Погода стояла замечательная, и жители леса занимались своими повседневными делами. Утро было в разгаре, когда деревья дрогнули от грохота, заставив взлететь стайки птиц. На краю большой поляны, сплошь заросшей желтыми одуванчиками, стоял дом. Вернее сказать, то, что раньше было довольно симпатичным двухэтажным домиком. Потому что в данный момент вид этого строения был, мягко говоря, плачевен, если не сказать больше. Руины практически. Вверх еще поднималась пыль от рухнувшей крыши. Перед домом на земле сидела девчонка лет десяти, а вокруг нее суетился большой пушистый кот. Девчонка задумчиво смотрела на дом или то, что от него осталось. А кот бегал вокруг нее, пытаясь понять все ли с ней в порядке.
В небе появилась сначала темная точка, она росла, и вот видны уже взмахи мощных крыльев. На поляну, заставив пригнуться к земле одуванчики, опустился серебристый дракон. Силуэт его стал быстро таять, и к живописной группе направился высокий широкоплечий мужчина, одетый в черный камзол, искусно расшитый серебром. На его красивом лице сверкали серые глаза, в которых по мере приближения гасла тревога, и загорались веселые искорки.
- Что это вы тут делаете? – спросил Дракон с нотками удивления в голосе.
- Домашнее задание, - ответил сердито Кот, смахивая пыль с головы своей подопечной.
Шерсть его всегда ухоженная и отливающая здоровым блеском сейчас была покрыта пылью.
- Что-то я такого задания не припомню, - сказал Дракон, обращаясь к девочке.
В это время Кот громко чихнул, от чего его подопечная вздрогнула и словно очнувшись, сказала:
- Я хотела сделать портал.
Она поднялась с земли, отряхнула платье и посмотрела на Дракона.
- Так ты хотела переместиться с помощью ударной волны, - спросил Дракон. В его глазах прыгали смешинки.
- Вовсе нет, - серьезно ответила девочка.
- Ну, показывай.
Девочка кивнула и перед ней тонкой паутинкой засветились ниточки сплетаемого заклинания. Кот благоразумно отошел поближе к Дракону.
- А сам что? Забыл, как портал открывается? – тихо спросил Кот.
- Я в горах был. Только взлетел, а тут тревога. Развернулся и сюда, - так же тихо ответил Дракон.
- Вот, - сказала девочка, закончив.
Дракон внимательно разглядывал тонкий узор.
- Так, - сказал он, - ну, а это что такое? И одна из ниточек высветилась ярче.
- Ты же не разрешил открывать портал в большом зале, только в малом.
- А причем тут это? – удивился Дракон.
- А при том, что там темно, и я все время натыкаюсь на эти доспехи. Мне хотелось зажечь факел.
Дракон удивленно посмотрел на ученицу.
В это время рядом открылся выше упомянутый портал, и из него появилась молодая женщина. Она была очень красива, и каждый, приглядевшись, мог безошибочно определить в ней фею. Ее золотистые волосы были убраны в замысловатую прическу, платье подчеркивало стройную фигуру. В ее движении было что-то летящее.
Женщина быстро подошла к девочке и задала тот же самый вопрос, что и дракон. Кот точно так же ответил:
- Домашнее задание.
После этого Фея удивленно посмотрела на Дракона.
- Нет, ну что ты, - ответил на недоуменный взгляд Феи Дракон. – Это мы еще не проходили, - сказал он весело.
Фея укоризненно покачала головой:
- А это не опасно для жизни? - спросила она, указывая на пострадавший дом.
- Ты же знаешь, Лэда всегда под защитой, - мягко ответил Дракон. А потом обратился к своей ученице:
- На сегодня у тебя другое домашнее задание – навести тут порядок. Тебе помочь?
Маленькая волшебница в это время внимательно рассматривала свое жилище.
- Как вы думаете, а что, если наверху сделать круглое окно? – спросила она, не отрывая взгляда от бывшего дома.
- Но оно должно быть довольно большим, иначе в комнате будет темно, - ответила Фея.
- И тебе будет неудобно рассматривать звезды, - подхватил Дракон.
Волшебники взялись за дело. В это время Кот подошел к хозяйке дома и о чем-то тихо ей сказал, глядя умоляюще. Она кивнула и он, успокоенный, отошел.
Вскоре дом принял новый облик. С помощью Феи его стену украсил густой зеленый плющ. А возле входа вырос большой розовый куст. Не успели еще раскрыться первые бутоны, как Кот рванул к дому со словами:
- Первыми входят кошки.
- Чего это он, - спросил Дракон у девочки.
Девочка улыбнулась и сказала:
- Он давно просил расширить кухню. Побежал осваивать новые владения.
- Ладно, на сегодня достаточно. А завтра займемся магией огня. До завтра, - стал прощаться Дракон.
- До завтра, - улыбнулась Лэда.
- Мне тоже пора, - сказала Фея. – Будь осторожнее.
Она поцеловала девочку в лоб и исчезла в голубом свете портала.
- Что-то есть хочется, - произнесла хозяйка дома, уловив аромат кофе и свежих булочек с корицей - Кот вовсю осваивал свои новые владения. Полюбовалась на преобразившийся дом и отправилась подкрепиться. Утро выдалось хлопотливым.
Дом особо не изменился, разве что стал немного просторнее. В небольшом холле внизу Лэду встретили покрытые мрамором стены, отчего в нем было как-то мрачновато. Она нахмурилась, потом прикрыла глаза и щелкнула пальцами. Мрамор стал исчезать, а на стенах расцвели желтые одуванчики, в холле сделалось гораздо теплее и даже веселей. Он стал продолжением большой поляны перед домом.
Хозяйка дома первым делом решила переодеться. Лэда была аккуратной девочкой, и ей совсем не хотелось садиться за стол в грязном платье. Наверх вела широкая лестница. Спальня находилась там же, где и прежде – в конце коридора. В этой комнате все соответствовало вкусам хозяйки. Кровать стояла так, чтобы можно было видеть поляну перед домом, а ночью смотреть на звездное небо. Первые лучи солнца будили хозяйку комнаты ласковыми прикосновениями, и было так приятно ощущать их на своем лице. У стены стоял шкаф с одеждой. На другой стене расположились полки с любимыми безделушками. Большое зеркало добавляло пространства и света. Еще одна дверь вела в ванную комнату.
Девочка подошла к шкафу и распахнула дверцы. Нарядов явно прибавилось. Конечно же, Фея постаралась. Больше всего понравилось розовое платье, его Лэда и выбрала. Грязное платье она аккуратно сложила и положила на стул в углу. С этим попозже, заодно можно повторить то, чему ее учила Фея. Это называлось бытовой магией, очень нужная штука в хозяйстве. Но сначала нужно умыться. Ванная комната была достаточно просторна, чтобы вместить большую ванну. В этой ванне можно было представлять себя русалкой. Это была интересная игра. Но сейчас маленькая волшебница просто вымыла руки и умылась. Оделась, затем расчесала волосы, глядя на себя в зеркало, послала себе улыбку и отправилась на кухню. Улыбка долетела до зеркала, раскрыла крылышки и яркой бабочкой вылетела в окно.
Кухня явно расширилась и преобразилась. Тут уж Лэда старалась изо всех сил. Она очень любила Кота и хотела сделать ему приятное. На кухне Кот творил настоящие чудеса. Лэда могла поспорить с кем угодно, что лучшего повара на свете нет. На столе стояло блюдо со свежими булочками и чашка кофе со сливками. Самого Кота видно не было, зато из примыкающей кладовой доносились разнообразные звуки. Что-то позвякивало, постукивало, шелестело. И все это сопровождалось довольными возгласами типа: «хорошо», «замечательно», «маловато, но ладно», «а это что такое? Разберемся» и т.д.
Пока Лэда пила свой кофе с булочками, она с улыбкой прислушивалась – Кот был явно доволен.
- Спасибо, - громко сказала Лэда, поставив пустую чашку на стол.
Звуки в кладовой затихли, и на пороге показался Кот.
- Что тебе приготовить на обед? – спросил он девочку.
Та обернулась и привычно ответила:
- Первое, второе и компот.
- Вот так всегда, - вздохнул Кот и снова скрылся в кладовой.
Дом после перестройки был полон сюрпризов. Комната порадовала новым окном, из которого лился солнечный свет, отчего стало гораздо светлей. Кухня удалась, судя по тому, как доволен Кот. Самое главное было оставлено на потом. И вот этот момент наступил. Лэда была просто уверена, что за дверью, перед которой она сейчас стояла, ее непременно ждет очередной сюрприз. Вряд ли Дракон мог упустить такую возможность. Он был мастером сюрпризов. Она открыла дверь. Комната, в которую она вошла, была заставлена шкафами с книгами. Здесь стоял стол и большое кресло. У стены между шкафами примостился удобный диван. Это была библиотека. И сюрприз, конечно же, был – большая книга на столе. «Магия огня» гласило название. «Наконец-то», - подумала маленькая волшебница. Она уже довольно долго упрашивала Дракона рассказать о магии огня. Уж кто-кто, а драконы в этом разбирались. Но Дракон улыбаясь, всякий раз говорил, что ей еще рановато. И вот время пришло. Рядом с книгой лежала записка: «Сначала теория. Все остальное завтра». Стало понятно, что здесь действует охранное заклинание. Ей не удастся применить даже самого простенького заклинания. «Для твоей же безопасности…», как частенько говорили ей Фея и Дракон. Жалко, конечно, но ничего не поделаешь, сначала теория. Лэда с интересом начала читать.
… Вечер они вместе с Котом встречали в библиотеке. Только теперь за столом сидел Кот, а девочка все с той же книгой расположилась на диване. Кот увлеченно, что-то подсчитывал и записывал в толстую амбарную книгу, мурлыча потихоньку. Магия магией, а строгий учет никому еще не помешал.
- Опять новый дом, - вдруг прозвучал нежный голос в голове у девочки, - а какой славный розовый куст.
Маленькая хозяйка встрепенулась, отложила книгу и подошла к окну. На поляне перед домом, среди уснувших одуванчиков стоял белый Единорог. Было в нем что-то нереальное, и казалось, что это просто видение, сотканное из тумана. Рог cверкал серебром, стройные, словно точеные ноги и огромные влажные глаза.
Лэда улыбнулась и быстро вышла из комнаты. Когда она пробегала через холл заметила, что одуванчики на стенах, так же как и на поляне закрылись, а на их месте раскрылись звездочки ночных фиалок.
Они были старыми друзьями – Единорог и Лэда. Если их разделяло достаточно большое расстояние, разговаривали они, используя безмолвную речь. Кот несколько недолюбливал Единорога. Скорее всего, это была ревность, особенно, если в середине разговора по поводу завтрашнего обеда девочка вдруг замирала и уже не слышала, какой салат больше подойдет. Сказать правду, Лэда не принимала активного участия в таких разговорах и, не ведя мысленных бесед. Вот когда Кот начинал рассказывать истории о своих приключениях, тут уж она была само внимание.
- Здравствуй! – сказала Лэда, подбегая к Единорогу.
- Здравствуй! – ответил Единорог, наклоняя голову, чтобы девочка могла обнять его за шею. Она всегда так с ним здоровалась. – У вас очередная перестройка?
- Одно не очень удачное заклинание, - улыбнулась маленькая волшебница. – Дракон подарил мне книгу о магии огня, - сообщила она радостно.
- Так это ты…
- Нет, это до того, - засмеялась девочка.
- Ты, конечно, уже что-то попробовала?
- Сначала теория, - вздохнула Лэда.
Глаза Единорога заискрились весельем.
- Все правильно, - сказал он. – Дракон знает, что делает. Ночь сегодня замечательная, поехали на наше место.
- Поехали.
Девочка ловко вскочила на спину Единорога, и он белой молнией исчез с поляны. Надо сказать, что Единороги могут передвигаться очень быстро. Им понадобилось совсем немного времени, чтобы попасть на высокий холм. Внизу большую поляну обрамляли высокие деревья, в центре располагалось небольшое озеро. Берега озера были удивительно правильной формы. В темной глади отражались звезды, так, что казалось, будто они вовсе не на небе, а в самом озере. Вокруг росла густая мягкая изумрудная трава. Но такой она смотрелась при свете дня, а ночью в траве зажигали свои зеленые огоньки светлячки. Сказочно красиво. Вверху черным бархатом, расшитым алмазами звезд, темнело небо. Разговаривать не хотелось, хотелось любоваться этой красотой и наслаждаться царящим вокруг спокойствием.
Трудно сказать, сколько прошло времени, когда Единорог прервал молчание и спросил:
- Как ты думаешь, что это такое, - показывая на летящую в небе звездочку.
- Понятно что, - вздохнула Лэда, - поисковик. Кот опять поднял всех на ноги. Нужно возвращаться.
- Действительно, поздно уже. Садись.
Промелькнул темными полосами с двух сторон лес, и вот они уже перед домом.
- Спасибо, - сказала девочка, спускаясь на землю.
- Рад был тебя повидать. До встречи.
- До встречи, - уже мысленно произнесла Лэда.
В это время входная дверь открылась, и на пороге показался встревоженный Кот.
- Девочка моя… - только и успел сказать он.
- Со мной все в порядке, - с улыбкой ответила юная хозяйка дома. – Только есть немного хочется.
- Так я и знал, ребенок голодный.
Кота на пороге уже не было, а из кухни доносились звуки, ясно говорящие, что не избежать сегодня позднего ужина.
Дракон все утро был невероятно задумчив. Вот и сейчас он замер, находясь во власти своих мыслей.
Если вы думаете, что Дракон жил в пещере, то сильно ошибаетесь. Дракон жил в большом доме с просторным залом, спальней, столовой и библиотекой. В общем, все как полагается. В большие окна лился солнечный свет, ложась золотистыми пятнами на пол, по стенам разбегались солнечные зайчики.
Из задумчивости хозяина вывел странный шум в соседнем помещении. Он подошел к двери и распахнул ее. Озабоченность сменилась несколько ироничной улыбкой.
В небольшом холле возле рыцарских доспехов на полу сидела Лэда с угрюмым видом и растирала ушибленное место. Эти доспехи просто преследовали ее. Как ни старалась она открыть портал подальше , они были первыми, что встречало ее при выходе. Выражение ее лица, взгляды, бросаемые на извечного врага, вызвали у Дракона широкую улыбку.
Доспехи эти, кстати сказать, выполняли чисто декоративную функцию. Не известно, носил ли их кто-нибудь. Хотя Лэда иногда думала, что они могли принадлежать какому-нибудь не слишком удачливому рыцарю, встретившемуся с Драконом при не слишком благоприятных для рыцаря обстоятельствах.
- Тебе смешно, - сердито сказала гостья, - а мне больно.
Дракон перестал улыбаться.
- Извини, пожалуйста, - сказал он. – Сильно ударилась?
- Не понимаю, почему ты не переставишь их куда-нибудь в другое место.
- Я понял, в чем твоя проблема, - произнес Дракон, перенося девочку в комнату и усаживая ее в большое кресло.
- В чем?
- Видишь ли, если бы ты посмотрела внимательно, то поняла, что я каждый раз переставляю эти самые доспехи. Но ты неизменно встречаешься с ними, где бы они не находились. Скорее всего, открывая портал, ты думаешь о доспехах.
- И правда, - рассмеялась Лэда. – В следующий раз буду думать о чем-нибудь другом.
Ой, - вспомнила она, - книга.
- Сейчас, - улыбнулся Дракон. Книга появилась на столе. – Вижу, что тебе не терпится попробовать. Хорошо. Начнем с самого простого. Попробуй зажечь огонек на пальце.
Дракон ни на секунду не сомневался, что маленькая волшебница выучила необходимое заклинание. Ученица Дракону досталась прилежная и любознательная. Он очень гордился ее успехами. Но достигались они разной ценой, вспомнить хотя бы рухнувшую крышу.
Лэда сосредоточилась, щелкнула пальцами, и… Дракон едва успел пригнуть голову. Огненный шар сорвался с пальцев и понесся в сторону открытой двери. Тут его настигло заклинание, посланное Драконом. Шар остановился, начал постепенно гаснуть, и, наконец, исчез. Лэда, как завороженная смотрела на свои пальцы. Дракон смахнул невидимый пот со лба и пробормотал:
В небе появилась сначала темная точка, она росла, и вот видны уже взмахи мощных крыльев. На поляну, заставив пригнуться к земле одуванчики, опустился серебристый дракон. Силуэт его стал быстро таять, и к живописной группе направился высокий широкоплечий мужчина, одетый в черный камзол, искусно расшитый серебром. На его красивом лице сверкали серые глаза, в которых по мере приближения гасла тревога, и загорались веселые искорки.
- Что это вы тут делаете? – спросил Дракон с нотками удивления в голосе.
- Домашнее задание, - ответил сердито Кот, смахивая пыль с головы своей подопечной.
Шерсть его всегда ухоженная и отливающая здоровым блеском сейчас была покрыта пылью.
- Что-то я такого задания не припомню, - сказал Дракон, обращаясь к девочке.
В это время Кот громко чихнул, от чего его подопечная вздрогнула и словно очнувшись, сказала:
- Я хотела сделать портал.
Она поднялась с земли, отряхнула платье и посмотрела на Дракона.
- Так ты хотела переместиться с помощью ударной волны, - спросил Дракон. В его глазах прыгали смешинки.
- Вовсе нет, - серьезно ответила девочка.
- Ну, показывай.
Девочка кивнула и перед ней тонкой паутинкой засветились ниточки сплетаемого заклинания. Кот благоразумно отошел поближе к Дракону.
- А сам что? Забыл, как портал открывается? – тихо спросил Кот.
- Я в горах был. Только взлетел, а тут тревога. Развернулся и сюда, - так же тихо ответил Дракон.
- Вот, - сказала девочка, закончив.
Дракон внимательно разглядывал тонкий узор.
- Так, - сказал он, - ну, а это что такое? И одна из ниточек высветилась ярче.
- Ты же не разрешил открывать портал в большом зале, только в малом.
- А причем тут это? – удивился Дракон.
- А при том, что там темно, и я все время натыкаюсь на эти доспехи. Мне хотелось зажечь факел.
Дракон удивленно посмотрел на ученицу.
В это время рядом открылся выше упомянутый портал, и из него появилась молодая женщина. Она была очень красива, и каждый, приглядевшись, мог безошибочно определить в ней фею. Ее золотистые волосы были убраны в замысловатую прическу, платье подчеркивало стройную фигуру. В ее движении было что-то летящее.
Женщина быстро подошла к девочке и задала тот же самый вопрос, что и дракон. Кот точно так же ответил:
- Домашнее задание.
После этого Фея удивленно посмотрела на Дракона.
- Нет, ну что ты, - ответил на недоуменный взгляд Феи Дракон. – Это мы еще не проходили, - сказал он весело.
Фея укоризненно покачала головой:
- А это не опасно для жизни? - спросила она, указывая на пострадавший дом.
- Ты же знаешь, Лэда всегда под защитой, - мягко ответил Дракон. А потом обратился к своей ученице:
- На сегодня у тебя другое домашнее задание – навести тут порядок. Тебе помочь?
Маленькая волшебница в это время внимательно рассматривала свое жилище.
- Как вы думаете, а что, если наверху сделать круглое окно? – спросила она, не отрывая взгляда от бывшего дома.
- Но оно должно быть довольно большим, иначе в комнате будет темно, - ответила Фея.
- И тебе будет неудобно рассматривать звезды, - подхватил Дракон.
Волшебники взялись за дело. В это время Кот подошел к хозяйке дома и о чем-то тихо ей сказал, глядя умоляюще. Она кивнула и он, успокоенный, отошел.
Вскоре дом принял новый облик. С помощью Феи его стену украсил густой зеленый плющ. А возле входа вырос большой розовый куст. Не успели еще раскрыться первые бутоны, как Кот рванул к дому со словами:
- Первыми входят кошки.
- Чего это он, - спросил Дракон у девочки.
Девочка улыбнулась и сказала:
- Он давно просил расширить кухню. Побежал осваивать новые владения.
- Ладно, на сегодня достаточно. А завтра займемся магией огня. До завтра, - стал прощаться Дракон.
- До завтра, - улыбнулась Лэда.
- Мне тоже пора, - сказала Фея. – Будь осторожнее.
Она поцеловала девочку в лоб и исчезла в голубом свете портала.
- Что-то есть хочется, - произнесла хозяйка дома, уловив аромат кофе и свежих булочек с корицей - Кот вовсю осваивал свои новые владения. Полюбовалась на преобразившийся дом и отправилась подкрепиться. Утро выдалось хлопотливым.
Дом особо не изменился, разве что стал немного просторнее. В небольшом холле внизу Лэду встретили покрытые мрамором стены, отчего в нем было как-то мрачновато. Она нахмурилась, потом прикрыла глаза и щелкнула пальцами. Мрамор стал исчезать, а на стенах расцвели желтые одуванчики, в холле сделалось гораздо теплее и даже веселей. Он стал продолжением большой поляны перед домом.
Хозяйка дома первым делом решила переодеться. Лэда была аккуратной девочкой, и ей совсем не хотелось садиться за стол в грязном платье. Наверх вела широкая лестница. Спальня находилась там же, где и прежде – в конце коридора. В этой комнате все соответствовало вкусам хозяйки. Кровать стояла так, чтобы можно было видеть поляну перед домом, а ночью смотреть на звездное небо. Первые лучи солнца будили хозяйку комнаты ласковыми прикосновениями, и было так приятно ощущать их на своем лице. У стены стоял шкаф с одеждой. На другой стене расположились полки с любимыми безделушками. Большое зеркало добавляло пространства и света. Еще одна дверь вела в ванную комнату.
Девочка подошла к шкафу и распахнула дверцы. Нарядов явно прибавилось. Конечно же, Фея постаралась. Больше всего понравилось розовое платье, его Лэда и выбрала. Грязное платье она аккуратно сложила и положила на стул в углу. С этим попозже, заодно можно повторить то, чему ее учила Фея. Это называлось бытовой магией, очень нужная штука в хозяйстве. Но сначала нужно умыться. Ванная комната была достаточно просторна, чтобы вместить большую ванну. В этой ванне можно было представлять себя русалкой. Это была интересная игра. Но сейчас маленькая волшебница просто вымыла руки и умылась. Оделась, затем расчесала волосы, глядя на себя в зеркало, послала себе улыбку и отправилась на кухню. Улыбка долетела до зеркала, раскрыла крылышки и яркой бабочкой вылетела в окно.
Кухня явно расширилась и преобразилась. Тут уж Лэда старалась изо всех сил. Она очень любила Кота и хотела сделать ему приятное. На кухне Кот творил настоящие чудеса. Лэда могла поспорить с кем угодно, что лучшего повара на свете нет. На столе стояло блюдо со свежими булочками и чашка кофе со сливками. Самого Кота видно не было, зато из примыкающей кладовой доносились разнообразные звуки. Что-то позвякивало, постукивало, шелестело. И все это сопровождалось довольными возгласами типа: «хорошо», «замечательно», «маловато, но ладно», «а это что такое? Разберемся» и т.д.
Пока Лэда пила свой кофе с булочками, она с улыбкой прислушивалась – Кот был явно доволен.
- Спасибо, - громко сказала Лэда, поставив пустую чашку на стол.
Звуки в кладовой затихли, и на пороге показался Кот.
- Что тебе приготовить на обед? – спросил он девочку.
Та обернулась и привычно ответила:
- Первое, второе и компот.
- Вот так всегда, - вздохнул Кот и снова скрылся в кладовой.
Дом после перестройки был полон сюрпризов. Комната порадовала новым окном, из которого лился солнечный свет, отчего стало гораздо светлей. Кухня удалась, судя по тому, как доволен Кот. Самое главное было оставлено на потом. И вот этот момент наступил. Лэда была просто уверена, что за дверью, перед которой она сейчас стояла, ее непременно ждет очередной сюрприз. Вряд ли Дракон мог упустить такую возможность. Он был мастером сюрпризов. Она открыла дверь. Комната, в которую она вошла, была заставлена шкафами с книгами. Здесь стоял стол и большое кресло. У стены между шкафами примостился удобный диван. Это была библиотека. И сюрприз, конечно же, был – большая книга на столе. «Магия огня» гласило название. «Наконец-то», - подумала маленькая волшебница. Она уже довольно долго упрашивала Дракона рассказать о магии огня. Уж кто-кто, а драконы в этом разбирались. Но Дракон улыбаясь, всякий раз говорил, что ей еще рановато. И вот время пришло. Рядом с книгой лежала записка: «Сначала теория. Все остальное завтра». Стало понятно, что здесь действует охранное заклинание. Ей не удастся применить даже самого простенького заклинания. «Для твоей же безопасности…», как частенько говорили ей Фея и Дракон. Жалко, конечно, но ничего не поделаешь, сначала теория. Лэда с интересом начала читать.
… Вечер они вместе с Котом встречали в библиотеке. Только теперь за столом сидел Кот, а девочка все с той же книгой расположилась на диване. Кот увлеченно, что-то подсчитывал и записывал в толстую амбарную книгу, мурлыча потихоньку. Магия магией, а строгий учет никому еще не помешал.
- Опять новый дом, - вдруг прозвучал нежный голос в голове у девочки, - а какой славный розовый куст.
Маленькая хозяйка встрепенулась, отложила книгу и подошла к окну. На поляне перед домом, среди уснувших одуванчиков стоял белый Единорог. Было в нем что-то нереальное, и казалось, что это просто видение, сотканное из тумана. Рог cверкал серебром, стройные, словно точеные ноги и огромные влажные глаза.
Лэда улыбнулась и быстро вышла из комнаты. Когда она пробегала через холл заметила, что одуванчики на стенах, так же как и на поляне закрылись, а на их месте раскрылись звездочки ночных фиалок.
Они были старыми друзьями – Единорог и Лэда. Если их разделяло достаточно большое расстояние, разговаривали они, используя безмолвную речь. Кот несколько недолюбливал Единорога. Скорее всего, это была ревность, особенно, если в середине разговора по поводу завтрашнего обеда девочка вдруг замирала и уже не слышала, какой салат больше подойдет. Сказать правду, Лэда не принимала активного участия в таких разговорах и, не ведя мысленных бесед. Вот когда Кот начинал рассказывать истории о своих приключениях, тут уж она была само внимание.
- Здравствуй! – сказала Лэда, подбегая к Единорогу.
- Здравствуй! – ответил Единорог, наклоняя голову, чтобы девочка могла обнять его за шею. Она всегда так с ним здоровалась. – У вас очередная перестройка?
- Одно не очень удачное заклинание, - улыбнулась маленькая волшебница. – Дракон подарил мне книгу о магии огня, - сообщила она радостно.
- Так это ты…
- Нет, это до того, - засмеялась девочка.
- Ты, конечно, уже что-то попробовала?
- Сначала теория, - вздохнула Лэда.
Глаза Единорога заискрились весельем.
- Все правильно, - сказал он. – Дракон знает, что делает. Ночь сегодня замечательная, поехали на наше место.
- Поехали.
Девочка ловко вскочила на спину Единорога, и он белой молнией исчез с поляны. Надо сказать, что Единороги могут передвигаться очень быстро. Им понадобилось совсем немного времени, чтобы попасть на высокий холм. Внизу большую поляну обрамляли высокие деревья, в центре располагалось небольшое озеро. Берега озера были удивительно правильной формы. В темной глади отражались звезды, так, что казалось, будто они вовсе не на небе, а в самом озере. Вокруг росла густая мягкая изумрудная трава. Но такой она смотрелась при свете дня, а ночью в траве зажигали свои зеленые огоньки светлячки. Сказочно красиво. Вверху черным бархатом, расшитым алмазами звезд, темнело небо. Разговаривать не хотелось, хотелось любоваться этой красотой и наслаждаться царящим вокруг спокойствием.
Трудно сказать, сколько прошло времени, когда Единорог прервал молчание и спросил:
- Как ты думаешь, что это такое, - показывая на летящую в небе звездочку.
- Понятно что, - вздохнула Лэда, - поисковик. Кот опять поднял всех на ноги. Нужно возвращаться.
- Действительно, поздно уже. Садись.
Промелькнул темными полосами с двух сторон лес, и вот они уже перед домом.
- Спасибо, - сказала девочка, спускаясь на землю.
- Рад был тебя повидать. До встречи.
- До встречи, - уже мысленно произнесла Лэда.
В это время входная дверь открылась, и на пороге показался встревоженный Кот.
- Девочка моя… - только и успел сказать он.
- Со мной все в порядке, - с улыбкой ответила юная хозяйка дома. – Только есть немного хочется.
- Так я и знал, ребенок голодный.
Кота на пороге уже не было, а из кухни доносились звуки, ясно говорящие, что не избежать сегодня позднего ужина.
Дракон все утро был невероятно задумчив. Вот и сейчас он замер, находясь во власти своих мыслей.
Если вы думаете, что Дракон жил в пещере, то сильно ошибаетесь. Дракон жил в большом доме с просторным залом, спальней, столовой и библиотекой. В общем, все как полагается. В большие окна лился солнечный свет, ложась золотистыми пятнами на пол, по стенам разбегались солнечные зайчики.
Из задумчивости хозяина вывел странный шум в соседнем помещении. Он подошел к двери и распахнул ее. Озабоченность сменилась несколько ироничной улыбкой.
В небольшом холле возле рыцарских доспехов на полу сидела Лэда с угрюмым видом и растирала ушибленное место. Эти доспехи просто преследовали ее. Как ни старалась она открыть портал подальше , они были первыми, что встречало ее при выходе. Выражение ее лица, взгляды, бросаемые на извечного врага, вызвали у Дракона широкую улыбку.
Доспехи эти, кстати сказать, выполняли чисто декоративную функцию. Не известно, носил ли их кто-нибудь. Хотя Лэда иногда думала, что они могли принадлежать какому-нибудь не слишком удачливому рыцарю, встретившемуся с Драконом при не слишком благоприятных для рыцаря обстоятельствах.
- Тебе смешно, - сердито сказала гостья, - а мне больно.
Дракон перестал улыбаться.
- Извини, пожалуйста, - сказал он. – Сильно ударилась?
- Не понимаю, почему ты не переставишь их куда-нибудь в другое место.
- Я понял, в чем твоя проблема, - произнес Дракон, перенося девочку в комнату и усаживая ее в большое кресло.
- В чем?
- Видишь ли, если бы ты посмотрела внимательно, то поняла, что я каждый раз переставляю эти самые доспехи. Но ты неизменно встречаешься с ними, где бы они не находились. Скорее всего, открывая портал, ты думаешь о доспехах.
- И правда, - рассмеялась Лэда. – В следующий раз буду думать о чем-нибудь другом.
Ой, - вспомнила она, - книга.
- Сейчас, - улыбнулся Дракон. Книга появилась на столе. – Вижу, что тебе не терпится попробовать. Хорошо. Начнем с самого простого. Попробуй зажечь огонек на пальце.
Дракон ни на секунду не сомневался, что маленькая волшебница выучила необходимое заклинание. Ученица Дракону досталась прилежная и любознательная. Он очень гордился ее успехами. Но достигались они разной ценой, вспомнить хотя бы рухнувшую крышу.
Лэда сосредоточилась, щелкнула пальцами, и… Дракон едва успел пригнуть голову. Огненный шар сорвался с пальцев и понесся в сторону открытой двери. Тут его настигло заклинание, посланное Драконом. Шар остановился, начал постепенно гаснуть, и, наконец, исчез. Лэда, как завороженная смотрела на свои пальцы. Дракон смахнул невидимый пот со лба и пробормотал:
