Крут, хоть и старый, и до сей поры считается убеждённым холостяком, перед такой девушкой точно не устоит. Рум слышал, что в ранней юности ректор едва не задохнулся в пылких объятиях какой-то демоницы, придавленный её роскошным бюстом, и с тех пор чурается женщин – моральная травма. Но Ждане в декольте он всё-таки пялился!! Наверное, прикидывал, насколько там безопасно… Ррр. Нет уж, как ни жаль, но ей же самой будет лучше поскорее вернуться домой. И для её женской чести, и для его спокойствия. Потому что вряд ли кто-то воспринимает его, Рура Мура Тринадцатого, как грозного защитника, а не досадную мелкую помеху на подступах к прекрасной человечке. Противно... Но верно!
После танца Рум увлёк девушку к длинному, во всю стену, столу с напитками и разнообразными печеньками на закуску. Оба выбрали слабоалкогольную шипучку – и под неё полюбовались эффектным иллюзорным фейерверком. Его, по традиции, готовили выпускники факультета магискусств, и каждый год это было эксклюзивное зрелище, от чарующего у отличников до откровенно провального у любителей положиться на авось. В этот раз зрителям повезло: ни на кого не «упала» огромная иллюзорная люстра, не разбежались разъярённые слонотуры, и платья девушек не стали вдруг совершенно прозрачными - говорили, лет пять назад кто-то накосячил с лучами, скандал был знатный…
Ждана то и дело восхищённо вздыхала и по окончании объявила, что её чуть не расплющило от восторга. Ради одного этого стоило сюда прийти!! Рум подумал, что по закону подлости сейчас сюда принесёт кого-нибудь из магов-визуалов, и он будет вынужден слушать, как его спутница расточает свои комплименты другому, но вышло ещё хуже. До них наконец-то добрался Крыз собственной персоной! С парой самых верных прихехе и недовольно поджимающей губы Клодэ.
Как ни странно, Ждана заметила их первая. Не только заметила, но даже сообразила, почему эта парочка так бесцеремонно их разглядывает. Шепнула:
- У нас говорят: бог не выдаст, свинья не съест!
- А две свиньи?
- Тем более подавятся! – и уже громко – Милый, смотри, это те двое, которым ректор пообещал за их проступок низкий выпускной балл и плохую характеристику? Сочувствую. Но, боюсь, для извинений уже слишком поздно.
Рум не сразу вспомнил, что она тогда пряталась за диваном и слышала его разговор с куратором. Крыз и Клодэ разом перестали ухмыляться и встревоженно переглянулись. Думали, никто ничего не узнает? Наивные! Рум почувствовал, как отпускает охватившее его напряжение, и благодарно погладил ладошку «невесты».
- Мы ещё с ума не сошли, перед каждой мелочью извиняться! – наконец, фыркнула Клодэ. – Крызик, как тебе это жалкое зрелище? Две бледные козявки, один – заучка и жмот, другая – нищебродка, ни лица, ни фигуры. Поистине, они идеальная пара!
- Бедняжка, - театрально вздохнула Ждана. – Не стоит так открыто завидовать, зависть – на редкость деструктивное чувство! Верите, у меня нет ни малейшего сомнения в своей красоте. Жених от меня просто без ума, каждый встречный мужчина осыпает комплиментами, и даже ваш милый ректор… Смешно надеяться, что после этого меня впечатлят глупые слова какой-то скверно воспитанной особы! Которой, сказать по правде, не помешало бы для начала изрядно похудеть. Или хотя бы не носить такие обтягивающие платья! У вас дурной вкус, милочка, - припечатала Ждана.
Вот честно, Рум и не догадывался, что она может быть ещё и такой. Стоит, задрав нос, не стесняясь, говорит Клодэ ответные гадости… и не боится. Правда! Шальная улыбка, глаза горят – шипучка на неё так действует, что ли??
- Да как ты смеешь, тощая га…
- Заткнись, Клодэ! – оборвал её Крыз. Девушка от неожиданности поперхнулась воздухом и закашлялась, но её обиженный взгляд полностью проигнорировали. Крыз сейчас смотрел только на Ждану, пристально и неотрывно. Ох, как Руму не понравился этот взгляд!
- Кстати, о нищебродках, - снисходительно заметила Ильга. Когда она успела подойти? – Странно, что высокородная так плохо разбирается в самоцветах. Синие «слёзы дракков» настолько редки, что один маленький камешек стоит как пятнадцать ваших, огромных. А на весь гарнитур можно, пожалуй, купить себе небольшой город.
У Клодэ неизящно отвисла челюсть. Ждана впечатлилась не меньше; Рум успокаивающе поцеловал её в висок и шёпотом напомнил про охранку. Ни украсть, ни потерять невозможно… Честно говоря, он и сам был озадачен – настолько дорогих вещей в их доме всё же не водилось. Ёльфа лучше других разбирается в самоцветах родного мира, но, может, она сказала это исключительно из желания поддержать его «невесту»? Рум был уверен, что она прекрасно расслышала искреннюю похвалу Жданы, потому и подошла знакомиться. Демоницы в своё время дружно устроили этой красотке бойкот, и близкой подруги у неё здесь не было до сих пор. У Жданы, с её похожим положением, есть все шансы с ней подружиться. Вернее, были бы… Эх.
Крыз пожевал губу, продолжая задумчиво разглядывать чужую девушку.
- А знает ли маленькая человечка, что ваш, с позволения сказать, жених, буквально на днях ещё сам встречался с этой «невоспитанной особой»? Проводил с ней время, дарил подарки… целовался. Он рассказал вам об этом?
Рум открыл было рот, но Ждана его опередила. Улыбнулась с явным превосходством:
- Ах, это? Стоит ли вспоминать о таких пустяках! Жизнь непредсказуема, и никто не знает, когда встретит свою истинную любовь. Рум встретил меня. Как порядочный демон, он, конечно, рассказал мне про свои прошлые неудачные отношения. Что быстро разочаровался в этой корыстной девушке и втайне обрадовался разрыву. Он не любил её и не собирался на ней жениться. А мне сделал предложение уже на второй день знакомства! И эти украшения подарил тоже он, да и не только их. А что он дарил ей, мм? Вывод напрашивается сам собой - ваша подруга, увы, не способна вызвать в мужчине серьёзное чувство. Мне её искренне жаль...
Клодэ, с искажённым от ярости лицом, шагнула к Ждане, но Крыз грубо схватил её за руку и дёрнул обратно.
- Ты что?! Мне больно!
Он даже головы к ней не повернул.
- А на первый?
- Простите?
- А на первый день знакомства вам делали предложение?
- Точно не помню, но вроде бы нет, - девушка явно не понимала, к чему он клонит.
- Я готов это исправить. Пойдёте за меня?
Клодэ потрясённо икнула. Всеобщее молчание нарушил звонкий смех Жданы.
- О, благодарю, у вас чудно получилось разрядить обстановку! Отличная шутка, но, если помните, у меня уже есть жених! Милый, какая красивая музыка, пойдём потанцуем? Прошу нас извинить!
Рум в момент создал две «подушки», и они стремительно влились в ряды танцующих; Ждана едва успела помахать Ильге.
- Фух, классно мы свалили! Я так перенервничала! Как думаешь, они от нас отстанут? Хотя, после того, что я наговорила этой красноглазой, даже в туалет одна не пойду, только с тобой! Ладно-ладно, я пошутила…
- А как тебе Крыз? – через силу спросил Рум.
- Уж получше, чем Клодэ! Она какая-то бешеная, да и на вид… Я, конечно, не в курсе ваших эталонов красоты, но розовая кожа в сочетании с красными глазюками и красными волосами – брр. Какая-то свинка-зомби! Ой, извини, она же тебе нравится?
- Ничего подобного!! Значит, Крыз на её фоне красавчик?
- Красавчик – это ты, ясно? – Ждана ткнула его пальцем в грудь. – Ну, фигура у него вроде хорошая, такой классический качок, зато лысый, а я лысых как-то не очень. А ещё у него такие неприятные бордовые пятна на лице и на руках… он у вас, часом, не заразный?
Рум перевёл дух и довольно ухмыльнулся. Кто бы мог подумать! «Королевские отметины» - редкий природный дихроизм, который исторически считается знаком особого благоволения высшей силы и априори облегчает жизнь счастливчику-демону, принять за болячку! И смех, и грех!
- Нет, не заразный… А почему ты ему отказала? Как жених он куда перспективнее и лучше меня, - объяснил очевидное парень. – Существует, кхе-кхе, гипотеза, что наши виды совместимы, и ты могла бы…
- Ром, ну ты чего, совсем «тук-тук, войдите!» - возмутилась девушка. – Ты мне всерьёз этого лысика сватаешь?! Он же просто пошутил, ты что, не понял?
- Ждан, вообще-то демоны такими вещами не шутят…
- Ну, тогда из вредности, хотел, чтобы ты поревновал, – отмахнулась она. – В любом случае не волнуйся, я сейчас и мужчину мечты пошлю!
- Почему??
- Потому что. Рано мне замуж. Я ещё учусь, хочу сначала карьеру сделать, а уж потом погрязнуть в горшках и кастрюлях. Да и какая из меня жена? Дурында безрукая. И вообще… Жениться по любви надо, - буркнула девушка. – Во всяком случае, я так хочу, а не просто потому, что кто-то снизошёл, а я боюсь одна остаться, как моя сводная сеструха… Типа, хоть плохонький, но мой. Нет уж, у меня будет самый лучший муж! Или не будет никакого… Всё, и отстань от меня. Давай лучше ещё за шипучкой сгоняем?
Видать, не они одни налегали на шипучку: после ухода ректора и деканов, как это обычно бывало, студенты окончательно расслабились и разрезвились. Девушки бойко кружились на «подушках», парни иногда еле успевали подхватывать их у самого пола. Сами тоже проказничали – гоняли наперегонки под самым потолком, громко смеялись и спорили, хватали и утягивали танцевать понравившихся девчонок… Рум предусмотрительно обнял «невесту» за талию и уже не отпускал.
Пару раз к ним подходила Ильга со своим молчаливым «кирпичом» и Там, который в её присутствии бурел лицом и от волнения сыпал глупыми шутками; впрочем, ёльфа искренне над ними хохотала. К изумлению Рума, подходили и девушки. К нему! Смущённо хихикали, поздравляли с получением премии и откровенно строили глазки. Он, непривычный к такому вниманию, терялся и не очень понимал, как себя вести. Хорошо, что Ждана на правах ревнивой невесты их быстро спроваживала!
А потом они угодили на «танец откровений». Забавное традиционное развлечение: все становятся в один огромный хоровод и двигаются по кругу, пока звучит музыка. Музыка резко обрывается - и яркий магический луч указывает на очередную «жертву», которая обязана сделать публичное признание или раскрыть свой маленький (но лучше, конечно, большой!) секрет.
Рум участвовал в этом развлечении лишь однажды, на первом курсе, и совершенно не удивился тому, что маглуч не заинтересовался его скучной персоной. Зато признанные красавицы и самые популярные парни вроде Крыза исправно «попадались» каждый год. Несомненно, у затейников-визуалов были свои методы влияния на траекторию луча… Так было и сейчас: в отсутствие Крыза и Клодэ (куда они подевались-то, интересно?) первой осветили Ильгу.
- Мой самый свежий секрет! Оо, это так стыдно!.. Дело в том, что буквально только что, здесь, на балу, мне вдруг безумно понравился… - интригующая пауза, - пирожок с мясом козлодоя!
- Ууу!
- А что все так разочарованы? Вы же знаете, что мы, ёльфы, почти не едим мяса. Мой папа от возмущения шлёпнулся бы в обморок!
(Хи-хи-хи…)
Староста боевиков:
- На прошлой неделе я несколько раз говорил своей девушке, что иду в библиотеку готовиться к экзаменам, а сам шёл в кабак! Я что, виноват, что все мои друзья её не любят? А выпить-то хочется!
- Ах ты, обманщик!!
Девушка старосты боевиков:
- В таком случае – не хотела говорить, но эти серёжки мне подарил не брат, а поклонник!
- Что-о?! Снимай щас же!
- И не подумаю!
Дуй Балдуй:
- Я встретил на балу удивительную девушку, и она вдребезги разбила моё сердце! Что значит «опять»?! На этот раз всё серьёзно!!
Рур Мур…
- А? Что?
Вот те на, и его осветили!
Ждана хихикнула, с любопытством ожидая, как он будет выкручиваться.
- Ну… Я вызвал из мира людей прекрасную человечку. Вот она.
Кругом одобрительно засмеялись. Ждана с горделивой улыбкой помахала рукой, но после того, как снова заиграла музыка, не удержалась от мстительного щипка.
- Не волнуйся, уж в это-то точно никто не поверит!
- А вдруг? Как поднимут юбку, а там…
Прекрасная человечка!
- Ой. Ээ… Моя бабушка почему-то считает, что у меня совершенно неприличное для моего возраста хобби. Какое? А это уже второй секрет. И, если меня ещё раз осветят, это будет откровенный мухлёж, и я всё равно ничего не скажу, вот!
- Ждан, ну а мне-то скажешь?
- Ты про что?
- Про неприличное хобби. Ты так всех заинтриговала! Хотя бы на ухо?
- Ишь ты, какой любопытный! Ладно, пойдём.
И она, смеясь, потащила его к столам.
- Ага, салфетки… Ручка есть, ну или чем там у вас пишут?
- Магстил, у меня всегда с собой. Держи, без магии тоже работает.
Рум с недоумением смотрел, как она чертит на салфетке какие-то квадратики.
- Вот. Называется «судоку» - числовая головоломка. Хорошо тренирует мозг и всё такое. Ну и просто азарт разбирает, за сколько решу. У нас это популярное развлечение.
- А… ээ… А что в нём неприличного-то?
- По мнению моей дорогой бабули, в моём возрасте надо мальчиками интересоваться и за самого перспективного замуж выходить, а не в лабе торчать с утра до вечера и в метро сидеть, в судоку уткнувшись. В метро надо вовсю глазюками стрелять! Ну, с учётом того, что бабуля три раза была замужем, а сейчас встречается с дядькой на пятнадцать лет себя моложе – сам понимаешь, какой неправильной дурой она меня считает.
- Ты не дура.
- Ай, я на неё и не обижаюсь. Молчу, киваю и всё равно всё делаю по-своему. Ну что, попробуешь решить? Это самый простой вариант. Надо вписать сюда цифры таким образом…
Руму жутко понравилась эта земная затея. Математику он обожал с детства, потому с первым заданием справился влёт и попросил ещё. На втором к ним присоединился Там и ещё несколько демонов, которые устали притворяться, что пришли просто попить. А Ильга (как же без неё?) стребовала себе отдельный вариант и решала с большим энтузиазмов, то и дело отмахиваясь от поклонников-подсказчиков.
Рум так увлёкся, что пропустил второе пришествие Крыза.
- Ждана, можно вас на пару слов?
- Да?
- Вы подумали? Выйдете за меня?
- Ээ… Нет. Вам не кажется, что шутка несколько затянулась?
- Клянусь своим родом, я не шучу!
- Тише вы! Я, конечно, понимаю, что вам хочется досадить Руму, но…
- При чём здесь он?! Я вас люблю!
Рум, наконец, осознал, что рядом происходит что-то не то, и вскинул голову. Судя по лицу… Крыз действительно не шутит! Неужели действительно влюбился?? В ЕГО Ждану! Ррррр!!
- Я вам не верю.
- А так – поверите?
Вокруг слаженно ахнули.
Брачные кольца!! Вот зачем он уходил с бала! Первородное Пламя, что делается!
Ждана растерянно уставилась на лежащие в огромной ладони Мыза четыре кольца. Наверняка думает – почему четыре?? А потому: два маленьких - на пальцы, два больших – на основание хвоста. Первыми можно обменяться хоть сейчас, для подтверждения помолвки, а вот вторыми – только в брачную ночь. Ну или на утро после неё, как было с дедушкой Ларсом…
Рум замер, затаив дыхание. А вдруг… вдруг она согласится?! Подумаешь, лысых не любит – так отрастить волосы не проблема. Зато у него фигура! И пробивной характер! И связи! И… Огромным усилием воли Рум заставил себя промолчать. Если Ждана прельстится столь завидным женихом, разве он имеет право ей запретить? Ещё два неиспользованных желания в запасе… А что толку? Она же не его собственность!
- Благодарю за честь, мне очень лестно, - девушка коснулась руки Крыза, заставляя его закрыть ладонь. – Но мой ответ прежний. Простите.
После танца Рум увлёк девушку к длинному, во всю стену, столу с напитками и разнообразными печеньками на закуску. Оба выбрали слабоалкогольную шипучку – и под неё полюбовались эффектным иллюзорным фейерверком. Его, по традиции, готовили выпускники факультета магискусств, и каждый год это было эксклюзивное зрелище, от чарующего у отличников до откровенно провального у любителей положиться на авось. В этот раз зрителям повезло: ни на кого не «упала» огромная иллюзорная люстра, не разбежались разъярённые слонотуры, и платья девушек не стали вдруг совершенно прозрачными - говорили, лет пять назад кто-то накосячил с лучами, скандал был знатный…
Ждана то и дело восхищённо вздыхала и по окончании объявила, что её чуть не расплющило от восторга. Ради одного этого стоило сюда прийти!! Рум подумал, что по закону подлости сейчас сюда принесёт кого-нибудь из магов-визуалов, и он будет вынужден слушать, как его спутница расточает свои комплименты другому, но вышло ещё хуже. До них наконец-то добрался Крыз собственной персоной! С парой самых верных прихехе и недовольно поджимающей губы Клодэ.
Как ни странно, Ждана заметила их первая. Не только заметила, но даже сообразила, почему эта парочка так бесцеремонно их разглядывает. Шепнула:
- У нас говорят: бог не выдаст, свинья не съест!
- А две свиньи?
- Тем более подавятся! – и уже громко – Милый, смотри, это те двое, которым ректор пообещал за их проступок низкий выпускной балл и плохую характеристику? Сочувствую. Но, боюсь, для извинений уже слишком поздно.
Рум не сразу вспомнил, что она тогда пряталась за диваном и слышала его разговор с куратором. Крыз и Клодэ разом перестали ухмыляться и встревоженно переглянулись. Думали, никто ничего не узнает? Наивные! Рум почувствовал, как отпускает охватившее его напряжение, и благодарно погладил ладошку «невесты».
- Мы ещё с ума не сошли, перед каждой мелочью извиняться! – наконец, фыркнула Клодэ. – Крызик, как тебе это жалкое зрелище? Две бледные козявки, один – заучка и жмот, другая – нищебродка, ни лица, ни фигуры. Поистине, они идеальная пара!
- Бедняжка, - театрально вздохнула Ждана. – Не стоит так открыто завидовать, зависть – на редкость деструктивное чувство! Верите, у меня нет ни малейшего сомнения в своей красоте. Жених от меня просто без ума, каждый встречный мужчина осыпает комплиментами, и даже ваш милый ректор… Смешно надеяться, что после этого меня впечатлят глупые слова какой-то скверно воспитанной особы! Которой, сказать по правде, не помешало бы для начала изрядно похудеть. Или хотя бы не носить такие обтягивающие платья! У вас дурной вкус, милочка, - припечатала Ждана.
Вот честно, Рум и не догадывался, что она может быть ещё и такой. Стоит, задрав нос, не стесняясь, говорит Клодэ ответные гадости… и не боится. Правда! Шальная улыбка, глаза горят – шипучка на неё так действует, что ли??
- Да как ты смеешь, тощая га…
- Заткнись, Клодэ! – оборвал её Крыз. Девушка от неожиданности поперхнулась воздухом и закашлялась, но её обиженный взгляд полностью проигнорировали. Крыз сейчас смотрел только на Ждану, пристально и неотрывно. Ох, как Руму не понравился этот взгляд!
- Кстати, о нищебродках, - снисходительно заметила Ильга. Когда она успела подойти? – Странно, что высокородная так плохо разбирается в самоцветах. Синие «слёзы дракков» настолько редки, что один маленький камешек стоит как пятнадцать ваших, огромных. А на весь гарнитур можно, пожалуй, купить себе небольшой город.
У Клодэ неизящно отвисла челюсть. Ждана впечатлилась не меньше; Рум успокаивающе поцеловал её в висок и шёпотом напомнил про охранку. Ни украсть, ни потерять невозможно… Честно говоря, он и сам был озадачен – настолько дорогих вещей в их доме всё же не водилось. Ёльфа лучше других разбирается в самоцветах родного мира, но, может, она сказала это исключительно из желания поддержать его «невесту»? Рум был уверен, что она прекрасно расслышала искреннюю похвалу Жданы, потому и подошла знакомиться. Демоницы в своё время дружно устроили этой красотке бойкот, и близкой подруги у неё здесь не было до сих пор. У Жданы, с её похожим положением, есть все шансы с ней подружиться. Вернее, были бы… Эх.
Крыз пожевал губу, продолжая задумчиво разглядывать чужую девушку.
- А знает ли маленькая человечка, что ваш, с позволения сказать, жених, буквально на днях ещё сам встречался с этой «невоспитанной особой»? Проводил с ней время, дарил подарки… целовался. Он рассказал вам об этом?
Рум открыл было рот, но Ждана его опередила. Улыбнулась с явным превосходством:
- Ах, это? Стоит ли вспоминать о таких пустяках! Жизнь непредсказуема, и никто не знает, когда встретит свою истинную любовь. Рум встретил меня. Как порядочный демон, он, конечно, рассказал мне про свои прошлые неудачные отношения. Что быстро разочаровался в этой корыстной девушке и втайне обрадовался разрыву. Он не любил её и не собирался на ней жениться. А мне сделал предложение уже на второй день знакомства! И эти украшения подарил тоже он, да и не только их. А что он дарил ей, мм? Вывод напрашивается сам собой - ваша подруга, увы, не способна вызвать в мужчине серьёзное чувство. Мне её искренне жаль...
Клодэ, с искажённым от ярости лицом, шагнула к Ждане, но Крыз грубо схватил её за руку и дёрнул обратно.
- Ты что?! Мне больно!
Он даже головы к ней не повернул.
- А на первый?
- Простите?
- А на первый день знакомства вам делали предложение?
- Точно не помню, но вроде бы нет, - девушка явно не понимала, к чему он клонит.
- Я готов это исправить. Пойдёте за меня?
Клодэ потрясённо икнула. Всеобщее молчание нарушил звонкий смех Жданы.
- О, благодарю, у вас чудно получилось разрядить обстановку! Отличная шутка, но, если помните, у меня уже есть жених! Милый, какая красивая музыка, пойдём потанцуем? Прошу нас извинить!
Рум в момент создал две «подушки», и они стремительно влились в ряды танцующих; Ждана едва успела помахать Ильге.
- Фух, классно мы свалили! Я так перенервничала! Как думаешь, они от нас отстанут? Хотя, после того, что я наговорила этой красноглазой, даже в туалет одна не пойду, только с тобой! Ладно-ладно, я пошутила…
- А как тебе Крыз? – через силу спросил Рум.
- Уж получше, чем Клодэ! Она какая-то бешеная, да и на вид… Я, конечно, не в курсе ваших эталонов красоты, но розовая кожа в сочетании с красными глазюками и красными волосами – брр. Какая-то свинка-зомби! Ой, извини, она же тебе нравится?
- Ничего подобного!! Значит, Крыз на её фоне красавчик?
- Красавчик – это ты, ясно? – Ждана ткнула его пальцем в грудь. – Ну, фигура у него вроде хорошая, такой классический качок, зато лысый, а я лысых как-то не очень. А ещё у него такие неприятные бордовые пятна на лице и на руках… он у вас, часом, не заразный?
Рум перевёл дух и довольно ухмыльнулся. Кто бы мог подумать! «Королевские отметины» - редкий природный дихроизм, который исторически считается знаком особого благоволения высшей силы и априори облегчает жизнь счастливчику-демону, принять за болячку! И смех, и грех!
- Нет, не заразный… А почему ты ему отказала? Как жених он куда перспективнее и лучше меня, - объяснил очевидное парень. – Существует, кхе-кхе, гипотеза, что наши виды совместимы, и ты могла бы…
- Ром, ну ты чего, совсем «тук-тук, войдите!» - возмутилась девушка. – Ты мне всерьёз этого лысика сватаешь?! Он же просто пошутил, ты что, не понял?
- Ждан, вообще-то демоны такими вещами не шутят…
- Ну, тогда из вредности, хотел, чтобы ты поревновал, – отмахнулась она. – В любом случае не волнуйся, я сейчас и мужчину мечты пошлю!
- Почему??
- Потому что. Рано мне замуж. Я ещё учусь, хочу сначала карьеру сделать, а уж потом погрязнуть в горшках и кастрюлях. Да и какая из меня жена? Дурында безрукая. И вообще… Жениться по любви надо, - буркнула девушка. – Во всяком случае, я так хочу, а не просто потому, что кто-то снизошёл, а я боюсь одна остаться, как моя сводная сеструха… Типа, хоть плохонький, но мой. Нет уж, у меня будет самый лучший муж! Или не будет никакого… Всё, и отстань от меня. Давай лучше ещё за шипучкой сгоняем?
Видать, не они одни налегали на шипучку: после ухода ректора и деканов, как это обычно бывало, студенты окончательно расслабились и разрезвились. Девушки бойко кружились на «подушках», парни иногда еле успевали подхватывать их у самого пола. Сами тоже проказничали – гоняли наперегонки под самым потолком, громко смеялись и спорили, хватали и утягивали танцевать понравившихся девчонок… Рум предусмотрительно обнял «невесту» за талию и уже не отпускал.
Пару раз к ним подходила Ильга со своим молчаливым «кирпичом» и Там, который в её присутствии бурел лицом и от волнения сыпал глупыми шутками; впрочем, ёльфа искренне над ними хохотала. К изумлению Рума, подходили и девушки. К нему! Смущённо хихикали, поздравляли с получением премии и откровенно строили глазки. Он, непривычный к такому вниманию, терялся и не очень понимал, как себя вести. Хорошо, что Ждана на правах ревнивой невесты их быстро спроваживала!
А потом они угодили на «танец откровений». Забавное традиционное развлечение: все становятся в один огромный хоровод и двигаются по кругу, пока звучит музыка. Музыка резко обрывается - и яркий магический луч указывает на очередную «жертву», которая обязана сделать публичное признание или раскрыть свой маленький (но лучше, конечно, большой!) секрет.
Рум участвовал в этом развлечении лишь однажды, на первом курсе, и совершенно не удивился тому, что маглуч не заинтересовался его скучной персоной. Зато признанные красавицы и самые популярные парни вроде Крыза исправно «попадались» каждый год. Несомненно, у затейников-визуалов были свои методы влияния на траекторию луча… Так было и сейчас: в отсутствие Крыза и Клодэ (куда они подевались-то, интересно?) первой осветили Ильгу.
- Мой самый свежий секрет! Оо, это так стыдно!.. Дело в том, что буквально только что, здесь, на балу, мне вдруг безумно понравился… - интригующая пауза, - пирожок с мясом козлодоя!
- Ууу!
- А что все так разочарованы? Вы же знаете, что мы, ёльфы, почти не едим мяса. Мой папа от возмущения шлёпнулся бы в обморок!
(Хи-хи-хи…)
Староста боевиков:
- На прошлой неделе я несколько раз говорил своей девушке, что иду в библиотеку готовиться к экзаменам, а сам шёл в кабак! Я что, виноват, что все мои друзья её не любят? А выпить-то хочется!
- Ах ты, обманщик!!
Девушка старосты боевиков:
- В таком случае – не хотела говорить, но эти серёжки мне подарил не брат, а поклонник!
- Что-о?! Снимай щас же!
- И не подумаю!
Дуй Балдуй:
- Я встретил на балу удивительную девушку, и она вдребезги разбила моё сердце! Что значит «опять»?! На этот раз всё серьёзно!!
Рур Мур…
- А? Что?
Вот те на, и его осветили!
Ждана хихикнула, с любопытством ожидая, как он будет выкручиваться.
- Ну… Я вызвал из мира людей прекрасную человечку. Вот она.
Кругом одобрительно засмеялись. Ждана с горделивой улыбкой помахала рукой, но после того, как снова заиграла музыка, не удержалась от мстительного щипка.
- Не волнуйся, уж в это-то точно никто не поверит!
- А вдруг? Как поднимут юбку, а там…
Прекрасная человечка!
- Ой. Ээ… Моя бабушка почему-то считает, что у меня совершенно неприличное для моего возраста хобби. Какое? А это уже второй секрет. И, если меня ещё раз осветят, это будет откровенный мухлёж, и я всё равно ничего не скажу, вот!
- Ждан, ну а мне-то скажешь?
- Ты про что?
- Про неприличное хобби. Ты так всех заинтриговала! Хотя бы на ухо?
- Ишь ты, какой любопытный! Ладно, пойдём.
И она, смеясь, потащила его к столам.
- Ага, салфетки… Ручка есть, ну или чем там у вас пишут?
- Магстил, у меня всегда с собой. Держи, без магии тоже работает.
Рум с недоумением смотрел, как она чертит на салфетке какие-то квадратики.
- Вот. Называется «судоку» - числовая головоломка. Хорошо тренирует мозг и всё такое. Ну и просто азарт разбирает, за сколько решу. У нас это популярное развлечение.
- А… ээ… А что в нём неприличного-то?
- По мнению моей дорогой бабули, в моём возрасте надо мальчиками интересоваться и за самого перспективного замуж выходить, а не в лабе торчать с утра до вечера и в метро сидеть, в судоку уткнувшись. В метро надо вовсю глазюками стрелять! Ну, с учётом того, что бабуля три раза была замужем, а сейчас встречается с дядькой на пятнадцать лет себя моложе – сам понимаешь, какой неправильной дурой она меня считает.
- Ты не дура.
- Ай, я на неё и не обижаюсь. Молчу, киваю и всё равно всё делаю по-своему. Ну что, попробуешь решить? Это самый простой вариант. Надо вписать сюда цифры таким образом…
Руму жутко понравилась эта земная затея. Математику он обожал с детства, потому с первым заданием справился влёт и попросил ещё. На втором к ним присоединился Там и ещё несколько демонов, которые устали притворяться, что пришли просто попить. А Ильга (как же без неё?) стребовала себе отдельный вариант и решала с большим энтузиазмов, то и дело отмахиваясь от поклонников-подсказчиков.
Рум так увлёкся, что пропустил второе пришествие Крыза.
- Ждана, можно вас на пару слов?
- Да?
- Вы подумали? Выйдете за меня?
- Ээ… Нет. Вам не кажется, что шутка несколько затянулась?
- Клянусь своим родом, я не шучу!
- Тише вы! Я, конечно, понимаю, что вам хочется досадить Руму, но…
- При чём здесь он?! Я вас люблю!
Рум, наконец, осознал, что рядом происходит что-то не то, и вскинул голову. Судя по лицу… Крыз действительно не шутит! Неужели действительно влюбился?? В ЕГО Ждану! Ррррр!!
- Я вам не верю.
- А так – поверите?
Вокруг слаженно ахнули.
Брачные кольца!! Вот зачем он уходил с бала! Первородное Пламя, что делается!
Ждана растерянно уставилась на лежащие в огромной ладони Мыза четыре кольца. Наверняка думает – почему четыре?? А потому: два маленьких - на пальцы, два больших – на основание хвоста. Первыми можно обменяться хоть сейчас, для подтверждения помолвки, а вот вторыми – только в брачную ночь. Ну или на утро после неё, как было с дедушкой Ларсом…
Рум замер, затаив дыхание. А вдруг… вдруг она согласится?! Подумаешь, лысых не любит – так отрастить волосы не проблема. Зато у него фигура! И пробивной характер! И связи! И… Огромным усилием воли Рум заставил себя промолчать. Если Ждана прельстится столь завидным женихом, разве он имеет право ей запретить? Ещё два неиспользованных желания в запасе… А что толку? Она же не его собственность!
- Благодарю за честь, мне очень лестно, - девушка коснулась руки Крыза, заставляя его закрыть ладонь. – Но мой ответ прежний. Простите.
