— Не сильно, в самый раз, — ответил Дмитрий.
— Лиза, я возьму твои ключи, — поставил свою волшебницу перед фактом Баюн.
Дверь едва слышно скрипнула.
— Письмо в ящике, значит, привлекает внимание, а кот с ключами — нет?
— Это не кот. Это Баюн. Он отлично отводит глаза. Сейчас твой Буржуй принесет приглашение на заочные курсы для магов и ты всё поймешь.
Прода 2 от 14.08.22
Хвостатый почтальон вернулся молниеносно, со свитком в лапах. Приглашение было обвязано темно-зеленой лентой и запечатано светящимся сургучом в тон.
— Вот пижоны. Косят под московский универ, — Степан не удержался от комментария.
— Вы про тот университет, который имени Ломоносова? — Лиза взяла письмо в руки. Открывать его было страшновато, казалось, что старинный пергамент раскрошится от неловкого прикосновения.
— Конечно, его и основали для обучения магов. Знаешь ли, необученные волшебники творили такие «чудеса», что потом столетиями приходилось разгребать последствия. Но сейчас поступить туда сложно, берут или очень одаренных или подготовленных. Если хочешь, можешь попробовать, дар у тебя неординарный.
— Я сильнее вас?
— Вероятно, да. Но в нашем мире сила не является единственным параметром магического могущества. Если бы я сражался даже с подготовленным и обученным соперником твоего уровня силы, шанс победить у меня был бы процентов семьдесят. Я не ожидал нападения и... Интересно, а почему не сработал щит? — последний вопрос, видимо, был из серии «мысли вслух».
Баюн сделал вид, что не слышит разговора Лизы с Авдюшкиным. Он вытащил голубую кружку из сушилки, а потом с независимым видом полез в холодильник за очередной порцией молока. Степан горестно вздохнул, но спрашивать кота ни о чем не стал, понимая, чьи лапы уничтожили его защиту. Дмитрий наблюдал за всей компанией и, судя по сосредоточенному лицу, делал мысленные заметки в приложении «Вспомню всё».
— Дим.
Старлей даже не шевельнулся.
— Дмитрий!
— Не ори. Слышу я про твои щиты. Из моих работает только официальный, который всем полицейским ставят. И то не на полную, хорошо если на треть от стандартного объёма. Здесь и антипрослушка стоит.
Полицейский повернулся к коту и сказал:
— Никаких вопросов у меня нет. Степан сейчас немного подумает и тоже уймет своё любопытство. Лизавете... — Дмитрий хотел добавить «своей», но почему-то мысль, что Лиза может кому-то принадлежать не понравилась и он продолжит без местоимения. — Лизавете сам всё объяснишь.
Лиза продолжала держать свиток в руках, не решаясь ни открыть, ни положить его на стол. Печать загадочно мерцала изумрудным светом. Степан дружески пихнул девушку локтем.
— Открывай уже, не бойся.
— Ага, «не бойся!», — передразнила его редакторша. — Мне кажется, что пергамент держится на честном слове и ленточке. Начну раскручивать и он превратится в пыль.
Оба мага заржали в голос.
— Лиз, не хотелось портить тебе сюрприз, но свиток и правда рассыплется. Это не пергамент, а крафтовая бумага, обработанная заклинанием типа «Антиквар». Только «Антиквар» нелегальный, им пользуются в основном мошенники. А это что-то из разрешенных продуктов. Ты просто не умеешь пока смотреть магическим зрением. Говорю же, сделали, как у московского универа. Только у них ещё и со звуком. Я бы развернул за тебя, но без ордера даже у полицейского приглашение не откроется. Не бойся, мы с тобой.
Дмитрий хотел произнести последнее предложение шутливым тоном, но прозвучало оно как клятва. Баюн насупился и ушел в коридор. Старлей почувствовал, что краснеет, но Лиза, занятая необычным письмом опять ничего не заметила. Она потянула ленту, покрутила печать и наконец нашла надпись, сделанную мелким шрифтом. «Ломать здесь» — гласила очень краткая инструкция. Волшебный сургуч хрустнул, поменял цвет с зеленого на оранжевый, лента стала золотой. Пергамент превратился в пыль. В воздухе зависли буквы, написанные зелёными чернилами: «Магический колледж имени Д.И. Менделеева рад сообщить, что вы приняты в число студентов на первый курс гуманитарного факультета. Поздравляем!». Надпись повисела пару минут, потом осыпалась изумрудными искрами. Абитуриентка посмотрела на пол, но там, кроме пары крошек от бутерброда, не было ничего. А на столе появилось несколько обычных бумажных листов. Верхний был с приказом о зачислении, на нижних инструкции, список необходимых канцелярских и магических принадлежностей. Из коридора вернулся успокоившийся Баюн. Мельком глянул на документы и схватился за уши.
— Лиза, надо срочно идти за кладом. Тебе нужен личный артефакт. Степан, у вас нет какой-нибудь завалящей карты сокровищ?
— Разве это обязательно? Дмитрий вроде бы обошелся без неё.
Буржуй промолчал и стало понятно, что карта положена не всем счастливчикам.
— Обязательно завалящую? Я могу сам нарисовать, — предложил Степан и осекся, потому что Буржуй смотрел на него, как на слабоумного. — Хорошо, я готов помочь, но хотелось бы более понятное ТЗ
— Что такое ТЗ? — кот всё ещё излучал недовольство.
— Техническое задание. Ну, расскажи поточнее, какая карта нужна. Завалящая принципиальное условие?
— Нет, я подумал, что такую будет легче найти. Подойдет любая старая карта с кладом, даже выкопанным, географическое расположение сокровищ не играет никакой роли, они могут быть спрятаны хоть на Багамах, хоть в Андах.
Кот и Степан ещё немного пообсуждали детали, договорились, что к завтрашнему вечеру Авдюшкин найдет подходящую карту. Дмитрий закончил с заметками, маги собрались уходить. В прихожей старлей надел куртку и... Лиза зажала рот двумя руками, чтобы не заржать в голос. Рукава у кожанки были нарезаны на ровные, тонкие полосы. Вместе с подкладкой.
— А ты не охренел?!
— Нет. Конечно, хотелось оставить тебе несмываемую память в кроссовках, но я сдержался, — кот встопорщил усы и продемонстрировал клыки.
Чувствуя себя дураком, Дмитрий посмотрел на Лизу. Та развела руками:
— Простите его, пожалуйста. Обычно он таких фокусов не отмачивает, я не знаю, что на него нашло. Я куплю вам новую куртку.
— Извинения приняты. Не надо ничего покупать, я готов принять в качестве компенсации совместный ужин, — он договорил фразу и приготовился услышать отказ.
— Я не против, только с условием, что вы мне побольше расскажете про магию и магическое сообщество.
— Отлично. Завтрашний вечер подойдет?
— Да, вполне. А можно пригласить Аню и Степана? Мне кажется, ваш друг собрался навестить её самостоятельно. Уверена, что эта инициатива хорошим не закончится.
Прода от 21.08.22
— Ваша уверенность настораживает. На чем она основана, если не секрет? Вы знаете Анну, как свои пять пальцев, вы обладаете даром ясновидения, вам что-то нашептал Баюн?
— Ничего подобного, обычная логика. Заявление от незнакомца, типа «Люк, я твой отец», только в кино вызывают радость.
— Хорошо, я с ним поговорю. Попробуйте выспаться, несмотря на случившееся. Дмитрий помолчал, подбирая слова. В голову, как назло, не лезло ничего оригинального. — До завтра.
— До завтра, — согласилась Лиза.
В подъезде Дмитрий глянул на часы и вздохнул. Планерка через пять часов, ехать домой ради чашки кофе и душа бессмысленно. Авдюшкин понял друга без слов, так что ночные байкеры вернулись в его берлогу. Старлей сразу завалился на диван в кабинете. Степан, позёвывая, сварил кофе, магически повысил бодрящий эффект напитка, добавил заклинание сохранения, чтобы кофе не остыл и не поменял вкус. Только после этого гостеприимный хозяин ушел в спальню. Предстоящий день обещал быть насыщенным.
***
Розмари выкрутила колбу и вытряхнула фейри на ковер. Несколько малышей попытались встать на ноги, но у них это получилось плохо. Они, как пьяные, шатались и засыпали на ходу. А свалившись на мягкий ворс, сразу начиная храпеть. Девушка пошевелила валяющиеся тельца ногой, со вздохом собрала подающие признаки жизни в тарелку из-под персика и позвонила в колокольчик. Материализовавшаяся, словно из воздуха горничная, присела в книксене.
— Прибери тут. Тщательно. И мусор куда попало не выбрасывай, только в утилизатор. Поняла?
— Да, мэм.
Розмари, вместе с тарелкой, где горкой лежали представители маленького народца, вышла из зала. В длинном сводчатом коридоре было темно. Особняк, который купил Гийом Кавелье для своей жены, располагался в центре, но не рядом с метро и по ночам здесь было довольно тихо. В огромных окнах, что тянулись с обоих сторон галереи, было видно затянутое тучами небо, силуэты зданий с редкими блестками светящихся окон и неоновой рекламой. Но магичка была слишком погружена в свои мысли, чтобы обращать внимание на городской пейзаж. Мадам Шварцштайн зашла в свои покои, под которые заботливый муж отвел целое крыло. В кабинете она отодвинула ширму со звуконепроницаемой защитой и помещение наполнилось писком. Скрытый перегородкой стеллаж высотой до потолка и шириной во всю стену, был заставлен клетками. Некоторые пустовали, в некоторых сидел маленький народец. Вели себя фейри по-разному. Часть спала, часть сидела сбившись в кучки. Некоторые, увидев волшебницу, встрепенулись, заверещали и начали биться о прутья. Но Розмари не обратила на них никакого внимания. Она ссыпала малышей с тарелки в один из пустых вольеров, налила воды в корытце. «Покормлю в обед, раньше они всё равно не очухаются», — Розмари на секунду отвлеклась от своих мыслей и заперла клетку. Как только ширма закрыла полки, в кабинете стало абсолютно тихо. Девушка уселась за стол, взяла в руки фарфоровый пласт, на котором была изображена семья в костюмах середины девятнадцатого века. Покрутила, поморщилась, словно от какого-то болезненного воспоминания и поставила коллективный портрет на место. Достала из среднего ящика тонкую золотую иглу с полупрозрачной нитью, спирт в темном старинном флаконе, вполне современный ватный диск. Протерла подушечку безымянного пальца на левой руке и воткнула иголку. В ту же секунду нить обвилась вокруг запястья и налилась сине-фиолетовым. Правда, насыщенным цвет был недолго, быстро поблёк до сиреневого с голубыми проблесками и редкими бордовыми точками.
— Чёрт, чёрт, чёрт, — судя по тону блондинка пришла в бешенство. Убрала инструмент со стола и выскочила обратно в коридор. Только теперь её путь лежал не в солнечный зал, а в цокольный этаж.
В полуподвале было холодно, но Розмари в лёгком платье словно не замечала зябкой сырости. Она отпирала замки на дверях и каждый следующий был сложнее предыдущего. Последний имел пять степеней защиты, магичке пришлось пожертвовать каплю крови, чтобы войти в комнату. Блондинка щелкнула выключателем и подошла к парящей, словно в невесомости девушке. Опутанная трубками капельниц и проводов незнакомка была без сознания и выглядела изможденной. Розмари стиснула зубы. Показатели на антикварных счетчиках ей не понравились, но, судя по всему, были не настолько плохими, как полагала волшебница. На приставном столике она нашла пузырёк со спиртом, повторила процедуру. Привычным жестом сняла защитный колпачок с иглы и воткнула его в подушечку пальца. Призрачный фиолетовый туман с серебристыми искрами потек от незнакомки к Розмари. На секунду чувство злорадного торжества мелькнуло на хорошеньком личике, сразу сменившись сосредоточенностью. Магичка не отрываясь смотрела на счетчики и как только стрелка подошла к красному сектору, вытащила иглу. Судя по ощущениям, силы должно было хватить на пару дней. Мария Сокольская восстанавливалась всё медленнее и нового донора нужно было доставить в бокс как можно скорее. Главное, что Розмари нашла идеальный источник.
Прода от 28.08.22
Глава 5
Планерка внезапно оказалась кошмаром. Старлей приехал рано, бодрый и в отличном настроении. Обычно это означало, что работой своих подчиненных он нагрузит по самую маковку, а задания будут интересными. Но в правилах случаются исключения, Дмитрий неожиданно озадачился старым делом, которое сдали в архив лет десять назад. Начальник заставил поднять всю документацию и принести все вещдоки. Стасу досталась самая унылая часть. Он проторчал в архиве с Саламандрой Николаевной, вреднючей хранительницей, полдня, надышался самой обычной пылью до покрасневших глаз и аллергического насморка. Хотя насморк мог быть и насланным, Николаевна терпеть не могла внезапных набегов на её хозяйство.
Домой он приехал уже после обеда, голодный, грязный, с нехорошими предчувствиями. Сполоснулся в душе, погрел суп. Сел за стол, съел пару ложек и мысленно позвал соседку. Старуха откликнулась моментально. Через несколько минут она уже звонила ему в дверь.
— Кто там?
— Стасинька, это твоя соседка, Валентина Ивановна. У тебя не будет немного соли в долг?
— Да, конечно, будет, — он открыл дверь. — Проходите.
Бабуся зашла в прихожую и остановилась. Молодой человек вернулся на кухню, взял щепотку соли. Соседка терпеливо ждала с протянутой рукой. Он сыпанул соль в подставленную ладонь и прошептал несколько слов. Бабка приосанилась, пошевелила плечами и потянулась, словно заново обустраиваясь в теле. Потом привычно ссутулилась, сказала:
— Спасибо, Стасик, — и зашаркала обратно, стараясь идти не бодрее обычного.
Очкарик вернулся за стол. Как только рассольник был съеден, а морс допит, Стас задернул шторы и лег спать, что было самым логичным поступком для того, кому предстояло пахать в третью смену.
Бабка же зашла в свою квартиру, высыпала соль в полную солонку и принялась собираться. Она сменила фланелевый халат на платье, заново причесалась, повязала платок. Потом достала сумку на колесиках. В барсетку сложила документы, ключи, кошелек и несколько пластинок с таблетками. Постояла посреди комнаты, вспоминая, всё ли выключила и всё ли взяла с собой. Хотя правильнее было бы сказать «постоял», потому что сейчас в теле пенсионерки Валентины Ивановны Шелаковой хозяйничал Стас.
Надо сказать, что старуху никто не принуждал к такому сотрудничеству. К моменту, когда Стас поселился в хрущевке, Валентина Ивановна погружалась в пучину старческого маразма с очень приличной скоростью. По этой причине магполицейский и посчитал её отличной кандидатурой для прикрытия. Чтобы не делала свихнувшаяся бабка, возраст и сумрак в сознании объяснят всё. И удержат окружающих на безопасной дистанции.
Первый раз он воспользовался тем, что пенсионерка ответила «да», не понимая, на что соглашается. Правда, Стасу пришлось немного подлатать и бабкино тело, и дряхлеющий разум. Зато второй раз бабка согласилась с радостью, оценив количество полученных плюшек. После небольших раздумий, он всё-таки наложил заклятие молчания. Риск был приличным, но пенсионерка соответствовала стандарту Маяковского*, из неё можно было наделать несгибаемых гвоздей. Побочным эффектом магического воздействия стали потеря интереса к сплетням и многочасовым «дежурствам» на лавочке у подъезда. Внезапно образовавшееся свободное время Валентина Ивановна посвятила вязанию и торговле на минирынке результатами своего труда. Нельзя сказать, что носки продавались на ура, но небольшая прибавка к пенсии всё же выходила. В общем, бабуся души не чаяла в Стасиньке и была уверена, что молодой сосед — лучшее, что случилось в её жизни.
До вокзала ехать было пару остановок на метро. На Ладожском «она» купила билеты на электричку до Больших Невадиц. Отправление было через полчаса, так что лже-бабка потихоньку пошаркала на посадку.
— Лиза, я возьму твои ключи, — поставил свою волшебницу перед фактом Баюн.
Дверь едва слышно скрипнула.
— Письмо в ящике, значит, привлекает внимание, а кот с ключами — нет?
— Это не кот. Это Баюн. Он отлично отводит глаза. Сейчас твой Буржуй принесет приглашение на заочные курсы для магов и ты всё поймешь.
Прода 2 от 14.08.22
Хвостатый почтальон вернулся молниеносно, со свитком в лапах. Приглашение было обвязано темно-зеленой лентой и запечатано светящимся сургучом в тон.
— Вот пижоны. Косят под московский универ, — Степан не удержался от комментария.
— Вы про тот университет, который имени Ломоносова? — Лиза взяла письмо в руки. Открывать его было страшновато, казалось, что старинный пергамент раскрошится от неловкого прикосновения.
— Конечно, его и основали для обучения магов. Знаешь ли, необученные волшебники творили такие «чудеса», что потом столетиями приходилось разгребать последствия. Но сейчас поступить туда сложно, берут или очень одаренных или подготовленных. Если хочешь, можешь попробовать, дар у тебя неординарный.
— Я сильнее вас?
— Вероятно, да. Но в нашем мире сила не является единственным параметром магического могущества. Если бы я сражался даже с подготовленным и обученным соперником твоего уровня силы, шанс победить у меня был бы процентов семьдесят. Я не ожидал нападения и... Интересно, а почему не сработал щит? — последний вопрос, видимо, был из серии «мысли вслух».
Баюн сделал вид, что не слышит разговора Лизы с Авдюшкиным. Он вытащил голубую кружку из сушилки, а потом с независимым видом полез в холодильник за очередной порцией молока. Степан горестно вздохнул, но спрашивать кота ни о чем не стал, понимая, чьи лапы уничтожили его защиту. Дмитрий наблюдал за всей компанией и, судя по сосредоточенному лицу, делал мысленные заметки в приложении «Вспомню всё».
— Дим.
Старлей даже не шевельнулся.
— Дмитрий!
— Не ори. Слышу я про твои щиты. Из моих работает только официальный, который всем полицейским ставят. И то не на полную, хорошо если на треть от стандартного объёма. Здесь и антипрослушка стоит.
Полицейский повернулся к коту и сказал:
— Никаких вопросов у меня нет. Степан сейчас немного подумает и тоже уймет своё любопытство. Лизавете... — Дмитрий хотел добавить «своей», но почему-то мысль, что Лиза может кому-то принадлежать не понравилась и он продолжит без местоимения. — Лизавете сам всё объяснишь.
Лиза продолжала держать свиток в руках, не решаясь ни открыть, ни положить его на стол. Печать загадочно мерцала изумрудным светом. Степан дружески пихнул девушку локтем.
— Открывай уже, не бойся.
— Ага, «не бойся!», — передразнила его редакторша. — Мне кажется, что пергамент держится на честном слове и ленточке. Начну раскручивать и он превратится в пыль.
Оба мага заржали в голос.
— Лиз, не хотелось портить тебе сюрприз, но свиток и правда рассыплется. Это не пергамент, а крафтовая бумага, обработанная заклинанием типа «Антиквар». Только «Антиквар» нелегальный, им пользуются в основном мошенники. А это что-то из разрешенных продуктов. Ты просто не умеешь пока смотреть магическим зрением. Говорю же, сделали, как у московского универа. Только у них ещё и со звуком. Я бы развернул за тебя, но без ордера даже у полицейского приглашение не откроется. Не бойся, мы с тобой.
Дмитрий хотел произнести последнее предложение шутливым тоном, но прозвучало оно как клятва. Баюн насупился и ушел в коридор. Старлей почувствовал, что краснеет, но Лиза, занятая необычным письмом опять ничего не заметила. Она потянула ленту, покрутила печать и наконец нашла надпись, сделанную мелким шрифтом. «Ломать здесь» — гласила очень краткая инструкция. Волшебный сургуч хрустнул, поменял цвет с зеленого на оранжевый, лента стала золотой. Пергамент превратился в пыль. В воздухе зависли буквы, написанные зелёными чернилами: «Магический колледж имени Д.И. Менделеева рад сообщить, что вы приняты в число студентов на первый курс гуманитарного факультета. Поздравляем!». Надпись повисела пару минут, потом осыпалась изумрудными искрами. Абитуриентка посмотрела на пол, но там, кроме пары крошек от бутерброда, не было ничего. А на столе появилось несколько обычных бумажных листов. Верхний был с приказом о зачислении, на нижних инструкции, список необходимых канцелярских и магических принадлежностей. Из коридора вернулся успокоившийся Баюн. Мельком глянул на документы и схватился за уши.
— Лиза, надо срочно идти за кладом. Тебе нужен личный артефакт. Степан, у вас нет какой-нибудь завалящей карты сокровищ?
— Разве это обязательно? Дмитрий вроде бы обошелся без неё.
Буржуй промолчал и стало понятно, что карта положена не всем счастливчикам.
— Обязательно завалящую? Я могу сам нарисовать, — предложил Степан и осекся, потому что Буржуй смотрел на него, как на слабоумного. — Хорошо, я готов помочь, но хотелось бы более понятное ТЗ
— Что такое ТЗ? — кот всё ещё излучал недовольство.
— Техническое задание. Ну, расскажи поточнее, какая карта нужна. Завалящая принципиальное условие?
— Нет, я подумал, что такую будет легче найти. Подойдет любая старая карта с кладом, даже выкопанным, географическое расположение сокровищ не играет никакой роли, они могут быть спрятаны хоть на Багамах, хоть в Андах.
Кот и Степан ещё немного пообсуждали детали, договорились, что к завтрашнему вечеру Авдюшкин найдет подходящую карту. Дмитрий закончил с заметками, маги собрались уходить. В прихожей старлей надел куртку и... Лиза зажала рот двумя руками, чтобы не заржать в голос. Рукава у кожанки были нарезаны на ровные, тонкие полосы. Вместе с подкладкой.
— А ты не охренел?!
— Нет. Конечно, хотелось оставить тебе несмываемую память в кроссовках, но я сдержался, — кот встопорщил усы и продемонстрировал клыки.
Чувствуя себя дураком, Дмитрий посмотрел на Лизу. Та развела руками:
— Простите его, пожалуйста. Обычно он таких фокусов не отмачивает, я не знаю, что на него нашло. Я куплю вам новую куртку.
— Извинения приняты. Не надо ничего покупать, я готов принять в качестве компенсации совместный ужин, — он договорил фразу и приготовился услышать отказ.
— Я не против, только с условием, что вы мне побольше расскажете про магию и магическое сообщество.
— Отлично. Завтрашний вечер подойдет?
— Да, вполне. А можно пригласить Аню и Степана? Мне кажется, ваш друг собрался навестить её самостоятельно. Уверена, что эта инициатива хорошим не закончится.
Прода от 21.08.22
— Ваша уверенность настораживает. На чем она основана, если не секрет? Вы знаете Анну, как свои пять пальцев, вы обладаете даром ясновидения, вам что-то нашептал Баюн?
— Ничего подобного, обычная логика. Заявление от незнакомца, типа «Люк, я твой отец», только в кино вызывают радость.
— Хорошо, я с ним поговорю. Попробуйте выспаться, несмотря на случившееся. Дмитрий помолчал, подбирая слова. В голову, как назло, не лезло ничего оригинального. — До завтра.
— До завтра, — согласилась Лиза.
В подъезде Дмитрий глянул на часы и вздохнул. Планерка через пять часов, ехать домой ради чашки кофе и душа бессмысленно. Авдюшкин понял друга без слов, так что ночные байкеры вернулись в его берлогу. Старлей сразу завалился на диван в кабинете. Степан, позёвывая, сварил кофе, магически повысил бодрящий эффект напитка, добавил заклинание сохранения, чтобы кофе не остыл и не поменял вкус. Только после этого гостеприимный хозяин ушел в спальню. Предстоящий день обещал быть насыщенным.
***
Розмари выкрутила колбу и вытряхнула фейри на ковер. Несколько малышей попытались встать на ноги, но у них это получилось плохо. Они, как пьяные, шатались и засыпали на ходу. А свалившись на мягкий ворс, сразу начиная храпеть. Девушка пошевелила валяющиеся тельца ногой, со вздохом собрала подающие признаки жизни в тарелку из-под персика и позвонила в колокольчик. Материализовавшаяся, словно из воздуха горничная, присела в книксене.
— Прибери тут. Тщательно. И мусор куда попало не выбрасывай, только в утилизатор. Поняла?
— Да, мэм.
Розмари, вместе с тарелкой, где горкой лежали представители маленького народца, вышла из зала. В длинном сводчатом коридоре было темно. Особняк, который купил Гийом Кавелье для своей жены, располагался в центре, но не рядом с метро и по ночам здесь было довольно тихо. В огромных окнах, что тянулись с обоих сторон галереи, было видно затянутое тучами небо, силуэты зданий с редкими блестками светящихся окон и неоновой рекламой. Но магичка была слишком погружена в свои мысли, чтобы обращать внимание на городской пейзаж. Мадам Шварцштайн зашла в свои покои, под которые заботливый муж отвел целое крыло. В кабинете она отодвинула ширму со звуконепроницаемой защитой и помещение наполнилось писком. Скрытый перегородкой стеллаж высотой до потолка и шириной во всю стену, был заставлен клетками. Некоторые пустовали, в некоторых сидел маленький народец. Вели себя фейри по-разному. Часть спала, часть сидела сбившись в кучки. Некоторые, увидев волшебницу, встрепенулись, заверещали и начали биться о прутья. Но Розмари не обратила на них никакого внимания. Она ссыпала малышей с тарелки в один из пустых вольеров, налила воды в корытце. «Покормлю в обед, раньше они всё равно не очухаются», — Розмари на секунду отвлеклась от своих мыслей и заперла клетку. Как только ширма закрыла полки, в кабинете стало абсолютно тихо. Девушка уселась за стол, взяла в руки фарфоровый пласт, на котором была изображена семья в костюмах середины девятнадцатого века. Покрутила, поморщилась, словно от какого-то болезненного воспоминания и поставила коллективный портрет на место. Достала из среднего ящика тонкую золотую иглу с полупрозрачной нитью, спирт в темном старинном флаконе, вполне современный ватный диск. Протерла подушечку безымянного пальца на левой руке и воткнула иголку. В ту же секунду нить обвилась вокруг запястья и налилась сине-фиолетовым. Правда, насыщенным цвет был недолго, быстро поблёк до сиреневого с голубыми проблесками и редкими бордовыми точками.
— Чёрт, чёрт, чёрт, — судя по тону блондинка пришла в бешенство. Убрала инструмент со стола и выскочила обратно в коридор. Только теперь её путь лежал не в солнечный зал, а в цокольный этаж.
В полуподвале было холодно, но Розмари в лёгком платье словно не замечала зябкой сырости. Она отпирала замки на дверях и каждый следующий был сложнее предыдущего. Последний имел пять степеней защиты, магичке пришлось пожертвовать каплю крови, чтобы войти в комнату. Блондинка щелкнула выключателем и подошла к парящей, словно в невесомости девушке. Опутанная трубками капельниц и проводов незнакомка была без сознания и выглядела изможденной. Розмари стиснула зубы. Показатели на антикварных счетчиках ей не понравились, но, судя по всему, были не настолько плохими, как полагала волшебница. На приставном столике она нашла пузырёк со спиртом, повторила процедуру. Привычным жестом сняла защитный колпачок с иглы и воткнула его в подушечку пальца. Призрачный фиолетовый туман с серебристыми искрами потек от незнакомки к Розмари. На секунду чувство злорадного торжества мелькнуло на хорошеньком личике, сразу сменившись сосредоточенностью. Магичка не отрываясь смотрела на счетчики и как только стрелка подошла к красному сектору, вытащила иглу. Судя по ощущениям, силы должно было хватить на пару дней. Мария Сокольская восстанавливалась всё медленнее и нового донора нужно было доставить в бокс как можно скорее. Главное, что Розмари нашла идеальный источник.
Прода от 28.08.22
Глава 5
Планерка внезапно оказалась кошмаром. Старлей приехал рано, бодрый и в отличном настроении. Обычно это означало, что работой своих подчиненных он нагрузит по самую маковку, а задания будут интересными. Но в правилах случаются исключения, Дмитрий неожиданно озадачился старым делом, которое сдали в архив лет десять назад. Начальник заставил поднять всю документацию и принести все вещдоки. Стасу досталась самая унылая часть. Он проторчал в архиве с Саламандрой Николаевной, вреднючей хранительницей, полдня, надышался самой обычной пылью до покрасневших глаз и аллергического насморка. Хотя насморк мог быть и насланным, Николаевна терпеть не могла внезапных набегов на её хозяйство.
Домой он приехал уже после обеда, голодный, грязный, с нехорошими предчувствиями. Сполоснулся в душе, погрел суп. Сел за стол, съел пару ложек и мысленно позвал соседку. Старуха откликнулась моментально. Через несколько минут она уже звонила ему в дверь.
— Кто там?
— Стасинька, это твоя соседка, Валентина Ивановна. У тебя не будет немного соли в долг?
— Да, конечно, будет, — он открыл дверь. — Проходите.
Бабуся зашла в прихожую и остановилась. Молодой человек вернулся на кухню, взял щепотку соли. Соседка терпеливо ждала с протянутой рукой. Он сыпанул соль в подставленную ладонь и прошептал несколько слов. Бабка приосанилась, пошевелила плечами и потянулась, словно заново обустраиваясь в теле. Потом привычно ссутулилась, сказала:
— Спасибо, Стасик, — и зашаркала обратно, стараясь идти не бодрее обычного.
Очкарик вернулся за стол. Как только рассольник был съеден, а морс допит, Стас задернул шторы и лег спать, что было самым логичным поступком для того, кому предстояло пахать в третью смену.
Бабка же зашла в свою квартиру, высыпала соль в полную солонку и принялась собираться. Она сменила фланелевый халат на платье, заново причесалась, повязала платок. Потом достала сумку на колесиках. В барсетку сложила документы, ключи, кошелек и несколько пластинок с таблетками. Постояла посреди комнаты, вспоминая, всё ли выключила и всё ли взяла с собой. Хотя правильнее было бы сказать «постоял», потому что сейчас в теле пенсионерки Валентины Ивановны Шелаковой хозяйничал Стас.
Надо сказать, что старуху никто не принуждал к такому сотрудничеству. К моменту, когда Стас поселился в хрущевке, Валентина Ивановна погружалась в пучину старческого маразма с очень приличной скоростью. По этой причине магполицейский и посчитал её отличной кандидатурой для прикрытия. Чтобы не делала свихнувшаяся бабка, возраст и сумрак в сознании объяснят всё. И удержат окружающих на безопасной дистанции.
Первый раз он воспользовался тем, что пенсионерка ответила «да», не понимая, на что соглашается. Правда, Стасу пришлось немного подлатать и бабкино тело, и дряхлеющий разум. Зато второй раз бабка согласилась с радостью, оценив количество полученных плюшек. После небольших раздумий, он всё-таки наложил заклятие молчания. Риск был приличным, но пенсионерка соответствовала стандарту Маяковского*, из неё можно было наделать несгибаемых гвоздей. Побочным эффектом магического воздействия стали потеря интереса к сплетням и многочасовым «дежурствам» на лавочке у подъезда. Внезапно образовавшееся свободное время Валентина Ивановна посвятила вязанию и торговле на минирынке результатами своего труда. Нельзя сказать, что носки продавались на ура, но небольшая прибавка к пенсии всё же выходила. В общем, бабуся души не чаяла в Стасиньке и была уверена, что молодой сосед — лучшее, что случилось в её жизни.
До вокзала ехать было пару остановок на метро. На Ладожском «она» купила билеты на электричку до Больших Невадиц. Отправление было через полчаса, так что лже-бабка потихоньку пошаркала на посадку.
