- Как же вы не вовремя. – Отвечая на вопросительный взгляд, с с легкой горечью в голосе добавил: - Мы с моим бывшим помощником играли в хатч. – Подмигнул Дюше, присевшему на краешек своей лежанки. - Я – выигрывала.
- Я могу загладить свою вину прогулкой, - тоном, который совершенно не соответствовал сказанному, отозвался Слайдер. Перевел взгляд на Дюшу, тот тут же опустил глаза и даже попытался стать меньше, что при его внешней хрупкости было совершенно несложно.
Мысль о том, что кому-то пришлось очень постараться, чтобы в своей службе найти такого неприметного кадра, была совершенно некстати, но... оставлять его не торопилась, потянув за собой и вторую: почему Таши его не выгнала? Поводов и возможностей было достаточно, но капитан продолжала таскать парня за собой.
Посчитав, что спросить успеет, усмехнулся:
- Судя по отсутствию энтузиазма на вашем лице, мне стоит отказаться. – Тут же, убрав ухмылку с губ, равнодушно уточнил: - Вы решили вернуть мне дневник?
- И это тоже, - холодно заметил тарс. – Идемте.
- Я могу хотя бы умыться? – приподнял бровь Тарас, игнорируя тщательно скрываемое недовольство Слайдера.
- У вас две минуты, - довольно резко бросил тот, облокачиваясь на переборку. Поза, в которой тарс застыл, буквально кричала, что ждать дольше он не намерен.
В две минуты Тарас не уложился, да и не собирался. С чем бы ни пришел Слайдер, известия явно были не из тех, что могли обрадовать. А раз так…. Передав с командного ребятам «готовность», вышел из гигиенического, когда, по его прикидкам, терпение тарса должно было подходить к концу.
С моментом угадал. Слайдер великолепно владел собой, но на этот раз своего недовольства не скрывал.
- Следуйте за мной, - приказал он, первым выходя в тут же открывшуюся дверь.
Хорс оказался рядом с ней вместе с Тарасом:
- Капитан….
- Присмотри за Дюшей, - попросил ангел, надеясь, что получилось спокойно. Оглянувшись на Андрея, ободряюще улыбнулся. Опять перевел взгляд на Хорса. – Без горячки.
- Понял, капитан, - вздохнув, отступил он. – Только ты там….
- Госпожа Орлова, - не дал Хорсу закончить грубый окрик Слайдера, - вы заставляете себя ждать.
В их отношениях с тарсом это было чем-то новеньким.
Дверная панель сдвинулась, как только ангел вышел.
Вопреки ситуации, волнения не было. Даже если все будет не так, как ему бы хотелось…. Даже если все будет не так, как Тарасу хотелось, они все равно начнут действовать. Риск, конечно, окажется значительно выше, но… не в первый и в далеко не последний раз.
И опять… ярусы, переходы, телепортаторы. Слайдер шел не торопясь, словно доводя Тараса до « кондиции». На ангела, который следовал четко за ним, отстав не больше, чем шагов на пять, не оглядывался.
Ни кивков, ни жестов… лишь они двое, те, кто встречался по пути, просто не существовали.
Очередной телепортатор был знаком – вел в ангар, где стояла «Легенда». Тарас еще в первый раз обратил внимание на глубокие царапины на переборке рядом с ним, похожие на шедевры словесности, частенько встречающиеся на больших кораблях.
- Что здесь написано? – прервал он молчание, когда тарс уже собирался сделать шаг через границу круга?
- Это все, что вас сейчас интересует? – не без сарказма полюбопытствовал Слайдер.
Тарас пожал плечами, иронично усмехнулся:
- На остальные вопросы я вряд ли получу ответы. Тогда к чему стараться?
- В здравомыслии вам не откажешь. – Тарс посмотрел так, словно ангел сказал откровенную глупость. – Здесь написано, что у всего есть начало и конец.
- У вас тут и философы водятся? – продолжил юморить Тарас. Когда ничего не понятно, но ясно, что все не к добру, только и оставалось, что воодушевлять себя самостоятельно.
Эту его реплику Слайдер предпочел проигнорировать, ступив на панель телепортатора, и теперь ждал, когда Тарас встанет рядом.
- Понятно, - хмыкнул ангел, пристраиваясь напротив, - поблажки закончились, началась расплата.
Это его фраза тоже осталась без внимания.
Если не считать «Легенды», стоявшей на возвышении, которое ничуть не напоминало привычный взлетно-посадочный стапель, ангар был пуст. Огромное помещение, рассчитанное не меньше, чем на средний крейсер, и их крошка…. Контраст оказался болезненным. Странно, но несколько дней назад Тарас его даже не заметил.
- Ашкер Сдильма хочет предложить вам службу у нее, – заговорил Слайдер, остановившись, когда они добрались до каюты Таши.
И ведь даже не спросишь, почему именно здесь….
- Вряд ли вторым вариантом идет отпустить нас с миром, - в язвительном тоне высказался Тарас, явно ощущая, в каком напряжении находится тарс. Не внешне – где-то настолько глубоко, что если бы ни звериное чутье, то и не заметить.
- Вторым вариантом…. – повторил за ним Слайдер несколько отстраненно. – Пока между нами не объявлена война, вы будете значиться пленниками. Измываться над вами никто не станет, но сомневаюсь, что рано или поздно вы не совершите глупость, которая позволит ей просто от вас избавиться.
- Откровенно, - кивнул Тарас, догадываясь, что это не та тема, ради которой Слайдер притащил его сюда, - но лучше так, чем предательство.
- А вы уверены, что лучше? – без малейшего любопытства поинтересовался тарс. – Разве жить не приятнее?
- А это - смотря с какой стороны посмотреть, - брезгливо процедил Тарас сквозь зубы. – Я предпочту, чтобы от меня избавились, когда я совершу глупость. Ребята, кстати, тоже.
- Я так и подумал, - не без удовлетворения произнес тарс, отступив на шаг, как если бы освобождал себе пространство. – Кто вы?
- Я? – переспросил Тарас, догадываясь, что где-то все-таки прокололся. Впрочем… это уже не имело значения. – Вы знаете обо мне достаточно, чтобы самому ответить на этот вопрос.
- Вы правы, - неожиданно согласился тарс, глядя на Тараса с каким-то непонятным ему выражением. Сам ангел смотрел так на «Дальнир», когда увидел впервые. Вроде, вот он, протяни руку и коснешься, но все равно не верилось, - я знаю достаточно, чтобы сказать, что вы – не Наталья Орлова.
Чутье…. Звериное чутье….
Ведь догадывался, что не стоило давать Слайдеру дневник Таши. Ошибся только с одним, капитан если и будет ругаться, то не сейчас, а этот….
- И кто же я? – продолжая провоцировать усмешкой, уточнил ангел. К трансформации он был готов, оставалось только внутреннюю готовность перевести на уровень изменений. Но это была не та проблема, с которой он бы не справился.
- Из всей команды перевозчицы Таши меня заинтересовал только один – с остальными было все более менее понятно.
- Капитана Таши…. – качнул головой Тарас, заставляя себя не торопиться. – Это было чудесное время….
- Знаешь, как она называет тебя в своем дневнике?! – Переход на «ты» был весьма неожиданным, как и… зависть, явно прозвучавшая в голосе тарса. – Ангелом.
- А еще она говорила: между ангелом и демоном, - не без ностальгии улыбнулся Тарас. – Ты ведь привел меня сюда, чтобы поговорить, как у нас говорят, без свидетелей?
Ответить тот не успел, Тарасу важно было получить подтверждение, ему хватило заметить его в глазах Слайдера.
Бросок тот не пропустил, но ангел бить не собирался, только заставить тарса коснуться кодовой пластины на двери капитана. Под тем идентификатором, который он ввел, разыскивая «спасение» для Дюши, чужим это грозило… последствиями.
- Капитан, может, кофе? – наклонился ко мне Антон, не дав произнести очередное: «Принято».
Информация шла потоком, грозя снести привычные схемы взаимодействия. Два корабля такого класса стоили неразберихи формирования конвоя на Штанмарн. Но там было свое, в какой-то мере привычное, да и нашлось на кого спихнуть образовавшийся бардак, признав, что мое дело – крайнее, а тут….
Сбрасывать на «Тсерру» пришлось все, что попадалось под руку. Пригодится, не пригодится – вопрос даже не стоял, разбираться было некогда, хотя бы расставить приоритеты. Выпускать с базы неподготовленный ко всяким неожиданностям ИР я не собиралась – срабатывал инстинкт самосохранения.
Оставалось надеяться, что новоявленная подружка демона не захлебнется в том ворохе данных, которые мы на нее свалили.
- Считаешь, что уже можно? – с трудом вырывая себя из размышлений сразу и обо всем, обернулась я к помощнику. Экраны «прыгнули» вслед за движением головы.
Не посмотрел на меня только Костас, но этому было не до развлечений. Остальным, впрочем, тоже, и Сумароков это прекрасно понимал. Как и я понимала, что именно он сейчас делает – занимает место, которое принадлежало Дарилу, облегчая тяжесть не расставания – произошедших изменений.
- Считаю, - с какой-то залихватской улыбкой произнес он, - что потом точно будет некогда.
В чем-то был прав – в ближайшее время точно будет не до еды, да и кушать хотелось… из последних четырех часов только пробуждение и получилось запланированным, все остальное обернулось сорванным в очередной раз планом.
Мне бы привыкнуть – восемь стандартов должны были научить, что именно так и происходит, когда дело доходит до дела, но я все еще продолжала надеяться - уж на этот-то раз все будет совсем иначе.
Но это если на поверхности, не копнув глубже, а если не поддаться соблазну, то за безобидным вопросом, который лишь напоминал заботу, крылся совершенно иной смысл. Антон хотел знать, что я намеревалась предпринимать. Да и не только он.
Делать вид, что намека не поняла, не стала. Когда-нибудь он начнет предугадывать мои решения – предпосылки к этому были налицо, но пока это лишь потенциальная возможность, а не факт, можно было и помочь.
- Жаждешь узнать, что я придумала на этот раз? – поменяв две внешки местами, тихонько поинтересовалась я.
Заговорщики, демоны нас задери!
- Не без этого, - так же шепотом отозвался Антон, склонившись ко мне. – Дарил попросил присмотреть. Беспокоится.
Мне стоило радоваться – в этом мире хоть что-то оставалось постоянным, но я не торопилась. Не потому, что предчувствовала будущие проблемы с Сумароковым – зануда-авантюрист… сочетание весьма взрывоопасное, в груди сжималось напряжение, словно предупреждая, что запас сюрпризов для меня у Судьбы еще не закончился.
- За ним бы кто присмотрел, - задумчиво протянула я, оценивая очередную сводку, сброшенную Костасом. Этот пакет шел от «Тсерры», загружая отсутствующие у нас навигационные карты. Судя по датам, адаптированным Дальниром, были они достаточно свежими по астрономическим меркам, чуть больше трехсот стандартов. Легкая корректировка, не более.
Продолжать тему Дарила Сумароков не стал, то ли посчитал исчерпанной, то ли, что вероятнее, снедало любопытство.
- Так как насчет кофе, капитан?
Прежде чем ответить, «дернула» навигатора:
- Костас, загрузи Дальнира расчетом всех возможных точек прокола в ближайших окрестностях системы.
«Бежать будем быстро…», - через командный прокомментировал мое заявление Валечка.
Костас ответил коротко: «Принято», но я успела заметить, как он кивнул, соглашаясь. С оружейником….
- А вот с кофе ты уже опоздал, - нахмурилась я, отметив, как на экране появились данные с еще одного буя. Тот, первый, который и стал причиной тревоги, мало что нам дал – смело изменением напряженности гравитационного поля еще до того, как мы получили что-либо вразумительное. – Стас, готовь тонизаторы и поддержку. Убойную дозу.
Сумароков хмыкнул, но как-то без особого задора.
- Влипли…. – Костас по-своему интерпретировал отсутствие энтузиазма у Антона. В его исполнении прозвучало с каким-то священным пиететом.
- Качественно влипли! - вторил ему Сумароков, и одарив меня радостной улыбкой. Оскал выглядел не менее внушительно, чем у Дарила.
Преемственность, демоны ее….
- Ардон, - спокойно констатировала я. – Могло быть и значительно хуже.
- Ты про два ардона, - подхватил шутку невидимый Валечка.
- Про то, - качнула я головой, не отводя взгляда от внешки, на которой мельтешили цифровые характеристики выходившего на дальнюю орбиту Мары крейсера-матки. Что радовало, посадочный стол, на который мы хоть и с трудом, но втиснули «Дальнир», попадал лишь в пограничную зону ви-сектора его сканеров. База, на которой тарсы скрывали «Тсерру» вообще находилась вне их контроля, - что могли и не перестраховаться.
Мы, конечно, не могли, но….
Додумать мысль не удалось, лавина сдвинулась и… понеслась:
- Капитан…. – Костас оборачивался ко мне медленно, а уж «капитан» произнес так, как если бы мы проскочили зону прокола, - маяк….
Переспрашивать навигатора, уверен он или нет, я не стала, по лицу было понятно. Не просто уверен, перепроверил, потому, как не верил сам себе.
- Принято, маяк, - почти равнодушно отозвалась я, радуясь тому, что прирученное самообладание не подвело в самый ответственный момент. Неожиданность была приятная, но… все равно продолжала оставаться неожиданностью.
- Шураи, что скажешь? – «Тсерра» была постоянно на связи, так что вызывать не пришлось.
- Ардон Сдильмы, - мгновенно отозвался тот. – Судя по напряженности гравитационных полей, с полной загрузкой.
- На акцию устрашения не похоже, - прокомментировала я его ответ, - устрашать больше некого.
- Значит, - тут же подхватил Дарил, - пронюхала о планах Харитэ и решила подпортить той игру.
- Звучит, как правда, - согласилась я с ним, продолжая думать о своем. Если «Легенда» находилась на борту ардона…. Это было лучше, чем мне бы хотелось, но… рискованнее, чем рассчитывала. Я собиралась медленно изводить Сдильму, готовя к главному удару, теперь же предстояло действовать более грубыми методами. – Курс подвода?
- Есть курс подвода, - вместо Костаса отозвался демон. – Принят и утвержден. Жду приказ.
- Принято…. – протянула я, скосив взгляд на большую сферу. Сейчас в ней крутилась Мара, на замусоренных орбитах плавали спутники слежения, а среди них яркой точкой выделялся ардон. До того, как он окончательно уйдет на другую сторону планеты, оставалось чуть больше десяти минут.
- Дальнир, передай Хранителю - мы откладываем фейерверк, готовность пусть держит.
- Принято, - отчитался ИР, - Хранителю передано, подтверждение отсрочки фейерверка и готовности получено. – Пауза и…. – Альдор просил оставить что-нибудь и ему.
Несмотря на неординарность шутки в исполнении ИР орбитальной базы второго Хараба, никто не улыбнулся, лишь я мельком подумала, что не стоит рассказывать об этом моменте Таласки. Этот не простит, что пропустил подобное представление.
Мысль была шальной, залетной, но являлась точным отражением того, что творилось у меня в душе. То, что я раньше называла куражом, меркло перед происходящим. Сейчас. Этот случай относился к тем, когда все – на грани безнаказанности.
- Ну, ребятки…. – выдохнула я, машинально отметив, как все дружненько расслабились, как перед прыжком, - да поможет нам в нашей наглости Триединая артосов! Отсчет!
- Принято, отсчет, - как-то до обиды буднично повторил за мной Сумароков. Это тоже умел… играть роли.
Джастин, разминая, пошевелил пальцами, тут же погрузив ладони в зеленоватое свечение поля виртуального захвата. Костас мотнул головой, взъерошив и так непокорные волосы. Тимка… свернулся калачиком и замотался в уши, давая понять, чтобы не тревожили, пока все не закончится.
- Девять. – Голос Антона прозвучал абсолютно спокойно. – Взлетный режим.
Тридцать секунд пролетели, как один вздох…. Оставалось….
- Я могу загладить свою вину прогулкой, - тоном, который совершенно не соответствовал сказанному, отозвался Слайдер. Перевел взгляд на Дюшу, тот тут же опустил глаза и даже попытался стать меньше, что при его внешней хрупкости было совершенно несложно.
Мысль о том, что кому-то пришлось очень постараться, чтобы в своей службе найти такого неприметного кадра, была совершенно некстати, но... оставлять его не торопилась, потянув за собой и вторую: почему Таши его не выгнала? Поводов и возможностей было достаточно, но капитан продолжала таскать парня за собой.
Посчитав, что спросить успеет, усмехнулся:
- Судя по отсутствию энтузиазма на вашем лице, мне стоит отказаться. – Тут же, убрав ухмылку с губ, равнодушно уточнил: - Вы решили вернуть мне дневник?
- И это тоже, - холодно заметил тарс. – Идемте.
- Я могу хотя бы умыться? – приподнял бровь Тарас, игнорируя тщательно скрываемое недовольство Слайдера.
- У вас две минуты, - довольно резко бросил тот, облокачиваясь на переборку. Поза, в которой тарс застыл, буквально кричала, что ждать дольше он не намерен.
В две минуты Тарас не уложился, да и не собирался. С чем бы ни пришел Слайдер, известия явно были не из тех, что могли обрадовать. А раз так…. Передав с командного ребятам «готовность», вышел из гигиенического, когда, по его прикидкам, терпение тарса должно было подходить к концу.
С моментом угадал. Слайдер великолепно владел собой, но на этот раз своего недовольства не скрывал.
- Следуйте за мной, - приказал он, первым выходя в тут же открывшуюся дверь.
Хорс оказался рядом с ней вместе с Тарасом:
- Капитан….
- Присмотри за Дюшей, - попросил ангел, надеясь, что получилось спокойно. Оглянувшись на Андрея, ободряюще улыбнулся. Опять перевел взгляд на Хорса. – Без горячки.
- Понял, капитан, - вздохнув, отступил он. – Только ты там….
- Госпожа Орлова, - не дал Хорсу закончить грубый окрик Слайдера, - вы заставляете себя ждать.
В их отношениях с тарсом это было чем-то новеньким.
Дверная панель сдвинулась, как только ангел вышел.
Вопреки ситуации, волнения не было. Даже если все будет не так, как ему бы хотелось…. Даже если все будет не так, как Тарасу хотелось, они все равно начнут действовать. Риск, конечно, окажется значительно выше, но… не в первый и в далеко не последний раз.
И опять… ярусы, переходы, телепортаторы. Слайдер шел не торопясь, словно доводя Тараса до « кондиции». На ангела, который следовал четко за ним, отстав не больше, чем шагов на пять, не оглядывался.
Ни кивков, ни жестов… лишь они двое, те, кто встречался по пути, просто не существовали.
Очередной телепортатор был знаком – вел в ангар, где стояла «Легенда». Тарас еще в первый раз обратил внимание на глубокие царапины на переборке рядом с ним, похожие на шедевры словесности, частенько встречающиеся на больших кораблях.
- Что здесь написано? – прервал он молчание, когда тарс уже собирался сделать шаг через границу круга?
- Это все, что вас сейчас интересует? – не без сарказма полюбопытствовал Слайдер.
Тарас пожал плечами, иронично усмехнулся:
- На остальные вопросы я вряд ли получу ответы. Тогда к чему стараться?
- В здравомыслии вам не откажешь. – Тарс посмотрел так, словно ангел сказал откровенную глупость. – Здесь написано, что у всего есть начало и конец.
- У вас тут и философы водятся? – продолжил юморить Тарас. Когда ничего не понятно, но ясно, что все не к добру, только и оставалось, что воодушевлять себя самостоятельно.
Эту его реплику Слайдер предпочел проигнорировать, ступив на панель телепортатора, и теперь ждал, когда Тарас встанет рядом.
- Понятно, - хмыкнул ангел, пристраиваясь напротив, - поблажки закончились, началась расплата.
Это его фраза тоже осталась без внимания.
Если не считать «Легенды», стоявшей на возвышении, которое ничуть не напоминало привычный взлетно-посадочный стапель, ангар был пуст. Огромное помещение, рассчитанное не меньше, чем на средний крейсер, и их крошка…. Контраст оказался болезненным. Странно, но несколько дней назад Тарас его даже не заметил.
- Ашкер Сдильма хочет предложить вам службу у нее, – заговорил Слайдер, остановившись, когда они добрались до каюты Таши.
И ведь даже не спросишь, почему именно здесь….
- Вряд ли вторым вариантом идет отпустить нас с миром, - в язвительном тоне высказался Тарас, явно ощущая, в каком напряжении находится тарс. Не внешне – где-то настолько глубоко, что если бы ни звериное чутье, то и не заметить.
- Вторым вариантом…. – повторил за ним Слайдер несколько отстраненно. – Пока между нами не объявлена война, вы будете значиться пленниками. Измываться над вами никто не станет, но сомневаюсь, что рано или поздно вы не совершите глупость, которая позволит ей просто от вас избавиться.
- Откровенно, - кивнул Тарас, догадываясь, что это не та тема, ради которой Слайдер притащил его сюда, - но лучше так, чем предательство.
- А вы уверены, что лучше? – без малейшего любопытства поинтересовался тарс. – Разве жить не приятнее?
- А это - смотря с какой стороны посмотреть, - брезгливо процедил Тарас сквозь зубы. – Я предпочту, чтобы от меня избавились, когда я совершу глупость. Ребята, кстати, тоже.
- Я так и подумал, - не без удовлетворения произнес тарс, отступив на шаг, как если бы освобождал себе пространство. – Кто вы?
- Я? – переспросил Тарас, догадываясь, что где-то все-таки прокололся. Впрочем… это уже не имело значения. – Вы знаете обо мне достаточно, чтобы самому ответить на этот вопрос.
- Вы правы, - неожиданно согласился тарс, глядя на Тараса с каким-то непонятным ему выражением. Сам ангел смотрел так на «Дальнир», когда увидел впервые. Вроде, вот он, протяни руку и коснешься, но все равно не верилось, - я знаю достаточно, чтобы сказать, что вы – не Наталья Орлова.
Чутье…. Звериное чутье….
Ведь догадывался, что не стоило давать Слайдеру дневник Таши. Ошибся только с одним, капитан если и будет ругаться, то не сейчас, а этот….
- И кто же я? – продолжая провоцировать усмешкой, уточнил ангел. К трансформации он был готов, оставалось только внутреннюю готовность перевести на уровень изменений. Но это была не та проблема, с которой он бы не справился.
- Из всей команды перевозчицы Таши меня заинтересовал только один – с остальными было все более менее понятно.
- Капитана Таши…. – качнул головой Тарас, заставляя себя не торопиться. – Это было чудесное время….
- Знаешь, как она называет тебя в своем дневнике?! – Переход на «ты» был весьма неожиданным, как и… зависть, явно прозвучавшая в голосе тарса. – Ангелом.
- А еще она говорила: между ангелом и демоном, - не без ностальгии улыбнулся Тарас. – Ты ведь привел меня сюда, чтобы поговорить, как у нас говорят, без свидетелей?
Ответить тот не успел, Тарасу важно было получить подтверждение, ему хватило заметить его в глазах Слайдера.
Бросок тот не пропустил, но ангел бить не собирался, только заставить тарса коснуться кодовой пластины на двери капитана. Под тем идентификатором, который он ввел, разыскивая «спасение» для Дюши, чужим это грозило… последствиями.
***
- Капитан, может, кофе? – наклонился ко мне Антон, не дав произнести очередное: «Принято».
Информация шла потоком, грозя снести привычные схемы взаимодействия. Два корабля такого класса стоили неразберихи формирования конвоя на Штанмарн. Но там было свое, в какой-то мере привычное, да и нашлось на кого спихнуть образовавшийся бардак, признав, что мое дело – крайнее, а тут….
Сбрасывать на «Тсерру» пришлось все, что попадалось под руку. Пригодится, не пригодится – вопрос даже не стоял, разбираться было некогда, хотя бы расставить приоритеты. Выпускать с базы неподготовленный ко всяким неожиданностям ИР я не собиралась – срабатывал инстинкт самосохранения.
Оставалось надеяться, что новоявленная подружка демона не захлебнется в том ворохе данных, которые мы на нее свалили.
- Считаешь, что уже можно? – с трудом вырывая себя из размышлений сразу и обо всем, обернулась я к помощнику. Экраны «прыгнули» вслед за движением головы.
Не посмотрел на меня только Костас, но этому было не до развлечений. Остальным, впрочем, тоже, и Сумароков это прекрасно понимал. Как и я понимала, что именно он сейчас делает – занимает место, которое принадлежало Дарилу, облегчая тяжесть не расставания – произошедших изменений.
- Считаю, - с какой-то залихватской улыбкой произнес он, - что потом точно будет некогда.
В чем-то был прав – в ближайшее время точно будет не до еды, да и кушать хотелось… из последних четырех часов только пробуждение и получилось запланированным, все остальное обернулось сорванным в очередной раз планом.
Мне бы привыкнуть – восемь стандартов должны были научить, что именно так и происходит, когда дело доходит до дела, но я все еще продолжала надеяться - уж на этот-то раз все будет совсем иначе.
Но это если на поверхности, не копнув глубже, а если не поддаться соблазну, то за безобидным вопросом, который лишь напоминал заботу, крылся совершенно иной смысл. Антон хотел знать, что я намеревалась предпринимать. Да и не только он.
Делать вид, что намека не поняла, не стала. Когда-нибудь он начнет предугадывать мои решения – предпосылки к этому были налицо, но пока это лишь потенциальная возможность, а не факт, можно было и помочь.
- Жаждешь узнать, что я придумала на этот раз? – поменяв две внешки местами, тихонько поинтересовалась я.
Заговорщики, демоны нас задери!
- Не без этого, - так же шепотом отозвался Антон, склонившись ко мне. – Дарил попросил присмотреть. Беспокоится.
Мне стоило радоваться – в этом мире хоть что-то оставалось постоянным, но я не торопилась. Не потому, что предчувствовала будущие проблемы с Сумароковым – зануда-авантюрист… сочетание весьма взрывоопасное, в груди сжималось напряжение, словно предупреждая, что запас сюрпризов для меня у Судьбы еще не закончился.
- За ним бы кто присмотрел, - задумчиво протянула я, оценивая очередную сводку, сброшенную Костасом. Этот пакет шел от «Тсерры», загружая отсутствующие у нас навигационные карты. Судя по датам, адаптированным Дальниром, были они достаточно свежими по астрономическим меркам, чуть больше трехсот стандартов. Легкая корректировка, не более.
Продолжать тему Дарила Сумароков не стал, то ли посчитал исчерпанной, то ли, что вероятнее, снедало любопытство.
- Так как насчет кофе, капитан?
Прежде чем ответить, «дернула» навигатора:
- Костас, загрузи Дальнира расчетом всех возможных точек прокола в ближайших окрестностях системы.
«Бежать будем быстро…», - через командный прокомментировал мое заявление Валечка.
Костас ответил коротко: «Принято», но я успела заметить, как он кивнул, соглашаясь. С оружейником….
- А вот с кофе ты уже опоздал, - нахмурилась я, отметив, как на экране появились данные с еще одного буя. Тот, первый, который и стал причиной тревоги, мало что нам дал – смело изменением напряженности гравитационного поля еще до того, как мы получили что-либо вразумительное. – Стас, готовь тонизаторы и поддержку. Убойную дозу.
Сумароков хмыкнул, но как-то без особого задора.
- Влипли…. – Костас по-своему интерпретировал отсутствие энтузиазма у Антона. В его исполнении прозвучало с каким-то священным пиететом.
- Качественно влипли! - вторил ему Сумароков, и одарив меня радостной улыбкой. Оскал выглядел не менее внушительно, чем у Дарила.
Преемственность, демоны ее….
- Ардон, - спокойно констатировала я. – Могло быть и значительно хуже.
- Ты про два ардона, - подхватил шутку невидимый Валечка.
- Про то, - качнула я головой, не отводя взгляда от внешки, на которой мельтешили цифровые характеристики выходившего на дальнюю орбиту Мары крейсера-матки. Что радовало, посадочный стол, на который мы хоть и с трудом, но втиснули «Дальнир», попадал лишь в пограничную зону ви-сектора его сканеров. База, на которой тарсы скрывали «Тсерру» вообще находилась вне их контроля, - что могли и не перестраховаться.
Мы, конечно, не могли, но….
Додумать мысль не удалось, лавина сдвинулась и… понеслась:
- Капитан…. – Костас оборачивался ко мне медленно, а уж «капитан» произнес так, как если бы мы проскочили зону прокола, - маяк….
Переспрашивать навигатора, уверен он или нет, я не стала, по лицу было понятно. Не просто уверен, перепроверил, потому, как не верил сам себе.
- Принято, маяк, - почти равнодушно отозвалась я, радуясь тому, что прирученное самообладание не подвело в самый ответственный момент. Неожиданность была приятная, но… все равно продолжала оставаться неожиданностью.
- Шураи, что скажешь? – «Тсерра» была постоянно на связи, так что вызывать не пришлось.
- Ардон Сдильмы, - мгновенно отозвался тот. – Судя по напряженности гравитационных полей, с полной загрузкой.
- На акцию устрашения не похоже, - прокомментировала я его ответ, - устрашать больше некого.
- Значит, - тут же подхватил Дарил, - пронюхала о планах Харитэ и решила подпортить той игру.
- Звучит, как правда, - согласилась я с ним, продолжая думать о своем. Если «Легенда» находилась на борту ардона…. Это было лучше, чем мне бы хотелось, но… рискованнее, чем рассчитывала. Я собиралась медленно изводить Сдильму, готовя к главному удару, теперь же предстояло действовать более грубыми методами. – Курс подвода?
- Есть курс подвода, - вместо Костаса отозвался демон. – Принят и утвержден. Жду приказ.
- Принято…. – протянула я, скосив взгляд на большую сферу. Сейчас в ней крутилась Мара, на замусоренных орбитах плавали спутники слежения, а среди них яркой точкой выделялся ардон. До того, как он окончательно уйдет на другую сторону планеты, оставалось чуть больше десяти минут.
- Дальнир, передай Хранителю - мы откладываем фейерверк, готовность пусть держит.
- Принято, - отчитался ИР, - Хранителю передано, подтверждение отсрочки фейерверка и готовности получено. – Пауза и…. – Альдор просил оставить что-нибудь и ему.
Несмотря на неординарность шутки в исполнении ИР орбитальной базы второго Хараба, никто не улыбнулся, лишь я мельком подумала, что не стоит рассказывать об этом моменте Таласки. Этот не простит, что пропустил подобное представление.
Мысль была шальной, залетной, но являлась точным отражением того, что творилось у меня в душе. То, что я раньше называла куражом, меркло перед происходящим. Сейчас. Этот случай относился к тем, когда все – на грани безнаказанности.
- Ну, ребятки…. – выдохнула я, машинально отметив, как все дружненько расслабились, как перед прыжком, - да поможет нам в нашей наглости Триединая артосов! Отсчет!
- Принято, отсчет, - как-то до обиды буднично повторил за мной Сумароков. Это тоже умел… играть роли.
Джастин, разминая, пошевелил пальцами, тут же погрузив ладони в зеленоватое свечение поля виртуального захвата. Костас мотнул головой, взъерошив и так непокорные волосы. Тимка… свернулся калачиком и замотался в уши, давая понять, чтобы не тревожили, пока все не закончится.
- Девять. – Голос Антона прозвучал абсолютно спокойно. – Взлетный режим.
Тридцать секунд пролетели, как один вздох…. Оставалось….
