Виолетта захотела закутаться в накидку, но побоялась выдать себя. Подобно загнанному в угол зверю, она прибегла к последнему способу защиты — нападению.
— То есть вы знаете о них, и они опасны? Хорошенькая забота о клиентах! Почему тогда не исключить все нелицензионные объекты?
— Всё просто и сложно. Проблемы создают не столько объекты от… подрядчиков, сколько условия нестабильности, когда система не успевает получить точный ответ и даёт подходящий. Это не плохо само по себе: мы не помним точную цену чашки свежесваренного шоколада, но удовлетворены примерным представлением о ней. Вы не взяли напиток, вам заказать?
— О, нет, спасибо, в другой раз.
— Чтобы вы понимали серьёзность: я предпочту иметь дело с причинами прошлых событий, чем находиться в них в реальном времени.
Появление официантов разрядило обстановку. Перед Виолеттой появилась тарелка с Туберосум Белла Рюсс. Привычная обстановка помогла взять себя в руки и перевести разговор в более безопасное направление.
— Не боитесь, что такая работа вынудит вас избегать всего, что ещё живо?
— Служба в поддержке сделала меня таким, каков я сейчас: в рабочее время, в ресторане, с прекрасной девушкой. И, чтобы проверить, не пугаюсь ли я жизни, приглашаю вас на совместный просмотр финала «Звёздный Боевой Корабль 2».
— Обожаю его!
— Отлично! Но это только в четверг. Как на счёт завтра? Читали «Мизансцены мизантропов»? Есть неплохая нейроэкранизация от Мауглли.
Виолетта поморщилась.
— По-моему, он промахнулся с актёрами.
— Ваше мнение от просмотра или от пары обзоров? — прищурился Рико.
— Моё. Честно говоря, книга ещё хуже. Современное искусство полный отстой.
— Кроме «ЗБК»?
— Кроме «ЗБК». Сам посуди: статистика долгосрочной мемизации с каждым годом подкрепляет прошлое и почти не пополняется свежим.
— Да-да-да. Сколько фильмов или книг старше тридцати лет ты посмотрела за последний год?
— Ну…
— Вот! Мы даже первоисточники мемов не проверяем, предпочитая свеженькое. Кстати, я рад, что мы перешли на «ты».
Появился входящий сигнал от Джессики. Виолетта ответила, рядом с ними отрисовался виртуальный образ подружки. Даже цифровой образ не скрывал любопытство гостьи к Рико.
— Привет! — сказала она и лучезарно улыбнулась.
— Привет! — ответил Рико, почти родив ответного солнечного зайчика.
— Прошу прощения, мы на минутку, — сказала Виолетта и отошла с Джессикой в сторону.
— Ди? — спросила Виолетта.
— Ви-и-и? — проигнорировала вопрос Джессика и чуть заметно покивала на Рико. Виолетта отрицательно качнула головой, на что подруга округлила глаза и с восторгом протянула. — Ну ма-а-ать!
— Ди-и! — осадила Виолетта. — Это техник из Зест Аурик. У них были сбои вчера. Ну когда я того…
— Аглёво! Тебя подозревают?
— Не знаю. Не уверена. Он слишком идеальный.
— Беги, я задержу его.
— А если он настоящий? — взмолилась Виолетта.
— Ну бери контакт и валим. В Тургеньевском магазик «Ф. Коровьёвъ» внезапно объявили распродажу, ещё никто не подсветил! И нет, я не знаю, что это. Какая разница, если можно успеть сделать первый репорт о скидке? Нам столько разочарований не накидают, сколько принесёт двойной хайлайт. А если будет волна, то негатив откатят. А твоего красавчика потом зарисёчим.
— Он пригласил меня на финалку «ЗБК»…
— Ну ма-а-ать! Ты время не теряешь! Давай, виляй хвостиком и погнали. Я уже в такси.
Джессика исчезла, Виолетта вернулась к столику.
— Рико, прости меня, пожалуйста, я должна бежать — восторги сами себя не приумножат. В знак искренности покаяния, приглашаю посмотреть «Римского соню».
— Изидоро Корти? Нетленка! Давно хотел ознакомиться. Вот моя визитка, обсудим детали, когда будет удобно.
Перед глазами Виолетты пронеслись все видео и тексты на тему флирта. Она изобразила самую обворожительную улыбку, щёлкнула по визитке и грациозно покинула ресторан. Подсветка на стуле для Рико погасла, на кухне его заказ лично контролировал Азуро, а потом собственноручно укладывал в транспортный контейнер. Провожая взглядом робота-курьера, владелец ресторана думал о том, чего больше принесут новые ветра: почётных клиентов или проблем.
Начальник отдела стабильности следил за показателями трафика и нагрузки. Колебания шли в безопасном диапазоне. Динамический календарь хладнокровно напоминал о приближении выхода последней серии «Звёздный Боевой Корабль 2». Нортона мало беспокоил выбор Беатрис в отношении главных мужских персонажей. Он вообще слабо представлял происходящее в сериале, придавая значение только тому, какую нагрузку создавали высокорейтинговые события. Из глубин размышлений вытащил голос Коловёртышева.
— Коммандер, у нас сбой, возможно это взлом.
— По коням!
Нортон выслушал доклад помощника о массовом сбое в системах умных домов. Бегло оценив параметры инцидента и комментарии службы поддержки с Тургеневского узла, он махнул рукой.
— Мелочь. Даже если взлом и вирус, они уже локализовали.
— Мы ждём большего?
Нортон взял карандаш и задумчиво стал проверять его пальцами на излом.
— Всё исключительное как стекло увеличительное, через которое видны проблемы процессов. Этот сбой мелочь. Ланкастера пережили, ЗБК даст волну сбоев. До лавины не дойдёт, но особых случаев получим. Что там, кстати, по прошлому случаю?
— Тот новый спецотдел Совина первым делом взял на особый контроль.
Карандаш громко хлопнулся о стол.
— Вот заразы! Мало того, что его сформировали, так уже к работе допустили! Что такого нашли?
— У одного из пользователей отмечен контакт с частично прозрачным.
— И всё? Были же случаи с явными нарушителями.
Помощник пожал плечами.
— Явные потому и явные, что не умеют серьёзно работать. Возможно, подозревают действительно опасного человека. Или фирму.
— Да, освободить место в Синдикате хотели бы многие. Кто ведёт дело? Бивнев?
— Не, ему сегодня продлили реабилитацию после инцидента с пингвином. Там молодой какой-то, Моррис Ван Халф. Возможно, выслуживается.
Нортон с досадой выругался; по обыкновению — кратко и мысленно.
— Они там все выслуживаться будут, чтоб оправдать своё появление. Отдел не вчера придумали, людей и планы эпичной имитации работы давно заготовили. Очередное сборище грейдовых сыночков, карьеристов и сброшенного из отделов балласта. Ох наставят нам палок в колёса своим рвением. Бивнев хоть опытный, с ерундой и отчётами не стал бы приставать. А эти… Подготовь отдельную группу для реакции на их запросы.
— Яволь, майн коммандер! — нарочито браво рапортовал Коловёртышев.
Помощник отбыл, а Нортон откинулся на спинку стула. Худшим из врагов он считал не диверсантов из конкурирующих фирм, не умников-ломателей, а паразитов под масками коллег. Они намертво присасывались к любому рабочему процессу, приводя в состояние паралича бесконечными докладами, формулярами, отчётами, нововведениями, оценками. Нортон пережил гибель двух отделов, в результате которых одни потеряли работу, другие должность, а виновные ушли на повышение благодаря искусно выписанным рапортам и личным знакомствам. Теперь за его спиной снова открывался второй фронт, и начальник отдела стабильности прекрасно понимал, что опасней всего то, с чем не дадут бороться.
— Шторм я выдержу любой, это только шторм… — сказал себе Нортон и стал набрасывать мысли для упреждающих и ответных писем по грядущим проблемам своего отдела.
Виолетта шла по улице в сопровождении виртуальной Джессики.
— Слушай, если они реально рисёчат ситуацию, то могут прикрыть дорожку. Надо срочно заскочить в эту параллельность и сделать фоточек.
— А репортаж о скидках?
— Да ну его: рейтинг магазина низкий. Так что давай за фоточками. Как туда попасть?
— Я не знаю… Рико говорил, что условия важнее, чем объекты.
— Рико, ага? Он реально такой красавчик? Страницу смотрела?
Виолетта свернула на боковую улицу и встала в небольшое углубление в стене. Если допускать слежку, то следовало бы спрятаться получше, но если знать Джессику, то лучше сразу удовлетворить общее любопытство. Сбросив подруге ссылку с визитки, она перешла туда же. Рико на фото и видео соответствовал виртуальной модели.
— Шикарный улов! — поздравила Джессика.
— Ага, знать бы только — у кого.
— Да ладно тебе. Будь у них что-то реальное, предъявили бы сразу. Значит, нужны условия? Какие?
— Не знаю, — призналась Виолетта. — Бэйзил использовал предметы, которыми никто не пользуется. Рико сказал, главное — это условия. На шоу Ланкастера я взяла дальнюю стену, которой никто не пользовался — и тогда вокруг было полно народу, который смотрел на сцену.
Джессика помолчала несвойственно долго.
— Ага, — подвела она итог. — Типо, надо за спиной у толпы народа задолбить Ириску неправильным вопросом. Нам нужен показ мод! Все пялятся на подиум, мы спрашиваем: как в этом сходить в туалет, бамс! — Ириска подвисла!
— В это время показов нет.
— Анонс новых моделей для Мейси-Тала?
— Большого нет, а на мелкие никто не придёт, все у себя посмотрят. Нужна локация, переполненная людьми. Так, чтобы смотрели в одну сторону и не замечали ничего в другой.
— А, придумала. Помнишь топлес-забег в Центральном парке?
— Ди!
— Ну а что? В парках всегда полно людей и все любят груди. Рядом с тобой есть? Я про парк, если что.
— Ди! Нельзя просто так взять и показать всем грудь, а потом попросить отвернуться, пока ты открываешь несуществующую дверь. Нас через пять минут фиксики зафиксируют и дальше хайлайтить будем флаерами на улице, если штраф загасим.
— Ну, значит, нужна не наша грудь. Короче, найди парк, а я обеспечу, чтобы все смотрели в одну сторону.
Виртуальная Джессика исчезла быстрее, чем Виолетта успела выразить протест. Девушка посмотрела по сторонам: люди проходили мимо, не обращая внимания, никто не следил, не шёл к ней. Мир вокруг не давал ни малейшего намёка, как избавиться от нависшего выбора пути. Один, прямой и до тоскливого привычный, вёл мимо тысяч объявлений о скидках и новинках. Второй терялся в цирковых шатрах и безумных аттракционах ДжоДжо. И здравый смысл подсказывал, что правильный ответ тот, где Рико, а он явно не из цирка (хотя сам сотрудник поддержки мог бы оспорить данное утверждение). С другой стороны, интерес Рико мог быть сугубо прикладным, во всех возможных смыслах. А слава первопроходцев таинственных переходов обещала резкий взлёт популярности и грейда, не зависящих от продолжительности интереса молодого человека. Тот самый шанс, которого они с Джессикой ждали четыре года хайлайтерства.
— Просишь-просишь, а потом как получаешь… — Виолетта покачала головой и открыла карту. Через полчаса уходов от несуществующего преследования, она была в Смотровом парке.
?
— Готова к маленькому шоу? — спросила виртуальная Джессика и заговорчески отодвинула полу жакета. Под ней переливалась уже знакомая по инструктажу на мосту оранжево-фиолетовая аура.
— Ди, что и откуда у тебя это?
— Штука, которая заставит всех смотреть в одну сторону. Элис по-быстрому сделала.
— Элис? Кто такая Элис?
— Элис купер-пупер хакер. Вспоминай, она такая рыжая, красиво одевается, красиво говорит. Не? Ну которая слепой код, инвестиции по дереву данных, пять золотых законов биржи и аглёвые исключения, о которых забыли предупредить. Элис! Помнишь?
— Как страшный сон. Зачем ты обратилась к ней? Деньги сдохли, похоронить нужно?
— Остынь. У меня нет контакта твоего хакера, а решение нужно быстро. Элис крутая, как наши рейтинги просмотров уже сегодня вечером!
Виолетта постаралась унять раздражение безрассудством.
— Ди, давай мы просто выбросим эту штуку в урну и попробуем обойтись без неё?
Джессика пожала плечами.
— Давай.
Она достала переливающийся предмет — он оказался цилиндром примерно на двадцать сантиметров. Джессика взяла его обеими руками и скрутила до щелчка, после чего аккуратно положила в стоявшую рядом урну.
— Ты что наделала?!
— Выбросила в урну, что опять не так? Пошли, надо узнать, как далеко можно уйти за 30 секунд, не привлекая внимания.
Только невозможность задушить виртуальный образ и необходимость убраться подальше заставили Виолетту подчиниться. Скинув туфли, она быстрым шагом пошла в сторону смотровых площадок, выступавших из променада над высоким берегом.
— Ты придумала, из чего сделать портал?
— Да: гамаки под смотровыми площадками находятся здесь и не на виду. Попробуем сломать один из них.
За спиной бахнуло и раздался скрипучий писк, доступный в аудиотеке по запросу «модемное соединение». Пару секунд спустя звук потонул в канонаде на земле и в небе. Джессика вскинула виртуальную камеру и запустила трансляцию, Виолетта почти на автомате сделала то же самое: самое подозрительное поведение сейчас было бы в игнорировании происходящего.
В виртуальное небо взлетали искрящиеся ракеты, взрывались в воздухе и образовывали переливающуюся надпись: «! Славим ЭлисХХХ!» Когда с надпись завершилась, она обратилась нарочито-пиксельным изображением лисицы, которая задрала невидимую одежду, обнажив грудь. Под восьмибитный «Полёт Валькирии» лиса принялась пикировать на людей в парке.
Джессика сложилась пополам от хохота, Виолетта не могла подобрать приличный эпитет к слову «стыд». Вариант «испанский» был недостаточно эмоционально-окрашенный. Сарафанное радио махом разнесло новость о происходящем, в парке стали появляться новые зрители. Хайлатеры быстро добежали до ближайшей смотровой площадки и спустились по узкой лесенке. Здесь, над обрывом выступал причал, в конце которого покачивались на ветру два гамака, стилизованных под причалившие деревянные лодки. Виолетта смотрела на них и думала, как превратить их в дверь.
— Ви, я хватанула волну! Есть версии, как сделать день ещё круче?
— Не знаю. На что открывающееся они похожи?
— На лодки. На полосатые гамаки. На качельки. На заборчик, который прилёг.
— Жалюзи!
— Не жалюзи, а жалюзи!
— Ириска, открой жалюзи!
Гамаки входили в 20% постоянно используемых объектов, ничего не произошло. Виолетта попробовала ещё раз, потом отошла дальше.
— Загороди их чем-нибудь!
Джессика сняла жакет и на манер тореадора закрыла верхнюю часть гамака. Виолетта посмотрела на панораму города и снова стрельнула глазками в гамак.
— Ириска, это деревянные жалюзи или пластиковые рольставни?
На этот раз запрос удачно наложился на неистовство лисы в парке и возросшую нагрузку.
По гамаку пронеслась рябь.
— Деревянные жалюзи.
— Ириска, открой жалюзи!
Рисунок гамака пополз в сторону, открывая иной вид. Джессика подпрыгнула и захлопала в ладоши от восторга.
— Йиппи кай-эй, Мейси-Тала!
Пока Виолетта шла, подруга уже пролезла под гамак и осматривалась в открывшемся пространстве.
— Чумасики! — воскликнула Джессика, — Что это за место?
Виолетта попробовала встать рядом, но столкнулась с гамаком, он начал раскачиваться.
— Эй, не раскачивай лодку! Вдруг она разрубит меня пополам!
— Я не могу пройти, — констатировала Виолетта. — Надо перезайти с дополняшки на полное погружение.
— Погоди, ты как не режиссёр! Где интрига, полные штаны саспенса и невероятный финал? Включай трансляцию, типо нашла что-то необычное, заглядываешь, а тут я высовываюсь, показываю, все в восторге, мы в топе!
— Ди, ты фотографируй всё так, чтобы ты была в кадре, иначе фотки сотрут!
— Не боись, материала будет столько, что устанут удалять. Давай, найди укромное местечко, подключайся и приходи.
— То есть вы знаете о них, и они опасны? Хорошенькая забота о клиентах! Почему тогда не исключить все нелицензионные объекты?
— Всё просто и сложно. Проблемы создают не столько объекты от… подрядчиков, сколько условия нестабильности, когда система не успевает получить точный ответ и даёт подходящий. Это не плохо само по себе: мы не помним точную цену чашки свежесваренного шоколада, но удовлетворены примерным представлением о ней. Вы не взяли напиток, вам заказать?
— О, нет, спасибо, в другой раз.
— Чтобы вы понимали серьёзность: я предпочту иметь дело с причинами прошлых событий, чем находиться в них в реальном времени.
Появление официантов разрядило обстановку. Перед Виолеттой появилась тарелка с Туберосум Белла Рюсс. Привычная обстановка помогла взять себя в руки и перевести разговор в более безопасное направление.
— Не боитесь, что такая работа вынудит вас избегать всего, что ещё живо?
— Служба в поддержке сделала меня таким, каков я сейчас: в рабочее время, в ресторане, с прекрасной девушкой. И, чтобы проверить, не пугаюсь ли я жизни, приглашаю вас на совместный просмотр финала «Звёздный Боевой Корабль 2».
— Обожаю его!
— Отлично! Но это только в четверг. Как на счёт завтра? Читали «Мизансцены мизантропов»? Есть неплохая нейроэкранизация от Мауглли.
Виолетта поморщилась.
— По-моему, он промахнулся с актёрами.
— Ваше мнение от просмотра или от пары обзоров? — прищурился Рико.
— Моё. Честно говоря, книга ещё хуже. Современное искусство полный отстой.
— Кроме «ЗБК»?
— Кроме «ЗБК». Сам посуди: статистика долгосрочной мемизации с каждым годом подкрепляет прошлое и почти не пополняется свежим.
— Да-да-да. Сколько фильмов или книг старше тридцати лет ты посмотрела за последний год?
— Ну…
— Вот! Мы даже первоисточники мемов не проверяем, предпочитая свеженькое. Кстати, я рад, что мы перешли на «ты».
Появился входящий сигнал от Джессики. Виолетта ответила, рядом с ними отрисовался виртуальный образ подружки. Даже цифровой образ не скрывал любопытство гостьи к Рико.
— Привет! — сказала она и лучезарно улыбнулась.
— Привет! — ответил Рико, почти родив ответного солнечного зайчика.
— Прошу прощения, мы на минутку, — сказала Виолетта и отошла с Джессикой в сторону.
— Ди? — спросила Виолетта.
— Ви-и-и? — проигнорировала вопрос Джессика и чуть заметно покивала на Рико. Виолетта отрицательно качнула головой, на что подруга округлила глаза и с восторгом протянула. — Ну ма-а-ать!
— Ди-и! — осадила Виолетта. — Это техник из Зест Аурик. У них были сбои вчера. Ну когда я того…
— Аглёво! Тебя подозревают?
— Не знаю. Не уверена. Он слишком идеальный.
— Беги, я задержу его.
— А если он настоящий? — взмолилась Виолетта.
— Ну бери контакт и валим. В Тургеньевском магазик «Ф. Коровьёвъ» внезапно объявили распродажу, ещё никто не подсветил! И нет, я не знаю, что это. Какая разница, если можно успеть сделать первый репорт о скидке? Нам столько разочарований не накидают, сколько принесёт двойной хайлайт. А если будет волна, то негатив откатят. А твоего красавчика потом зарисёчим.
— Он пригласил меня на финалку «ЗБК»…
— Ну ма-а-ать! Ты время не теряешь! Давай, виляй хвостиком и погнали. Я уже в такси.
Джессика исчезла, Виолетта вернулась к столику.
— Рико, прости меня, пожалуйста, я должна бежать — восторги сами себя не приумножат. В знак искренности покаяния, приглашаю посмотреть «Римского соню».
— Изидоро Корти? Нетленка! Давно хотел ознакомиться. Вот моя визитка, обсудим детали, когда будет удобно.
Перед глазами Виолетты пронеслись все видео и тексты на тему флирта. Она изобразила самую обворожительную улыбку, щёлкнула по визитке и грациозно покинула ресторан. Подсветка на стуле для Рико погасла, на кухне его заказ лично контролировал Азуро, а потом собственноручно укладывал в транспортный контейнер. Провожая взглядом робота-курьера, владелец ресторана думал о том, чего больше принесут новые ветра: почётных клиентов или проблем.
Начальник отдела стабильности следил за показателями трафика и нагрузки. Колебания шли в безопасном диапазоне. Динамический календарь хладнокровно напоминал о приближении выхода последней серии «Звёздный Боевой Корабль 2». Нортона мало беспокоил выбор Беатрис в отношении главных мужских персонажей. Он вообще слабо представлял происходящее в сериале, придавая значение только тому, какую нагрузку создавали высокорейтинговые события. Из глубин размышлений вытащил голос Коловёртышева.
— Коммандер, у нас сбой, возможно это взлом.
— По коням!
Нортон выслушал доклад помощника о массовом сбое в системах умных домов. Бегло оценив параметры инцидента и комментарии службы поддержки с Тургеневского узла, он махнул рукой.
— Мелочь. Даже если взлом и вирус, они уже локализовали.
— Мы ждём большего?
Нортон взял карандаш и задумчиво стал проверять его пальцами на излом.
— Всё исключительное как стекло увеличительное, через которое видны проблемы процессов. Этот сбой мелочь. Ланкастера пережили, ЗБК даст волну сбоев. До лавины не дойдёт, но особых случаев получим. Что там, кстати, по прошлому случаю?
— Тот новый спецотдел Совина первым делом взял на особый контроль.
Карандаш громко хлопнулся о стол.
— Вот заразы! Мало того, что его сформировали, так уже к работе допустили! Что такого нашли?
— У одного из пользователей отмечен контакт с частично прозрачным.
— И всё? Были же случаи с явными нарушителями.
Помощник пожал плечами.
— Явные потому и явные, что не умеют серьёзно работать. Возможно, подозревают действительно опасного человека. Или фирму.
— Да, освободить место в Синдикате хотели бы многие. Кто ведёт дело? Бивнев?
— Не, ему сегодня продлили реабилитацию после инцидента с пингвином. Там молодой какой-то, Моррис Ван Халф. Возможно, выслуживается.
Нортон с досадой выругался; по обыкновению — кратко и мысленно.
— Они там все выслуживаться будут, чтоб оправдать своё появление. Отдел не вчера придумали, людей и планы эпичной имитации работы давно заготовили. Очередное сборище грейдовых сыночков, карьеристов и сброшенного из отделов балласта. Ох наставят нам палок в колёса своим рвением. Бивнев хоть опытный, с ерундой и отчётами не стал бы приставать. А эти… Подготовь отдельную группу для реакции на их запросы.
— Яволь, майн коммандер! — нарочито браво рапортовал Коловёртышев.
Помощник отбыл, а Нортон откинулся на спинку стула. Худшим из врагов он считал не диверсантов из конкурирующих фирм, не умников-ломателей, а паразитов под масками коллег. Они намертво присасывались к любому рабочему процессу, приводя в состояние паралича бесконечными докладами, формулярами, отчётами, нововведениями, оценками. Нортон пережил гибель двух отделов, в результате которых одни потеряли работу, другие должность, а виновные ушли на повышение благодаря искусно выписанным рапортам и личным знакомствам. Теперь за его спиной снова открывался второй фронт, и начальник отдела стабильности прекрасно понимал, что опасней всего то, с чем не дадут бороться.
— Шторм я выдержу любой, это только шторм… — сказал себе Нортон и стал набрасывать мысли для упреждающих и ответных писем по грядущим проблемам своего отдела.
Глава 09. Время разбрасывать камни
Виолетта шла по улице в сопровождении виртуальной Джессики.
— Слушай, если они реально рисёчат ситуацию, то могут прикрыть дорожку. Надо срочно заскочить в эту параллельность и сделать фоточек.
— А репортаж о скидках?
— Да ну его: рейтинг магазина низкий. Так что давай за фоточками. Как туда попасть?
— Я не знаю… Рико говорил, что условия важнее, чем объекты.
— Рико, ага? Он реально такой красавчик? Страницу смотрела?
Виолетта свернула на боковую улицу и встала в небольшое углубление в стене. Если допускать слежку, то следовало бы спрятаться получше, но если знать Джессику, то лучше сразу удовлетворить общее любопытство. Сбросив подруге ссылку с визитки, она перешла туда же. Рико на фото и видео соответствовал виртуальной модели.
— Шикарный улов! — поздравила Джессика.
— Ага, знать бы только — у кого.
— Да ладно тебе. Будь у них что-то реальное, предъявили бы сразу. Значит, нужны условия? Какие?
— Не знаю, — призналась Виолетта. — Бэйзил использовал предметы, которыми никто не пользуется. Рико сказал, главное — это условия. На шоу Ланкастера я взяла дальнюю стену, которой никто не пользовался — и тогда вокруг было полно народу, который смотрел на сцену.
Джессика помолчала несвойственно долго.
— Ага, — подвела она итог. — Типо, надо за спиной у толпы народа задолбить Ириску неправильным вопросом. Нам нужен показ мод! Все пялятся на подиум, мы спрашиваем: как в этом сходить в туалет, бамс! — Ириска подвисла!
— В это время показов нет.
— Анонс новых моделей для Мейси-Тала?
— Большого нет, а на мелкие никто не придёт, все у себя посмотрят. Нужна локация, переполненная людьми. Так, чтобы смотрели в одну сторону и не замечали ничего в другой.
— А, придумала. Помнишь топлес-забег в Центральном парке?
— Ди!
— Ну а что? В парках всегда полно людей и все любят груди. Рядом с тобой есть? Я про парк, если что.
— Ди! Нельзя просто так взять и показать всем грудь, а потом попросить отвернуться, пока ты открываешь несуществующую дверь. Нас через пять минут фиксики зафиксируют и дальше хайлайтить будем флаерами на улице, если штраф загасим.
— Ну, значит, нужна не наша грудь. Короче, найди парк, а я обеспечу, чтобы все смотрели в одну сторону.
Виртуальная Джессика исчезла быстрее, чем Виолетта успела выразить протест. Девушка посмотрела по сторонам: люди проходили мимо, не обращая внимания, никто не следил, не шёл к ней. Мир вокруг не давал ни малейшего намёка, как избавиться от нависшего выбора пути. Один, прямой и до тоскливого привычный, вёл мимо тысяч объявлений о скидках и новинках. Второй терялся в цирковых шатрах и безумных аттракционах ДжоДжо. И здравый смысл подсказывал, что правильный ответ тот, где Рико, а он явно не из цирка (хотя сам сотрудник поддержки мог бы оспорить данное утверждение). С другой стороны, интерес Рико мог быть сугубо прикладным, во всех возможных смыслах. А слава первопроходцев таинственных переходов обещала резкий взлёт популярности и грейда, не зависящих от продолжительности интереса молодого человека. Тот самый шанс, которого они с Джессикой ждали четыре года хайлайтерства.
— Просишь-просишь, а потом как получаешь… — Виолетта покачала головой и открыла карту. Через полчаса уходов от несуществующего преследования, она была в Смотровом парке.
?
— Готова к маленькому шоу? — спросила виртуальная Джессика и заговорчески отодвинула полу жакета. Под ней переливалась уже знакомая по инструктажу на мосту оранжево-фиолетовая аура.
— Ди, что и откуда у тебя это?
— Штука, которая заставит всех смотреть в одну сторону. Элис по-быстрому сделала.
— Элис? Кто такая Элис?
— Элис купер-пупер хакер. Вспоминай, она такая рыжая, красиво одевается, красиво говорит. Не? Ну которая слепой код, инвестиции по дереву данных, пять золотых законов биржи и аглёвые исключения, о которых забыли предупредить. Элис! Помнишь?
— Как страшный сон. Зачем ты обратилась к ней? Деньги сдохли, похоронить нужно?
— Остынь. У меня нет контакта твоего хакера, а решение нужно быстро. Элис крутая, как наши рейтинги просмотров уже сегодня вечером!
Виолетта постаралась унять раздражение безрассудством.
— Ди, давай мы просто выбросим эту штуку в урну и попробуем обойтись без неё?
Джессика пожала плечами.
— Давай.
Она достала переливающийся предмет — он оказался цилиндром примерно на двадцать сантиметров. Джессика взяла его обеими руками и скрутила до щелчка, после чего аккуратно положила в стоявшую рядом урну.
— Ты что наделала?!
— Выбросила в урну, что опять не так? Пошли, надо узнать, как далеко можно уйти за 30 секунд, не привлекая внимания.
Только невозможность задушить виртуальный образ и необходимость убраться подальше заставили Виолетту подчиниться. Скинув туфли, она быстрым шагом пошла в сторону смотровых площадок, выступавших из променада над высоким берегом.
— Ты придумала, из чего сделать портал?
— Да: гамаки под смотровыми площадками находятся здесь и не на виду. Попробуем сломать один из них.
За спиной бахнуло и раздался скрипучий писк, доступный в аудиотеке по запросу «модемное соединение». Пару секунд спустя звук потонул в канонаде на земле и в небе. Джессика вскинула виртуальную камеру и запустила трансляцию, Виолетта почти на автомате сделала то же самое: самое подозрительное поведение сейчас было бы в игнорировании происходящего.
В виртуальное небо взлетали искрящиеся ракеты, взрывались в воздухе и образовывали переливающуюся надпись: «! Славим ЭлисХХХ!» Когда с надпись завершилась, она обратилась нарочито-пиксельным изображением лисицы, которая задрала невидимую одежду, обнажив грудь. Под восьмибитный «Полёт Валькирии» лиса принялась пикировать на людей в парке.
Джессика сложилась пополам от хохота, Виолетта не могла подобрать приличный эпитет к слову «стыд». Вариант «испанский» был недостаточно эмоционально-окрашенный. Сарафанное радио махом разнесло новость о происходящем, в парке стали появляться новые зрители. Хайлатеры быстро добежали до ближайшей смотровой площадки и спустились по узкой лесенке. Здесь, над обрывом выступал причал, в конце которого покачивались на ветру два гамака, стилизованных под причалившие деревянные лодки. Виолетта смотрела на них и думала, как превратить их в дверь.
— Ви, я хватанула волну! Есть версии, как сделать день ещё круче?
— Не знаю. На что открывающееся они похожи?
— На лодки. На полосатые гамаки. На качельки. На заборчик, который прилёг.
— Жалюзи!
— Не жалюзи, а жалюзи!
— Ириска, открой жалюзи!
Гамаки входили в 20% постоянно используемых объектов, ничего не произошло. Виолетта попробовала ещё раз, потом отошла дальше.
— Загороди их чем-нибудь!
Джессика сняла жакет и на манер тореадора закрыла верхнюю часть гамака. Виолетта посмотрела на панораму города и снова стрельнула глазками в гамак.
— Ириска, это деревянные жалюзи или пластиковые рольставни?
На этот раз запрос удачно наложился на неистовство лисы в парке и возросшую нагрузку.
По гамаку пронеслась рябь.
— Деревянные жалюзи.
— Ириска, открой жалюзи!
Рисунок гамака пополз в сторону, открывая иной вид. Джессика подпрыгнула и захлопала в ладоши от восторга.
— Йиппи кай-эй, Мейси-Тала!
Пока Виолетта шла, подруга уже пролезла под гамак и осматривалась в открывшемся пространстве.
— Чумасики! — воскликнула Джессика, — Что это за место?
Виолетта попробовала встать рядом, но столкнулась с гамаком, он начал раскачиваться.
— Эй, не раскачивай лодку! Вдруг она разрубит меня пополам!
— Я не могу пройти, — констатировала Виолетта. — Надо перезайти с дополняшки на полное погружение.
— Погоди, ты как не режиссёр! Где интрига, полные штаны саспенса и невероятный финал? Включай трансляцию, типо нашла что-то необычное, заглядываешь, а тут я высовываюсь, показываю, все в восторге, мы в топе!
— Ди, ты фотографируй всё так, чтобы ты была в кадре, иначе фотки сотрут!
— Не боись, материала будет столько, что устанут удалять. Давай, найди укромное местечко, подключайся и приходи.
