Виолетта вдруг ощутила обиду, перекрывшую страх перед наказанием за их действия. Узнаёшь про иной мир, дважды открываешь туда портал, а вся слава достанется кому? Лучшей подруге, которую ты сама же туда пустила. Если первый шанс Ви упустила, не оставив на снимке авторского присутствия, то теперь она пролетела мимо не сменив заблаговременно способ подключения.
Джессика скрылась в гамаке. Виолетта вернулась к лестнице и посмотрела, что происходит наверху. Лису отключили, парк пестрел чёрно-золотыми костюмами Зест Аурик и чароитовыми барьерами автосканирований. Машины и люди искали возможные закладки или подмены, сделанные нелицензионным приложением. Пользователи с любопытством снимали их действия или обсуждали произошедшее. Виолетта попыталась убедить себя в правильности выбора пути. Всё получилось, портал открыт, никто не сможет доказать, что это их вина, а не последствия выходки ломакеров. Вдох, выдох, улыбка!
Девушка вышла в парк и отправилась в зону подключений. На каждом шагу она ждала окрика или идущих наперерез техников, но никто не показывал пальцем на соучастницу хулиганства. Вскоре она снова появилась рядом с лестницей, но уже в виртуальном воплощении. По пути она решила, что трансляцию сделают отложенной: новое событие в потоке обсуждения старого могло не взлететь, к тому же это удобнее делать не опасаясь появления техников. Обычно, все вопросы публикаций они обсуждали, но сейчас Джессика слишком увлеклась порталом и не отвечала на запросы.
Виолетта задала программу следования виртуальной камере и начала запись.
— Приветики-букетики от канала «ВиДи=Вичи»! Как вы знаете из нашей предыдущей трансляции, мы Смотровом парке, где был просто анрил шок. И если вы думаете, что оказаться в эпицентре лисофейерверка — это предел, то вы мало знаете наш канал. Мы всегда впереди и нашли кое-что ещё. Такого вы не видели и не увидите.
Она спустилась по лестнице и прошла по причалу к гамакам. Портал оставался открытым, камера облетела его со всех сторон, после чего Виолетта продемонстрировала, как её рука проходит сквозь портал.
— Пристегните ремни, мы начинаем маленькое большое путешествие в глубины Мейси-Тала! — И Виолетта забралась в портал.
Город на той стороне поражал нестарндартностью архитектурных решений. Портал выходил из расположенного посреди площади окна. Десятки лодкообразных окон образовывали узор и давали свет в огромные залы внизу. С той стороны смотровой площадки раскинулась широкая река, по которой двигался белый пароход. В остальные расходились лучи бульваров, утопающих в зелени или искрящихся фонтанами, каналов с затейливыми мостами или мощёных дорожек. Невысокие дома казались нарисованными разноцветными мелками.
— Добро пожаловать в сказочную страну!
— Ви! — Джессика увидела её и подбежала поделиться восторгом. — Сплошной топ-грейд! Такого даже в прайм-районах не бывает! А зацени фокус: пароходик, подуди!
Уплывающий пароход издал протяжный гудок.
— Я — борец за добро и справедливость, прекрасный воин Рэйнбоу! — Джессика крутанулась в реверансе, повинуясь взмаху её рук по небу пронеслась радуга.
— Чумасики! Ты прямо властелин мира!
— Это вообще супер! Только связь отстой, вообще ничего не публикуется.
— Слушай, я несколько раз вызывала тебя. Короче, трансляция отложенная, доделываем и уходим. Там полный парк техников, они в любой момент могут спуститься сюда.
— Аглёво! Ладно, ты сняла меня? Виляем хвостиками!
Они вернулись к порталу, Джессика без умолку рассказывала о чудесах самого лучшего места в сети, а Виолетта молча радовалась, что проблемы со связью сохранили её шансы разделить с подругой славу первопроходца. Она спустилась из гамака, оцифрованный мир вокруг показался блёклым и скучным. К счастью, в нём отсутствовали чёрно-золотые костюмы.
— Эй! — раздалось сзади. — Что происходит?!
Виолетта оглянулась и увидела, что Джессика стоит на границе портала. Подруга даже попрыгала, но ни гамак, ни портал не среагировали.
— Почему я не могу выйти?!
Виолетта осторожно коснулась портала — рука ничего не почувствовала. Она смогла коснуться подруги, но втащить её в Мейси-Тала не получилось.
— Ди, я пока не знаю, что происходит, но уверена, что Рико сможет помочь!
Джессика запротестовала, и Виолетта поспешно убрала руку из портала — почему-то ей показалось, что так она избежала ошибки, совершаемой в каждом фильме про зомби. Стараясь не слушать крики, девушка вызвала Рико и получила автоответ: «В настоящее время я выполняю работы в интересах Зест Аурик, лучшего провайдера Проксити. Оставьте сообщение, я обязательно отвечу».
— Рико не отвечает.
— В смысле — не отвечает?!
— Он же багоборец, они сейчас, наверное, все в парке. Я найду его!
— Ви! Не оставляй меня!
— Просто подожди. Чтобы найти помощь, я должна идти.
— Ви, просто вызывай техников сюда! Куда ты?! ВИ!!!
Виолетта сорвала с головы шлем виртуальной реальности. Соединение оборвалось, но крик продолжал эхом звучать в ушах, а перед глазами была Джессика, стучащая ладонями по непроницаемой стенке гамака. Успокоиться. Нужно успокоиться. Вдох, выдох, чёрт, Джессика застряла там! Бросила свою единственную подругу! Убрав слёзы, Виолетта снова надела шлем. Виртуальная она будет быстрее. И сразу сможет поговорить с Рико, если он станет доступным.
В парке она сразу же подошла к ближайшему технику и спросила, где найти Рико Робертсона, тот не знал. Как и следующий. Спецсвязи между сотрудниками не было, либо строгий запрет не позволял использовать её за рамками должностных инструкций. Четвёртый техник порекомендовал сделать обращение, раз нужен специалист отдела работы с обращениями. Находясь в комфортной капсуле невозможно упасть на колени, поэтому виртуальная Виолетта осталась стоять, когда силы покинули тело, а слёзы обожгли уголки глаз. Между всхлипываниями мурлыкнуло поступившее сообщение.
— Ви, ни ради чего не заходи в сломанные артефакты вообще никогда. Мнимое пространство опасно. Бэйзил.
Виолетта не нашла времени для формальностей.
— Ди не может выйти оттуда! Помоги!
Некоторое количество ругательств не вошло в сообщение.
— Физически она с тобой?
— Нет, она… не знаю. Возможно, ехала в такси в Смотровой парк.
— Портал там? Где именно?
Виолетта описала, как его найти.
— Уходи от портала, техники найдут — портал закроют, а тебя задержат до выяснения причастности. Джессика вне опасности: все такси и капсулы следят за самочувствием пользователей, ей помогут. Я постараюсь найти её там, мне нужно время.
— Спасибо.
«Как же хочется проснуться», — подумала Виолетта.
«Как же хочется проснуться», — подумал Бэйзил.
Такси плавно остановилось у особняка в арабо-нормандском стиле. По меркам тейпа Дерзахла, особняк был скромным жилищем и находился всего лишь в адвансе. Единственным оправданием временного пристанища третьего наследника почтенного Абдулы Дерзахла являлась перспектива торжественного переезда в настоящий дом в прайме, когда сын получит диплом и достойную должность в холдинге. Пока же Али Дерзахла скромно жил в домике на дюжину комнат, принадлежавшем его семье, развлекаясь полной свободой неприкосновенной личности.
Бэйзил посмотрел на дом сквозь узорный забор.
— Циновки в доме чистые, Зейнаб?
Дракод улыбнулась.
— Не паникуй, Али нормальный парень, почти без чванства. Но ему по статусу положено. Или дел невпроворот, и ты уж целый год?..
— Сегодня я с иголочки везде, но тут сейчас не Али решает. Кто с ним?
— Брат, ещё его девушка. Из семьи больше никто не в курсе. Пока.
Они приблизились к воротам, датчик нашёл лица в списке ожидания и открыл двери. У входа в дом их уже встречал человек, сошедший с обложки мужского журнала.
— Праздник моих глаз, Дракод! — распахнулись объятия.
— Исэнмесез, Касым! — девушка легко прильнула к брату Принца и почти сразу отступила, представляя Бэйзила. — Бэйзил, мой добрый друг.
— Друг моего друга — всегда желанный гость.
Бэйзил и Касым обменялись крепким рукопожатием, после чего трое прошли в дом. Внутри инстинктивно захотелось притихнуть и перемещаться с музейной осторожностью. Но лишённый скованности Касым вёл их так, что ультразвуковой виброковёр едва успевал шуршать под ногами, смывая уличную грязь с подошв.
— Как твой брат Али?
— Плохо, Дракод, он не с нами. Диагробот не видит его сна, пульс и ритмы указывают на беспокойство.
Они вошли в наполненную мягким светом просторную спальню. На большой кровати лежал молодой парень в свободных белых одеждах, рядом стояли капельница и диагробот клинического уровня. По сравнению с другими сетевыми знакомыми Али казался Бэйзилу удивительно нормальным. Если в Мейси-Тала Принц склонялся к эпатажным провокациям и шалостям, то в жизни пределом доступного самовыражения был светлый цвет волос и расклеенные по стенам спальни многочисленные постеры Фарруха Булсара и Гассана Абдуррахмана.
В противоположной от кровати части комнаты часть стены занимал экран, между ними располагались мягкие кресла и столик. На его поверхности с фигурными краями стояли широкая чаша настоящих фруктов, розетки с разнообразными сладкими кубиками, изящные кофейники над свечами, пиалы и маленькие чашечки. Если бы Бэйзила спросили, как он представляет сокровища сорока разбойников или волшебной пещеры, он бы просто указал на этот стол.
— Присаживайтесь, угощайтесь и расскажите ваш план. Чай? Вера кафо?
На правах хозяина, Касым сам обслуживал гостей. Бэйзилу стоило немалых усилий перестать смотреть на настоящие фрукты и не проявлять излишнего внимания к чашке чистого ароматного кофе. Стало легче, когда пошло обсуждение свежей информации о мнимых областях и проблемах с выходом оттуда. При всём опыте, сейчас его применимость оставалась под вопросом: Али пользовался вживляемыми виринтеграми, они давали чрезвычайно реалистичные ощущения, но из-за большой цены и неразборности, никто понятия не имел о возможных последствиях нештатных ситуаций. Они всегда были плохими, но богатый опыт имелся только для нейроконтактных.
— Долго думаем, — сказал Касым. — Али проснётся — как мозг это воспримет? Отец позвонит — как говорить с ним? Время уходит, а сколько его ещё осталось? Фатима, иди к нам!
Касым и девушка Али, разыскали старый (по меркам тейпа Дерзахла) костюм со шлемом. Бэйзил лёг на кровать рядом с Принцем. Для качественной управляемости, датчики костюма подключили к Бэйзилу, шлем костюма и датчики диагробота — к Али. Видео и звук вывели на большой экран.
— Готов? — спросил Касым, когда Бэйзил подключился к Мейси-Тала по маршруту, проходившему через высокозагруженный сетевой узел. — Арсенал дошёл?
Бэйзил привычно положил руку на пояс, но не нашёл там сумки — вместо своей виртуальной модели он использовал предоставленную Касымом привилегированную. В обычном Мейси-Тала она имела бонусы в скорости и силе, что могло сработать и в мнимой части. Бэйзил напомнил себе, что сейчас он лысый здоровяк в чёрной майке, чёрных штанах и чёрных очках для плаванья, которые лучше не снимать, «потому что мы немного баловались со взломом глаз». Сняв рюкзак, Бэйзил убедился, что все самодельные объекты присутствуют.
— Арсенал на месте, начинаем.
Портал из парка уже был закрыт техниками, в ходе мозгового штурма решили опробовать новый способ. Касым подключился к умному дому и загрузил на пододеяльник текстуру мешка. Как многие фирменные предметы, пододеяльник имел лицензионную цифровую копию, которая синхронизировалась и приняла такой же вид. Бэйзил забрал виртуальный пододеяльник и убыл в историческую зону города, наполненную туристами, чьи детализированные одежды, трансляции и манипуляции создавали такой поток данных, что впору стало беспокоиться о риске обрыва подключения во время пребывания в зазеркалье. Дракод на время забила сервер текстильной фирмы, сделав невозможной синхронизацию. Бэйзил нашёл неприметное место, разложил там пододеяльник.
— Ириска, это овощной мешок на полцарства или автомобильный чехол?
Не сумев пробиться на сервер текстильной фирмы за подробным ответом, голосовой помощник решила, что это мешок. Что такое «на полцарства» для неё осталось загадкой, подменённой порталом. Быстро забрав пододеяльник, Бэйзил переместился в безлюдное место, раскрыл первый мобильный портал и перешёл на ту сторону. Рядом с мешком появилась Фатима, внешне мало отличавшаяся от многочисленных виртуальных туристов. Она заблокировала собой портал от закрытия.
Бэйзил выпал из портала на зелёную траву. Осмотревшись, он обнаружил себя в тихом дворике пятиэтажных домов, где, на верёвке между деревьев, сушилось бельё и один большой квадратный мешок. Бэйзил снял его с верёвки и крепко привязал к себе — вкладывать портал в другой объект не выглядело хорошим планом. Запуск обновлённой версии поисковой программы Дракод добавил в мнимый мир цветные лучи, Бэйзил выбрал на планшете последний идентификатор — один из лучей побелел.
После этого извлёк из рюкзака расшитый ковёр метр на два.
— Запоминай: правый угол — дифферент, левый — вектор тяги, — проинструктировал Касым.
— А тормоза и выпуск шасси?
— Летят следующим бортом.
Бэйзил лёг на ковёр и потянул за кисточки на углах ковра — ничего не произошло.
— Зажигание?
— Не, попробуй развернуть. Текстура симметричная.
Он перелёг в другую сторону, едва пальцы коснулись органов управления, ковёр дёрнулся вперёд.
— Регулировка чувствительности?
— Нормальная была чувствительность, я сам калибровал. Может, слетела. Внесу регуляторы в список доработок. Ты одновременно их бери, нормально будет.
Бэйзил накрыл углы ладонями, ковёр вздрогнул. Пальцы сжались, кисточки в руках получились как рукояти штурвала. Ковёр поднялся от земли на полметра. Покрутив правый угол, удалось выполнить несколько разворотов и не свалиться. С левым вышло сложнее: при прямых движениях ковёр двигался ровно, при малейшем заворачивании траектория становилась непредсказуемой. А попытки удержаться за правый угол превращали этот хаос в родео. Диагробот реагировал на это всплеском показателей и тревожными звуками.
После подстройки сенсоров перчаток и нескольких заходов удалось приноровиться к нужным усилиям и нюансам чуткого управления. Полёты стали выглядеть безопасными. Ковёр медленно поднялся над двором и взял курс на белый луч. Касым и Дракод бурно обсуждали проплывающие под ковром разнообразные по наполнению сектора, большинство из которых выглядело пустынно. Фатима выставила максимальную прозрачность линз и старалась совмещать наблюдение за экраном с охраной портала. Бэйзил целиком сконцентрировался на сохранении положения вспотевших рук.
Внизу пролегла линия большого проспекта, обрамлённого обшарпанными домами с жестяными крышами. Повсюду искрили провода, из стен торчали трубы, некоторые из которых фонтанировали водой, из других вырывались факелы огня. Среди этого безумия белый луч указывал на фигуру бредущей Джессики. Она увидела приближающийся красный луч и остановилась. Бэйзил замедлил ход и, как мог, плавно приземлился рядом с ней. Девушка бросилась на шею первому живому человеку, встреченному за бесконечно долгое пребывание здесь.
— Спасите меня! Спасите, слышите?! Вы настоящий?! — закричала она, дальше по проспекту бахнул очередной взрыв газа, на дороге появилась новая трещина.
Джессика скрылась в гамаке. Виолетта вернулась к лестнице и посмотрела, что происходит наверху. Лису отключили, парк пестрел чёрно-золотыми костюмами Зест Аурик и чароитовыми барьерами автосканирований. Машины и люди искали возможные закладки или подмены, сделанные нелицензионным приложением. Пользователи с любопытством снимали их действия или обсуждали произошедшее. Виолетта попыталась убедить себя в правильности выбора пути. Всё получилось, портал открыт, никто не сможет доказать, что это их вина, а не последствия выходки ломакеров. Вдох, выдох, улыбка!
Девушка вышла в парк и отправилась в зону подключений. На каждом шагу она ждала окрика или идущих наперерез техников, но никто не показывал пальцем на соучастницу хулиганства. Вскоре она снова появилась рядом с лестницей, но уже в виртуальном воплощении. По пути она решила, что трансляцию сделают отложенной: новое событие в потоке обсуждения старого могло не взлететь, к тому же это удобнее делать не опасаясь появления техников. Обычно, все вопросы публикаций они обсуждали, но сейчас Джессика слишком увлеклась порталом и не отвечала на запросы.
Виолетта задала программу следования виртуальной камере и начала запись.
— Приветики-букетики от канала «ВиДи=Вичи»! Как вы знаете из нашей предыдущей трансляции, мы Смотровом парке, где был просто анрил шок. И если вы думаете, что оказаться в эпицентре лисофейерверка — это предел, то вы мало знаете наш канал. Мы всегда впереди и нашли кое-что ещё. Такого вы не видели и не увидите.
Она спустилась по лестнице и прошла по причалу к гамакам. Портал оставался открытым, камера облетела его со всех сторон, после чего Виолетта продемонстрировала, как её рука проходит сквозь портал.
— Пристегните ремни, мы начинаем маленькое большое путешествие в глубины Мейси-Тала! — И Виолетта забралась в портал.
Город на той стороне поражал нестарндартностью архитектурных решений. Портал выходил из расположенного посреди площади окна. Десятки лодкообразных окон образовывали узор и давали свет в огромные залы внизу. С той стороны смотровой площадки раскинулась широкая река, по которой двигался белый пароход. В остальные расходились лучи бульваров, утопающих в зелени или искрящихся фонтанами, каналов с затейливыми мостами или мощёных дорожек. Невысокие дома казались нарисованными разноцветными мелками.
— Добро пожаловать в сказочную страну!
— Ви! — Джессика увидела её и подбежала поделиться восторгом. — Сплошной топ-грейд! Такого даже в прайм-районах не бывает! А зацени фокус: пароходик, подуди!
Уплывающий пароход издал протяжный гудок.
— Я — борец за добро и справедливость, прекрасный воин Рэйнбоу! — Джессика крутанулась в реверансе, повинуясь взмаху её рук по небу пронеслась радуга.
— Чумасики! Ты прямо властелин мира!
— Это вообще супер! Только связь отстой, вообще ничего не публикуется.
— Слушай, я несколько раз вызывала тебя. Короче, трансляция отложенная, доделываем и уходим. Там полный парк техников, они в любой момент могут спуститься сюда.
— Аглёво! Ладно, ты сняла меня? Виляем хвостиками!
Они вернулись к порталу, Джессика без умолку рассказывала о чудесах самого лучшего места в сети, а Виолетта молча радовалась, что проблемы со связью сохранили её шансы разделить с подругой славу первопроходца. Она спустилась из гамака, оцифрованный мир вокруг показался блёклым и скучным. К счастью, в нём отсутствовали чёрно-золотые костюмы.
— Эй! — раздалось сзади. — Что происходит?!
Виолетта оглянулась и увидела, что Джессика стоит на границе портала. Подруга даже попрыгала, но ни гамак, ни портал не среагировали.
— Почему я не могу выйти?!
Виолетта осторожно коснулась портала — рука ничего не почувствовала. Она смогла коснуться подруги, но втащить её в Мейси-Тала не получилось.
— Ди, я пока не знаю, что происходит, но уверена, что Рико сможет помочь!
Джессика запротестовала, и Виолетта поспешно убрала руку из портала — почему-то ей показалось, что так она избежала ошибки, совершаемой в каждом фильме про зомби. Стараясь не слушать крики, девушка вызвала Рико и получила автоответ: «В настоящее время я выполняю работы в интересах Зест Аурик, лучшего провайдера Проксити. Оставьте сообщение, я обязательно отвечу».
— Рико не отвечает.
— В смысле — не отвечает?!
— Он же багоборец, они сейчас, наверное, все в парке. Я найду его!
— Ви! Не оставляй меня!
— Просто подожди. Чтобы найти помощь, я должна идти.
— Ви, просто вызывай техников сюда! Куда ты?! ВИ!!!
Виолетта сорвала с головы шлем виртуальной реальности. Соединение оборвалось, но крик продолжал эхом звучать в ушах, а перед глазами была Джессика, стучащая ладонями по непроницаемой стенке гамака. Успокоиться. Нужно успокоиться. Вдох, выдох, чёрт, Джессика застряла там! Бросила свою единственную подругу! Убрав слёзы, Виолетта снова надела шлем. Виртуальная она будет быстрее. И сразу сможет поговорить с Рико, если он станет доступным.
В парке она сразу же подошла к ближайшему технику и спросила, где найти Рико Робертсона, тот не знал. Как и следующий. Спецсвязи между сотрудниками не было, либо строгий запрет не позволял использовать её за рамками должностных инструкций. Четвёртый техник порекомендовал сделать обращение, раз нужен специалист отдела работы с обращениями. Находясь в комфортной капсуле невозможно упасть на колени, поэтому виртуальная Виолетта осталась стоять, когда силы покинули тело, а слёзы обожгли уголки глаз. Между всхлипываниями мурлыкнуло поступившее сообщение.
— Ви, ни ради чего не заходи в сломанные артефакты вообще никогда. Мнимое пространство опасно. Бэйзил.
Виолетта не нашла времени для формальностей.
— Ди не может выйти оттуда! Помоги!
Некоторое количество ругательств не вошло в сообщение.
— Физически она с тобой?
— Нет, она… не знаю. Возможно, ехала в такси в Смотровой парк.
— Портал там? Где именно?
Виолетта описала, как его найти.
— Уходи от портала, техники найдут — портал закроют, а тебя задержат до выяснения причастности. Джессика вне опасности: все такси и капсулы следят за самочувствием пользователей, ей помогут. Я постараюсь найти её там, мне нужно время.
— Спасибо.
«Как же хочется проснуться», — подумала Виолетта.
«Как же хочется проснуться», — подумал Бэйзил.
Глава 0A. Возвратно-поступательные манёвры
Такси плавно остановилось у особняка в арабо-нормандском стиле. По меркам тейпа Дерзахла, особняк был скромным жилищем и находился всего лишь в адвансе. Единственным оправданием временного пристанища третьего наследника почтенного Абдулы Дерзахла являлась перспектива торжественного переезда в настоящий дом в прайме, когда сын получит диплом и достойную должность в холдинге. Пока же Али Дерзахла скромно жил в домике на дюжину комнат, принадлежавшем его семье, развлекаясь полной свободой неприкосновенной личности.
Бэйзил посмотрел на дом сквозь узорный забор.
— Циновки в доме чистые, Зейнаб?
Дракод улыбнулась.
— Не паникуй, Али нормальный парень, почти без чванства. Но ему по статусу положено. Или дел невпроворот, и ты уж целый год?..
— Сегодня я с иголочки везде, но тут сейчас не Али решает. Кто с ним?
— Брат, ещё его девушка. Из семьи больше никто не в курсе. Пока.
Они приблизились к воротам, датчик нашёл лица в списке ожидания и открыл двери. У входа в дом их уже встречал человек, сошедший с обложки мужского журнала.
— Праздник моих глаз, Дракод! — распахнулись объятия.
— Исэнмесез, Касым! — девушка легко прильнула к брату Принца и почти сразу отступила, представляя Бэйзила. — Бэйзил, мой добрый друг.
— Друг моего друга — всегда желанный гость.
Бэйзил и Касым обменялись крепким рукопожатием, после чего трое прошли в дом. Внутри инстинктивно захотелось притихнуть и перемещаться с музейной осторожностью. Но лишённый скованности Касым вёл их так, что ультразвуковой виброковёр едва успевал шуршать под ногами, смывая уличную грязь с подошв.
— Как твой брат Али?
— Плохо, Дракод, он не с нами. Диагробот не видит его сна, пульс и ритмы указывают на беспокойство.
Они вошли в наполненную мягким светом просторную спальню. На большой кровати лежал молодой парень в свободных белых одеждах, рядом стояли капельница и диагробот клинического уровня. По сравнению с другими сетевыми знакомыми Али казался Бэйзилу удивительно нормальным. Если в Мейси-Тала Принц склонялся к эпатажным провокациям и шалостям, то в жизни пределом доступного самовыражения был светлый цвет волос и расклеенные по стенам спальни многочисленные постеры Фарруха Булсара и Гассана Абдуррахмана.
В противоположной от кровати части комнаты часть стены занимал экран, между ними располагались мягкие кресла и столик. На его поверхности с фигурными краями стояли широкая чаша настоящих фруктов, розетки с разнообразными сладкими кубиками, изящные кофейники над свечами, пиалы и маленькие чашечки. Если бы Бэйзила спросили, как он представляет сокровища сорока разбойников или волшебной пещеры, он бы просто указал на этот стол.
— Присаживайтесь, угощайтесь и расскажите ваш план. Чай? Вера кафо?
На правах хозяина, Касым сам обслуживал гостей. Бэйзилу стоило немалых усилий перестать смотреть на настоящие фрукты и не проявлять излишнего внимания к чашке чистого ароматного кофе. Стало легче, когда пошло обсуждение свежей информации о мнимых областях и проблемах с выходом оттуда. При всём опыте, сейчас его применимость оставалась под вопросом: Али пользовался вживляемыми виринтеграми, они давали чрезвычайно реалистичные ощущения, но из-за большой цены и неразборности, никто понятия не имел о возможных последствиях нештатных ситуаций. Они всегда были плохими, но богатый опыт имелся только для нейроконтактных.
— Долго думаем, — сказал Касым. — Али проснётся — как мозг это воспримет? Отец позвонит — как говорить с ним? Время уходит, а сколько его ещё осталось? Фатима, иди к нам!
Касым и девушка Али, разыскали старый (по меркам тейпа Дерзахла) костюм со шлемом. Бэйзил лёг на кровать рядом с Принцем. Для качественной управляемости, датчики костюма подключили к Бэйзилу, шлем костюма и датчики диагробота — к Али. Видео и звук вывели на большой экран.
— Готов? — спросил Касым, когда Бэйзил подключился к Мейси-Тала по маршруту, проходившему через высокозагруженный сетевой узел. — Арсенал дошёл?
Бэйзил привычно положил руку на пояс, но не нашёл там сумки — вместо своей виртуальной модели он использовал предоставленную Касымом привилегированную. В обычном Мейси-Тала она имела бонусы в скорости и силе, что могло сработать и в мнимой части. Бэйзил напомнил себе, что сейчас он лысый здоровяк в чёрной майке, чёрных штанах и чёрных очках для плаванья, которые лучше не снимать, «потому что мы немного баловались со взломом глаз». Сняв рюкзак, Бэйзил убедился, что все самодельные объекты присутствуют.
— Арсенал на месте, начинаем.
Портал из парка уже был закрыт техниками, в ходе мозгового штурма решили опробовать новый способ. Касым подключился к умному дому и загрузил на пододеяльник текстуру мешка. Как многие фирменные предметы, пододеяльник имел лицензионную цифровую копию, которая синхронизировалась и приняла такой же вид. Бэйзил забрал виртуальный пододеяльник и убыл в историческую зону города, наполненную туристами, чьи детализированные одежды, трансляции и манипуляции создавали такой поток данных, что впору стало беспокоиться о риске обрыва подключения во время пребывания в зазеркалье. Дракод на время забила сервер текстильной фирмы, сделав невозможной синхронизацию. Бэйзил нашёл неприметное место, разложил там пододеяльник.
— Ириска, это овощной мешок на полцарства или автомобильный чехол?
Не сумев пробиться на сервер текстильной фирмы за подробным ответом, голосовой помощник решила, что это мешок. Что такое «на полцарства» для неё осталось загадкой, подменённой порталом. Быстро забрав пододеяльник, Бэйзил переместился в безлюдное место, раскрыл первый мобильный портал и перешёл на ту сторону. Рядом с мешком появилась Фатима, внешне мало отличавшаяся от многочисленных виртуальных туристов. Она заблокировала собой портал от закрытия.
Бэйзил выпал из портала на зелёную траву. Осмотревшись, он обнаружил себя в тихом дворике пятиэтажных домов, где, на верёвке между деревьев, сушилось бельё и один большой квадратный мешок. Бэйзил снял его с верёвки и крепко привязал к себе — вкладывать портал в другой объект не выглядело хорошим планом. Запуск обновлённой версии поисковой программы Дракод добавил в мнимый мир цветные лучи, Бэйзил выбрал на планшете последний идентификатор — один из лучей побелел.
После этого извлёк из рюкзака расшитый ковёр метр на два.
— Запоминай: правый угол — дифферент, левый — вектор тяги, — проинструктировал Касым.
— А тормоза и выпуск шасси?
— Летят следующим бортом.
Бэйзил лёг на ковёр и потянул за кисточки на углах ковра — ничего не произошло.
— Зажигание?
— Не, попробуй развернуть. Текстура симметричная.
Он перелёг в другую сторону, едва пальцы коснулись органов управления, ковёр дёрнулся вперёд.
— Регулировка чувствительности?
— Нормальная была чувствительность, я сам калибровал. Может, слетела. Внесу регуляторы в список доработок. Ты одновременно их бери, нормально будет.
Бэйзил накрыл углы ладонями, ковёр вздрогнул. Пальцы сжались, кисточки в руках получились как рукояти штурвала. Ковёр поднялся от земли на полметра. Покрутив правый угол, удалось выполнить несколько разворотов и не свалиться. С левым вышло сложнее: при прямых движениях ковёр двигался ровно, при малейшем заворачивании траектория становилась непредсказуемой. А попытки удержаться за правый угол превращали этот хаос в родео. Диагробот реагировал на это всплеском показателей и тревожными звуками.
После подстройки сенсоров перчаток и нескольких заходов удалось приноровиться к нужным усилиям и нюансам чуткого управления. Полёты стали выглядеть безопасными. Ковёр медленно поднялся над двором и взял курс на белый луч. Касым и Дракод бурно обсуждали проплывающие под ковром разнообразные по наполнению сектора, большинство из которых выглядело пустынно. Фатима выставила максимальную прозрачность линз и старалась совмещать наблюдение за экраном с охраной портала. Бэйзил целиком сконцентрировался на сохранении положения вспотевших рук.
Внизу пролегла линия большого проспекта, обрамлённого обшарпанными домами с жестяными крышами. Повсюду искрили провода, из стен торчали трубы, некоторые из которых фонтанировали водой, из других вырывались факелы огня. Среди этого безумия белый луч указывал на фигуру бредущей Джессики. Она увидела приближающийся красный луч и остановилась. Бэйзил замедлил ход и, как мог, плавно приземлился рядом с ней. Девушка бросилась на шею первому живому человеку, встреченному за бесконечно долгое пребывание здесь.
— Спасите меня! Спасите, слышите?! Вы настоящий?! — закричала она, дальше по проспекту бахнул очередной взрыв газа, на дороге появилась новая трещина.
