– Во-первых, разуй глаза и посмотри, как она вьётся вокруг этого своего Серёжки. Думаешь, мне там что-нибудь обломится?
– А ты, конечно, хочешь стать «любимой женой», как было при Танори? – не выдержала, съязвила Кару. – На вторых ролях ты быть не готов…
Высокое пламя погасло, теперь на мангале красным тлели крупные угли.
– Все мы знаем, кто был у Танори «любимой женой», – парировал Мэльир.
Кару на несколько секунд подвисла, решая, дать ему отпор или сделать вид, что не замечает этого намёка.
– И потом, – продолжил старый дракон, – мы не знаем, какой станет Рита после Посвящения. Хорошо, если золотой. Но только представь, на одну минуту представь, что она окажется зелёной! Все твои построения пойдут прахом. Придётся искать ещё одно кольцо. Хотя бы одно кольцо для другой претендентки. И этот пацанёнок, Серёжка, он же только с виду сопляк, а так как упрётся… Учитывая, какая у него сестра… Он может своё и не принять. И будешь ты искать нового самца…
В словах Мэльира был свой резон. Только утром Кару думала о том же самом.
– Я могу отдать кольцо Татьяне. Вы с ней хорошо сойдётесь. Толковая баба.
– Хоть и наруанитка. – Старый дракон заметил, что угли начинают темнеть и гаснуть и снова начал махать лопаточкой.
– Как и я, – отозвалась Кару. В душе у неё боролись странные чувства. С одной стороны, она всей душой хотела побыстрее сбросить с себя это проклятое ярмо старшинства. С другой, её манил этот новый мир. Не власть, нет. Свобода, насколько она возможна, когда ты отвечаешь за полтора десятка Проявленных и Непроявленных, а не сидишь в тени, разливая чай и щёлкая рафинад щипцами.
– Ты – другое дело, – продолжил Мэльир.
– Потому что золотая?
– И поэтому тоже. Когда Танори взяла вторую Ученицу, и она тоже оказалась золотой, я очень удивился. И когда ты сдала Нате старшинство без боя – тоже. Я не думал, что старая дракониха выберет её. Она же соплячка была. Дурная, страшно напуганная соплячка.
– Когда Ната была при власти, ты такого не говорил…
– Так никто ничего не говорил, пока она не начала… творить всякую дичь. – Голос Мэльира снова стал глуше. Похоже, накатили воспоминания о той страшной ночи в мае, когда только чудо и сеннет-аннуи спасли его от гибели в когтях Чёрной. – Ну так что, полетаем этой ночью?
Сейчас ещё можно было вспомнить, что она – Старейшая, что ещё недавно собиралась с головой нырнуть в образ старой бабки с вязанием и поставить зарвавшегося дракона на место. Но шальная мысль: «А что я теряю? С одного раза ничего не случится» – уже билась в голове вопреки здравому смыслу.
– Полетаем, – ответила Кару. – И это, можно уже звать наших?
– Зови.
– А ты, конечно, хочешь стать «любимой женой», как было при Танори? – не выдержала, съязвила Кару. – На вторых ролях ты быть не готов…
Высокое пламя погасло, теперь на мангале красным тлели крупные угли.
– Все мы знаем, кто был у Танори «любимой женой», – парировал Мэльир.
Кару на несколько секунд подвисла, решая, дать ему отпор или сделать вид, что не замечает этого намёка.
– И потом, – продолжил старый дракон, – мы не знаем, какой станет Рита после Посвящения. Хорошо, если золотой. Но только представь, на одну минуту представь, что она окажется зелёной! Все твои построения пойдут прахом. Придётся искать ещё одно кольцо. Хотя бы одно кольцо для другой претендентки. И этот пацанёнок, Серёжка, он же только с виду сопляк, а так как упрётся… Учитывая, какая у него сестра… Он может своё и не принять. И будешь ты искать нового самца…
В словах Мэльира был свой резон. Только утром Кару думала о том же самом.
– Я могу отдать кольцо Татьяне. Вы с ней хорошо сойдётесь. Толковая баба.
– Хоть и наруанитка. – Старый дракон заметил, что угли начинают темнеть и гаснуть и снова начал махать лопаточкой.
– Как и я, – отозвалась Кару. В душе у неё боролись странные чувства. С одной стороны, она всей душой хотела побыстрее сбросить с себя это проклятое ярмо старшинства. С другой, её манил этот новый мир. Не власть, нет. Свобода, насколько она возможна, когда ты отвечаешь за полтора десятка Проявленных и Непроявленных, а не сидишь в тени, разливая чай и щёлкая рафинад щипцами.
– Ты – другое дело, – продолжил Мэльир.
– Потому что золотая?
– И поэтому тоже. Когда Танори взяла вторую Ученицу, и она тоже оказалась золотой, я очень удивился. И когда ты сдала Нате старшинство без боя – тоже. Я не думал, что старая дракониха выберет её. Она же соплячка была. Дурная, страшно напуганная соплячка.
– Когда Ната была при власти, ты такого не говорил…
– Так никто ничего не говорил, пока она не начала… творить всякую дичь. – Голос Мэльира снова стал глуше. Похоже, накатили воспоминания о той страшной ночи в мае, когда только чудо и сеннет-аннуи спасли его от гибели в когтях Чёрной. – Ну так что, полетаем этой ночью?
Сейчас ещё можно было вспомнить, что она – Старейшая, что ещё недавно собиралась с головой нырнуть в образ старой бабки с вязанием и поставить зарвавшегося дракона на место. Но шальная мысль: «А что я теряю? С одного раза ничего не случится» – уже билась в голове вопреки здравому смыслу.
– Полетаем, – ответила Кару. – И это, можно уже звать наших?
– Зови.
