В чем этот контроль заключался, тоже догадывался. Новые технологии, на которые натолкнуло появление на Ирассе гостя со второго Хараба.
Что именно скрыто в этом звереныше стало понятно только в столице кангората. До этого момента они лишь предполагали, что присутствие Тимки на борту «Зверя» случайностью не являлось. Команда не переигрывала, но… Таласки буквально кожей ощущал присутствие рядом чужого разума.
Это была сила, сталкиваться с которой ему раньше не приходилось. Мощь, от которой в душе оставался осадок собственной малости. Чувство было неприятным и подталкивало к необходимости разобраться с тем, с чем он повстречался.
Была даже мысль, что Орлова и ее экипаж находятся под ментальным воздействием. Если бы не Рауле, он бы склонился именно к этому предположению. Но Камил был побратимом Артура, а Шорн не пропустил бы подобного насилия над его разумом.
Окончательно отверг эту версию Искандер. Старх – тоже. У Песчаного льва было столь тонкое чутье на искажения в личности, что его мнению можно было безоговорочно доверять. Он, конечно, делиться своими выводами ни с кем не собирался, но Таласки хватило и того, что Наташа вышла из его покоев. Живой.
Мысль, сделав круг, вновь вернулась к императору стархов, словно преследуя Игоря. Причину такой навязчивости он знал. Группу Шторма для того и пристроили в Службу внешних границ, чтобы Союз мог хотя бы приблизительно знать, что именно затевает Индарс.
Им и раньше с трудом удавалось составлять хотя бы приблизительные прогнозы, теперь же...
Хандорс сломал их все, не дав при этом ни единой зацепки для новых. Зачем он прилетал на Таркан, узнать им так и не удалось.
Тишину разорвал низкий звук. Изображение в воздухе свернулось, скрывшись за настроечной таблицей, тут же возникло вновь. Сетка из кубиков, здания, деревья, полосы для движения каров, входы на подземные линии. Мелькающие окна, стены, углы, люди. Картинка менялась настолько быстро, что взгляд выхватывал лишь отдельные детали, не успевая выстраивать их в целое.
Никому из троих это и не требовалось. Система поиска была настроена на одно единственное существо, разум которого трудно было скрыть даже самыми мощными защитными полями, что не мешало ему оставаться невидимым для всех, кто не владел новыми технологиями скайлов.
- Охота? – с ленцой протянул Аршан, бросив быстрый взгляд на Искандера. Тот следил за мерцающей снежно-белой точкой. Именно в этом цвете воспринимали ментаты питомца Рауле.
- Объявляй готовность! – Адмирал, в отличие от канира, тут же подобрался, отбросив мнимую расслабленность. – Я - на дальний контакт.
Аршан возражать не стал, по приказу кангора этой операцией командовал не он. Но от предостережений не удержался:
- Синтар не обрадуется, если ему придется доказывать, что все это время ты находился в кангорате.
Искандер на слова Аршана никак не отреагировал, а вот Таласки шально усмехнулся. Ему было известно, что по официальной версии адмирал в это время в своем канирате решал с младшим братом неожиданно возникшие вопросы.
Впрочем, в какой-то мере это именно так и было, просто возникшие вопросы были решены в течение всего нескольких часов.
Выйдя из рода Элдарс, Искандер больше не имел права называться каниром. На титул кангора он теперь тоже не претендовал, дав Синтару личную клятву верности и получив взамен относительную свободу.
- Стапель им в глотку! – еле слышно прорычала я, дослушав рассказ Дарила.
Слишком непредсказуемо, чтобы быть западней, но... Такие совпадения только в жизни и бывают.
До притона мадам Шу мальчики не добрались. В нескольких минутах лета от него неожиданно пришедший в себя Тарас перехватил управление каром. Дарил успел бы среагировать, но остановился, отметив, что во взгляде ангела больше нет безумия.
Причины столь внезапного возврата моего помощника в нормальное состояние стали ясны, как только они втиснули машину среди зарослей низкорослых деревьев. Ими отделялась защитная зона порта от лачуг тех, кому не по карману оказалось более приличное жилье. Этот район так и назывался – трущобы Гордона.
Еще одна особенность расы метаморфов, о которой лично мне известно не было. В состоянии тапси*, как называлась готовность мужчины к продолжению рода, он был способен ощутить присутствие подходящей для него пары.
Такая цена за уникальность! Хочешь быть особенным...
Предположить что-то подобное я не могла, да и кроме удовлетворения собственного любопытства эти сведения ничего не давали. Если только рождали новые вопросы. С некоторыми из них, я еще могла придумать, что делать. Например, вспомнив некоторые из откровений ангела, признать возможность нахождения его сородичей на Гордоне.
А вот о том, как повлияет появление очередного действующего лица на наши планы, оставалось только догадываться.
-Костас! – вызвала я оставшегося на связи хакера. – У тебя есть что?
К тому моменту, когда мы с Рауле и Тимкой, плюнув на конспирацию и вооружившись до верхних переборок, добрались до ребят, демон и ангел уже определили приблизительное местонахождение женщины. Покружили по округе, используя чутье Тараса, как навигационный прибор.
Мои смутные надежды, что это будет одна из развалюх, откуда мы просто тихо заберем девушку и незаметно исчезнем, не оставив даже воспоминаний, не оправдались. Ангела привлекли припортовые склады на той стороне зеленой стены и заграждений.
Создавшейся ситуации это добавляло неоднозначности.
- Есть, - отозвался тот недовольно. Он был незаменим в своем ремесле, но… рвался в бой. – Этот ангар принадлежит люценианской торговой компании. Специализируются на экзотике. Но когда я копнул глубже, выяснились весьма интересные факты.
Он замолчал, давая понять, что ожидает наводящих вопросов, но я не спешила потакать его желаниям. Вспоминала, думала, связывала воедино те немногие кусочки знаний, которые были в моем распоряжении, искала и, что было важнее, находила нестыковки.
Вряд ли за два неполных стандарта на Гордоне что-то кардинально изменилось, а раз так.… Люценианских компаний, которые бы торговали экзотикой в мою бытность здесь, было четыре. Одна не вызывала никаких подозрений, это я знала точно. Время от времени они пользовались услугами перевозчиков, моими в том числе. Еще две занимались дорогой мелочевкой, их хранилища находились на подземных уровнях зданий, в которых они располагались. Доставщики тоже свои. Охрана – не подберешься. Вольные с ними никогда не связывались.
Оставалась еще одна. И это мне совсем не нравилось. Ходили слухи, что они каким-то образом связаны с самаринянами. Живой товар в этих слухах тоже упоминался.
- Это ведь «Юртаис эфратис»?
- С тобой неинтересно, - обиженно протянул Костас, но тут же сменил гнев на милость: - А о том, что у них контракт на поставку с местным торговцем Сан Баши ты знаешь?
- С тем самым, кого мы опознали, как Шахина? – не сдержала я эмоций. Уж больно все выглядело… непредсказуемо.
- Да! – жестко подтвердил хакер, понимая, что смысл ясен и без объяснений. – Их транспорт завтра становится на погрузку.
- Демоны галактики! – прошипела я сквозь зубы.
Вот тебе и отпуск! Вот тебе и поворот событий! А всего лишь хотела: найти Шахина и Ивара, да пристрелить обоих. Если, конечно, Таласки не перехватит инициативу, что было более чем вероятно, особенно после того, как он решил вспомнить, что принадлежит другой команде.
Я его не осуждала, пусть Игорь и заставил понервничать. Да и методы, которыми он действовал, не вызывали симпатии.
Впрочем, разве можно было обвинять Таласки в том, что он отказался действовать по моим правилам, когда я сама не собиралась играть по его?!
- В ангаре не меньше, чем сорок человек, - неожиданно вклинился в наш разговор Рауле. Тимку он держал на руках. Выглядел звереныш недовольно, скалил зубы. – Боли нет, только страх и отчаяние.
Спрашивать, откуда ему известно, я не стала. Жрец, как-никак, да и заяц мог подсказать. Ко мне со своими образами не лез, не любил то напряженное состояние, в котором я находилась, а Камил умел сохранять не только внешнее, но и внутреннее спокойствие.
Вот тебе и отгадки... И планы, над которыми я больше была не властна.
- Портить товар они не будут. – Реплика Стаса прозвучала раньше, чем я добралась до этой мысли в своих размышлениях.
Товар они, действительно, портить не будут. Но что дальше?! Из всех самаринян я доверяла только одному, да и то лишь потому, что он выбрал свой путь.
Сорок разумных существ с одной стороны и две отпетые сволочи с другой. Выбор нелегкий, но избежать его не удастся. И не забыть, что уступи я чувству жалости, вместо этих четырех десятков будут сотни и тысячи.
Как тут не ошибиться?!
- Полезем – упустим Шахина, - словно вторя мне, произнес Дарил.
Я даже не оглянулась. Едва сдержалась, чтобы не рассказать, что сработала и оставленная нами ловушка на Ивара. Знать ему об этом пока не стоило.
- Капитан! – В голосе Тараса не было мольбы, но… легче мне от этого не стало.
Он примет любое мое решение, но вот смогу ли потом я жить с ним?
Отрезала жестко:
- Молчать! – продолжила уже мягче: - Думать мешаете.
Странно, но все как-то сразу расслабились.
Лично я бы на их месте напряглась. Кто его знает, что может прийти в мою голову, когда не устраивает ни один из доступных вариантов.
Блокировку с комма я сняла раньше, чем идея окончательно созрела.
Аршан отозвался практически сразу. Не сомневалась, ждал вызова.
- Предлагаю временное перемирие, - улыбнулась я невинно в ответ на его усмешку. – Работать будем вместе.
- Мне казалось, что вы нынче не в том положении, чтобы диктовать условия? – Канир был невозмутим, но в глазах танцевали демонята.
Жаль, что влюблена я не в него, а в Искандера.
Подумала и… ужаснулась. Двое таких, как мы с Аршаном… слишком опасная смесь, чтобы допустить. Мой адмирал склонен к авантюрам, но предпочитает действовать быстро, четко, с минимальными для себя нервными потрясениями. Больше воин, чем политик, никогда не забывает о невосполнимых потерях.
Начальник службы безопасности кангора в этом отношении был скорее похож на меня. Использовал все, что подворачивалось под руку, предпочитая достигать максимальных результатов, невзирая на чужие трупы вокруг. Жертвы для него были оправданными или… нет. Последнего, присутствовала у меня такая уверенность, в его практике еще не было.
Единственное, что объединяло нас троих - за своих мы были готовы и глотку перегрызть.
- Если не считать груза из сорока женщин, которых Шахин передает самаринянам через люценианского посредника.
- Откуда сведения? – заставив меня скривиться, на экране появился Таласки. Выступил откуда-то сбоку.
Вместо ответа, я, задумчиво, посмотрела на небо. Было оно грязно-серым, как и снег, лежащий под ногами. Гордон – не самое лучшее место в Галактике. Даже на Эори я не чувствовала этой саднящей тоски.
А Игорь с Аршаном продолжали ждать.
Мои мальчики – тоже, но… другого. Чьи надежды оправдать, сомнений у меня не было.
- Мне кажется, или среди вас кого-то не хватает? – наивно хлопнув ресничками, уточнила я, вызвав у своих ребят надрывный смех. Даже Тимка изобразил что-то такое, напоминающее издевку.
- Ты обо мне? – Голос Искандера раздался совсем не оттуда, откуда я ожидала, но… я даже не вздрогнула.
Как только исчез Игорь, нечто подобное и подозревала. И даже не беспочвенно.
Аршан ведь не просто так при нашем расставании в кангорате упомянул про высший разум. Дал понять, что причина разрыва связи между дакири Дарисом и вахиби Кими ему известна. Отсюда до предположения, что они сумели отсканировать данные Тимки, было рукой подать. А от них до способов противостоять его способностям – один лишь шаг. Да и подсказка со скайлом в отеле наводила на мысли. Всего лишь намек, чтобы я знала, он – рядом, как это было уже не раз.
Ошибались они лишь в одном, я дралась до последнего. Когда было, ради чего драться.
- А еще у меня есть ниточка к Ивару и если ее не перехватить немедленно, к вечеру он уже будет знать, что на крючке. – К Искандеру я не обернулась, просто признала, что его присутствие меня нисколько не смущает.
Аршан развел руками, словно и не замечая недовольства Игоря. С ним потому и было интересно играть, что он умел извлекать выгоду даже из поражения.
- Сбрасывайте точку встречи, мы там будем.
Я кивнула, отключилась и только после этого повернулась к скайлу.
- Значит, разбираешься с проблемами в кангорате?
Тот смущенно улыбнулся и склонил голову. Знал ведь, что я буду рада его видеть. Таким!
- Это - она.
Капитан из вольных - мне доводилось о нем раньше слышать, но познакомилась только сейчас, первым вошел в довольно большой, со вкусом обставленный холл. Огромный темный ковер, тканевая обивка стен, диковинные растения в горшках, горшочках и кадках. Еще один любитель старины.
Меня, следом, завели двое из его экипажа. Скайлы должны были появиться, как только я дам сигнал.
- Под дурью? – жестко спросил Шахин, с отвращением наблюдая, как я норовлю сползти на пол. Если бы не поддерживали, так бы и вышло. Снадобье Стаса имитировало действие одного из самых распространенных на Гордоне легких наркотиков. На мое восприятие действительности оно не действовало, но руки-ноги едва слушались, да если присмотреться, подойдя поближе, зрачки словно заволокло туманом.
Одна видимость, да и микрокапсула с антидотом введена в кончик языка. Достаточно прикусить и выждать секунду.
- Скоро отойдет, - заверил его мой временный хозяин. Как выяснилось, Искандер и Игорь завербовали его еще во время истории с айо. Мне не показалось, что тот сожалел об этом. – Дали немного, чтобы не верещала. Девка с характером, до кого зубами не добралась, того когтями исполосовала. Бешеная.
- Это заметно, - кривясь, произнес Шахин, намекая на лица моих сопровождающих. Для подтверждения легенды им пришлось немного пострадать. Но оно того стоило, смотрелись, как жертвы дикой кошки.
Приглашать нас пройти вольный не торопился, смотрел на меня. Я чувствовала, как его взгляд скользит по едва прикрытому прозрачной тканью телу. Без плотского желания, оценивающе.
Сейчас я для него была лишь возможностью заработать кредиты.
- Покажи лицо, - потребовал он спустя пару минут.
Не знаю, как чувствовали себя другие, а я уже начала волноваться, напряженно вслушиваясь в тишину. На словах наш план выглядел изящно и нагло, сейчас же мне явно не хватало убежденности, в этом.
Капитан обернулся, кивнул одному из своих подручных. Тот, выполняя приказ, тряхнул меня, заставляя откинуть голову назад. Рывок вышел сильным, я дернулась и, выскользнув из чужих рук, сползла на пол.
Чистый экспромт, но получилось лучше, чем задумывала. Упала я лицом вниз.
- Дерьмо, - прошипел Шахин и сам подошел ко мне. Толкнул ногой, переворачивая на спину.
Сопротивляться я не стала, любила сюрпризы.
Мгновение его растерянности было слишком коротким, чтобы я могла им насладиться. Девушка, что сейчас лежала перед ним, была очень похожа на меня, но… только на первый взгляд. Чем дольше он вглядывался в мое, слегка подправленное Дарилом лицо, тем больше отличий находил.
В том, что он ошибся и на этот раз, ему только предстояло убедиться.
Не исключала и тот вариант, что из нас двоих заблуждалась именно я. Шахин был не тем противником, с которым можно с уверенностью предсказывать будущие события.
Что именно скрыто в этом звереныше стало понятно только в столице кангората. До этого момента они лишь предполагали, что присутствие Тимки на борту «Зверя» случайностью не являлось. Команда не переигрывала, но… Таласки буквально кожей ощущал присутствие рядом чужого разума.
Это была сила, сталкиваться с которой ему раньше не приходилось. Мощь, от которой в душе оставался осадок собственной малости. Чувство было неприятным и подталкивало к необходимости разобраться с тем, с чем он повстречался.
Была даже мысль, что Орлова и ее экипаж находятся под ментальным воздействием. Если бы не Рауле, он бы склонился именно к этому предположению. Но Камил был побратимом Артура, а Шорн не пропустил бы подобного насилия над его разумом.
Окончательно отверг эту версию Искандер. Старх – тоже. У Песчаного льва было столь тонкое чутье на искажения в личности, что его мнению можно было безоговорочно доверять. Он, конечно, делиться своими выводами ни с кем не собирался, но Таласки хватило и того, что Наташа вышла из его покоев. Живой.
Мысль, сделав круг, вновь вернулась к императору стархов, словно преследуя Игоря. Причину такой навязчивости он знал. Группу Шторма для того и пристроили в Службу внешних границ, чтобы Союз мог хотя бы приблизительно знать, что именно затевает Индарс.
Им и раньше с трудом удавалось составлять хотя бы приблизительные прогнозы, теперь же...
Хандорс сломал их все, не дав при этом ни единой зацепки для новых. Зачем он прилетал на Таркан, узнать им так и не удалось.
Тишину разорвал низкий звук. Изображение в воздухе свернулось, скрывшись за настроечной таблицей, тут же возникло вновь. Сетка из кубиков, здания, деревья, полосы для движения каров, входы на подземные линии. Мелькающие окна, стены, углы, люди. Картинка менялась настолько быстро, что взгляд выхватывал лишь отдельные детали, не успевая выстраивать их в целое.
Никому из троих это и не требовалось. Система поиска была настроена на одно единственное существо, разум которого трудно было скрыть даже самыми мощными защитными полями, что не мешало ему оставаться невидимым для всех, кто не владел новыми технологиями скайлов.
- Охота? – с ленцой протянул Аршан, бросив быстрый взгляд на Искандера. Тот следил за мерцающей снежно-белой точкой. Именно в этом цвете воспринимали ментаты питомца Рауле.
- Объявляй готовность! – Адмирал, в отличие от канира, тут же подобрался, отбросив мнимую расслабленность. – Я - на дальний контакт.
Аршан возражать не стал, по приказу кангора этой операцией командовал не он. Но от предостережений не удержался:
- Синтар не обрадуется, если ему придется доказывать, что все это время ты находился в кангорате.
Искандер на слова Аршана никак не отреагировал, а вот Таласки шально усмехнулся. Ему было известно, что по официальной версии адмирал в это время в своем канирате решал с младшим братом неожиданно возникшие вопросы.
Впрочем, в какой-то мере это именно так и было, просто возникшие вопросы были решены в течение всего нескольких часов.
Выйдя из рода Элдарс, Искандер больше не имел права называться каниром. На титул кангора он теперь тоже не претендовал, дав Синтару личную клятву верности и получив взамен относительную свободу.
***
- Стапель им в глотку! – еле слышно прорычала я, дослушав рассказ Дарила.
Слишком непредсказуемо, чтобы быть западней, но... Такие совпадения только в жизни и бывают.
До притона мадам Шу мальчики не добрались. В нескольких минутах лета от него неожиданно пришедший в себя Тарас перехватил управление каром. Дарил успел бы среагировать, но остановился, отметив, что во взгляде ангела больше нет безумия.
Причины столь внезапного возврата моего помощника в нормальное состояние стали ясны, как только они втиснули машину среди зарослей низкорослых деревьев. Ими отделялась защитная зона порта от лачуг тех, кому не по карману оказалось более приличное жилье. Этот район так и назывался – трущобы Гордона.
Еще одна особенность расы метаморфов, о которой лично мне известно не было. В состоянии тапси*, как называлась готовность мужчины к продолжению рода, он был способен ощутить присутствие подходящей для него пары.
Такая цена за уникальность! Хочешь быть особенным...
Предположить что-то подобное я не могла, да и кроме удовлетворения собственного любопытства эти сведения ничего не давали. Если только рождали новые вопросы. С некоторыми из них, я еще могла придумать, что делать. Например, вспомнив некоторые из откровений ангела, признать возможность нахождения его сородичей на Гордоне.
А вот о том, как повлияет появление очередного действующего лица на наши планы, оставалось только догадываться.
-Костас! – вызвала я оставшегося на связи хакера. – У тебя есть что?
К тому моменту, когда мы с Рауле и Тимкой, плюнув на конспирацию и вооружившись до верхних переборок, добрались до ребят, демон и ангел уже определили приблизительное местонахождение женщины. Покружили по округе, используя чутье Тараса, как навигационный прибор.
Мои смутные надежды, что это будет одна из развалюх, откуда мы просто тихо заберем девушку и незаметно исчезнем, не оставив даже воспоминаний, не оправдались. Ангела привлекли припортовые склады на той стороне зеленой стены и заграждений.
Создавшейся ситуации это добавляло неоднозначности.
- Есть, - отозвался тот недовольно. Он был незаменим в своем ремесле, но… рвался в бой. – Этот ангар принадлежит люценианской торговой компании. Специализируются на экзотике. Но когда я копнул глубже, выяснились весьма интересные факты.
Он замолчал, давая понять, что ожидает наводящих вопросов, но я не спешила потакать его желаниям. Вспоминала, думала, связывала воедино те немногие кусочки знаний, которые были в моем распоряжении, искала и, что было важнее, находила нестыковки.
Вряд ли за два неполных стандарта на Гордоне что-то кардинально изменилось, а раз так.… Люценианских компаний, которые бы торговали экзотикой в мою бытность здесь, было четыре. Одна не вызывала никаких подозрений, это я знала точно. Время от времени они пользовались услугами перевозчиков, моими в том числе. Еще две занимались дорогой мелочевкой, их хранилища находились на подземных уровнях зданий, в которых они располагались. Доставщики тоже свои. Охрана – не подберешься. Вольные с ними никогда не связывались.
Оставалась еще одна. И это мне совсем не нравилось. Ходили слухи, что они каким-то образом связаны с самаринянами. Живой товар в этих слухах тоже упоминался.
- Это ведь «Юртаис эфратис»?
- С тобой неинтересно, - обиженно протянул Костас, но тут же сменил гнев на милость: - А о том, что у них контракт на поставку с местным торговцем Сан Баши ты знаешь?
- С тем самым, кого мы опознали, как Шахина? – не сдержала я эмоций. Уж больно все выглядело… непредсказуемо.
- Да! – жестко подтвердил хакер, понимая, что смысл ясен и без объяснений. – Их транспорт завтра становится на погрузку.
- Демоны галактики! – прошипела я сквозь зубы.
Вот тебе и отпуск! Вот тебе и поворот событий! А всего лишь хотела: найти Шахина и Ивара, да пристрелить обоих. Если, конечно, Таласки не перехватит инициативу, что было более чем вероятно, особенно после того, как он решил вспомнить, что принадлежит другой команде.
Я его не осуждала, пусть Игорь и заставил понервничать. Да и методы, которыми он действовал, не вызывали симпатии.
Впрочем, разве можно было обвинять Таласки в том, что он отказался действовать по моим правилам, когда я сама не собиралась играть по его?!
- В ангаре не меньше, чем сорок человек, - неожиданно вклинился в наш разговор Рауле. Тимку он держал на руках. Выглядел звереныш недовольно, скалил зубы. – Боли нет, только страх и отчаяние.
Спрашивать, откуда ему известно, я не стала. Жрец, как-никак, да и заяц мог подсказать. Ко мне со своими образами не лез, не любил то напряженное состояние, в котором я находилась, а Камил умел сохранять не только внешнее, но и внутреннее спокойствие.
Вот тебе и отгадки... И планы, над которыми я больше была не властна.
- Портить товар они не будут. – Реплика Стаса прозвучала раньше, чем я добралась до этой мысли в своих размышлениях.
Товар они, действительно, портить не будут. Но что дальше?! Из всех самаринян я доверяла только одному, да и то лишь потому, что он выбрал свой путь.
Сорок разумных существ с одной стороны и две отпетые сволочи с другой. Выбор нелегкий, но избежать его не удастся. И не забыть, что уступи я чувству жалости, вместо этих четырех десятков будут сотни и тысячи.
Как тут не ошибиться?!
- Полезем – упустим Шахина, - словно вторя мне, произнес Дарил.
Я даже не оглянулась. Едва сдержалась, чтобы не рассказать, что сработала и оставленная нами ловушка на Ивара. Знать ему об этом пока не стоило.
- Капитан! – В голосе Тараса не было мольбы, но… легче мне от этого не стало.
Он примет любое мое решение, но вот смогу ли потом я жить с ним?
Отрезала жестко:
- Молчать! – продолжила уже мягче: - Думать мешаете.
Странно, но все как-то сразу расслабились.
Лично я бы на их месте напряглась. Кто его знает, что может прийти в мою голову, когда не устраивает ни один из доступных вариантов.
Блокировку с комма я сняла раньше, чем идея окончательно созрела.
Аршан отозвался практически сразу. Не сомневалась, ждал вызова.
- Предлагаю временное перемирие, - улыбнулась я невинно в ответ на его усмешку. – Работать будем вместе.
- Мне казалось, что вы нынче не в том положении, чтобы диктовать условия? – Канир был невозмутим, но в глазах танцевали демонята.
Жаль, что влюблена я не в него, а в Искандера.
Подумала и… ужаснулась. Двое таких, как мы с Аршаном… слишком опасная смесь, чтобы допустить. Мой адмирал склонен к авантюрам, но предпочитает действовать быстро, четко, с минимальными для себя нервными потрясениями. Больше воин, чем политик, никогда не забывает о невосполнимых потерях.
Начальник службы безопасности кангора в этом отношении был скорее похож на меня. Использовал все, что подворачивалось под руку, предпочитая достигать максимальных результатов, невзирая на чужие трупы вокруг. Жертвы для него были оправданными или… нет. Последнего, присутствовала у меня такая уверенность, в его практике еще не было.
Единственное, что объединяло нас троих - за своих мы были готовы и глотку перегрызть.
- Если не считать груза из сорока женщин, которых Шахин передает самаринянам через люценианского посредника.
- Откуда сведения? – заставив меня скривиться, на экране появился Таласки. Выступил откуда-то сбоку.
Вместо ответа, я, задумчиво, посмотрела на небо. Было оно грязно-серым, как и снег, лежащий под ногами. Гордон – не самое лучшее место в Галактике. Даже на Эори я не чувствовала этой саднящей тоски.
А Игорь с Аршаном продолжали ждать.
Мои мальчики – тоже, но… другого. Чьи надежды оправдать, сомнений у меня не было.
- Мне кажется, или среди вас кого-то не хватает? – наивно хлопнув ресничками, уточнила я, вызвав у своих ребят надрывный смех. Даже Тимка изобразил что-то такое, напоминающее издевку.
- Ты обо мне? – Голос Искандера раздался совсем не оттуда, откуда я ожидала, но… я даже не вздрогнула.
Как только исчез Игорь, нечто подобное и подозревала. И даже не беспочвенно.
Аршан ведь не просто так при нашем расставании в кангорате упомянул про высший разум. Дал понять, что причина разрыва связи между дакири Дарисом и вахиби Кими ему известна. Отсюда до предположения, что они сумели отсканировать данные Тимки, было рукой подать. А от них до способов противостоять его способностям – один лишь шаг. Да и подсказка со скайлом в отеле наводила на мысли. Всего лишь намек, чтобы я знала, он – рядом, как это было уже не раз.
Ошибались они лишь в одном, я дралась до последнего. Когда было, ради чего драться.
- А еще у меня есть ниточка к Ивару и если ее не перехватить немедленно, к вечеру он уже будет знать, что на крючке. – К Искандеру я не обернулась, просто признала, что его присутствие меня нисколько не смущает.
Аршан развел руками, словно и не замечая недовольства Игоря. С ним потому и было интересно играть, что он умел извлекать выгоду даже из поражения.
- Сбрасывайте точку встречи, мы там будем.
Я кивнула, отключилась и только после этого повернулась к скайлу.
- Значит, разбираешься с проблемами в кангорате?
Тот смущенно улыбнулся и склонил голову. Знал ведь, что я буду рада его видеть. Таким!
***
- Это - она.
Капитан из вольных - мне доводилось о нем раньше слышать, но познакомилась только сейчас, первым вошел в довольно большой, со вкусом обставленный холл. Огромный темный ковер, тканевая обивка стен, диковинные растения в горшках, горшочках и кадках. Еще один любитель старины.
Меня, следом, завели двое из его экипажа. Скайлы должны были появиться, как только я дам сигнал.
- Под дурью? – жестко спросил Шахин, с отвращением наблюдая, как я норовлю сползти на пол. Если бы не поддерживали, так бы и вышло. Снадобье Стаса имитировало действие одного из самых распространенных на Гордоне легких наркотиков. На мое восприятие действительности оно не действовало, но руки-ноги едва слушались, да если присмотреться, подойдя поближе, зрачки словно заволокло туманом.
Одна видимость, да и микрокапсула с антидотом введена в кончик языка. Достаточно прикусить и выждать секунду.
- Скоро отойдет, - заверил его мой временный хозяин. Как выяснилось, Искандер и Игорь завербовали его еще во время истории с айо. Мне не показалось, что тот сожалел об этом. – Дали немного, чтобы не верещала. Девка с характером, до кого зубами не добралась, того когтями исполосовала. Бешеная.
- Это заметно, - кривясь, произнес Шахин, намекая на лица моих сопровождающих. Для подтверждения легенды им пришлось немного пострадать. Но оно того стоило, смотрелись, как жертвы дикой кошки.
Приглашать нас пройти вольный не торопился, смотрел на меня. Я чувствовала, как его взгляд скользит по едва прикрытому прозрачной тканью телу. Без плотского желания, оценивающе.
Сейчас я для него была лишь возможностью заработать кредиты.
- Покажи лицо, - потребовал он спустя пару минут.
Не знаю, как чувствовали себя другие, а я уже начала волноваться, напряженно вслушиваясь в тишину. На словах наш план выглядел изящно и нагло, сейчас же мне явно не хватало убежденности, в этом.
Капитан обернулся, кивнул одному из своих подручных. Тот, выполняя приказ, тряхнул меня, заставляя откинуть голову назад. Рывок вышел сильным, я дернулась и, выскользнув из чужих рук, сползла на пол.
Чистый экспромт, но получилось лучше, чем задумывала. Упала я лицом вниз.
- Дерьмо, - прошипел Шахин и сам подошел ко мне. Толкнул ногой, переворачивая на спину.
Сопротивляться я не стала, любила сюрпризы.
Мгновение его растерянности было слишком коротким, чтобы я могла им насладиться. Девушка, что сейчас лежала перед ним, была очень похожа на меня, но… только на первый взгляд. Чем дольше он вглядывался в мое, слегка подправленное Дарилом лицо, тем больше отличий находил.
В том, что он ошибся и на этот раз, ему только предстояло убедиться.
Не исключала и тот вариант, что из нас двоих заблуждалась именно я. Шахин был не тем противником, с которым можно с уверенностью предсказывать будущие события.
