- Да, но у нас довольно много драконесс, вынашивающих детенышей. К тому же твой эксперимент...
Кайден поднял руку, прервав друга.
- Планы изменились. Выводить инъекции, позволяющие драконессам быстрее вынашивать плод из человеческой ДНК слишком долго, да и это претит природе. Однако беременность наших женщин, слишком длительная - четыре года. Нам нужны те кто ускорит процесс разрастания клана.
- И что ты хочешь этим сказать?, - сказал Варден, пристально всматриваясь серыми глазами в правителя.
- Я хочу пойти на эксперимент с человеческой особью. Попробовать оплодотворить ее, и посмотрим что из этого выйдет.
- Нет, - Варден поджал губы в неистовстве, - ты ведь не серьезно, - твердил Конунг начиная ходить в зад вперед, - Люди?! - воскликнул Варден, - А почему, в таком случае, не вампиры?! Любой кто не является драконом, может только испортить нашу кровь. С чего ты взял, что ребенок будет полноценным драконом? С чего ты взял, что её не разорвет на части при родах?
- Как раз это мы и узнаем. Однако для успеха есть все основания.
- Что ты будешь считать за успех? Что за химера родится в результате такого акта? Кайден остановись!
Гены драконов доминантные. Поэтому все как обычно - родится дракон в человеческой форме. Однако тело людей очень хорошо устроено, так что скорее всего он будет размером с обычного ребенка.. Затем мы разгоним его рост до нормы питанием, и молоком драконесс-кормилиц. Нам нужно больше драконов, чтобы поддерживать армию.
Варден тяжело выдохнул через нос, и сжав кулаки сделал шаг к выходу, но был остановлен правителем.
- Ты видишь это кольцо? - Кайден подставил громадный перстень с янтарем к лицу конунга, - ты видишь на нем хоть одну новую трещину? С момента моего правления клан расцвел, а на перстне Тайшалака ни одной новой царапины. Все те кто были до меня, истерзали камень пробоинами, но при мне ни одной. Это хоть о чем-то тебе говорит?, - низко зарычал Кайден.
Кайден резко убрал руку с перстнем, вспыхнув глазами.
- Я совещался со старейшинами, в случае неудачного исхода мы не теряем ничего. А в случае удачи – получаем преимущество перед всеми остальными кланами. И да, оплодотворять смертную будешь ты.
Глаза Вардена расширились, плечи его увеличились, казалось в этот же миг он примет форму дракона и завяжется драка. Неимоверным усилием воли он сдержал яростный порыв.
- Я? - сквозь зубы процедил он, - ты не можешь найти кого-то менее брезгливого, из новобранцев например? Я ни за что не оскверню себя контактом с человеческой особью.
- У тебя одна из самых чистых линий, сильные гены, а у нее чистая хорошая кровь и широкие бедра. У тебя нет выбора друг мой - если откажешься - я выброшу тебя из клана.
- Ты заявляешь мне это, после всего через что мы прошли?
– Конунг, ты кажется забыл что я никого не уговариваю, и никогда не прошу дважды. Решай сам: хочешь пойти ко дну или остаться на вершине? Если первое, то нам не по пути, - холодно сказал Кайден, - если второе, то ты должен преодолеть себя и все свои принципы.
- Мои принципы выжжены кровью моих предков! Может ты забыл как люди вели себя с нашими предшественниками тысячи лет назад?
Алиса сидела дома, выкуривая одну сигарету за другой. Слезы никак не облегчали драму, расколовшую душу на две части. На одной чаше весов она, готовая на все, а на другой - заурядная Марта. Как драконы могли так ошибиться? Сама судьба предрекла ей отчаяние, сама жизнь подталкивала к безумствам. Так почему же Марта, а не она удостоилась такой чести?
В редкие моменты тихий голос остатка ее души, слабо стонал: "Оставь, проехали, у тебя своя жизнь. Найди другое, мир не рухнул, в конце концов если бы ни Алиса ни Драконы не существовали бы, то ты бы и не страдала! Просто сотри и иди дальше...". Но эго тут же рвало пасть, демонстрируя саблезубый оскал: "Тебя предали, ее возвысили. Ты унижена, они говорят что ты ни имеешь ценности. Ее выбрали, значит она лучше, а ты хуже. Это больно, ты плачешь, тебя обидели - спасение в мести. Докажи им всем, как ты это умеешь. Ты не пальцем делана, ты лучше. Жизнь - одна так иди на пролом. Что ты будешь вспоминать в старости? Что ушла как слабачка, поджав хвост? Уступила и сдалась? Я не дам тебе жить спокойно. Борись, урви свое."
Алиса дрожала под одеялом, прокручивая одну и туже мысль возмездия. Именно сейчас она поняла насколько на самом деле одинока. Быть чужой в любой тусовке, зарабатывать внимание вычурными методами, ненавидеть себя и весь мир. Жить в режиме постоянной жажды, жажды чего-то неизвестного, огромного, того самого что делает её похоть ненасытной, желание богатства отчаянным, а тьму в ее душе такой сильной. Где-то внутри она ощущала, что ее трепет перед силой лишь подчеркивает слабость, которая так легко маскируется алкоголем. Но она никогда бы себе в этом не призналась по настоящему. "Мне тяжело нести эту ношу", - шептала душа, - "Это единственное твое богатство", - отрезало эго.
Алиса закинулась парой таблеток и отправилась в ванную. Привычная схема, включенный душ, острое лезвие бритвы и кровавые полосы поперек вен. Старые насечки на запястьях притупились, Алиса с садистским азартом принялась потрошить прежние раны. Когда запястья сдались, она перешла к бедрам. Видя струи алой крови, ее пробрал нервный слезный смех. Теперь в приступе жуткого плача, который был не отличим от хохота, больше всего на свете ей хотелось прижаться к матери, которую она так ненавидела. Вердикт был вынесен давно и обжалованию от чего-то не подлежал, кажется она и сама не помнила откуда тянулась эта неприязнь, но больше верила ненависти, чем редким проблескам желания простить беспричинную обиду.
Процедура прошла успешно, физическая боль и страх за свою жизнь, как обычно сделали свое дело, вытеснив все душевные терзания. Алиса покинула ванну, и принялась перед зеркалом себя латать. Струи хлоргексидина, тугие бинты... глядя на себя в зеркало, бледную, всю в крови, с красными волосами, она вдруг четко увидела свой путь. Этот путь был выкрашен в красный цвет и усыпан лепестками черных роз. Звучал он однозначно и был совершенен в своей простоте: "К Вампирам", - решила она. Она еще не представляла как, но точно знала, что сможет уговорить их не убивать ее, а вместо этого обратить.
Уже через пару часов, когда раны поутихли она отправилась в Темный сквер, с твердой решимостью уйти от мира людей, в мир кровожадных созданий. У нее все для этого есть: дерзость, бесстрашие, отчаянье, ненасытная тьма, пожирающая ее изнутри. Алиса ничего с собой не взяла. Ни сумку, ни телефон, только неожиданно для себя оставила записку: что уезжает далеко и надолго, искать ее не надо, может как-нибудь вернется. Зачем она это сделала? Чтобы не волновались те кто ей противен? Алиса предпочла отмахнуться от назойливых мыслей, и для пущего эффекта решила перейти с шага на бег. Она бежала не жалея себя, разгоняясь до свиста в ушах. Ветви царапали ее лицо, кроссовки тонули в грязи, дыхание становилось очень горячим - но ничто больше не могло её удержать.
Едва добравшись до полуразрушенной беседки, она сделала несколько кругов вокруг, чтобы успокоиться, и затем упала на четвереньки, пытаясь дать отдых своим забитыми сигаретами легким. Никакого страха в ней не было. Как только дыхание полностью успокоилось, она рухнула на землю и перевернулась на спину. В этот момент ее изумрудные глаза встретились с луной: через пробитую крышу, та изливала свой бесконечный серебряный свет прямо на лицо Алисы. Она закрыла глаза, и сделала глубокий вдох, который принес с собой аромат сырой земли и гнилых листьев. Один вдох, второй, третий.. на третий к запаху сырости примешалось что-то еще. Алиса поморщила нос: что-то холодное, отдающее запахом белых лилий. Она не успела открыть глаза, как чья-то ледяная жилистая рука, полная силы сжала ее шею. Затем кто-то опустился на ее грудную клетку. Лунный свет бил в спину противнику, но она смогла различить женский силуэт.
Алиса стала брыкаться пыталась сопротивляться, но это давалось ей тяжело. Несмотря на легкий вес ее соперница оказалась намного сильнее. В какой-то момент Алисе удалось сорвать накидку, которая обнажила светящийся лунный камень в ожерелье убийцы. Камень подсветил лицо нападавшей: бездушные бледные глаза, на которые падали пряди бумажно-белых волос. Красный рот удивительного лица раскрылся, обнажив алебастровые клыки, готовые в любой момент с легкостью пронзить плоть. Но укуса не последовало. Вампирша внимательно смотрела в глаза своей жертве, и от чего-то медлила. Закрыв рот и не сводя глаз с Алисы, она слегка наклонила голову в бок. Ее брови нахмурились, не оставив ни единой морщинки на белой восковой коже, а хватка внезапно ослабла. Алиса сделала глубокий долгожданный вдох и расплакалась.
- Чего ты ищешь? - прошипела в ухо вампирша.
- Тебя, - едва слышно прохрипела Алиса.
Тогда вампирша подскочила, одним махом подняв с собой и жертву. Резким движением она прижала Алису к деревянному столбу беседки.
- Меня? А зачем тебе я?, - с любопытством, которое кошка испытывает к мышке спросила она.
- Я хочу обращения, я могу быть вам полезна.
- Чем?
- Я кое что знаю...кое что важное для вашего лидера.
- Лорда Габриэля.
Лорду Габриэлю может быть интересно то, что я скажу, и чем быстрее скажу тем лучше. Но..., – нерешительно замялась Алиса, - я хочу обращения взамен.
– И ты настолько отчаянна, чтобы верить вампирам на слово?
- Да.
Вампирша на несколько шагов отпрянула, оставив Алису приходить в себя.
Теперь при чуть лучшем освещении, Алиса смогла еще лучше разглядеть свою спутницу. Это была молодая с виду женщина, очень стройная, с тонкими костями. Алиса всегда считала себя хрупкой, но глядя на свою новую знакомую ей невольно захотелось сесть на диету. Вампирша была одета в черную кожу, и алый балахон. Ее белоснежные волосы достигали талии, а ноги были значительно длиннее тела. Алиса моментально прониклась горячей симпатией к этому с виду хрупкому, но коварному созданию. Под натиском симпатии страх немного сдал позиции.
- Да будет так, - сказала вампирша.
Алиса не успела опомниться, как белоснежка с клыками в один миг оказалась у нее за спиной.
- Не смотри вниз, а лучше вообще закрой глаза.
Алиса услышала как два кожистых гигантских крыла за ее спиной распахнулись и сделали взмах. Ноги оторвались от земли, она отчаянно задергалась в поиске опоры, а затем сильно зажмурилась. Вампирша взмыла в воздух вместе с Алисой. Уже в небе она чередовала текучее планирование, с резкими подъемами, а затем плавным сбросом высоты, словом делала все чтобы как можно скорее добраться до прибежища кровососов.
Когда ступни Алисы наконец ощутили под собой твердыню земли, она сделала глубокий вдох, а на выходе согнулась упершись в колени. Все ее тело пробивала мелкая дрожь, нос обмерз, а сама она так и не решалась открыть глаза. Поездка больно ударила по нервам, все время пока длился полет Алиса очень переживала, как бы случайно не сорваться камнем вниз, не заплакать, не намочить штаны.. словом больше самой смерти она боялась показать страх. Страх – это слабость, стыд. Покажи его, и об обращении можно забыть. Быть близко к цели и упустить ее во второй раз - нет, Алиса никогда больше не допустит такой оплошности. Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы утихомирить разбушевавшееся сердце. Вампирша вплотную подошла к Алисе, положила руку на плечо подопечной, и произнесла:
- Стеклянная гора, Замок ночи, твоя станция - можешь расслабиться.
Ее ироничный тон ясно давал понять, что страх Алисы не остался не замеченным, и слабость человеческих особей совсем не удивляет вампиров. Алиса подняла голову и открыла глаза. От увиденного ее сознание слегка помутилось и в глазах потемнело. Потребовалось еще несколько мгновений, чтобы удержаться на ногах и не упасть лицом в грязь, из-за потери равновесия. Пейзаж, который не ожидает увидеть человеческий глаз, набросился на нее со всей неотвратимостью. Они находились внутри полукруглого каньона, который состоял из очень темного сланца. Матовая поверхность горной породы, по цвету приближалась к графиту и плохо отражала свет. Алисе показалось будто любой солнечный луч мгновенно теряется в слоистых недрах навсегда, без возможности выбраться наружу. В центре находилась прозрачная возвышенность из голубого вулканического стекла, вся красота которого была скрыта полумраком этого места. Если бы только Стеклянная гора купалась в солнечном сиянии, то по праву заслужила бы звание девятого чуда света. Прямо на ней покоился Замок Ночи - таинственный дом современных вампиров, которые нынче объединились под знаменем Алебастровых клыков. Замок словно был создан из зеркального водопада живой крови, и никакого киношного готического изящества в нем не чувствовалось, только сырой ужас, обрамленный вычурностью. Замок Ночи был тем, что ум человека не может представить в обычном своем состоянии. Он блестел, переливаясь, как только что застывший на листве иней. В царившем здесь полумраке, блеск вызвал у Алисы особенно сильный приступ восхищения и удивления. Где же источник освещения? Ведь все выглядит так, словно бы на замок постоянно неслись невидимые лучи света, но откуда – неизвестно.
Безумная архитектура смотрелась так, будто кто-то огромными кистями разрисовал ее в черно-красный, совсем позабыв про остальные цвета. Главная башня Замка Ночи грозно возвышалась, и угрожающе встречала гостей словно огромная пасть, готовая поглотить весь мир. Главная площадь, оказалась огорожена широкой полосой кольев с прибитыми на конце таинственными металлическими знаками. От поблескивающей гирлянды шпилей и башенок, что покоились на красных гранитных колоннах, у Алисы снова чуть не закружилась голова.
Великолепие мерцающих форм плавно перетекало в балюстраду, сделанную из черных кристаллов. Она словно тянулась на всем своем протяжении куда-то в пустоту. В некоторых местах замок был украшен штандартами, на которых серебряным светились знаки, с одной стороны королевской лилии, а с другой двух острых белых клыков. По мере приближения к жуткому в своем великолепии сооружению, Алиса старалась не упускать из виду ни одной детали.
Вампиресса уверенно вела пленницу через главную дорогу: сначала они огибали многочисленные небольшие холмы, затем долго поднимались вверх по крутой спирали. Следом они пронеслись через мощенные камнями мостовые, за которым виднелся один единственный вход – огромный черный портал, который находился в толще Стеклянной горы.
- Безнадежное, отчаянное и красивое место, - произнесла Алиса.
- Это жалкие крохи былого величия. Раньше мы владели целой сетью роскошных замков, разбросанных по всему миру. Но после пятой войны, Драконы насильно загнали нас сюда словно скот. В качестве насмешки они позволили нам ютиться в старом соборе, лежащим на плато посреди утеса. По преданию Тайшалак разбудил вулкан, и залил пламенем здешнюю реку. Уже имея в руках победу и заключив с нами подобие мира, он напоследок решил обесточить нас, полностью лишив воды. Река под воздействием его преобразующей силы, собралась в единый ком, и приняв форму капли застыла в вулканическом стекле - так родилась Стеклянная гора. Он думал мы высохнем, но как видишь, мы выжили.
Кайден поднял руку, прервав друга.
- Планы изменились. Выводить инъекции, позволяющие драконессам быстрее вынашивать плод из человеческой ДНК слишком долго, да и это претит природе. Однако беременность наших женщин, слишком длительная - четыре года. Нам нужны те кто ускорит процесс разрастания клана.
- И что ты хочешь этим сказать?, - сказал Варден, пристально всматриваясь серыми глазами в правителя.
- Я хочу пойти на эксперимент с человеческой особью. Попробовать оплодотворить ее, и посмотрим что из этого выйдет.
- Нет, - Варден поджал губы в неистовстве, - ты ведь не серьезно, - твердил Конунг начиная ходить в зад вперед, - Люди?! - воскликнул Варден, - А почему, в таком случае, не вампиры?! Любой кто не является драконом, может только испортить нашу кровь. С чего ты взял, что ребенок будет полноценным драконом? С чего ты взял, что её не разорвет на части при родах?
- Как раз это мы и узнаем. Однако для успеха есть все основания.
- Что ты будешь считать за успех? Что за химера родится в результате такого акта? Кайден остановись!
Гены драконов доминантные. Поэтому все как обычно - родится дракон в человеческой форме. Однако тело людей очень хорошо устроено, так что скорее всего он будет размером с обычного ребенка.. Затем мы разгоним его рост до нормы питанием, и молоком драконесс-кормилиц. Нам нужно больше драконов, чтобы поддерживать армию.
Варден тяжело выдохнул через нос, и сжав кулаки сделал шаг к выходу, но был остановлен правителем.
- Ты видишь это кольцо? - Кайден подставил громадный перстень с янтарем к лицу конунга, - ты видишь на нем хоть одну новую трещину? С момента моего правления клан расцвел, а на перстне Тайшалака ни одной новой царапины. Все те кто были до меня, истерзали камень пробоинами, но при мне ни одной. Это хоть о чем-то тебе говорит?, - низко зарычал Кайден.
Кайден резко убрал руку с перстнем, вспыхнув глазами.
- Я совещался со старейшинами, в случае неудачного исхода мы не теряем ничего. А в случае удачи – получаем преимущество перед всеми остальными кланами. И да, оплодотворять смертную будешь ты.
Глаза Вардена расширились, плечи его увеличились, казалось в этот же миг он примет форму дракона и завяжется драка. Неимоверным усилием воли он сдержал яростный порыв.
- Я? - сквозь зубы процедил он, - ты не можешь найти кого-то менее брезгливого, из новобранцев например? Я ни за что не оскверню себя контактом с человеческой особью.
- У тебя одна из самых чистых линий, сильные гены, а у нее чистая хорошая кровь и широкие бедра. У тебя нет выбора друг мой - если откажешься - я выброшу тебя из клана.
- Ты заявляешь мне это, после всего через что мы прошли?
– Конунг, ты кажется забыл что я никого не уговариваю, и никогда не прошу дважды. Решай сам: хочешь пойти ко дну или остаться на вершине? Если первое, то нам не по пути, - холодно сказал Кайден, - если второе, то ты должен преодолеть себя и все свои принципы.
- Мои принципы выжжены кровью моих предков! Может ты забыл как люди вели себя с нашими предшественниками тысячи лет назад?
Глава 7. Алебастровая кожа, алая кровь.
Алиса сидела дома, выкуривая одну сигарету за другой. Слезы никак не облегчали драму, расколовшую душу на две части. На одной чаше весов она, готовая на все, а на другой - заурядная Марта. Как драконы могли так ошибиться? Сама судьба предрекла ей отчаяние, сама жизнь подталкивала к безумствам. Так почему же Марта, а не она удостоилась такой чести?
В редкие моменты тихий голос остатка ее души, слабо стонал: "Оставь, проехали, у тебя своя жизнь. Найди другое, мир не рухнул, в конце концов если бы ни Алиса ни Драконы не существовали бы, то ты бы и не страдала! Просто сотри и иди дальше...". Но эго тут же рвало пасть, демонстрируя саблезубый оскал: "Тебя предали, ее возвысили. Ты унижена, они говорят что ты ни имеешь ценности. Ее выбрали, значит она лучше, а ты хуже. Это больно, ты плачешь, тебя обидели - спасение в мести. Докажи им всем, как ты это умеешь. Ты не пальцем делана, ты лучше. Жизнь - одна так иди на пролом. Что ты будешь вспоминать в старости? Что ушла как слабачка, поджав хвост? Уступила и сдалась? Я не дам тебе жить спокойно. Борись, урви свое."
Алиса дрожала под одеялом, прокручивая одну и туже мысль возмездия. Именно сейчас она поняла насколько на самом деле одинока. Быть чужой в любой тусовке, зарабатывать внимание вычурными методами, ненавидеть себя и весь мир. Жить в режиме постоянной жажды, жажды чего-то неизвестного, огромного, того самого что делает её похоть ненасытной, желание богатства отчаянным, а тьму в ее душе такой сильной. Где-то внутри она ощущала, что ее трепет перед силой лишь подчеркивает слабость, которая так легко маскируется алкоголем. Но она никогда бы себе в этом не призналась по настоящему. "Мне тяжело нести эту ношу", - шептала душа, - "Это единственное твое богатство", - отрезало эго.
Алиса закинулась парой таблеток и отправилась в ванную. Привычная схема, включенный душ, острое лезвие бритвы и кровавые полосы поперек вен. Старые насечки на запястьях притупились, Алиса с садистским азартом принялась потрошить прежние раны. Когда запястья сдались, она перешла к бедрам. Видя струи алой крови, ее пробрал нервный слезный смех. Теперь в приступе жуткого плача, который был не отличим от хохота, больше всего на свете ей хотелось прижаться к матери, которую она так ненавидела. Вердикт был вынесен давно и обжалованию от чего-то не подлежал, кажется она и сама не помнила откуда тянулась эта неприязнь, но больше верила ненависти, чем редким проблескам желания простить беспричинную обиду.
Процедура прошла успешно, физическая боль и страх за свою жизнь, как обычно сделали свое дело, вытеснив все душевные терзания. Алиса покинула ванну, и принялась перед зеркалом себя латать. Струи хлоргексидина, тугие бинты... глядя на себя в зеркало, бледную, всю в крови, с красными волосами, она вдруг четко увидела свой путь. Этот путь был выкрашен в красный цвет и усыпан лепестками черных роз. Звучал он однозначно и был совершенен в своей простоте: "К Вампирам", - решила она. Она еще не представляла как, но точно знала, что сможет уговорить их не убивать ее, а вместо этого обратить.
Уже через пару часов, когда раны поутихли она отправилась в Темный сквер, с твердой решимостью уйти от мира людей, в мир кровожадных созданий. У нее все для этого есть: дерзость, бесстрашие, отчаянье, ненасытная тьма, пожирающая ее изнутри. Алиса ничего с собой не взяла. Ни сумку, ни телефон, только неожиданно для себя оставила записку: что уезжает далеко и надолго, искать ее не надо, может как-нибудь вернется. Зачем она это сделала? Чтобы не волновались те кто ей противен? Алиса предпочла отмахнуться от назойливых мыслей, и для пущего эффекта решила перейти с шага на бег. Она бежала не жалея себя, разгоняясь до свиста в ушах. Ветви царапали ее лицо, кроссовки тонули в грязи, дыхание становилось очень горячим - но ничто больше не могло её удержать.
Едва добравшись до полуразрушенной беседки, она сделала несколько кругов вокруг, чтобы успокоиться, и затем упала на четвереньки, пытаясь дать отдых своим забитыми сигаретами легким. Никакого страха в ней не было. Как только дыхание полностью успокоилось, она рухнула на землю и перевернулась на спину. В этот момент ее изумрудные глаза встретились с луной: через пробитую крышу, та изливала свой бесконечный серебряный свет прямо на лицо Алисы. Она закрыла глаза, и сделала глубокий вдох, который принес с собой аромат сырой земли и гнилых листьев. Один вдох, второй, третий.. на третий к запаху сырости примешалось что-то еще. Алиса поморщила нос: что-то холодное, отдающее запахом белых лилий. Она не успела открыть глаза, как чья-то ледяная жилистая рука, полная силы сжала ее шею. Затем кто-то опустился на ее грудную клетку. Лунный свет бил в спину противнику, но она смогла различить женский силуэт.
Алиса стала брыкаться пыталась сопротивляться, но это давалось ей тяжело. Несмотря на легкий вес ее соперница оказалась намного сильнее. В какой-то момент Алисе удалось сорвать накидку, которая обнажила светящийся лунный камень в ожерелье убийцы. Камень подсветил лицо нападавшей: бездушные бледные глаза, на которые падали пряди бумажно-белых волос. Красный рот удивительного лица раскрылся, обнажив алебастровые клыки, готовые в любой момент с легкостью пронзить плоть. Но укуса не последовало. Вампирша внимательно смотрела в глаза своей жертве, и от чего-то медлила. Закрыв рот и не сводя глаз с Алисы, она слегка наклонила голову в бок. Ее брови нахмурились, не оставив ни единой морщинки на белой восковой коже, а хватка внезапно ослабла. Алиса сделала глубокий долгожданный вдох и расплакалась.
- Чего ты ищешь? - прошипела в ухо вампирша.
- Тебя, - едва слышно прохрипела Алиса.
Тогда вампирша подскочила, одним махом подняв с собой и жертву. Резким движением она прижала Алису к деревянному столбу беседки.
- Меня? А зачем тебе я?, - с любопытством, которое кошка испытывает к мышке спросила она.
- Я хочу обращения, я могу быть вам полезна.
- Чем?
- Я кое что знаю...кое что важное для вашего лидера.
- Лорда Габриэля.
Лорду Габриэлю может быть интересно то, что я скажу, и чем быстрее скажу тем лучше. Но..., – нерешительно замялась Алиса, - я хочу обращения взамен.
– И ты настолько отчаянна, чтобы верить вампирам на слово?
- Да.
Вампирша на несколько шагов отпрянула, оставив Алису приходить в себя.
Теперь при чуть лучшем освещении, Алиса смогла еще лучше разглядеть свою спутницу. Это была молодая с виду женщина, очень стройная, с тонкими костями. Алиса всегда считала себя хрупкой, но глядя на свою новую знакомую ей невольно захотелось сесть на диету. Вампирша была одета в черную кожу, и алый балахон. Ее белоснежные волосы достигали талии, а ноги были значительно длиннее тела. Алиса моментально прониклась горячей симпатией к этому с виду хрупкому, но коварному созданию. Под натиском симпатии страх немного сдал позиции.
- Да будет так, - сказала вампирша.
Алиса не успела опомниться, как белоснежка с клыками в один миг оказалась у нее за спиной.
- Не смотри вниз, а лучше вообще закрой глаза.
Алиса услышала как два кожистых гигантских крыла за ее спиной распахнулись и сделали взмах. Ноги оторвались от земли, она отчаянно задергалась в поиске опоры, а затем сильно зажмурилась. Вампирша взмыла в воздух вместе с Алисой. Уже в небе она чередовала текучее планирование, с резкими подъемами, а затем плавным сбросом высоты, словом делала все чтобы как можно скорее добраться до прибежища кровососов.
Глава 8. Замок ночи
Когда ступни Алисы наконец ощутили под собой твердыню земли, она сделала глубокий вдох, а на выходе согнулась упершись в колени. Все ее тело пробивала мелкая дрожь, нос обмерз, а сама она так и не решалась открыть глаза. Поездка больно ударила по нервам, все время пока длился полет Алиса очень переживала, как бы случайно не сорваться камнем вниз, не заплакать, не намочить штаны.. словом больше самой смерти она боялась показать страх. Страх – это слабость, стыд. Покажи его, и об обращении можно забыть. Быть близко к цели и упустить ее во второй раз - нет, Алиса никогда больше не допустит такой оплошности. Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы утихомирить разбушевавшееся сердце. Вампирша вплотную подошла к Алисе, положила руку на плечо подопечной, и произнесла:
- Стеклянная гора, Замок ночи, твоя станция - можешь расслабиться.
Ее ироничный тон ясно давал понять, что страх Алисы не остался не замеченным, и слабость человеческих особей совсем не удивляет вампиров. Алиса подняла голову и открыла глаза. От увиденного ее сознание слегка помутилось и в глазах потемнело. Потребовалось еще несколько мгновений, чтобы удержаться на ногах и не упасть лицом в грязь, из-за потери равновесия. Пейзаж, который не ожидает увидеть человеческий глаз, набросился на нее со всей неотвратимостью. Они находились внутри полукруглого каньона, который состоял из очень темного сланца. Матовая поверхность горной породы, по цвету приближалась к графиту и плохо отражала свет. Алисе показалось будто любой солнечный луч мгновенно теряется в слоистых недрах навсегда, без возможности выбраться наружу. В центре находилась прозрачная возвышенность из голубого вулканического стекла, вся красота которого была скрыта полумраком этого места. Если бы только Стеклянная гора купалась в солнечном сиянии, то по праву заслужила бы звание девятого чуда света. Прямо на ней покоился Замок Ночи - таинственный дом современных вампиров, которые нынче объединились под знаменем Алебастровых клыков. Замок словно был создан из зеркального водопада живой крови, и никакого киношного готического изящества в нем не чувствовалось, только сырой ужас, обрамленный вычурностью. Замок Ночи был тем, что ум человека не может представить в обычном своем состоянии. Он блестел, переливаясь, как только что застывший на листве иней. В царившем здесь полумраке, блеск вызвал у Алисы особенно сильный приступ восхищения и удивления. Где же источник освещения? Ведь все выглядит так, словно бы на замок постоянно неслись невидимые лучи света, но откуда – неизвестно.
Безумная архитектура смотрелась так, будто кто-то огромными кистями разрисовал ее в черно-красный, совсем позабыв про остальные цвета. Главная башня Замка Ночи грозно возвышалась, и угрожающе встречала гостей словно огромная пасть, готовая поглотить весь мир. Главная площадь, оказалась огорожена широкой полосой кольев с прибитыми на конце таинственными металлическими знаками. От поблескивающей гирлянды шпилей и башенок, что покоились на красных гранитных колоннах, у Алисы снова чуть не закружилась голова.
Великолепие мерцающих форм плавно перетекало в балюстраду, сделанную из черных кристаллов. Она словно тянулась на всем своем протяжении куда-то в пустоту. В некоторых местах замок был украшен штандартами, на которых серебряным светились знаки, с одной стороны королевской лилии, а с другой двух острых белых клыков. По мере приближения к жуткому в своем великолепии сооружению, Алиса старалась не упускать из виду ни одной детали.
Вампиресса уверенно вела пленницу через главную дорогу: сначала они огибали многочисленные небольшие холмы, затем долго поднимались вверх по крутой спирали. Следом они пронеслись через мощенные камнями мостовые, за которым виднелся один единственный вход – огромный черный портал, который находился в толще Стеклянной горы.
- Безнадежное, отчаянное и красивое место, - произнесла Алиса.
- Это жалкие крохи былого величия. Раньше мы владели целой сетью роскошных замков, разбросанных по всему миру. Но после пятой войны, Драконы насильно загнали нас сюда словно скот. В качестве насмешки они позволили нам ютиться в старом соборе, лежащим на плато посреди утеса. По преданию Тайшалак разбудил вулкан, и залил пламенем здешнюю реку. Уже имея в руках победу и заключив с нами подобие мира, он напоследок решил обесточить нас, полностью лишив воды. Река под воздействием его преобразующей силы, собралась в единый ком, и приняв форму капли застыла в вулканическом стекле - так родилась Стеклянная гора. Он думал мы высохнем, но как видишь, мы выжили.
