– Я только рад таким новостям, возможно это путь к примирению?
Сцилла, закусив губу, кивнула, и по–прежнему не смотря на меня, ушла, буркнув напоследок:
– Ага, возможно, – интонация, с которой это было сказано противоречила словам.
Странно, мы с ней держали нейтралитет и старались реже пересекаться, зачем ей так мелочно мне мстить было не понятно.
–Неожиданно – Роден среди Мерров, – смущенно протянул Вин, – Как тебе здесь?
– Столкновения не так часты, и то только с ровесниками, так что все совсем неплохо, – сказала я. Не жаловаться же ему, да и в самом деле всё было довольно неплохо.
Мы еще немного поболтали, правда уже без первоначального энтузиазма, и разделились, когда кто–то из его клана позвал его.
Я осталась в гордом одиночестве среди толпы незнакомцев. Уйти с праздника мне мешала всё таже гордость. За разговором с Вином, я как–то упустила из виду Айрис, Свена и Рито – всех тех, кто ко мне хорошо относился, но носиться в их поисках было бы совсем глупо, поэтому я, притворяясь, что чувствую себя комфортно, стояла, прислонившись спиной к дереву, чтобы прикрыть хотя бы тыл и потягивала какой–то прохладительный напиток.
Моя гордость сослужила мне плохую службу: наевшиеся, напившиеся гости искали развлечений и, кто–то посчитал, что в моем лице они их как раз и найдут.
Ко мне прицепились члены воздушного клана Дайм, к ним присоединились их друзья из Мерров. Они умудрились взять меня в круг, и теперь рассматривая обсуждали сложившуюся ситуацию. При этом обращались они не ко мне, а друг к другу.
– А вы не думали, что Родены могли подослать к вам шпиона? – с напускной задумчивостью протянул один из Даймов.
– Конечно, была такая мысль, поэтому ее заставили дать клятву верности. – Сайм нарисовался, где–то сбоку.
– Роден присягнула Меррам? – сделав удивленное лицо протянул Дайм. – Потрясающая новость. Собственно, о чём тут говорить, Родены всегда были слабы и трусливы.
Ну это они зря – пока могу, я стараюсь ускользнуть от конфликта, но, если загнать меня в угол, плакать я не буду, а стану кусаться.
– Слабы? Об этом говорят Даймы, которые в случае нападения прячутся за спинами других и бегут, как только ситуация станет чуть более опасной? – и укус от моего напоминания о самом позорном пятне на клане Дайм был болезненным.
Пятьдесят лет назад на страну напали, король призвал все кланы к бою, и Родены оказались в паре с Даймами – вроде как воздух поможет огню разгореться и все дела. Но когда жаренным запахло не только буквально, Даймы, и так, находящиеся за спинами Роденов в относительной безопасности, решили, что своя шкура ближе к телу и бросили Роденов сражаться в одиночестве. Остался только магистр Тройтон, тот самый с рекордными двухсот двумя баллами потенциала. Нападающих смогли сдержать, Родены заслужили почет, а Даймы, не смотря на пожертвовавшего собой магистра – позор.
Судя по тому, как скривился Дайм, нечасто в кругу друзей ему об этом напоминали, но не хочешь получить сдачи – не бей первым. Вот только он явно был старше и в магическом искусстве успел поднатореть – меня пришпилило к дереву воздушным потоком такой силы, что я даже вдохнуть не могла, меня просто давило как прессом, сквозь толщу, ставшего будто даже плотным воздуха, я расслышала только гогот всех, окруживших меня, и робкое блеяние Ирвина, который, если мне не показалось, просил меня отпустить.
Внезапно, все прекратилось, и я упала на четвереньки, судорожно пыталась вдохнуть.
– Вы посмели напасть на члена клана находясь у нас в гостях? – голос был незнаком, он не кричал, говорил совсем тихо, но с такой яростью, что ужас пробрал даже меня. – Напасть на еще необученного мага, да еще всем скопом? Этому вас учат в клане Дайм?
Я подняла голову и постаралась принять более изящное положение и как–то пригладить превратившие в распутавшийся моток проволоки волосы. Правда, когда подняла голову, захотелось вновь спрятаться за завесой из волос: вся свадьба, абсолютно все стали свидетелями происходящего.
С дальнего конца, оставив замерших молодоженов, к нам спешили Айрис и Свен. Незнакомцем, выговаривающим зачинщикам, был мужчина, которого я уже видела на ритуале, но знала только, что он сын Айрис. Надо бы все-таки выяснить сколько ей лет, потому–что мужчина выглядел совсем взрослым.
– А вы двое... – он повернулся к Сайму и Ирвину, те мгновенно сникли под его взглядом, – Нападать на беззащитную девушку! – беззащитная девушка в моем лице тотчас постаралась сделать как можно более невинное лицо. – Члена своего клана, – он говорил яростными рубленными фразами, и я засмотрелась на него: совсем не красавец, но такая в нем была сила, такая ярость...
Его брат Ирвин был юным и, что уж говорить, довольно симпатичным парнем, этот же был уже полностью сформировавшийся мужчина. Короткие русые волосы, темные, почти черные глаза, нос, который был бы большим для любого другого лица, но который очень подходил ему. Никогда еще мне вот так с первого взгляда не нравился кто-то. И, если бы кто–то другой назвал меня "беззащитной девушкой", я бы восприняла это как оскорбление, сейчас же, после его слов, мне самой захотелось сделаться именно такой, рядом с ним...
Тут я краем глаза поймала улыбку Свена, и меня пробрала оторопь: в окружении менталистов, так не сдержаться! А я ведь не знаю, кто еще из них способен свободно читать мысли. Перевела взгляд на Айрис, но она была слишком занята разборками с зарвавшимися гостями и собственными безмозглыми, как она их назвала, подопечными, что ей было не до моих восхищений её старшим сыном. На него самого я посмотреть боялась, было так неловко.
Мысленно я взмолилась у Свена меня увести.
– Пойдем, пойдем девочка. – вслух сказал он, хотя в своих мыслях я слышала его похихикивание.
Когда мы проходили мимо молодоженов, я смущено на них посмотрела:
– Мне жаль, не хотела, чтобы вашу свадьбу что-то омрачало.
– О, не переживай, – хмыкнул Виктор. – Сама-то как?
Я заверила, что я в полном порядке.
– Какая свадьба без магических поединков? – улыбнулась его новоиспеченная жена.
– И теперь мы можем под шумок улизнуть, – засмеялся Виктор, – Без традиционных неловких проводов.
Меня и правда тревожило, что эти разборки могли омрачить их торжество, и теперь словно груз свалился – похоже они действительно не расстроились.
На следующий день после свадьбы Рито должен был уехать, и я вышла проводить его.
– Как ты? – спросил он.
– Всё в порядке.
– Не ожидал такого от Даймов, – мрачно сказал он, – Должны же понимать, что даже если сейчас подростки между собой соревнуются, то раз тебе взяли на обучение, значит и приняли, и нападать на тебя – значит нападать на клан.
– Да, слышала, они сегодня уезжают. – кивнула я, – Как Роден не скажу, что сильно разочарованна тем, что наши злейшие враги рассорились между собой. Но вот как... Нет не могу назвать себя Мерром, но как гостье в этом доме было неловко.
– Да, покраснела ты вчера знатно, думал, что только белокожие рыжие способны добиться такого помидорного цвета, – подколол он меня. Я вообще заметила, что со мной он более разговорчивый и открытый, чем с другими, и я тоже относилась к нему с дружеской теплотой.
– Да уж, – пробормотала я, – Надеюсь только, что кроме Свена мои мысли тогда никто не читал, а то краснеть бы мне до конца жизни.
– Да и мысли читать уметь не нужно было, – сказал он, подмигнул мне и пока я хватала ртом воздух, надеясь, что не так его поняла, протянул мне какой–то маленький предмет, замотанный в тряпицу. – Вот, небольшой подарок тебе на прощание, сможешь общаться с семьей. Весть о том, где ты уже не скроешь от Роденов, так что... Хотя бы твои родители пусть узнают происходящем не из слухов. –– я не слушала, всё ещё надеялась, что он говорил не о том, о чём я подумала, – Я про весть, что тебя взяли на обучение, и что у тебя все хорошо, а не про твой восторг Хенриком, конечно.
С этим он отошел, оставив меня вероятно в том же ярко–помидорном цвете, что и вчера переживать свой позор в новых красках.
Учиться защищать сознание – срочно!
Тренировать управление собственным лицом и эмоциями – срочно!
Просто–таки немедленно!
Прибежав в свою комнату, я прислонилась спиной к двери. Пыталась мантрами успокоиться: ну и подумаешь, ну и что такого. Вопреки логическому мышлению успокаивалась я плохо. А еще теперь у объекта моего обожания было имя – Хенрик.
Так не думать о нем!
Чтобы отвлечься, я развернула подарок Рито – это была копия того зеркальца, которое он подарил моей сестре. Мешок у него их что ли? Раздает, как сувениры? Покрутила в руках, но кроме своего отражения ничего не увидела, сзади тоже ничего не было написано.
Мое отражение было каким–то взъерошенным, смущенным. Я-то привыкла считать себя девушкой, которая выше, чем все эти романтические глупости. Всегда со снисхождением посматривала на девчонок в своем клане, которые старались прихорошиться перед визитами гостей, иди в поездках за пределы клана или при приеме в клан новеньких.
Поймала я себя на том, что, смотря в зеркальце, пытаюсь одной рукой уложить волосы в наиболее выигрышное положение. Вот так, если все волосы заколоть повыше, а две прядки у лица оставить...
Так, стоп... Это вообще ни в какие ворота. Медитация и защита сознания! Пришла сюда учиться – учись. Я перевернула зеркало и уже хотела отложить, как вдруг услышала голос:
– Ого! Как так получилось? – это был голос Ли!
Я перевернула зеркало, именно от него как мне показалось шёл голос сестренки. Не показалось. В зеркале отображалось ее маленькое личико.
– Грейси? – заверещала она, – Здорово!
– Ли! Как вы? Все в порядке?
Рито подарил нам пару артефактных зеркал! Да, такой подарок дорогого стоит, мало кто из артефакторов способен делать такие штуки. Зеркальца связаны между собой, нужно только, чтобы два человека одновременно держали их в руках, и можно общаться.
– У нас все хорошо, только за тебя очень переживаем.
– Передай, что со мной все в порядке. Меня взяли на обучение.
– А чья была идея? – спросила она, смотря на меня с превосходством.
– Конечно же моей многомудрой сестры. – с почтением кивнула я.
– Вот, – она подняла вверх указательный палец и задрала нос. Смотрелось очень комично от такой шмакодявки, – Слушай сестру, она плохого не посоветует!
– За всеми советами только к тебе, – со всей серьезностью согласилась я.
– Ну что, как там у них? – с любопытством чуть не клюнув зеркало носом, спросила она. – Они такие злобные, как о них говорят?
Я рассказала ей в общих чертах о своем житье-бытье здесь. Памятуя о клятве, некоторые вещи опустила, но я, по сути, еще ничего особенного не знала так, что сильно контролировать речь смысла не было.
Рассказала о случае на свадьбе – все равно молва до них дойдет, так пусть хоть в моей версии.
С сестрой мы проговорили до самого вечера. Мы столько дома не разговаривали, сколько вот так, через маленькое карманное зеркальце, разделенные большими расстояниями и межклановой неприязнью.
В дверь постучали, и мне пришлось попрощаться. За дверью обнаружился Ирвин. Без своей привычной нагловатой улыбки для разнообразия.
– Следующее занятие завтра в десять, – тихо сказал он, а когда я кивнула и уже собиралась закрыть дверь, он добавил, – Я пытался их остановить.
– Да, я слышала, – сказала я нейтральным тоном и закрыла-таки дверь.
Занятия вели разные люди, часто захаживал Свен и проверял как мы защищаем свое сознание. Иногда приходила пухленькая низкорослая пожилая женщина по имени Валери, и показывала мастерство иллюзий, мы замирали от восторга и робко пробовали создавать что–то свое.
А иногда, к моей радости и неловкости одновременно, уроки у нас вел Хенрик. Несмотря на все мои занятия по самоконтролю, сдерживать волнение в его присутствии мне удавалось слабо, и если на остальных занятиях, у меня в большинстве случаев получалось лучше всех, то здесь... Я нервничала и творила что-то не то, мечтая, чтобы занятие побыстрее закончилось.
Он ничем не показывал, что ему заметны мои метания, зато от Сайма с Ирвином я слышала столько подколок, что краснота с моего лица не сходила по несколько часов. Даже другие члены клана встречая меня в коридоре, иногда спрашивали: "Что, сегодня с Хенриком занятие было?". В общем, моя щенячья влюбленность не была секретом ни для кого.
Однокашники меня больше всерьез не задирали, но стена, хотя некоторое напряжение между нами по-прежнему оставалось. Ирвин пару раз попытался наладить отношения, я отвечала вежливо и только. Может это было неправильно, но первые недели его нападок и оскорблений ещё не успели выветриться.
С моей инициации прошло два с половиной года, всё как-то устаканилось, я делала успехи, меня хвалили. По вечерам общалась с сестрой и родителями. Я даже начала получать удовольствие от жизни здесь, получаемых знаний. И по-прежнему страдала от своей неразделенной любви.
Особенно тяжело приходилось по ночам. Вначале свою фантазию приходилось сдерживать, ведь всплыви что-то из этого потом при свете дня, в окружении менталистов… Разве недостаточно я унижалась? И только полностью закрыв свой разум так, что даже Свен, с моего разрешения пытавшийся пробить мою защиту, не смог этого сделать, я потихоньку давала волю своему воображению. В моих фантазиях это бывало сладко и нежно, яростно и напористо, но всегда с ним.
Отчасти, я даже радовалась, что ему известно о моих чувствах, хотя мы ни разу об этом не обмолвились. Я не хотела, чтобы он считал меня назойливой малолетней дурочкой, не вешалась и не устраивала сцен, даже когда у него завязывались отношения с кем-либо. Хотя и ненавидела то, во что превращаюсь, видя его с другой.
А потом…
Однажды, когда я спустилась к завтраку, в зале никого не оказалось, это было странно. Вокруг стояла тишина, напряженная я вышла из здания, не зная, чего ожидать. Все Мерры столпились на улице вокруг чего-то в центре двора. Когда я подошла, большинство повернулось и посмотрело на меня. И под этими взглядами меня вновь посетило уже почти забытое ощущение, что я нахожусь среди старых врагов. Я замерла, не зная, чего ожидать.
Очень хотелось зайти обратно в дом, спрятаться, но я пересилила себя, и подошла к ближе к столпившимся. Они расступились, открывая мне вид. В центре всего этого собрания лежал мужчина, не сразу, но я опознала в нем Марка, одного из тех, кто часто отлучался по делам, а потому умудрился ни разу не вести занятия у нас. Потому, я его и запомнила, что он еще шутил, как ему вечно везет на вызовы – не нужно изображать учителя.
А опознала я его не сразу потому, что большая часть его тела была обожжена. Догадаться как именно погиб Марк было не сложно. Встретил кого-то из Роденов. Я неотрывно смотрела на него. Остальные смотрели на меня.
Я подняла глаза от Марка и обвела взглядом присутствующих. Если они хотят отомстить Роденам в моем лице... о пощаде я молить не буду. Если хотят отомстить с моей помощью... этого я тоже делать не стану. Я намеренно полностью раскрыла свое сознание, чтобы все, кто может, прочитали это.
Затем развернулась и отошла в сторону, давая им время принять решение. Сама тем временем полностью закрывшись, думала о том, кто мог это сделать.
Сцилла, закусив губу, кивнула, и по–прежнему не смотря на меня, ушла, буркнув напоследок:
– Ага, возможно, – интонация, с которой это было сказано противоречила словам.
Странно, мы с ней держали нейтралитет и старались реже пересекаться, зачем ей так мелочно мне мстить было не понятно.
–Неожиданно – Роден среди Мерров, – смущенно протянул Вин, – Как тебе здесь?
– Столкновения не так часты, и то только с ровесниками, так что все совсем неплохо, – сказала я. Не жаловаться же ему, да и в самом деле всё было довольно неплохо.
Мы еще немного поболтали, правда уже без первоначального энтузиазма, и разделились, когда кто–то из его клана позвал его.
Я осталась в гордом одиночестве среди толпы незнакомцев. Уйти с праздника мне мешала всё таже гордость. За разговором с Вином, я как–то упустила из виду Айрис, Свена и Рито – всех тех, кто ко мне хорошо относился, но носиться в их поисках было бы совсем глупо, поэтому я, притворяясь, что чувствую себя комфортно, стояла, прислонившись спиной к дереву, чтобы прикрыть хотя бы тыл и потягивала какой–то прохладительный напиток.
Моя гордость сослужила мне плохую службу: наевшиеся, напившиеся гости искали развлечений и, кто–то посчитал, что в моем лице они их как раз и найдут.
Ко мне прицепились члены воздушного клана Дайм, к ним присоединились их друзья из Мерров. Они умудрились взять меня в круг, и теперь рассматривая обсуждали сложившуюся ситуацию. При этом обращались они не ко мне, а друг к другу.
– А вы не думали, что Родены могли подослать к вам шпиона? – с напускной задумчивостью протянул один из Даймов.
– Конечно, была такая мысль, поэтому ее заставили дать клятву верности. – Сайм нарисовался, где–то сбоку.
– Роден присягнула Меррам? – сделав удивленное лицо протянул Дайм. – Потрясающая новость. Собственно, о чём тут говорить, Родены всегда были слабы и трусливы.
Ну это они зря – пока могу, я стараюсь ускользнуть от конфликта, но, если загнать меня в угол, плакать я не буду, а стану кусаться.
– Слабы? Об этом говорят Даймы, которые в случае нападения прячутся за спинами других и бегут, как только ситуация станет чуть более опасной? – и укус от моего напоминания о самом позорном пятне на клане Дайм был болезненным.
Пятьдесят лет назад на страну напали, король призвал все кланы к бою, и Родены оказались в паре с Даймами – вроде как воздух поможет огню разгореться и все дела. Но когда жаренным запахло не только буквально, Даймы, и так, находящиеся за спинами Роденов в относительной безопасности, решили, что своя шкура ближе к телу и бросили Роденов сражаться в одиночестве. Остался только магистр Тройтон, тот самый с рекордными двухсот двумя баллами потенциала. Нападающих смогли сдержать, Родены заслужили почет, а Даймы, не смотря на пожертвовавшего собой магистра – позор.
Судя по тому, как скривился Дайм, нечасто в кругу друзей ему об этом напоминали, но не хочешь получить сдачи – не бей первым. Вот только он явно был старше и в магическом искусстве успел поднатореть – меня пришпилило к дереву воздушным потоком такой силы, что я даже вдохнуть не могла, меня просто давило как прессом, сквозь толщу, ставшего будто даже плотным воздуха, я расслышала только гогот всех, окруживших меня, и робкое блеяние Ирвина, который, если мне не показалось, просил меня отпустить.
Внезапно, все прекратилось, и я упала на четвереньки, судорожно пыталась вдохнуть.
– Вы посмели напасть на члена клана находясь у нас в гостях? – голос был незнаком, он не кричал, говорил совсем тихо, но с такой яростью, что ужас пробрал даже меня. – Напасть на еще необученного мага, да еще всем скопом? Этому вас учат в клане Дайм?
Я подняла голову и постаралась принять более изящное положение и как–то пригладить превратившие в распутавшийся моток проволоки волосы. Правда, когда подняла голову, захотелось вновь спрятаться за завесой из волос: вся свадьба, абсолютно все стали свидетелями происходящего.
С дальнего конца, оставив замерших молодоженов, к нам спешили Айрис и Свен. Незнакомцем, выговаривающим зачинщикам, был мужчина, которого я уже видела на ритуале, но знала только, что он сын Айрис. Надо бы все-таки выяснить сколько ей лет, потому–что мужчина выглядел совсем взрослым.
– А вы двое... – он повернулся к Сайму и Ирвину, те мгновенно сникли под его взглядом, – Нападать на беззащитную девушку! – беззащитная девушка в моем лице тотчас постаралась сделать как можно более невинное лицо. – Члена своего клана, – он говорил яростными рубленными фразами, и я засмотрелась на него: совсем не красавец, но такая в нем была сила, такая ярость...
Его брат Ирвин был юным и, что уж говорить, довольно симпатичным парнем, этот же был уже полностью сформировавшийся мужчина. Короткие русые волосы, темные, почти черные глаза, нос, который был бы большим для любого другого лица, но который очень подходил ему. Никогда еще мне вот так с первого взгляда не нравился кто-то. И, если бы кто–то другой назвал меня "беззащитной девушкой", я бы восприняла это как оскорбление, сейчас же, после его слов, мне самой захотелось сделаться именно такой, рядом с ним...
Тут я краем глаза поймала улыбку Свена, и меня пробрала оторопь: в окружении менталистов, так не сдержаться! А я ведь не знаю, кто еще из них способен свободно читать мысли. Перевела взгляд на Айрис, но она была слишком занята разборками с зарвавшимися гостями и собственными безмозглыми, как она их назвала, подопечными, что ей было не до моих восхищений её старшим сыном. На него самого я посмотреть боялась, было так неловко.
Мысленно я взмолилась у Свена меня увести.
– Пойдем, пойдем девочка. – вслух сказал он, хотя в своих мыслях я слышала его похихикивание.
Когда мы проходили мимо молодоженов, я смущено на них посмотрела:
– Мне жаль, не хотела, чтобы вашу свадьбу что-то омрачало.
– О, не переживай, – хмыкнул Виктор. – Сама-то как?
Я заверила, что я в полном порядке.
– Какая свадьба без магических поединков? – улыбнулась его новоиспеченная жена.
– И теперь мы можем под шумок улизнуть, – засмеялся Виктор, – Без традиционных неловких проводов.
Меня и правда тревожило, что эти разборки могли омрачить их торжество, и теперь словно груз свалился – похоже они действительно не расстроились.
ГЛАВА 7
На следующий день после свадьбы Рито должен был уехать, и я вышла проводить его.
– Как ты? – спросил он.
– Всё в порядке.
– Не ожидал такого от Даймов, – мрачно сказал он, – Должны же понимать, что даже если сейчас подростки между собой соревнуются, то раз тебе взяли на обучение, значит и приняли, и нападать на тебя – значит нападать на клан.
– Да, слышала, они сегодня уезжают. – кивнула я, – Как Роден не скажу, что сильно разочарованна тем, что наши злейшие враги рассорились между собой. Но вот как... Нет не могу назвать себя Мерром, но как гостье в этом доме было неловко.
– Да, покраснела ты вчера знатно, думал, что только белокожие рыжие способны добиться такого помидорного цвета, – подколол он меня. Я вообще заметила, что со мной он более разговорчивый и открытый, чем с другими, и я тоже относилась к нему с дружеской теплотой.
– Да уж, – пробормотала я, – Надеюсь только, что кроме Свена мои мысли тогда никто не читал, а то краснеть бы мне до конца жизни.
– Да и мысли читать уметь не нужно было, – сказал он, подмигнул мне и пока я хватала ртом воздух, надеясь, что не так его поняла, протянул мне какой–то маленький предмет, замотанный в тряпицу. – Вот, небольшой подарок тебе на прощание, сможешь общаться с семьей. Весть о том, где ты уже не скроешь от Роденов, так что... Хотя бы твои родители пусть узнают происходящем не из слухов. –– я не слушала, всё ещё надеялась, что он говорил не о том, о чём я подумала, – Я про весть, что тебя взяли на обучение, и что у тебя все хорошо, а не про твой восторг Хенриком, конечно.
С этим он отошел, оставив меня вероятно в том же ярко–помидорном цвете, что и вчера переживать свой позор в новых красках.
Учиться защищать сознание – срочно!
Тренировать управление собственным лицом и эмоциями – срочно!
Просто–таки немедленно!
Прибежав в свою комнату, я прислонилась спиной к двери. Пыталась мантрами успокоиться: ну и подумаешь, ну и что такого. Вопреки логическому мышлению успокаивалась я плохо. А еще теперь у объекта моего обожания было имя – Хенрик.
Так не думать о нем!
Чтобы отвлечься, я развернула подарок Рито – это была копия того зеркальца, которое он подарил моей сестре. Мешок у него их что ли? Раздает, как сувениры? Покрутила в руках, но кроме своего отражения ничего не увидела, сзади тоже ничего не было написано.
Мое отражение было каким–то взъерошенным, смущенным. Я-то привыкла считать себя девушкой, которая выше, чем все эти романтические глупости. Всегда со снисхождением посматривала на девчонок в своем клане, которые старались прихорошиться перед визитами гостей, иди в поездках за пределы клана или при приеме в клан новеньких.
Поймала я себя на том, что, смотря в зеркальце, пытаюсь одной рукой уложить волосы в наиболее выигрышное положение. Вот так, если все волосы заколоть повыше, а две прядки у лица оставить...
Так, стоп... Это вообще ни в какие ворота. Медитация и защита сознания! Пришла сюда учиться – учись. Я перевернула зеркало и уже хотела отложить, как вдруг услышала голос:
– Ого! Как так получилось? – это был голос Ли!
Я перевернула зеркало, именно от него как мне показалось шёл голос сестренки. Не показалось. В зеркале отображалось ее маленькое личико.
– Грейси? – заверещала она, – Здорово!
– Ли! Как вы? Все в порядке?
Рито подарил нам пару артефактных зеркал! Да, такой подарок дорогого стоит, мало кто из артефакторов способен делать такие штуки. Зеркальца связаны между собой, нужно только, чтобы два человека одновременно держали их в руках, и можно общаться.
– У нас все хорошо, только за тебя очень переживаем.
– Передай, что со мной все в порядке. Меня взяли на обучение.
– А чья была идея? – спросила она, смотря на меня с превосходством.
– Конечно же моей многомудрой сестры. – с почтением кивнула я.
– Вот, – она подняла вверх указательный палец и задрала нос. Смотрелось очень комично от такой шмакодявки, – Слушай сестру, она плохого не посоветует!
– За всеми советами только к тебе, – со всей серьезностью согласилась я.
– Ну что, как там у них? – с любопытством чуть не клюнув зеркало носом, спросила она. – Они такие злобные, как о них говорят?
Я рассказала ей в общих чертах о своем житье-бытье здесь. Памятуя о клятве, некоторые вещи опустила, но я, по сути, еще ничего особенного не знала так, что сильно контролировать речь смысла не было.
Рассказала о случае на свадьбе – все равно молва до них дойдет, так пусть хоть в моей версии.
С сестрой мы проговорили до самого вечера. Мы столько дома не разговаривали, сколько вот так, через маленькое карманное зеркальце, разделенные большими расстояниями и межклановой неприязнью.
В дверь постучали, и мне пришлось попрощаться. За дверью обнаружился Ирвин. Без своей привычной нагловатой улыбки для разнообразия.
– Следующее занятие завтра в десять, – тихо сказал он, а когда я кивнула и уже собиралась закрыть дверь, он добавил, – Я пытался их остановить.
– Да, я слышала, – сказала я нейтральным тоном и закрыла-таки дверь.
Занятия вели разные люди, часто захаживал Свен и проверял как мы защищаем свое сознание. Иногда приходила пухленькая низкорослая пожилая женщина по имени Валери, и показывала мастерство иллюзий, мы замирали от восторга и робко пробовали создавать что–то свое.
А иногда, к моей радости и неловкости одновременно, уроки у нас вел Хенрик. Несмотря на все мои занятия по самоконтролю, сдерживать волнение в его присутствии мне удавалось слабо, и если на остальных занятиях, у меня в большинстве случаев получалось лучше всех, то здесь... Я нервничала и творила что-то не то, мечтая, чтобы занятие побыстрее закончилось.
Он ничем не показывал, что ему заметны мои метания, зато от Сайма с Ирвином я слышала столько подколок, что краснота с моего лица не сходила по несколько часов. Даже другие члены клана встречая меня в коридоре, иногда спрашивали: "Что, сегодня с Хенриком занятие было?". В общем, моя щенячья влюбленность не была секретом ни для кого.
Однокашники меня больше всерьез не задирали, но стена, хотя некоторое напряжение между нами по-прежнему оставалось. Ирвин пару раз попытался наладить отношения, я отвечала вежливо и только. Может это было неправильно, но первые недели его нападок и оскорблений ещё не успели выветриться.
С моей инициации прошло два с половиной года, всё как-то устаканилось, я делала успехи, меня хвалили. По вечерам общалась с сестрой и родителями. Я даже начала получать удовольствие от жизни здесь, получаемых знаний. И по-прежнему страдала от своей неразделенной любви.
Особенно тяжело приходилось по ночам. Вначале свою фантазию приходилось сдерживать, ведь всплыви что-то из этого потом при свете дня, в окружении менталистов… Разве недостаточно я унижалась? И только полностью закрыв свой разум так, что даже Свен, с моего разрешения пытавшийся пробить мою защиту, не смог этого сделать, я потихоньку давала волю своему воображению. В моих фантазиях это бывало сладко и нежно, яростно и напористо, но всегда с ним.
Отчасти, я даже радовалась, что ему известно о моих чувствах, хотя мы ни разу об этом не обмолвились. Я не хотела, чтобы он считал меня назойливой малолетней дурочкой, не вешалась и не устраивала сцен, даже когда у него завязывались отношения с кем-либо. Хотя и ненавидела то, во что превращаюсь, видя его с другой.
А потом…
Однажды, когда я спустилась к завтраку, в зале никого не оказалось, это было странно. Вокруг стояла тишина, напряженная я вышла из здания, не зная, чего ожидать. Все Мерры столпились на улице вокруг чего-то в центре двора. Когда я подошла, большинство повернулось и посмотрело на меня. И под этими взглядами меня вновь посетило уже почти забытое ощущение, что я нахожусь среди старых врагов. Я замерла, не зная, чего ожидать.
Очень хотелось зайти обратно в дом, спрятаться, но я пересилила себя, и подошла к ближе к столпившимся. Они расступились, открывая мне вид. В центре всего этого собрания лежал мужчина, не сразу, но я опознала в нем Марка, одного из тех, кто часто отлучался по делам, а потому умудрился ни разу не вести занятия у нас. Потому, я его и запомнила, что он еще шутил, как ему вечно везет на вызовы – не нужно изображать учителя.
А опознала я его не сразу потому, что большая часть его тела была обожжена. Догадаться как именно погиб Марк было не сложно. Встретил кого-то из Роденов. Я неотрывно смотрела на него. Остальные смотрели на меня.
Я подняла глаза от Марка и обвела взглядом присутствующих. Если они хотят отомстить Роденам в моем лице... о пощаде я молить не буду. Если хотят отомстить с моей помощью... этого я тоже делать не стану. Я намеренно полностью раскрыла свое сознание, чтобы все, кто может, прочитали это.
Затем развернулась и отошла в сторону, давая им время принять решение. Сама тем временем полностью закрывшись, думала о том, кто мог это сделать.
