«Но как?» – Пришел к ней мысленный вопрос от Лили.
«Один народ», – ответила Эллис, концентрируясь на своих мыслях.
«Прячь правду на свету!»
Эллис понятливо кивнула, увидев черноглазого демона с хищным взглядом, который почти сразу вошел в таверну следом за дроу. Вместе с ним вошел Джеймс, которого она сразу узнала, и зеленоглазый светловолосый, судя по всему, вампир.
«Демонов эльф» был синеглазым брюнетом и показался девушке смутно знакомым, где-то она уже его видела, но не могла вспомнить, где. И этот самый эльф направлялся прямо к ней. И она не смогла отвести от него своего взгляда.
-Шай? – Спросил он, внимательно вглядываясь в ее лицо.
«Кто такая Шай?»
-Эллис. – Представилась девушка. Она не сводила с эльфа своих синих глаз, только если у нее они были цвета моря, то у мужчины они были василькового цвета.
-Что здесь случилось, Эллис? – Спросил у нее эльф.
-Меня и моих подруг пытались принудить к обслуживанию постояльцев. – Эллис старалась намекнуть, что их хотели заставить делать что-то неприличное. – Но потом они передумали…
-Вам сделали больно? – С беспокойством спросил мужчина, проявляя участие.
-Нет, скорее это мы сделали кому-то больно. – Мстительно проговорила Эллис, подобных мужланов она терпеть не могла.
-Мы можем присесть?
Не успела Элли сказать и слова, как синеглазый брюнет уже садился за стол, словно имел право сидеть, где захочет. Также свободно вела себя Анна в Аселиум–Дрейке, являясь Леди этого города.
-Да, конечно. – Ответила Элли, ей было ужасно интересно, что здесь делает Лили в образе темной эльфийки и в подобной разнорасовой компании.
-Настоящая. – Сказал вампир, присаживаясь за столик.
-Да сам вижу, кровь не та, – сказал демон и тоже сел.
– И запах, – к слову заметил Джеймс.
«Джеймс меня нюхал?» Былые чувства к оборотню исчезли без следа, теперь Эллис воспринимала его как старого друга. «Но неужели я так изменилась, что он не узнал меня?»
-Охренеть. – Сказал вампир, не отводя своего взгляда от Анны с Сандрой, которые направлялись к их столику. Эллис с трудом поборола в себе желание закатить глаза: «Что он, красивых девушек не видел?». – Оказывается, она свои образы не из головы брала.
«Какие образы? Интересно, что он имеет в виду», – и Лили пока не спешила прояснять ситуацию, хотя бы мысленно. Элли была заинтригована.
-Кошмарный день, – сокрушалась Сандра, – мало того, что кровь пришлось отстирывать, так еще какой-то прощелыга заявил, что я у него задаром отличного коня увела и умудрилась где-то просрать…
-Ты поэтому ему обеспечила пожизненный билет к зубодеру? – Анна усмехнулась, в последнее время Санни была на взводе.
Внимание Джеймса сосредоточилось на Анне, и Эллис не могла понять, узнал он ее или нет.
– О, за нашим столом пополнение. – Рыжая приветливо всем улыбалась, пока взглядом не столкнулась с оборотнем. Девушка нахмурилась.
-Да, мужики, что надо. – Сандра села рядом с Анной. – Сандра, – представилась девушка. После чего свои имена назвали все остальные. Эльфа звали Эрридан, демона ШерДан, Элли мысленно присвистнула - демон прошел единение с тенью. Вампира звали Демиан. Джеймс приветливо улыбнулся Эллис, словно для него наступил момент узнавания. Анна с Сандрой, переглянулись между собой, улыбнувшись друг другу, стоило темной эльфийке назвать свое имя – Айна. Эллис сдержалась, ничем не выдав свои эмоции.
-Мы ищем Лилит. – Первым разговор начал Джеймс.
-Какое совпадение, мы тоже ее ищем. – Эллис улыбнулась Эрридану, который не сводил с нее взгляда.
– А вы, собственно, кем ей приходитесь? – Поинтересовался ШерДан.
-Мы друзья детства. – Ответила Сандра на вопрос демона. – Учились в одной школе, вот, решили навестить друга.
-А что, она пропала? – В голосе Анны звучало беспокойство. Элли мысленно ей поаплодировала. «Ты что-нибудь понимаешь?», – мысленно спросила она у рыжей.
– Можно и так сказать. – Джеймс ушел от ответа. – Но мы идем по ее следу и, уверен, скоро найдем.
«Сомневаюсь, что скоро», – подумала рыжая, и ответила Эллис: «Нет, но жуть как интересно», в ее глазах плясали смешинки, и в этом она была не одинока. У всех девушек за столом глаза предательски блестели от озорства.
-Так почему же Лили пропала? – Спросила Элли. Сандра передала ей мысленное сообщение: «Лилит мысленно молчит».
-Да так, – темная эльфийка презрительно усмехнулась, – один блохастый Лорд сделал ее своей избранницей. - Джеймс оскалился, но сдержался.
«Удивительно», – подумала Эллис и ответила Сандре: «Но я с ней говорила!»
-Ууу, тогда это серьезно. – Сандра спрятала усмешку в кулак, притворяясь, что нос зачесался, и ответила брюнетке: «Может, от стресса у нее получилось?»
-Тогда я предлагаю объединить наши усилия. – Предложил Эрридан. Демон молчал, но судя по всему, он не возражал. Вампир тоже пока не сказал ни слова.
-Хорошо, а зачем нам темная эльфийка? – Спросила Анна, всем своим видом демонстрируя презрение к Айне.
«В Анне умерла великая актриса», - думала Эллис, она не знала, что в этот момент ее мысли были схожи с мыслями Лили.
-Извиняй, милая. – Тон у Айны был приторно-сладким. – Но я связана контрактом, на месяц. Но если тебя что-то не устраивает, могу помочь решить проблему. – В голосе темной была угроза. – Раз и навсегда, так сказать.
«Ого, да и Лилит не промах», – Эллис не смогла сдержать улыбку.
-Не угрожай мне, дроу. – Все присутствующие с интересом следили за происходящим разговором. – В твоих же интересах со мной подружиться. – Изумрудные глаза Анны сверкали, но не поймешь, то ли от гнева, то ли от радости.
-Да, нам еще путешествовать вместе, без доверия никак. – Сказала Сандра голосом, полным меда, Элли аж мысленно поморщилась от такой «сладости».
-Доверять дроу? Нет уж, увольте! – Эллис решила поддержать подруг в этом фарсе и тоже проявить свои актерские способности.
-Девочки, девочки, ну что вы в самом деле! – Вампир решил подать голос. «Девочки» разом посмотрели на Демиана. Мужчина стушевался от единодушного неодобрения, что выражали их взгляды. – Понял-понял, не дурак, продолжайте.
-Если ее нет в Этис-Сандже, Трогроке, и в Асур-Дее ее тоже нет? Тогда где она может быть? – Спросил демон таким тоном, будто ответ на этот вопрос - единственное, что его интересует в целом мире.
– В Аселиум-Дрейке. – Ответила Анна. – Она всегда хотела увидеть океан. – В голове у рыжей созрел план, как выполнить указание бабушки.
-Значит, завтра отправляемся туда. – Подвел итог Джеймс. – Предлагаю всем остановиться в моем замке.
-Зачем? – Спросил эльф. – До моего дома гораздо ближе.
– Тогда ты не возражаешь, если мы отправимся к тебе прямо сейчас? – Поинтересовалась Анна у эльфа. – Мы с подругами очень устали за этот день и хотели бы отдохнуть. – Рыжая мило улыбнулась, строя глазки Эрридану. Джеймс заскрипел зубами, Эллис это тоже почему-то не понравилось.
– Нет, конечно, нет. – Эрридан улыбнулся собеседнице в ответ.
– Я рад, что вы, девушки, снова вместе, живы и здоровы. – Встрял Джеймс в их беседу. – Особенно я рад видеть тебя, Аннет.
Оборотень обратил на себя внимание. Демиан с интересом следил за этим диалогом, ШерДан откровенно скучал, Сандра же не сводила взгляда с вампира. Айна проявляла вежливый интерес, но скорее всего ей было и правда интересно.
– Честно, я удивлена, что Вы до сих пор помните мое имя. – В голосе рыжей звучал вызов.
– Рыжая зараза, как я мог его забыть? – Джеймс не сдержался. – Ты была ходячей катастрофой, главная заводила и сущий кошмар. – Демиан по-новому взглянул на Анну: «Надо же, та самая “рыжая зараза”». – Почему вы с бабушкой уехали? – Оборотень надеялся застать девушку врасплох, но у него ничего не вышло.
– У нас были на это причины, Лорд Джеймс. – Тон Анны был сух до невозможности.
– Леди Анна. – Мужчина усмехнулся и насмешливо поклонился.
– Знаешь, а я ведь действительно Леди. – Анна кивнула ему в ответ, слово сделала великое одолжение.
– Я действительно Лорд, это что-то меняет? – Джеймс пристально посмотрел Анне прямо в глаза, но девушка, выдержав его взгляд, ответила:
– Нет, ничего. Ровным счетом ничего.
– Когда ты уехала, я чуть с ума не сошел! – Вырвалось у Джеймса, но потом он поправился. – То есть, когда вы уехали, – перевел взгляд на Сандру, девушка снисходительно кивнула, улыбаясь. Оборотень вернул свой взгляд на Анну, – я думал, что это из-за меня.
– Пф, много чести. – Анна закатила глаза.
ШерДан начал нервно постукивать пальцами по столу, этот детский сад начинал его подбешивать, единственное, что его сейчас волновало, это где его Шерри. Сандра играла в «гляделки» с Демианом. Эллис неотрывно смотрела на Лили, пытаясь с ней мысленно связаться. Эрридан не сводил взгляда с Элли, где-то он ее уже видел. Лили-Айна же следила за перепалкой Анны с Джеймсом, все было как в старые-добрые времена. Эта парочка - что-то с чем-то! Лили понимала, что впереди ее ждет долгий разговор с подругами, но пока она не может дать волю своим эмоциям.
– Извини, я не должен был тогда говорить о твоей матери. – Джеймс был искренним, Анна это сразу поняла и немного смягчилась.
-Да, ты прав, не должен был. – Девушка вышла из-за стола первой. – Жду вас на улице. – И направилась к выходу.
– Лорд Джеймс? – Сандра все-таки не удержалась. – А разве вас не интересует, почему уехала я?
– Конечно, интересует. – Джеймс усмехнулся. – Но ты ведь не скажешь мне истинную причину, так ведь?
– Нет, не скажу. – ответила Санни и почему-то перевела взгляд на Демиана, вампир поймал ее взгляд и вопросительно изогнул бровь. Сандра покачала головой в немом отрицание. Демиан усмехнулся краешком губ, ему стало интересно. Его чутье подсказывало, что тут зарыта большая тайна. И Демиан теперь не успокоится, пока не выяснит какая именно.
ШерДан вышел из-за стола, и направился к выходу. Остальные последовали его примеру, не стоило заставлять Анну долго ждать, это было невежливо. Постояльцы «Веселого гуся» выдохнули с облегчением, они были благодарны, что Лорд Эрридан, этот демонов эльф, негласный глава квартала «свободных» в Этис-Сандже, отвлекся на девушек, иначе бы нагоняя им не избежать.
Эрридан долго отсутствовал, поэтому его дом не был подготовлен к большому количеству гостей. Пришлось выходить из положения, определив девушек в одну комнату с очень большой кроватью, на которой дамы могли устроиться с удобствами.
– Вы тут не поубиваете друг друга? – спросил Демиан у девушек, проводив их до дверей «девчачьей» комнаты.
– Я думаю, мы достаточно большие девочки, – ответила Сандра на вопрос вампира, – чтоб повести эту ночь без мальчиков. – Она вежливо улыбнулась напоследок и закрыла дверь перед носом мужчины.
– Ну, вы смотрите, Эрридан терпеть не может оттирать кровь. – Донесся из-за двери приглушенный голос Демиана.
-Будто он сам это делает. – Лили-Айна хмыкнула и села на кровать, забравшись на нее с ногами.
– Не стоит волноваться, мы не убьем вашу эльфику. – Сандра приоткрыла дверь. Вампир все еще стоял в коридоре. – Обещаю. Мы умеем уважать договор. – Демиан кивнул. Сандра еще раз улыбнулась и закрыла дверь. Только когда девушки услышали удаляющиеся шаги мужчины, они решились начать разговор, который назрел уже давно.
– Вы все это время были вместе? – Лили посмотрела на своих подруг, вид у них был виноватый.
-Нет, конечно нет. – Эллис села на кровать, только если Лилит сидела в изголовье, то Элли села в ноги. – Я два года жила в светлом лесу, а у них там один год за три идет. Сандра моталась по всей Вискании, ее даже в Трогорок занесло. А Анна, она вообще у нас особа королевских кровей.
– Ну, а написать мне можно было? – Лили эмоционально развела руками.
– Куда, млин? Мы приехали, а о тебе уже год никто не слышал. – Анна прислонилась спиной к шкафу, с такого ракурса она видела всю комнату целиком. – Мы сами только недавно встретились.
– Что же вас привело в Этис-Сандж именно сейчас? – Лилит была настроена скептически.
– У нее бабушка, судьбовед, ежрых. – Эллис посмотрела на Анну. – Она нам сказала.
– Не судьбовед, а старейшина нашего народа. – В голосе рыжей зазвучала легкая обида. – Немного уважения, Эллис.
– Прости, Энн. – Элли стало стыдно, она не хотела обидеть подругу, она только хотела объяснить ситуацию Лили, и неверно выразила свою мысль.
Лилит облокотилась спиной об спинку кровати и прикрыла глаза.
-Поверь, если б мы могли, мы приехали бы раньше. – Сандра села на кровать к Лилит и взяла ее за руки. – У тебя мозоли?
– Ты умеешь обращаться с оружием? – Анна отошла от шкафа и тоже села на кровать, с другой стороны от подруг.
-Да, жизнь заставила. – Лили по-прежнему сидела в той же позе, но не спешила отнимать свои руки у Сандры.
– Как и каждую из нас. – Эллис грустно улыбнулась. – У каждой из нас свои причины.
– Что за причины? – Глаза у темной эльфийки широко распахнулись, было непривычно видать Лили в таком образе, в ее серых глазах появился интерес. Лилит считала, что было бы несправедливо разрывать их дружбу, не выслушав их до конца.
Позже, глубокой ночью, когда Санни и Анна спали глубоким сном, раздался шепот Лилит:
– Элли, ты спишь?
– Нет. – Так же тихо ответила ей подруга. Эллис не спалось.
– Когда-то я обвинила тебя в трусости, но знаешь, я сама трусиха. Я бегу от проблем. – Лили едва слышно вздохнула, ей тоже безумно хотелось поделиться хоть с кем-нибудь тем, что мучило ее уже долгие годы. – Ты была права, Джеймс всегда смотрел на меня, как на свою драгоценность, только это был взгляд собственника, который я приняла за любовь. Я ошиблась, и мне пришлось дорого заплатить за свою ошибку. Джеймс всегда знал, что я «особенная», и сделал то, что сделал, почувствовав угрозу. И я убежала от него, я не хотела стать его игрушкой. – Лилит вытерла непрошенную слезу. – Эрр стал для меня старшим братом, я привязалась к нему. Он очень добрый, но когда я увидела его в компании друзей, то поняла, что он многое от меня скрывал, и испугалась, что нашей дружбы недостаточно и он меня выдаст. Я снова убежала. – Девушка закусила губу. – Я встретила Тень. Мне нравилось в Асур–Дее. Там ты каждый день проверяешь себя на прочность, доказываешь, что ты чего-то стоишь. Постоянное чувство опасности и скрытой силы будоражило и помогало забыть обо всем этом. А сны… – Лилит немного помолчала, переводя дыхание. – Тень играл со мной, как кошка с мышкой, я ему доверяла, а он использовал меня. И Шерридан, он мне нравился, очень нравился. А оказалось, он и Тень - одно целое. И во мне что-то сломалось. И захотелось ему отомстить. – Лили сжала кулаки под одеялом. – Сделать из него дурака, поставить на место. И вот, теперь я в образе Айны. – Лилит вытерла еще одну слезу, скатившуюся из глаз. – Только теперь я уже не знаю, чего хочу…
Эллис лежала рядом с Лили, поэтому быстро обняла ее, крепко прижавшись.
– Прости меня, я тогда была не права, я не должна была тебя бросать. – Шепнула ей на ушко Элли.
– Нет, ты все сделала правильно. – Лилит ответила на объятья.
– Мы со всем разберемся. – Раздался в ночи шепот Сандры, она прижалась к Лили с другой стороны. – Вместе.
– Я думала, ты спишь? – Лилит была удивлена.
– Уснешь тут с вами. – Сказала Анна вслух, она тоже не спала. – Я рада, что мы не потеряли друг друга, несмотря ни на что.
«Один народ», – ответила Эллис, концентрируясь на своих мыслях.
«Прячь правду на свету!»
Эллис понятливо кивнула, увидев черноглазого демона с хищным взглядом, который почти сразу вошел в таверну следом за дроу. Вместе с ним вошел Джеймс, которого она сразу узнала, и зеленоглазый светловолосый, судя по всему, вампир.
«Демонов эльф» был синеглазым брюнетом и показался девушке смутно знакомым, где-то она уже его видела, но не могла вспомнить, где. И этот самый эльф направлялся прямо к ней. И она не смогла отвести от него своего взгляда.
-Шай? – Спросил он, внимательно вглядываясь в ее лицо.
«Кто такая Шай?»
-Эллис. – Представилась девушка. Она не сводила с эльфа своих синих глаз, только если у нее они были цвета моря, то у мужчины они были василькового цвета.
-Что здесь случилось, Эллис? – Спросил у нее эльф.
-Меня и моих подруг пытались принудить к обслуживанию постояльцев. – Эллис старалась намекнуть, что их хотели заставить делать что-то неприличное. – Но потом они передумали…
-Вам сделали больно? – С беспокойством спросил мужчина, проявляя участие.
-Нет, скорее это мы сделали кому-то больно. – Мстительно проговорила Эллис, подобных мужланов она терпеть не могла.
-Мы можем присесть?
Не успела Элли сказать и слова, как синеглазый брюнет уже садился за стол, словно имел право сидеть, где захочет. Также свободно вела себя Анна в Аселиум–Дрейке, являясь Леди этого города.
-Да, конечно. – Ответила Элли, ей было ужасно интересно, что здесь делает Лили в образе темной эльфийки и в подобной разнорасовой компании.
-Настоящая. – Сказал вампир, присаживаясь за столик.
-Да сам вижу, кровь не та, – сказал демон и тоже сел.
– И запах, – к слову заметил Джеймс.
«Джеймс меня нюхал?» Былые чувства к оборотню исчезли без следа, теперь Эллис воспринимала его как старого друга. «Но неужели я так изменилась, что он не узнал меня?»
-Охренеть. – Сказал вампир, не отводя своего взгляда от Анны с Сандрой, которые направлялись к их столику. Эллис с трудом поборола в себе желание закатить глаза: «Что он, красивых девушек не видел?». – Оказывается, она свои образы не из головы брала.
«Какие образы? Интересно, что он имеет в виду», – и Лили пока не спешила прояснять ситуацию, хотя бы мысленно. Элли была заинтригована.
-Кошмарный день, – сокрушалась Сандра, – мало того, что кровь пришлось отстирывать, так еще какой-то прощелыга заявил, что я у него задаром отличного коня увела и умудрилась где-то просрать…
-Ты поэтому ему обеспечила пожизненный билет к зубодеру? – Анна усмехнулась, в последнее время Санни была на взводе.
Внимание Джеймса сосредоточилось на Анне, и Эллис не могла понять, узнал он ее или нет.
– О, за нашим столом пополнение. – Рыжая приветливо всем улыбалась, пока взглядом не столкнулась с оборотнем. Девушка нахмурилась.
-Да, мужики, что надо. – Сандра села рядом с Анной. – Сандра, – представилась девушка. После чего свои имена назвали все остальные. Эльфа звали Эрридан, демона ШерДан, Элли мысленно присвистнула - демон прошел единение с тенью. Вампира звали Демиан. Джеймс приветливо улыбнулся Эллис, словно для него наступил момент узнавания. Анна с Сандрой, переглянулись между собой, улыбнувшись друг другу, стоило темной эльфийке назвать свое имя – Айна. Эллис сдержалась, ничем не выдав свои эмоции.
-Мы ищем Лилит. – Первым разговор начал Джеймс.
-Какое совпадение, мы тоже ее ищем. – Эллис улыбнулась Эрридану, который не сводил с нее взгляда.
– А вы, собственно, кем ей приходитесь? – Поинтересовался ШерДан.
-Мы друзья детства. – Ответила Сандра на вопрос демона. – Учились в одной школе, вот, решили навестить друга.
-А что, она пропала? – В голосе Анны звучало беспокойство. Элли мысленно ей поаплодировала. «Ты что-нибудь понимаешь?», – мысленно спросила она у рыжей.
– Можно и так сказать. – Джеймс ушел от ответа. – Но мы идем по ее следу и, уверен, скоро найдем.
«Сомневаюсь, что скоро», – подумала рыжая, и ответила Эллис: «Нет, но жуть как интересно», в ее глазах плясали смешинки, и в этом она была не одинока. У всех девушек за столом глаза предательски блестели от озорства.
-Так почему же Лили пропала? – Спросила Элли. Сандра передала ей мысленное сообщение: «Лилит мысленно молчит».
-Да так, – темная эльфийка презрительно усмехнулась, – один блохастый Лорд сделал ее своей избранницей. - Джеймс оскалился, но сдержался.
«Удивительно», – подумала Эллис и ответила Сандре: «Но я с ней говорила!»
-Ууу, тогда это серьезно. – Сандра спрятала усмешку в кулак, притворяясь, что нос зачесался, и ответила брюнетке: «Может, от стресса у нее получилось?»
-Тогда я предлагаю объединить наши усилия. – Предложил Эрридан. Демон молчал, но судя по всему, он не возражал. Вампир тоже пока не сказал ни слова.
-Хорошо, а зачем нам темная эльфийка? – Спросила Анна, всем своим видом демонстрируя презрение к Айне.
«В Анне умерла великая актриса», - думала Эллис, она не знала, что в этот момент ее мысли были схожи с мыслями Лили.
-Извиняй, милая. – Тон у Айны был приторно-сладким. – Но я связана контрактом, на месяц. Но если тебя что-то не устраивает, могу помочь решить проблему. – В голосе темной была угроза. – Раз и навсегда, так сказать.
«Ого, да и Лилит не промах», – Эллис не смогла сдержать улыбку.
-Не угрожай мне, дроу. – Все присутствующие с интересом следили за происходящим разговором. – В твоих же интересах со мной подружиться. – Изумрудные глаза Анны сверкали, но не поймешь, то ли от гнева, то ли от радости.
-Да, нам еще путешествовать вместе, без доверия никак. – Сказала Сандра голосом, полным меда, Элли аж мысленно поморщилась от такой «сладости».
-Доверять дроу? Нет уж, увольте! – Эллис решила поддержать подруг в этом фарсе и тоже проявить свои актерские способности.
-Девочки, девочки, ну что вы в самом деле! – Вампир решил подать голос. «Девочки» разом посмотрели на Демиана. Мужчина стушевался от единодушного неодобрения, что выражали их взгляды. – Понял-понял, не дурак, продолжайте.
-Если ее нет в Этис-Сандже, Трогроке, и в Асур-Дее ее тоже нет? Тогда где она может быть? – Спросил демон таким тоном, будто ответ на этот вопрос - единственное, что его интересует в целом мире.
– В Аселиум-Дрейке. – Ответила Анна. – Она всегда хотела увидеть океан. – В голове у рыжей созрел план, как выполнить указание бабушки.
-Значит, завтра отправляемся туда. – Подвел итог Джеймс. – Предлагаю всем остановиться в моем замке.
-Зачем? – Спросил эльф. – До моего дома гораздо ближе.
– Тогда ты не возражаешь, если мы отправимся к тебе прямо сейчас? – Поинтересовалась Анна у эльфа. – Мы с подругами очень устали за этот день и хотели бы отдохнуть. – Рыжая мило улыбнулась, строя глазки Эрридану. Джеймс заскрипел зубами, Эллис это тоже почему-то не понравилось.
– Нет, конечно, нет. – Эрридан улыбнулся собеседнице в ответ.
– Я рад, что вы, девушки, снова вместе, живы и здоровы. – Встрял Джеймс в их беседу. – Особенно я рад видеть тебя, Аннет.
Оборотень обратил на себя внимание. Демиан с интересом следил за этим диалогом, ШерДан откровенно скучал, Сандра же не сводила взгляда с вампира. Айна проявляла вежливый интерес, но скорее всего ей было и правда интересно.
– Честно, я удивлена, что Вы до сих пор помните мое имя. – В голосе рыжей звучал вызов.
– Рыжая зараза, как я мог его забыть? – Джеймс не сдержался. – Ты была ходячей катастрофой, главная заводила и сущий кошмар. – Демиан по-новому взглянул на Анну: «Надо же, та самая “рыжая зараза”». – Почему вы с бабушкой уехали? – Оборотень надеялся застать девушку врасплох, но у него ничего не вышло.
– У нас были на это причины, Лорд Джеймс. – Тон Анны был сух до невозможности.
– Леди Анна. – Мужчина усмехнулся и насмешливо поклонился.
– Знаешь, а я ведь действительно Леди. – Анна кивнула ему в ответ, слово сделала великое одолжение.
– Я действительно Лорд, это что-то меняет? – Джеймс пристально посмотрел Анне прямо в глаза, но девушка, выдержав его взгляд, ответила:
– Нет, ничего. Ровным счетом ничего.
– Когда ты уехала, я чуть с ума не сошел! – Вырвалось у Джеймса, но потом он поправился. – То есть, когда вы уехали, – перевел взгляд на Сандру, девушка снисходительно кивнула, улыбаясь. Оборотень вернул свой взгляд на Анну, – я думал, что это из-за меня.
– Пф, много чести. – Анна закатила глаза.
ШерДан начал нервно постукивать пальцами по столу, этот детский сад начинал его подбешивать, единственное, что его сейчас волновало, это где его Шерри. Сандра играла в «гляделки» с Демианом. Эллис неотрывно смотрела на Лили, пытаясь с ней мысленно связаться. Эрридан не сводил взгляда с Элли, где-то он ее уже видел. Лили-Айна же следила за перепалкой Анны с Джеймсом, все было как в старые-добрые времена. Эта парочка - что-то с чем-то! Лили понимала, что впереди ее ждет долгий разговор с подругами, но пока она не может дать волю своим эмоциям.
– Извини, я не должен был тогда говорить о твоей матери. – Джеймс был искренним, Анна это сразу поняла и немного смягчилась.
-Да, ты прав, не должен был. – Девушка вышла из-за стола первой. – Жду вас на улице. – И направилась к выходу.
– Лорд Джеймс? – Сандра все-таки не удержалась. – А разве вас не интересует, почему уехала я?
– Конечно, интересует. – Джеймс усмехнулся. – Но ты ведь не скажешь мне истинную причину, так ведь?
– Нет, не скажу. – ответила Санни и почему-то перевела взгляд на Демиана, вампир поймал ее взгляд и вопросительно изогнул бровь. Сандра покачала головой в немом отрицание. Демиан усмехнулся краешком губ, ему стало интересно. Его чутье подсказывало, что тут зарыта большая тайна. И Демиан теперь не успокоится, пока не выяснит какая именно.
ШерДан вышел из-за стола, и направился к выходу. Остальные последовали его примеру, не стоило заставлять Анну долго ждать, это было невежливо. Постояльцы «Веселого гуся» выдохнули с облегчением, они были благодарны, что Лорд Эрридан, этот демонов эльф, негласный глава квартала «свободных» в Этис-Сандже, отвлекся на девушек, иначе бы нагоняя им не избежать.
Эрридан долго отсутствовал, поэтому его дом не был подготовлен к большому количеству гостей. Пришлось выходить из положения, определив девушек в одну комнату с очень большой кроватью, на которой дамы могли устроиться с удобствами.
– Вы тут не поубиваете друг друга? – спросил Демиан у девушек, проводив их до дверей «девчачьей» комнаты.
– Я думаю, мы достаточно большие девочки, – ответила Сандра на вопрос вампира, – чтоб повести эту ночь без мальчиков. – Она вежливо улыбнулась напоследок и закрыла дверь перед носом мужчины.
– Ну, вы смотрите, Эрридан терпеть не может оттирать кровь. – Донесся из-за двери приглушенный голос Демиана.
-Будто он сам это делает. – Лили-Айна хмыкнула и села на кровать, забравшись на нее с ногами.
– Не стоит волноваться, мы не убьем вашу эльфику. – Сандра приоткрыла дверь. Вампир все еще стоял в коридоре. – Обещаю. Мы умеем уважать договор. – Демиан кивнул. Сандра еще раз улыбнулась и закрыла дверь. Только когда девушки услышали удаляющиеся шаги мужчины, они решились начать разговор, который назрел уже давно.
– Вы все это время были вместе? – Лили посмотрела на своих подруг, вид у них был виноватый.
-Нет, конечно нет. – Эллис села на кровать, только если Лилит сидела в изголовье, то Элли села в ноги. – Я два года жила в светлом лесу, а у них там один год за три идет. Сандра моталась по всей Вискании, ее даже в Трогорок занесло. А Анна, она вообще у нас особа королевских кровей.
– Ну, а написать мне можно было? – Лили эмоционально развела руками.
– Куда, млин? Мы приехали, а о тебе уже год никто не слышал. – Анна прислонилась спиной к шкафу, с такого ракурса она видела всю комнату целиком. – Мы сами только недавно встретились.
– Что же вас привело в Этис-Сандж именно сейчас? – Лилит была настроена скептически.
– У нее бабушка, судьбовед, ежрых. – Эллис посмотрела на Анну. – Она нам сказала.
– Не судьбовед, а старейшина нашего народа. – В голосе рыжей зазвучала легкая обида. – Немного уважения, Эллис.
– Прости, Энн. – Элли стало стыдно, она не хотела обидеть подругу, она только хотела объяснить ситуацию Лили, и неверно выразила свою мысль.
Лилит облокотилась спиной об спинку кровати и прикрыла глаза.
-Поверь, если б мы могли, мы приехали бы раньше. – Сандра села на кровать к Лилит и взяла ее за руки. – У тебя мозоли?
– Ты умеешь обращаться с оружием? – Анна отошла от шкафа и тоже села на кровать, с другой стороны от подруг.
-Да, жизнь заставила. – Лили по-прежнему сидела в той же позе, но не спешила отнимать свои руки у Сандры.
– Как и каждую из нас. – Эллис грустно улыбнулась. – У каждой из нас свои причины.
– Что за причины? – Глаза у темной эльфийки широко распахнулись, было непривычно видать Лили в таком образе, в ее серых глазах появился интерес. Лилит считала, что было бы несправедливо разрывать их дружбу, не выслушав их до конца.
Позже, глубокой ночью, когда Санни и Анна спали глубоким сном, раздался шепот Лилит:
– Элли, ты спишь?
– Нет. – Так же тихо ответила ей подруга. Эллис не спалось.
– Когда-то я обвинила тебя в трусости, но знаешь, я сама трусиха. Я бегу от проблем. – Лили едва слышно вздохнула, ей тоже безумно хотелось поделиться хоть с кем-нибудь тем, что мучило ее уже долгие годы. – Ты была права, Джеймс всегда смотрел на меня, как на свою драгоценность, только это был взгляд собственника, который я приняла за любовь. Я ошиблась, и мне пришлось дорого заплатить за свою ошибку. Джеймс всегда знал, что я «особенная», и сделал то, что сделал, почувствовав угрозу. И я убежала от него, я не хотела стать его игрушкой. – Лилит вытерла непрошенную слезу. – Эрр стал для меня старшим братом, я привязалась к нему. Он очень добрый, но когда я увидела его в компании друзей, то поняла, что он многое от меня скрывал, и испугалась, что нашей дружбы недостаточно и он меня выдаст. Я снова убежала. – Девушка закусила губу. – Я встретила Тень. Мне нравилось в Асур–Дее. Там ты каждый день проверяешь себя на прочность, доказываешь, что ты чего-то стоишь. Постоянное чувство опасности и скрытой силы будоражило и помогало забыть обо всем этом. А сны… – Лилит немного помолчала, переводя дыхание. – Тень играл со мной, как кошка с мышкой, я ему доверяла, а он использовал меня. И Шерридан, он мне нравился, очень нравился. А оказалось, он и Тень - одно целое. И во мне что-то сломалось. И захотелось ему отомстить. – Лили сжала кулаки под одеялом. – Сделать из него дурака, поставить на место. И вот, теперь я в образе Айны. – Лилит вытерла еще одну слезу, скатившуюся из глаз. – Только теперь я уже не знаю, чего хочу…
Эллис лежала рядом с Лили, поэтому быстро обняла ее, крепко прижавшись.
– Прости меня, я тогда была не права, я не должна была тебя бросать. – Шепнула ей на ушко Элли.
– Нет, ты все сделала правильно. – Лилит ответила на объятья.
– Мы со всем разберемся. – Раздался в ночи шепот Сандры, она прижалась к Лили с другой стороны. – Вместе.
– Я думала, ты спишь? – Лилит была удивлена.
– Уснешь тут с вами. – Сказала Анна вслух, она тоже не спала. – Я рада, что мы не потеряли друг друга, несмотря ни на что.
