— Конечно. — Мои губы растянулись в саркастичной улыбке. — Испуганные до полусмерти и вдохнувшие дурман. Хорошенькое — добровольно.
Демон спорить не стал. То ли не считал нужным объясняться, то ли не имел веских аргументов. Впрочем, какие бы слова он ни нашел, те минуты, что я чувствовала себя безвольной куклой, значили для меня больше.
— Значит, это из-за вас мне придется отказаться от весьма прибыльного дела, — будто бы и не расстроившись, проговорил демон, тряхнул головой и усмехнулся. — Всегда мечтал попробовать себя в чем-то другом.
— И вы не станете мне угрожать или?..
— Разве можно угрожать партнеру, с которым мы пришли к полному взаимопониманию? — усмехнулся демон. — О причинах вашей ко мне нелюбви поведать своему мужу вы не сможете — обещание, данное демону, лучше не нарушать. А ваш собственный гнев я как-нибудь переживу. Не напомните, когда у вас свадьба? Впрочем, едва ли это событие пройдет мимо меня.
— Вы так говорите, словно объявления будут на каждом столбе висеть, — хмыкнула я и осеклась, заметив, какой ехидной стала улыбка демона.
— Подарю вам генеалогическое древо вашего мужа, — фыркнул демон, определившись с подарком. — Будет что изучать одинокими вечерами у камина.
Я промолчала. Сначала, конечно, хотела возразить, что никаких одиноких вечеров в моих планах нет, но после вспомнила, каким утомленным выглядит виер, и прикусила язык. Я слишком мало о нем знала, как бы ни пыталась доказать себе обратное.
— Рынок, — объявил демон, останавливаясь у высоких ворот и кивая на открытую дверцу внутри них. — Вход для посетителей.
— Благодарю, — кивнула я и замерла в нерешительности. Демон продолжал стоять рядом. — Я пойду?
— Идите, — легко отпустил блондин, сам не сдвигаясь с места. Впрочем, лишь до тех пор, пока я не шагнула на территорию рынка.
— Почему вы пошли за мной? — уточнила, когда мужчина шагнул следом.
— Решил присмотреть. И присмотреться, — усмехнулся собеседник, неторопливо следуя за мной.
Я нахмурилась, но прогонять демона не стала: заранее знала, что это бесполезное занятие. Во-первых, рынок территория общественная, доступная для посещения всем свободным горожанам. Во-вторых, мало ли какие козыри есть в кармане у демона — а они определенно имелись — так лучше я хоть буду знать, где он находится.
«В-третьих» среди моих внутренних аргументов появилось чуть позже, но способно было перекрыть по значимости и «во-первых», и «во-вторых»: разглядев у меня за спиной демона, торговцы становились на редкость сговорчивыми и учтивыми. И пусть и награждали меня задумчивыми взглядами, относились к пробникам зелий с превеликим интересом.
— Вы здесь известны, — заметила я, после того как нас радушно принял очередной торговец и пообещал к следующему моему визиту подготовить свои предложения. При этом он нет-нет да и косился на моего провожатого, словно вопрос цены следовало согласовывать именно с ним.
— В узких кругах, — усмехнулся демон. — Иногда оказываю маленькие услуги местным обитателям.
— Вот как… — протянула я. — И насколько это мелкие услуги?
— Желаете нанять меня посредником? — вздернул бровь демон.
— Боюсь, мне денег не хватит с вами расплатиться. Да и я сама — посредник.
— Но весьма доверенный, раз уж мастер Рудольф поручил вам представлять свои интересы, — заметил демон, не пропускавший мимо ушей мои переговоры с торговцами.
— Мастер Рудольф — друг нашей семьи, — заметила я, немного приукрашивая.
— Мастер Рудольф — старый перечник, который никогда не ставит чувства выше выгоды. И раз уж он доверил вам представлять свои интересы, значит был уверен, что вы справитесь лучше кузена, — усмехнулся демон. — Впрочем, с вами приятнее иметь дело, чем с Мариусом.
— Вы встречались с кузеном? — Я ошарашенно посмотрела на демона. В следующий миг удивление сменилось напряженным ожиданием ответа. Я боялась услышать о близком знакомстве кузена и демона, ведь это практически наверняка значило бы заключенный между ними контракт.
— Видел пару раз в Билене, когда заходил проведать друга.
— Демона? — облизнула я пересохшие губы. Впрочем, наивно было полагать, что в Балиаре демонов нет.
— Разумеется. Люди слишком хрупки, чтобы всерьез к вам привязываться. И если такое происходит — ни к чему хорошему подобный союз привести не может. Одна лишь грусть и скорбь.
Демон скривился, будто его слова были не простым рассуждением на абстрактную тему.
— Примите мои…
— Не продолжай, — отмахнулся демон. — И ничего мне не предлагай. Это слишком большее искушение — согласиться. Эрияр по головке не погладит. Ни тебя, ни меня.
— Простите. — Я понурилась. Действительно забыла, что любое слово, сказанное демону, могло привести к непоправимым последствиям, но слишком много обреченности было во взгляде собеседника, слишком человечным он выглядел в тот момент.
— Прощаю, — хмыкнул он и поднял глаза к небу. — Мне пора. Решите вернуться — возьмите экипаж. Не хотелось бы терять людей из-за вашего любопытства.
Я кивнула. И демон исчез среди шатров торговцев.
Улыбнулась грустно, мотнула опустевшей корзинкой, в которой не осталось ничего кроме салфетки, и, нахмурившись, посмотрела в небо. Там, под облаками, куда выше, чем летали снующие ласточки, кружил дракон.
— Там!.. — сорвалось у меня с губ, и проходивший мимо торговец остановился, напряженно воззрился наверх, но тут же выдохнул облегченно и с непритворным осуждением буркнул:
— Ну, дракон, и что такого?
Мужчина передернул плечами и пошел дальше по своим делам. А я осталась одна, завороженно глядя, как гигантский ящер петляет над городом, словно высматривает кого-то.
Непроизвольно отступила в тень, спасаясь и от жары, и от ока дракона. Посмотрела вверх, упираясь взглядом в густую крону древа, и рассмеялась. Громко, заливисто, заставляя прохожих оборачиваться в мою сторону, и зло выдохнула:
— Подумаешь, дракон, и что такого?..
Я резко развернулась — корзинка на какие-то миллиметры разминулась со стволом — и направилась к выходу. Пора было возвращаться. Слишком много у меня накопилось вопросов, слишком мало было ответов и слишком сильным было желание придушить одного усталого обманщика.
Читать дальше:
https://feisovet.ru/book286315520?utm_content=286384111_286315520_0
Демон спорить не стал. То ли не считал нужным объясняться, то ли не имел веских аргументов. Впрочем, какие бы слова он ни нашел, те минуты, что я чувствовала себя безвольной куклой, значили для меня больше.
— Значит, это из-за вас мне придется отказаться от весьма прибыльного дела, — будто бы и не расстроившись, проговорил демон, тряхнул головой и усмехнулся. — Всегда мечтал попробовать себя в чем-то другом.
— И вы не станете мне угрожать или?..
— Разве можно угрожать партнеру, с которым мы пришли к полному взаимопониманию? — усмехнулся демон. — О причинах вашей ко мне нелюбви поведать своему мужу вы не сможете — обещание, данное демону, лучше не нарушать. А ваш собственный гнев я как-нибудь переживу. Не напомните, когда у вас свадьба? Впрочем, едва ли это событие пройдет мимо меня.
— Вы так говорите, словно объявления будут на каждом столбе висеть, — хмыкнула я и осеклась, заметив, какой ехидной стала улыбка демона.
— Подарю вам генеалогическое древо вашего мужа, — фыркнул демон, определившись с подарком. — Будет что изучать одинокими вечерами у камина.
Я промолчала. Сначала, конечно, хотела возразить, что никаких одиноких вечеров в моих планах нет, но после вспомнила, каким утомленным выглядит виер, и прикусила язык. Я слишком мало о нем знала, как бы ни пыталась доказать себе обратное.
— Рынок, — объявил демон, останавливаясь у высоких ворот и кивая на открытую дверцу внутри них. — Вход для посетителей.
— Благодарю, — кивнула я и замерла в нерешительности. Демон продолжал стоять рядом. — Я пойду?
— Идите, — легко отпустил блондин, сам не сдвигаясь с места. Впрочем, лишь до тех пор, пока я не шагнула на территорию рынка.
— Почему вы пошли за мной? — уточнила, когда мужчина шагнул следом.
— Решил присмотреть. И присмотреться, — усмехнулся собеседник, неторопливо следуя за мной.
Я нахмурилась, но прогонять демона не стала: заранее знала, что это бесполезное занятие. Во-первых, рынок территория общественная, доступная для посещения всем свободным горожанам. Во-вторых, мало ли какие козыри есть в кармане у демона — а они определенно имелись — так лучше я хоть буду знать, где он находится.
«В-третьих» среди моих внутренних аргументов появилось чуть позже, но способно было перекрыть по значимости и «во-первых», и «во-вторых»: разглядев у меня за спиной демона, торговцы становились на редкость сговорчивыми и учтивыми. И пусть и награждали меня задумчивыми взглядами, относились к пробникам зелий с превеликим интересом.
— Вы здесь известны, — заметила я, после того как нас радушно принял очередной торговец и пообещал к следующему моему визиту подготовить свои предложения. При этом он нет-нет да и косился на моего провожатого, словно вопрос цены следовало согласовывать именно с ним.
— В узких кругах, — усмехнулся демон. — Иногда оказываю маленькие услуги местным обитателям.
— Вот как… — протянула я. — И насколько это мелкие услуги?
— Желаете нанять меня посредником? — вздернул бровь демон.
— Боюсь, мне денег не хватит с вами расплатиться. Да и я сама — посредник.
— Но весьма доверенный, раз уж мастер Рудольф поручил вам представлять свои интересы, — заметил демон, не пропускавший мимо ушей мои переговоры с торговцами.
— Мастер Рудольф — друг нашей семьи, — заметила я, немного приукрашивая.
— Мастер Рудольф — старый перечник, который никогда не ставит чувства выше выгоды. И раз уж он доверил вам представлять свои интересы, значит был уверен, что вы справитесь лучше кузена, — усмехнулся демон. — Впрочем, с вами приятнее иметь дело, чем с Мариусом.
— Вы встречались с кузеном? — Я ошарашенно посмотрела на демона. В следующий миг удивление сменилось напряженным ожиданием ответа. Я боялась услышать о близком знакомстве кузена и демона, ведь это практически наверняка значило бы заключенный между ними контракт.
— Видел пару раз в Билене, когда заходил проведать друга.
— Демона? — облизнула я пересохшие губы. Впрочем, наивно было полагать, что в Балиаре демонов нет.
— Разумеется. Люди слишком хрупки, чтобы всерьез к вам привязываться. И если такое происходит — ни к чему хорошему подобный союз привести не может. Одна лишь грусть и скорбь.
Демон скривился, будто его слова были не простым рассуждением на абстрактную тему.
— Примите мои…
— Не продолжай, — отмахнулся демон. — И ничего мне не предлагай. Это слишком большее искушение — согласиться. Эрияр по головке не погладит. Ни тебя, ни меня.
— Простите. — Я понурилась. Действительно забыла, что любое слово, сказанное демону, могло привести к непоправимым последствиям, но слишком много обреченности было во взгляде собеседника, слишком человечным он выглядел в тот момент.
— Прощаю, — хмыкнул он и поднял глаза к небу. — Мне пора. Решите вернуться — возьмите экипаж. Не хотелось бы терять людей из-за вашего любопытства.
Я кивнула. И демон исчез среди шатров торговцев.
Улыбнулась грустно, мотнула опустевшей корзинкой, в которой не осталось ничего кроме салфетки, и, нахмурившись, посмотрела в небо. Там, под облаками, куда выше, чем летали снующие ласточки, кружил дракон.
— Там!.. — сорвалось у меня с губ, и проходивший мимо торговец остановился, напряженно воззрился наверх, но тут же выдохнул облегченно и с непритворным осуждением буркнул:
— Ну, дракон, и что такого?
Мужчина передернул плечами и пошел дальше по своим делам. А я осталась одна, завороженно глядя, как гигантский ящер петляет над городом, словно высматривает кого-то.
Непроизвольно отступила в тень, спасаясь и от жары, и от ока дракона. Посмотрела вверх, упираясь взглядом в густую крону древа, и рассмеялась. Громко, заливисто, заставляя прохожих оборачиваться в мою сторону, и зло выдохнула:
— Подумаешь, дракон, и что такого?..
Я резко развернулась — корзинка на какие-то миллиметры разминулась со стволом — и направилась к выходу. Пора было возвращаться. Слишком много у меня накопилось вопросов, слишком мало было ответов и слишком сильным было желание придушить одного усталого обманщика.
Читать дальше:
https://feisovet.ru/book286315520?utm_content=286384111_286315520_0
