Обычный, ничем не примечательный плюшевый мишка. Одно ухо оторвано, осталась лишь небольшая часть - основание - из которой торчали кусочки серой ваты, которая когда-то была белой. Из-за такой "начинки" игрушка казалась очень мягкой, легко сжималась даже детскими пальчиками.
— Спасибо, - осторожно отозвался ребенок.
Он подошел к сидящему напротив Тетшеру еще ближе и обнял. По росту они не слишком сильно различались, ведь разница в возрасте была какие-то пять лет. "Порой он выглядит таким взрослым, - подумала эльфийка, - хотя я прекрасно его понимаю. Столько пережил, с детства его учили драться, магии. Да и читал он, как я помню, многовато. А ведь... Черт, как это похоже на мою жизнь. Правда пережил все же больше моего, точно больше". Мелария смущенно улыбалась, смотря на Тетшера. Мальчик только отпрянул от объятий с ребенокм и поднимался, поэтому она поспешно отвела взгляд в сторону. "Конечно, быть, как взрослые, неплохо, но ведь у нас не было даже детства. Надеюсь, хотя бы дальнейшие годы будут получше", - с этими мыслями девочка плвно подняла и опустила ладонь. В воздухе показался слегка пульсирующий огонек. Освещая все вокруг ярким зеленоватым цветом, он поднялся чуть повыше и замер.
— Там темно, - ответил Мелария на немой вопрос Тетшера.
Мальчик понимающе кивнул ей и, оттолкнувшим плечом от дверного косяка, взял облокоченный ранее о стену меч. Тетшер уже свободно ходил без опоры, поэтому убрал его в ножны на поясе. Они были ему великоваты - били при ходьбе по ноге - но так было удобнее, чем таскать холодное оружие в руке все время.
Вдруг, эльфийка почувствовала знакомую вибрацию взрыва. В глазах Тетшера встретилась с непониманием. Но только и могла, что пожать плечами. Мелария не знала, из-за чего это.
— Поспешим, - коротко сказал мальчик и первым направился дальше.
"А стражников все нет, - подумала девочка. - Да что же там происходит?"
В том же городе, в то же время.
Место: въездные ворота.
— Элиан! - крикнула девушка.
Эльф без замедлений побежал в ее сторону. Там, где стояла эльфийка, была насквозь пробита городская стена. Девушка заклинанием ветви защиты удерживала верхнюю часть от обрушения. Стояла в сквозном проходе, формой напоминающем неровный круг, и силой магического щита удерживала рвущиеся к обрушению кирпичи городской стены, что остались без надежной опоры.
Эхом до ушей донесся звук колокола, который вскоре раздвоился, стал тройным. Все большее количество эльфов взбиралось на башни, чтобы просигналить об угрозе. Стражники уже стягивались на звуки взрыва. От мощности заклинаний волна вибраций прошлась чуть ли не по всему городу, так что эльфы знали, куда им бежать. Вдалеке уже слышались первые лязги тяжелой латной брони и звон вынимаемых из ножен мечей.
— Забегай, - крикнул Элиан, подбежав.
Ему приходилось перекривать оглушающий колокольный звон, стоящий на всю округу. Девушка быстро скочила внутрь, за ней - эльф. Без точки опоры стена наконец рухнула в месте пробития заклинаниями. В спину Элиана подуло сильным втером, принесшим с собой каменное крошево кирпичей. Пыль в том месте столбом взметнулась вверх на несколько метров и вскоре стала постепенно, плавно лететь вниз. Она только оседала на обрушившуюся с таким грохотом стену, когда смазанная от скорости стрела пролетела рядом с лицом Элиана.
— Между домами, - крикнула ему на ухо девушка. - Ты помнишь, где живет Ториэль?
— Нет, найдем.
И не дожидаясь возражений, рывком ушел в сторону темных закоулков от еще нескольких стрел. Те бессильно ударились наконечниками о камень стены позади, некоторые переломились в древке пополам, остальные же просто бесшумно упали вниз. Элиан потащил за собой замешкавшуюся девушку. Взял ее за руку и потянул следом. Вдалеке уже виднелись фигуры, закованные в тяжелые латы. Стоило лишь забежать в закоулок, теснясь в узком пространстве между домами, за спинами послышалось еще с десяток звонких ударов. Стрелы продолжали бессильно биться о твердый камень.
— Как мы найдем его, если ты не помнишь, где тот живет?
Возмущение девушки все же дошло до ушей сосредоточенного эльфа. Они продолжали петлять между домами, не останавливаясьни не секунду. Казалось, словно колокольный звон стал только громче.
— Я помню область, - с отдышкой ответил ей Элиан.
— Область! - воскликнула эльфийка. - Да в ней же несколько десятков домов!
Резкий поворот. Девушка начинала выбиваться из темпа впереди бегущего эльфа. Тот хоть и тянул ее за руку, но от этого было не легче. Иногда мимо со свистом протетали стрелы. Каждый раз за спиной, ведь лучники не успевали среагировать в настолько узких коридорах закоулков. Навстречу Элиану с эльфийкой еще никто не выбежал, но это было лишь делом времени и случая. Им везло. Но вечно такое продолжаться не могло. Для отвлечения внимания девушка выпустила назад мощное заклинание огня. Послышался отдаленный взрыв. Вибрация в этот раз была не такой уж сильной. Эпицентр взрыва раскрошил каменный фундамент одного из домов, тот накренился боком, послышался хруст и здание окончательно потеряло равновесие. Рухнуло на ближайшее. То под весом слегка наклонилось в сторону. Второе заклинание полетело в ту же сторону. И снова слабая вибрация, дошедшая до бегущих Элиана с эльфийкой. Они завернули за очередной поворот, когда за спинами послышался огулшительный грохот. Второй взрыв заклинания заставил покосившейся ранее дом упасть. Тот задел одну из деревянных опор колокольной башни. Эльф, что стоял на самом верху, попытался спрыгнуть на крыши стоящих внизу домов. Но не успел. Рухнул вместе с башней на группу латных стражников. Однако даже если бы спрыгнул, сломал как минимум ноги из-за высоты, практически все ребра и, возможно, все равно вряд ли бы выжил.
Комната Темного мага.
В то же время.
— Интересно, - искренне произнес маг.
Он все чаще стал наблюдать за тем, что творится вокруг Тетшера. Впервые за долгие сотню лет ему не скучно. Бесценные эмоции, остроту которых Темный маг уже успел забыть.
— Какое же везение. Если бы не эти эльфийские самоубийцы, пришлось бы вам, Тетшер, иметь дело еще и с городской стражей. - хихикнул. - Знал бы ты, что просиходит в городе, может, и поспешил, а не ходил так аккуратно, боясь своего же шороха.
Маг покрутил в воздухе пальцем. Вокруг образовался пламенный круг. Его эльф стал крутить чуть ли не подушечкой тонкого пальца, чуть наклоняя в сторону кисть.
— Какие же странные вы, смертные. Но оттого иногда и любопытно за вами наблюдать. Особенно за тобой, Тетшер.
Темный маг вернулся взглядом к нему, когда тот как раз в это время уговаривал найденную девочку присоединиться к спасенным детям.
Аукционный дом в центре эльфийского города.
От лица Тетшера.
— Нет, - кричала девочка.
Мелария не спешила походить, молча стояла позади Тетшера и смотрела за его попытками успокоить ребенка.
— Я не хочу, где мои родители? Я пойду только с ними, не трогай!
— Стой, - примирительно произнес Тетшер, - ты не помнишь нас? Мы тебя...
— Нет! Нет! Мама, папа... Где они?!
"Черт, - подумал, - и как мне ее успокаивать? Она же видела, кто ее спас на той сцене. Неужели она настолько сейчас боится, что даже вспомнить не может? Плохо. Очень плохо. В лучшем случае, мы должны убраться из этого пропахшего гнилью места хотя бы в течение часа. Меня напрягает, что стражники до сих пор не пришли к нам. Все это слишком подозрительно". Размышления прервала Мелария, что положила ему на плечо руку. Тетшер оглянулся. Эльфийка улыбнулась и взглядом предложила поменяться местами. Мальчик был только этому рад. Не выходило у него успокаивать детей, так что, с радостью поднявшись, отошел в сторону. Мелария присела на его место напротив ревущей девочки.
— Идем с нами, - мягким голосом произнесла эльфийка. - А, знаешь...
Остальные слова Тетшер не слушал. Вышел из мрака коридорного тупика, в который от страха забилась девочка, и встретился взглядом с детьми. Каждый из них с надеждой смотрел на него. Мальчик промолчал. Прошел мимо и сел у облезлой стены коридора. Облокотился о нее спиной, запрокинул голову назад. Закрыл глаза. Тишину прорезал детский плач и надрывситый голосок, который затихал и становился мягче с каждой минутой. Все это эхом проносилось дальше по коридору. "Последний ребенок. Что ж, - ушел мальчик в свои мысли, - надеюсь, в лесу им понравится. Ведь в городе остаться мы не можем после того, что произошло с Ториэлем". В животе громко заурчало. Уже в пятый раз за последний час поисков. "Два дня не ел. Черт. Надо будет и об этом подумать, как выберемся из этого места".
Детский плач вскоре стих и Тетшер смог насладиться с закрытми глазами тишиной.
— Спасибо, - осторожно отозвался ребенок.
Он подошел к сидящему напротив Тетшеру еще ближе и обнял. По росту они не слишком сильно различались, ведь разница в возрасте была какие-то пять лет. "Порой он выглядит таким взрослым, - подумала эльфийка, - хотя я прекрасно его понимаю. Столько пережил, с детства его учили драться, магии. Да и читал он, как я помню, многовато. А ведь... Черт, как это похоже на мою жизнь. Правда пережил все же больше моего, точно больше". Мелария смущенно улыбалась, смотря на Тетшера. Мальчик только отпрянул от объятий с ребенокм и поднимался, поэтому она поспешно отвела взгляд в сторону. "Конечно, быть, как взрослые, неплохо, но ведь у нас не было даже детства. Надеюсь, хотя бы дальнейшие годы будут получше", - с этими мыслями девочка плвно подняла и опустила ладонь. В воздухе показался слегка пульсирующий огонек. Освещая все вокруг ярким зеленоватым цветом, он поднялся чуть повыше и замер.
— Там темно, - ответил Мелария на немой вопрос Тетшера.
Мальчик понимающе кивнул ей и, оттолкнувшим плечом от дверного косяка, взял облокоченный ранее о стену меч. Тетшер уже свободно ходил без опоры, поэтому убрал его в ножны на поясе. Они были ему великоваты - били при ходьбе по ноге - но так было удобнее, чем таскать холодное оружие в руке все время.
Вдруг, эльфийка почувствовала знакомую вибрацию взрыва. В глазах Тетшера встретилась с непониманием. Но только и могла, что пожать плечами. Мелария не знала, из-за чего это.
— Поспешим, - коротко сказал мальчик и первым направился дальше.
"А стражников все нет, - подумала девочка. - Да что же там происходит?"
В том же городе, в то же время.
Место: въездные ворота.
— Элиан! - крикнула девушка.
Эльф без замедлений побежал в ее сторону. Там, где стояла эльфийка, была насквозь пробита городская стена. Девушка заклинанием ветви защиты удерживала верхнюю часть от обрушения. Стояла в сквозном проходе, формой напоминающем неровный круг, и силой магического щита удерживала рвущиеся к обрушению кирпичи городской стены, что остались без надежной опоры.
Эхом до ушей донесся звук колокола, который вскоре раздвоился, стал тройным. Все большее количество эльфов взбиралось на башни, чтобы просигналить об угрозе. Стражники уже стягивались на звуки взрыва. От мощности заклинаний волна вибраций прошлась чуть ли не по всему городу, так что эльфы знали, куда им бежать. Вдалеке уже слышались первые лязги тяжелой латной брони и звон вынимаемых из ножен мечей.
— Забегай, - крикнул Элиан, подбежав.
Ему приходилось перекривать оглушающий колокольный звон, стоящий на всю округу. Девушка быстро скочила внутрь, за ней - эльф. Без точки опоры стена наконец рухнула в месте пробития заклинаниями. В спину Элиана подуло сильным втером, принесшим с собой каменное крошево кирпичей. Пыль в том месте столбом взметнулась вверх на несколько метров и вскоре стала постепенно, плавно лететь вниз. Она только оседала на обрушившуюся с таким грохотом стену, когда смазанная от скорости стрела пролетела рядом с лицом Элиана.
— Между домами, - крикнула ему на ухо девушка. - Ты помнишь, где живет Ториэль?
— Нет, найдем.
И не дожидаясь возражений, рывком ушел в сторону темных закоулков от еще нескольких стрел. Те бессильно ударились наконечниками о камень стены позади, некоторые переломились в древке пополам, остальные же просто бесшумно упали вниз. Элиан потащил за собой замешкавшуюся девушку. Взял ее за руку и потянул следом. Вдалеке уже виднелись фигуры, закованные в тяжелые латы. Стоило лишь забежать в закоулок, теснясь в узком пространстве между домами, за спинами послышалось еще с десяток звонких ударов. Стрелы продолжали бессильно биться о твердый камень.
— Как мы найдем его, если ты не помнишь, где тот живет?
Возмущение девушки все же дошло до ушей сосредоточенного эльфа. Они продолжали петлять между домами, не останавливаясьни не секунду. Казалось, словно колокольный звон стал только громче.
— Я помню область, - с отдышкой ответил ей Элиан.
— Область! - воскликнула эльфийка. - Да в ней же несколько десятков домов!
Резкий поворот. Девушка начинала выбиваться из темпа впереди бегущего эльфа. Тот хоть и тянул ее за руку, но от этого было не легче. Иногда мимо со свистом протетали стрелы. Каждый раз за спиной, ведь лучники не успевали среагировать в настолько узких коридорах закоулков. Навстречу Элиану с эльфийкой еще никто не выбежал, но это было лишь делом времени и случая. Им везло. Но вечно такое продолжаться не могло. Для отвлечения внимания девушка выпустила назад мощное заклинание огня. Послышался отдаленный взрыв. Вибрация в этот раз была не такой уж сильной. Эпицентр взрыва раскрошил каменный фундамент одного из домов, тот накренился боком, послышался хруст и здание окончательно потеряло равновесие. Рухнуло на ближайшее. То под весом слегка наклонилось в сторону. Второе заклинание полетело в ту же сторону. И снова слабая вибрация, дошедшая до бегущих Элиана с эльфийкой. Они завернули за очередной поворот, когда за спинами послышался огулшительный грохот. Второй взрыв заклинания заставил покосившейся ранее дом упасть. Тот задел одну из деревянных опор колокольной башни. Эльф, что стоял на самом верху, попытался спрыгнуть на крыши стоящих внизу домов. Но не успел. Рухнул вместе с башней на группу латных стражников. Однако даже если бы спрыгнул, сломал как минимум ноги из-за высоты, практически все ребра и, возможно, все равно вряд ли бы выжил.
Комната Темного мага.
В то же время.
— Интересно, - искренне произнес маг.
Он все чаще стал наблюдать за тем, что творится вокруг Тетшера. Впервые за долгие сотню лет ему не скучно. Бесценные эмоции, остроту которых Темный маг уже успел забыть.
— Какое же везение. Если бы не эти эльфийские самоубийцы, пришлось бы вам, Тетшер, иметь дело еще и с городской стражей. - хихикнул. - Знал бы ты, что просиходит в городе, может, и поспешил, а не ходил так аккуратно, боясь своего же шороха.
Маг покрутил в воздухе пальцем. Вокруг образовался пламенный круг. Его эльф стал крутить чуть ли не подушечкой тонкого пальца, чуть наклоняя в сторону кисть.
— Какие же странные вы, смертные. Но оттого иногда и любопытно за вами наблюдать. Особенно за тобой, Тетшер.
Темный маг вернулся взглядом к нему, когда тот как раз в это время уговаривал найденную девочку присоединиться к спасенным детям.
Аукционный дом в центре эльфийского города.
От лица Тетшера.
— Нет, - кричала девочка.
Мелария не спешила походить, молча стояла позади Тетшера и смотрела за его попытками успокоить ребенка.
— Я не хочу, где мои родители? Я пойду только с ними, не трогай!
— Стой, - примирительно произнес Тетшер, - ты не помнишь нас? Мы тебя...
— Нет! Нет! Мама, папа... Где они?!
"Черт, - подумал, - и как мне ее успокаивать? Она же видела, кто ее спас на той сцене. Неужели она настолько сейчас боится, что даже вспомнить не может? Плохо. Очень плохо. В лучшем случае, мы должны убраться из этого пропахшего гнилью места хотя бы в течение часа. Меня напрягает, что стражники до сих пор не пришли к нам. Все это слишком подозрительно". Размышления прервала Мелария, что положила ему на плечо руку. Тетшер оглянулся. Эльфийка улыбнулась и взглядом предложила поменяться местами. Мальчик был только этому рад. Не выходило у него успокаивать детей, так что, с радостью поднявшись, отошел в сторону. Мелария присела на его место напротив ревущей девочки.
— Идем с нами, - мягким голосом произнесла эльфийка. - А, знаешь...
Остальные слова Тетшер не слушал. Вышел из мрака коридорного тупика, в который от страха забилась девочка, и встретился взглядом с детьми. Каждый из них с надеждой смотрел на него. Мальчик промолчал. Прошел мимо и сел у облезлой стены коридора. Облокотился о нее спиной, запрокинул голову назад. Закрыл глаза. Тишину прорезал детский плач и надрывситый голосок, который затихал и становился мягче с каждой минутой. Все это эхом проносилось дальше по коридору. "Последний ребенок. Что ж, - ушел мальчик в свои мысли, - надеюсь, в лесу им понравится. Ведь в городе остаться мы не можем после того, что произошло с Ториэлем". В животе громко заурчало. Уже в пятый раз за последний час поисков. "Два дня не ел. Черт. Надо будет и об этом подумать, как выберемся из этого места".
Детский плач вскоре стих и Тетшер смог насладиться с закрытми глазами тишиной.
