Когда на блюде с печеньем осталась едва половина, Алекс взглянул на Суржикова и спросил:
- Начнёшь? Что там мэтр Алариен, и будем ли мы браться за этот заказ?
- Даже и не знаю, - Влад с сомнением покачал головой. – С одной стороны, он искренне обеспокоен исчезновением архива с записями. С другой… - и он замолчал так надолго, что Никонов не выдержал.
- Ау-у! Там вообще была другая сторона? Или он подобен ленте Мёбиуса, этот мэтр?
- Да-да. Конечно, была, - мотнул головой Суржиков. – Я просто пытаюсь сформулировать свои впечатления. Алариен не говорил всей правды, но это и понятно, кто ж в таком разговоре до донышка раскрывается? Но…
Даже мне, занимающемуся сыском без году неделя, понятно, что без своего человека в доме до такого архива не добраться. Неужели опытный психиатр и психолог, эмпат к тому же, за годы общения со своими людьми не увидел двойного дна?
Никонов поинтересовался:
- Ты считаешь, он неискренен?
- Угу. Мне кажется, что он где-то врёт, - не задумавшись, ответил Суржиков. – Только не пойму, в чём. Он точно переживает из-за записей, но вот всё остальное… Не верю!
- Станиславский ты наш, - умилился Алекс. – Давай так: свяжись с ним и назначь встречу на завтра, на вторую половину дня. Я съезжу с тобой вместе, посмотрю и послушаю. А там… будем сверлить по месту. Прихвачу бланк договора, чтобы сразу подписать, если мы решим, что берёмся. Принято?
- Как скажешь, шеф! – молодцевато сказал Влад. – «Лучше опасаться Без меры, чем без меры доверять.
От бед спасает только осторожность». *)
___________
*) «Король Лир», Шекспир
- Отлично! А теперь займёмся нашими стоматологами.
- Я тогда пошёл? - привстал Суржиков. – Чего тут вам отсвечивать?
- Нет уж, сиди! – категорически возразил Глеб. - Мало ли, какая умная мысль придёт в твою набитую классикой головушку? Итак, Алекс, что у нас по статуэтке?
- Была серия из десяти штук, - начал рассказ Верещагин. – Делались Гильдией артефакторов по заказу первого медицинского института, предполагалось дарить особо выдающимся студентам. Наша девушка получила восьмую статуэтку из десяти. Список остальных я запросил, но пока не прислали. Правду говоря, и запрос был отправлен часов в шесть вечера, когда я домой вернулся, так что отвечать, скорее всего, было уже некому.
- Ты прав, конечно, этот след надо отработать, - кивнул Никонов. – Но вряд ли Асклепий окажется не только возможным орудием убийства, но и его причиной, такое бывает только в литературе. «Шесть Наполеонов» и тому подобное…
- Слушай, а между собой эти амулеты не соединялись? – спросил Суржиков. – Цепь из них нельзя было составить?
Алекс задумался, потом покачал головой.
- Не знаю, не спросил. Но это-то несложно, позвоню с утра автору разработки и узнаю. Ты прав, действительно, нужно исключить и такой вариант. Глеб, а у тебя что?
- У меня… - он порылся в сумке и достал папку с бумагами. – Протокол вскрытия и ответы от криминалистов. Преимущественно всё с частицей «не». Не возбуждайтесь особо, это копии. Вскрытие показало, что причиной смерти был удар по голове с повреждением мозга. Женщина была здорова, беременность на третьем месяце, - тут он глянул на Алекса жёстко. – Проговоришься Черняеву или её родственникам – убью.
- С ума сошёл? – обиделся Верещагин. – Вот уж чем никогда не страдал, так это болтливостью!
- Ладно, не сердись… лучше я предупрежу, чем с языка сорвётся. Так, значит, дальше… Отпечатков пальцев тьма, особенно в приёмной и на стоматологическом кресле, но свежих – только убитая и её муж. За двумя ма-аленькими исключениями, - он замолчал, триумфально дожидаясь вопросов.
- Ну? – оправдал ожидания Влад.
- Во-первых, на сейфе.
- На каком?
- На том, что в приёмной.
- То есть, за спиной у убитой фактически…
- Да, именно так. И на входной двери тот же набор, даже не набор, а, я бы сказал, вся пятерня отпечаталась. А кроме этого, на внутренней стороне входной двери, на ручке – отпечатки четырёх пальцев левой руки, совершенно другие. И те, и другие мужские, но пятерня такая… крупная, широкая, с короткими пальцами. В отличие от второго посетителя.
- Так, - Верещагин нахмурился. – А в кабинете?
- В кабинете – только Черняев. И ещё слепки ауры могут быть интересны…
Он передал протокол магического исследования места происшествия Алексу, и тот углубился в чтение. Впрочем, текста было немного, чуть больше страницы, и дочитал он быстро, после чего поднял глаза на Никонова.
- Значит, преступников было двое?
- Получается так. Двое, оба чистокровные хомо. Пришли по отдельности, первый - через десять минут после ухода Черняева, и пробыл буквально пять – шесть минут, второй появился вскоре после его ухода и оставался на месте одиннадцать минут. Собственно, он ушёл за двенадцать-тринадцать минут до твоего появления.
- Вряд ли это было рассчитано, - сказал задумчиво Суржиков. – То есть, что Алекс придёт к одиннадцати, записано в рабочем журнале, но ведь он мог прибежать и пораньше! Там же указано, что острая боль… А Черняев попросту должен был оказаться на месте, его отсутствие – чистой воды случайность. Могли и на доктора охотиться, а женщина – ненужный свидетель.
- Могли, - не стал спорить Никонов. – В жизни Рузанны Асканян мы пока не нашли никаких тёмных мест, где могли бы спрятаться причины для убийства. Да и после замужества она, по словам соседей, вела весьма простой образ жизни: на работу – с мужем, развлекаться – с мужем. Иногда встречалась с подругами, но это происходило раз в месяц, а то и реже.
- Ты Черняева предупредил, чтобы он был поаккуратнее?
- Предупредил. Не уверен, что он услышал, он вообще не очень в себе, поэтому я отправил парня за ним присмотреть, и местной страже передал распоряжение свыше – поставить у квартиры охрану.
- Что не в себе, это понятно, - Алекс вздохнул. – Уж на что я с Еленой давно разъехался, а когда её тело обнаружили, тоже не веселился *)
___________
*) События из романа «Труп в доме напротив»
- Скажи мне, Глеб, а когда она в последний раз встречалась с подругами? – спросил вдруг Суржиков.
Хмыкнув, майор полез в записи, долго перелистывал, наконец ткнул пальцем в страницу.
- Вот! В пятницу на прошлой неделе. А вчера у нас был… Понедельник?
- Понедельник. Значит, прошли три дня, из них два – выходные…
- Ты думаешь, что-то на этой встрече пошло не так? – Алекс нахмурился. – Сколько их там было?
Никонов снова заглянул в документы.
- Четверо. Рузанна – пятая. Надо всех опросить, но я ещё не успел.
- Давай мы завтра в первой половине дня этим и займёмся, - предложил Верещагин.
- С подругами я сам справлюсь, а ты по своему делу пробегись. Вечером встретимся, - Глеб захлопнул папку и потянулся. – Всё, граждане, я на выход, а вы спать. Время к полуночи, до нового дня осталось совсем недолго…
Когда за ним захлопнулась дверь, Суржиков спросил:
- Тебе ведь доктора Черняева рекомендовали?
- Да.
- Хороший знакомый?
- Не вполне. Я-то звонил своему врачу, а он на учёбе в Бритвальде. И как раз я попал, когда он с коллегами выпивал в пабе, вот одна из этих коллег и посоветовала пойти к Черняеву, мол, совсем рядом, и руки хорошие.
- Одна… Дама, значит?
- Ну да. Саша, врач мой, даже пошутил, что ссылаться на рекомендацию не надо, а то медсестрой у Олега Евгеньевича жена работает, нехорошо получится.
- Получается, знакомы они были чуть лучше, чем просто коллеги, - проговорил Суржиков медленно. - Чуть ближе.
- Ты считаешь, она была его любовницей?
- А почему нет? Женат он недавно, до этого, думаю, монахом не жил… Интересно было бы её расспросить о предыдущей жизни доктора.
- Боюсь, поездку в Люнденвик городская стража нам не оплатит, - хмыкнул Алекс. – Идём-ка спать, в самом деле, завтра наш ждут эльфийские заморочки и всякие другие дела.
Они разошлись по своим комнатам, но Влад ещё долго ворочался, обдумывая историю убийства Рузанны, её учёбу, работу и мужа. Отчего-то муж этот заочно Суржикову совсем не нравился. Изредка мысли его перескакивали на пропавшие записи мэтра Алариена, и тогда рисовались картинки вовсе уж фантастические. Так он и уснул, посреди рассуждения о необходимости подробного выяснения жизненного пути доктора Черняева, и снились ему зловещие убийцы (все как один в костюмах Макбета, тана Кавдорского, и его леди) и их признания.
В половине четвёртого он проснулся резко, словно его толкнули.
Вокруг было тихо, только где-то далеко, в районе Сухаревской площади сварливым голосом лаяла собака. Но это же явно не могло разбудить? Нет, конечно… Тогда что?
Суржиков стал перебирать в памяти всё, что случилось за сегодняшний день: эльфа и его пропавший архив, возвращение домой и ужин, совещание в кабинете… Нет, не то. «Ужин! Ах, Тьма! Я же записку мальчикам не оставил!» - вспомнил он внезапно, и даже застонал от неудобства.
- Что случилось, ты здоров ли? - откуда-то сверху, словно с потолка, спросил немного сонный голос домовушки Мелании.
- Всё в порядке, спасибо! Спи, извини, что побеспокоил, - вполголоса ответил Влад, нашаривая тапочки.
Как был, в пижаме, он прошёл к небольшому письменному столу, стоявшему в его комнате, зажёг крохотный голубовато-белый магический фонарик и при его свете быстро написал карандашом: «Смогу завтра вечером или в пятницу с утра. В.С.»
Отнёс записку в столовую, положил на стол, вернулся в комнату и, забравшись под одеяло, мгновенно вырубился до утра безо всяких сновидений.
ГЛАВА 8
«Какой тоской душа ни сражена,
Быть стойким заставляют времена».
Шекспир, Король Лир
Взять дело мэтра Алариена Алекс согласился.
Причём Влад так и не понял, на чём основывалось это решение. Детектив посмотрел на кабинет, поразглядывал единорога, похмыкал, задал самому мэтру два совершенно необязательных вопроса, вроде «А сколько у вас было пациентов за время работы в Москве?» и «Ваш управляющий, Александр, он вообще москвич или приехал откуда-то? И вам его порекомендовали, или он по объявлению пришёл?», после чего достал бланк договора и сказал:
- Мы возьмёмся за это расследование. Давайте подпишем договор, после чего я бы хотел осмотреть место, где хранились кристаллы с записями. И ещё – кристаллы, вы сказали, были повышенной ёмкости. Вот нам бы увидеть образчик такого кристалла. И ещё узнать бы, где вы их заказывали.
- Заказывал в Гильдии артефакторов…
- Московской?
- Не совсем так. Первые два, на пробу, я купил в Христиании. А потом уже, когда понял, что они вполне годятся, обратился в Гильдию здесь, они и сделали ещё два десятка. Сейчас осталось пять штук. Даже не знаю, понадобятся ли, не дай бог, всплывёт архив – я работать даже в Папуа-Новой Гвинее не смогу… А хранились… Пойдёмте, с пациентами я обычно разговариваю не здесь.
Он подошёл к книжным шкафам, занимавшим всю левую стену комнаты, и нажал на одну из книг. Средний шкаф сдвинулся вперёд и вбок, открывая взгляду обычную дверь. Мэтр распахнул её и сказал:
- Прошу!
«Вот где им мозги-то прочищают!..» - промелькнуло в голове у Влада.
Комната была небольшой, метров двадцать, и окно в ней было во всю стену. Как и окно кабинета, оно выходило в сад. Мебели в этой комнате, можно считать, никакой и не было: кресло, зафиксированное в полулежачем положении, ещё одно кресло - кожаное, с высокой спинкой, и круглый столик перед ним. Столешница была деревянной, и, присмотревшись, сыщики разглядели на ней мозаику-маркетри*), изображён был опять же единорог.
________
*) Маркетри (от французского marqueter — «видоизменять») — это разновидность инкрустации, техника отделки поверхностей путем наклеивания декоративных элементов из шпона (тонкой фанеры) на деревянную основу. Маркетри широко используется для художественного оформления предметов мебели и декора в виде красивых узоров, орнаментов или рисунков.
- Ну вот, прошу вас, - Алариен обвёл рукой всю обстановку. – Здесь проходит первый этап работы с пациентом, он или она рассказывает мне о своих проблемах, я задаю вопросы. Всё это записывается на кристалл.
- Скажите, мэтр, а пациенты в курсе того, что ведётся запись? – спросил Алекс.
- Конечно! Я не имею права её вести без согласия пациента.
- Понятно. И где хранились кристаллы?
- Вот здесь, - мэтр провёл рукой по поверхности столика, быстро нажал на несколько плашек в рисунке и покрутил столешницу.
В ней раскрылся ящичек размером с толстый том ин-кварто*). Был он совершенно пуст.
________
*) Ин-ква?рто (лат. in quarto «в четвёртую часть листа», «в четвёртку» от лат. quartus «четвёртый») — полиграфический термин, обозначающий размер страницы в одну четверть типографского листа, краткие обозначения — 4° и 4to. На одном листе при этом помещается 4 листа (8 страниц) книги. Размеры страницы составляют 24,15 ? 30,5 см.
- Поня-атно, - протянул Алекс, разглядывая опустевший тайник. – Ну что же, давайте подпишем договор.
Договор был подписан моментально, после чего Верещагин сказал:
- Нам нужно поговорить с вашими домашними. И с теми, кто с вами ездил, и с теми, кто не поехал. Ах да, вот ещё какой вопрос: какие обязанности выполняет ваш управляющий?
- Обязанности? Ну, в общем-то все, какие не берёт на себя секретарь или камердинер. А когда Клавдия Петровна отсутствует, так и секретарские тоже. Но обычно на нём были все хозяйственные дела - он нанимал слуг на временную работу, вызывал бытового мага, чтобы прочистить трубы или отремонтировать замки, заказывал для меня ложу в опере или билеты на поезд… Словом, всё. Не занимался он только целительскими вопросами и гардеробом.
- С гардеробом понятно, а целительскими почему?
Алариен пожал плечами.
- А зачем? Саша не маг и не медик, у него образование, кажется, среднее техническое. Для того, чтобы назначить встречи, расшифровать записи или написать письма, есть Клавдия Петровна. Да и вообще, врачебную тайну никто не отменял, чем меньше участников в этом процессе, тем лучше.
- Понятно. Ну что же, сейчас Владимир Иванович продолжит эту беседу, а я поговорю с вашими домашними.
- С кого вы хотите начать?
- Камердинер…
- Антуан.
- Да, Антуан. Он ведь с вами уезжал? Вот с него и начну. Пригласите его сюда для начала, пожалуйста, и попросите быть по возможности откровенным.
Долго ждать не пришлось.
Дверь отворилась, впуская коренастого, какого-то скукожившегося человека в чёрном.
- Добрдень… - пробурчал он.
- Господин Антуан, - начал Верещагин.
Камердинер перебил его:
- Просто Антуан, без господина.
- Хорошо, просто Антуан, - согласился Алекс. – Вот только где бы нам побеседовать? Найдётся какая-то комната в доме, где нам не помещают?
- Да у меня можно и поговорить.
Антуан вышел, не дожидаясь, пока его хозяин кивнёт.
Суржиков дождался, пока за спиной Алекса закроется дверь, и повернулся к эльфу.
- Итак, мэтр, начнём работать… За какой точно период точно пропали записи?
Жил Антуан в мансарде, и это было всё, по чему можно было догадаться, что он не родственник и не гость, а слуга. Комната была большой и светлой, на полу лежал отличный большой ковёр, а мебель стояла такая, что Верещагин невольно стал прикидывать, не спросить ли потом, по окончании расследования, где её покупали.
Камердинер жестом предложил ему сесть в кресло возле журнального столика, сам сел напротив и уставился на сыщика.
