Без единого звука человек и кот исчезли из поля зрения.
Лавиния размяла пальцы и сложила их в жесте активации…
Обследовав бывшее кресло, она села на него и задумалась.
«Итак, у нас здесь полноценное проклятие. Судя по тому, что проявляется оно произвольно и в разных местах, наложено на театр в целом. Историю я из Кавальери попробую выудить, но вот что делать дальше? Приглашать местную Магбезопасность? Соблазнительно… Передать историю Джан-Марко Торнабуони, отрясти с подошв пыль венецианских улочек и вернуться домой, в Лютецию. У меня осталось чуть больше недели отпуска, можно уехать в Провенс и пожить тихо, у камина с видом на сад, - она хмыкнула чуть слышно. – Ага, и мучиться от любопытства, кто и за что так своеобразно отомстил «Ла Фениче»! Не лги себе, Лавиния Редфилд, никуда ты не уедешь!»
Она огляделась, распахнула несколько сундуков, выбрала в одном из них большой кусок златотканой парчи и накрыла им пуфик с ручками.
- Синьор Кавальери!
Господин суперинтендант появился мгновенно.
- Да, госпожа коммандер!
- Я нашла возможную причину этих неприятностей. Только возможную! – подчеркнула она голосом. – Теперь нужно изучить ваши записи, найти и исследовать ключевые точки… в общем, предстоит много работы.
- Понимаю, госпожа коммандер, - смиренно отвечал Кавальери. – Вы… на вас ведь можно рассчитывать?
- Идёмте, синьор, идёмте в ваш кабинет. Я кое с кем поговорю, а потом отвечу на этот вопрос. Кстати, заприте дверь склада, а я поставлю свой собственный магический замок. Нечего тут шастать...
Сев в кресло, Лавиния достала коммуникатор и набрала номер. Какое-то время ничего не происходило, экран оставался тёмным. Она уже было решила, что происходит то же самое, что всегда случалось с нею в Венеции: её магия сбоила, не срабатывала или срабатывала криво, размываемая водой, составляющей суть города. Но нет, аппаратик вдруг дрогнул, деловито зажужжал, засветился экран и на нём появилась суровая физиономия Джан-Марко Торнабуони.
- Госпожа Редфилд? – удивился он. – Где это вы?
- Совсем недалеко от тебя, - Лавиния усмехнулась. – В «Ла Фениче». Тут оч-чень интересная задачка, и у тебя есть шанс поучаствовать а её решении.
Торнабуони хмыкнул.
- Госпожа профессор, город мой, а загадку нашли вы? Это непорядок! Кто там у вас, Кавальери?
- Да, синьор, - пискнул толстяк, откашлялся и сказал нормальным голосом. – Да, синьор. В моём кабинете.
- Ага, отлично…
Экран погас, зато возле двери засиял сиреневый овал, потом начал расширяться, образуя портальное окно. Пока оно наливалось цветом и становилось стабильным, суперинтендант успел повернуться к гостье и, высоко подняв брови, спросить:
- Профессор?
- Я преподаю в Академии в Лютеции, и Джан-Марко у меня учился, - ответила она.
Торнабуони шагнул в комнату. и портальное окно погасло.
- Синьор Кавальери, – кивнул он. – Это вы привлекли госпожу коммандера?
- Мессере… - замялся суперинтендант.
- Оставь, Джан-Марко! – решительно сказала Лавиния. – Это совсем другая история, и её ты не узнаешь.
- Ладно, - кивнул Торнабуони, переложил какие-то куски ткани и уселся в кресло. – Рассказывайте то, что можно, а дальше будет видно.
«То, что можно» в изложении госпожи Редфилд уместилось в пять минут. Короткий и сухой перечень происшествий, из-за который господин суперинтендант не спал ночами, он и закончен был будничным тоном:
- Я обнаружила проклятие. Вернее, конечно, след проклятия, воздействовашего на предмет как часть единого целого.
- Единое целое, ты считаешь, это театр?
- Именно так.
- Никогда не слышал о таком, чтобы проклятие действовало не на конкретное живое существо или точку в пространстве, а на здание…
- Полагаю, здесь оно отнесено не к зданию, а к «Ла Фениче» как идее. Можно было бы доказать это, перенеся оперный театр в другое место…
Тут синьор Кавальери, слушавший диалог специалистов с величайшим почтением, возопил:
- Нет-нет-нет, только не это! Синьора коммандер, синьор Торнабуони, помилуйте!
Маги перегянулись, и Джан-Марко сказал:
- Спокойно, господин суперинтендант! Я, глава венецианского отдела Службы магбезопасности, обещаю вам, что приложу все усилия для нейтрализации отрицательного магического воздействия и скорейшего выяления и наказания виновных. Кем бы они ни были.
Это обещание, изложенное максимально канцелярским языком, волшебным образом успокоило Кавальери. Он закивал и сказал:
- Так я принесу дневник?
- А он не здесь, в кабинете? – удивилась Лавиния. – Несите, конечно.
- Кабинет – проходной двор, – махнул рукой Кавальери. – А всей охраны один Бартоло. Сейчас, минуточку.
Он выбежал за дверь.
Серый кот, устроившийся на сей раз на подоконнике, шевельнул ухом. широко зевнул и накрыл нос хвостом.
- Туман поднимается, - озабоченно заметил Джан-Марко. – А погодники обещали ясные дни до конца недели.
- По-моему, это здесь случается чаще, чем в Люнденвике, - госпожа Редфилд пожала плечами.
- Он мне не нравится. Хватило бы и обычного, естественного, но этот, по-моему, имеет магическую природу. Сама понимаешь, просто так туман не вызывают. Не вздумай открывать портал к себе в Лютецию.
- Я ночую здесь, в городе.
- Где?
- В Ка’Тезено, - неохотно ответила Лавиния.
Она не сомневалась, что Торнабуони сумеет сложить два и два и догадаться о том, кто её в Венецию вытащил.
- Во-от как? – взгляд Джан-Марко стал острым.
Возможно, он бы выпытал у неё все подробности, но тут в дверь вошёл господин суперинтендант, прижимающий к груди большую тетрадь в сафьяновом переплёте и её сестру-близнеца, вдвое тоньше.
- Вот, - сказал он. – Дневник.
- Это за какой период? – спросила госпожа Редфилд.
- Восемнадцатая и тетрадь, начата пятого апреля 2180 года, и девятнадцатая, начиная с Перелома года.
- Почти шесть лет… И начало происшествий с заменой предмета на иллюзию здесь отмечено?
- Во всяком случае, здесь отмечен тот случай, когда я лично был привлечён к решению вопроса.
- То есть, история с креслом?
- Да, госпожа коммандер, - с достоинством поклонился Кавальери.
- Отлично, - вмешался в беседу Торнабуони. – Тогда мы можем идти…
И снова господин суперинтендант с реверансами и сожалениями объяснил, почему невозможно вынести записки из здания «Ла Фениче». Выслушав его витиеватые извинения, Джан-Марко потёр подбородок.
- Ладно, - решился он. – Выделите нам какую-нибудь тихую комнату, часок я могу урвать от дел.
Взвесив на руке тетрадь, Лавиния тихонько хмыкнула, но возражать не стала. Кавальери выдвинул ящик стола, достал оттуда ключ, снабжённый загадочной биркой «худ. маст.» и распахнул дверь.
Вновь они шли по узким коридорам, поднимались и спускались по лестницам, пока наконец госпожа Редфилд не уверилась окончательно в том, что без посторонней помощи она не выберется на улицу никогда. Ну, разве что проломит стену или откроет искажённый водой каналов портал неизвестно куда. Наконец синьор Кавальери подошёл к двери, примечательной тем. что она была, во-первых, вдвое шире обычной, а во-вторых на ней были широкими мазками был нарисован знаменитый крылатый лев с раскрытой книгой. Лев был зелёный, крылья – нежно розовые, а книга алая. Покрутив ключом в скважине, суперинтендант распахнул правую створку и сказал:
- Вот, господа, здесь никто вам не помешает. Вон те два кресла очень удобные, не смотрите, что такие страшненькие.
Кивком поблагодарив, Лавиния вошла и осмотрелась. Загадочная надпись на ключе стала понятной: вокруг стояли несколько мольбертов, множество картонов, как чистых или загрунтованных, так и с начатыми картинами. Пахло скипидаром и чем-то ещё, неуловимым, но не противным.
- Наш художник уехал на две недели, - извиняющеся развёл руками Кавальери. – Сказал, за вдохновением, будто ему в Венеции вдохновения мало. Когда захотите уйти, дверь заприте, вот ключ, а дневники положите вот сюда.
И он поставил на стол невесть откуда взявшуюся шкатулку.
- И не запирать? – поинтересовался Торнабуони.
- Просто захлопните крышку, - толстяк уже пошёл к выходу, потом остановился, хлопнул себя по лбу и добавил. – Да, забыл сказать: на обратном пути Бартоло вас проводит.
И в самом деле: серый кот потёрся о ноги госпожи Редфилд. Понюхал пальцы протянутой к нему руки Джан-Марко, мурлыкнул и вспрыгнул на стул, где и улёгся, свернувшись калачиком.
Почерк у господина суперинтенданта оказался чёткий и разборчивый, но легче от этого не было. Синьор Кавальери вовсю пользовался сокращениями и аббревиатурами, а вместо имён всюду указывал инициалы. И всё же госпожа коммандер продиралась сквозь этот тёмный лес, время от времени что-то выписывая на листок бумаги. В какой-то момент она остановилась, перевернула страницу назад, вчиталась и подняла глаза на Торнабуони.
- Посмотри вот здесь, - остро заточенный карандаш оставил на бумаге еле заметную точку. – Ерундовый случай, у одной из уборщиц ведро заменилось на иллюзию, она стала наливать воду, ну, и получился небольшой скандал. На техническом этаже, до суперинтенданта это всё дошло не сразу.
- Думаешь, это наш «нулевой пациент»? – спросил Торнабуони, изучавший девятнадцатую тетрадь.
- Похоже на то. Ну, или где-то совсем рядом… Июль прошлого года, семь месяцев назад, очень похоже. Конец сезона, последние спектакли, за два дня до этого прошло гала-представление с участием множества звёзд.
- Тогда надо искать в эти дни какой-то скандал.
- Ищу. Ага, вот интересная запись, от семнадцатого июля! – и она прочла вслух и даже с выражением. – «Сегодня во время прогона Ф. был пойман на использовании амулета Ллойда. Это заметил К.О. и немедленно сообщил, сперва Вел., потом мне. Пришлось расторгнуть конракт с Ф. Бедный мальчик!»
- Что такое амулет Ллойда?
- Понятия не имею. Впрочем, так же, как и о том, как расшифровать все эти инициалы. Но согласись, это похоже на повод к неприятностям? Все прочие происшествия, описанные нашим симпатичнейшим суперинтендантом, куда мельче.
- Похоже. А продолжения истории нет?
- Есть, двумя днями позже.
- Так читай!
Пожав плечами, Лавиния прочла:
- «Сегодня заходила С.М., просила за Ф. О том, что она мне рассказала, не стану писать даже здесь, но у меня повился повод не так жестоко наказывать мальчика. Отправил ему магвестник», - она перевернула две страницы и добавила: - Вот тут есть продолжение. «Найти Ф. не удалось. Я отправил Б.Б. к нему на квартиру, но хозяйка сказала, что жилец уехал, даже не потребовав возвратить деньги за неиспользованный месяц». Итак, загадочный Ф. исчез между девятнадцатым и двадцать вторым июля, а тридцатого числа того же месяца у уборщицы синьоры Тр. в руках оказалось ненастоящее ведро.
- Ну, мы же знаем, что post hoc ergo propter hoc*) совсем не всегда работает?
___
*) post hoc ergo propter hoc – после этого значит вследствие этого
- Надо проверить. Давай читать дальше, может, найдётся ещё что-то.
И они погрузились в изучение событий непростой жизни оперного театра.
Джан-Марко первым откинулся на спинку кресла, потянулся и сказал:
- Нет ничего, что могло бы намекнуть на повод к неприятностям. Или мы не видим неких подводных течений.
- Да, ты прав. Наверняка внутри этого сообщества есть внутренние распри, о которых никто не знает. А и как узнать, если ты не в курсе, о чём спрашивать?
- Знаешь, о чём бы я хотел узнать? – спросил внезапно Торнабуони. – О первом пожаре.
- Поясни.
- Вот смотри сама: тысяча семьсот шестьдесят третий год, вполне просвещённое время. Пожарные станции везде давно уже существуют, гибкий пожарный рукав как раз придумали в Дойчланде, да и магов-водников у нас полон город. Дом загорается среди дня, в обеденное время, и сгорает дотла. Слушай, я не слишком сильный в стихии воды, но даже я смог бы взять несколько кубометров воды из канал и залить пожар! Как такое возможно? Надо посмотреть архивы…
- Но ведь отдела Службы магбезопасности здесь тогда ещё не было.
- Не было. Но городские-то архивы велись!
- Посмотри, - Лавиния встала и закрыла тетрадь. – А я расспрошу господина Кавальери насчёт сокращений и инициалов в дневнике, да и пойду к себе в Ка’Тезоро. Что-то моя Марджори не давала о себе знать, неужели так увлеклась покупками?
- Скорее всего твоя секретарша, как и ты, не сумела воспользоваться коммуникатором, - фыркнул Торнабуони. – Вам же вода мешает! Кстати, ты так и не сказала, чего хочет от тебя Гвискарди?
- Не сказала, – подтвердила госпожа Редфилд.
Подождав несколько секунд, последует ли продолжение фразы, Джан-Марко хмыкнул и покачал головой.
- Ладно, как знаешь. И вот что, я пришлю дежурного, он проводит тебя домой. Не надо тебе сегодня идти одной по городу.
- Посмотрим, - отмахнулась Лавиния.
Ну, в самом деле, что может случиться с ней, боевым магом, в хорошо знакомом городе?
Серый кот уже тёрся возле двери, жмурил жёлтые глаза.
- Прошу, синьор Бартоло, выведите нас, - серьёзно попросил Джан-Марко.
Синьор суперинтендант рассеянно попрощался с Лавинией до завтрашнего дня и погрузился в какие-то свои загадочные дела. Она вышла из парадного входа театра «Ла Фениче» и остановилась: пока они разбирались с дневниками, стемнело, и вместе с темнотой город поглотил туман. Он поднимался прямо из воды, густел на глазах, и в его мерщающей пелене, словно призраки, скользили и иставали тёмные тени прохожих. Ближайший дом различался неясной громадой, плыл и покачивался, фонари на площади не освещали даже самих себя.
- А ведь, пожалуй, при такой видимости никто за мной не придёт… - сказала Лавиния сама себе, и слова истаяли, не долетев до земли.
Ледяное щупальце тумана влезло ей за шиворот; госпожа Редфилд поёжилась и щёлкнула пальцами, создавая тепловую рубашку.
- Итак, куда ж идти? – продолжала она рассуждать. – Если я правильно помню, рио делла Весте должен быть прямо вон там, только повернуть направо и войти в эту арку… Или в тот проход? Ах, Тьма!
- Могу я вам помочь, синьора? – прозвучал рядом низкий мужской голос.
Лавиния резко повернулась и чуть не заорала, удержавшись только чудовищным усилием воли: рядом с ней на ступенях мраморного крыльца стояла безликая высокая фигура в белом балахоне и чёрной маске с длинным изогнутым носом-клювом. «Маска Чумного Доктора, - мелькнула мысль. – Вроде должно быть наоборот, маска белой, а балахон чёрным?»
- Спасибо, синьор, полагаю, я смогу найти дорогу.
Чумной Доктор поклонился и растаял в тумане.
- Госпожа коммандер, простите, пожалуйста, за опоздание! – молодая женщина выбежала из-за угла здания оперы. – Синьор Торнабуони просил проводить вас. Меня зовут Джулия Тедески.
- Ничего страшного, - вежливо улыбнулась Лавиния. – Я только что вышла. Мне нужно в Ка’Тезено.
- Это совсем рядом, госпожа коммандер, в эту арку и направо.
Девушка пошла рядом, приноравливаясь к шагу старшей по званию и заглядывая ей в лицо. Видно было, что ей ужасно хочется о чём-то спросить. «Почему бы нет, - подумала госпожа Редфилд. – Возможно, эта девочка заметила что-то, чего не разглядел её сиятельный начальник».
- Джулия.
- Да, госпожа коммандер?
- Я вижу, что у вас на языке висит вопрос. Задайте его уже.
- О-о… Можно, да? Госпожа коммандер. вы приехали в Венецию что-то расследовать?
- Я приехала в Венецию по просьбе старинного знакомого. Возможно. что-то и придётся расследовать, но я пока в этом не уверена.
Лавиния размяла пальцы и сложила их в жесте активации…
Обследовав бывшее кресло, она села на него и задумалась.
«Итак, у нас здесь полноценное проклятие. Судя по тому, что проявляется оно произвольно и в разных местах, наложено на театр в целом. Историю я из Кавальери попробую выудить, но вот что делать дальше? Приглашать местную Магбезопасность? Соблазнительно… Передать историю Джан-Марко Торнабуони, отрясти с подошв пыль венецианских улочек и вернуться домой, в Лютецию. У меня осталось чуть больше недели отпуска, можно уехать в Провенс и пожить тихо, у камина с видом на сад, - она хмыкнула чуть слышно. – Ага, и мучиться от любопытства, кто и за что так своеобразно отомстил «Ла Фениче»! Не лги себе, Лавиния Редфилд, никуда ты не уедешь!»
Она огляделась, распахнула несколько сундуков, выбрала в одном из них большой кусок златотканой парчи и накрыла им пуфик с ручками.
- Синьор Кавальери!
Господин суперинтендант появился мгновенно.
- Да, госпожа коммандер!
- Я нашла возможную причину этих неприятностей. Только возможную! – подчеркнула она голосом. – Теперь нужно изучить ваши записи, найти и исследовать ключевые точки… в общем, предстоит много работы.
- Понимаю, госпожа коммандер, - смиренно отвечал Кавальери. – Вы… на вас ведь можно рассчитывать?
- Идёмте, синьор, идёмте в ваш кабинет. Я кое с кем поговорю, а потом отвечу на этот вопрос. Кстати, заприте дверь склада, а я поставлю свой собственный магический замок. Нечего тут шастать...
Сев в кресло, Лавиния достала коммуникатор и набрала номер. Какое-то время ничего не происходило, экран оставался тёмным. Она уже было решила, что происходит то же самое, что всегда случалось с нею в Венеции: её магия сбоила, не срабатывала или срабатывала криво, размываемая водой, составляющей суть города. Но нет, аппаратик вдруг дрогнул, деловито зажужжал, засветился экран и на нём появилась суровая физиономия Джан-Марко Торнабуони.
- Госпожа Редфилд? – удивился он. – Где это вы?
- Совсем недалеко от тебя, - Лавиния усмехнулась. – В «Ла Фениче». Тут оч-чень интересная задачка, и у тебя есть шанс поучаствовать а её решении.
Торнабуони хмыкнул.
- Госпожа профессор, город мой, а загадку нашли вы? Это непорядок! Кто там у вас, Кавальери?
- Да, синьор, - пискнул толстяк, откашлялся и сказал нормальным голосом. – Да, синьор. В моём кабинете.
- Ага, отлично…
Экран погас, зато возле двери засиял сиреневый овал, потом начал расширяться, образуя портальное окно. Пока оно наливалось цветом и становилось стабильным, суперинтендант успел повернуться к гостье и, высоко подняв брови, спросить:
- Профессор?
- Я преподаю в Академии в Лютеции, и Джан-Марко у меня учился, - ответила она.
Торнабуони шагнул в комнату. и портальное окно погасло.
- Синьор Кавальери, – кивнул он. – Это вы привлекли госпожу коммандера?
- Мессере… - замялся суперинтендант.
- Оставь, Джан-Марко! – решительно сказала Лавиния. – Это совсем другая история, и её ты не узнаешь.
- Ладно, - кивнул Торнабуони, переложил какие-то куски ткани и уселся в кресло. – Рассказывайте то, что можно, а дальше будет видно.
«То, что можно» в изложении госпожи Редфилд уместилось в пять минут. Короткий и сухой перечень происшествий, из-за который господин суперинтендант не спал ночами, он и закончен был будничным тоном:
- Я обнаружила проклятие. Вернее, конечно, след проклятия, воздействовашего на предмет как часть единого целого.
- Единое целое, ты считаешь, это театр?
- Именно так.
- Никогда не слышал о таком, чтобы проклятие действовало не на конкретное живое существо или точку в пространстве, а на здание…
- Полагаю, здесь оно отнесено не к зданию, а к «Ла Фениче» как идее. Можно было бы доказать это, перенеся оперный театр в другое место…
Тут синьор Кавальери, слушавший диалог специалистов с величайшим почтением, возопил:
- Нет-нет-нет, только не это! Синьора коммандер, синьор Торнабуони, помилуйте!
Маги перегянулись, и Джан-Марко сказал:
- Спокойно, господин суперинтендант! Я, глава венецианского отдела Службы магбезопасности, обещаю вам, что приложу все усилия для нейтрализации отрицательного магического воздействия и скорейшего выяления и наказания виновных. Кем бы они ни были.
Это обещание, изложенное максимально канцелярским языком, волшебным образом успокоило Кавальери. Он закивал и сказал:
- Так я принесу дневник?
- А он не здесь, в кабинете? – удивилась Лавиния. – Несите, конечно.
- Кабинет – проходной двор, – махнул рукой Кавальери. – А всей охраны один Бартоло. Сейчас, минуточку.
Он выбежал за дверь.
Серый кот, устроившийся на сей раз на подоконнике, шевельнул ухом. широко зевнул и накрыл нос хвостом.
- Туман поднимается, - озабоченно заметил Джан-Марко. – А погодники обещали ясные дни до конца недели.
- По-моему, это здесь случается чаще, чем в Люнденвике, - госпожа Редфилд пожала плечами.
- Он мне не нравится. Хватило бы и обычного, естественного, но этот, по-моему, имеет магическую природу. Сама понимаешь, просто так туман не вызывают. Не вздумай открывать портал к себе в Лютецию.
- Я ночую здесь, в городе.
- Где?
- В Ка’Тезено, - неохотно ответила Лавиния.
Она не сомневалась, что Торнабуони сумеет сложить два и два и догадаться о том, кто её в Венецию вытащил.
- Во-от как? – взгляд Джан-Марко стал острым.
Возможно, он бы выпытал у неё все подробности, но тут в дверь вошёл господин суперинтендант, прижимающий к груди большую тетрадь в сафьяновом переплёте и её сестру-близнеца, вдвое тоньше.
- Вот, - сказал он. – Дневник.
- Это за какой период? – спросила госпожа Редфилд.
- Восемнадцатая и тетрадь, начата пятого апреля 2180 года, и девятнадцатая, начиная с Перелома года.
- Почти шесть лет… И начало происшествий с заменой предмета на иллюзию здесь отмечено?
- Во всяком случае, здесь отмечен тот случай, когда я лично был привлечён к решению вопроса.
- То есть, история с креслом?
- Да, госпожа коммандер, - с достоинством поклонился Кавальери.
- Отлично, - вмешался в беседу Торнабуони. – Тогда мы можем идти…
И снова господин суперинтендант с реверансами и сожалениями объяснил, почему невозможно вынести записки из здания «Ла Фениче». Выслушав его витиеватые извинения, Джан-Марко потёр подбородок.
- Ладно, - решился он. – Выделите нам какую-нибудь тихую комнату, часок я могу урвать от дел.
Взвесив на руке тетрадь, Лавиния тихонько хмыкнула, но возражать не стала. Кавальери выдвинул ящик стола, достал оттуда ключ, снабжённый загадочной биркой «худ. маст.» и распахнул дверь.
Вновь они шли по узким коридорам, поднимались и спускались по лестницам, пока наконец госпожа Редфилд не уверилась окончательно в том, что без посторонней помощи она не выберется на улицу никогда. Ну, разве что проломит стену или откроет искажённый водой каналов портал неизвестно куда. Наконец синьор Кавальери подошёл к двери, примечательной тем. что она была, во-первых, вдвое шире обычной, а во-вторых на ней были широкими мазками был нарисован знаменитый крылатый лев с раскрытой книгой. Лев был зелёный, крылья – нежно розовые, а книга алая. Покрутив ключом в скважине, суперинтендант распахнул правую створку и сказал:
- Вот, господа, здесь никто вам не помешает. Вон те два кресла очень удобные, не смотрите, что такие страшненькие.
Кивком поблагодарив, Лавиния вошла и осмотрелась. Загадочная надпись на ключе стала понятной: вокруг стояли несколько мольбертов, множество картонов, как чистых или загрунтованных, так и с начатыми картинами. Пахло скипидаром и чем-то ещё, неуловимым, но не противным.
- Наш художник уехал на две недели, - извиняющеся развёл руками Кавальери. – Сказал, за вдохновением, будто ему в Венеции вдохновения мало. Когда захотите уйти, дверь заприте, вот ключ, а дневники положите вот сюда.
И он поставил на стол невесть откуда взявшуюся шкатулку.
- И не запирать? – поинтересовался Торнабуони.
- Просто захлопните крышку, - толстяк уже пошёл к выходу, потом остановился, хлопнул себя по лбу и добавил. – Да, забыл сказать: на обратном пути Бартоло вас проводит.
И в самом деле: серый кот потёрся о ноги госпожи Редфилд. Понюхал пальцы протянутой к нему руки Джан-Марко, мурлыкнул и вспрыгнул на стул, где и улёгся, свернувшись калачиком.
Почерк у господина суперинтенданта оказался чёткий и разборчивый, но легче от этого не было. Синьор Кавальери вовсю пользовался сокращениями и аббревиатурами, а вместо имён всюду указывал инициалы. И всё же госпожа коммандер продиралась сквозь этот тёмный лес, время от времени что-то выписывая на листок бумаги. В какой-то момент она остановилась, перевернула страницу назад, вчиталась и подняла глаза на Торнабуони.
- Посмотри вот здесь, - остро заточенный карандаш оставил на бумаге еле заметную точку. – Ерундовый случай, у одной из уборщиц ведро заменилось на иллюзию, она стала наливать воду, ну, и получился небольшой скандал. На техническом этаже, до суперинтенданта это всё дошло не сразу.
- Думаешь, это наш «нулевой пациент»? – спросил Торнабуони, изучавший девятнадцатую тетрадь.
- Похоже на то. Ну, или где-то совсем рядом… Июль прошлого года, семь месяцев назад, очень похоже. Конец сезона, последние спектакли, за два дня до этого прошло гала-представление с участием множества звёзд.
- Тогда надо искать в эти дни какой-то скандал.
- Ищу. Ага, вот интересная запись, от семнадцатого июля! – и она прочла вслух и даже с выражением. – «Сегодня во время прогона Ф. был пойман на использовании амулета Ллойда. Это заметил К.О. и немедленно сообщил, сперва Вел., потом мне. Пришлось расторгнуть конракт с Ф. Бедный мальчик!»
- Что такое амулет Ллойда?
- Понятия не имею. Впрочем, так же, как и о том, как расшифровать все эти инициалы. Но согласись, это похоже на повод к неприятностям? Все прочие происшествия, описанные нашим симпатичнейшим суперинтендантом, куда мельче.
- Похоже. А продолжения истории нет?
- Есть, двумя днями позже.
- Так читай!
Пожав плечами, Лавиния прочла:
- «Сегодня заходила С.М., просила за Ф. О том, что она мне рассказала, не стану писать даже здесь, но у меня повился повод не так жестоко наказывать мальчика. Отправил ему магвестник», - она перевернула две страницы и добавила: - Вот тут есть продолжение. «Найти Ф. не удалось. Я отправил Б.Б. к нему на квартиру, но хозяйка сказала, что жилец уехал, даже не потребовав возвратить деньги за неиспользованный месяц». Итак, загадочный Ф. исчез между девятнадцатым и двадцать вторым июля, а тридцатого числа того же месяца у уборщицы синьоры Тр. в руках оказалось ненастоящее ведро.
- Ну, мы же знаем, что post hoc ergo propter hoc*) совсем не всегда работает?
___
*) post hoc ergo propter hoc – после этого значит вследствие этого
- Надо проверить. Давай читать дальше, может, найдётся ещё что-то.
И они погрузились в изучение событий непростой жизни оперного театра.
Джан-Марко первым откинулся на спинку кресла, потянулся и сказал:
- Нет ничего, что могло бы намекнуть на повод к неприятностям. Или мы не видим неких подводных течений.
- Да, ты прав. Наверняка внутри этого сообщества есть внутренние распри, о которых никто не знает. А и как узнать, если ты не в курсе, о чём спрашивать?
- Знаешь, о чём бы я хотел узнать? – спросил внезапно Торнабуони. – О первом пожаре.
- Поясни.
- Вот смотри сама: тысяча семьсот шестьдесят третий год, вполне просвещённое время. Пожарные станции везде давно уже существуют, гибкий пожарный рукав как раз придумали в Дойчланде, да и магов-водников у нас полон город. Дом загорается среди дня, в обеденное время, и сгорает дотла. Слушай, я не слишком сильный в стихии воды, но даже я смог бы взять несколько кубометров воды из канал и залить пожар! Как такое возможно? Надо посмотреть архивы…
- Но ведь отдела Службы магбезопасности здесь тогда ещё не было.
- Не было. Но городские-то архивы велись!
- Посмотри, - Лавиния встала и закрыла тетрадь. – А я расспрошу господина Кавальери насчёт сокращений и инициалов в дневнике, да и пойду к себе в Ка’Тезоро. Что-то моя Марджори не давала о себе знать, неужели так увлеклась покупками?
- Скорее всего твоя секретарша, как и ты, не сумела воспользоваться коммуникатором, - фыркнул Торнабуони. – Вам же вода мешает! Кстати, ты так и не сказала, чего хочет от тебя Гвискарди?
- Не сказала, – подтвердила госпожа Редфилд.
Подождав несколько секунд, последует ли продолжение фразы, Джан-Марко хмыкнул и покачал головой.
- Ладно, как знаешь. И вот что, я пришлю дежурного, он проводит тебя домой. Не надо тебе сегодня идти одной по городу.
- Посмотрим, - отмахнулась Лавиния.
Ну, в самом деле, что может случиться с ней, боевым магом, в хорошо знакомом городе?
Серый кот уже тёрся возле двери, жмурил жёлтые глаза.
- Прошу, синьор Бартоло, выведите нас, - серьёзно попросил Джан-Марко.
Синьор суперинтендант рассеянно попрощался с Лавинией до завтрашнего дня и погрузился в какие-то свои загадочные дела. Она вышла из парадного входа театра «Ла Фениче» и остановилась: пока они разбирались с дневниками, стемнело, и вместе с темнотой город поглотил туман. Он поднимался прямо из воды, густел на глазах, и в его мерщающей пелене, словно призраки, скользили и иставали тёмные тени прохожих. Ближайший дом различался неясной громадой, плыл и покачивался, фонари на площади не освещали даже самих себя.
- А ведь, пожалуй, при такой видимости никто за мной не придёт… - сказала Лавиния сама себе, и слова истаяли, не долетев до земли.
Ледяное щупальце тумана влезло ей за шиворот; госпожа Редфилд поёжилась и щёлкнула пальцами, создавая тепловую рубашку.
- Итак, куда ж идти? – продолжала она рассуждать. – Если я правильно помню, рио делла Весте должен быть прямо вон там, только повернуть направо и войти в эту арку… Или в тот проход? Ах, Тьма!
- Могу я вам помочь, синьора? – прозвучал рядом низкий мужской голос.
Лавиния резко повернулась и чуть не заорала, удержавшись только чудовищным усилием воли: рядом с ней на ступенях мраморного крыльца стояла безликая высокая фигура в белом балахоне и чёрной маске с длинным изогнутым носом-клювом. «Маска Чумного Доктора, - мелькнула мысль. – Вроде должно быть наоборот, маска белой, а балахон чёрным?»
- Спасибо, синьор, полагаю, я смогу найти дорогу.
Чумной Доктор поклонился и растаял в тумане.
- Госпожа коммандер, простите, пожалуйста, за опоздание! – молодая женщина выбежала из-за угла здания оперы. – Синьор Торнабуони просил проводить вас. Меня зовут Джулия Тедески.
- Ничего страшного, - вежливо улыбнулась Лавиния. – Я только что вышла. Мне нужно в Ка’Тезено.
- Это совсем рядом, госпожа коммандер, в эту арку и направо.
Девушка пошла рядом, приноравливаясь к шагу старшей по званию и заглядывая ей в лицо. Видно было, что ей ужасно хочется о чём-то спросить. «Почему бы нет, - подумала госпожа Редфилд. – Возможно, эта девочка заметила что-то, чего не разглядел её сиятельный начальник».
- Джулия.
- Да, госпожа коммандер?
- Я вижу, что у вас на языке висит вопрос. Задайте его уже.
- О-о… Можно, да? Госпожа коммандер. вы приехали в Венецию что-то расследовать?
- Я приехала в Венецию по просьбе старинного знакомого. Возможно. что-то и придётся расследовать, но я пока в этом не уверена.
