– Я тоже. – Эллис улыбнулась, она тоже была счастлива, что они наконец-то вместе.
На следующий день Эллис тряслась в седле своей лошади, которую ей подарила Анна на девятнадцать лет, и ненавидела весь мир. Видимо Боги веселятся вовсю, это ж надо так поиздеваться над ними: не успели они приехать из Аселиум-Дрейка, как уже едут обратно. Но делать нечего, нужно доставить Лили в город как можно скорее, а то быть беде. Так сказала Леди ШаИса. Вдобавок, глядя на подруг, она чувствовала себя каким-то подростком-малолеткой. Фактически они ровесницы, но Светлоград съел пять лет жизни. В итоге подруги выглядят на свои двадцать пять, а она на свои девятнадцать. Не то, чтобы она жаловалась на свою фигуру, с ней-то все было в порядке. Грудь у нее начала формироваться рано, и сейчас у девушки был полный третий размер, узкая талия, в меру широкие бедра, длинные ноги. Но все равно, лучше объезжать этот Светлоград десятой дорогой, так можно всю жизнь пропустить, перелезая с дерева на дерево. Анна, конечно, пыталась ее успокоить и говорила, что у Эллис мозги не на ее возраст, а это главное. Важно не сколько тебе лет, а что у тебя на душе и в голове, и с этим у Элли все в порядке. Вон, Джеймсу, к примеру, двести пятьдесят лет, а он до сих пор не вышел из подросткового возраста. Эллис пыталась заступиться за него, мол, он еще молодой оборотень, а у них эмоции на другом плане и что не всегда легко найти общий язык со своей звериной сущностью, на что Анна пожала плечами и сказала, что он все равно блохастый коврик. «И вообще, дался ей Джеймс. Тайная неразделенная любовь что ли?». От подобных размышлений ее отвлек Демиан.
– Если мы поедем по основному тракту, то до Аселиум–Дрейка три недели пути, но если мы поедем напрямик через этот лес, – вампир держал карту в руках, и немного завис, видимо, прикидывал расстояние, – то сократим путь на целую неделю.
-Значит, едем через лес. – Тон у ШерДана, как обычно, был командным, демон пришпорил коня, вырываясь вперед, Айна решила ему не уступать и умчалась за ним следом.
– Надеюсь, там по пути будет хоть один постоялый двор? – Спросила Сандра, в голосе у нее была надежда. – Я так мечтаю о горячей ванне.
Эллис разделяла желание подруги. Демиан кивнул.
– Да, где-то дней через пять будет «Зуб волка». – Демиан убрал карту во внутренний карман камзола. – Там мы сможем остановиться на ночь.
– Тогда раньше выйдем, раньше сядем. – Анна пришпорила своего коня и умчалась вслед за демоном и Лили. Сандра не стала отставать от подруги. Демиан горестно вздохнул.
– Лорд Джеймс, а вы разве меня вчера не узнали? – Эллис до сих пор было интересно.
– Узнал, конечно, и давай уже на «ты». – Джеймс заметно смутился. – Но не сразу, в последнее время моя голова другим забита.
-Да, нашему другу теперь требуется больше времени на обработку информации. – Демиан не мог удержаться от подколки. – Что-то тормозит. – Оборотень уже хотел ответить на колкость, но Эрридан перехватил у него инициативу, задав вопрос Эллис.
– А тебе так важно, чтобы Джеймс тебя узнал? Почему? – В голосе у эльфа сквозило любопытство и что-то еще, Эллис не смогла определить, что.
– Конечно. – Элли улыбнулась. – Когда-то милорд Джеймс спас мою жизнь. И опекал меня в школьные годы. – Девушка смутилась и не придумала ничего лучше, как ускакать вслед за подругами.
– Ты ее лорд? Ты спас ей жизнь? – Эрридан перевел взгляд на друга, почему-то ему было важно знать ответ на оба этих вопроса.
– Нет, уже нет. – Джеймс поджал губы. – И да, было дело, спас. – Оборотень рыкнул, и его конь, последовав команде хозяина, перешел из рыси в галоп. Вспоминать о том, что когда-то оборотни-отступники вырезали целую деревню, он не любил.
– Что-то мы с тобой как две улитки на скачках. – Демиан усмехнулся. – Надо ускоряться, друг.
– Да, догоняй. – Эрридан пришпорил своего коня, ускоряясь, но вампир уже обходил его на полкорпуса. Эльф не мог просто так это оставить. Это был вызов! Эрридан подгонял своего коня еще и еще, но соперник все равно был впереди на полкорпуса. Эрридан радостно засмеялся, он уже сто лет не проигрывал соревнования, это было что-то новенькое, но пока эльф не собирался сдаваться.
До «Зуба волка», как и обещал Демиан, они добрались на пятые сутки пути, ближе к вечеру. Заказав двухместные номера на всю их компанию (Элли поселили с Айной-Лили, Сандра согласилась терпеть Анну, Джеймс со вздохом прошел вслед за Демианом, а ШерДан просто молча занял место в комнате Эрридана), Лорды и их спутницы сидели в главном зале за большим столом и ожидали, когда же наконец принесут их ужин. Кроме них из посетителей никого не было, но это и понятно, «Зуб волка» буквально стоял посреди леса, зачем было строить именно здесь постоялый двор, Эллис не понимала, но была очень благодарна кому-то за то, что он все-таки здесь был. Девушка метала о нормальной кровати и горячей воде, а еще ей хотелось хоть ненадолго спрятаться от васильковых глаз Эрридана. Всю дорогу он не сводил с нее взгляда, и это ее очень смущало, но спросить в лоб о причинах такого пристального внимания Элли стеснялась. Но нельзя было отрицать того факта, что ей было приятно это внимание, и она сама украдкой наблюдала за синеглазым красавцем-эльфом. У Сандры была схожая проблема, только Демиан буквально атаковал ее шквалом вопросов, на которые Сандра не знала, как отвечать. Эльф, по крайней мере, не изводил ее неуместным любопытством. Анна и Джеймс либо переглядывались, либо переругивались, словно семейная пара в не самые лучшие годы брака. ШерДан по большей части молчал и не отсвечивал, Айна пыталась его разговорить, но отвечал он скупо и односложно, едва не скатываясь на грубость. Демон явно был не в духе, Айна делала обиженное лицо, но Эллис знала, что в душе Лили была очень рада.
Элли сидела за столом и со скучающим видом наблюдала за тем, как какая-то дородная тетка буквально вешалась на Демиана, старясь вложить в его ладони свою массивную грудь. Бедный вампир не знал, как от нее отделаться. Джеймс ржал в кулак. Эрридан ухмылялся, переглядываясь с ШерДаном. Анна тоже не могла сдержать улыбку, уж очень у вампира был вид потешный. Сандра же сидела, нахмурившись и скрестив руки на груди. Наконец, взгляд у наглой бабы остекленел и она, шатаясь, ушла, скрывшись где-то в подсобке.
– Что ты с ней сделал? – Спросила темная эльфийка, которая сидела в углу и занималась своими кинжалами, проверяя, не затупились ли они, и, если было нужно, доводила их до совершенства.
– Отправил ее поспать. – Демиан скривился. – Не люблю воздействовать на разум, но достала, ежрыха ей в трусы. – Вампир посмотрел на ржущего Джеймса и, кажется, догадался, чьих это рук дело.
– А почему ты не воспользовался ситуацией? – Сандра положила руки на стол, губы ее были по-прежнему поджаты. – Девушка явно была не против.
– Дорогая, – в глазах у вампира было веселье, – если б я обрабатывал каждую вешающеюся на меня женщину, я бы натер себе мозоль. – Он улыбнулся. – Можно я не буду говорить, где? – Сандра улыбнулась в ответ краешком губ. – Тем более, я ценю в девушках не только сиськи. – Демиан опустил взгляд на грудь Санни и быстро поднял его обратно, посмотрев в карие глаза блондинки. – Меня привлекает далеко не это.
Сандра улыбнулась и отвела взгляд.
«Кажется, вампир только что заработал пару лишних баллов», - подумала Эллис и мысленно поаплодировала Демиану.
– Эрридан. – Анна обратилась к эльфу. – Прости за неуместное любопытство, но как тебя вообще угораздило родиться? Светлые эльфы запрещают подобные мезальянсы, чистота крови и все дела.
– Ты когда-нибудь пробовала отказать Лорду Демонов?
– Нет. – В голосе у Анны было недоумение.
– Вот и все, нет. – Эрридан мягко улыбнулся, он не хотел быть грубым.
–Айна, а как так получилось, что ты, темная эльфийка, и путешествуешь одна? – Демиан проявил свое неуемное любопытство, но ответила ему не дроу, а Эллис.
– Темные эльфы становятся наемниками в том случае, когда у них нет семьи, а молодые эльфийки - когда они только что закончили обучение в академии и им нужен практический боевой опыт. – Эллис говорила так, словно лекцию читала, девушка казалась невозмутимой и безэмоциональной.
Эрридан же не сводил с нее своего изумленного взгляда, откуда она может знать подобную информацию, ведь дроу не кричат о своей жизни на каждом углу и достаточно скрытная раса. Демиан кивнул.
-Ты с ним поосторожнее. – Джеймс усмехнулся. – Демиан глава Тайной канцелярии у вампиров. – Брови у Сандры поползли вверх, Анна хмыкнула, Эллис беспомощно посмотрела на подруг - вот это поворот! Айна делала вид, что ей все равно, положение обязывало. – И он не такой мальчик-колокольчик, как хочет казаться.
-Нехорошо выдавать чужие секреты. – Демиан шутливо погрозил другу пальцем.
Эрридан усмехнулся. ШерДан почесал нос, пряча улыбку, реакция девушек его позабавила, что вампир не такой дурак, как любит притворяться, демон знал давно. Хотя иногда его и подбешивало, что временами Демиан слишком увлекался своей игрой.
Наконец-то принесли еду, чему все несказанно обрадовались и без промедления приступили к трапезе. После ужина ШерДан и Эрридан извинились и оправились к себе наверх, Айна бросила на демона тоскливый взгляд и, быстро собрав свои кинжалы и пожелав всем темной ночи, отправилась следом, видимо, тоже спать. Демиан только покачал головой, ему было жалко темную, которая, судя по всему, была безнадежно влюблена в демона. Но Шерд любил только одну женщину, которая имела глупость от него сбежать.
– Анна, позвольте пригласить вас на танец? – Вампир придумал, как отомстить Джеймсу за выходку со служанкой.
– С удовольствием. – Девушка приняла приглашение Демиана и мило ему улыбнулась. Джеймс заскрипел зубами, на его скулах выступили желваки. Оборотню Анна явно была небезразлична, только вот самой рыжей, казалось, не было дела до волка. Джеймс следил за танцующей парочкой ревнивым взглядом, ему не было дела, о чем шептались между собой Эллис с Сандрой.
-Местью ничего не решить. – Элли шептала подруге на ухо.
– Я должна, это мой долг, я поклялась. – Прошептала в ответ Санни.
– Легче тебе не станет. Подумай о последствиях. О нем? – Элли взглядом указала на Демиана. – По мне, он милый парень, но в какое положение ты его поставишь?
– Я не знаю. – Сандра закусила губу. – Но я не могу отступить. Мне снятся кошмары. – Ей было нелегко сдерживать эмоции. – Я же все видела, понимаешь?! Все!
-Понимаю, как никто другой. – Эллис незаметно под столом взяла подругу за руку. – Потому говорю, что месть ничего не решит.
Танец Анны и Демиана закончился, и девушка, шепнув что-то вампиру на ушко, поцеловала мужчину в щеку, махнула девушкам рукой в знак прощания и отправилась наверх. Джеймс резко вскочил, его так и распирали эмоции. Сандра с Эллис переглянулись. Оборотень потопал наверх следом за девушкой, напоследок шепнув пару ласковых вампиру. Демиан рассмеялся, ответил что-то в ответ и пошел к столику, за которым сидели девушки.
– Я тоже, наверное, пойду, лягу. – Эллис вздохнула. – Наверняка ШерДан поднимет нас с рассветом. И куда он так спешит? – Спросила девушка с намеком. – Доброй ночи, Демиан. – И Эллис тоже ушла, оставив вампира и Сандру наедине.
Санни глотнула вина и с грустью посмотрела на пустой кувшин, иногда уснуть ей помогал только алкоголь. Демиан проследил за ее взглядом.
– Я тебе обещаю, однажды мы с тобой напьемся. – Демиан улыбнулся, подперев голову рукой, он смотрел на реакцию девушки.
– Мы, и напьемся? – Сандра не скрывала своего удивления.
– Точнее, ты напьешься, а я на это посмотрю.
– Ты не выдержишь, тебя сметет в эмоциональном шторме. – Санни усмехнулась.
– Испытай меня. – Сказал он просто, без вызова.
– О нет, это какой-то сюр. – На мгновение Сандра представила эту картину. – Речь идет о беспредельном доверии, понимаешь? – К большому удивлению Санни, Демиан поцеловал ее руку.
-Но ты ведь не говоришь «нет»? – Спросил он шепотом с затаенной надеждой.
– Я и не говорю «да». – Сандра тоже ответила шепотом.
-Туше. Пойдем лучше погуляем. – Предложил вампир, на что Сандра пожала плечами.
– Пошли. – Девушка, даже для себя неожиданно, согласилась, спать все равно не хотелось.
– Знаешь, Шерд, я впервые завидую твоей способности видеть сквозь тень. – Эрридан устало сел на свою кровать и начал снимать сапоги. ШерДан бросил на него удивленный взгляд.
– И кто тебя настолько сильно заинтересовал? – Хотя демон и знал ответ на свой вопрос, но все равно спросил из вежливости.
– Эллис, у нее такие красивые, но печальные глаза, когда я смотрю в них, я теряюсь. – Эрридан запустил руку в волосы. – Она держит дистанцию, и я не знаю, как поступиться.
– Ну еще бы. – ШерДан хмыкнул, он лежал на кровати, положив руки под голову. – За свои девятнадцать с небольшим она пережила слишком много потерь. Родителей убили у нее на глазах, когда она была ребенком, та же участь постигла ее парня-эльфа, после того, как он сделал ей предложение. Есть повод для грусти.
– Парня?
– Первая серьезная влюбленность, первый поцелуй, ну, ты понимаешь. – Демон говорил об этом, как о чем-то обыденном.
– Иногда я забываю, какой ты бесчувственный чурбан. – Эльф снял рубашку и повесил ее на стул, стоящий рядом с кроватью.
– Ну, я могу тебя обрадовать. – ШерДан нисколечко не обиделся, он даже улыбнулся, не такой он и бесчувственный, просто чем меньше об этом знают, тем лучше.
– И чем же? – Эрридан вопросительно посмотрел на собеседника.
– Она определенно испытывает слабость к смазливым эльфам. – Демон издал короткий смешок. – У тебя есть все шансы на победу.
– Придурок! – Эльф кинул в него подушку.
– Сам такой. – ШерДан вернул снаряд. – Ложись уже, завтра рано вставать.
Утро, как и ожидала Эллис, наступило с первыми лучами солнца. Стоило заняться заре, демон уже стучал в их с Лили дверь. В том, что это был именно он, девушка не сомневалась, из всей компании только ШерДан мог так сердито сопеть. В такие моменты Элли ненавидела свою подругу и ее затею. Но делать было нечего, пора вставать.
За завтраком вид у Сандры и Демиана был настолько неприлично невыспавшийся, что Эллис заподозрила их в связи. Но Санни, поймав ее осуждающий взгляд, мысленно сказала, что вчера они с Демианом гуляли до утра и вернулись почти перед рассветом. ШерДан поел самым первым и ушел седлать лошадей, ему не терпелось отправиться в Аселиум-Дрейк как можно скорее. Айна со скучающим лицом жевала свою кашу, казалось, она уже не рада своей затее, и держится на одном упрямстве. Джеймс же был хмур, аки грозовая туча, только что молнии не метал. Демиан не удержался от подколки и спросил у оборотня, не потому ли он такой кислый, что ему ночью не дали? Элли показалась, что сейчас Лорд Оборотень его ударит, но нет, Джеймс сдержался, он молча встал и вышел из-за стола, так и не доев. Анна проводила его взглядом и нахмурилась, видимо что-то вчера произошло между ними. Эрридан тоже собирался уже выйти из-за стола, как Эллис решилась у него спросить.
– Вы ведь с ШерДаном братья?
-Да, – мужчина кивнул, – двоюродные, по отцу, – и усмехнулся. – Что, так заметно?
– Конечно. – Анна улыбнулась. – Вы красивы, но в этой красоте есть что-то смертоносное.
– Вы оба словно хищники, у вас такой цепкий взгляд… – Элли посмотрела на Эрридана и увидела, что ему весело, они его забавляли.
На следующий день Эллис тряслась в седле своей лошади, которую ей подарила Анна на девятнадцать лет, и ненавидела весь мир. Видимо Боги веселятся вовсю, это ж надо так поиздеваться над ними: не успели они приехать из Аселиум-Дрейка, как уже едут обратно. Но делать нечего, нужно доставить Лили в город как можно скорее, а то быть беде. Так сказала Леди ШаИса. Вдобавок, глядя на подруг, она чувствовала себя каким-то подростком-малолеткой. Фактически они ровесницы, но Светлоград съел пять лет жизни. В итоге подруги выглядят на свои двадцать пять, а она на свои девятнадцать. Не то, чтобы она жаловалась на свою фигуру, с ней-то все было в порядке. Грудь у нее начала формироваться рано, и сейчас у девушки был полный третий размер, узкая талия, в меру широкие бедра, длинные ноги. Но все равно, лучше объезжать этот Светлоград десятой дорогой, так можно всю жизнь пропустить, перелезая с дерева на дерево. Анна, конечно, пыталась ее успокоить и говорила, что у Эллис мозги не на ее возраст, а это главное. Важно не сколько тебе лет, а что у тебя на душе и в голове, и с этим у Элли все в порядке. Вон, Джеймсу, к примеру, двести пятьдесят лет, а он до сих пор не вышел из подросткового возраста. Эллис пыталась заступиться за него, мол, он еще молодой оборотень, а у них эмоции на другом плане и что не всегда легко найти общий язык со своей звериной сущностью, на что Анна пожала плечами и сказала, что он все равно блохастый коврик. «И вообще, дался ей Джеймс. Тайная неразделенная любовь что ли?». От подобных размышлений ее отвлек Демиан.
– Если мы поедем по основному тракту, то до Аселиум–Дрейка три недели пути, но если мы поедем напрямик через этот лес, – вампир держал карту в руках, и немного завис, видимо, прикидывал расстояние, – то сократим путь на целую неделю.
-Значит, едем через лес. – Тон у ШерДана, как обычно, был командным, демон пришпорил коня, вырываясь вперед, Айна решила ему не уступать и умчалась за ним следом.
– Надеюсь, там по пути будет хоть один постоялый двор? – Спросила Сандра, в голосе у нее была надежда. – Я так мечтаю о горячей ванне.
Эллис разделяла желание подруги. Демиан кивнул.
– Да, где-то дней через пять будет «Зуб волка». – Демиан убрал карту во внутренний карман камзола. – Там мы сможем остановиться на ночь.
– Тогда раньше выйдем, раньше сядем. – Анна пришпорила своего коня и умчалась вслед за демоном и Лили. Сандра не стала отставать от подруги. Демиан горестно вздохнул.
– Лорд Джеймс, а вы разве меня вчера не узнали? – Эллис до сих пор было интересно.
– Узнал, конечно, и давай уже на «ты». – Джеймс заметно смутился. – Но не сразу, в последнее время моя голова другим забита.
-Да, нашему другу теперь требуется больше времени на обработку информации. – Демиан не мог удержаться от подколки. – Что-то тормозит. – Оборотень уже хотел ответить на колкость, но Эрридан перехватил у него инициативу, задав вопрос Эллис.
– А тебе так важно, чтобы Джеймс тебя узнал? Почему? – В голосе у эльфа сквозило любопытство и что-то еще, Эллис не смогла определить, что.
– Конечно. – Элли улыбнулась. – Когда-то милорд Джеймс спас мою жизнь. И опекал меня в школьные годы. – Девушка смутилась и не придумала ничего лучше, как ускакать вслед за подругами.
– Ты ее лорд? Ты спас ей жизнь? – Эрридан перевел взгляд на друга, почему-то ему было важно знать ответ на оба этих вопроса.
– Нет, уже нет. – Джеймс поджал губы. – И да, было дело, спас. – Оборотень рыкнул, и его конь, последовав команде хозяина, перешел из рыси в галоп. Вспоминать о том, что когда-то оборотни-отступники вырезали целую деревню, он не любил.
– Что-то мы с тобой как две улитки на скачках. – Демиан усмехнулся. – Надо ускоряться, друг.
– Да, догоняй. – Эрридан пришпорил своего коня, ускоряясь, но вампир уже обходил его на полкорпуса. Эльф не мог просто так это оставить. Это был вызов! Эрридан подгонял своего коня еще и еще, но соперник все равно был впереди на полкорпуса. Эрридан радостно засмеялся, он уже сто лет не проигрывал соревнования, это было что-то новенькое, но пока эльф не собирался сдаваться.
До «Зуба волка», как и обещал Демиан, они добрались на пятые сутки пути, ближе к вечеру. Заказав двухместные номера на всю их компанию (Элли поселили с Айной-Лили, Сандра согласилась терпеть Анну, Джеймс со вздохом прошел вслед за Демианом, а ШерДан просто молча занял место в комнате Эрридана), Лорды и их спутницы сидели в главном зале за большим столом и ожидали, когда же наконец принесут их ужин. Кроме них из посетителей никого не было, но это и понятно, «Зуб волка» буквально стоял посреди леса, зачем было строить именно здесь постоялый двор, Эллис не понимала, но была очень благодарна кому-то за то, что он все-таки здесь был. Девушка метала о нормальной кровати и горячей воде, а еще ей хотелось хоть ненадолго спрятаться от васильковых глаз Эрридана. Всю дорогу он не сводил с нее взгляда, и это ее очень смущало, но спросить в лоб о причинах такого пристального внимания Элли стеснялась. Но нельзя было отрицать того факта, что ей было приятно это внимание, и она сама украдкой наблюдала за синеглазым красавцем-эльфом. У Сандры была схожая проблема, только Демиан буквально атаковал ее шквалом вопросов, на которые Сандра не знала, как отвечать. Эльф, по крайней мере, не изводил ее неуместным любопытством. Анна и Джеймс либо переглядывались, либо переругивались, словно семейная пара в не самые лучшие годы брака. ШерДан по большей части молчал и не отсвечивал, Айна пыталась его разговорить, но отвечал он скупо и односложно, едва не скатываясь на грубость. Демон явно был не в духе, Айна делала обиженное лицо, но Эллис знала, что в душе Лили была очень рада.
Элли сидела за столом и со скучающим видом наблюдала за тем, как какая-то дородная тетка буквально вешалась на Демиана, старясь вложить в его ладони свою массивную грудь. Бедный вампир не знал, как от нее отделаться. Джеймс ржал в кулак. Эрридан ухмылялся, переглядываясь с ШерДаном. Анна тоже не могла сдержать улыбку, уж очень у вампира был вид потешный. Сандра же сидела, нахмурившись и скрестив руки на груди. Наконец, взгляд у наглой бабы остекленел и она, шатаясь, ушла, скрывшись где-то в подсобке.
– Что ты с ней сделал? – Спросила темная эльфийка, которая сидела в углу и занималась своими кинжалами, проверяя, не затупились ли они, и, если было нужно, доводила их до совершенства.
– Отправил ее поспать. – Демиан скривился. – Не люблю воздействовать на разум, но достала, ежрыха ей в трусы. – Вампир посмотрел на ржущего Джеймса и, кажется, догадался, чьих это рук дело.
– А почему ты не воспользовался ситуацией? – Сандра положила руки на стол, губы ее были по-прежнему поджаты. – Девушка явно была не против.
– Дорогая, – в глазах у вампира было веселье, – если б я обрабатывал каждую вешающеюся на меня женщину, я бы натер себе мозоль. – Он улыбнулся. – Можно я не буду говорить, где? – Сандра улыбнулась в ответ краешком губ. – Тем более, я ценю в девушках не только сиськи. – Демиан опустил взгляд на грудь Санни и быстро поднял его обратно, посмотрев в карие глаза блондинки. – Меня привлекает далеко не это.
Сандра улыбнулась и отвела взгляд.
«Кажется, вампир только что заработал пару лишних баллов», - подумала Эллис и мысленно поаплодировала Демиану.
– Эрридан. – Анна обратилась к эльфу. – Прости за неуместное любопытство, но как тебя вообще угораздило родиться? Светлые эльфы запрещают подобные мезальянсы, чистота крови и все дела.
– Ты когда-нибудь пробовала отказать Лорду Демонов?
– Нет. – В голосе у Анны было недоумение.
– Вот и все, нет. – Эрридан мягко улыбнулся, он не хотел быть грубым.
–Айна, а как так получилось, что ты, темная эльфийка, и путешествуешь одна? – Демиан проявил свое неуемное любопытство, но ответила ему не дроу, а Эллис.
– Темные эльфы становятся наемниками в том случае, когда у них нет семьи, а молодые эльфийки - когда они только что закончили обучение в академии и им нужен практический боевой опыт. – Эллис говорила так, словно лекцию читала, девушка казалась невозмутимой и безэмоциональной.
Эрридан же не сводил с нее своего изумленного взгляда, откуда она может знать подобную информацию, ведь дроу не кричат о своей жизни на каждом углу и достаточно скрытная раса. Демиан кивнул.
-Ты с ним поосторожнее. – Джеймс усмехнулся. – Демиан глава Тайной канцелярии у вампиров. – Брови у Сандры поползли вверх, Анна хмыкнула, Эллис беспомощно посмотрела на подруг - вот это поворот! Айна делала вид, что ей все равно, положение обязывало. – И он не такой мальчик-колокольчик, как хочет казаться.
-Нехорошо выдавать чужие секреты. – Демиан шутливо погрозил другу пальцем.
Эрридан усмехнулся. ШерДан почесал нос, пряча улыбку, реакция девушек его позабавила, что вампир не такой дурак, как любит притворяться, демон знал давно. Хотя иногда его и подбешивало, что временами Демиан слишком увлекался своей игрой.
Наконец-то принесли еду, чему все несказанно обрадовались и без промедления приступили к трапезе. После ужина ШерДан и Эрридан извинились и оправились к себе наверх, Айна бросила на демона тоскливый взгляд и, быстро собрав свои кинжалы и пожелав всем темной ночи, отправилась следом, видимо, тоже спать. Демиан только покачал головой, ему было жалко темную, которая, судя по всему, была безнадежно влюблена в демона. Но Шерд любил только одну женщину, которая имела глупость от него сбежать.
– Анна, позвольте пригласить вас на танец? – Вампир придумал, как отомстить Джеймсу за выходку со служанкой.
– С удовольствием. – Девушка приняла приглашение Демиана и мило ему улыбнулась. Джеймс заскрипел зубами, на его скулах выступили желваки. Оборотню Анна явно была небезразлична, только вот самой рыжей, казалось, не было дела до волка. Джеймс следил за танцующей парочкой ревнивым взглядом, ему не было дела, о чем шептались между собой Эллис с Сандрой.
-Местью ничего не решить. – Элли шептала подруге на ухо.
– Я должна, это мой долг, я поклялась. – Прошептала в ответ Санни.
– Легче тебе не станет. Подумай о последствиях. О нем? – Элли взглядом указала на Демиана. – По мне, он милый парень, но в какое положение ты его поставишь?
– Я не знаю. – Сандра закусила губу. – Но я не могу отступить. Мне снятся кошмары. – Ей было нелегко сдерживать эмоции. – Я же все видела, понимаешь?! Все!
-Понимаю, как никто другой. – Эллис незаметно под столом взяла подругу за руку. – Потому говорю, что месть ничего не решит.
Танец Анны и Демиана закончился, и девушка, шепнув что-то вампиру на ушко, поцеловала мужчину в щеку, махнула девушкам рукой в знак прощания и отправилась наверх. Джеймс резко вскочил, его так и распирали эмоции. Сандра с Эллис переглянулись. Оборотень потопал наверх следом за девушкой, напоследок шепнув пару ласковых вампиру. Демиан рассмеялся, ответил что-то в ответ и пошел к столику, за которым сидели девушки.
– Я тоже, наверное, пойду, лягу. – Эллис вздохнула. – Наверняка ШерДан поднимет нас с рассветом. И куда он так спешит? – Спросила девушка с намеком. – Доброй ночи, Демиан. – И Эллис тоже ушла, оставив вампира и Сандру наедине.
Санни глотнула вина и с грустью посмотрела на пустой кувшин, иногда уснуть ей помогал только алкоголь. Демиан проследил за ее взглядом.
– Я тебе обещаю, однажды мы с тобой напьемся. – Демиан улыбнулся, подперев голову рукой, он смотрел на реакцию девушки.
– Мы, и напьемся? – Сандра не скрывала своего удивления.
– Точнее, ты напьешься, а я на это посмотрю.
– Ты не выдержишь, тебя сметет в эмоциональном шторме. – Санни усмехнулась.
– Испытай меня. – Сказал он просто, без вызова.
– О нет, это какой-то сюр. – На мгновение Сандра представила эту картину. – Речь идет о беспредельном доверии, понимаешь? – К большому удивлению Санни, Демиан поцеловал ее руку.
-Но ты ведь не говоришь «нет»? – Спросил он шепотом с затаенной надеждой.
– Я и не говорю «да». – Сандра тоже ответила шепотом.
-Туше. Пойдем лучше погуляем. – Предложил вампир, на что Сандра пожала плечами.
– Пошли. – Девушка, даже для себя неожиданно, согласилась, спать все равно не хотелось.
– Знаешь, Шерд, я впервые завидую твоей способности видеть сквозь тень. – Эрридан устало сел на свою кровать и начал снимать сапоги. ШерДан бросил на него удивленный взгляд.
– И кто тебя настолько сильно заинтересовал? – Хотя демон и знал ответ на свой вопрос, но все равно спросил из вежливости.
– Эллис, у нее такие красивые, но печальные глаза, когда я смотрю в них, я теряюсь. – Эрридан запустил руку в волосы. – Она держит дистанцию, и я не знаю, как поступиться.
– Ну еще бы. – ШерДан хмыкнул, он лежал на кровати, положив руки под голову. – За свои девятнадцать с небольшим она пережила слишком много потерь. Родителей убили у нее на глазах, когда она была ребенком, та же участь постигла ее парня-эльфа, после того, как он сделал ей предложение. Есть повод для грусти.
– Парня?
– Первая серьезная влюбленность, первый поцелуй, ну, ты понимаешь. – Демон говорил об этом, как о чем-то обыденном.
– Иногда я забываю, какой ты бесчувственный чурбан. – Эльф снял рубашку и повесил ее на стул, стоящий рядом с кроватью.
– Ну, я могу тебя обрадовать. – ШерДан нисколечко не обиделся, он даже улыбнулся, не такой он и бесчувственный, просто чем меньше об этом знают, тем лучше.
– И чем же? – Эрридан вопросительно посмотрел на собеседника.
– Она определенно испытывает слабость к смазливым эльфам. – Демон издал короткий смешок. – У тебя есть все шансы на победу.
– Придурок! – Эльф кинул в него подушку.
– Сам такой. – ШерДан вернул снаряд. – Ложись уже, завтра рано вставать.
Утро, как и ожидала Эллис, наступило с первыми лучами солнца. Стоило заняться заре, демон уже стучал в их с Лили дверь. В том, что это был именно он, девушка не сомневалась, из всей компании только ШерДан мог так сердито сопеть. В такие моменты Элли ненавидела свою подругу и ее затею. Но делать было нечего, пора вставать.
За завтраком вид у Сандры и Демиана был настолько неприлично невыспавшийся, что Эллис заподозрила их в связи. Но Санни, поймав ее осуждающий взгляд, мысленно сказала, что вчера они с Демианом гуляли до утра и вернулись почти перед рассветом. ШерДан поел самым первым и ушел седлать лошадей, ему не терпелось отправиться в Аселиум-Дрейк как можно скорее. Айна со скучающим лицом жевала свою кашу, казалось, она уже не рада своей затее, и держится на одном упрямстве. Джеймс же был хмур, аки грозовая туча, только что молнии не метал. Демиан не удержался от подколки и спросил у оборотня, не потому ли он такой кислый, что ему ночью не дали? Элли показалась, что сейчас Лорд Оборотень его ударит, но нет, Джеймс сдержался, он молча встал и вышел из-за стола, так и не доев. Анна проводила его взглядом и нахмурилась, видимо что-то вчера произошло между ними. Эрридан тоже собирался уже выйти из-за стола, как Эллис решилась у него спросить.
– Вы ведь с ШерДаном братья?
-Да, – мужчина кивнул, – двоюродные, по отцу, – и усмехнулся. – Что, так заметно?
– Конечно. – Анна улыбнулась. – Вы красивы, но в этой красоте есть что-то смертоносное.
– Вы оба словно хищники, у вас такой цепкий взгляд… – Элли посмотрела на Эрридана и увидела, что ему весело, они его забавляли.
