыхание, но от ее пения по болоту побежали языки пламени. Слабые, но там где они были, болото было спокойно.
" – Надо дать ей время спеть ее песни, я отвлеку эту дрянь насколько смогу, – решил Флин". Догнав барда, он пихнул ей обе их дорожных сумки и сказал:
– Беги вперед не останавливаясь и пой свою мелодию!
Он не был уверен, что она поняла его. Отстав от нее на несколько метров, увидел, что болото теперь прет на них с трех сторон, сзади, слева и справа. Им оставалось бежать только вперед, что они и делали. Флин сосредоточился. Почувствовал, как магия растекается по его телу, по каждой клеточке. В голову ударил адреналин. На секунду закрыл глаза. Когда открыл их, они не смотрели обычным взглядом, они смотрели синим огнем. "– Небесный Поток! - вызвал в себе энергию Флин". Тут же его окутала синяя энергия. Вены на лбу набухли от напряжения.
Он резко сошел с тропинки направо, вглубь болота. Волны мертвецов тут же устремились за ним, чуя легкую добычу. Он прыгал по небольшим островкам суши, уводя за собой "живое болото". Здесь на болоте, волны мертвецов начали двигаться намного быстрее, но за убийцей они не успевали. Его способность позволяла нейтрализовать магов и магию, но было у нее и еще одно полезное дополнение. Небесный поток ускорял быстроту реакции, силу, скорость. Не намного, но этого было достаточно, чтобы уходить от атак волн и двигаться с гигантской скоростью.
Убегая все дальше вглубь, Флин начал разворачиваться в сторону тропинки. Бесконечно пользоваться способность он не мог, поэтому надеялся, что Элевьена смогла сделать то, на что надеялся.
“– Маньяк, – обреченно подумала девушка, после того как впихнувший ей сумки мужчина спрыгнул с тропы. – И псих. Это точно. Угораздило меня связаться с психом... “
Подпевать симфонии она однако не прекратила, как и было наказано. Благо музыка не замолкала. Хотя, чем тут мог помочь огонь, Эль понять никак не могла. Болото – оно же мокрое. Чему тут гореть, кроме нескольких чахлых кустиков и деревьев?
Ее спутник, тем временем, как ни странно, умудрялся держаться на поверхности болота, не проваливаясь. Атакующая волна, к великому облегчению полуэльфийки, последовала за ним. Духи были в ярости – они никак не могли угнаться за шустрой добычей, да еще и на их территории. Чтобы поймать Флина они вздымали все больше и больше застоявшейся воды и жижи, обнажая лежащие на дне трупы. Сотни, тысячи трупов, устилающих дно болота. Они были совершенно целые, болотная грязь мумифицировала тела.
И тела эти могли гореть!
Эль про себя извинилась перед спутником. Она поняла, в чем заключался его план.
Следующий разошедшийся от ее ног круг огня воспламенил мертвецов, загоревшихся сразу и очень ярко, подобно сухой соломе. Леденящий душу тоскливый вой прокатился по болоту. Волна, следующая за Флином опала, уменьшившись по меньшей мере втрое. Однако даже изрядно прореженная толпа духов оставалась смертельно опасной. И теперь их внимание было обращено на девушку.
А дела у той шли совсем плохо. Дыхание сбилось окончательно, каждый вздох отзывался болью в горящих легких, ноги будто налились свинцом – полуэльфийка чувствовала – еще немного и она просто свалится, не в силах бежать дальше.
Впереди замаячил конец топи. Серая, каменистая земля, покрытая пожухлой травой. Но духи твердо вознамерились не дать обидчице добежать до нее. Спасая свои тела от огня, они вернули воду и грязь на место и теперь выбрали другую тактику. Через тропинку протянулись подгнившие корни деревьев, споткнуться о которые было подобно смерти. Однако духи на этом не остановились. Вода смешанная с грязью внезапно прилила к тропинке. Теперь Эль совершенно не видела куда ступить! Она вынуждена остановиться и стояла теперь по щиколотки в жиже, беспомощно глядя на затопленное пространство между ней и спасением.
А вода под ногами снова начинала волноваться…
Забежав на тропинку,Флин не обратил внимания на поднимающуюся воду из болота. Вода за ним еле брызгала от его ног, так быстро он бежал. Впереди заметил, что его спутница остановилась и перед ней начали вырастать корни деревьев, а твердая земля была так близко. Усилив магический поток, он побежал быстрее. Бежал прямо на Элевьену. Собрал в себе остатки энергии и бежал уже нечеловечески быстро. Чувствовал, как стираются суставы и болят мышцы. От перенапряжения из носа потекла кровь. Добежав до барда он не остановился, а схватив ее за талию, забросил себе на плечо. Все это происходило на бегу. Флин несся прямо по корням и молился о том, чтобы не зацепиться и не упасть. Добегая до земли, они преодолели трехметровый остаток прыжком и кубарем покатились по земле, подальше от болота. Духи и мертвецы не гнались за ними дальше. Болото вновь стало тихим и мирным на вид и густой туман вновь окутал его.
Флин лежал на земле не в силах встать и пошевелиться. Ему хотелось лежать на земле всю оставшуюся жизнь и никуда не идти. Тело болело, по лицу струился пот. Он хохотнул и тут же застонал.
– Все же не безопасное это место, а? – весело прохрипел убийца.
Вместо благодарности за спасение, приподнявшись на руке, она начала аккуратно ощупывать себя на предмет переломов. Внезапно рука,шарящая по плечу, наткнулась на гриф лютни. Охнув, полуэльфийка в панике вытянула инструмент из-за спины. К счастью, он, за исключением нескольких царапин, не пострадал. “– Все-таки жизнь прекрасна, – умилилась Эль. – Так а это у нас что?”
Это у нас был не что, а кто. Дрожащий нахохлившийся соловей был извлечен из-за пазухи на свет божий.
– Ну ты трусишка! Не переживай, все позади, – рассмеялась девушка, глядя на него. – Кстати насчет позади...
Не рискуя пока подниматься на ноги, она на коленях подползла к лежащему чуть поодаль Флину. Выглядел тот, мягко говоря, неважно. Бледное лицо, тоненькая струйка крови из носа и нервный смех, время от времени прерывающийся стонами.
– Эй, ты как? То есть, я вижу что не в порядке. Двигаться можешь? Сколько пальцев показываю? - протянула она растопыренную ладонь.
– Много пальцев показываешь, – нехотя пробурчал убийца.
Флин устало поднялся с земли и огляделся. Вокруг него простиралась целая гряда больших гор. "– Великие гномьи горы. Пристанище некогда великой нации, – восхищенно подумал Флин. – Красиво". Горы уже были близко.
Пройдя небольшой путь от болота, они решили остановиться на ночлег. Смеркалось, и им требовалось восстановить свои силы после пляски на болотах. Лагерь разбили около большого валуна на котором пророс зеленый мох. Флин вызвался нарубить дров, а Элевьене приказал развести костер. Порубив чахлое, сухое деревцо на дрова он кинул их в разгорающийся костер. Присел рядом с бардом. К ночи становилось прохладно. "– Горы опасны. В них обитают ужасные существа и неизвестно куда эта девчонка меня заведет, - размышлял Флин, попивая вино из своего меха, - флейта уже не будет так важна, как собственная жизнь. Но и награда будет высока. Много артефактов и могучих вещей упрятано в горах. Возможно именно там, я найду для себя полезные вещи или смогу увеличить свои силы". Он знал, что не один так думает, и что в горы не раз ходили отряды приключенцев и охотников за сокровищами. Не все возвращались, но тот кто возвращался, нес в мешках большие богатства. Флин посмотрел в огонь и снова окунулся в прошлое. Окунулся в свои планы и намерения. Вновь переживал свое трудное детство и вновь помышлял об уничтожении магии в мире. Взяв прутик, поджег его на костре и завороженно наблюдал как огонь пожирает прутик. Он не заметил, как огонь подобрался к его пальцам и обжег их. Выбросив прутик Флин нахмурился. Отбросив мысли о дурных знаках, глянул на свою спутницу.
– Если мы отыщем и сокровища, то что будешь делать с ними? – спросил убийца
“– Постараюсь не допустить, чтобы ты ими завладел…” – чуть не вырвалось у девушки. Помолчав немного, она пожала плечами:
– Еще не задумывалась. Когда добудем, тогда и решу.
Если к этому моменту буду еще жива.
– А ты, я так понимаю, хочешь продать Флейту., – искоса посмотрела она на спутника. – Вот только зачем? С ее помощью можно добиться гораздо большего, чем просто выручка от сделки.
Эль не могла допустить, чтобы артефакт попал в руки неизвестного покупателя. Ей требовалось время, на случай, если не удастся избавиться от мужчины, до того как они найдут Флейту.
– Интересный вопрос. Флейта мне не нужна, я не умею играть на ней, – проговорил Флин, продолжая вырезать фигурку из куска дерева. – Более того, я не верю в большую силу флейты. Даже если она и обладает такой, то я ее сломаю.
"– Мне не нужны под боком такие артефакты. Точнее – их обладатели, – подумал убийца, покосившись на барда".
– Я больше рассчитываю на то, что рядом с флейтой могут быть сокровища. Драгоценности, золото и дорогие украшения. Разве тебе не хочется выглядеть красивой и богато одетой? Жить в большом особняке с кучей слуг и давать большие балы аристократии? Или ты в силу молодости не знаешь, чего хочешь от жизни?
Флин задумчиво рассматривал свою спутницу и думал, что будет с ней делать, когда найдет артефакт. Убивать ее не хотел, она всего лишь знала, что он наемник и все. Больше, вроде бы, ничем не обмолвился. С другой стороны, в нем боролась осторожность и призывала убрать свидетеля похода.
– Сломаешь? – округлила глаза девушка. – Но зачем? Может тогда лучше оставить ее там, где она сейчас лежит? Кроме бардов о ее местоположении никто не знает, а мы храним эту тайну. Она недоумевала. Еще недавно спутник говорил, что продаст артефакт. А теперь так резко изменил свои планы.
Услышав же второй вопрос, она невесело усмехнулась.
– Балы, аристократия... Да чтоб ты знал, я по происхождению – графиня. И после смерти матери ко мне отойдет и родовое богатство, и особняк. Вот только... Все это у меня уже в печенках сидит! – в сердцах бросила Эль. – "Ты леди, так что, этого делать нельзя, того нельзя и вообще... Пора тебя уже замуж выдавать. Долго у особняка не было хозяина." – передразнила она мать. – Чувствую себя породистой кобылой! Только и годной для выгодной Дому случки. Нет, уволь. Свобода мне важнее красивой жизни.
Внезапно полуэльфийка осеклась.
– Найдем сокровища, раздам их все беднякам, – буркнула она, стараясь не глядеть на мужчину.
Ответ на вопрос о хорошей жизни его позабавил. Хмыкнув, он ответил ей:
– Я тоже не последний простолюдин. Когда-то я был членом большой и древней семьи. Признаюсь, я люблю роскошь, хорошее вино и прекрасных дам. Но для этого нужны деньги, которые я добуду в этой экспедиции.
Флин отпил еще немного вина и принялся заканчивать свою фигурку.
– Свобода хороша, когда у тебя есть деньги, энергия молодости и пустота в голове.
– Извини, но ты меня потом благодарить будешь.
И вонзил ей кинжал в руку.
Эль снилась зеленая поляна посреди леса. Вроде той, на которой они с матерью когда-то в раннем детстве устроили пикник. Собственно это она и была! И Келлин сидела уже на расстеленном покрывале, приветливо махая дочери рукой.
– Котенок, ну куда ты пропала?
Девушка бросилась было на зов, но внезапно почувствовала острую боль в руке, чуть повыше запястья. Недоуменно посмотрев на конечность она увидела... неизвестно откуда взявшийся порез, который все расширялся, причиняя больше мучений. Вскрикнув от боли полуэльфийка схватилась за руку и... проснулась!
Она лежала посреди тропинки, идущей через болото. Прямо над ней сидел Флин, внимательно вглядывающийся ей в лицо, и держал кинжал, которым и нанес пробудившую Эль рану.
– Я... Я в порядке, спасибо. – Не сразу пришла в себя девушка. – Берегись!
Прямо на путников несся разъяренный дух. Ноги его не касались болотной грязи, да и зачем духам опора? Сам он просвечивал насквозь, однако на его полуистлевшем подобии лица была четко написана еле сдерживаемая ярость. Казалось бы, чем может навредить бесплотное существо? У полуэльфийки не было желания проверять это. Не раздумывая, она метнула прямо в призрака первое, что попалось под руку. Данный ей спутником кинжал.
В первое мгновение она подумала, что оружие пролетело сквозь дух не причинив ему вреда. Но тут он рассыпался сотней черных искр и сгинул.
– Железо. – Ошарашенно выдохнула Эль. –- Они боятся железа. У тебя еще много кинжалов? – увы, тот который она метнула, бесследно исчез в в глубинах болотных вод.
– Хороший бросок, – задумчиво заметил убийца. – Но странно, что духа взял обычный кинжал... Может дух, тоже морок, который на нас кто-то наводит?
Флин огляделся вокруг себя. Снял капюшон с головы и поправил плащ.
– Кинжалы у меня есть. Держи один мой. Плюс есть метательные ножи, – быстро провел инвентаризацию Флин. - А ты заряди свой арбалет и держи его в руках.
Он осекся. Где-то вдали, в тумане, слева от тропинки, послышалось громкое ржание коня. Он посмотрел на Элевьену.
– Ты упустила коня.
Ржание превратилось в непонятные звуки. Конь подал звуки еще несколько раз и затих. Не было похоже, что он затих по своей воле и в дружелюбной обстановке.
Флин с усилием прислушался к звукам. Резко вытащил два меча из-за спины и крикнул Элевьене:
– Бежим! Быстрее! Ты впереди, а я сзади! Пожитки кинь мне!
– Почему мне кажется, что это плохо кончится?.. – риторический вопрос Эль потонул в непонятном бульканье, донесшемся со стороны трясины. Не требуя дополнительных понуканий, девушка припустилась вперед по еле заметной тропинке. Спутник не отставал. Внезапно болото позади них вздыбилось огромной волной, грозящей обрушится прямо на них. Сквозь очертания волны проглядывали сотни лиц, рты которых были распахнуты в беззвучном крике, и тысячи рук, тянущихся к путникам.
– Это тоже по-твоему иллюзия?! – прокричала Эль мужчине, когда волна обрушилась в считанных метрах за ними, окатив мутной водой. – Это болото полным полно трупов путешественников. Их неприкаянные души за века страданий обрели невиданную мощь! – вкратце обрисовала полуэльфийка ситуацию. – Чтоб мы еще раз пошли по выбранному тобой пути... Осторожнее!
Духи изменили тактику. На этот раз, болото заходило ходуном по обе стороны от тропинки, наращивая высоты вздымаемых волн. Болото грозило в прямом смысле поглотить улепетывающую добычу.
А тут еще Эль услышала очередную симфонию в голове.
– Просто замечательно... Для полного комплекта не хватает только дождя, – пробормотала она, задыхаясь. Все-таки бег "с препятствиями" отнимал кучу сил. Долго противиться музыке девушка не смогла. Несколько напетых прерывающимся голосом нот, и по болоту побежали едва заметные язычки пламени. Пламя дошло до чахлых деревьев, торчащих посреди какой-то кочки, и те вспыхнули яркими факелами.
– Прекрасно. По-моему ситуация ни капельки не изменилась.
флину казалось, что они бегут вечность. Нет, он не устал, даже мог бежать быстрее, но его спутница уже тяжело дышала и бежала гораздо медленней. Он не знал, что им делать. К тому же Элевьена начала напевать какую-то мелодию. Ему уже хотелось разругаться, что она не бережет дыхание, но от ее пения по болоту побежали языки пламени. Слабые, но там где они были, болото было спокойно.
" – Надо дать ей время спеть ее песни, я отвлеку эту дрянь насколько смогу, – решил Флин". Догнав барда, он пихнул ей обе их дорожных сумки и сказал:
– Беги вперед не останавливаясь и пой свою мелодию!
Он не был уверен, что она поняла его. Отстав от нее на несколько метров, увидел, что болото теперь прет на них с трех сторон, сзади, слева и справа. Им оставалось бежать только вперед, что они и делали. Флин сосредоточился. Почувствовал, как магия растекается по его телу, по каждой клеточке. В голову ударил адреналин. На секунду закрыл глаза. Когда открыл их, они не смотрели обычным взглядом, они смотрели синим огнем. "– Небесный Поток! - вызвал в себе энергию Флин". Тут же его окутала синяя энергия. Вены на лбу набухли от напряжения.
Он резко сошел с тропинки направо, вглубь болота. Волны мертвецов тут же устремились за ним, чуя легкую добычу. Он прыгал по небольшим островкам суши, уводя за собой "живое болото". Здесь на болоте, волны мертвецов начали двигаться намного быстрее, но за убийцей они не успевали. Его способность позволяла нейтрализовать магов и магию, но было у нее и еще одно полезное дополнение. Небесный поток ускорял быстроту реакции, силу, скорость. Не намного, но этого было достаточно, чтобы уходить от атак волн и двигаться с гигантской скоростью.
Убегая все дальше вглубь, Флин начал разворачиваться в сторону тропинки. Бесконечно пользоваться способность он не мог, поэтому надеялся, что Элевьена смогла сделать то, на что надеялся.
“– Маньяк, – обреченно подумала девушка, после того как впихнувший ей сумки мужчина спрыгнул с тропы. – И псих. Это точно. Угораздило меня связаться с психом... “
Подпевать симфонии она однако не прекратила, как и было наказано. Благо музыка не замолкала. Хотя, чем тут мог помочь огонь, Эль понять никак не могла. Болото – оно же мокрое. Чему тут гореть, кроме нескольких чахлых кустиков и деревьев?
Ее спутник, тем временем, как ни странно, умудрялся держаться на поверхности болота, не проваливаясь. Атакующая волна, к великому облегчению полуэльфийки, последовала за ним. Духи были в ярости – они никак не могли угнаться за шустрой добычей, да еще и на их территории. Чтобы поймать Флина они вздымали все больше и больше застоявшейся воды и жижи, обнажая лежащие на дне трупы. Сотни, тысячи трупов, устилающих дно болота. Они были совершенно целые, болотная грязь мумифицировала тела.
И тела эти могли гореть!
Эль про себя извинилась перед спутником. Она поняла, в чем заключался его план.
Следующий разошедшийся от ее ног круг огня воспламенил мертвецов, загоревшихся сразу и очень ярко, подобно сухой соломе. Леденящий душу тоскливый вой прокатился по болоту. Волна, следующая за Флином опала, уменьшившись по меньшей мере втрое. Однако даже изрядно прореженная толпа духов оставалась смертельно опасной. И теперь их внимание было обращено на девушку.
А дела у той шли совсем плохо. Дыхание сбилось окончательно, каждый вздох отзывался болью в горящих легких, ноги будто налились свинцом – полуэльфийка чувствовала – еще немного и она просто свалится, не в силах бежать дальше.
Впереди замаячил конец топи. Серая, каменистая земля, покрытая пожухлой травой. Но духи твердо вознамерились не дать обидчице добежать до нее. Спасая свои тела от огня, они вернули воду и грязь на место и теперь выбрали другую тактику. Через тропинку протянулись подгнившие корни деревьев, споткнуться о которые было подобно смерти. Однако духи на этом не остановились. Вода смешанная с грязью внезапно прилила к тропинке. Теперь Эль совершенно не видела куда ступить! Она вынуждена остановиться и стояла теперь по щиколотки в жиже, беспомощно глядя на затопленное пространство между ней и спасением.
А вода под ногами снова начинала волноваться…
Забежав на тропинку,Флин не обратил внимания на поднимающуюся воду из болота. Вода за ним еле брызгала от его ног, так быстро он бежал. Впереди заметил, что его спутница остановилась и перед ней начали вырастать корни деревьев, а твердая земля была так близко. Усилив магический поток, он побежал быстрее. Бежал прямо на Элевьену. Собрал в себе остатки энергии и бежал уже нечеловечески быстро. Чувствовал, как стираются суставы и болят мышцы. От перенапряжения из носа потекла кровь. Добежав до барда он не остановился, а схватив ее за талию, забросил себе на плечо. Все это происходило на бегу. Флин несся прямо по корням и молился о том, чтобы не зацепиться и не упасть. Добегая до земли, они преодолели трехметровый остаток прыжком и кубарем покатились по земле, подальше от болота. Духи и мертвецы не гнались за ними дальше. Болото вновь стало тихим и мирным на вид и густой туман вновь окутал его.
Флин лежал на земле не в силах встать и пошевелиться. Ему хотелось лежать на земле всю оставшуюся жизнь и никуда не идти. Тело болело, по лицу струился пот. Он хохотнул и тут же застонал.
– Все же не безопасное это место, а? – весело прохрипел убийца.
Вместо благодарности за спасение, приподнявшись на руке, она начала аккуратно ощупывать себя на предмет переломов. Внезапно рука,шарящая по плечу, наткнулась на гриф лютни. Охнув, полуэльфийка в панике вытянула инструмент из-за спины. К счастью, он, за исключением нескольких царапин, не пострадал. “– Все-таки жизнь прекрасна, – умилилась Эль. – Так а это у нас что?”
Это у нас был не что, а кто. Дрожащий нахохлившийся соловей был извлечен из-за пазухи на свет божий.
– Ну ты трусишка! Не переживай, все позади, – рассмеялась девушка, глядя на него. – Кстати насчет позади...
Не рискуя пока подниматься на ноги, она на коленях подползла к лежащему чуть поодаль Флину. Выглядел тот, мягко говоря, неважно. Бледное лицо, тоненькая струйка крови из носа и нервный смех, время от времени прерывающийся стонами.
– Эй, ты как? То есть, я вижу что не в порядке. Двигаться можешь? Сколько пальцев показываю? - протянула она растопыренную ладонь.
– Много пальцев показываешь, – нехотя пробурчал убийца.
Флин устало поднялся с земли и огляделся. Вокруг него простиралась целая гряда больших гор. "– Великие гномьи горы. Пристанище некогда великой нации, – восхищенно подумал Флин. – Красиво". Горы уже были близко.
Пройдя небольшой путь от болота, они решили остановиться на ночлег. Смеркалось, и им требовалось восстановить свои силы после пляски на болотах. Лагерь разбили около большого валуна на котором пророс зеленый мох. Флин вызвался нарубить дров, а Элевьене приказал развести костер. Порубив чахлое, сухое деревцо на дрова он кинул их в разгорающийся костер. Присел рядом с бардом. К ночи становилось прохладно. "– Горы опасны. В них обитают ужасные существа и неизвестно куда эта девчонка меня заведет, - размышлял Флин, попивая вино из своего меха, - флейта уже не будет так важна, как собственная жизнь. Но и награда будет высока. Много артефактов и могучих вещей упрятано в горах. Возможно именно там, я найду для себя полезные вещи или смогу увеличить свои силы". Он знал, что не один так думает, и что в горы не раз ходили отряды приключенцев и охотников за сокровищами. Не все возвращались, но тот кто возвращался, нес в мешках большие богатства. Флин посмотрел в огонь и снова окунулся в прошлое. Окунулся в свои планы и намерения. Вновь переживал свое трудное детство и вновь помышлял об уничтожении магии в мире. Взяв прутик, поджег его на костре и завороженно наблюдал как огонь пожирает прутик. Он не заметил, как огонь подобрался к его пальцам и обжег их. Выбросив прутик Флин нахмурился. Отбросив мысли о дурных знаках, глянул на свою спутницу.
– Если мы отыщем и сокровища, то что будешь делать с ними? – спросил убийца
“– Постараюсь не допустить, чтобы ты ими завладел…” – чуть не вырвалось у девушки. Помолчав немного, она пожала плечами:
– Еще не задумывалась. Когда добудем, тогда и решу.
Если к этому моменту буду еще жива.
– А ты, я так понимаю, хочешь продать Флейту., – искоса посмотрела она на спутника. – Вот только зачем? С ее помощью можно добиться гораздо большего, чем просто выручка от сделки.
Эль не могла допустить, чтобы артефакт попал в руки неизвестного покупателя. Ей требовалось время, на случай, если не удастся избавиться от мужчины, до того как они найдут Флейту.
– Интересный вопрос. Флейта мне не нужна, я не умею играть на ней, – проговорил Флин, продолжая вырезать фигурку из куска дерева. – Более того, я не верю в большую силу флейты. Даже если она и обладает такой, то я ее сломаю.
"– Мне не нужны под боком такие артефакты. Точнее – их обладатели, – подумал убийца, покосившись на барда".
– Я больше рассчитываю на то, что рядом с флейтой могут быть сокровища. Драгоценности, золото и дорогие украшения. Разве тебе не хочется выглядеть красивой и богато одетой? Жить в большом особняке с кучей слуг и давать большие балы аристократии? Или ты в силу молодости не знаешь, чего хочешь от жизни?
Флин задумчиво рассматривал свою спутницу и думал, что будет с ней делать, когда найдет артефакт. Убивать ее не хотел, она всего лишь знала, что он наемник и все. Больше, вроде бы, ничем не обмолвился. С другой стороны, в нем боролась осторожность и призывала убрать свидетеля похода.
– Сломаешь? – округлила глаза девушка. – Но зачем? Может тогда лучше оставить ее там, где она сейчас лежит? Кроме бардов о ее местоположении никто не знает, а мы храним эту тайну. Она недоумевала. Еще недавно спутник говорил, что продаст артефакт. А теперь так резко изменил свои планы.
Услышав же второй вопрос, она невесело усмехнулась.
– Балы, аристократия... Да чтоб ты знал, я по происхождению – графиня. И после смерти матери ко мне отойдет и родовое богатство, и особняк. Вот только... Все это у меня уже в печенках сидит! – в сердцах бросила Эль. – "Ты леди, так что, этого делать нельзя, того нельзя и вообще... Пора тебя уже замуж выдавать. Долго у особняка не было хозяина." – передразнила она мать. – Чувствую себя породистой кобылой! Только и годной для выгодной Дому случки. Нет, уволь. Свобода мне важнее красивой жизни.
Внезапно полуэльфийка осеклась.
– Найдем сокровища, раздам их все беднякам, – буркнула она, стараясь не глядеть на мужчину.
Ответ на вопрос о хорошей жизни его позабавил. Хмыкнув, он ответил ей:
– Я тоже не последний простолюдин. Когда-то я был членом большой и древней семьи. Признаюсь, я люблю роскошь, хорошее вино и прекрасных дам. Но для этого нужны деньги, которые я добуду в этой экспедиции.
Флин отпил еще немного вина и принялся заканчивать свою фигурку.
– Свобода хороша, когда у тебя есть деньги, энергия молодости и пустота в голове.
