- Печально, конечно, но разбираться в своей специальности вы, надеюсь, не разучились. Сейчас я дам вам описания и технические характеристики этой разработки, ну, и помощника, чтобы разобраться, если что. Сядете в свободной комнате и поработаете. А мы с тобой обсудим твои вопросы, - добавил он, обращаясь к коммандеру. – Годится?
- Вполне.
- Отлично! Снуррстон в качестве консультанта подойдёт, я думаю, он малый пронырливый и умеет думать не только по прямой, но и вбок.
Всё устроилось очень быстро: появившийся подмастерье с глубоким почтением проводил Софию в небольшой кабинет, где были только два кресла и стол, на котором лежали две папки, толстая и тонкая. Ещё на столе мадам Бертело увидела прозрачную стеклянную коробку с плоской медалью или монетой, графин с лимонадом и два стакана. Удовлетворённо кивнув, она села в кресло и раскрыла тонкую папку, на картонной обложке которой было написано «Сердечный стимулятор универсальный. Разработка мастера Вурста Бейнбриджа, 2175 год».
Когда мадам Бертело с сопровождающим вышли из кабинета, Лавиния подняла на мастера похолодевший взгляд.
- А теперь скажи мне, Хорус, что ты скрыл?
Он потёр нос.
- Пока ничего не скрыл, просто не стал говорить при посторонних. Я ж не знаю, насколько ты доверяешь этой даме.
- Процентов на восемьдесят, - подумав, ответила коммандер.
- Вот именно. Не на сто! Поэтому я не стал говорить, что в последнее время заказов на амулет Бейнбриджа у нас стало существенно меньше.
- Кто-то перебежал дорогу? Или вы неосторожно заложили слишком долгий срок службы?
- Смотришь в корень, - бледно улыбнулся Хорус. – Срок службы мы заложили нормальный, гарантия на двадцать лет, даже первые из выпущенных стимуляторов пока не требуют замены. Но… пару недель назад нам вернули два экземпляра стимулятора с рекламацией.
- И?
- И это не наше производство.
Лавиния присвистнула.
- Полная копия или левая разработка?
- Полная копия, но, ты ж сама понимаешь, у нас там заложены некоторые… секреты. А в тех двух экземплярах этих секретных тонкостей нету.
- И ты подозреваешь, что убить моего человека могли с помощью такого левого амулета?
- Подозреваю. После нашего утреннего разговора я велел поднять все сведения по заказчикам, и там нет никого… подозрительного. Крупные медицинские центры, госпитали, серьёзные именитые врачи – понимаешь, это ж дорогая штука, стимулятор, и учёт ведётся строгий, не только бухгалтерский, но и магический. Если бы где-то амулет украли, вора бы уже нашли и за ушко на солнышко вывесили.
- Ну, тут я бы с тобой поспорила. Ты идеализируешь разумных существ, в любой конторе непременно найдётся раззява, считающий ворон вместо подотчётного оборудования, или некрупный жулик, это оборудование по мелочи тырящий.
- По мелочи! – Хорус поднял палец. – А это уже не мелочь, это несколько тысяч дукатов. И строгая отчётность. Так что я полагаю, фатальный амулет должен быть из числа подделок.
- Теория интересная, - откинувшись в кресле, Лавиния прикрыла глаза. – Очень интересная теория. И куда ведёт дорожка?
- Ха! Как ты думаешь, легко ли определить место производства такой подделки?
- Хорус, не надо. Я знаю, что ты с закрытыми глазами не только место назовёшь, но и школу артефактора.
- Ладно. Вот именно, школу! Так вот, копировщик неплох, хотя, конечно, и не так хорош, как мои ученики…
- Хорус!
- Ладно-ладно! Так вот, это Массалия. У них была весьма неплохая школа артефакторики, пока там в университете преподавал Скомег Кекспин, и некоторые его… штучки я опознаю сразу.
- Массалия! – задумчиво проговорила Лавиния. – Очень интересно. И что случилось с этим твоим… Кекспином? Умер?
- Здоровёхонек! Поссорился с ректором, бросил всё посреди учебного года и уехал в Новый свет, года два назад. Недавно письмо мне прислал, просится сюда, готов работать простым мастером. Впрочем, характер у него даже хуже моего, так что, полагаю, он и в Нувель-Орлеане не зацепился поэтому.
- А после него что стало с кафедрой артефакторики?
Мастер Впн Дер Гакль пожал плечами.
- Кого-то там они назначили, совсем неинтересного. Довели до выпуска последний курс и временно закрыли эту специальность.
- Ага… То есть, получается такая картинка: этот некто, занявший место Кекспина, понимал, что не тянет на настоящего мастера, и украл несколько интересных разработок. Вы ж им давали не только образцы, но и раскладку по материалам, заклинаниям и технологии?
- Ну, не полную… - Хорус погладил бороду.
- А полная студентам и не нужна, - отмахнулась Лавиния. – Наш некто остался без места и решил зарабатывать продажей краденого. Одно из его произведений попало в руки тому, кто хотел избавиться от Тезье…
- Может быть и ещё один вариант, – перебил её мастер. – Далеко ли от Массалии до этой дыры, где у тебя поместье?
- Рукой подать, дорогой мой, - коммандер вздохнула. – Просто-таки рукой подать. Скажи, а что ты собирался ответить Кекспину?
- Вообще говоря, я бы его, конечно, послал далеко и надолго. Не нужен мне такой характер в сплочённом коллективе.
- Но?..
- Но в сложившейся ситуации… Может, и полезно будет встряхнуть моих ребятишек, застоялись они, комфортно им. Короче, чего ты хочешь от меня? Кекспин писал, что он уже в Дойчланде и готов в любую минуту перейти сюда, даже личный портал истратит.
- Вот и пусть истратит, больше будет ценить. А когда перейдёт, я его расспрошу. Не хочется мне раньше времени запрашивать университет, что там у них с кафедрой артефакторики, ни к чему мутить это болото. Да и некого там сейчас искать, июнь, все разъехались небось… Ладно, где там моя дама? Время к вечеру, надо место для ночёвки найти.
- На втором этаже твоя дама, – проворчал Хорус. – Как я понимаю, выедает мозги из Снуррстона чайной ложечкой. Кстати, ты ей доверяешь?
- Меньше, чем тебе, – ответила Лавиния незамедлительно.
Мадам Бертело и в самом деле сидела в небольшой комнатке на втором этаже, обложившись документами. Она подняла на госпожу Редфилд затуманенный взор и сказала:
- Мне нужно ещё примерно полчаса, чтобы досмотреть отчёты, и минут двадцать, чтобы записать всё, что я по этому поводу сформулировала.
Лавиния посмотрела на мастера Ван Дер Гакля, тот кивнул.
- Мы, в принципе, не поощряем работу сверх нормы, но сегодня особый случай. Сейчас без десяти пять, в шесть часов я отпущу Рольфа.
Не отрываясь от бумаг, София кивнула.
Следом за Хорусом коммандер вышла в коридор и спросила:
- Слушай, а у вас есть какие-то квартиры для приезжающих артефакторов?
- Всё занято, - покачал головой тот. – Праздник же, родился наследник. Кстати, и в отелях, боюсь, мест не будет.
- Прямо хоть иди в королевский дворец и проси отвести комнатку… - Лавиния прикусила ноготь.
Проблема вырисовывалась серьёзная: она предполагала остаться на ночь в Христиании, закончить здесь все дела с Гильдией и прояснить для себя медицинскую сторону проблемы. А теперь придётся возвращаться в Жансон, второй за день портал… Как это ещё скажется на мадам Бертело, женщине не самого крепкого здоровья?
- Вообще-то у меня в доме найдётся свободная комнатка… - сказал Ван Дер Гакль, вдоволь налюбовавшись нахмуренным лбом госпожи Редфилд. – Даже две найдём.
- И жена твоя будет нас опять кормить на убой?
- Ну и будет, не лопнешь. Зато она потихоньку посмотрит твою мадам Бертело, ты ж знаешь, моя Милли – отличный целитель. А уж дальше понятно будет, можно ли там что-то сделать. Я правильно понимаю, ты хотела её показать магам-медикам?
- Правильно…
- Госпожа коммандер, я прошу вас и ваших спутников быть моими гостями сегодня и далее, сколько вам потребуется, - гном церемонно склонил голову. – Мой дом открыт для вас, пока вы того желаете.
- Благодарю, мастер.
После ужина Милли – она же почтенная госпожа Миллисента Ван Дер Гакль, супруга мастера – пригласила Софию смотреть свой зимний сад с лекарственными растениями. Сам же мастер увёл Лавинию в кабинет, заговорщически подмигнув, разлил по хрустальным стаканам коричнево-золотой порто и вытащил из кармана трубку. В молчании они курили. На Христианию временно опустилась тишина, портвейн был хорош, и после суматошного, чрезвычайного длинного дня госпожа Редфилд позволила себе расслабиться. Наконец табак догорел, она отложила трубку остывать и вытащила из пространственного кармана записки Софии, две странички, исписанные округлым чётким почерком.
Хорус глядел, как по мере прочтения брови Лавинии поднимаются всё выше, и его грызло любопытство: что же там такое написано? Что могла написать эта самая не слишком здоровая выгоревшая магичка? Дочитав, коммандер поглядела на друга и хмыкнула:
- У тебя, почтенный, даже нос вытянулся, так хочется заглянуть в этот отчёт.
- Ну, хочется, - буркнул мастер. – Наша же работа, как можно не волноваться?
- На, читай, потом обсудим. Неожиданно, весьма неожиданно…
Она собралась было снова закурить, но тут в открытое окно влетел магвестник и упал ей в руки. Отложив трубку, Лавиния развернула листок и снова углубилась в чтение. Письмо было от Равашаля.
«Такое впечатление, что в отпуске ты работаешь больше, чем в обычные дни, - писал глава службы магбезопасности. – И ладно бы, сама работаешь, ты и меня пытаешься припахать! Итак, по твоим вопросам.
Случаи использования медицинских амулетов в преступных целях мне неизвестны, и в архиве таковых нет. Разумеется, до нас могло и не дойти, но, как ты догадываешься, это вряд ли. Досье на Свенгорда Нильсена имеется и у нас, и у следственного отдела городской стражи, две папки, каждая толщиной в ладонь. Приедешь и посмотришь, некому сейчас делать для тебя краткую выжимку. Ну, и насчёт третьего вопроса – нет. Честно говоря, я был удивлён, что городская стража вообще есть в той дыре, куда занесли тебя Абеона и Адиона *). А уж сведений о частной жизни этой самой стражи у нас и быть не может, ищи сама. Я тебя знаю, ты найдёшь. Ж.-К.Р.»
_________
*) Абеона и Адиона: Абеона в римской мифологии считалась покровительницей покидающих родной дом. Адиона, помощница и подруга Абеоны; ее называли богиней безопасного возвращения. Вдвоем они хранят странствующих на протяжении всего пути: Абеона во время отъезда, а Адиона – когда они решают отправиться домой.
- Н-да, толку от этого было немного, но ладно, - покачала головой коммандер. - Прорвёмся.
Подумав ещё немного, она достала коммуникатор и вызвала Марджори. Та была в своей спальне, и даже уже легла, так что Лавиния с удовольствием полюбовалась на чепчик с кружевной оборкой, служивший для убережения причёски, и подумала, что ей самой надо бы подстричься, волосы отросли.
- По местной страже новости есть?
- Кое-какие есть, - улыбнулась секретарша. - Появишься – расскажу. Под щитом от прослушки.
- Вот как? Интересно… А я тебя хотела отправить в Лютецию, к Равашалю, читать досье.
- Ну, если дашь портал, так я завтра с утра перейду и к ужину вернусь, досье – дело привычное.
Подумал, Лавиния кивнула.
- Сделаем так: портальный камень возьмёшь в сейфе в моей спальне, он настроен на особняк. А оттуда уже возьмёшь. Я рассчитываю здесь закончить к обеду, и сразу присоединюсь к тебе.
- Договорились, - Марджори сладко зевнула. – А теперь спокойной ночи.
Экран погас, и коммандер подняла глаза на мастера Ван Дер Гакля. Тот смотрел на гостью с интересом.
- Иногда мне очень любопытно, что творится у тебя в голове? – сказал он почему-то печально.
- В смысле?
- В смысле, ты так торопишься, что сама себя иной раз обгоняешь. Что тебя толкает вперёд?
Лавиния подумала и пожала плечами.
- Знаешь, я не слишком сильна в части философии и психологических обоснований. Просто чаще всего я точно знаю, что конкретную работу лучше меня мало кто может выполнить, понимаешь? А найти того, кто убил моего управляющего – так и вовсе не может никто, кроме меня. Что ж тут останавливаться, надо идти! Если все будут сидеть на месте, земля вертеться перестанет…
Гном расхохотался, потом посерьёзнел и взял в руки отложенные было листки.
- Итак, твой специалист по магической кардиологии считает, что наши амулеты – стимуляторы невозможно использовать для нарушения сердечной деятельности здорового человека. И даже доказывает это выкладками, что весьма неожиданно…
- Поверь, для меня тоже. Но это означает не только то, что ты можешь быть спокоен…
- Да?
- Да. Клод Тезье был убит, и, если это сделали не при помощи стимулятора Бейнбриджа, значит, мы откатились на шаг назад.
- Будешь требовать эксгумации тела?
- Слава Единому, копать не придётся. Тезье захоронили в семейном склепе, но всё равно радости мало. К тому же, я-то думала, если твоя Милли возьмётся привести в порядок мадам Бертело, я оставлю её здесь. А так придётся просить Софию присутствовать при эксгумации… Кстати, найдёшь мне десяток амулетов против запаха?
И они заговорили о делах насущных, потому что может быть более насущным для сыщика из Службы магбезопасности и главы Гильдии артефакторов, чем спор о новых разработках?
Долгий день был и у Софии Бертело. Ещё в оранжерее она начала потихоньку зевать и морщиться над грядками с мятой, розмарином и рутой. Наконец Миллисента улыбнулась и подвела Софию к скамейке под старой яблоней.
- Совсем я вас заговорила, - сказала госпожа Ван Дер Гакль сочувственно. – Присядьте, передохните, пока я наберу трав для чая.
И отошла к грядкам. Через несколько минут, когда Миллисента вернулась, мадам Бертело уже задремала, прислонив голову к стволу яблони. Милли снова улыбнулась, отложила пучок трав, потёрла ладони, чтобы разогреть их, и медленно повела вдоль тела спящей женщины, обрисовывая контур…
Когда две дамы вернули в дом, София сразу извинилась и ушла спать, а хозяйка дома оставила собранное на кухне и поднялась в кабинет мужа.
- Ну что скажешь, милая? – спросил Хорус. – Удалось посмотреть, что там с нашей гостьей?
- Удалось, удалось, - она махнула рукой и упала в кресло. – Плесни-ка мне чего-нибудь покрепче, пока я рассказываю. Значит, так: магию она потеряла навсегда, увы. Каналы схлопнулись, и их восстановить не удастся. А вот состояние здоровья – тут дела существенно лучше. Если бы у мадам Бертело сохранилась магия, она бы и сама это увидела. Итак, больше всего её беспокоят боли в спине и левой ноге – это позвоночная грыжа, и тут нужен серьёзный курс лечения.
- Надолго? – нахмурилась Лавиния.
- Месяц – полтора. Более того, особую гимнастику я бы рекомендовала ей делать… ну, если не каждый день, то хотя бы трижды в неделю. Далее…
Миллисента детально разобрала всё, что ей удалось увидеть.
«Значит, надолго, - думала госпожа Редфилд, внимательно слушая. – Получается, надеяться на Софию и её взгляд мага-кардиохирурга можно только при повторном вскрытии, а дальше нужно будет возвращать больную в лапки Милли, и не беспокоить до серьёзного улучшения. Ну что же, придётся брать патологоанатома из магбезопасности. В конце концов, даже подозрение на незаконное использование медицинских артефактов даёт мне основания для официального открытия дела! Так может, и не таскать мадам Бертело по порталам? Вот только где я с ходу найду специалиста, который бы одновременно разбирался в кардиологии и в применении амулетов? То-то и оно, что придётся поискать, да потом поуговаривать.
- Вполне.
- Отлично! Снуррстон в качестве консультанта подойдёт, я думаю, он малый пронырливый и умеет думать не только по прямой, но и вбок.
Всё устроилось очень быстро: появившийся подмастерье с глубоким почтением проводил Софию в небольшой кабинет, где были только два кресла и стол, на котором лежали две папки, толстая и тонкая. Ещё на столе мадам Бертело увидела прозрачную стеклянную коробку с плоской медалью или монетой, графин с лимонадом и два стакана. Удовлетворённо кивнув, она села в кресло и раскрыла тонкую папку, на картонной обложке которой было написано «Сердечный стимулятор универсальный. Разработка мастера Вурста Бейнбриджа, 2175 год».
Когда мадам Бертело с сопровождающим вышли из кабинета, Лавиния подняла на мастера похолодевший взгляд.
- А теперь скажи мне, Хорус, что ты скрыл?
Он потёр нос.
- Пока ничего не скрыл, просто не стал говорить при посторонних. Я ж не знаю, насколько ты доверяешь этой даме.
- Процентов на восемьдесят, - подумав, ответила коммандер.
- Вот именно. Не на сто! Поэтому я не стал говорить, что в последнее время заказов на амулет Бейнбриджа у нас стало существенно меньше.
- Кто-то перебежал дорогу? Или вы неосторожно заложили слишком долгий срок службы?
- Смотришь в корень, - бледно улыбнулся Хорус. – Срок службы мы заложили нормальный, гарантия на двадцать лет, даже первые из выпущенных стимуляторов пока не требуют замены. Но… пару недель назад нам вернули два экземпляра стимулятора с рекламацией.
- И?
- И это не наше производство.
Лавиния присвистнула.
- Полная копия или левая разработка?
- Полная копия, но, ты ж сама понимаешь, у нас там заложены некоторые… секреты. А в тех двух экземплярах этих секретных тонкостей нету.
- И ты подозреваешь, что убить моего человека могли с помощью такого левого амулета?
- Подозреваю. После нашего утреннего разговора я велел поднять все сведения по заказчикам, и там нет никого… подозрительного. Крупные медицинские центры, госпитали, серьёзные именитые врачи – понимаешь, это ж дорогая штука, стимулятор, и учёт ведётся строгий, не только бухгалтерский, но и магический. Если бы где-то амулет украли, вора бы уже нашли и за ушко на солнышко вывесили.
- Ну, тут я бы с тобой поспорила. Ты идеализируешь разумных существ, в любой конторе непременно найдётся раззява, считающий ворон вместо подотчётного оборудования, или некрупный жулик, это оборудование по мелочи тырящий.
- По мелочи! – Хорус поднял палец. – А это уже не мелочь, это несколько тысяч дукатов. И строгая отчётность. Так что я полагаю, фатальный амулет должен быть из числа подделок.
- Теория интересная, - откинувшись в кресле, Лавиния прикрыла глаза. – Очень интересная теория. И куда ведёт дорожка?
- Ха! Как ты думаешь, легко ли определить место производства такой подделки?
- Хорус, не надо. Я знаю, что ты с закрытыми глазами не только место назовёшь, но и школу артефактора.
- Ладно. Вот именно, школу! Так вот, копировщик неплох, хотя, конечно, и не так хорош, как мои ученики…
- Хорус!
- Ладно-ладно! Так вот, это Массалия. У них была весьма неплохая школа артефакторики, пока там в университете преподавал Скомег Кекспин, и некоторые его… штучки я опознаю сразу.
- Массалия! – задумчиво проговорила Лавиния. – Очень интересно. И что случилось с этим твоим… Кекспином? Умер?
- Здоровёхонек! Поссорился с ректором, бросил всё посреди учебного года и уехал в Новый свет, года два назад. Недавно письмо мне прислал, просится сюда, готов работать простым мастером. Впрочем, характер у него даже хуже моего, так что, полагаю, он и в Нувель-Орлеане не зацепился поэтому.
- А после него что стало с кафедрой артефакторики?
Мастер Впн Дер Гакль пожал плечами.
- Кого-то там они назначили, совсем неинтересного. Довели до выпуска последний курс и временно закрыли эту специальность.
- Ага… То есть, получается такая картинка: этот некто, занявший место Кекспина, понимал, что не тянет на настоящего мастера, и украл несколько интересных разработок. Вы ж им давали не только образцы, но и раскладку по материалам, заклинаниям и технологии?
- Ну, не полную… - Хорус погладил бороду.
- А полная студентам и не нужна, - отмахнулась Лавиния. – Наш некто остался без места и решил зарабатывать продажей краденого. Одно из его произведений попало в руки тому, кто хотел избавиться от Тезье…
- Может быть и ещё один вариант, – перебил её мастер. – Далеко ли от Массалии до этой дыры, где у тебя поместье?
- Рукой подать, дорогой мой, - коммандер вздохнула. – Просто-таки рукой подать. Скажи, а что ты собирался ответить Кекспину?
- Вообще говоря, я бы его, конечно, послал далеко и надолго. Не нужен мне такой характер в сплочённом коллективе.
- Но?..
- Но в сложившейся ситуации… Может, и полезно будет встряхнуть моих ребятишек, застоялись они, комфортно им. Короче, чего ты хочешь от меня? Кекспин писал, что он уже в Дойчланде и готов в любую минуту перейти сюда, даже личный портал истратит.
- Вот и пусть истратит, больше будет ценить. А когда перейдёт, я его расспрошу. Не хочется мне раньше времени запрашивать университет, что там у них с кафедрой артефакторики, ни к чему мутить это болото. Да и некого там сейчас искать, июнь, все разъехались небось… Ладно, где там моя дама? Время к вечеру, надо место для ночёвки найти.
- На втором этаже твоя дама, – проворчал Хорус. – Как я понимаю, выедает мозги из Снуррстона чайной ложечкой. Кстати, ты ей доверяешь?
- Меньше, чем тебе, – ответила Лавиния незамедлительно.
Мадам Бертело и в самом деле сидела в небольшой комнатке на втором этаже, обложившись документами. Она подняла на госпожу Редфилд затуманенный взор и сказала:
- Мне нужно ещё примерно полчаса, чтобы досмотреть отчёты, и минут двадцать, чтобы записать всё, что я по этому поводу сформулировала.
Лавиния посмотрела на мастера Ван Дер Гакля, тот кивнул.
- Мы, в принципе, не поощряем работу сверх нормы, но сегодня особый случай. Сейчас без десяти пять, в шесть часов я отпущу Рольфа.
Не отрываясь от бумаг, София кивнула.
Следом за Хорусом коммандер вышла в коридор и спросила:
- Слушай, а у вас есть какие-то квартиры для приезжающих артефакторов?
- Всё занято, - покачал головой тот. – Праздник же, родился наследник. Кстати, и в отелях, боюсь, мест не будет.
- Прямо хоть иди в королевский дворец и проси отвести комнатку… - Лавиния прикусила ноготь.
Проблема вырисовывалась серьёзная: она предполагала остаться на ночь в Христиании, закончить здесь все дела с Гильдией и прояснить для себя медицинскую сторону проблемы. А теперь придётся возвращаться в Жансон, второй за день портал… Как это ещё скажется на мадам Бертело, женщине не самого крепкого здоровья?
- Вообще-то у меня в доме найдётся свободная комнатка… - сказал Ван Дер Гакль, вдоволь налюбовавшись нахмуренным лбом госпожи Редфилд. – Даже две найдём.
- И жена твоя будет нас опять кормить на убой?
- Ну и будет, не лопнешь. Зато она потихоньку посмотрит твою мадам Бертело, ты ж знаешь, моя Милли – отличный целитель. А уж дальше понятно будет, можно ли там что-то сделать. Я правильно понимаю, ты хотела её показать магам-медикам?
- Правильно…
- Госпожа коммандер, я прошу вас и ваших спутников быть моими гостями сегодня и далее, сколько вам потребуется, - гном церемонно склонил голову. – Мой дом открыт для вас, пока вы того желаете.
- Благодарю, мастер.
После ужина Милли – она же почтенная госпожа Миллисента Ван Дер Гакль, супруга мастера – пригласила Софию смотреть свой зимний сад с лекарственными растениями. Сам же мастер увёл Лавинию в кабинет, заговорщически подмигнув, разлил по хрустальным стаканам коричнево-золотой порто и вытащил из кармана трубку. В молчании они курили. На Христианию временно опустилась тишина, портвейн был хорош, и после суматошного, чрезвычайного длинного дня госпожа Редфилд позволила себе расслабиться. Наконец табак догорел, она отложила трубку остывать и вытащила из пространственного кармана записки Софии, две странички, исписанные округлым чётким почерком.
Хорус глядел, как по мере прочтения брови Лавинии поднимаются всё выше, и его грызло любопытство: что же там такое написано? Что могла написать эта самая не слишком здоровая выгоревшая магичка? Дочитав, коммандер поглядела на друга и хмыкнула:
- У тебя, почтенный, даже нос вытянулся, так хочется заглянуть в этот отчёт.
- Ну, хочется, - буркнул мастер. – Наша же работа, как можно не волноваться?
- На, читай, потом обсудим. Неожиданно, весьма неожиданно…
Она собралась было снова закурить, но тут в открытое окно влетел магвестник и упал ей в руки. Отложив трубку, Лавиния развернула листок и снова углубилась в чтение. Письмо было от Равашаля.
«Такое впечатление, что в отпуске ты работаешь больше, чем в обычные дни, - писал глава службы магбезопасности. – И ладно бы, сама работаешь, ты и меня пытаешься припахать! Итак, по твоим вопросам.
Случаи использования медицинских амулетов в преступных целях мне неизвестны, и в архиве таковых нет. Разумеется, до нас могло и не дойти, но, как ты догадываешься, это вряд ли. Досье на Свенгорда Нильсена имеется и у нас, и у следственного отдела городской стражи, две папки, каждая толщиной в ладонь. Приедешь и посмотришь, некому сейчас делать для тебя краткую выжимку. Ну, и насчёт третьего вопроса – нет. Честно говоря, я был удивлён, что городская стража вообще есть в той дыре, куда занесли тебя Абеона и Адиона *). А уж сведений о частной жизни этой самой стражи у нас и быть не может, ищи сама. Я тебя знаю, ты найдёшь. Ж.-К.Р.»
_________
*) Абеона и Адиона: Абеона в римской мифологии считалась покровительницей покидающих родной дом. Адиона, помощница и подруга Абеоны; ее называли богиней безопасного возвращения. Вдвоем они хранят странствующих на протяжении всего пути: Абеона во время отъезда, а Адиона – когда они решают отправиться домой.
- Н-да, толку от этого было немного, но ладно, - покачала головой коммандер. - Прорвёмся.
Подумав ещё немного, она достала коммуникатор и вызвала Марджори. Та была в своей спальне, и даже уже легла, так что Лавиния с удовольствием полюбовалась на чепчик с кружевной оборкой, служивший для убережения причёски, и подумала, что ей самой надо бы подстричься, волосы отросли.
- По местной страже новости есть?
- Кое-какие есть, - улыбнулась секретарша. - Появишься – расскажу. Под щитом от прослушки.
- Вот как? Интересно… А я тебя хотела отправить в Лютецию, к Равашалю, читать досье.
- Ну, если дашь портал, так я завтра с утра перейду и к ужину вернусь, досье – дело привычное.
Подумал, Лавиния кивнула.
- Сделаем так: портальный камень возьмёшь в сейфе в моей спальне, он настроен на особняк. А оттуда уже возьмёшь. Я рассчитываю здесь закончить к обеду, и сразу присоединюсь к тебе.
- Договорились, - Марджори сладко зевнула. – А теперь спокойной ночи.
Экран погас, и коммандер подняла глаза на мастера Ван Дер Гакля. Тот смотрел на гостью с интересом.
- Иногда мне очень любопытно, что творится у тебя в голове? – сказал он почему-то печально.
- В смысле?
- В смысле, ты так торопишься, что сама себя иной раз обгоняешь. Что тебя толкает вперёд?
Лавиния подумала и пожала плечами.
- Знаешь, я не слишком сильна в части философии и психологических обоснований. Просто чаще всего я точно знаю, что конкретную работу лучше меня мало кто может выполнить, понимаешь? А найти того, кто убил моего управляющего – так и вовсе не может никто, кроме меня. Что ж тут останавливаться, надо идти! Если все будут сидеть на месте, земля вертеться перестанет…
Гном расхохотался, потом посерьёзнел и взял в руки отложенные было листки.
- Итак, твой специалист по магической кардиологии считает, что наши амулеты – стимуляторы невозможно использовать для нарушения сердечной деятельности здорового человека. И даже доказывает это выкладками, что весьма неожиданно…
- Поверь, для меня тоже. Но это означает не только то, что ты можешь быть спокоен…
- Да?
- Да. Клод Тезье был убит, и, если это сделали не при помощи стимулятора Бейнбриджа, значит, мы откатились на шаг назад.
- Будешь требовать эксгумации тела?
- Слава Единому, копать не придётся. Тезье захоронили в семейном склепе, но всё равно радости мало. К тому же, я-то думала, если твоя Милли возьмётся привести в порядок мадам Бертело, я оставлю её здесь. А так придётся просить Софию присутствовать при эксгумации… Кстати, найдёшь мне десяток амулетов против запаха?
И они заговорили о делах насущных, потому что может быть более насущным для сыщика из Службы магбезопасности и главы Гильдии артефакторов, чем спор о новых разработках?
***
Долгий день был и у Софии Бертело. Ещё в оранжерее она начала потихоньку зевать и морщиться над грядками с мятой, розмарином и рутой. Наконец Миллисента улыбнулась и подвела Софию к скамейке под старой яблоней.
- Совсем я вас заговорила, - сказала госпожа Ван Дер Гакль сочувственно. – Присядьте, передохните, пока я наберу трав для чая.
И отошла к грядкам. Через несколько минут, когда Миллисента вернулась, мадам Бертело уже задремала, прислонив голову к стволу яблони. Милли снова улыбнулась, отложила пучок трав, потёрла ладони, чтобы разогреть их, и медленно повела вдоль тела спящей женщины, обрисовывая контур…
Когда две дамы вернули в дом, София сразу извинилась и ушла спать, а хозяйка дома оставила собранное на кухне и поднялась в кабинет мужа.
- Ну что скажешь, милая? – спросил Хорус. – Удалось посмотреть, что там с нашей гостьей?
- Удалось, удалось, - она махнула рукой и упала в кресло. – Плесни-ка мне чего-нибудь покрепче, пока я рассказываю. Значит, так: магию она потеряла навсегда, увы. Каналы схлопнулись, и их восстановить не удастся. А вот состояние здоровья – тут дела существенно лучше. Если бы у мадам Бертело сохранилась магия, она бы и сама это увидела. Итак, больше всего её беспокоят боли в спине и левой ноге – это позвоночная грыжа, и тут нужен серьёзный курс лечения.
- Надолго? – нахмурилась Лавиния.
- Месяц – полтора. Более того, особую гимнастику я бы рекомендовала ей делать… ну, если не каждый день, то хотя бы трижды в неделю. Далее…
Миллисента детально разобрала всё, что ей удалось увидеть.
«Значит, надолго, - думала госпожа Редфилд, внимательно слушая. – Получается, надеяться на Софию и её взгляд мага-кардиохирурга можно только при повторном вскрытии, а дальше нужно будет возвращать больную в лапки Милли, и не беспокоить до серьёзного улучшения. Ну что же, придётся брать патологоанатома из магбезопасности. В конце концов, даже подозрение на незаконное использование медицинских артефактов даёт мне основания для официального открытия дела! Так может, и не таскать мадам Бертело по порталам? Вот только где я с ходу найду специалиста, который бы одновременно разбирался в кардиологии и в применении амулетов? То-то и оно, что придётся поискать, да потом поуговаривать.
