Он резко направил луч влево, как тут что-то врезалось ему в лоб. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Игорь взвыл с схватился за лоб, но не забыл отпугнуть лучом света врага обратно во тьму.
Кровь потекла по щеке – Игорь стер ее, размазал по стене. Выругался. Вновь направил свет на шкаф – в ответ стулья закачались и попадали. Что-то захрустело. Не стоило гадать, что ведьма собралась атаковать вновь.
Расплывающийся взгляд упал под ноги – на окровавленную солонку. Одним точным ударом ноги Игорь отфутболил ее к столу и заметил, как в воздух поднялась отломанная спинка стула. Пригнулся и рванул к двери. Треск, грохот – во все стороны полетели щепки. К счастью, мимо.
Игорь ухмыльнулся и снова атаковал фонариком.
Ведьма всхлипнула – луч света коснулся ее ноги – и скрылась обратно во тьму. Вместе с грохотом опрокинулся стол. И все стихло.
Игорь тяжело задышал. Зажал ладонью рану. Кровь не останавливалась, а перед глазами по-прежнему двоилось. Он уставился на это жалкое прикрытие ведьмы, и рассмеялся. Он понял, что она испугалась. Почувствовала в нем угрозу.
– Сдавайся! – рявкнул он.
Тишина.
Тогда Игорь боком поковылял к двери, не сводя глаз со стола.
Ведьма поднялась. Жуткий глаз ее теперь мигал. То их становилось два, то они вновь сливались в один. И все быстрее и быстрее. Как бьющееся сердце.
Это была победа. Ведьма боялась. Она не шевелилась, и от нее словно бы волнами исходил почти осязаемый страх. А еще она не издавала ни звука. А Игорь стоял, тяжело дыша, и сверлил ее взглядом. Но кроме тьмы перед собой он не мог ничего различить, а ведьма все еще странно мигала глазами.
Голова поплыла, взорвалась пульсирующей болью. Игорь ахнул и вновь схватился за лоб.
В этот момент ведьма молнией метнулась к окну и прыгнула.
Уши наполнил звон разбитого стекла, во все стороны полетели его сочные брызги. Игорь инстинктивно повернулся, пряча лицо. Когда же все стихло и зазвучала однообразная музыка сверчков, он уставился в окно. Вернее, на огромную дыру в нем, острые зубья стекла которой блестели на лунном свету.
Ведьма сбежала. А это означало одно – победу. Оказывается, она не настолько жуткая, как думали сельчане. Им просто не хватало немного смекалки и смелости…
Но… Надо было скорее бежать отсюда. Шум мог привлечь, кого не надо. Игорь метнулся к двери и рванул ее на себя. И та покорно открылась. Не теряя времени, он спустился в подвал, не боясь освещать себе путь фонарем, и выскочил на свежий воздух. Он осторожно закрыл за собой дверь, стараясь зафиксировать ее, чтоб она не открылась.
Но больше всего его интересовали соседские дома. Однако, ни в одном окне не горел свет. Только вот Игорь прекрасно понимал, что это ничего не значило.
Стараясь держаться в тени деревьев, он перелез через высокий забор и выбежал на улицу. Постоянно останавливался и прислушивался. Ему еще повезло, что ставни у многих домов были закрыты. Иначе…
В тишине совсем рядом раздался кашель. Игорь изо всех ног припустил прочь, петляя на перекрестках. Но он больше ни разу не видел красный глаз. Больше не чувствовал чужого присутствия.
В свой дом Игорь пробрался через окно в детской. Сначала заглянул в него и убедился, что в комнате никого не было, а затем перелез. Но оступился, и чуть не упал с подоконника. Его спасла штора, за которую он успел ухватиться. Да и то та протяжно застонала, грозясь сорваться с колец.
Первым делом Игорь закрыл окно, потом разулся и бросил кроссовки под кровать. Туда же полетела ветровка и перчатки. Он проверил, не оставил ли следов на полу, и после этого только лег на кровать. Тяжело вздохнул и вытер тыльной стороной ладони лицо. Ну и приключеньице…
Закрыв глаза, мужчина перевернулся на бок. И тут что-то кольнуло его в руку. Приподнявшись, Игорь с недоумением уставился на черный комок перед собой. В тусклом свете луны на нем угадывался светлый овал с тремя черточками. Что-то пробормотав себе под нос, Игорь схватил Лену и положил ее на тумбу. А после провалился в сон.
– Игорь, да как ты мог! – закричала Лида.
– Прости, дорогая… – виновато пролепетал муж. – Я не сдержался. Понимаешь…
– Нет, не понимаю! Может, нам действительно лучше уехать? Да и плевать на хозяйку – соберем вещи и свалим!
– Постой, Лидочка, не кипятись… ну да, согласен, увлекся слегка…
– Увлекся? Да ты себя так угробишь! Чего удумал…
– Да ну что в этом такого? Ну прогулялся я вечером, что теперь?
– Ничего, – обиженно бросила жена. – Шатаешься по ярмаркам всяким… Пока я сплю. Неужто загулял от меня?
Она нервно хохотнула.
– Да брось ты, – возмутился тот. – Мне кроме тебя никто не нужен!
– Ну да, ну да… Чего ж тогда меня не разбудил-то?
– Но ты так сладко спала! Да еще и Даша…
– Это ничего не меняет. А если бы случилось что-то похуже? Тебе повезло, легко отделался, а если бы в канаву какую-нибудь упал?
– Ты преувеличиваешь, любимая. Это была только одна баночка пива…
– Одна баночка, да уж! И ты умудрился упасть! Рассечь лоб! – Лида с размаху ударила ножом по помидору.
– Да успокойся ты. Это просто царапина.
– Да я смотрю, ты любишь искать приключения, – бросила через плечо жена, и принялась резать огурец.
– А чем же еще тут заниматься? – хихикнул Игорь, стараясь пошутить.
Но Лида не оценила. Положила нож на стол и повернулась к мужу. Заложила руку за руку.
– Ладно, хватит дуться, Лидонька. Давай лучше позавтракаем. Ты Дашу звала? – повернул голову к жене Игорь.
– Да, она не хочет, – буркнула та и отвернулась. Снова взялась за приготовление салата.
– Очень зря…
– Картошка уже сварилась. Можешь брать. В холодильнике еще рыбка порезанная лежит. Доставай. Доедать ее надо.
Игорь не стал спорить. Когда к нему присоединилась Лида, он уже вовсю поедал четвертый кусочек жирного леща и вторую порцию картошки.
– Аппетит как у зверя, – заметила жена. – Ты ж с утра не марафон бежал?
– А что поделать, если вкуснота такая? – с набитым ртом парировал Игорь. – Включи телек, может, что интересного найдем.
Решили остановиться на новостях. Как раз показывали репортаж с соревнований по бегу, проходящих за рубежом. Но чета Липниковых так была поглощена завтраком, что пропустила все мимо ушей. Потом же диктор принялся вещать о менее приятных вещах.
– Общественность шокирована равнодушием со стороны властей. Повторяем, что произошедший два дня назад взрыв в квартире многоэтажного дома на улице Чистая, дом тридцать восемь, оставил без крова четыре семьи. Обвалилась часть крыши и повреждена шахта лифта. Пятеро человек погибло под завалами. Здание получило сильные повреждения, и, как вы видите, по одной из стен пошла широкая трещина. Вопреки протестам жильцов, здание признали аварийным и подлежащим к сносу. Были посланы бумаги правительству, с целью расселить потерпевших. По данным наших специалистов, ответа от властей пока не последовало. Здание же обещают снести в сентябре. Надеемся, что до тех пор власти решат проблему с расселением. Многие граждане нашего города так же испытывают недовольство, что службы никак не могут выяснить точную причину взрыва. Сообщается, что квартира сдавалась в аренду студентам, которые так же пропали без вести...
– Какой ужас, – уронила Лида, – и это наш родной город!
– Чем больше город, больше происшествий, – ответил, прожевав Игорь.
– Да уж, спасибо, – буркнула жена. – Давай уже поедим спокойно.
– А теперь новые подробности по делу «Мечты», – кашлянув, ровным голосом протараторил диктор. – Специалистам удалось расшифровать часть данных с черного ящика. Они подтвердили версию с бомбой. Ее заложили в машинном отделении. Наши эксперты склоняются, что целью злоумышленников было проведение террористического акта. Ведется расследование…
– Сложно поверить, что кто-то пережил это, – произнес Игорь. – Ужасная трагедия.
– Да уж… Ты будешь еще салат?
– Нет. Я тут вот о чем подумала… Интересно, что расскажут те двое выживших?
– А тебе какая разница? Все надеешься узнать правду?
– Хм, Игорь, что за тупой вопрос?
– Ах, да. Прости, – улыбнулся Игорь. – Мы все равно этого никогда не узнаем. СМИ так или иначе все перевернут.
– Игорь!
– Ладно, ладно! И правда, не знаю, что на меня нашло… Глупости какие-то в голову лезут.
– А ты ешь и не думай! – обиженно произнесла жена. – Вот, смотри, эти двое. Бедняжки. Из-за бинтов лиц почти не видно.
– А оно тебе надо?
– Да не особо…
– Ну тогда ешь и не заморачивайся. Да, кстати, как твое самочувствие?
Игорь нахмурился, ковыряя вилкой картошку.
– Да нормально, в принципе, – пожала плечами Лида. – Все прошло. Нервное это было, наверное. Все из-за этих разговоров про волка и пропавших. Сам понимаешь… У любого начнется.
– Возможно, – кивнул Игорь. – Тогда я рад.
– Буквально сейчас к нам поступила срочная новость, – произнес диктор, перебирая листки на своем столе. – По вопросу инцидента в центральной больнице. Подтверждена информация, что один из выживших пассажиров по делу «Мечты» сбежал. Его палату обнаружили пустой в шесть двадцать утра пятого августа. Второй выживший был найден мертвым. Сбежавший, его фотографию вы можете увидеть на экране, признан подозреваемым в убийстве. По последним показаниям врачей, он психически нестабилен, и представляет серьезную опасность. В вечерние часы усилено патрулирование, но выходить из дома не рекомендуется. Пожалуйста, если вы располагаете какой-либо информацией об этом человеке, сообщите в ближайшее отделение полиции…
– Ох, нет, – выдохнула, приложив ладонь ко рту, Лида. – Это же было четыре дня назад… Он теперь может быть где угодно…
Игорь промолчал. Но сразу после завтрака предложил пойти на пляж, и Даша с мамой Лидой сразу согласились. Они понаделали бутербродов и взяли с собой пачку сока, долго стоявшего в холодильнике. И почти до вечера отдыхали на берегу озера, несмотря на то, что на воде гуляли волны.
Часам к четырем к сколоченной из досок пристани, находившейся у края пляжа близ покрытого лесом пригорка, обрывающегося в воду, появилась группа рыбаков. Игорь, лежавший под зонтиком, внимательно наблюдал за ними, пока Даша и Лида купались на мелководье. Ему показалось странным, что никто из группы не подошел к катерам и лодкам.
Липниковы уже сворачивали зонт и собирали вещи, а рыбаки так и стояли, и все как один, глядели на озеро.
А ночью к Игорю пришел кошмар. Ему снилось, как он шел ночью по Михайлово, а красная круглая луна зловеще возвышалась над ним. Он видел тени в темных окнах домов, сверкающие красными мигающими глазами. А потом появился он. Притаившийся за неработающим фонарным столбом, незнакомец вышел из тени на дорогу. Он рычал по-звериному и смеялся как безумец. Игорь не видел его лица, скрытого ночью, зато знал, что оно не похоже на человеческое. А когда он выхватил из кармана фонарик и посветил на него, то сразу пожалел о содеянном. Это оказался сбежавший псих с окровавленным лицом. Его глаза были широко раскрыты, а в правой руке он держал странной формы огромный нож. Внезапно человек захохотал, и на ноже, словно цветы, раскрылись звериные глаза. Они сияли красным, как и глаза психа. А потом… Потом его лицо стало меняться. Стало превращаться в уродливую, изрезанную морщинами, морду ведьмы. И тут взвизгнув, существо напало.
Игорь проснулся. За окном стояло утро. Лоб предательски болел.
Погода портилась. Уже после полудня начал накрапывать мелкий дождик. Игорь снова зарылся в сумках, пытаясь найти паспорта. Не сказал жене, что они исчезли. А когда она застала его посреди процесса в заваленной одеждой комнате, сообщил, что искал рубашку. Лида предложила ему помочь, но тот отказался, объяснив, что она будет ему только мешать. Пожав плечами, Лида молча развернулась и ушла, что свалило с плеч ее мужа огромную гору.
Даша же закрылась в ванной. Сказала, что ей пора искупать Лену. Шестой раз за три недели, уже проведенных здесь. Остановившись напротив закрытой двери в ванную, Лида услышала смех и плеск воды, доносившийся из-за нее – наверняка девочка была полностью увлечена игрой и стиркой. Она решила посмотреть, как справлялась ее дочь, и уже нажала на дверную ручку – но что-то в последний момент заставило ее передумать.
Лида вздохнула и покачала головой. Улыбнулась сама себе. Ничего плохого не происходило. Появился прекрасный момент уделить немного времени себе. Допустим, чтобы попить кофе. Авось и голова перестанет кружиться… Зайдя на кухню, женщина поставила на плиту чайник.
Тут ее внимание привлекло яркое желтое пятно, выделявшееся среди зелени во дворе. Смутившись, Лида подошла к окну и, отодвинув тюль, выглянула.
Человек в сером дождевике открыл калитку соседского дома и вышел на улицу. На мгновение остановился, и его черный зев поднятого на голову капюшона уставился на Лиду. Та нахмурилась, но взгляда не отвела.
Прошла, наверное, целая вечность. Тут незнакомец повернулся и двинулся прочь. Лида смотрела на него, пока тот не исчез из виду.
Кто это такой?.. Наверняка что-то выпытывал у соседей? Участковый? Кто-то из Совета, или как их там? Или же…
Сбежавший маньяк-убийца.
Так она и стояла и пялилась в окно. Едва закипел чайник, Лида заварила себе кофе. С каждым глотком ароматного напитка усталость проходила, а в голове появлялась ясность.
– Мама! Мамулечка! Смотри, какая чистая! – с этими словами Даша влетела на кухню, держа перед собой руки. Лена словно бы разбухла, и с нее текла вода. Дождем капала на пол, собираясь в небольшую лужу.
– Даша, но ведь с нее же течет!!!
– А, да? Ну ладно, – девочка подбежала к раковине и начала выжимать из игрушки воду. – А вот теперь?
– Отлично, Дашенька. Блестит прям, – ответила Лида, стараясь не смотреть на куклу. – Просто красавица.
– Ур-ра! Ты слышала, слышала, да? – закричала она.
И убежала к себе.
Лида облегченно вздохнула. У нее получилось сказать это вслух. Потом пошла вторая кружка кофе. Легкое раздражение от куклы стало уходить, и вскоре в душе вновь воцарилось спокойствие.
Как вдруг случилось это.
Стекла задрожали от грохота. Нет, только это был не гром. Взрыв. Лида положила кружку на стол, расплескав кофе, и выскочила в коридор. Наспех нацепила шлепки и вырвалась на улицу, в дождь. Она смотрела наверх и мотала головой. И тут увидела.
Огромный столб черного дыма клубился над верхушками соседских деревьев.
– ЛИДА! – Игорь выскочил к ней с зонтом. – Что ты делаешь? Скорее, в дом!
Она послушалась. Вернулась и молча села на стул рядом с полупустой чашкой кофе. С волос текла вода на скатерть, разбавляла кофейные пятна.
– Что там? – уронила она, когда муж вернулся.
– Не знаю, – нервно уронил тот. – Похоже, как что-то взорвалось. Ты тут сиди, я пойду сбегаю посмотрю.
Она бросила на него обеспокоенный взгляд. Игорь застегнул молнию на крутке и взял зонт, который сам же повесил на спинку стула. Нельзя было не заметить, как в его глазах плясали нехорошие огоньки, а лицо застыло и стало подобно маске.
– Только пообещай мне, – попросила Лида. – Не вляпайся ни во что.
Тот как-то странно кивнул и ушел.
– Папа! – раздалось в коридоре.
– Что, доченька? – вопросил тот, оборачиваясь.
Даша подскочила к нему и крепко обняла.
– Папулечка, ты куда? – захлопала большими глазами малышка.
– Я пойду погуляю немного…
– Это из-за грохота? – пролепетала девочка и уткнулась ему в живот.
Кровь потекла по щеке – Игорь стер ее, размазал по стене. Выругался. Вновь направил свет на шкаф – в ответ стулья закачались и попадали. Что-то захрустело. Не стоило гадать, что ведьма собралась атаковать вновь.
Расплывающийся взгляд упал под ноги – на окровавленную солонку. Одним точным ударом ноги Игорь отфутболил ее к столу и заметил, как в воздух поднялась отломанная спинка стула. Пригнулся и рванул к двери. Треск, грохот – во все стороны полетели щепки. К счастью, мимо.
Игорь ухмыльнулся и снова атаковал фонариком.
Ведьма всхлипнула – луч света коснулся ее ноги – и скрылась обратно во тьму. Вместе с грохотом опрокинулся стол. И все стихло.
Игорь тяжело задышал. Зажал ладонью рану. Кровь не останавливалась, а перед глазами по-прежнему двоилось. Он уставился на это жалкое прикрытие ведьмы, и рассмеялся. Он понял, что она испугалась. Почувствовала в нем угрозу.
– Сдавайся! – рявкнул он.
Тишина.
Тогда Игорь боком поковылял к двери, не сводя глаз со стола.
Ведьма поднялась. Жуткий глаз ее теперь мигал. То их становилось два, то они вновь сливались в один. И все быстрее и быстрее. Как бьющееся сердце.
Это была победа. Ведьма боялась. Она не шевелилась, и от нее словно бы волнами исходил почти осязаемый страх. А еще она не издавала ни звука. А Игорь стоял, тяжело дыша, и сверлил ее взглядом. Но кроме тьмы перед собой он не мог ничего различить, а ведьма все еще странно мигала глазами.
Голова поплыла, взорвалась пульсирующей болью. Игорь ахнул и вновь схватился за лоб.
В этот момент ведьма молнией метнулась к окну и прыгнула.
Уши наполнил звон разбитого стекла, во все стороны полетели его сочные брызги. Игорь инстинктивно повернулся, пряча лицо. Когда же все стихло и зазвучала однообразная музыка сверчков, он уставился в окно. Вернее, на огромную дыру в нем, острые зубья стекла которой блестели на лунном свету.
Ведьма сбежала. А это означало одно – победу. Оказывается, она не настолько жуткая, как думали сельчане. Им просто не хватало немного смекалки и смелости…
Но… Надо было скорее бежать отсюда. Шум мог привлечь, кого не надо. Игорь метнулся к двери и рванул ее на себя. И та покорно открылась. Не теряя времени, он спустился в подвал, не боясь освещать себе путь фонарем, и выскочил на свежий воздух. Он осторожно закрыл за собой дверь, стараясь зафиксировать ее, чтоб она не открылась.
Но больше всего его интересовали соседские дома. Однако, ни в одном окне не горел свет. Только вот Игорь прекрасно понимал, что это ничего не значило.
Стараясь держаться в тени деревьев, он перелез через высокий забор и выбежал на улицу. Постоянно останавливался и прислушивался. Ему еще повезло, что ставни у многих домов были закрыты. Иначе…
В тишине совсем рядом раздался кашель. Игорь изо всех ног припустил прочь, петляя на перекрестках. Но он больше ни разу не видел красный глаз. Больше не чувствовал чужого присутствия.
В свой дом Игорь пробрался через окно в детской. Сначала заглянул в него и убедился, что в комнате никого не было, а затем перелез. Но оступился, и чуть не упал с подоконника. Его спасла штора, за которую он успел ухватиться. Да и то та протяжно застонала, грозясь сорваться с колец.
Первым делом Игорь закрыл окно, потом разулся и бросил кроссовки под кровать. Туда же полетела ветровка и перчатки. Он проверил, не оставил ли следов на полу, и после этого только лег на кровать. Тяжело вздохнул и вытер тыльной стороной ладони лицо. Ну и приключеньице…
Закрыв глаза, мужчина перевернулся на бок. И тут что-то кольнуло его в руку. Приподнявшись, Игорь с недоумением уставился на черный комок перед собой. В тусклом свете луны на нем угадывался светлый овал с тремя черточками. Что-то пробормотав себе под нос, Игорь схватил Лену и положил ее на тумбу. А после провалился в сон.
– Игорь, да как ты мог! – закричала Лида.
– Прости, дорогая… – виновато пролепетал муж. – Я не сдержался. Понимаешь…
– Нет, не понимаю! Может, нам действительно лучше уехать? Да и плевать на хозяйку – соберем вещи и свалим!
– Постой, Лидочка, не кипятись… ну да, согласен, увлекся слегка…
– Увлекся? Да ты себя так угробишь! Чего удумал…
– Да ну что в этом такого? Ну прогулялся я вечером, что теперь?
– Ничего, – обиженно бросила жена. – Шатаешься по ярмаркам всяким… Пока я сплю. Неужто загулял от меня?
Она нервно хохотнула.
– Да брось ты, – возмутился тот. – Мне кроме тебя никто не нужен!
– Ну да, ну да… Чего ж тогда меня не разбудил-то?
– Но ты так сладко спала! Да еще и Даша…
– Это ничего не меняет. А если бы случилось что-то похуже? Тебе повезло, легко отделался, а если бы в канаву какую-нибудь упал?
– Ты преувеличиваешь, любимая. Это была только одна баночка пива…
– Одна баночка, да уж! И ты умудрился упасть! Рассечь лоб! – Лида с размаху ударила ножом по помидору.
– Да успокойся ты. Это просто царапина.
– Да я смотрю, ты любишь искать приключения, – бросила через плечо жена, и принялась резать огурец.
– А чем же еще тут заниматься? – хихикнул Игорь, стараясь пошутить.
Но Лида не оценила. Положила нож на стол и повернулась к мужу. Заложила руку за руку.
– Ладно, хватит дуться, Лидонька. Давай лучше позавтракаем. Ты Дашу звала? – повернул голову к жене Игорь.
– Да, она не хочет, – буркнула та и отвернулась. Снова взялась за приготовление салата.
– Очень зря…
– Картошка уже сварилась. Можешь брать. В холодильнике еще рыбка порезанная лежит. Доставай. Доедать ее надо.
Игорь не стал спорить. Когда к нему присоединилась Лида, он уже вовсю поедал четвертый кусочек жирного леща и вторую порцию картошки.
– Аппетит как у зверя, – заметила жена. – Ты ж с утра не марафон бежал?
– А что поделать, если вкуснота такая? – с набитым ртом парировал Игорь. – Включи телек, может, что интересного найдем.
Решили остановиться на новостях. Как раз показывали репортаж с соревнований по бегу, проходящих за рубежом. Но чета Липниковых так была поглощена завтраком, что пропустила все мимо ушей. Потом же диктор принялся вещать о менее приятных вещах.
– Общественность шокирована равнодушием со стороны властей. Повторяем, что произошедший два дня назад взрыв в квартире многоэтажного дома на улице Чистая, дом тридцать восемь, оставил без крова четыре семьи. Обвалилась часть крыши и повреждена шахта лифта. Пятеро человек погибло под завалами. Здание получило сильные повреждения, и, как вы видите, по одной из стен пошла широкая трещина. Вопреки протестам жильцов, здание признали аварийным и подлежащим к сносу. Были посланы бумаги правительству, с целью расселить потерпевших. По данным наших специалистов, ответа от властей пока не последовало. Здание же обещают снести в сентябре. Надеемся, что до тех пор власти решат проблему с расселением. Многие граждане нашего города так же испытывают недовольство, что службы никак не могут выяснить точную причину взрыва. Сообщается, что квартира сдавалась в аренду студентам, которые так же пропали без вести...
– Какой ужас, – уронила Лида, – и это наш родной город!
– Чем больше город, больше происшествий, – ответил, прожевав Игорь.
– Да уж, спасибо, – буркнула жена. – Давай уже поедим спокойно.
– А теперь новые подробности по делу «Мечты», – кашлянув, ровным голосом протараторил диктор. – Специалистам удалось расшифровать часть данных с черного ящика. Они подтвердили версию с бомбой. Ее заложили в машинном отделении. Наши эксперты склоняются, что целью злоумышленников было проведение террористического акта. Ведется расследование…
– Сложно поверить, что кто-то пережил это, – произнес Игорь. – Ужасная трагедия.
– Да уж… Ты будешь еще салат?
– Нет. Я тут вот о чем подумала… Интересно, что расскажут те двое выживших?
– А тебе какая разница? Все надеешься узнать правду?
– Хм, Игорь, что за тупой вопрос?
– Ах, да. Прости, – улыбнулся Игорь. – Мы все равно этого никогда не узнаем. СМИ так или иначе все перевернут.
– Игорь!
– Ладно, ладно! И правда, не знаю, что на меня нашло… Глупости какие-то в голову лезут.
– А ты ешь и не думай! – обиженно произнесла жена. – Вот, смотри, эти двое. Бедняжки. Из-за бинтов лиц почти не видно.
– А оно тебе надо?
– Да не особо…
– Ну тогда ешь и не заморачивайся. Да, кстати, как твое самочувствие?
Игорь нахмурился, ковыряя вилкой картошку.
– Да нормально, в принципе, – пожала плечами Лида. – Все прошло. Нервное это было, наверное. Все из-за этих разговоров про волка и пропавших. Сам понимаешь… У любого начнется.
– Возможно, – кивнул Игорь. – Тогда я рад.
– Буквально сейчас к нам поступила срочная новость, – произнес диктор, перебирая листки на своем столе. – По вопросу инцидента в центральной больнице. Подтверждена информация, что один из выживших пассажиров по делу «Мечты» сбежал. Его палату обнаружили пустой в шесть двадцать утра пятого августа. Второй выживший был найден мертвым. Сбежавший, его фотографию вы можете увидеть на экране, признан подозреваемым в убийстве. По последним показаниям врачей, он психически нестабилен, и представляет серьезную опасность. В вечерние часы усилено патрулирование, но выходить из дома не рекомендуется. Пожалуйста, если вы располагаете какой-либо информацией об этом человеке, сообщите в ближайшее отделение полиции…
– Ох, нет, – выдохнула, приложив ладонь ко рту, Лида. – Это же было четыре дня назад… Он теперь может быть где угодно…
Игорь промолчал. Но сразу после завтрака предложил пойти на пляж, и Даша с мамой Лидой сразу согласились. Они понаделали бутербродов и взяли с собой пачку сока, долго стоявшего в холодильнике. И почти до вечера отдыхали на берегу озера, несмотря на то, что на воде гуляли волны.
Часам к четырем к сколоченной из досок пристани, находившейся у края пляжа близ покрытого лесом пригорка, обрывающегося в воду, появилась группа рыбаков. Игорь, лежавший под зонтиком, внимательно наблюдал за ними, пока Даша и Лида купались на мелководье. Ему показалось странным, что никто из группы не подошел к катерам и лодкам.
Липниковы уже сворачивали зонт и собирали вещи, а рыбаки так и стояли, и все как один, глядели на озеро.
А ночью к Игорю пришел кошмар. Ему снилось, как он шел ночью по Михайлово, а красная круглая луна зловеще возвышалась над ним. Он видел тени в темных окнах домов, сверкающие красными мигающими глазами. А потом появился он. Притаившийся за неработающим фонарным столбом, незнакомец вышел из тени на дорогу. Он рычал по-звериному и смеялся как безумец. Игорь не видел его лица, скрытого ночью, зато знал, что оно не похоже на человеческое. А когда он выхватил из кармана фонарик и посветил на него, то сразу пожалел о содеянном. Это оказался сбежавший псих с окровавленным лицом. Его глаза были широко раскрыты, а в правой руке он держал странной формы огромный нож. Внезапно человек захохотал, и на ноже, словно цветы, раскрылись звериные глаза. Они сияли красным, как и глаза психа. А потом… Потом его лицо стало меняться. Стало превращаться в уродливую, изрезанную морщинами, морду ведьмы. И тут взвизгнув, существо напало.
Игорь проснулся. За окном стояло утро. Лоб предательски болел.
Глава 24
Погода портилась. Уже после полудня начал накрапывать мелкий дождик. Игорь снова зарылся в сумках, пытаясь найти паспорта. Не сказал жене, что они исчезли. А когда она застала его посреди процесса в заваленной одеждой комнате, сообщил, что искал рубашку. Лида предложила ему помочь, но тот отказался, объяснив, что она будет ему только мешать. Пожав плечами, Лида молча развернулась и ушла, что свалило с плеч ее мужа огромную гору.
Даша же закрылась в ванной. Сказала, что ей пора искупать Лену. Шестой раз за три недели, уже проведенных здесь. Остановившись напротив закрытой двери в ванную, Лида услышала смех и плеск воды, доносившийся из-за нее – наверняка девочка была полностью увлечена игрой и стиркой. Она решила посмотреть, как справлялась ее дочь, и уже нажала на дверную ручку – но что-то в последний момент заставило ее передумать.
Лида вздохнула и покачала головой. Улыбнулась сама себе. Ничего плохого не происходило. Появился прекрасный момент уделить немного времени себе. Допустим, чтобы попить кофе. Авось и голова перестанет кружиться… Зайдя на кухню, женщина поставила на плиту чайник.
Тут ее внимание привлекло яркое желтое пятно, выделявшееся среди зелени во дворе. Смутившись, Лида подошла к окну и, отодвинув тюль, выглянула.
Человек в сером дождевике открыл калитку соседского дома и вышел на улицу. На мгновение остановился, и его черный зев поднятого на голову капюшона уставился на Лиду. Та нахмурилась, но взгляда не отвела.
Прошла, наверное, целая вечность. Тут незнакомец повернулся и двинулся прочь. Лида смотрела на него, пока тот не исчез из виду.
Кто это такой?.. Наверняка что-то выпытывал у соседей? Участковый? Кто-то из Совета, или как их там? Или же…
Сбежавший маньяк-убийца.
Так она и стояла и пялилась в окно. Едва закипел чайник, Лида заварила себе кофе. С каждым глотком ароматного напитка усталость проходила, а в голове появлялась ясность.
– Мама! Мамулечка! Смотри, какая чистая! – с этими словами Даша влетела на кухню, держа перед собой руки. Лена словно бы разбухла, и с нее текла вода. Дождем капала на пол, собираясь в небольшую лужу.
– Даша, но ведь с нее же течет!!!
– А, да? Ну ладно, – девочка подбежала к раковине и начала выжимать из игрушки воду. – А вот теперь?
– Отлично, Дашенька. Блестит прям, – ответила Лида, стараясь не смотреть на куклу. – Просто красавица.
– Ур-ра! Ты слышала, слышала, да? – закричала она.
И убежала к себе.
Лида облегченно вздохнула. У нее получилось сказать это вслух. Потом пошла вторая кружка кофе. Легкое раздражение от куклы стало уходить, и вскоре в душе вновь воцарилось спокойствие.
Как вдруг случилось это.
Стекла задрожали от грохота. Нет, только это был не гром. Взрыв. Лида положила кружку на стол, расплескав кофе, и выскочила в коридор. Наспех нацепила шлепки и вырвалась на улицу, в дождь. Она смотрела наверх и мотала головой. И тут увидела.
Огромный столб черного дыма клубился над верхушками соседских деревьев.
– ЛИДА! – Игорь выскочил к ней с зонтом. – Что ты делаешь? Скорее, в дом!
Она послушалась. Вернулась и молча села на стул рядом с полупустой чашкой кофе. С волос текла вода на скатерть, разбавляла кофейные пятна.
– Что там? – уронила она, когда муж вернулся.
– Не знаю, – нервно уронил тот. – Похоже, как что-то взорвалось. Ты тут сиди, я пойду сбегаю посмотрю.
Она бросила на него обеспокоенный взгляд. Игорь застегнул молнию на крутке и взял зонт, который сам же повесил на спинку стула. Нельзя было не заметить, как в его глазах плясали нехорошие огоньки, а лицо застыло и стало подобно маске.
– Только пообещай мне, – попросила Лида. – Не вляпайся ни во что.
Тот как-то странно кивнул и ушел.
– Папа! – раздалось в коридоре.
– Что, доченька? – вопросил тот, оборачиваясь.
Даша подскочила к нему и крепко обняла.
– Папулечка, ты куда? – захлопала большими глазами малышка.
– Я пойду погуляю немного…
– Это из-за грохота? – пролепетала девочка и уткнулась ему в живот.
