- А правда, что Белый Демон убил ещё одну девушку? - спросила Айминь.
- Да,- ответила ей подруга, - Несчастная только одну ночь переночевала в его доме, а на следующий день её уже увезли в Управу! Мёртвую!
В швейную мастерскую семьи Сюли приходило много любительниц пообщаться, и она обычно знала все самые свежие новости. А уж настоящие или изрядно приправленные чьей-то фантазией, никто не поймёт. Как известно, реальные факты обрастают слухами прямо пропорционально количеству их пересказывателей.
- И как она умерла? - с ужасом спрашивала Айминь.
- Не знаю, но вся её кожа была покрыта пятнами! Госпоже Чень это рассказал сосед, племянник которого служит помощником лекаря в Управе. Не иначе проклятие! - Сюли пересказывала всё что слышала, добавляя собственные страхи.
- Думаешь, Белый Демон проклял её?
- Конечно! Он уже убил два десятка девушек, наверняка, он питается их душами! - сплетница испуганно озиралась и уже на ходу сочиняла возможные варианты, что делают с душами демоны.
Вот так я и узнала о Белом Демоне!
- А кто такой этот Белый Демон? - Не выдержала я.
- Ох, Лан, ты же тут недавно и не знаешь! - Айминь в предвкушении придвинулась ко мне, - Сейчас мы тебе всё расскажем!
И они с Сюли мне рассказали. Что-то из этого явно было выдумкой, что-то слухами, но какая-то правдивая часть явно давала повод для сплетен и тоже заставляла задуматься.
Генерал Шэнь Ян ( фамилия Шэнь означает "бог", "душа", "дух", а имя Ян это "солнце", впрочем, китайский язык очень богат, поэтому обозначений имён и фамилий масса) лет семь-восемь назад был молодым воином, участвующим в самых крупных сражениях и принесший много побед нашему государству. Родственник правителей, наследник богатейших земель, умный и одаренный представитель своей фамилии с юности отличался статью, талантами и отвагой! Его предки часто занимали должности военных министров и послов.
Он верой и правдой служил Императору и считался самым успешным генералом, советником и лучшим его другом. Император очень доверял и сейчас доверяет ему.
Но Ян отказался от должностей и ушёл в отставку. Он не женился, хоть и получал множество предложений договорных браков. Самые красивые девушки империи не смогли привлечь его внимание раньше, а сейчас нет желающих, потому что это смертельно опасно.
Ян невероятно красив. Говорят, ни одна девушка, стоит ей один раз его увидеть, уже не может его забыть. Как небожитель! У него длинные белоснежные волосы, он высок и очень силён. Самый искусный мечник, его никто и никогда не мог победить.
Император в счёт прошлых заслуг предоставил ему свободу самому решать, как жить, не заставлял его жениться, несмотря на советы министров.
Сейчас ему примерно тридцать лет, он живёт в своём поместье за городом и его называют Белым Демоном.
Иногда он преподаёт в Военной Академии , но студентам не стоит его опасаться, потому что там обучаются только мужчины. А вот женщины....
Вот уже несколько лет в его поместье загадочным образом умирают служанки. Говорят, они проводят в его комнате одну ночь и наутро их отвозят в Управу на телеге мёртвыми! А некоторые вообще исчезают бесследно! Кто-то из девушек мечтал понравиться ему, кто-то просто хотел заработать, но выжить ещё никому не удалось. Личные служанки генерала мрут как мухи.
- И много их было? - полюбопытствовала я.
- Да уж больше двух десятков, но всё равно появляются желающие, представляешь? - делилась со мной Сюли, - Притом, знатные аристократки боятся его и даже, если бы захотели попытать с ним счастье, родители бы не позволили. А простые девушки, особенно без знатных родственников, часто обивают порог его поместья. Неужели, надеются, что генерал одарит их своим вниманием?
- Но как же другие слуги? - продолжала расспрашивать я, - Повара, прачки, швеи? Этим ведь женщины в основном занимаются?
- Наверняка, в поместье есть женщины, но только старые и уродливые, которые его не привлекают, - ответила Айлин, как будто сама побывала в поместье генерала и видела их своими глазами.
- Но зачем их убивать?
- Потому что он Демон и ему нужно питаться их душами! - для Сюли ответ был ясен.
- А куда смотрит Управа? Министерства, судья, правитель? - удивлялась я.
- Ну что ты, Лан! Генерал - заслуженный герой войны, лучший друг Императора, кто же его накажет?
Действительно, если ты лучший друг самого важного человека в стране, никто не дотянется до тебя. А такая вседозволенность очень опасна для окружающих.
И что возомнил о себе этот генерал? Почему стал демоном и зачем убивает молодых служанок?
Это всё сказки, думала я. Магии в этом мире нет, иначе бы я уже услышала о ней. Драконов, ведьм и некромантов тут тоже нет. Значит, генерал явно не демон. А кто? Маньяк? Насильник? Убийца? Серийный безнаказанный маньяк-убийца? Тоже не хорошо.
И почему пятна на трупе? Это тоже выдумка или какая-то жуткая смерть? Я начал вспоминать, в каких случаях бывают пятна на трупах. В голову приходило только отравления или избиения перед смертью. Ужас... Такие мысли совсем не сочетались с солнечным днём, вкусным чаем со сладостями и двумя подружками. Девушки уже отвлеклись от демонов и сейчас обсуждали какую-то общую знакомую, которая флиртовала с двумя мужчинами, получая дорогие подарки, а в итоге вышла замуж за третьего, якобы по приказу отца.
Хотя, она просто выбрала мужика побогаче. В общем, типичная история.
В ту ночь мне снились демоны с красными глазами, рогами и копытами. Жуть.
Прошло ещё несколько дней, я решила расширить ассортимент нашего чая смесями. Не зря же я училась на фармацевта, да и память Лан услужливо подсказывала рецепты чаев для похудения, для улучшения сна или для хорошего настроения.
Дядюшка Син одобрил мою идею, и я приступила к реализации. Тестировала, дегустировала, угощала некоторых постоянных покупателей и многим понравилось.
Чайные смеси стали популярными. Особенно женщины покупали чайные смеси для похудения. Я тщательно рассказывала о противопоказания, моих знаний для этого хватало. Не знаю как в других странах, но в России посетители аптек часто консультируются с фармацевтами, как будто с врачами. Помню, мне приходилось отбиваться от таких людей, объясняя, что я не врач и без знания истории болезни, без соответствующих анализов и лишь с моим образованием, нельзя ставить диагнозы и назначать лечение. Но ведь проще пойти в аптеку, чем записаться к врачу, по две недели ожидая своего номерка.
Кстати, о врачах.
Вскоре даже лекари из аптечных лавок стали приходить к нам за чаем. Но они больше интересовались смесями для успокоения тревоги, для улучшения сна. Известно, что ипохондрики были во все времена. Выдумать симптомы и находить у себя признаки смертельных болезней было любимым развлечением одиноких вдовушек или скучающих богатых сынков. Жалобы, капризы и нытье помогали получить им свою долю внимания.
Лекари предпочитали выписать такому мнительному " больному" что-то попроще и не бояться обвинений в залечивании.
И я была с ними согласна. В мои смеси, кроме разных сортов чая, входили простые составляющие: лаванда, пустырник, мята, ягоды годжи, шиповник, ромашка и прочие растения. Я не использовала сильные средства, вроде крапивы двудомной, которые могли загущать кровь и вызывать тромбы.
Популярность опережала. Я записала несколько рецептов и нам пришлось нанимать помощников. Дядюшка Син очень радовался и теперь ездил за сухим чаем гораздо чаще. А я задалась вопросом, откуда привозят чай?
Ещё в первый день меня удивил аромат чая в этой лавке. Потому что он отличался, был нежнее и приятнее, на мой взгляд. Но дядюшка не спешил делиться адресами поставщиков. А я не любопытствовала.
Пока один раз он сам не рассказал. Но пришлось ему это сделать по необходимости.
Он ездил за чаем на один-два дня, значит, привозил его откуда-то из-за города. Не очень далеко, раз успевал уехать и вернуться за один день, лишь изредка проводя ночь в дороге. Или не в дороге? Может, он ночевал у кого-то из знакомых? Или у своего таинственного поставщика?
Эти мысли постепенно овладевали мною и любопытство стало невыносимым.
В один раз из поездки Син приехал грустный. Велел помощникам выгрузить мешки и вручил мне бумаги.
А сам ушёл в свою комнату. Я обеспокоилась.
Перепроверив партию чая, я занялась выкладкой. Часть мешков попросила отложить для смесей, а некоторые сразу поместили в торговый зал.
Еле справившись с работой, я пошла в комнату Сина. Постучалась и он впустил.
- Вы не заболели, дядюшка? - обеспокоилась я.
- Нет, милая, - он вздохнул и продолжил, - Но сделай мне, пожалуйста, твой успокоительный чай с лавандой.
Я сбегала и заварила напиток. Налила в керамический чайник, приготовила чашки с подносом и вновь поднялась к дяде.
Он пригласил меня присесть за столик, и я поняла, что разговор будет долгий.
- Что-то случилось?
Дядюшка Син отпил чай и зажмурился, наслаждаясь вкусом. А потом начал издалека:
- Благодаря тебе, мне не о чём беспокоиться. Прибыль растёт, работы хватает. А вот чая скоро не будет хватать, если продолжим в том же темпе.
Он грустно улыбнулся.
- А что вас беспокоит в таком случае? - не поняла я.
- Мой господин уже долго мучается бессонницей, даже его лекарь не может помочь ему.
- У вас есть господин? - удивилась я.
- А ты думаешь, кому принадлежит лавка?
- Не вам, дядюшка Син?
- По документам, конечно, мне. Но на самом деле...
И он рассказал. С каждым его словом, я чувствовала, как волосы на моей голове шевелились сильнее. О, боги, если бы я только знала куда попала...
Чайная лавка принадлежит генералу Ян Шэню. То есть, Белому Демону!
Дядюшка Син получил её в свое владение, но чай привозит из поместья генерала. У того обширные чайные плантации, хороший чай, даже все добавки лекарственных растений собирают и сушат там. Правда, работники не в курсе на кого работают.
Им платят и ладно. Ян специально не афиширует свою причастность, потому что слухи о его зверствах отпугнули бы покупателей и работников.
Конечно, ему хватает богатств, но чайные плантации это сотни рабочих мест и источник дохода для местных жителей.
- Он и есть Белый Демон? - с ужасом спросила я и уже знала ответ.
- Так ты уже наслышана? - усмехнулся владелец лавки, который на самом деле не владелец, как оказалось.
- Да, я слышала о том, что все личные служанки генерала умирают или исчезают. И множество слухов о том, что он питается их душами.
- А сама в это веришь? - хитро спросил Син.
Я не хотела показывать свои страхи работодателю, пусть он не считает меня глупой девчонкой , поэтому и ответила смело :
- Нет, конечно. Демонов не существует.
- Вот и отлично, - обрадовался мужчина, - Значит, сама и съездишь к моему господину!
Что??? О, нет!!
Дядюшка попросил меня отвезти генералу свои рецепты чайных смесей от бессонницы, а также посмотреть, можно ли как-то ему помочь. Он давно заметил, что я разбираюсь в фармакологии, но не приставал с расспросами. А за Ян Шэня искренне беспокоился. Вот и попросил меня съездить и на месте разобраться в причинах. Там живёт лекарь, с которым можно посовещаться и составить более подходящую смесь именно для генерала. А любые растения, ягоды и другие добавки легко отыскать в горах вокруг поместья.
И я не смогла отказать. Дядюшка Син многое сделал для меня и даже если придётся погибнуть от рук сумасшедшего генерала, другого выхода нет. Дядюшка верил, что со мной всё будет в порядке и просил не слушать сплетни. Ага, он мужчина и ему нечего бояться.
Я же очень боялась, несмотря на браваду. Через пару дней я собрала минимум вещей и отправилась в путь на повозке дяди. Со мной ехали двое помощников, которые бы в тот же вечер уехали обратно в столицу с партией чая. А мне нужно было провести в поместье генерала одну или две ночи, чтобы попробовать ему помочь.
Дорога в поместье заняла несколько часов. Чем ближе поместье, тем сильнее тряслись колени. Живая легенда, герой сплетен, палач и невероятный красавец должен был вот-вот явиться перед моими глазами.
Мы проезжали красивейшие места, чайные плантации окружали дорогу. Крохотные поселения мелькали между гор. Солнечный день, чистое небо, жужжащие мотыльки и размеренный стук колёс телеги, могли стать последними моими впечатлениями.
Резко вынырнув из-за горы, показалось огромное поместье. С одной стороны его закрывали высокие горы, с другой густые леса, а с третьей поля, где, наверняка, росли привозимые к нам в лавку лекарственные растения.
Проехав к воротам, я отпустила повозку на загрузку чая, а сама отправилась к дому. Слуги проводили меня, а сами ушли помогать нашим работникам с мешками. Потом они должны были накормить и дать отдых лошадям, а также моим сопровождающим. И уже потом, через несколько часов отправить повозку в столицу, а вот я должна остаться тут.
У двери меня встретил сухонький старичок, улыбчивый и морщинистый. Усталые глаза не потеряли искры, хоть и выдавали возраст.
- Приветствую тебя, Лан! Я служу здесь лекарем и меня зовут Кан.
- Приветствую, лекарь Кан. Но откуда вы знаете моё имя? - удивилась я.
- Син многое о тебе рассказывает каждый раз, как приезжает. И умная, и красивая ...теперь я сам вижу это!
- Благодарю, лекарь Кан.
- Можешь называть меня дедушкой, - улыбнулся старик и повёл внутрь дома, - Пойдём, я познакомлю тебя с генералом. У нас с тобой много работы, я очень ждал встречи с почти коллегой!
Ой, мамочки... обстановка слишком спокойная для массовых убийств служанок, думала я и шла вслед за лекарем.
Поместье генерала было огромным и очень красивым. Расписные ширмы, уютные диванчики и резные столики, стойки для свечей и изящные статуи - всё это говорило о богатстве и знатности владельца.
Но комнаты хозяина почему-то находились в самом центре дома, где обычно располагаются хранилища денег и семейных реликвий. Вероятно, генерал лишь себя считает самой ценной вещью своего поместья. Вот это самомнение, думала я и тряслась в ожидании знакомства.
Входя в комнату, я увидела его. Генерал Ян Шэнь, действительно, был очень красивый. Высокий , широкоплечий воин , одетый в домашний наряд - ханьфу яркого синего цвета, под которым виднелись нижние белые одежды. Тонкая вышивка выдавали высокую стоимость его наряда, а обстановка в комнате лишь подтверждали знатность и влиятельность владельца. Длинные белые волосы уложены в обычную для его статуса прическу - часть прядей с боков убраны и закреплены на макушке, а остальные волосы роскошной волной спускаются на спину и плечи до самого пояса. Серебряная серьга в ухе, изящные черты лица, чистая бледная кожа, волевой подбородок и высокомерные брови вразлёт! Я ни разу не видела такой красоты! Сердце замерло от восторга! Небожитель! Он Бог, сказала бы настоящая Лан, " ходячий секс" добавила бы Лариса Панкова.
Он сидел за столиком, но, увидев нас, резко встал. А потом всмотрелся в моё лицо знакомыми синими глазами и сказал мне волнующим голосом того самого попутчика:
- Значит, тебя зовут Лан? Признавайся, кто тебя нанял?
За моей спиной резко "выросли" два воина с мечами и направили оружие на меня.
Ну, всё, кажется. Пришла моя смерть.
Мой генерал, мой генерал,
Просто солдат,
Просто устал...
- Да,- ответила ей подруга, - Несчастная только одну ночь переночевала в его доме, а на следующий день её уже увезли в Управу! Мёртвую!
В швейную мастерскую семьи Сюли приходило много любительниц пообщаться, и она обычно знала все самые свежие новости. А уж настоящие или изрядно приправленные чьей-то фантазией, никто не поймёт. Как известно, реальные факты обрастают слухами прямо пропорционально количеству их пересказывателей.
- И как она умерла? - с ужасом спрашивала Айминь.
- Не знаю, но вся её кожа была покрыта пятнами! Госпоже Чень это рассказал сосед, племянник которого служит помощником лекаря в Управе. Не иначе проклятие! - Сюли пересказывала всё что слышала, добавляя собственные страхи.
- Думаешь, Белый Демон проклял её?
- Конечно! Он уже убил два десятка девушек, наверняка, он питается их душами! - сплетница испуганно озиралась и уже на ходу сочиняла возможные варианты, что делают с душами демоны.
Вот так я и узнала о Белом Демоне!
Глава 6. Белый Демон.
- А кто такой этот Белый Демон? - Не выдержала я.
- Ох, Лан, ты же тут недавно и не знаешь! - Айминь в предвкушении придвинулась ко мне, - Сейчас мы тебе всё расскажем!
И они с Сюли мне рассказали. Что-то из этого явно было выдумкой, что-то слухами, но какая-то правдивая часть явно давала повод для сплетен и тоже заставляла задуматься.
Генерал Шэнь Ян ( фамилия Шэнь означает "бог", "душа", "дух", а имя Ян это "солнце", впрочем, китайский язык очень богат, поэтому обозначений имён и фамилий масса) лет семь-восемь назад был молодым воином, участвующим в самых крупных сражениях и принесший много побед нашему государству. Родственник правителей, наследник богатейших земель, умный и одаренный представитель своей фамилии с юности отличался статью, талантами и отвагой! Его предки часто занимали должности военных министров и послов.
Он верой и правдой служил Императору и считался самым успешным генералом, советником и лучшим его другом. Император очень доверял и сейчас доверяет ему.
Но Ян отказался от должностей и ушёл в отставку. Он не женился, хоть и получал множество предложений договорных браков. Самые красивые девушки империи не смогли привлечь его внимание раньше, а сейчас нет желающих, потому что это смертельно опасно.
Ян невероятно красив. Говорят, ни одна девушка, стоит ей один раз его увидеть, уже не может его забыть. Как небожитель! У него длинные белоснежные волосы, он высок и очень силён. Самый искусный мечник, его никто и никогда не мог победить.
Император в счёт прошлых заслуг предоставил ему свободу самому решать, как жить, не заставлял его жениться, несмотря на советы министров.
Сейчас ему примерно тридцать лет, он живёт в своём поместье за городом и его называют Белым Демоном.
Иногда он преподаёт в Военной Академии , но студентам не стоит его опасаться, потому что там обучаются только мужчины. А вот женщины....
Вот уже несколько лет в его поместье загадочным образом умирают служанки. Говорят, они проводят в его комнате одну ночь и наутро их отвозят в Управу на телеге мёртвыми! А некоторые вообще исчезают бесследно! Кто-то из девушек мечтал понравиться ему, кто-то просто хотел заработать, но выжить ещё никому не удалось. Личные служанки генерала мрут как мухи.
- И много их было? - полюбопытствовала я.
- Да уж больше двух десятков, но всё равно появляются желающие, представляешь? - делилась со мной Сюли, - Притом, знатные аристократки боятся его и даже, если бы захотели попытать с ним счастье, родители бы не позволили. А простые девушки, особенно без знатных родственников, часто обивают порог его поместья. Неужели, надеются, что генерал одарит их своим вниманием?
- Но как же другие слуги? - продолжала расспрашивать я, - Повара, прачки, швеи? Этим ведь женщины в основном занимаются?
- Наверняка, в поместье есть женщины, но только старые и уродливые, которые его не привлекают, - ответила Айлин, как будто сама побывала в поместье генерала и видела их своими глазами.
- Но зачем их убивать?
- Потому что он Демон и ему нужно питаться их душами! - для Сюли ответ был ясен.
- А куда смотрит Управа? Министерства, судья, правитель? - удивлялась я.
- Ну что ты, Лан! Генерал - заслуженный герой войны, лучший друг Императора, кто же его накажет?
Действительно, если ты лучший друг самого важного человека в стране, никто не дотянется до тебя. А такая вседозволенность очень опасна для окружающих.
И что возомнил о себе этот генерал? Почему стал демоном и зачем убивает молодых служанок?
Это всё сказки, думала я. Магии в этом мире нет, иначе бы я уже услышала о ней. Драконов, ведьм и некромантов тут тоже нет. Значит, генерал явно не демон. А кто? Маньяк? Насильник? Убийца? Серийный безнаказанный маньяк-убийца? Тоже не хорошо.
И почему пятна на трупе? Это тоже выдумка или какая-то жуткая смерть? Я начал вспоминать, в каких случаях бывают пятна на трупах. В голову приходило только отравления или избиения перед смертью. Ужас... Такие мысли совсем не сочетались с солнечным днём, вкусным чаем со сладостями и двумя подружками. Девушки уже отвлеклись от демонов и сейчас обсуждали какую-то общую знакомую, которая флиртовала с двумя мужчинами, получая дорогие подарки, а в итоге вышла замуж за третьего, якобы по приказу отца.
Хотя, она просто выбрала мужика побогаче. В общем, типичная история.
В ту ночь мне снились демоны с красными глазами, рогами и копытами. Жуть.
Прошло ещё несколько дней, я решила расширить ассортимент нашего чая смесями. Не зря же я училась на фармацевта, да и память Лан услужливо подсказывала рецепты чаев для похудения, для улучшения сна или для хорошего настроения.
Дядюшка Син одобрил мою идею, и я приступила к реализации. Тестировала, дегустировала, угощала некоторых постоянных покупателей и многим понравилось.
Чайные смеси стали популярными. Особенно женщины покупали чайные смеси для похудения. Я тщательно рассказывала о противопоказания, моих знаний для этого хватало. Не знаю как в других странах, но в России посетители аптек часто консультируются с фармацевтами, как будто с врачами. Помню, мне приходилось отбиваться от таких людей, объясняя, что я не врач и без знания истории болезни, без соответствующих анализов и лишь с моим образованием, нельзя ставить диагнозы и назначать лечение. Но ведь проще пойти в аптеку, чем записаться к врачу, по две недели ожидая своего номерка.
Кстати, о врачах.
Вскоре даже лекари из аптечных лавок стали приходить к нам за чаем. Но они больше интересовались смесями для успокоения тревоги, для улучшения сна. Известно, что ипохондрики были во все времена. Выдумать симптомы и находить у себя признаки смертельных болезней было любимым развлечением одиноких вдовушек или скучающих богатых сынков. Жалобы, капризы и нытье помогали получить им свою долю внимания.
Лекари предпочитали выписать такому мнительному " больному" что-то попроще и не бояться обвинений в залечивании.
И я была с ними согласна. В мои смеси, кроме разных сортов чая, входили простые составляющие: лаванда, пустырник, мята, ягоды годжи, шиповник, ромашка и прочие растения. Я не использовала сильные средства, вроде крапивы двудомной, которые могли загущать кровь и вызывать тромбы.
Популярность опережала. Я записала несколько рецептов и нам пришлось нанимать помощников. Дядюшка Син очень радовался и теперь ездил за сухим чаем гораздо чаще. А я задалась вопросом, откуда привозят чай?
Ещё в первый день меня удивил аромат чая в этой лавке. Потому что он отличался, был нежнее и приятнее, на мой взгляд. Но дядюшка не спешил делиться адресами поставщиков. А я не любопытствовала.
Пока один раз он сам не рассказал. Но пришлось ему это сделать по необходимости.
Он ездил за чаем на один-два дня, значит, привозил его откуда-то из-за города. Не очень далеко, раз успевал уехать и вернуться за один день, лишь изредка проводя ночь в дороге. Или не в дороге? Может, он ночевал у кого-то из знакомых? Или у своего таинственного поставщика?
Эти мысли постепенно овладевали мною и любопытство стало невыносимым.
В один раз из поездки Син приехал грустный. Велел помощникам выгрузить мешки и вручил мне бумаги.
А сам ушёл в свою комнату. Я обеспокоилась.
Перепроверив партию чая, я занялась выкладкой. Часть мешков попросила отложить для смесей, а некоторые сразу поместили в торговый зал.
Еле справившись с работой, я пошла в комнату Сина. Постучалась и он впустил.
- Вы не заболели, дядюшка? - обеспокоилась я.
- Нет, милая, - он вздохнул и продолжил, - Но сделай мне, пожалуйста, твой успокоительный чай с лавандой.
Я сбегала и заварила напиток. Налила в керамический чайник, приготовила чашки с подносом и вновь поднялась к дяде.
Он пригласил меня присесть за столик, и я поняла, что разговор будет долгий.
- Что-то случилось?
Дядюшка Син отпил чай и зажмурился, наслаждаясь вкусом. А потом начал издалека:
- Благодаря тебе, мне не о чём беспокоиться. Прибыль растёт, работы хватает. А вот чая скоро не будет хватать, если продолжим в том же темпе.
Он грустно улыбнулся.
- А что вас беспокоит в таком случае? - не поняла я.
- Мой господин уже долго мучается бессонницей, даже его лекарь не может помочь ему.
- У вас есть господин? - удивилась я.
- А ты думаешь, кому принадлежит лавка?
- Не вам, дядюшка Син?
- По документам, конечно, мне. Но на самом деле...
И он рассказал. С каждым его словом, я чувствовала, как волосы на моей голове шевелились сильнее. О, боги, если бы я только знала куда попала...
Чайная лавка принадлежит генералу Ян Шэню. То есть, Белому Демону!
Дядюшка Син получил её в свое владение, но чай привозит из поместья генерала. У того обширные чайные плантации, хороший чай, даже все добавки лекарственных растений собирают и сушат там. Правда, работники не в курсе на кого работают.
Им платят и ладно. Ян специально не афиширует свою причастность, потому что слухи о его зверствах отпугнули бы покупателей и работников.
Конечно, ему хватает богатств, но чайные плантации это сотни рабочих мест и источник дохода для местных жителей.
- Он и есть Белый Демон? - с ужасом спросила я и уже знала ответ.
- Так ты уже наслышана? - усмехнулся владелец лавки, который на самом деле не владелец, как оказалось.
- Да, я слышала о том, что все личные служанки генерала умирают или исчезают. И множество слухов о том, что он питается их душами.
- А сама в это веришь? - хитро спросил Син.
Я не хотела показывать свои страхи работодателю, пусть он не считает меня глупой девчонкой , поэтому и ответила смело :
- Нет, конечно. Демонов не существует.
- Вот и отлично, - обрадовался мужчина, - Значит, сама и съездишь к моему господину!
Что??? О, нет!!
Дядюшка попросил меня отвезти генералу свои рецепты чайных смесей от бессонницы, а также посмотреть, можно ли как-то ему помочь. Он давно заметил, что я разбираюсь в фармакологии, но не приставал с расспросами. А за Ян Шэня искренне беспокоился. Вот и попросил меня съездить и на месте разобраться в причинах. Там живёт лекарь, с которым можно посовещаться и составить более подходящую смесь именно для генерала. А любые растения, ягоды и другие добавки легко отыскать в горах вокруг поместья.
И я не смогла отказать. Дядюшка Син многое сделал для меня и даже если придётся погибнуть от рук сумасшедшего генерала, другого выхода нет. Дядюшка верил, что со мной всё будет в порядке и просил не слушать сплетни. Ага, он мужчина и ему нечего бояться.
Я же очень боялась, несмотря на браваду. Через пару дней я собрала минимум вещей и отправилась в путь на повозке дяди. Со мной ехали двое помощников, которые бы в тот же вечер уехали обратно в столицу с партией чая. А мне нужно было провести в поместье генерала одну или две ночи, чтобы попробовать ему помочь.
Дорога в поместье заняла несколько часов. Чем ближе поместье, тем сильнее тряслись колени. Живая легенда, герой сплетен, палач и невероятный красавец должен был вот-вот явиться перед моими глазами.
Мы проезжали красивейшие места, чайные плантации окружали дорогу. Крохотные поселения мелькали между гор. Солнечный день, чистое небо, жужжащие мотыльки и размеренный стук колёс телеги, могли стать последними моими впечатлениями.
Резко вынырнув из-за горы, показалось огромное поместье. С одной стороны его закрывали высокие горы, с другой густые леса, а с третьей поля, где, наверняка, росли привозимые к нам в лавку лекарственные растения.
Проехав к воротам, я отпустила повозку на загрузку чая, а сама отправилась к дому. Слуги проводили меня, а сами ушли помогать нашим работникам с мешками. Потом они должны были накормить и дать отдых лошадям, а также моим сопровождающим. И уже потом, через несколько часов отправить повозку в столицу, а вот я должна остаться тут.
У двери меня встретил сухонький старичок, улыбчивый и морщинистый. Усталые глаза не потеряли искры, хоть и выдавали возраст.
- Приветствую тебя, Лан! Я служу здесь лекарем и меня зовут Кан.
- Приветствую, лекарь Кан. Но откуда вы знаете моё имя? - удивилась я.
- Син многое о тебе рассказывает каждый раз, как приезжает. И умная, и красивая ...теперь я сам вижу это!
- Благодарю, лекарь Кан.
- Можешь называть меня дедушкой, - улыбнулся старик и повёл внутрь дома, - Пойдём, я познакомлю тебя с генералом. У нас с тобой много работы, я очень ждал встречи с почти коллегой!
Ой, мамочки... обстановка слишком спокойная для массовых убийств служанок, думала я и шла вслед за лекарем.
Поместье генерала было огромным и очень красивым. Расписные ширмы, уютные диванчики и резные столики, стойки для свечей и изящные статуи - всё это говорило о богатстве и знатности владельца.
Но комнаты хозяина почему-то находились в самом центре дома, где обычно располагаются хранилища денег и семейных реликвий. Вероятно, генерал лишь себя считает самой ценной вещью своего поместья. Вот это самомнение, думала я и тряслась в ожидании знакомства.
Входя в комнату, я увидела его. Генерал Ян Шэнь, действительно, был очень красивый. Высокий , широкоплечий воин , одетый в домашний наряд - ханьфу яркого синего цвета, под которым виднелись нижние белые одежды. Тонкая вышивка выдавали высокую стоимость его наряда, а обстановка в комнате лишь подтверждали знатность и влиятельность владельца. Длинные белые волосы уложены в обычную для его статуса прическу - часть прядей с боков убраны и закреплены на макушке, а остальные волосы роскошной волной спускаются на спину и плечи до самого пояса. Серебряная серьга в ухе, изящные черты лица, чистая бледная кожа, волевой подбородок и высокомерные брови вразлёт! Я ни разу не видела такой красоты! Сердце замерло от восторга! Небожитель! Он Бог, сказала бы настоящая Лан, " ходячий секс" добавила бы Лариса Панкова.
Он сидел за столиком, но, увидев нас, резко встал. А потом всмотрелся в моё лицо знакомыми синими глазами и сказал мне волнующим голосом того самого попутчика:
- Значит, тебя зовут Лан? Признавайся, кто тебя нанял?
За моей спиной резко "выросли" два воина с мечами и направили оружие на меня.
Ну, всё, кажется. Пришла моя смерть.
Глава 7. Мой генерал...
Мой генерал, мой генерал,
Просто солдат,
Просто устал...
