И шага сделать не могу,
Пока с собой войну веду…
Пролог
Шейдан стоял на смотровой площадке и с удовлетворением наблюдал за тем, как его подопечный одерживал победу над своим кузеном лордом Верриданом, первым наследником демонов. Шерридан даже не улыбнулся, лишь молча протянул руку поверженному противнику, помогая тому встать на ноги, после чего жестом предложил продолжить схватку.
- Ты все воспитываешь великого правителя, Шейд? И как успехи? - Шейдан обернулся. Вейдан, его лучший друг, стоял у него за спиной и насмешливо улыбался.
- Все бы ничего, но с чувствами у парня проблемы. Он эмоционально зажат, - ответил демон, нахмурившись. - Иногда я вообще сомневаюсь, что он способен испытывать эмоции.
- Будешь искать женщину, которая вытащит его из раковины? - Вейдан подошел к краю балкона и оперся локтями на мраморные перила. Начался второй раунд схватки. Его подопечный вновь проигрывал Шерридану.
- Буду и найду, не сомневайся. А у тебя как успехи?
- Он настолько привык воспринимать меня отдельно от себя, что я в затруднении. – Теперь настала очередь нахмуриться и Вейдану. - Как донести этому упрямцу, что мы одно целое? Как можно объединиться с ним, если он закрыт для единения?
- Ты думаешь пройти единение сейчас? – с недоверием спросил Шейдан. - И говоришь, что власть тебя не интересует?
- Успокойся, я уже наигрался в повелителя мира. Эти интриги, закулисные войны… ничего нового. Тем более я веду в счете. – Вейдан потер подбородок. – Ты успеешь жениться и родить детей прежде, чем Верридану забредет мысль о возможности единения.
- Будешь искать женщину, которую вы не сможете поделить? – Шейдан хмыкнул и посмотрел в темные глаза друга.
- А что ее искать? – усмехнулся Вейдан. - Уже нашел, только она еще совсем девочка. Подожду, пока подрастет.
- Не боишься, что уведут твою кралю? – Шейдан мысленно присвистнул: «И когда он успел?»
- Лично прослежу за ней. - Усмешка не сходила с губ Вейдана. - Только у меня к тебе будет просьба.
- Весь во внимании, – улыбнулся Шейдан.
- Присмотри за ним. – Вейдан кивком головы указал на своего подопечного, который в данный момент глотал пыль. Сегодня явно был не его день. - Надо проследить, чтобы Эрридан не наломал дров. Снова…
Этис-Сандж, квартал оборотней
- Спасибо, что разрешила немного поэкспериментировать у тебя и над тобой. – Лилит улыбалась сама себе, пока наносила на волосы подруги свой новый чудо-состав. Ее подруга леди Шейла Гир изъявила желание осветлить несколько прядей волос, чтобы разбавить каштановую гриву. Шейле хотелось перемен, и Лилит с удовольствием ей в этом помогала. - Если бы не ты, не знаю, что бы я делала…
Лилит сидела на кровати, а Шейла – на полу спиной к ней. На коленях алхимика лежала белая простыня, чтобы не заляпать краской бархатное покрывало в сотню золотых. Руки Лилит осторожно прокрашивали выбранные пряди. Сначала Шейла хотела осветлить одну-две, но потом решила сделать через одну. Поэтому Лилит трудилась уже второй час.
- Ты же знаешь, мама, когда забеременела, стала совсем нетерпимой к резким запахам, - продолжала Лилит. - А я не могу без алхимии…
Шейла хотела сказать, что ее мать всегда нетерпима к запахам и беременность тут ни при чем, но решила промолчать и вместо этого сказала:
- Ты не представляешь, как мне все надоели. - Шейла грустно улыбнулась. – Все дамы в замке заискивают передо мной, так как мой отец Лорд Оборотень. Все такие фальшивые. - Девушка скривилась. - Все молодые и не только молодые мужчины интересуются мной, так как мой отец… Лорд оборотень. Все хотят сделать удачную партию. - Шейла обернулась и посмотрела в зеленые глаза подруги. – Хоть кто-нибудь видит меня, а не мой титул и свою выгоду? – развела руками она.
Лилит пожала плечами. Для нее это был риторический вопрос, на грани сказки. Сама Лилит была из простых смертных. Ее мать работала служанкой в замке лорда Джеррарда, отца Шейлы, и иногда подменяла свою подругу в замке лорда Себастьяна, главы вампиров. А отец занимался перегонкой скота.
- Я закончила, можно идти смываться. - Лилит улыбнулась, оставив вопрос подруги без ответа. Шейла моментально вскочила: она уже отсидела себе все, что можно было отсидеть, впрочем, как и Лилит.
Леди Шейла побежала в ванную, ей не терпелось увидеть результат. За ней на ватных ногах поковыляла и юный алхимик, чтобы помочь смыть краску.
Через некоторое время Шейла стояла перед зеркалом и рассматривала свой новый образ, который, к слову, ей нравился. Измененные пряди получились на несколько тонов светлее, чем ее природный цвет, и смотрелись гармонично. Орехово-зеленые глаза стали как будто еще больше и выразительнее.
Лилит стояла в сторонке и с нетерпением ожидала вердикта.
- Ну как? – не выдержала она и закусила нижнюю губу.
- Круто, мне нравится. – Шейла была довольна. – Кто знал, что шерсть горного льва может дать такой эффект.
- Сейчас запишу! Спасибо Джеймсу. - Лилит бросилась к своей книжке и стала что-то быстро в ней записывать. Шейла заглянула через плечо подруги.
- Что за гномьи значки? - спросила она удивленно. – Нельзя написать по-вискански?
- Мне так удобнее, – ответила девушка. – Экономия времени и чернил. Одним значком я могу описать несколько действий, – пояснила она. – Не тратить же полдня, чтобы все это описать? Тем более никто не прочтет, кроме меня. – Лилит подавила улыбку.
- Дневник? Личные секреты? – Шейла понимающе хмыкнула. – Тайные признания в любви моему брату? - спросила она насмешливо.
Лилит развернулась и легонько щелкнула подругу по носу.
- Все возможно. - Лилит немного смутилась и сменила тему. – Давай посмотрим, повлияло ли это на цвет шерсти твоей волчицы.
- Давай. - Шейла кивнула и обратилась.
Лилит не выдержала и расхохоталась в голос. Перед ней стояла волчица-дикобраз, точнее, полосатая волчица. Мало того, что светлые пряди выделялись яркими пятнами на угольно-черном меху, так еще были распределены неравномерно и асимметрично.
Шейла развернулась и посмотрела на себя в зеркало. Увидев отражение, волчица плюхнулась на свой хвост.
«Ежрых, Лил. Это надо исправить!» - сказала она про себя, но вспомнила, что Лилит не может ее услышать.
- Не волнуйся, мы это исправим, - успокоила подругу девушка.
Шейла сначала удивилась, но потом подумала, что это и так очевидно. Она же не может показаться в таком виде на глаза обитателям замка. Определенно не может.
- Я сделаю специальный состав, он растворит краску… - задумчиво протянула Лилит, мысленно уже прикидывая, что ей для этого понадобится.
- Лысой не останусь? – на всякий случай уточнила Шейла.
- Не должна… – неуверенно ответила Лилит.
«Обнадежила», - подумала Шейла.
Этис-Сандж, город свободных
Мужчина должен был испытать чувство глубокого удовлетворения, отомстив за смерть сестры, но его не было. Он рассмеялся, как безумный. Смерть этого человека не принесла ему облегчения. Боль от потери и вина перед Илиниэль все еще жгли его изнутри. Поганое чувство. Он отомстил, не подумав о последствиях, а ведь они будут. Он только что убил Лорда свободных. Мужчина склонился над поверженным противником и вытащил меч из его тела. Все еще смеясь, он вытер стальной клинок о полы черного плаща. Мужчина осмотрелся по сторонам. Повсюду были следы схватки: залитые кровью стены, сломанная мебель, разбросанные бумаги, оборванные шторы. Он издал еще один короткий смешок. Что ж, больше ему здесь делать нечего.
Неожиданно на пороге кабинета появился его старый знакомый Джеймс Гир, наследник Лорда Оборотня.
- Эрридан Нолано? – спросил он удивленно, опуская оружие. Ему только что доложили о покушении на Лорда Свободных. В кабинете стоял сильный запах крови, который можно было почувствовать даже без чуткого обоняния оборотня, что тогда говорить о нем? Джеймс скривился.
- Он самый. – Лучший друг Джеймса Демиан Сантьяго зашел в кабинет следом за ним. – Так и знал, что, если где-то кровавая баня, девять шансов из десяти, что это дело рук демона из клана Нолано.
- Я не демон, - холодно ответил Эрридан и раздраженно подумал: «Друзья брата, наследники Лордов Этис-Санджа. Просто отлично».
- Выгляни за дверь и посмотри. Светлый эльф? - Усмешка Демиана превратилась в улыбку, а глаза блестели ехидством. - Такое мог устроить только демон. Очень злой демон.
- И что теперь? – Джеймс нахмурился. - Дей, у нас тут ЧП. Чему ты улыбаешься?
- А ничего. Кто-то станет Лордом Свободных. - Вампир не терял хорошего настроения и оптимистичного настроя. - И слава богам. Сам бы убил этого полудурка. Меня опередили. – Без времени покинувший этот мир Лорд Свободных умудрился достать даже его спокойного и флегматичного отца. Демиан уже разработал план по смене власти в городе свободных, который уже был утвержден и согласован с Лордом Джеррардом.
Эрридан почувствовал жжение на правой руке, механически перевернул ее ладонью вверх и потерял дар речи: печать его отца, Лорда Демона, исчезла, взамен ей появилась его собственная. Медведь, оскаливший пасть, с глазами, горящими синим пламенем ярости. Печать лорда двигалась, словно живая. «Божественное проявление. Сейчас. Ежрых меня возьми. Я Лорд Свободных». Эрридан не сразу нашелся, что сказать, но через некоторое время все же смог выдавить из себя, демонстрируя ладонь:
- Это что за херня?
- Ты теперь Лорд Свободных? – озвучил Джеймс очевидное. - Боги избрали тебя.
- О, мишка. Очаровательно. – Демиан подмигнул ошарашенному Эрридану и похлопал Джеймса по плечу. - А ты говоришь, ЧП. Как тут не улыбаться?
Вейдан стоял за дверью теперь уже кабинета Эрридана и ждал, когда тот появится. Им нужно было поговорить. В доме стояла оглушительная тишина. Госпожа смерть практически каждому заглянула сегодня в лицо, Вейдан лично сопровождал ее. Теперь демон смотрел в окно, выходящее в сад, который вырастила Илиниэль. Мужчина думал о своем. Хорошая она была девушка, очень добрая, но с характером, поэтому Вейдан не раздумывая принял решение помочь Эрридану. Пусть он не его подопечный, но Вейдан все равно чувствовал ответственность за него. И теперь придется держать ответ перед КэрДаном, лордом демонов.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он холодно, не оборачиваясь. Он и так знал, кто стоял за его спиной. Шейдан.
- Страховал вас. Думал, догадаешься меня позвать. Но нет.
- Спасибо, но я бы и сам справился. - Вейдан прислонился лбом к холодному стеклу и блаженно прикрыл веки. Голова гудела от чужих мыслей и воспоминаний. Столько грязи. Демон никогда не убивал слепо без разбора, и невиновных никогда не было в его списке. Он судья Вискании, и сегодня каждому, кого он убил, был вынесен смертный приговор. – Думаю, как ты узнал, спрашивать нет смысла.
- Как только услышал о судьбе юной Илиниэль Ларре, мне сразу стало очевидно, где вас искать. - Губы Шейдана изогнулись в усмешке. - Не хотел рисковать.
Вейдан обернулся, присел на широкий подоконник и пристально посмотрел в глаза друга, усмехнувшись в ответ. Шейдан закончил свою мысль.
- Если бы с нашим малышом Эрри что-то случилось, то Зейд был бы очень расстроен. Нам оно надо? Я уже не говорю о реакции КэрДана.
«Проблемы с Зейдом? - подумал Вейдан. - Нет, не надо». А вслух сказал:
- Уже случилось. – Шейдан вопросительно приподнял бровь. – Сегодня наш малыш стал Лордом Свободных.
Этис-Сандж, квартал оборотней,
кабинет Лорда Джеррарда
Джеймс пришел к отцу с докладом о недавних событиях, произошедших в городе свободных. Шейла, не стесняясь, нагло подслушивала за дверью, подглядывая в замочную скважину. Ей было необходимо узнать, когда же снимут комендантский час. Девушка знала, что шла негласная война-противостояние между кварталами Этис-Санджа, причем воду в городе мутил именно Лорд Свободных.
- Я так понимаю, у свободных наконец-то произошла смена власти? - Шейла слышала отца, но не видела его, так как обзор загораживала широкая спина брата.
- Да, отец. Эрридан Нолано теперь глава города.
- Хоть одна хорошая новость за сегодня. – Шейла слышала улыбку в голосе отца. - Нолано наведет порядок в этом хаосе. На то он и демон.
- Пап, Эрридан скорее эльф, чем демон.
- Джеймс, поверь, светлый эльф не способен перебить в одиночку охрану, преимущественно состоящую из выпускников гильдии убийц Трогорока. Он демон. – Джеймс пожал плечами. – В любом случае я рад. С Нолано всегда можно договориться.
Шейле стало жутко любопытно, кто он такой, этот Эрридан Нолано. Судя по разговору отца и брата, он полукровка: полуэльф-полудемон. Но демоны - раса первого звена, они изначальные. У них не бывает полукровок. Шейла закусила нижнюю губу. «Интересно, какой он, Лорд Эрридан? Как жаль, что Лилит сейчас в школе».
Этис-Сандж, квартал вампиров,
кабинет Лорда Себастьяна
- Демиан, помоги молодому лорду снизить до минимума бурление свободных. - Лорд Себастьян сидел за столом и просматривал отчет сына.
- Да, отец. – Демиан коротко поклонился.
- Говоришь, он благословлен Богами? - сказал Себастьян задумчиво. – Официальный глава города?
- Да, отец. Я и Джеймс свидетели.
- Хорошо. – Лорд Вампиров почесал подбородок. – Что можешь сказать о нем?
Демиан пожал плечами.
- Младший из клана Нолано. Внебрачный сын Лорда Демонов. Но тот не стал делать различия в воспитании между братьями. Я знаком с ним мало. В основном я общался со старшим наследником Верриданом Нолано и его кузеном Шерриданом. Эрридана видел пару раз.
- Надеюсь, ты это исправишь. Спокойствие в Этис-Сандже – гарантия его процветания.
- Да, отец. – Демиан еще раз коротко поклонился. Себастьян бросил на него скептический взгляд.
- Зная Джерра, он устроит бал в честь новоявленного Лорда. Ты обязан там быть.
- Да, отец. – Демиан усмехнулся. Лорд Вампиров скривился.
- И ради богов, Демиан. Перестань уже играть в послушного сына. Это твое «да, отец». Бесит.
- Тебе разве не нравится, что я тебе не перечу? - Демиан довольно улыбнулся отцу. – Ты же не любишь, когда я с тобой спорю.
Себастьян покачал головой и сказал:
- Ищи золотую середину. Я в тебя верю. – Он жестом показал, что разговор окончен, кивнув Демиану на прощанье. Второй наследник хмыкнул: он почти пробил отца на эмоции, или ему показалось? В любом случае Демиан был рад, что их планы на Эрридана Нолано совпали. Вампир не собирался оставлять его один на один с целым городом ежрых знает кого. Ему только войны с Асур-Деем не хватало.
Этис-Сандж, граница между кварталом
оборотней и городом Свободных
Эрридан сидел на берегу реки, локтями опираясь на согнутые в коленях ноги и то и дело взлохмачивая руками волосы. Волосы. Эрридана тошнило от всего, что связывало его со Светлоградом, где к нему относились как к выгодному приобретению. Он, недолго думая, взял острый кинжал, висевший у него на поясе, и принялся обрезать длинные пряди одну за другой. Хватит. С него довольно. После рождения Эрридана светлый Лорд даровал его матери титул леди и ввел ее в «светлый двор», сделав фрейлиной своей дочери. После чего Юнниэль Ларре выдали замуж за знатного эльфа голубых кровей. «Тварь, ненавижу». У них родилась Илиниэль. Только ради нее, ради младшей сестренки Эрридан каждый раз приезжал в Светлоград. В город, в котором ему было душно.
Пока с собой войну веду…
Пролог
Шейдан стоял на смотровой площадке и с удовлетворением наблюдал за тем, как его подопечный одерживал победу над своим кузеном лордом Верриданом, первым наследником демонов. Шерридан даже не улыбнулся, лишь молча протянул руку поверженному противнику, помогая тому встать на ноги, после чего жестом предложил продолжить схватку.
- Ты все воспитываешь великого правителя, Шейд? И как успехи? - Шейдан обернулся. Вейдан, его лучший друг, стоял у него за спиной и насмешливо улыбался.
- Все бы ничего, но с чувствами у парня проблемы. Он эмоционально зажат, - ответил демон, нахмурившись. - Иногда я вообще сомневаюсь, что он способен испытывать эмоции.
- Будешь искать женщину, которая вытащит его из раковины? - Вейдан подошел к краю балкона и оперся локтями на мраморные перила. Начался второй раунд схватки. Его подопечный вновь проигрывал Шерридану.
- Буду и найду, не сомневайся. А у тебя как успехи?
- Он настолько привык воспринимать меня отдельно от себя, что я в затруднении. – Теперь настала очередь нахмуриться и Вейдану. - Как донести этому упрямцу, что мы одно целое? Как можно объединиться с ним, если он закрыт для единения?
- Ты думаешь пройти единение сейчас? – с недоверием спросил Шейдан. - И говоришь, что власть тебя не интересует?
- Успокойся, я уже наигрался в повелителя мира. Эти интриги, закулисные войны… ничего нового. Тем более я веду в счете. – Вейдан потер подбородок. – Ты успеешь жениться и родить детей прежде, чем Верридану забредет мысль о возможности единения.
- Будешь искать женщину, которую вы не сможете поделить? – Шейдан хмыкнул и посмотрел в темные глаза друга.
- А что ее искать? – усмехнулся Вейдан. - Уже нашел, только она еще совсем девочка. Подожду, пока подрастет.
- Не боишься, что уведут твою кралю? – Шейдан мысленно присвистнул: «И когда он успел?»
- Лично прослежу за ней. - Усмешка не сходила с губ Вейдана. - Только у меня к тебе будет просьба.
- Весь во внимании, – улыбнулся Шейдан.
- Присмотри за ним. – Вейдан кивком головы указал на своего подопечного, который в данный момент глотал пыль. Сегодня явно был не его день. - Надо проследить, чтобы Эрридан не наломал дров. Снова…
Глава 1
Этис-Сандж, квартал оборотней
- Спасибо, что разрешила немного поэкспериментировать у тебя и над тобой. – Лилит улыбалась сама себе, пока наносила на волосы подруги свой новый чудо-состав. Ее подруга леди Шейла Гир изъявила желание осветлить несколько прядей волос, чтобы разбавить каштановую гриву. Шейле хотелось перемен, и Лилит с удовольствием ей в этом помогала. - Если бы не ты, не знаю, что бы я делала…
Лилит сидела на кровати, а Шейла – на полу спиной к ней. На коленях алхимика лежала белая простыня, чтобы не заляпать краской бархатное покрывало в сотню золотых. Руки Лилит осторожно прокрашивали выбранные пряди. Сначала Шейла хотела осветлить одну-две, но потом решила сделать через одну. Поэтому Лилит трудилась уже второй час.
- Ты же знаешь, мама, когда забеременела, стала совсем нетерпимой к резким запахам, - продолжала Лилит. - А я не могу без алхимии…
Шейла хотела сказать, что ее мать всегда нетерпима к запахам и беременность тут ни при чем, но решила промолчать и вместо этого сказала:
- Ты не представляешь, как мне все надоели. - Шейла грустно улыбнулась. – Все дамы в замке заискивают передо мной, так как мой отец Лорд Оборотень. Все такие фальшивые. - Девушка скривилась. - Все молодые и не только молодые мужчины интересуются мной, так как мой отец… Лорд оборотень. Все хотят сделать удачную партию. - Шейла обернулась и посмотрела в зеленые глаза подруги. – Хоть кто-нибудь видит меня, а не мой титул и свою выгоду? – развела руками она.
Лилит пожала плечами. Для нее это был риторический вопрос, на грани сказки. Сама Лилит была из простых смертных. Ее мать работала служанкой в замке лорда Джеррарда, отца Шейлы, и иногда подменяла свою подругу в замке лорда Себастьяна, главы вампиров. А отец занимался перегонкой скота.
- Я закончила, можно идти смываться. - Лилит улыбнулась, оставив вопрос подруги без ответа. Шейла моментально вскочила: она уже отсидела себе все, что можно было отсидеть, впрочем, как и Лилит.
Леди Шейла побежала в ванную, ей не терпелось увидеть результат. За ней на ватных ногах поковыляла и юный алхимик, чтобы помочь смыть краску.
Через некоторое время Шейла стояла перед зеркалом и рассматривала свой новый образ, который, к слову, ей нравился. Измененные пряди получились на несколько тонов светлее, чем ее природный цвет, и смотрелись гармонично. Орехово-зеленые глаза стали как будто еще больше и выразительнее.
Лилит стояла в сторонке и с нетерпением ожидала вердикта.
- Ну как? – не выдержала она и закусила нижнюю губу.
- Круто, мне нравится. – Шейла была довольна. – Кто знал, что шерсть горного льва может дать такой эффект.
- Сейчас запишу! Спасибо Джеймсу. - Лилит бросилась к своей книжке и стала что-то быстро в ней записывать. Шейла заглянула через плечо подруги.
- Что за гномьи значки? - спросила она удивленно. – Нельзя написать по-вискански?
- Мне так удобнее, – ответила девушка. – Экономия времени и чернил. Одним значком я могу описать несколько действий, – пояснила она. – Не тратить же полдня, чтобы все это описать? Тем более никто не прочтет, кроме меня. – Лилит подавила улыбку.
- Дневник? Личные секреты? – Шейла понимающе хмыкнула. – Тайные признания в любви моему брату? - спросила она насмешливо.
Лилит развернулась и легонько щелкнула подругу по носу.
- Все возможно. - Лилит немного смутилась и сменила тему. – Давай посмотрим, повлияло ли это на цвет шерсти твоей волчицы.
- Давай. - Шейла кивнула и обратилась.
Лилит не выдержала и расхохоталась в голос. Перед ней стояла волчица-дикобраз, точнее, полосатая волчица. Мало того, что светлые пряди выделялись яркими пятнами на угольно-черном меху, так еще были распределены неравномерно и асимметрично.
Шейла развернулась и посмотрела на себя в зеркало. Увидев отражение, волчица плюхнулась на свой хвост.
«Ежрых, Лил. Это надо исправить!» - сказала она про себя, но вспомнила, что Лилит не может ее услышать.
- Не волнуйся, мы это исправим, - успокоила подругу девушка.
Шейла сначала удивилась, но потом подумала, что это и так очевидно. Она же не может показаться в таком виде на глаза обитателям замка. Определенно не может.
- Я сделаю специальный состав, он растворит краску… - задумчиво протянула Лилит, мысленно уже прикидывая, что ей для этого понадобится.
- Лысой не останусь? – на всякий случай уточнила Шейла.
- Не должна… – неуверенно ответила Лилит.
«Обнадежила», - подумала Шейла.
Этис-Сандж, город свободных
Мужчина должен был испытать чувство глубокого удовлетворения, отомстив за смерть сестры, но его не было. Он рассмеялся, как безумный. Смерть этого человека не принесла ему облегчения. Боль от потери и вина перед Илиниэль все еще жгли его изнутри. Поганое чувство. Он отомстил, не подумав о последствиях, а ведь они будут. Он только что убил Лорда свободных. Мужчина склонился над поверженным противником и вытащил меч из его тела. Все еще смеясь, он вытер стальной клинок о полы черного плаща. Мужчина осмотрелся по сторонам. Повсюду были следы схватки: залитые кровью стены, сломанная мебель, разбросанные бумаги, оборванные шторы. Он издал еще один короткий смешок. Что ж, больше ему здесь делать нечего.
Неожиданно на пороге кабинета появился его старый знакомый Джеймс Гир, наследник Лорда Оборотня.
- Эрридан Нолано? – спросил он удивленно, опуская оружие. Ему только что доложили о покушении на Лорда Свободных. В кабинете стоял сильный запах крови, который можно было почувствовать даже без чуткого обоняния оборотня, что тогда говорить о нем? Джеймс скривился.
- Он самый. – Лучший друг Джеймса Демиан Сантьяго зашел в кабинет следом за ним. – Так и знал, что, если где-то кровавая баня, девять шансов из десяти, что это дело рук демона из клана Нолано.
- Я не демон, - холодно ответил Эрридан и раздраженно подумал: «Друзья брата, наследники Лордов Этис-Санджа. Просто отлично».
- Выгляни за дверь и посмотри. Светлый эльф? - Усмешка Демиана превратилась в улыбку, а глаза блестели ехидством. - Такое мог устроить только демон. Очень злой демон.
- И что теперь? – Джеймс нахмурился. - Дей, у нас тут ЧП. Чему ты улыбаешься?
- А ничего. Кто-то станет Лордом Свободных. - Вампир не терял хорошего настроения и оптимистичного настроя. - И слава богам. Сам бы убил этого полудурка. Меня опередили. – Без времени покинувший этот мир Лорд Свободных умудрился достать даже его спокойного и флегматичного отца. Демиан уже разработал план по смене власти в городе свободных, который уже был утвержден и согласован с Лордом Джеррардом.
Эрридан почувствовал жжение на правой руке, механически перевернул ее ладонью вверх и потерял дар речи: печать его отца, Лорда Демона, исчезла, взамен ей появилась его собственная. Медведь, оскаливший пасть, с глазами, горящими синим пламенем ярости. Печать лорда двигалась, словно живая. «Божественное проявление. Сейчас. Ежрых меня возьми. Я Лорд Свободных». Эрридан не сразу нашелся, что сказать, но через некоторое время все же смог выдавить из себя, демонстрируя ладонь:
- Это что за херня?
- Ты теперь Лорд Свободных? – озвучил Джеймс очевидное. - Боги избрали тебя.
- О, мишка. Очаровательно. – Демиан подмигнул ошарашенному Эрридану и похлопал Джеймса по плечу. - А ты говоришь, ЧП. Как тут не улыбаться?
Вейдан стоял за дверью теперь уже кабинета Эрридана и ждал, когда тот появится. Им нужно было поговорить. В доме стояла оглушительная тишина. Госпожа смерть практически каждому заглянула сегодня в лицо, Вейдан лично сопровождал ее. Теперь демон смотрел в окно, выходящее в сад, который вырастила Илиниэль. Мужчина думал о своем. Хорошая она была девушка, очень добрая, но с характером, поэтому Вейдан не раздумывая принял решение помочь Эрридану. Пусть он не его подопечный, но Вейдан все равно чувствовал ответственность за него. И теперь придется держать ответ перед КэрДаном, лордом демонов.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он холодно, не оборачиваясь. Он и так знал, кто стоял за его спиной. Шейдан.
- Страховал вас. Думал, догадаешься меня позвать. Но нет.
- Спасибо, но я бы и сам справился. - Вейдан прислонился лбом к холодному стеклу и блаженно прикрыл веки. Голова гудела от чужих мыслей и воспоминаний. Столько грязи. Демон никогда не убивал слепо без разбора, и невиновных никогда не было в его списке. Он судья Вискании, и сегодня каждому, кого он убил, был вынесен смертный приговор. – Думаю, как ты узнал, спрашивать нет смысла.
- Как только услышал о судьбе юной Илиниэль Ларре, мне сразу стало очевидно, где вас искать. - Губы Шейдана изогнулись в усмешке. - Не хотел рисковать.
Вейдан обернулся, присел на широкий подоконник и пристально посмотрел в глаза друга, усмехнувшись в ответ. Шейдан закончил свою мысль.
- Если бы с нашим малышом Эрри что-то случилось, то Зейд был бы очень расстроен. Нам оно надо? Я уже не говорю о реакции КэрДана.
«Проблемы с Зейдом? - подумал Вейдан. - Нет, не надо». А вслух сказал:
- Уже случилось. – Шейдан вопросительно приподнял бровь. – Сегодня наш малыш стал Лордом Свободных.
Этис-Сандж, квартал оборотней,
кабинет Лорда Джеррарда
Джеймс пришел к отцу с докладом о недавних событиях, произошедших в городе свободных. Шейла, не стесняясь, нагло подслушивала за дверью, подглядывая в замочную скважину. Ей было необходимо узнать, когда же снимут комендантский час. Девушка знала, что шла негласная война-противостояние между кварталами Этис-Санджа, причем воду в городе мутил именно Лорд Свободных.
- Я так понимаю, у свободных наконец-то произошла смена власти? - Шейла слышала отца, но не видела его, так как обзор загораживала широкая спина брата.
- Да, отец. Эрридан Нолано теперь глава города.
- Хоть одна хорошая новость за сегодня. – Шейла слышала улыбку в голосе отца. - Нолано наведет порядок в этом хаосе. На то он и демон.
- Пап, Эрридан скорее эльф, чем демон.
- Джеймс, поверь, светлый эльф не способен перебить в одиночку охрану, преимущественно состоящую из выпускников гильдии убийц Трогорока. Он демон. – Джеймс пожал плечами. – В любом случае я рад. С Нолано всегда можно договориться.
Шейле стало жутко любопытно, кто он такой, этот Эрридан Нолано. Судя по разговору отца и брата, он полукровка: полуэльф-полудемон. Но демоны - раса первого звена, они изначальные. У них не бывает полукровок. Шейла закусила нижнюю губу. «Интересно, какой он, Лорд Эрридан? Как жаль, что Лилит сейчас в школе».
Этис-Сандж, квартал вампиров,
кабинет Лорда Себастьяна
- Демиан, помоги молодому лорду снизить до минимума бурление свободных. - Лорд Себастьян сидел за столом и просматривал отчет сына.
- Да, отец. – Демиан коротко поклонился.
- Говоришь, он благословлен Богами? - сказал Себастьян задумчиво. – Официальный глава города?
- Да, отец. Я и Джеймс свидетели.
- Хорошо. – Лорд Вампиров почесал подбородок. – Что можешь сказать о нем?
Демиан пожал плечами.
- Младший из клана Нолано. Внебрачный сын Лорда Демонов. Но тот не стал делать различия в воспитании между братьями. Я знаком с ним мало. В основном я общался со старшим наследником Верриданом Нолано и его кузеном Шерриданом. Эрридана видел пару раз.
- Надеюсь, ты это исправишь. Спокойствие в Этис-Сандже – гарантия его процветания.
- Да, отец. – Демиан еще раз коротко поклонился. Себастьян бросил на него скептический взгляд.
- Зная Джерра, он устроит бал в честь новоявленного Лорда. Ты обязан там быть.
- Да, отец. – Демиан усмехнулся. Лорд Вампиров скривился.
- И ради богов, Демиан. Перестань уже играть в послушного сына. Это твое «да, отец». Бесит.
- Тебе разве не нравится, что я тебе не перечу? - Демиан довольно улыбнулся отцу. – Ты же не любишь, когда я с тобой спорю.
Себастьян покачал головой и сказал:
- Ищи золотую середину. Я в тебя верю. – Он жестом показал, что разговор окончен, кивнув Демиану на прощанье. Второй наследник хмыкнул: он почти пробил отца на эмоции, или ему показалось? В любом случае Демиан был рад, что их планы на Эрридана Нолано совпали. Вампир не собирался оставлять его один на один с целым городом ежрых знает кого. Ему только войны с Асур-Деем не хватало.
Этис-Сандж, граница между кварталом
оборотней и городом Свободных
Эрридан сидел на берегу реки, локтями опираясь на согнутые в коленях ноги и то и дело взлохмачивая руками волосы. Волосы. Эрридана тошнило от всего, что связывало его со Светлоградом, где к нему относились как к выгодному приобретению. Он, недолго думая, взял острый кинжал, висевший у него на поясе, и принялся обрезать длинные пряди одну за другой. Хватит. С него довольно. После рождения Эрридана светлый Лорд даровал его матери титул леди и ввел ее в «светлый двор», сделав фрейлиной своей дочери. После чего Юнниэль Ларре выдали замуж за знатного эльфа голубых кровей. «Тварь, ненавижу». У них родилась Илиниэль. Только ради нее, ради младшей сестренки Эрридан каждый раз приезжал в Светлоград. В город, в котором ему было душно.
