Все начиналось очень невинно, парень просто сбегал в менее зажиточные части города и играл с обычными детьми. За это он, конечно же, получал знатную взбучку, но данное обстоятельство наоборот подстегивало интерес. В одной из книг он наткнулся на упоминание о неких существах, которые живут на суше. С тех пор, это стало чем-то вроде болезни. Парень собирал все доступные крохи информации о жителях материка, пока, наконец, не решился на данное путешествие.
То, что касается иерархии, то правителем мог стать только тот, у кого имелся мелроун, так назывался минерал во лбу Айка. Именно этот камень и давал возможности телепата. Все остальные жители подводного мира хоть и могли управлять водой, а также имели некую силу, которая помогала на короткое время усовершенствовать свое тело, но не владели магией разума, а значит и не могли претендовать на трон.
Узнав о побеге сына, правитель разозлился и пустил по его следу гончих, бой с которыми и застали Касандра с Тимериусом. Вернувшиеся гончие поведали своему хозяину, что его наследник связался с темным магом. Между тем, стоит сказать, что тьма в подземном царстве играла роль абсолютного зла. Ну, а уж человек, обладающий такой силой, добрым быть никак не мог. Потому злость правителя обернулась страхом за своего отпрыска, потому на его поиски была отправлена лучшая троица воинов. У них был четкий приказ, а именно вернуть наследника трона домой, даже против его воли. Приказ сам по себе был странным, но ослушаться приказа своего правителя воины не посмели. Что из этого вышло, мы уже знаем.
- Да уж, действительно у нас странное трио, - загадочно улыбнулся Тимериус. Айк сгорал от любопытства, но решил повременить с расспросами. Он, почему-то был уверен, что придет время и ему все расскажут или он увидит правду собственными глазами.
Нечто невозможное
- Если ты решила выжить нас еще и из общей комнаты, то я категорически против, - возмутился Тимериус, стуча в запертую дверь. Ответа не последовало, так что юноша просто пустил тьму под дверь. Магические нити мигом откинули стул и открыли замок.
- Кас, что за дела?! – возмутился, было Тим, но так и замер на пороге. За его спиной застыл Айк.
Комната была перевернута, словно здесь что-то искали или происходила битва. В пользу второго предположения была просто куча остаточных следов применяемой магии. Все пространство просто светилось в магическом диапазоне.
- Что здесь произошло? – растерянно поинтересовался Айк. Он, понятное дело, не видел остатков магии.
- Касандру похитили, - зло выдохнул Тим и от души пнул остатки стула.
- Неужели он решил так? – в ужасе зашептал парень.
- Нет, здесь применялась мощная магия. Это точно не твои люди, - выплюнул юноша. Тимериус отчаянно обдумывал сложившуюся ситуацию, пытаясь найти решение. Портал здесь не использовался, да и нигде поблизости. Такой огромный выброс силы ощущался бы на приличном расстоянии. К тому же, Тимериус чувствовал, что сестра жива, но, скорее всего, находится без сознания. Эту, практически неощутимую связь, брат с сестрой создали еще в далеком детстве. Да. Она не давала сто процентной гарантии, но лучше, нежели ничего.
- Они не могли уйти далеко, я не ощущаю следов портала поблизости. Да и следы магии совсем свежие, а значит они где-то в городе или у его окраины, но никак не дальше, - рассудил юноша, понимая, что скорее убеждает себя в желаемом, нежели делает выводы.
- Значит, нужно срочно отправляться на поиски. У нас есть шанс найти Касандру, - загорелся оптимизмом Айк. Такое рвение еще больше испортило настроение Тимериусу. Юноша реально понимал, что отсутствие следов портала могло означать только одно, а именно ловушку. Сражаться же с несколькими противниками было опасно и глупо. В том, что схвативших Касандру магов было несколько, Тим даже не сомневался, уж очень хорошо он знал потенциал своей сестры.
- Похоже, мы что-то упускаем, - неожиданно задумчиво выдал Тимериус. Неожиданно даже для самого себя, юноша взглянул на ситуацию совсем, с другой стороны. Ведь неизвестные охотились не только за его сестрой, но и за ним, а значит похищение, это не что иное, как попытка разделить их и использовать одного как приманку для поимки другого. Мысль сама по себе вышла хоть и путанная, но имела толику здравого смысла. Соответственно, похитители должны были оставить след, который приведет юношу в заведомо подготовленную ловушку. И правда, чуть присмотревшись, Тимериус заметил, что магический след тянется куда-то за приделы дома.
- Готов пойти на смерть? – весело усмехнулся юноша, чем заслужил удивленный взгляд Айка. Тем ни менее, парень не стал задавать глупых вопросов. Тим же отправился по следу, прекрасно представляя, что его ждет в конце пути.
Несомненно, многим покажется такое рвение, абсолютно глупым. К тому же, когда идешь прямиком в ловушку. Тимериус никогда не отличался терпеливостью, но при всей несдержанности имел очень живой ум, потому мог в критической ситуации найти выход практически из любой ситуации. Беспокойство за сестру не давало юноше сосредоточиться или задержаться хотя бы на минуту. Да, пока что Касандра была жива, но рисковать Тим не хотел. Ко всему прочему, было непонятно, что хотят от них эти неизвестные маги.
- Не могу поверить, что прошу тебя, но ты должен будешь залезть в голову к похитителям и отвлечь их, - тяжело вздохнул Тимериус уже на улице. Ему очень не хотелось полагаться на возможности парня, но он реально понимал, что в одиночку победить не сможет. Несмотря на всю специфику возможностей, он оставался обычным магом имея весьма ограниченный запас сил.
- Я сделаю все, что смогу ради спасения Касандры, - коротко ответил Айк. Несмотря на всю показную беспечность, юноша до дрожи боялся этого странного мага, от которого за версту несло смертью.
Думаю, никого не удивит, что магический след вывел за приделы селения. Оставившие его маги даже не пытались кого-то обмануть, давая понять, куда именно нужно идти. Потому окончание следа завело путников на небольшую полянку, сокрытую от посторонних взглядов огромными валунами. Идеальное место для незаметного убийства.
- Ты не заставил нас долго ждать, это похвально, - усмехнулся рослый парень, еще сильнее растрепав рукой свои огненно-красные волосы.
- Где моя сестра? – спокойно и практически дружелюбно поинтересовался Тимериус.
- Ах да, - лениво усмехнулся красноволосый и сделал короткий жест. Из-за ближайшего валуна появилась хрупкая девушка, толкая впереди себя сферу с застывшей внутри Касандрой.
- Зачем вам это? – поинтересовался Тим. Он вел разговоры не ради развлечения или удовлетворения любопытства, а попросту готовясь к предстоящей битве. Это были скорее психологические приготовления, нежели подготовка необходимых заклинаний.
- Великий магистр послал нас устранить угрозу, - низким голосом заявил невысокий крепыш, вставая рядом с красноволосым.
- Боевая четверка, да ладно. Я думал, они исчезли вместе с Академией, - прошипел себе под нос Тимериус, наблюдая, как рядом со сферой появляется девушка с синими волосами.
- Может, ты сразу сдашься? – с показной ленцой поинтересовался красноволосый.
- Неужели, я настолько страшный? – ответил колкостью на колкость Тим, заставляя вспыхнуть на руках синие искры. Это стало, словно сигналом, потому что вся четверка вскинула руки, возводя щиты.
- Начали! – скомандовал Тимериус, окружая себя с Айком прочной защитой.
На все дальнейшие действия, предлагая взглянуть со стороны, что бы, как минимум, оценить весь масштаб развернувшегося сражения. Сами по себе магические битвы очень зрелищны и красивы. Особенно, когда ты в них не участвуешь. Между тем, когда маг достигает определенного уровня силы, то начинает воспринимать любую стычку, как некое развлечение. Во всяком случае, так было во времена Академии, когда маги с пятого по восьмой курсы буквально не вылезали с поединочных площадок.
Боевая четверка действовала согласно всем канонам учебных пособий. Более мирные стихии, а это вода и земля, держали защиту, тогда как огонь и воздух – всеми способами старались достать противника. Первыми в двух парней полетели воздушные копья и огненная сеть. В принципе, задавить одного мага, даже двух не составило бы труда хорошо слаженной четверке. Но маг воды оказался очень умелым, потому разрубил сеть, а затем закрутил высвободившуюся энергию вместе с копьями и послал обратно. Это был крайне оригинальный и действенный способ. Энергия разных стихий напитывала друг друга, создавая жуткий диссонанс. Соприкоснувшись с защитой четверки комок энергии, вспыхнул почище солнца, разом выпив почти четверть резерва сразу двух магов.
Вполне возможно, что второй удар бы проломил щиты водника, но в один миг все изменилось. Мысли у четверки затуманились, выверенные и вбитые в голову структуры перепутались, а потоки перестали сплетаться в знакомые узоры. Именно этим замешательством и воспользовался одинокий маг воды. На щиты четверки обрушился целый каскад водных заклинаний, но естественно, не смогли пробить многочисленные щиты. Маг огня буквально вспыхнул изнутри, сливаясь со стихией и тем самым приобретая иммунитет к любому ментальному и физическому воздействию. Так умели лишь единицы. Такое владение стихией являлось верхом искусства для любого стихийного мага. Огонь возликовал, видя беспомощность своего противника, но это было до тех пор, пока по земле не поползла тьма. Нет, в небе по-прежнему светило солнце, но здесь, на поле битвы, стало значительно темнее.
Секунда и к боевой четверке ринулась стая призрачных псов. Они бросались на щиты, прогрызая огромные дыры и разрывая когтями тонкую ткань магии. Это настолько шокировало магов, что они невольно шарахнулись назад, теряя контроль над сферой с пленницей. Потому одно из щупальцев тьмы, легко пробило эту импровизированную тюрьму и, осторожно обвив девушку, поднесло ее к парням. Стоящий чуть позади парень, подхватил бессознательное тело на руки и поспешил ретироваться подальше от творящегося здесь безумия.
В глазах оставшегося в гордом одиночестве мага колыхнулась тьма, а затем и вовсе начала сочиться, из ставших пустыми, глазниц. Это напугало боевых магов даже больше, чем появление неизвестных им тварей. Потому они собрали остатки самообладания и постарались устранить наибольшую, по их мнению, угрозу. Вот только все выпущенные структуры бесследно растворились в сгустившейся тьме. В ответ к боевой четверке потянулись призрачные щупальца, словно руки мертвых. Враги приняли единственное верное решение, а именно открыли портал и сбежали. Долгие пару секунд, после их ухода поляна еще была окутана тьмой, но затем все исчезло, словно дым.
Тимериус упал на колени, со свистом прогоняя морозный воздух через легкие. При этом, поминутно сплевывая вязкую кровь. Казалось, что еще чуть-чуть и юноша лишится чувств от усталости, но нет. Немного успокоившись и придя в себя, Тим смог подняться на ноги. Его сильно трясло, но он упрямо переставлял ноги, желая быстрее оказаться в тепле и узнать о состоянии Касандры.
Можно сказать, что и в этот раз юноше очень повезло. Он вновь смог пройтись по краю пропасти, не позволил тьме поглотить себя окончательно.
- Живой! – воскликнула Касандра, стоило ее брату появиться в дверях. Девушка бросилась ему на шею, и юноша опасно накренился, оперевшись о стену.
- Пока не понял, - буркнул Тимериус, разрываясь между облегчением и усталостью.
- Ложись, я сейчас найду чего-нибудь поесть и выпить, - засуетилась Касандра, помогая брату добраться до кровати.
- Это было бы здорово, - выдал юноша, приняв горизонтальное положение. Мир перед его глазами замедлил вращение, что принесло огромное облегчение. Девушка тут же выскочила из комнаты.
- Спасибо, что не стал геройствовать и унес Касандру оттуда, - посмотрев на Айка мутными глазами, сказал Тимериус.
- Если честно, то я и сам жутко испугался. Как тебе удается контролировать всю эту тьму? – пожал плечами парень.
- Если использовать понемногу, то это не сложно. Если так, как сегодня, то это чистой воды лотерея. Либо я подавлю эту силу, либо она меня, - сквозь сон пояснил Тим, а затем окончательно вырубился.
В комнату тихо вошла Касандра с большой корзиной в руках и застыла в нерешительности.
- «Он только что уснул», - осторожно протелепатировал Айк.
- «Так и знала, что не успею», - поморщилась девушка.
- «Ты не злишься?»
- «Стоило бы, но ты меня спас. Да и брату помогал. Так что, как бы я не хотела на тебя злиться, но не могу».
- «Как думаешь, эти маги еще вернуться?» - с опаской поинтересовался Айк.
- «Даже не сомневаюсь, но теперь мы знаем к чему готовиться. Главное, что бы Тим быстрее пришел в норму».
Тимериус пришел в себя лишь к утру следующего дня. Под глазами юноши залегли тени, а лицо было белее мела. Но взгляд перестал туманиться, став снова цепким и внимательным. Единственное, на дне его зрачков еще клубилась тьма, которая никак не оставляла попыток сломить своего носителя.
- Я ничего не пропустил? – хрипло осведомился юноша.
- Нет, поешь. Тебе нужно восстанавливать силы, - заботливо сказала Касандра, подавая брату миску.
- Что будем делать дальше? – поинтересовался Айк.
- Ждать, если честно, то я не могу даже предположить, откуда взялись эти маги, - пожал плечами Тим.
- Это же было боевая четверка Академии, но это попросту невозможно, - качнула головой Касандра.
- Почему невозможно? – заинтересовался парень, который, естественно, не был осведомлен о текущем положении дел.
- Академия прекратила свое существование почти три с половиной десятилетия назад. С этого времени большинство магов живет обособленно. И как ты понимаешь, ни о каких боевых группах и тем более четверках не может идти речи, - коротко пояснила ситуацию девушка.
- Дело принимает крутой оборот. Это уже не какой-то расшалившийся призрак, а вполне реальная угроза, - поджал губы юноша. Он реально понимал, что это не последнее столкновение с боевыми магами. Да, в следующий раз они будут готовы, но и их противники тоже. К тому же, Тимериус показал все свои возможности, а значит, ни о каком эффекте неожиданности речи идти не может.
Интерлюдия 7
- Так о каком сюрпризе ты говорил? – все же не выдержав, спросила Катя.
- Если все получится, то скоро мы сможем не только доставать из сопредельных миров предметы, но и сами их посетим, - усмехнулся я, наблюдая за реакцией супруги, которая не заставила себя долго ждать. Глаза водницы загорелись таким азартом, что даже мне стало не по себе. Неожиданно что-то изменилось в пространстве.
-Ты тоже чувствуешь? – встрепенулась Катя.
- Да, это…, - начал, было, я, но меня прервал оглушительный треск. Словно кто-то разорвал ткань мира. Мы с супругой бросились на звук, призывая магию. Так что на полянку мы выбежали окруженные защитой и с несколькими боевыми структурами наизготовку.
- Кто ты? – поинтересовался я, глядя на странную фигуру в черной хламиде. Для убедительности своих слов я запустил в незнакомца простенький пульсар из комплексной магии.
- Неплохой мирок, только не очень прием, холодноват, - послышалось из-под капюшона, и неизвестный легко поймал мое заклинание, а затем и вовсе потушил пульсар. Такое мог проделать только один из знакомых мне магов, но такого просто не могло быть.
То, что касается иерархии, то правителем мог стать только тот, у кого имелся мелроун, так назывался минерал во лбу Айка. Именно этот камень и давал возможности телепата. Все остальные жители подводного мира хоть и могли управлять водой, а также имели некую силу, которая помогала на короткое время усовершенствовать свое тело, но не владели магией разума, а значит и не могли претендовать на трон.
Узнав о побеге сына, правитель разозлился и пустил по его следу гончих, бой с которыми и застали Касандра с Тимериусом. Вернувшиеся гончие поведали своему хозяину, что его наследник связался с темным магом. Между тем, стоит сказать, что тьма в подземном царстве играла роль абсолютного зла. Ну, а уж человек, обладающий такой силой, добрым быть никак не мог. Потому злость правителя обернулась страхом за своего отпрыска, потому на его поиски была отправлена лучшая троица воинов. У них был четкий приказ, а именно вернуть наследника трона домой, даже против его воли. Приказ сам по себе был странным, но ослушаться приказа своего правителя воины не посмели. Что из этого вышло, мы уже знаем.
- Да уж, действительно у нас странное трио, - загадочно улыбнулся Тимериус. Айк сгорал от любопытства, но решил повременить с расспросами. Он, почему-то был уверен, что придет время и ему все расскажут или он увидит правду собственными глазами.
Глава 14
Нечто невозможное
- Если ты решила выжить нас еще и из общей комнаты, то я категорически против, - возмутился Тимериус, стуча в запертую дверь. Ответа не последовало, так что юноша просто пустил тьму под дверь. Магические нити мигом откинули стул и открыли замок.
- Кас, что за дела?! – возмутился, было Тим, но так и замер на пороге. За его спиной застыл Айк.
Комната была перевернута, словно здесь что-то искали или происходила битва. В пользу второго предположения была просто куча остаточных следов применяемой магии. Все пространство просто светилось в магическом диапазоне.
- Что здесь произошло? – растерянно поинтересовался Айк. Он, понятное дело, не видел остатков магии.
- Касандру похитили, - зло выдохнул Тим и от души пнул остатки стула.
- Неужели он решил так? – в ужасе зашептал парень.
- Нет, здесь применялась мощная магия. Это точно не твои люди, - выплюнул юноша. Тимериус отчаянно обдумывал сложившуюся ситуацию, пытаясь найти решение. Портал здесь не использовался, да и нигде поблизости. Такой огромный выброс силы ощущался бы на приличном расстоянии. К тому же, Тимериус чувствовал, что сестра жива, но, скорее всего, находится без сознания. Эту, практически неощутимую связь, брат с сестрой создали еще в далеком детстве. Да. Она не давала сто процентной гарантии, но лучше, нежели ничего.
- Они не могли уйти далеко, я не ощущаю следов портала поблизости. Да и следы магии совсем свежие, а значит они где-то в городе или у его окраины, но никак не дальше, - рассудил юноша, понимая, что скорее убеждает себя в желаемом, нежели делает выводы.
- Значит, нужно срочно отправляться на поиски. У нас есть шанс найти Касандру, - загорелся оптимизмом Айк. Такое рвение еще больше испортило настроение Тимериусу. Юноша реально понимал, что отсутствие следов портала могло означать только одно, а именно ловушку. Сражаться же с несколькими противниками было опасно и глупо. В том, что схвативших Касандру магов было несколько, Тим даже не сомневался, уж очень хорошо он знал потенциал своей сестры.
- Похоже, мы что-то упускаем, - неожиданно задумчиво выдал Тимериус. Неожиданно даже для самого себя, юноша взглянул на ситуацию совсем, с другой стороны. Ведь неизвестные охотились не только за его сестрой, но и за ним, а значит похищение, это не что иное, как попытка разделить их и использовать одного как приманку для поимки другого. Мысль сама по себе вышла хоть и путанная, но имела толику здравого смысла. Соответственно, похитители должны были оставить след, который приведет юношу в заведомо подготовленную ловушку. И правда, чуть присмотревшись, Тимериус заметил, что магический след тянется куда-то за приделы дома.
- Готов пойти на смерть? – весело усмехнулся юноша, чем заслужил удивленный взгляд Айка. Тем ни менее, парень не стал задавать глупых вопросов. Тим же отправился по следу, прекрасно представляя, что его ждет в конце пути.
Несомненно, многим покажется такое рвение, абсолютно глупым. К тому же, когда идешь прямиком в ловушку. Тимериус никогда не отличался терпеливостью, но при всей несдержанности имел очень живой ум, потому мог в критической ситуации найти выход практически из любой ситуации. Беспокойство за сестру не давало юноше сосредоточиться или задержаться хотя бы на минуту. Да, пока что Касандра была жива, но рисковать Тим не хотел. Ко всему прочему, было непонятно, что хотят от них эти неизвестные маги.
- Не могу поверить, что прошу тебя, но ты должен будешь залезть в голову к похитителям и отвлечь их, - тяжело вздохнул Тимериус уже на улице. Ему очень не хотелось полагаться на возможности парня, но он реально понимал, что в одиночку победить не сможет. Несмотря на всю специфику возможностей, он оставался обычным магом имея весьма ограниченный запас сил.
- Я сделаю все, что смогу ради спасения Касандры, - коротко ответил Айк. Несмотря на всю показную беспечность, юноша до дрожи боялся этого странного мага, от которого за версту несло смертью.
Думаю, никого не удивит, что магический след вывел за приделы селения. Оставившие его маги даже не пытались кого-то обмануть, давая понять, куда именно нужно идти. Потому окончание следа завело путников на небольшую полянку, сокрытую от посторонних взглядов огромными валунами. Идеальное место для незаметного убийства.
- Ты не заставил нас долго ждать, это похвально, - усмехнулся рослый парень, еще сильнее растрепав рукой свои огненно-красные волосы.
- Где моя сестра? – спокойно и практически дружелюбно поинтересовался Тимериус.
- Ах да, - лениво усмехнулся красноволосый и сделал короткий жест. Из-за ближайшего валуна появилась хрупкая девушка, толкая впереди себя сферу с застывшей внутри Касандрой.
- Зачем вам это? – поинтересовался Тим. Он вел разговоры не ради развлечения или удовлетворения любопытства, а попросту готовясь к предстоящей битве. Это были скорее психологические приготовления, нежели подготовка необходимых заклинаний.
- Великий магистр послал нас устранить угрозу, - низким голосом заявил невысокий крепыш, вставая рядом с красноволосым.
- Боевая четверка, да ладно. Я думал, они исчезли вместе с Академией, - прошипел себе под нос Тимериус, наблюдая, как рядом со сферой появляется девушка с синими волосами.
- Может, ты сразу сдашься? – с показной ленцой поинтересовался красноволосый.
- Неужели, я настолько страшный? – ответил колкостью на колкость Тим, заставляя вспыхнуть на руках синие искры. Это стало, словно сигналом, потому что вся четверка вскинула руки, возводя щиты.
- Начали! – скомандовал Тимериус, окружая себя с Айком прочной защитой.
На все дальнейшие действия, предлагая взглянуть со стороны, что бы, как минимум, оценить весь масштаб развернувшегося сражения. Сами по себе магические битвы очень зрелищны и красивы. Особенно, когда ты в них не участвуешь. Между тем, когда маг достигает определенного уровня силы, то начинает воспринимать любую стычку, как некое развлечение. Во всяком случае, так было во времена Академии, когда маги с пятого по восьмой курсы буквально не вылезали с поединочных площадок.
Боевая четверка действовала согласно всем канонам учебных пособий. Более мирные стихии, а это вода и земля, держали защиту, тогда как огонь и воздух – всеми способами старались достать противника. Первыми в двух парней полетели воздушные копья и огненная сеть. В принципе, задавить одного мага, даже двух не составило бы труда хорошо слаженной четверке. Но маг воды оказался очень умелым, потому разрубил сеть, а затем закрутил высвободившуюся энергию вместе с копьями и послал обратно. Это был крайне оригинальный и действенный способ. Энергия разных стихий напитывала друг друга, создавая жуткий диссонанс. Соприкоснувшись с защитой четверки комок энергии, вспыхнул почище солнца, разом выпив почти четверть резерва сразу двух магов.
Вполне возможно, что второй удар бы проломил щиты водника, но в один миг все изменилось. Мысли у четверки затуманились, выверенные и вбитые в голову структуры перепутались, а потоки перестали сплетаться в знакомые узоры. Именно этим замешательством и воспользовался одинокий маг воды. На щиты четверки обрушился целый каскад водных заклинаний, но естественно, не смогли пробить многочисленные щиты. Маг огня буквально вспыхнул изнутри, сливаясь со стихией и тем самым приобретая иммунитет к любому ментальному и физическому воздействию. Так умели лишь единицы. Такое владение стихией являлось верхом искусства для любого стихийного мага. Огонь возликовал, видя беспомощность своего противника, но это было до тех пор, пока по земле не поползла тьма. Нет, в небе по-прежнему светило солнце, но здесь, на поле битвы, стало значительно темнее.
Секунда и к боевой четверке ринулась стая призрачных псов. Они бросались на щиты, прогрызая огромные дыры и разрывая когтями тонкую ткань магии. Это настолько шокировало магов, что они невольно шарахнулись назад, теряя контроль над сферой с пленницей. Потому одно из щупальцев тьмы, легко пробило эту импровизированную тюрьму и, осторожно обвив девушку, поднесло ее к парням. Стоящий чуть позади парень, подхватил бессознательное тело на руки и поспешил ретироваться подальше от творящегося здесь безумия.
В глазах оставшегося в гордом одиночестве мага колыхнулась тьма, а затем и вовсе начала сочиться, из ставших пустыми, глазниц. Это напугало боевых магов даже больше, чем появление неизвестных им тварей. Потому они собрали остатки самообладания и постарались устранить наибольшую, по их мнению, угрозу. Вот только все выпущенные структуры бесследно растворились в сгустившейся тьме. В ответ к боевой четверке потянулись призрачные щупальца, словно руки мертвых. Враги приняли единственное верное решение, а именно открыли портал и сбежали. Долгие пару секунд, после их ухода поляна еще была окутана тьмой, но затем все исчезло, словно дым.
Тимериус упал на колени, со свистом прогоняя морозный воздух через легкие. При этом, поминутно сплевывая вязкую кровь. Казалось, что еще чуть-чуть и юноша лишится чувств от усталости, но нет. Немного успокоившись и придя в себя, Тим смог подняться на ноги. Его сильно трясло, но он упрямо переставлял ноги, желая быстрее оказаться в тепле и узнать о состоянии Касандры.
Можно сказать, что и в этот раз юноше очень повезло. Он вновь смог пройтись по краю пропасти, не позволил тьме поглотить себя окончательно.
- Живой! – воскликнула Касандра, стоило ее брату появиться в дверях. Девушка бросилась ему на шею, и юноша опасно накренился, оперевшись о стену.
- Пока не понял, - буркнул Тимериус, разрываясь между облегчением и усталостью.
- Ложись, я сейчас найду чего-нибудь поесть и выпить, - засуетилась Касандра, помогая брату добраться до кровати.
- Это было бы здорово, - выдал юноша, приняв горизонтальное положение. Мир перед его глазами замедлил вращение, что принесло огромное облегчение. Девушка тут же выскочила из комнаты.
- Спасибо, что не стал геройствовать и унес Касандру оттуда, - посмотрев на Айка мутными глазами, сказал Тимериус.
- Если честно, то я и сам жутко испугался. Как тебе удается контролировать всю эту тьму? – пожал плечами парень.
- Если использовать понемногу, то это не сложно. Если так, как сегодня, то это чистой воды лотерея. Либо я подавлю эту силу, либо она меня, - сквозь сон пояснил Тим, а затем окончательно вырубился.
В комнату тихо вошла Касандра с большой корзиной в руках и застыла в нерешительности.
- «Он только что уснул», - осторожно протелепатировал Айк.
- «Так и знала, что не успею», - поморщилась девушка.
- «Ты не злишься?»
- «Стоило бы, но ты меня спас. Да и брату помогал. Так что, как бы я не хотела на тебя злиться, но не могу».
- «Как думаешь, эти маги еще вернуться?» - с опаской поинтересовался Айк.
- «Даже не сомневаюсь, но теперь мы знаем к чему готовиться. Главное, что бы Тим быстрее пришел в норму».
Тимериус пришел в себя лишь к утру следующего дня. Под глазами юноши залегли тени, а лицо было белее мела. Но взгляд перестал туманиться, став снова цепким и внимательным. Единственное, на дне его зрачков еще клубилась тьма, которая никак не оставляла попыток сломить своего носителя.
- Я ничего не пропустил? – хрипло осведомился юноша.
- Нет, поешь. Тебе нужно восстанавливать силы, - заботливо сказала Касандра, подавая брату миску.
- Что будем делать дальше? – поинтересовался Айк.
- Ждать, если честно, то я не могу даже предположить, откуда взялись эти маги, - пожал плечами Тим.
- Это же было боевая четверка Академии, но это попросту невозможно, - качнула головой Касандра.
- Почему невозможно? – заинтересовался парень, который, естественно, не был осведомлен о текущем положении дел.
- Академия прекратила свое существование почти три с половиной десятилетия назад. С этого времени большинство магов живет обособленно. И как ты понимаешь, ни о каких боевых группах и тем более четверках не может идти речи, - коротко пояснила ситуацию девушка.
- Дело принимает крутой оборот. Это уже не какой-то расшалившийся призрак, а вполне реальная угроза, - поджал губы юноша. Он реально понимал, что это не последнее столкновение с боевыми магами. Да, в следующий раз они будут готовы, но и их противники тоже. К тому же, Тимериус показал все свои возможности, а значит, ни о каком эффекте неожиданности речи идти не может.
Интерлюдия 7
- Так о каком сюрпризе ты говорил? – все же не выдержав, спросила Катя.
- Если все получится, то скоро мы сможем не только доставать из сопредельных миров предметы, но и сами их посетим, - усмехнулся я, наблюдая за реакцией супруги, которая не заставила себя долго ждать. Глаза водницы загорелись таким азартом, что даже мне стало не по себе. Неожиданно что-то изменилось в пространстве.
-Ты тоже чувствуешь? – встрепенулась Катя.
- Да, это…, - начал, было, я, но меня прервал оглушительный треск. Словно кто-то разорвал ткань мира. Мы с супругой бросились на звук, призывая магию. Так что на полянку мы выбежали окруженные защитой и с несколькими боевыми структурами наизготовку.
- Кто ты? – поинтересовался я, глядя на странную фигуру в черной хламиде. Для убедительности своих слов я запустил в незнакомца простенький пульсар из комплексной магии.
- Неплохой мирок, только не очень прием, холодноват, - послышалось из-под капюшона, и неизвестный легко поймал мое заклинание, а затем и вовсе потушил пульсар. Такое мог проделать только один из знакомых мне магов, но такого просто не могло быть.
