Выбираясь из заброшенного здания, куда она попала по ошибке, девушка подскользнулась, упала и получила смертельную травму. Нашли её случайной — бомжи развели костёр, напились, довели дело до пожара. Когда огонь потушили, нашли и Марию Сокольскую, точнее то, что от неё осталось — одну туфлю, фрагмент сумочки и «частично сохранившуюся зубную формулу». Опознавать приехал гражданский муж погибшей. Он устроил безобразный скандал и потом несколько лет доставал милицию и пожарных, требуя провести расследование. У них с Марией была маленькая дочь, которую забрала дальняя родственница.
Лиза дослушала историю до конца. Журналистом она поработала недолго, всё-таки семью ей хотелось сильнее, чем карьеру, и, как только появилась возможность занять место поспокойнее, девушка ушла на должность редактора. Но опыт работы, а так же умение видеть причину, следствие и нестыковки в происшествиях, никуда не делись.
— Пока что не нахожу никаких противоречий, кроме одного — при наличии отца ребенка забрали в другую семью.
— Вот в этом как раз ничего необычного нет. Ребенок, пусть и номинально, поскольку у родственницы не было дара, остался в старшем клане. Зато всё остальное — странно. Фея не могла перепутать адрес, это раз. Не могла упасть, подскользнувшись, это два. Однозначно не могла получить такую травму случайно и умереть — это три. Ну и самое странное то, что осталась лишь «частично сохранившаяся зубная формула». — Баюн наморщил нос. — С феей это невозможно никаким образом, тело нашли бы нетронутым. Насколько мне известно, гражданский муж проверял место гибели жены на следы магии, у него приличный дар и ничего не нашел. Клан Аракчеевых обвинил его в смерти Марии, решили, что он не пришел на зов о помощи, потому что окажись фея действительно в такой ситуации, она позвала бы самого близкого и самого сильного. Её муж был единственным кандидатом, отец находился в другой стране.
— Что на эти обвинения говорил муж, ты не в курсе?
— В курсе. Он говорил, что зова не было.
Лиза налила себе ещё вина, уселась за стол напротив кота и посмотрела ему в глаза.
— А каким боком ты оказался в этой истории?
— Там не было никаких бомжей.
И поскольку пауза затянулась, Лиза задала уточняющий вопрос:
— Ты что ли играл со спичками в этих заброшках?
— Нет, конечно! У Марии был не вызов к пациенту, а встреча с моей магессой. Поскольку у дам был давний конфликт, я решил, что моя ведьма виновна в гибели Сокольской. Знаю, она организовала задним числом вызов и бомжей, чтобы отвести от себя подозрения.
— Поэтому обвиняли фейского мужа, а не твою магессу... А почему ты промолчал?
— Потому что у меня с ней была клятва верности, а не честности. И потому, что это не она, я проверил. Завтра, кстати, выясним, кто из вас сильнее. Сдохнуть точно не сдохну, но облысеть не хотелось бы, да и силу потерять тоже.
— Ничего с тобой завтра не случится.
— Ты мне это обещаешь?
— Я это чувствую.
— Ясновидящая?
— Не думаю. Просто чувствую, что с тобой всё в порядке.
— Ладно, завтра будет ясно. Возможно, у нас наконец-то установилась ментальная связь, — Буржуй увидел вытянувшееся Лизино лицо и захихикал. — Не переживай, подглядывать за тобой на свиданиях я не смогу. Хотя, наверное, стоило бы. Давай свой телефон, надо позвонить моему знакомому магу, и сказать Дмитрию, что ты очнулась. Да, это его ты пыталась бить сумкой.
— Сам будешь с ним разговаривать?
— Нет, общаться придется тебе. Я проверю антипрослушку и объясню, что нужно сказать.
— Что проверишь?!
Кот закатил глаза и выдрал смартфон из рук редакторши. Снял чехол, под которым обнаружилась тонкая засохшая ветка. Буржуй её тщательно обнюхал и вернул чехол на место.
— Сейчас наберу номер. Ты поздороваешься, представишься и скажешь, что вы перепутали чемоданы на вокзале, пусть он приедет и заберёт свои вещи. Адрес назовёшь вот этот: проспект Ветеранов, дом 25, квартира 104.
— Что за гербарий у меня в телефоне?
— Звони, про гербарий расскажу, пока будем ждать Дмитрия.
— Сейчас три ночи. Точно стоит звонить?
— Угу, — кот отдал мобильник, в котором уже шёл вызов.
Лиза взяла трубку в руки и почти сразу услышала:
— Алло? — мужской голос был бодрым, словно она позвонила в три дня.
— Здравствуйте, Дмитрий. Это Елизавета Быстрова. У меня ваш чемодан. Можете забрать?
— Да, конечно. Куда подъехать?
— Проспект Ветеранов, дом 25, квартира 104.
— Отлично, это недалеко. Буду не один, в чемодане документы коллеги. Ждите, я скоро.
Прода от 07.08.22
Глава 4
Жидкость в стакане из-под коньяка давно стала прозрачной, как вода из лучшего деревенского колодца, но пить её в здравом уме и трезвой памяти всё-равно не стоило бы. Степан оторвал взгляд от хрустального медальона.
— Уезжаешь?
— Да, и ты поедешь со мной. Я так понимаю, Елизавета уже знает о своем даре и поговорила с котом. Нас ждут.
Авдюшкин сунул амулет в карман, поднялся со стула.
— Заказ рекламы отменяется?
— Скорее всего, да. По медальону что скажешь?
— Ничего. Работает, открывается, чист, как будто его только купили в магической лавке. На чем едем?
— На байке.
— Второй шлем есть?
— Ща сообразим, — и Дмитрий оглянулся в поисках подходящего для превращения предмета. Взгляд задержался на горшке с кактусом.
— Даже не думай! Тоже мне, друг называется. Лишь бы поглумиться над старым товарищем.
Степан открыл шкаф, вытащил куртку, шарф и шапку с помпоном. Два пасса рукой и вот, вместо вязаного головного убора, на столе красуется шлем с тонированным стеклом.
— Поехали. Пробок сейчас нет и я её с запасом заговорил, часа на два. Но лучше поспешить.
— Степ, я всё понимаю. Только ты не надейся ни на что, пожалуйста. Давай смотреть на ситуацию трезво.
— Я постараюсь. — Степан моргнул и глаза, ставшие на миг стальными, снова вернули обычный цвет.
Остановились они недалеко от дома Лизы, мотоцикл Дмитрий припарковал на стоянке у парка. Заморачиваться с невидимостью не стали, решив, что сильный магический след вызовет больше вопросов, чем сам визит в многоэтажку. Авдюшкин накинул только отвод глаз, чтобы не вызывать лишнего любопытства у пенсионеров, страдающих бессонницей.
Лиза ждала звонка, но в дверь постучали и если бы не идеальная тишина, в которой они с Буржуем сидели уже минут пятнадцать, такой тихий звук она бы не услышала. Девушка посмотрелась в зеркало. После разговора с Дмитрием, Лиза сменила пижаму на джинсы и футболку, а волосы собрала в аккуратный пучок. Из-за сцены в парке ей было неловко и хотелось убедиться, что выглядит она максимально сдержанно. Отражение порадовало — гладкая кожа, сияющие волосы, ресницы до ровных, шелковистых бровей. Никаких отеков, гусиных лапок вокруг глаз и уставшего выражения лица. «Отличное освещение у меня в прихожей, я при нём просто красотка», — Лиза усмехнулась и повернулась к распахнутой двери. Буржуй решил побыть дворецким. После ответа на вопрос: «Кто там?», он впустил двух мужчин в квартиру.
Кухня, казавшаяся Лизе просторной, для такого количества гостей была маловата. Баюн притащил себе стул из комнаты и обшипел Дмитрия, который попытался занять место рядом с Лизой. Неловкость, возникшая в первые минуты, быстро прошла.
— На вашем визите настаивал Буржуй, — девушка кивнула на кота. — Я в курсе, что моя аура похожа на ауру погибшей Марии Сокольской. Как это получилось, понятия не имею. Кто вы и какое отношение имеете к происходящему?
Первым представился Дмитрий.
— Старший лейтенант магической полиции Корнилов, начальник спецотдела по криминальным исчезновениям, пропажам и материализациям. Вел дело Марии Сокольской. Это Степан Авдюшкин, гражданский муж погибшей...
Закончить фразу он не успел, Степан приподнялся над столом и протянул руку к Лизе. Первым среагировал Баюн. Став больше раза в три, он загородил собой девушку и угрожающе выпустил когти. Старлей отстал от кота на мгновение. Он схватил друга за плечо, сильно нажал, усадил обратно на стул и рявкнул:
— Мы же договаривались, что обойдемся без дурацких выходок!
— Успокойтесь, пожалуйста! — Лизе пришлось перекрикивать мужскую компанию.
— Он не собирался ничего устраивать. Ему просто нужно поздороваться со мной за руку.
— Лиза, в твоём новом мире здороваться за руку может быть смертельно опасно, — буркнул Буржуй. Он слегка пригладил шерсть, но в размерах уменьшаться не собирался, как и слезать со стола.
— Баюн прав. Вам надо быть осторожнее, — добавил Дмитрий.
— Я понимаю. Но что мне делать, решать буду сама, — уперлась Лиза и протянула Авдюшкину руку.
Тот осторожно пожал узкую ладонь, на несколько секунд задержал пальцы девушки, отпустил и разочарованно покачал головой.
— Спасибо, Лиза. Увы, мы не родственники. И вы даже не мой клан, — потом он повернулся к старлею. — Машу я не чувствую. Абсолютный ноль, как и с амулетом.
— С каким амулетом? — в Лизе проснулось любопытство.
Авдюшкин вытащил из кармана хрустальный кулон и положил его на стол. Баюн понюхал камень, потрогал лапой.
— Абсолютный новодел.
— Нет. Это Машин кулон, я нашел осколки рядом с домом, где по слухам жила моя дочь.
Лиза подержала ладонь над украшением и на секунду у неё появилось что-то похожее на дежа вю. Взяла амулет руки и неожиданно совершенно чужим привычным жестом раскрыла его, как любимую книгу. На развороте медленно стали проявляться фото. В одном все без труда узнали Степана, он выглядел моложе лет на десять и и намного счастливее. На второй половинке появилось изображение маленькой девочки, приблизительно лет пяти. В комнате повисла тишина. Ошеломленная Лиза на автомате перелистнула хрустальную книжку и к всеобщему удивлению, томик снова раскрылся. Новый разворот оставался чистым недолго, слева опять появился снимок Авдюшкина и впечатление, было что сделали его буквально вчера. Страница справа тоже не осталась пустой. Там оказалась фотография Ани. Ани Аракчеевой, лучше подруги Лизы.
— Анюта?! — Лиза не верила своим глазам.
— Вы знакомы? — хором спросили маги.
— Блин, как же я это проглядел! — завопил кот.
Прода от 14.08.22
— Что ты проглядел?! — к хору добавился голос свежеиспеченной магессы.
— Кажется, абсолютно всё, — было видно, что Буржуй сильно расстроился. — Это не Аня, это её мать. Посмотри внимательнее на портрет, хоть раз видела подругу с такой прической? А одежда?
Лиза отрицательно покачала головой.
— Я был слишком занят даром Елизаветы и попытками понять, каким образом она связана с Марией, — продолжил Баюн, довольный тем, что оказался в центре внимания. — Полагаю, ты перетянула на себя силу своей подруги.
Увидев, что Степан стал меняться в лице, старлей снова попытался вклиниться между ним и Лизой. И снова неудачно. Редакторша возмутилась, шикнула на кота и отвесила оплеуху Авдюшкину. Тот свалился со стула, а когда поднялся на ноги, Лиза уже стояла в позе сахарницы.
— Нечаянно перетянула, — донеслось из-под стола.
Баюн, видимо имевший более точное представление о силе своей волшебницы, предпочел свинтить в укрытие.
— Лиза, драться нельзя. Тебе повезло, что Степан не ответил. У нас, конечно, не принято бить женщин, но на магическое нападение большинство отвечают не задумываясь, — Дмитрий оттеснил друга и загородил от него Лизу.
— Нет, это мне повезло. Мадемуазель раза в два сильнее меня. Я даже не успел понять, что происходит, — он помассировал ушибленный копчик. Степан был чуть выше старлея, так что Лиза хорошо видела лицо Авдюшкина с совершенно очумевшими глазами.
— Ты прав, — маг отпихнул Дмитрия. — Да сядь уже, носишься, как курица-наседка. Все на нервах, но мы в сознании, никто никого убивать не собирается, ясно? Кивни, если понял и я продолжу.
Дмитрий усмехнулся, кивнул и Степан снова заговорил.
— Большинство магов на нападение отвечают на автомате. Девушка правильно поняла ситуацию и хорошо рассчитала удар. Я не пострадал, ну, только самолюбие задето. Елизавета, приношу свои самые искренние извинения, я бы не напал, но мысль, что кто-то мог обидеть мою дочь...
— Это не дочь, то есть, дочь, но не ваша. Аня ваша внучка, — поскольку кот так и сидел под столом, то казалось, что на кухне у Лизы появилась говорящая мебель.
— Вылезай, — потребовала редакторша и подняла скатерть.
Баюн с достоинством вернулся на своё место, сделав вид, что прятался он вовсе не от испуга.
— Тебе надо срочно на курсы. Сила растет с невероятной скоростью. Видимо, повлияло то, что ты теперь о ней знаешь, — сказал Буржуй.
— Давайте решать проблемы по мере поступления. Что важнее — курсы, сказать Ане про деда или вернуть то, что я нечаянно перетянула? — вопрос Лиза задала всем троим. Компания задумалась.
— Можно я ещё раз подержу вас за руку? — спросил Степан.
Девушка протянула ладонь, Авдюшкин обхватил её своими огромными лапами. Дмитрий и кот моментально напряглись, но промолчали. Минут пять вся компания сидела, затаив дыхание. Первым не выдержал Баюн.
— Ну?!
— Ничего не понимаю. Ощущение, что передо мной двое — фея и магесса. Сила, которую забрали, чувствуется иначе. Дим, посмотри сам.
— У меня рука затекла, можно вы не правую, а левую подержите? Или принципиально надо ту же самую конечность? —поинтересовалась подопытная.
Старлей смутился и сжал протянутую Лизой левую руку. Ладошка была маленькой, теплой, сильной. Неожиданно Дмитрия захлестнула нежность, захотелось заглянуть девушке в глаза, чтобы найти там ответный интерес. Интерес присутствовал. Он был написан на лице редакторши огромными буквами — Лиза с нетерпением ждала вердикт. Дмитрий закрыл глаза, чтобы не отвлекаться на внезапные чувства и всмотрелся. Сила у магессы была в солнечной гамме, от золотого до апельсинового. Она закручивалась воронками, переливалась закатным солнцем и в этих волнах нет-нет, но проглядывала бирюза. Дмитрий сосредоточился на всплесках цвета неба и сразу же появилось ощущение, что он держит за руки двоих.
— Первый раз с таким сталкиваюсь, — старлей выпустил Лизину ладонь. — Кстати, уважаемый Баюн, вы меня с толку не сбивайте. При чем перетянутая сила Анны, если по магической ауре определяется Мария Сокольская?
— На сколько процентов? — уточнил кот.
— По смыву — на сто. Живьем, вот как сейчас, Лизина сила перекрывает всё, если не знать, то не сразу поймешь, что есть присутствие другой магии.
В разговор вмешался Степан:
— Нужно как можно быстрее увидеться с Аней. Я боюсь, что ей грозит опасность. У моей дочери дара не было. Вообще. Она обычный человек. Неизвестно, получила ли внучка хотя бы крошку силы от Марии или от меня. Кстати, Лиза, а где вы с Аней познакомились?
— Наши бабушки дружили, мы всё детство провели вместе. Но её бабушку звали не Мария. Елена Алексеевна Аракчеева, я ещё удивлялась, что у Ани такая же фамилия. Её мама сказала, что влюбилась в однофамильца и паспорт менять не пришлось.
— А ты за ней никаких особых способностей не замечала?
— Нет, обычная девочка, характер, правда, боевой.
— Тебе тоже на характер грех жаловаться, — кот решил вставить свои «пять копеек».
— Ты бы вместо болтовни сходил, забрал приглашение из ящика. Скоро соседи на работу пойдут, не хотелось бы лишний раз привлекать внимание к Лизиной квартире, — старлей решил использовать Баюна по полной программе.
— А ты не сильно раскомандовался? — буркнул кот, но из-за стола вылез.
Лиза дослушала историю до конца. Журналистом она поработала недолго, всё-таки семью ей хотелось сильнее, чем карьеру, и, как только появилась возможность занять место поспокойнее, девушка ушла на должность редактора. Но опыт работы, а так же умение видеть причину, следствие и нестыковки в происшествиях, никуда не делись.
— Пока что не нахожу никаких противоречий, кроме одного — при наличии отца ребенка забрали в другую семью.
— Вот в этом как раз ничего необычного нет. Ребенок, пусть и номинально, поскольку у родственницы не было дара, остался в старшем клане. Зато всё остальное — странно. Фея не могла перепутать адрес, это раз. Не могла упасть, подскользнувшись, это два. Однозначно не могла получить такую травму случайно и умереть — это три. Ну и самое странное то, что осталась лишь «частично сохранившаяся зубная формула». — Баюн наморщил нос. — С феей это невозможно никаким образом, тело нашли бы нетронутым. Насколько мне известно, гражданский муж проверял место гибели жены на следы магии, у него приличный дар и ничего не нашел. Клан Аракчеевых обвинил его в смерти Марии, решили, что он не пришел на зов о помощи, потому что окажись фея действительно в такой ситуации, она позвала бы самого близкого и самого сильного. Её муж был единственным кандидатом, отец находился в другой стране.
— Что на эти обвинения говорил муж, ты не в курсе?
— В курсе. Он говорил, что зова не было.
Лиза налила себе ещё вина, уселась за стол напротив кота и посмотрела ему в глаза.
— А каким боком ты оказался в этой истории?
— Там не было никаких бомжей.
И поскольку пауза затянулась, Лиза задала уточняющий вопрос:
— Ты что ли играл со спичками в этих заброшках?
— Нет, конечно! У Марии был не вызов к пациенту, а встреча с моей магессой. Поскольку у дам был давний конфликт, я решил, что моя ведьма виновна в гибели Сокольской. Знаю, она организовала задним числом вызов и бомжей, чтобы отвести от себя подозрения.
— Поэтому обвиняли фейского мужа, а не твою магессу... А почему ты промолчал?
— Потому что у меня с ней была клятва верности, а не честности. И потому, что это не она, я проверил. Завтра, кстати, выясним, кто из вас сильнее. Сдохнуть точно не сдохну, но облысеть не хотелось бы, да и силу потерять тоже.
— Ничего с тобой завтра не случится.
— Ты мне это обещаешь?
— Я это чувствую.
— Ясновидящая?
— Не думаю. Просто чувствую, что с тобой всё в порядке.
— Ладно, завтра будет ясно. Возможно, у нас наконец-то установилась ментальная связь, — Буржуй увидел вытянувшееся Лизино лицо и захихикал. — Не переживай, подглядывать за тобой на свиданиях я не смогу. Хотя, наверное, стоило бы. Давай свой телефон, надо позвонить моему знакомому магу, и сказать Дмитрию, что ты очнулась. Да, это его ты пыталась бить сумкой.
— Сам будешь с ним разговаривать?
— Нет, общаться придется тебе. Я проверю антипрослушку и объясню, что нужно сказать.
— Что проверишь?!
Кот закатил глаза и выдрал смартфон из рук редакторши. Снял чехол, под которым обнаружилась тонкая засохшая ветка. Буржуй её тщательно обнюхал и вернул чехол на место.
— Сейчас наберу номер. Ты поздороваешься, представишься и скажешь, что вы перепутали чемоданы на вокзале, пусть он приедет и заберёт свои вещи. Адрес назовёшь вот этот: проспект Ветеранов, дом 25, квартира 104.
— Что за гербарий у меня в телефоне?
— Звони, про гербарий расскажу, пока будем ждать Дмитрия.
— Сейчас три ночи. Точно стоит звонить?
— Угу, — кот отдал мобильник, в котором уже шёл вызов.
Лиза взяла трубку в руки и почти сразу услышала:
— Алло? — мужской голос был бодрым, словно она позвонила в три дня.
— Здравствуйте, Дмитрий. Это Елизавета Быстрова. У меня ваш чемодан. Можете забрать?
— Да, конечно. Куда подъехать?
— Проспект Ветеранов, дом 25, квартира 104.
— Отлично, это недалеко. Буду не один, в чемодане документы коллеги. Ждите, я скоро.
Прода от 07.08.22
Глава 4
Жидкость в стакане из-под коньяка давно стала прозрачной, как вода из лучшего деревенского колодца, но пить её в здравом уме и трезвой памяти всё-равно не стоило бы. Степан оторвал взгляд от хрустального медальона.
— Уезжаешь?
— Да, и ты поедешь со мной. Я так понимаю, Елизавета уже знает о своем даре и поговорила с котом. Нас ждут.
Авдюшкин сунул амулет в карман, поднялся со стула.
— Заказ рекламы отменяется?
— Скорее всего, да. По медальону что скажешь?
— Ничего. Работает, открывается, чист, как будто его только купили в магической лавке. На чем едем?
— На байке.
— Второй шлем есть?
— Ща сообразим, — и Дмитрий оглянулся в поисках подходящего для превращения предмета. Взгляд задержался на горшке с кактусом.
— Даже не думай! Тоже мне, друг называется. Лишь бы поглумиться над старым товарищем.
Степан открыл шкаф, вытащил куртку, шарф и шапку с помпоном. Два пасса рукой и вот, вместо вязаного головного убора, на столе красуется шлем с тонированным стеклом.
— Поехали. Пробок сейчас нет и я её с запасом заговорил, часа на два. Но лучше поспешить.
— Степ, я всё понимаю. Только ты не надейся ни на что, пожалуйста. Давай смотреть на ситуацию трезво.
— Я постараюсь. — Степан моргнул и глаза, ставшие на миг стальными, снова вернули обычный цвет.
Остановились они недалеко от дома Лизы, мотоцикл Дмитрий припарковал на стоянке у парка. Заморачиваться с невидимостью не стали, решив, что сильный магический след вызовет больше вопросов, чем сам визит в многоэтажку. Авдюшкин накинул только отвод глаз, чтобы не вызывать лишнего любопытства у пенсионеров, страдающих бессонницей.
Лиза ждала звонка, но в дверь постучали и если бы не идеальная тишина, в которой они с Буржуем сидели уже минут пятнадцать, такой тихий звук она бы не услышала. Девушка посмотрелась в зеркало. После разговора с Дмитрием, Лиза сменила пижаму на джинсы и футболку, а волосы собрала в аккуратный пучок. Из-за сцены в парке ей было неловко и хотелось убедиться, что выглядит она максимально сдержанно. Отражение порадовало — гладкая кожа, сияющие волосы, ресницы до ровных, шелковистых бровей. Никаких отеков, гусиных лапок вокруг глаз и уставшего выражения лица. «Отличное освещение у меня в прихожей, я при нём просто красотка», — Лиза усмехнулась и повернулась к распахнутой двери. Буржуй решил побыть дворецким. После ответа на вопрос: «Кто там?», он впустил двух мужчин в квартиру.
Кухня, казавшаяся Лизе просторной, для такого количества гостей была маловата. Баюн притащил себе стул из комнаты и обшипел Дмитрия, который попытался занять место рядом с Лизой. Неловкость, возникшая в первые минуты, быстро прошла.
— На вашем визите настаивал Буржуй, — девушка кивнула на кота. — Я в курсе, что моя аура похожа на ауру погибшей Марии Сокольской. Как это получилось, понятия не имею. Кто вы и какое отношение имеете к происходящему?
Первым представился Дмитрий.
— Старший лейтенант магической полиции Корнилов, начальник спецотдела по криминальным исчезновениям, пропажам и материализациям. Вел дело Марии Сокольской. Это Степан Авдюшкин, гражданский муж погибшей...
Закончить фразу он не успел, Степан приподнялся над столом и протянул руку к Лизе. Первым среагировал Баюн. Став больше раза в три, он загородил собой девушку и угрожающе выпустил когти. Старлей отстал от кота на мгновение. Он схватил друга за плечо, сильно нажал, усадил обратно на стул и рявкнул:
— Мы же договаривались, что обойдемся без дурацких выходок!
— Успокойтесь, пожалуйста! — Лизе пришлось перекрикивать мужскую компанию.
— Он не собирался ничего устраивать. Ему просто нужно поздороваться со мной за руку.
— Лиза, в твоём новом мире здороваться за руку может быть смертельно опасно, — буркнул Буржуй. Он слегка пригладил шерсть, но в размерах уменьшаться не собирался, как и слезать со стола.
— Баюн прав. Вам надо быть осторожнее, — добавил Дмитрий.
— Я понимаю. Но что мне делать, решать буду сама, — уперлась Лиза и протянула Авдюшкину руку.
Тот осторожно пожал узкую ладонь, на несколько секунд задержал пальцы девушки, отпустил и разочарованно покачал головой.
— Спасибо, Лиза. Увы, мы не родственники. И вы даже не мой клан, — потом он повернулся к старлею. — Машу я не чувствую. Абсолютный ноль, как и с амулетом.
— С каким амулетом? — в Лизе проснулось любопытство.
Авдюшкин вытащил из кармана хрустальный кулон и положил его на стол. Баюн понюхал камень, потрогал лапой.
— Абсолютный новодел.
— Нет. Это Машин кулон, я нашел осколки рядом с домом, где по слухам жила моя дочь.
Лиза подержала ладонь над украшением и на секунду у неё появилось что-то похожее на дежа вю. Взяла амулет руки и неожиданно совершенно чужим привычным жестом раскрыла его, как любимую книгу. На развороте медленно стали проявляться фото. В одном все без труда узнали Степана, он выглядел моложе лет на десять и и намного счастливее. На второй половинке появилось изображение маленькой девочки, приблизительно лет пяти. В комнате повисла тишина. Ошеломленная Лиза на автомате перелистнула хрустальную книжку и к всеобщему удивлению, томик снова раскрылся. Новый разворот оставался чистым недолго, слева опять появился снимок Авдюшкина и впечатление, было что сделали его буквально вчера. Страница справа тоже не осталась пустой. Там оказалась фотография Ани. Ани Аракчеевой, лучше подруги Лизы.
— Анюта?! — Лиза не верила своим глазам.
— Вы знакомы? — хором спросили маги.
— Блин, как же я это проглядел! — завопил кот.
Прода от 14.08.22
— Что ты проглядел?! — к хору добавился голос свежеиспеченной магессы.
— Кажется, абсолютно всё, — было видно, что Буржуй сильно расстроился. — Это не Аня, это её мать. Посмотри внимательнее на портрет, хоть раз видела подругу с такой прической? А одежда?
Лиза отрицательно покачала головой.
— Я был слишком занят даром Елизаветы и попытками понять, каким образом она связана с Марией, — продолжил Баюн, довольный тем, что оказался в центре внимания. — Полагаю, ты перетянула на себя силу своей подруги.
Увидев, что Степан стал меняться в лице, старлей снова попытался вклиниться между ним и Лизой. И снова неудачно. Редакторша возмутилась, шикнула на кота и отвесила оплеуху Авдюшкину. Тот свалился со стула, а когда поднялся на ноги, Лиза уже стояла в позе сахарницы.
— Нечаянно перетянула, — донеслось из-под стола.
Баюн, видимо имевший более точное представление о силе своей волшебницы, предпочел свинтить в укрытие.
— Лиза, драться нельзя. Тебе повезло, что Степан не ответил. У нас, конечно, не принято бить женщин, но на магическое нападение большинство отвечают не задумываясь, — Дмитрий оттеснил друга и загородил от него Лизу.
— Нет, это мне повезло. Мадемуазель раза в два сильнее меня. Я даже не успел понять, что происходит, — он помассировал ушибленный копчик. Степан был чуть выше старлея, так что Лиза хорошо видела лицо Авдюшкина с совершенно очумевшими глазами.
— Ты прав, — маг отпихнул Дмитрия. — Да сядь уже, носишься, как курица-наседка. Все на нервах, но мы в сознании, никто никого убивать не собирается, ясно? Кивни, если понял и я продолжу.
Дмитрий усмехнулся, кивнул и Степан снова заговорил.
— Большинство магов на нападение отвечают на автомате. Девушка правильно поняла ситуацию и хорошо рассчитала удар. Я не пострадал, ну, только самолюбие задето. Елизавета, приношу свои самые искренние извинения, я бы не напал, но мысль, что кто-то мог обидеть мою дочь...
— Это не дочь, то есть, дочь, но не ваша. Аня ваша внучка, — поскольку кот так и сидел под столом, то казалось, что на кухне у Лизы появилась говорящая мебель.
— Вылезай, — потребовала редакторша и подняла скатерть.
Баюн с достоинством вернулся на своё место, сделав вид, что прятался он вовсе не от испуга.
— Тебе надо срочно на курсы. Сила растет с невероятной скоростью. Видимо, повлияло то, что ты теперь о ней знаешь, — сказал Буржуй.
— Давайте решать проблемы по мере поступления. Что важнее — курсы, сказать Ане про деда или вернуть то, что я нечаянно перетянула? — вопрос Лиза задала всем троим. Компания задумалась.
— Можно я ещё раз подержу вас за руку? — спросил Степан.
Девушка протянула ладонь, Авдюшкин обхватил её своими огромными лапами. Дмитрий и кот моментально напряглись, но промолчали. Минут пять вся компания сидела, затаив дыхание. Первым не выдержал Баюн.
— Ну?!
— Ничего не понимаю. Ощущение, что передо мной двое — фея и магесса. Сила, которую забрали, чувствуется иначе. Дим, посмотри сам.
— У меня рука затекла, можно вы не правую, а левую подержите? Или принципиально надо ту же самую конечность? —поинтересовалась подопытная.
Старлей смутился и сжал протянутую Лизой левую руку. Ладошка была маленькой, теплой, сильной. Неожиданно Дмитрия захлестнула нежность, захотелось заглянуть девушке в глаза, чтобы найти там ответный интерес. Интерес присутствовал. Он был написан на лице редакторши огромными буквами — Лиза с нетерпением ждала вердикт. Дмитрий закрыл глаза, чтобы не отвлекаться на внезапные чувства и всмотрелся. Сила у магессы была в солнечной гамме, от золотого до апельсинового. Она закручивалась воронками, переливалась закатным солнцем и в этих волнах нет-нет, но проглядывала бирюза. Дмитрий сосредоточился на всплесках цвета неба и сразу же появилось ощущение, что он держит за руки двоих.
— Первый раз с таким сталкиваюсь, — старлей выпустил Лизину ладонь. — Кстати, уважаемый Баюн, вы меня с толку не сбивайте. При чем перетянутая сила Анны, если по магической ауре определяется Мария Сокольская?
— На сколько процентов? — уточнил кот.
— По смыву — на сто. Живьем, вот как сейчас, Лизина сила перекрывает всё, если не знать, то не сразу поймешь, что есть присутствие другой магии.
В разговор вмешался Степан:
— Нужно как можно быстрее увидеться с Аней. Я боюсь, что ей грозит опасность. У моей дочери дара не было. Вообще. Она обычный человек. Неизвестно, получила ли внучка хотя бы крошку силы от Марии или от меня. Кстати, Лиза, а где вы с Аней познакомились?
— Наши бабушки дружили, мы всё детство провели вместе. Но её бабушку звали не Мария. Елена Алексеевна Аракчеева, я ещё удивлялась, что у Ани такая же фамилия. Её мама сказала, что влюбилась в однофамильца и паспорт менять не пришлось.
— А ты за ней никаких особых способностей не замечала?
— Нет, обычная девочка, характер, правда, боевой.
— Тебе тоже на характер грех жаловаться, — кот решил вставить свои «пять копеек».
— Ты бы вместо болтовни сходил, забрал приглашение из ящика. Скоро соседи на работу пойдут, не хотелось бы лишний раз привлекать внимание к Лизиной квартире, — старлей решил использовать Баюна по полной программе.
— А ты не сильно раскомандовался? — буркнул кот, но из-за стола вылез.
