- Тебе нужно просто выйти замуж и родить ребёнка.
- Пока я не готова к такому важному шагу.
- Милая, ты станешь прекрасной женой, - Саймон взял её за руку.
Джулия не заметила, как на её пальце оказалось кольцо с сапфиром.
- Ты выйдешь за меня?
- Увы, мы совершенно разные люди.
Она сняла кольцо и вложила в его руку. Лицо бывшего жениха потемнело.
- Почему ты отказываешь мне?
- Ты действительно хочешь знать правду?
Он молча кивнул.
- Между нами не было любви, и вряд ли она появится теперь. И потом, ты никогда не понимал меня, даже не пытался. К тому же, я не хочу тратить твоё и своё время на пустые отношения. Ничего кроме взаимного раздражения и обид мы не получим. Прости…
Саймон убрал кольцо в карман пиджака, резко вскочил со стула и направился к двери.
- Я всегда знал, что ты ненормальная, - перед уходом выпалил он.
Джулия рассмеялась. Она и не думала, что испытает такое облегчение, окончательно расставшись с ним.
Через месяц девушка вернулась в дом родителей. Ходила она с трудом, и всё же была рада, что так быстро идёт на поправку. Конечно, Джулии не терпелось ещё раз попасть в Ковент-Гарден. Пусть в последний раз увидеть тот зал, ту сцену, где совсем недавно она выступала под гром аплодисментов.
- Думаю, тебе ещё рано туда ехать, - как-то утром, сказала ей мать.
- Да, я ещё слишком слаба. Если бы кто-то составил мне компанию.
- Может, стоит немного подождать?
- Дорогая, если ей так хочется, пусть поедет, - произнёс муж Элизабет.
Мистер Смит вырастил Джулию, и в каком-то смысле заменил ей отца. Возможно, они не были особенно близки, и всё же они искренне уважали друг друга.
- Вот как ты заговорил, Роджер. Недавно ты настаивал, чтобы она забыла о балете раз и навсегда, и вернулась к Саймону. Что изменилось с тех пор?
- Просто я понял, кто такой этот Саймон…
- И кто же? – оживилась Джулия.
- Неисправимый и закостенелый эгоист. Он хотел получить не столько нашу дочь, сколько красивую женщину рядом. Удобную вещь. Он мне так и заявил, тогда, в клинике, что может избавить её от всех проблем. Спасти, так он сказал.
- А ты, как отреагировал? – встревожилась Элизабет, зная вспыльчивый характер мужа.
- Чуть было не ударил его, но сдержался. Так что, если Джулия хочет поехать в театр, то я могу лично сопровождать её.
Не успели они покончить с завтраком, как раздался звонок в дверь. На пороге возник Фредди. Элизабет лично проводила его в гостиную, и предложила кофе.
- Нет, благодарю вас. Мне необходимо увидеть Джулию.
Джулия, опираясь на трость, с трудом вошла в комнату. При виде Фредди она невольно вздрогнула. Воспоминания того дня ожили и оглушили её. Каждый момент проплывал перед ней, как в замедленной съёмке. Глаза Фредди. Его руки. Мгновение полёта. И падение вниз.
- Привет. Я пришел, чтобы поговорить.
Он замер на месте, заметив её испуганный взгляд.
- Если хочешь, я уйду.
- Нет. Всё хорошо. Просто вспомнила тот ужасный день.
- Именно поэтому я решил встретиться с тобой. Мне нужно было извиниться.
- За что? – усмехнулась Джулия. – Ведь ты же сделал это не специально.
- Да, верно. Решил покрасоваться перед режиссёром и не рассчитал свои силы. Ты пойми, я все эти дни на нервах. Думаю о тебе. Но только сегодня набрался смелости, чтобы посмотреть тебе в глаза. Скажи, что ты не сердишься на меня?
- Я не сержусь.
- Ты должна знать, ещё одну вещь. В тот день… я был расстроен.
- Продолжай.
- Едва помирился с невестой, как мы опять поссорились. Накануне репетиции я напился. Мне не следовало рисковать твоим здоровьем, а возможно, и жизнью.
- Ты был пьян?
- Немного, - признался Фредди. – Прежде чем ты возмутишься, дай мне закончить. На другой день, я во всём признался режиссёру. Он дал мне шанс, но через неделю я сам ушёл из театра. Просто не мог смотреть на сцену. Мне казалось, что я снова и снова переживаю тот момент. Невеста, узнав о моём решении, поспешила со мной расстаться. Но я даже рад, что так вышло.
- И чем ты теперь занимаешься?
- Пока размышляю о жизни. А впрочем, всё зависит от тебя. Если ты сможешь простить меня, то я останусь в Лондоне.
- Я уже простила. От всего сердца.
- Так странно. Мы оба любили балет, и оба его потеряли.
Перед уходом, Фредди обещал ещё раз заглянуть в гости. Вот тогда, Джулия и поняла, что именно с ним должна поехать в театр. Он не стал её отговаривать, понимая насколько это важно для неё – увидеть то место, с которым было связано столько надежд. Поездку решили не откладывать, а потому встретились в начале недели. Фредди приехал на своей машине. Он хотел отнести девушку на руках, но она отказалась.
- Я и сама могу ходить, - нахмурилась она. – Ещё не слишком быстро, но всё же…
- Знаешь, у меня есть один знакомый доктор.
- К чему ты об этом заговорил?
- Я давно его знаю. Он мастер своего дела. Давай, я тебя как-нибудь отвезу к нему? Он реально ставит людей на ноги. Несколько раз у меня были травмы, и его рекомендации всегда выручали.
- Если тебе так хочется, то можно попробовать.
- Спасибо, - улыбнулся Фредди. – Спасибо, что не отвергаешь мою помощь.
За время её отсутствия Ковент-Гарден ничуть не изменился. Люди шли мимо. Кто-то заходил внутрь, кто-то издали любовался его архитектурой.
- Ты не зайдёшь?
- Боюсь, мне не хватит смелости.
- Я буду рядом. Пойдём.
Он взял её за руку. От этого прикосновения Джулия ощутила невероятный прилив сил. Да, ей нужно войти, нужно увидеть те стены, что недавно приносили столько счастья. Репетиций в тот день не было, поэтому они спокойно прошли в зал. Пропустили их без проблем. Швейцар у дверей узнал их в лицо.
- Впервые здесь, как зритель, - вздохнула Джулия, осматриваясь. – И совсем другие ощущения.
- Иногда полезно побывать с другой стороны и взглянуть на всё свежим глазом.
- Ты прав. Я полагала, что мне будет нестерпимо больно. Но сейчас мне хорошо. Даже спокойно.
- Это значит, ты больше не сердишься на меня, - сделал вывод Фредди.
- Возможно. А быть может, это означает, что я ошибалась, будто не смогу жить без балета.
- Все мы немного преувеличиваем.
- Ты специально мне поддакиваешь?
- Нет. Вовсе нет. Просто полностью согласен с тобой.
Джулия рассмеялась. Они немного посидели в зале, а потом решили выйти на свежий воздух.
- А если я приглашу тебя в кафе? Как ты на это смотришь?
- Положительно.
В кафе они прибыли через пятнадцать минут. Оба улыбались и впервые за это время могли говорить без напряжения. Официантка подала меню, и вскоре принесла первый заказ. На столе дымился ароматный кофе. Фредди любил американо, а она предпочитала капучино.
- Ну, что ты решила?
- Пока не знаю, - призналась Джулия. – Даже нет идей.
- Мне предложили работу в мюзик-холле. Хореографом.
- Отличная новость! Поздравляю.
- Хочешь, я могу предложить тебя? Вдруг что-нибудь получится?
- Тоже хореографом? Боюсь, я не справлюсь.
- Послушай. Ты прямо сама на себя не похожа. Сомнения. Страхи. Куда делась та уверенная в себе девушка, которую я знал прежде?
- Вероятно, вышла за апельсиновым соком.
Прошёл ещё месяц. В середине ноября, Джулия уже ходила гораздо лучше. По совету Фредди, она обратилась к доктору Ленноксу, и тот прописал ей кучу упражнений. А так же порекомендовал носить ортопедическую обувь. Наконец, лечение подошло к концу. Джулия ждала в приёмной, хотя на самом деле ей безумно хотелось выбежать на улицу и танцевать от радости. Она может ходить! Это ли не чудо?
- Вы следующая? – послышался женский голос.
Девушка обернулась.
- Да.
- Тогда, я буду за вами. Впрочем, здесь и так не слишком много людей. Вы тоже наблюдаетесь у доктора Леннокса?
- Конечно, - кивнула Джулия.
- Прекрасный специалист. Он мне очень помог. Вы не представляете, что такое больные ноги.
- Представляю.
И она рассказала о том, как получила травму.
- Боже мой! Вот это история.
Сидящая напротив неё женщина всплеснула руками. Она была полноватой брюнеткой, со слегка раскосыми глазами и вьющимися волосами до плеч.
- Меня зовут Сьюзен Доэрти.
- Очень приятно. Джулия Сильвестри.
- И как же ты теперь? Чем занимаешься?
- Пока занималась своим здоровьем. Но думаю, что скоро начну искать работу.
- Не торопись, - сказала Сьюзен. – Если ты подождёшь меня здесь, то возможно, я смогу заинтересовать тебя своим предложением.
Джулия пробыла у доктора всего пару минут. Поблагодарила за заботу и внимание. Преподнесла букет лилий, и пожала ему руку. Потом, она ждала свою знакомую в коридоре, и пыталась собраться с мыслями. Как всё неожиданно. Не успела она подумать о новой работе, как появилась эта женщина. По правде говоря, Сьюзен ей очень понравилась, так, словно знала её не первый год.
Для разговора женщины выбрали уютный ресторан неподалёку от клиники. Сначала они просто знакомились, с аппетитом обедали и шутили. Затем, Сьюзен перешла к главному.
- Значит, ты ищешь работу?
Собеседница закивала в ответ.
- У меня есть хорошее предложение. Специально для тебя. Зарплата хорошая.
- А что нужно делать?
- Есть две вакансии. Одна хореографа, а вторая помощницы.
- Ты работаешь в клубе?
- О, нет. Это не клуб. У меня своя школа танцев.
- Как интересно, - улыбнулась Джулия.
- Конечно, у нас совсем не балет. Но всё же очень уютно и приятная атмосфера.
- Я уже согласна.
- Есть одна проблема. Я живу в пригороде Лондона. А точнее, в Холланд-парке. Именно там и располагается моя школа.
- Там, должно быть, можно снять квартиру?
- Можно, но тебе не стоит об этом волноваться. У меня большой дом, и комнат в нём достаточно. Будешь жить у меня.
- Ох, я не хотела бы тебя стеснять.
- Вот ещё. Я живу одна, так что компания мне не повредит. Да, и тебе пойдёт на пользу какое-то время пожить вдали от Лондона.
Джулия не рассчитывала, что так быстро найдёт и хорошую работу, и крышу над головой. Договорились, что для начала она приедет в гости на выходные. Осмотрится, а потом уже окончательно решит, как ей поступить. Родители, услышав эту новость, были удивлены. Элизабет даже попыталась отговорить дочь от безрассудной идеи.
- Не лучше ли остаться с нами? Там, ты никого не знаешь.
- Верно. Но мне уже давно пора отделиться от вас. Кое-то время поживу у Сьюзен, а потом сниму квартиру. Или комнату.
- Я бы мог купить тебе квартиру, - предложил муж матери.
- Роджер, какая замечательная идея!
Джулия не хотела доставлять родителям лишние хлопоты. Собирая чемодан, она уже знала, что с этой минуты у неё начинается новый период в жизни. Возможно, счастливый. Возможно, спокойный. В любом случае, она больше не будет тосковать по театру, и сталкиваться на улице с бывшими коллегами по работе.
Холланд-парк – пригород Лондона. Престижный район, расположен по соседству с Ноттинг Хилл.
Неделя пролетела очень быстро. И вот уже Джулия прибыла в Холланд-парк. К счастью, таксист отлично знал эти места, поэтому дом Сьюзен они нашли довольно быстро. Хозяйка дома встречала её на пороге. При виде трёхэтажного здания в викторианском стиле, у девушки затрепетало сердце.
- Прямо сказочный дворец, - воскликнула Джулия.
- Да, что-то в этом роде. Рада тебя видеть. Проходи.
В холле было просторно и светло. Повсюду висели хрустальные люстры, а паркет сверкал, точно самый настоящий бриллиант.
- Не думала, что здесь так шикарно.
- Ты скоро привыкнешь, - улыбнулась Сьюзен. – Когда я впервые попала сюда, у меня был культурный шок. Постепенно я стала воспринимать всю эту красоту более хладнокровно.
- У меня не получится. Столько всего удивительного тут.
Джулия прошла вперёд и с восхищением принялась разглядывать большие часы, которые ни смотря на свой преклонный возраст, находились в отличном состоянии. Сьюзен подозвала молодого слугу, и тот мгновенно подхватив вещи гостьи, вбежал вверх по лестнице.
- Предпочитаешь выпить кофе или пойдёшь к себе?
- От кофе я бы не отказалась, - призналась девушка.
- Вот и хорошо.
Они прошли по коридору и вскоре очутились в просторной кухне. Миссис Доэрти приготовила ароматный кофе со сливками, и усадила гостью на мягкий диван.
- Думаю, что мы посетим школу после обеда.
- Она работает и по выходным?
- Не всегда. Просто сегодня есть кое-какие дела. Впрочем, ты скоро сама всё увидишь.
- Я уже решила, что приму твоё предложение.
- Не рано ли? Ведь ты ещё ничего не видела.
- Всё так. Но я почему-то думаю, мне подойдёт эта работа.
- Значит, у меня будет второй хореограф, - облегчённо вздохнула Сьюзен.
- А я хотела стать твоей помощницей…
- Странно. Ты так любишь танец, движение. И согласна быть на побегушках и перебирать бумаги. Я могу спросить, почему?
- Возможно, я просто ещё не готова к чему-то большему.
Кофе оказался вкусным и бодрящим. К нему ещё прилагались булочки, но Джулия от них отказалась. От волнения у неё совершенно не было аппетита. Сьюзен предложила немного отдохнуть до обеда. У неё была запланирована встреча, поэтому она накинула бирюзовый плащ и поспешила к выходу.
- Если ты проголодаешься, то в холодильнике есть немного холодной индейки, и салата с креветками. Я вернусь, и мы поедем обедать.
Как только миссис Доэрти уехала, Джулия поднялась наверх и почти сразу нашла свою комнату. Дверь была открыта, и на красивом ковре красовались её чемоданы. Девушка осмотрелась. Большая кровать с балдахином, тумбочка, два торшера, два мягких кресла с высокой спинкой, книжный шкаф в самом углу и несколько симпатичных акварелей на стене. Японскую ширму она заметила не сразу. Каждая деталь вызывала у неё неподдельный интерес и восхищение. До возвращения Сьюзен она успела лишь разобрать один чемодан, и принять душ. Из всех своих нарядов она выбрала самое скромное платье. Кремового цвета с кружевными вставками. К нему добавила белый шарф и кожаный пояс со стразами.
- О! Можно прямо в посольство ехать, - заглянула в комнату Сьюзен.
- Думаешь, пояс уже лишний?
- Нет. Всё отлично. А волосы?
Джулия удивлённо подняла брови. Дело в том, что из-за своей давней балетной привычки она очень часто собирала пышные волосы в пучок. Чтобы ничего не мешало.
- Я похожа на учительницу? – поинтересовалась она.
- Скорее на директрису.
Женщины рассмеялись. Сьюзен бросила сумку в кресло, а сама принялась колдовать над причёской Джулии. Золотистые волосы упали водопадом на плечи. Миссис Доэрти причесала каждую прядь, затем часть волос собрала на затылке и подколола красивыми шпильками. В довершении к образу, она достала из кармана блеск для губ и протянула его девушке.
- Зачем это?
- Так надо. Делай, что говорят.
Джулии очень понравился блеск. От него губы стали особенно трогательными и одновременно притягательными. На улице их уже ждал мерседес и крайне предупредительный водитель. Сьюзен призналась, что обычно ходит до школы пешком, но сегодня ей хотелось покончить с делами как можно раньше.
- Дело в том, что эта неделя выдалась сложной. Поэтому хочется хотя бы воскресенье провести в тишине. Впрочем, неизвестно осуществится ли задуманное.
Джулия не стала расспрашивать, что может помещать её планам. Они ещё не настолько близко сошлись, чтобы задавать столь личные вопросы. Наконец, за поворотом показалась школа танцев. На двери висела скромная табличка «Школа танцев Сьюзен Доэрти». И всё. Никакой иллюминации или дополнительного освещения.
- Пока я не готова к такому важному шагу.
- Милая, ты станешь прекрасной женой, - Саймон взял её за руку.
Джулия не заметила, как на её пальце оказалось кольцо с сапфиром.
- Ты выйдешь за меня?
- Увы, мы совершенно разные люди.
Она сняла кольцо и вложила в его руку. Лицо бывшего жениха потемнело.
- Почему ты отказываешь мне?
- Ты действительно хочешь знать правду?
Он молча кивнул.
- Между нами не было любви, и вряд ли она появится теперь. И потом, ты никогда не понимал меня, даже не пытался. К тому же, я не хочу тратить твоё и своё время на пустые отношения. Ничего кроме взаимного раздражения и обид мы не получим. Прости…
Саймон убрал кольцо в карман пиджака, резко вскочил со стула и направился к двери.
- Я всегда знал, что ты ненормальная, - перед уходом выпалил он.
Джулия рассмеялась. Она и не думала, что испытает такое облегчение, окончательно расставшись с ним.
Через месяц девушка вернулась в дом родителей. Ходила она с трудом, и всё же была рада, что так быстро идёт на поправку. Конечно, Джулии не терпелось ещё раз попасть в Ковент-Гарден. Пусть в последний раз увидеть тот зал, ту сцену, где совсем недавно она выступала под гром аплодисментов.
- Думаю, тебе ещё рано туда ехать, - как-то утром, сказала ей мать.
- Да, я ещё слишком слаба. Если бы кто-то составил мне компанию.
- Может, стоит немного подождать?
- Дорогая, если ей так хочется, пусть поедет, - произнёс муж Элизабет.
Мистер Смит вырастил Джулию, и в каком-то смысле заменил ей отца. Возможно, они не были особенно близки, и всё же они искренне уважали друг друга.
- Вот как ты заговорил, Роджер. Недавно ты настаивал, чтобы она забыла о балете раз и навсегда, и вернулась к Саймону. Что изменилось с тех пор?
- Просто я понял, кто такой этот Саймон…
- И кто же? – оживилась Джулия.
- Неисправимый и закостенелый эгоист. Он хотел получить не столько нашу дочь, сколько красивую женщину рядом. Удобную вещь. Он мне так и заявил, тогда, в клинике, что может избавить её от всех проблем. Спасти, так он сказал.
- А ты, как отреагировал? – встревожилась Элизабет, зная вспыльчивый характер мужа.
- Чуть было не ударил его, но сдержался. Так что, если Джулия хочет поехать в театр, то я могу лично сопровождать её.
Не успели они покончить с завтраком, как раздался звонок в дверь. На пороге возник Фредди. Элизабет лично проводила его в гостиную, и предложила кофе.
- Нет, благодарю вас. Мне необходимо увидеть Джулию.
Джулия, опираясь на трость, с трудом вошла в комнату. При виде Фредди она невольно вздрогнула. Воспоминания того дня ожили и оглушили её. Каждый момент проплывал перед ней, как в замедленной съёмке. Глаза Фредди. Его руки. Мгновение полёта. И падение вниз.
- Привет. Я пришел, чтобы поговорить.
Он замер на месте, заметив её испуганный взгляд.
- Если хочешь, я уйду.
- Нет. Всё хорошо. Просто вспомнила тот ужасный день.
- Именно поэтому я решил встретиться с тобой. Мне нужно было извиниться.
- За что? – усмехнулась Джулия. – Ведь ты же сделал это не специально.
- Да, верно. Решил покрасоваться перед режиссёром и не рассчитал свои силы. Ты пойми, я все эти дни на нервах. Думаю о тебе. Но только сегодня набрался смелости, чтобы посмотреть тебе в глаза. Скажи, что ты не сердишься на меня?
- Я не сержусь.
- Ты должна знать, ещё одну вещь. В тот день… я был расстроен.
- Продолжай.
- Едва помирился с невестой, как мы опять поссорились. Накануне репетиции я напился. Мне не следовало рисковать твоим здоровьем, а возможно, и жизнью.
- Ты был пьян?
- Немного, - признался Фредди. – Прежде чем ты возмутишься, дай мне закончить. На другой день, я во всём признался режиссёру. Он дал мне шанс, но через неделю я сам ушёл из театра. Просто не мог смотреть на сцену. Мне казалось, что я снова и снова переживаю тот момент. Невеста, узнав о моём решении, поспешила со мной расстаться. Но я даже рад, что так вышло.
- И чем ты теперь занимаешься?
- Пока размышляю о жизни. А впрочем, всё зависит от тебя. Если ты сможешь простить меня, то я останусь в Лондоне.
- Я уже простила. От всего сердца.
- Так странно. Мы оба любили балет, и оба его потеряли.
Глава четвёртая
Перед уходом, Фредди обещал ещё раз заглянуть в гости. Вот тогда, Джулия и поняла, что именно с ним должна поехать в театр. Он не стал её отговаривать, понимая насколько это важно для неё – увидеть то место, с которым было связано столько надежд. Поездку решили не откладывать, а потому встретились в начале недели. Фредди приехал на своей машине. Он хотел отнести девушку на руках, но она отказалась.
- Я и сама могу ходить, - нахмурилась она. – Ещё не слишком быстро, но всё же…
- Знаешь, у меня есть один знакомый доктор.
- К чему ты об этом заговорил?
- Я давно его знаю. Он мастер своего дела. Давай, я тебя как-нибудь отвезу к нему? Он реально ставит людей на ноги. Несколько раз у меня были травмы, и его рекомендации всегда выручали.
- Если тебе так хочется, то можно попробовать.
- Спасибо, - улыбнулся Фредди. – Спасибо, что не отвергаешь мою помощь.
За время её отсутствия Ковент-Гарден ничуть не изменился. Люди шли мимо. Кто-то заходил внутрь, кто-то издали любовался его архитектурой.
- Ты не зайдёшь?
- Боюсь, мне не хватит смелости.
- Я буду рядом. Пойдём.
Он взял её за руку. От этого прикосновения Джулия ощутила невероятный прилив сил. Да, ей нужно войти, нужно увидеть те стены, что недавно приносили столько счастья. Репетиций в тот день не было, поэтому они спокойно прошли в зал. Пропустили их без проблем. Швейцар у дверей узнал их в лицо.
- Впервые здесь, как зритель, - вздохнула Джулия, осматриваясь. – И совсем другие ощущения.
- Иногда полезно побывать с другой стороны и взглянуть на всё свежим глазом.
- Ты прав. Я полагала, что мне будет нестерпимо больно. Но сейчас мне хорошо. Даже спокойно.
- Это значит, ты больше не сердишься на меня, - сделал вывод Фредди.
- Возможно. А быть может, это означает, что я ошибалась, будто не смогу жить без балета.
- Все мы немного преувеличиваем.
- Ты специально мне поддакиваешь?
- Нет. Вовсе нет. Просто полностью согласен с тобой.
Джулия рассмеялась. Они немного посидели в зале, а потом решили выйти на свежий воздух.
- А если я приглашу тебя в кафе? Как ты на это смотришь?
- Положительно.
В кафе они прибыли через пятнадцать минут. Оба улыбались и впервые за это время могли говорить без напряжения. Официантка подала меню, и вскоре принесла первый заказ. На столе дымился ароматный кофе. Фредди любил американо, а она предпочитала капучино.
- Ну, что ты решила?
- Пока не знаю, - призналась Джулия. – Даже нет идей.
- Мне предложили работу в мюзик-холле. Хореографом.
- Отличная новость! Поздравляю.
- Хочешь, я могу предложить тебя? Вдруг что-нибудь получится?
- Тоже хореографом? Боюсь, я не справлюсь.
- Послушай. Ты прямо сама на себя не похожа. Сомнения. Страхи. Куда делась та уверенная в себе девушка, которую я знал прежде?
- Вероятно, вышла за апельсиновым соком.
Прошёл ещё месяц. В середине ноября, Джулия уже ходила гораздо лучше. По совету Фредди, она обратилась к доктору Ленноксу, и тот прописал ей кучу упражнений. А так же порекомендовал носить ортопедическую обувь. Наконец, лечение подошло к концу. Джулия ждала в приёмной, хотя на самом деле ей безумно хотелось выбежать на улицу и танцевать от радости. Она может ходить! Это ли не чудо?
- Вы следующая? – послышался женский голос.
Девушка обернулась.
- Да.
- Тогда, я буду за вами. Впрочем, здесь и так не слишком много людей. Вы тоже наблюдаетесь у доктора Леннокса?
- Конечно, - кивнула Джулия.
- Прекрасный специалист. Он мне очень помог. Вы не представляете, что такое больные ноги.
- Представляю.
И она рассказала о том, как получила травму.
- Боже мой! Вот это история.
Сидящая напротив неё женщина всплеснула руками. Она была полноватой брюнеткой, со слегка раскосыми глазами и вьющимися волосами до плеч.
- Меня зовут Сьюзен Доэрти.
- Очень приятно. Джулия Сильвестри.
- И как же ты теперь? Чем занимаешься?
- Пока занималась своим здоровьем. Но думаю, что скоро начну искать работу.
- Не торопись, - сказала Сьюзен. – Если ты подождёшь меня здесь, то возможно, я смогу заинтересовать тебя своим предложением.
Джулия пробыла у доктора всего пару минут. Поблагодарила за заботу и внимание. Преподнесла букет лилий, и пожала ему руку. Потом, она ждала свою знакомую в коридоре, и пыталась собраться с мыслями. Как всё неожиданно. Не успела она подумать о новой работе, как появилась эта женщина. По правде говоря, Сьюзен ей очень понравилась, так, словно знала её не первый год.
Для разговора женщины выбрали уютный ресторан неподалёку от клиники. Сначала они просто знакомились, с аппетитом обедали и шутили. Затем, Сьюзен перешла к главному.
- Значит, ты ищешь работу?
Собеседница закивала в ответ.
- У меня есть хорошее предложение. Специально для тебя. Зарплата хорошая.
- А что нужно делать?
- Есть две вакансии. Одна хореографа, а вторая помощницы.
- Ты работаешь в клубе?
- О, нет. Это не клуб. У меня своя школа танцев.
- Как интересно, - улыбнулась Джулия.
- Конечно, у нас совсем не балет. Но всё же очень уютно и приятная атмосфера.
- Я уже согласна.
- Есть одна проблема. Я живу в пригороде Лондона. А точнее, в Холланд-парке. Именно там и располагается моя школа.
- Там, должно быть, можно снять квартиру?
- Можно, но тебе не стоит об этом волноваться. У меня большой дом, и комнат в нём достаточно. Будешь жить у меня.
- Ох, я не хотела бы тебя стеснять.
- Вот ещё. Я живу одна, так что компания мне не повредит. Да, и тебе пойдёт на пользу какое-то время пожить вдали от Лондона.
Джулия не рассчитывала, что так быстро найдёт и хорошую работу, и крышу над головой. Договорились, что для начала она приедет в гости на выходные. Осмотрится, а потом уже окончательно решит, как ей поступить. Родители, услышав эту новость, были удивлены. Элизабет даже попыталась отговорить дочь от безрассудной идеи.
- Не лучше ли остаться с нами? Там, ты никого не знаешь.
- Верно. Но мне уже давно пора отделиться от вас. Кое-то время поживу у Сьюзен, а потом сниму квартиру. Или комнату.
- Я бы мог купить тебе квартиру, - предложил муж матери.
- Роджер, какая замечательная идея!
Джулия не хотела доставлять родителям лишние хлопоты. Собирая чемодан, она уже знала, что с этой минуты у неё начинается новый период в жизни. Возможно, счастливый. Возможно, спокойный. В любом случае, она больше не будет тосковать по театру, и сталкиваться на улице с бывшими коллегами по работе.
Холланд-парк – пригород Лондона. Престижный район, расположен по соседству с Ноттинг Хилл.
Глава пятая
Неделя пролетела очень быстро. И вот уже Джулия прибыла в Холланд-парк. К счастью, таксист отлично знал эти места, поэтому дом Сьюзен они нашли довольно быстро. Хозяйка дома встречала её на пороге. При виде трёхэтажного здания в викторианском стиле, у девушки затрепетало сердце.
- Прямо сказочный дворец, - воскликнула Джулия.
- Да, что-то в этом роде. Рада тебя видеть. Проходи.
В холле было просторно и светло. Повсюду висели хрустальные люстры, а паркет сверкал, точно самый настоящий бриллиант.
- Не думала, что здесь так шикарно.
- Ты скоро привыкнешь, - улыбнулась Сьюзен. – Когда я впервые попала сюда, у меня был культурный шок. Постепенно я стала воспринимать всю эту красоту более хладнокровно.
- У меня не получится. Столько всего удивительного тут.
Джулия прошла вперёд и с восхищением принялась разглядывать большие часы, которые ни смотря на свой преклонный возраст, находились в отличном состоянии. Сьюзен подозвала молодого слугу, и тот мгновенно подхватив вещи гостьи, вбежал вверх по лестнице.
- Предпочитаешь выпить кофе или пойдёшь к себе?
- От кофе я бы не отказалась, - призналась девушка.
- Вот и хорошо.
Они прошли по коридору и вскоре очутились в просторной кухне. Миссис Доэрти приготовила ароматный кофе со сливками, и усадила гостью на мягкий диван.
- Думаю, что мы посетим школу после обеда.
- Она работает и по выходным?
- Не всегда. Просто сегодня есть кое-какие дела. Впрочем, ты скоро сама всё увидишь.
- Я уже решила, что приму твоё предложение.
- Не рано ли? Ведь ты ещё ничего не видела.
- Всё так. Но я почему-то думаю, мне подойдёт эта работа.
- Значит, у меня будет второй хореограф, - облегчённо вздохнула Сьюзен.
- А я хотела стать твоей помощницей…
- Странно. Ты так любишь танец, движение. И согласна быть на побегушках и перебирать бумаги. Я могу спросить, почему?
- Возможно, я просто ещё не готова к чему-то большему.
Кофе оказался вкусным и бодрящим. К нему ещё прилагались булочки, но Джулия от них отказалась. От волнения у неё совершенно не было аппетита. Сьюзен предложила немного отдохнуть до обеда. У неё была запланирована встреча, поэтому она накинула бирюзовый плащ и поспешила к выходу.
- Если ты проголодаешься, то в холодильнике есть немного холодной индейки, и салата с креветками. Я вернусь, и мы поедем обедать.
Как только миссис Доэрти уехала, Джулия поднялась наверх и почти сразу нашла свою комнату. Дверь была открыта, и на красивом ковре красовались её чемоданы. Девушка осмотрелась. Большая кровать с балдахином, тумбочка, два торшера, два мягких кресла с высокой спинкой, книжный шкаф в самом углу и несколько симпатичных акварелей на стене. Японскую ширму она заметила не сразу. Каждая деталь вызывала у неё неподдельный интерес и восхищение. До возвращения Сьюзен она успела лишь разобрать один чемодан, и принять душ. Из всех своих нарядов она выбрала самое скромное платье. Кремового цвета с кружевными вставками. К нему добавила белый шарф и кожаный пояс со стразами.
- О! Можно прямо в посольство ехать, - заглянула в комнату Сьюзен.
- Думаешь, пояс уже лишний?
- Нет. Всё отлично. А волосы?
Джулия удивлённо подняла брови. Дело в том, что из-за своей давней балетной привычки она очень часто собирала пышные волосы в пучок. Чтобы ничего не мешало.
- Я похожа на учительницу? – поинтересовалась она.
- Скорее на директрису.
Женщины рассмеялись. Сьюзен бросила сумку в кресло, а сама принялась колдовать над причёской Джулии. Золотистые волосы упали водопадом на плечи. Миссис Доэрти причесала каждую прядь, затем часть волос собрала на затылке и подколола красивыми шпильками. В довершении к образу, она достала из кармана блеск для губ и протянула его девушке.
- Зачем это?
- Так надо. Делай, что говорят.
Джулии очень понравился блеск. От него губы стали особенно трогательными и одновременно притягательными. На улице их уже ждал мерседес и крайне предупредительный водитель. Сьюзен призналась, что обычно ходит до школы пешком, но сегодня ей хотелось покончить с делами как можно раньше.
- Дело в том, что эта неделя выдалась сложной. Поэтому хочется хотя бы воскресенье провести в тишине. Впрочем, неизвестно осуществится ли задуманное.
Джулия не стала расспрашивать, что может помещать её планам. Они ещё не настолько близко сошлись, чтобы задавать столь личные вопросы. Наконец, за поворотом показалась школа танцев. На двери висела скромная табличка «Школа танцев Сьюзен Доэрти». И всё. Никакой иллюминации или дополнительного освещения.
